JP6950621B2 - 画像形成装置、画像処理装置、及び画像処理方法 - Google Patents

Description

本発明は、画像形成装置、画像処理装置、及び画像処理方法に関し、特に、画像読取部により読み取った画像を加工する技術に関する。

画像形成装置としては、下記特許文献１に示されるように、例えば、地色除去処理を行うものが提案されている。この地色除去処理は、スキャナー等の画像読取部による原稿読取で得られた画像から、原稿の下地の色を除去した上で、読み込んだ画像を保存又は画像形成用に保存する処理である。また、画像形成装置には、画像形成領域における画像配置の設定を行うものが提案されている。この画像形成領域における配置の設定処理は、記録紙上における画像形成が可能な画像形成領域において、上記画像読取部による原稿読取で得られた画像を配置する位置を定める処理である。

特開２０１３−１３８３１６号公報

しかしながら、地色除去処理を行う場合に、原稿の地色の判定に用いる画像が、原稿以外の領域も読み取られた画像であると、原稿の地色を正確に判定することが困難になる。また、画像形成領域の面積に対する、画像読取部により読み取られた画像の面積に関係なく、画像形成領域の隅部から一定の大きさのマージンを設けて、当該画像について画像形成領域における配置の設定を行うと、当該画像の全体を画像形成領域に収めることができず、当該画像の一部のみしか当該画像形成領域に配置できない事態も生じ得る。

本発明は、上記の事情に鑑みなされたものであり、地色除去処理を正確に行うと共に、画像読取部で読み取った画像の全体を正確に画像形成領域内に配置可能とすることを目的とする。

本発明の一局面に係る画像形成装置は、フラットベッド上に載置された原稿の画像を読み取る画像読取部と、前記画像読取部による原稿サイズ検知用の読取で得られた画像に基づいて前記原稿のサイズを検知するサイズ検知部と、前記原稿サイズ検知用の読取と、前記画像読取部の主走査方向に直交する副走査方向に予め定められた距離を移動させて前記原稿を前記画像読取部により読み取らせる地色判定用の仮読取と、前記検知されたサイズが示す副走査方向における前記原稿の幅を移動させて前記原稿を前記画像読取部により読み取らせる、保存又は画像形成用の画像を取得するための本読取とを実行させる制御部と、前記仮読取により得られた画像であって、前記主走査方向においては、前記サイズ検知部が検知した前記サイズが示す前記原稿の主走査方向サイズ分の画像を用いて、当該画像の地色を判定する地色判定部と、前記本読取で得られた画像から、前記地色判定部によって判定された地色の成分を除去すると共に、当該画像を、予め定められたサイズの画像形成領域の隅部に寄せてマージンを設けて配置する画像処理を行う画像処理部と、を備え、前記画像処理部は、前記画像形成領域において前記本読取で得られた画像を前記隅部に寄せて隙間なく配置した場合における前記画像形成領域における当該画像以外の余白の大きさを検出しておき、当該検出した余白の大きさに応じて前記マージンの大きさを設定するものである。

本発明の一局面に係る画像形成装置は、前記画像処理装置と、前記画像処理部による画像処理後の画像を形成する画像形成部とを備える画像形成装置。

本発明の一局面に係る画像処理方法は、フラットベッド上に載置された原稿に対する画像読取部による原稿サイズ検知用の読取で得られた画像に基づいて前記原稿のサイズを検知するサイズ検知ステップと、前記原稿サイズ検知用の読取と、前記画像読取部の主走査方向に直交する副走査方向に予め定められた距離を移動させて前記原稿を前記画像読取部により読み取らせる地色判定用の仮読取と、前記検知されたサイズが示す副走査方向における前記原稿の幅を移動させて前記原稿を前記画像読取部により読み取らせる、保存又は画像形成用の画像を取得するための本読取とを実行する読取ステップと、前記仮読取により得られた画像であって、前記主走査方向においては、前記サイズ検知ステップで検知した前記サイズが示す前記原稿の主走査方向サイズ分の画像を用いて、当該画像の地色を判定する地色判定ステップと、前記本読取で得られた画像から、前記地色判定ステップで判定された地色の成分を除去すると共に、当該画像を、予め定められたサイズの画像形成領域の隅部に寄せてマージンを設けて配置する画像処理を行うと共に、前記画像形成領域において前記本読取で得られた画像を前記隅部に寄せて隙間なく配置した場合における前記画像形成領域における当該画像以外の余白の大きさを検出しておき、当該検出した余白の大きさに応じて前記マージンの大きさを設定する画像処理ステップと、を備えるものである。

本発明によれば、地色除去処理を正確に行うと共に、画像読取部で読み取った画像の全体を正確に画像形成領域内に配置することができる。

本発明の一実施形態に係る画像形成装置の外観を示す斜視図であって、画像読取部のプラテンガラス部分を開放した状態を示す図である。 画像読取部の内部構成を示す側面図である。 画像読取部の内部の機械構成を示す平面図である。 画像形成装置の主要内部構成を示す機能ブロック図である。 複数の既存の原稿サイズの縦寸法及び横寸法の組み合わせを示す図である。 地色判定に用いる従来の画像範囲を示す図である。 本実施形態に係る画像形成装置による地色判定に用いる画像範囲を示す図である。 Ａ５サイズの記録紙に対応する画像形成領域における、画像読取部によって読み取ったＩＤカードの表面の画像及び裏面の画像の配置を示す図である。 地色除去処理及びＩＤカード印刷機能を実行する際の処理を示すフローチャートである。 表示部の表示画面の一例を示す図である。 表示部の表示画面の一例を示す図である。 （Ａ）はＡ５サイズの記録紙に対応する画像形成領域と、画像読取部によって読み取ったＩＤカードの画像の大きさの関係の第１例を示す図、（Ｂ）は当該関係において画像形成領域の隅部に画像を配置した場合に設けられるマージンを示す図である。 （Ａ）はＡ５サイズの記録紙に対応する画像形成領域と、画像読取部によって読み取ったＩＤカードの画像の大きさの関係の第２例を示す図、（Ｂ）は当該関係において画像形成領域の隅部に画像を配置した場合に設けられるマージンを示す図である。 （Ａ）はＡ５サイズの記録紙に対応する画像形成領域と、画像読取部によって読み取ったＩＤカードの画像の大きさの関係の第３例を示す図、（Ｂ）は当該関係において画像形成領域の隅部に画像を配置した場合に設けられるマージンを示す図である。 （（Ａ）はＡ５サイズの記録紙に対応する画像形成領域と、画像読取部によって読み取ったＩＤカードの画像の大きさの関係の第４例を示す図、（Ｂ）は当該関係において画像形成領域の隅部に画像を配置した場合に設けられるマージンを示す図である。

以下、本発明の一実施形態に係る画像形成装置、画像処理装置、及び画像処理方法について図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置の外観を示す斜視図であって、画像読取部のプラテンガラス部分を開放した状態を示す図である。図２は、画像読取部の内部構成を示す側面図である。図３は、画像読取部の内部の機械構成を示す平面図である。

本発明の一実施形態に係る画像処理装置の一例である画像形成装置１は、電子写真方式に基づいて記録紙に画像を形成する画像形成装置であり、図１に示すように、画像読取部２、画像形成部１２、カバー開閉検出スイッチ２９、及び操作部４７を備える。

操作部４７は、ハードウェアキーである操作キー４７２及びソフトウェアキー、更に、各種画像を表示するＬＣＤ等からなる表示部４７３を備えている。

画像読取部２は、プラテンガラス３２上に載置された原稿ＭＳを、制御部１００（図４）による制御の下で動作して読み取る。画像読取部２による読み取りで得られた原稿画像は、例えば、制御ユニット１０（図４）が内蔵するメモリーに記憶される。

画像読取部２は、図２に示すように、プラテンガラス３２（原稿台）、キャリッジ３４、集光レンズ３６、及びＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）センサー３７を備えている。

キャリッジ３４は、光源であるＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）３４Ａと、原稿ＭＳにより反射された読取光をＣＣＤセンサー３７に向けて反射する複数のミラーとを備えている。また、キャリッジ３４は、レールに沿って副走査方向に往復移動可能に設けられている。

また、制御部１００は、プラテンガラス３２上に載置された原稿ＭＳを画像読取部２に読み取らせる場合には、キャリッジ３４を、副走査方向において、図３に示すホームポジションＨＰに位置させる。

その後、制御部１００は、原稿ＭＳを読み取らせるため、キャリッジ３４をホームポジションＨＰから、プラテンガラス３２の下方において副走査方向において図３で右方向に移動させ、原稿読取開始位置ＳＰ（副走査方向におけるホームポジションＨＰ側のプラテンガラス３２の端部）に移動した時点からＬＥＤ３４Ａにより原稿ＭＳに向けて読取光を照射させる。

原稿ＭＳから順次得られる読取光は、キャリッジ３４の複数のミラーに反射され、集光レンズ３６に入射する。集光レンズ３６は、上記ミラーから入射する読取光を集光してＣＣＤセンサー３７の受光面に結像させる。ＣＣＤセンサー３７は、受光した読取光を電気信号に光電変換する。このようにして、画像読取部２は、ユーザーによりプラテンガラス３２上に載置された原稿ＭＳを読み取る。

カバー開閉検出スイッチ２９は、機械式のスイッチ機構であり、原稿押さえカバー２０によりカバー開閉検出スイッチ２９が押下されていない状態では、スイッチオフとなり、これをもって原稿押さえカバー２０が開状態であると検出する。また、カバー開閉検出スイッチ２９は、原稿押さえカバー２０のプラテンガラス３２の方向への回動により原稿押さえカバー２０がカバー開閉検出スイッチ２９を押下し始めて押下量が規定量Ｖ１となった時にカバーが閉じる直前状態であると検出する。更に、カバー開閉検出スイッチ２９は、原稿押さえカバー２０のプラテンガラス３２の方向への回動によりカバー開閉検出スイッチ２９が押し込まれて押下量が最大量Ｖ２（＞規定量Ｖ１）となった時にカバーが閉状態であると検出する。カバー開閉検出スイッチ２９は、開状態を示す検出信号、閉状態を示す検出信号、及び閉じる直前状態を示す検出信号を制御部１００に出力する。

なお、本実施形態では、制御部１００は、原稿読取動作として、画像読取部２に、原稿サイズ検知用の読取と、地色判定用の仮読取と、保存又は画像形成用の画像を取得するための本読取とを行わせる。

次に、画像形成装置１の電気的な構成を説明する。図４は画像形成装置１の主要内部構成を示す機能ブロック図である。

画像形成装置１は、制御ユニット１０、操作部４７、原稿給送部６、画像読取部２、画像形成部１２、定着部１３、及びＨＤＤ９２等を備える。

画像読取部２は、制御部１００による制御の下で動作する。画像読取部２は、上述したように、光照射部としてのＬＥＤ３４Ａ及びＣＣＤセンサー３７等を有し、画像読取部２は、ＬＥＤ３４Ａにより原稿を照射し、その反射光をＣＣＤセンサー３７で受光することにより、プラテンガラス３２に載置された原稿の画像を読み取る。

ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）９２は、画像読取部２によって読み取られた原稿画像、及び制御プログラム等を記憶する記憶装置である。

制御ユニット１０は、プロセッサー、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、及び専用のハードウェア回路を含んで構成される。プロセッサーは、例えばＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）、又はＭＰＵ（Ｍｉｃｒｏ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）等である。制御ユニット１０は、制御部１００、サイズ検知部１０１、地色判定部１０２、及び画像処理部１０３を備える。

制御ユニット１０は、ＨＤＤ９２に記憶されている制御プログラムに従って上記プロセッサーが動作することにより、制御部１００、サイズ検知部１０１、地色判定部１０２、及び画像処理部１０３として機能する。但し、制御部１００、サイズ検知部１０１、地色判定部１０２、及び画像処理部１０３は、上記プロセッサーによる制御プログラムに従った動作によらず、それぞれハードウェア回路により構成することも可能である。以下、特に触れない限り、各実施形態について同様である。

制御部１００は、画像形成装置１の全体的な動作制御を司る。制御部１００は、原稿給送部６、画像読取部２、画像形成部１２、定着部１３、及び操作部４７と接続され、これら各部の駆動制御等を行う。

制御部１００は、上述したように、原稿サイズ検知用の読取と、地色判定用の仮読取と、保存又は画像形成用の画像を取得するための本読取とを画像読取部２に行わせる制御を行う。

サイズ検知部１０１は、画像読取部２による原稿サイズ検知用の読取で得られた画像に基づいて、読取対象とされる原稿のサイズを検知する。例えば、制御部１００は、カバー開閉検出スイッチ２９から、原稿押さえカバー２０が閉じる直前の状態であることを示す検出信号を受け取ったとき、画像読取部２をホームポジションＨＰから副走査方向に予め定められた一定量５ｍｍ分（例えば１２０ライン分））移動させながら、画像読取部２により画像読取が可能な主走査方向における全域で、プラテンガラス３２上に載置された原稿の画像を読み取らせる。

そして、サイズ検知部１０１は、例えば、原稿ＭＳにより反射された反射光が入射していることを示す予め定められた画素値を有して連続して主走査方向に並ぶ画素群により構成される領域の主走査方向幅を検出し、当該検出した主走査方向幅を、プラテンガラス３２に載置された原稿ＭＳの主走査方向サイズとして検知する。なお、サイズ検知部１０１は、画像読取部２によって読み取られた画像において、当該主走査方向のいずれかの位置に出現する原稿の主走査方向端部を示すエッジ画像を既知の技術により検出し、当該検出したエッジ画像までの位置をプラテンガラス３２に載置された原稿ＭＳの主走査方向サイズとして検知するようにしてもよい。

更に、サイズ検知部１０１は、縦寸法及び横寸法の組み合わせで示される複数の原稿サイズ（パスポートサイズ、クレジットカードサイズ、標準的なＩＤカードサイズ、Ａ社用ＩＤカードサイズ、Ｂ社用ＩＤカードサイズ、及びＡ５サイズ等）を図５に例を示すように予め記憶しており、ここから、上記検知した主走査方向サイズに対応する縦寸法又は横寸法を有する原稿サイズを抽出し、当該抽出した原稿サイズを、読取対象とされている原稿のサイズとして検知する。なお、本実施形態でいうＩＤカードには、所謂ＩＤカードに加え、パスポート、及びクレジットカードも含むものとする。

地色判定部１０２は、上記仮読取により得られた画像が示す原稿の地色を判定する。制御部１００は、サイズ検知部１０１によって検知された原稿のサイズが示す副走査方向における原稿サイズに相当する距離ｄ1、又は、原稿読取開始位置ＳＰから予め定められた距離（例えば２０ｍｍ分（例えば４８０ライン分））ｄ２を、副走査方向において画像読取部２に移動させて、原稿ＭＳを画像読取部２により読み取らせる地色判定用の仮読取を実行する。地色判定部１０２は、当該仮読取により得られた画像の濃度分布（度数分布）を算出する。そして、地色判定部１０２は、当該濃度分布において最も多い濃度を地色と判定する。例えば、画像形成装置１において、画像読取部２で読み取った画像を２５６階調で示す場合、最も多い濃度の値が「０」であるとき、地色判定部１０２は、原稿ＭＳの地色を「０」（すなわち黒）と判定する。なお、地色判定部１０２による原稿ＭＳの地色の判定手法はこれに限らず各種の従来手法を採用してもよい。

画像処理部１０３は、上記サイズ検知用の読取及び上記仮読取とは別に行われる、読込保存又は画像形成用の画像を取得するための本読取で得られる画像から、地色判定部１０２によって判定された地色の成分を除去する地色除去処理を行うと共に、当該画像を、予め定められたサイズ（本実施形態では、画像形成に用いる記録紙のサイズの半分のサイズ。例えば、画像形成に用いる記録紙のサイズがＡ４サイズであるときはＡ５サイズ）からなる画像形成領域の隅部に寄せてマージンを設けて配置する画像処理を行う。上記地色除去処理とは、例えば、地色判定部１０２によって判定された地色を示す画素の画素値を、最高輝度（例えば、「２５５」。すなわち白色を示す画素値）に変換する処理である。なお、地色除去処理の手法はこれに限らず各種の従来手法を採用してもよい。

次に、画像形成装置１により地色除去処理を説明する。図６は、地色判定に用いる従来の画像範囲を示す図である。図７は、本実施形態に係る画像形成装置１による地色判定に用いる画像範囲を示す図である。

地色除去処理を行う場合、従来は、図６に示すように、画像読取部２による画像読取領域Ａ１の主走査方向における全範囲Ａ２で画像読取部２により、プラテンガラス３２上に載置されている原稿がカラーで読み取られた画像が用いられる。なお、この場合、読取対象となる原稿ＭＳは、ユーザーにより、プラテンガラス３２の隅部ｃ１、すなわち、画像読取部２による画像読取領域Ａ１の隅部に寄せて配置されるものとする。

この場合、図６に示したように画像読取部２は、主走査方向において全範囲Ａ２として原稿ＭＳ以外の領域も読み取るため、画像読取部２によって読み取られるカラー画像は、原稿ＭＳを示す画像と、原稿ＭＳ以外の色を示す画像の両方を含む。このため、地色判定部１０２は、原稿ＭＳの地色の判定に、原稿ＭＳを示す画像に加えて、原稿ＭＳ以外の色を示す画像も用いることになるため、原稿ＭＳの地色が正確に判定されないおそれがある。これに対して、本実施形態に係る画像形成装置１による地色除去処理では、まず、制御部１００による制御で、原稿サイズ検知用に画像読取部２により原稿を読み取らせ、サイズ検知部１０１により原稿サイズを検知する。この後、制御部１００は、画像読取部２による画像読取領域Ａ１の主走査方向における全範囲Ａ２で、画像読取部２により、プラテンガラス３２上に載置されている原稿のカラー読み取りを行わせる。

そして、地色判定部１０２は、上記仮読込で得られた画像のうち、主走査方向においては、サイズ検知部１０１によって検知された原稿のサイズが示す主走査方向のサイズまでの画像を用いて地色判定を行う。この場合、図７に示すように、地色判定部１０２は、原稿ＭＳ以外の領域の画像を用いず、原稿ＭＳの地色が現れている画像のみを用いて当該原稿ＭＳの地色を判定することになる。このため、原稿の地色が正確に判定される。これにより、画像処理部１０３は、上記本読取で得られた画像から、地色判定部１０２によって判定された地色の成分を正確に除去できる。

次に、画像形成装置１による画像形成領域における配置の設定処理を行う場合の処理を説明する。

画像処理部１０３は、上記本読取で得られた画像から、地色判定部１０２によって判定された地色の成分を除去すると共に、当該画像を、上記予め定められたサイズの画像形成領域の隅部に寄せてマージンを設けて配置する画像処理を行う。また、画像処理部１０３は、上記本読取で得られた画像を、画像形成領域の隅部に寄せてマージンを設けずに隙間なく配置したときに、当該画像形成領域における当該画像以外の領域である余白の大きさを検出し、当該検出した余白の大きさに応じて上記マージンの大きさを設定する。

例えば、画像形成装置１は、ＩＤカード印刷機能を備えている。ＩＤカード印刷機能は、プラテンガラス３２上に載置された原稿ＭＳとしてのＩＤカードの表面を画像読取部２により読み取り、その後、当該ＩＤカードの裏面を画像読取部２により読み取り、読み取って得た表面の画像と裏面の画像とを同一の記録紙面上に画像形成する機能である。

ＩＤカード印刷機能を実行する場合、例えば、上記表面及び裏面の画像の画像形成に用いる記録紙として、Ａ４サイズの記録紙が制御部１００に受け付けられているとき、画像処理部１０３は、Ａ４サイズの記録紙の半分のサイズであるＡ５サイズの記録紙に対応する大きさの画像形成領域に、上記表面の画像を配置した画像を作成する。また、画像処理部１０３は、同様に、Ａ５サイズの記録紙に対応する大きさの画像形成領域に上記裏面の画像を配置した画像を作成する。そして、画像処理部１０３は、当該作成した各画像を並べたＡ４サイズの記録紙に対応する大きさの画像を更に生成する。

ここで、例えば、図８に示すように、画像処理部１０３は、Ａ５サイズの記録紙に対応する画像形成領域において、画像読取部２によって読み取ったＩＤカードの表面の画像ｉ１１を、Ａ５サイズの記録紙に対応する大きさの画像形成領域Ａ１１の隅部ｃ１１に寄せて、予め定められた標準マージン（本実施形態では、ｘ方向に４ｍｍ、ｙ方向に４ｍｍ）を設けて配置した画像ｉｍ５１を作成する。なお、ｘ方向とは予め定められた一方向であり、ｙ方向とはｘ方向に直交する方向である。

同様に、図８に示すように、画像処理部１０３は、画像読取部２によって読み取ったＩＤカードの裏面の画像ｉ１２を、Ａ５サイズの記録紙に対応する大きさの画像形成領域Ａ１２の隅部ｃ１２に寄せて、上記予め定められた標準マージンを設けて配置した画像ｉｍ５２を作成する。

画像処理部１０３は、当該作成した画像ｉｍ５１，ｉｍ５２を並べたＡ４サイズの記録紙に対応する大きさの画像ｉｍ５０を更に生成する。制御部１００は、当該画像ｉｍ５０を画像形成部１２により記録紙に画像形成させる。

この場合、読取対象となる原稿としてのＩＤカードの大きさが、縦寸法及び横寸法について、Ａ５サイズに対応する画像形成領域の縦寸法及び横寸法よりも上記標準マージン分以上小さいときは、画像ｉ１１を画像形成領域Ａ１１の隅部ｃ１１に配置する場合、上記標準マージンを設けて画像ｉ１１を配置することが可能である（画像形成領域Ａ１２に対する画像ｉ１２も同様）。

しかしながら、ＩＤカードの大きさが、縦寸法及び横寸法について、Ａ５サイズの縦寸法及び横寸法に近い場合は、上記標準マージンを確保して画像ｉ１１を画像形成領域Ａ１１の隅部ｃ１１に配置することが困難な場合がある（画像形成領域Ａ１２に対する画像ｉ１２も同様）。

このため、本実施形態では、画像処理部１０３は、画像形成領域Ａ１１に対する画像ｉ１１の大きさ、及び画像形成領域Ａ１２に対する画像ｉ１２の大きさに応じて、上記標準のマージンを、他の大きさからなるマージンに変更して、上記表面の画像ｉ１１を画像形成領域Ａ１１の隅部ｃ１１にマージンを設けて配置する画像、及び、上記表面の画像ｉ１２を画像形成領域Ａ１２の隅部ｃ１２にマージンを設けて配置する画像、を作成する。

次に、ＩＤカード印刷機能を地色除去処理と併せて詳細に説明する。図９は、地色除去処理及びＩＤカード印刷機能を実行する際の処理を示すフローチャートである。

制御部１００は、表示部４７３に、図１０に例を示す初期画面Ｄ１を表示させている（Ｓ１）。初期画面Ｄ１は、ＩＤカード印刷機能の実行時指示を受け付けるためのＩＤカード印刷ボタンＢ１が表示されている。

ユーザーがＩＤカード印刷ボタンＢ１を押下すると、表示部４７３に設けられているタッチパネルを介して、制御部１００は、ＩＤカード印刷機能の実行指示を受け付ける。制御部１００は、当該ＩＤカード印刷機能の実行指示を受け付けると（Ｓ２でＹＥＳ）、表示部４７に、プラテンガラス３２上に原稿（ＩＤカード）を載置することを促すメッセージを有する案内画面Ｄ２（図１１）を表示させる（Ｓ３）。

ユーザーは、上記案内画面Ｄ２を視認して、画像形成装置１の原稿押さえカバー２０を開けてプラテンガラス３２を開放させ、プラテンガラス３２上にＩＤカードを載置する。このとき、ユーザーは、ＩＤカードの一方の面（本実施形態では表面とする）を読み取り側として、ＩＤカードをプラテンガラス３２に載置する。このとき、ユーザーは、図１に示すように、ＩＤカードをプラテンガラス３２の隅部ｃ１に隙間なく寄せて載置するものとする。

この後、ユーザーが、操作部４７を操作して、原稿読取指示を入力すると（Ｓ４でＹＥＳ）、制御部１００は、画像読取部２に、プラテンガラス３２上の原稿を、原稿サイズ検知用に読み取らせる（Ｓ５）。この読取時には、制御部１００は、ユーザーがプラテンガラス３２上に原稿を載置した後、原稿押さえカバー２０を閉じる際に、カバー開閉検出スイッチ２９から、原稿押さえカバー２０が閉じる直前状態であることを示す検出信号を受け取ったとき、画像読取部２を副走査方向に上記予め定められた一定量移動させながら、画像読取部２により画像読取が可能な主走査方向における全域でＣＣＤセンサー３７に画像を読み取らせる。

続いて、サイズ検知部１０１は、画像読取部２による読取で得られた画像に基づいて原稿ＭＳの主走査方向サイズを検知し、更に、当該検知した主走査方向サイズに対応する縦寸法又は横寸法を有する用紙サイズを抽出し、当該用紙サイズを原稿サイズとして検知する（Ｓ６）。なお、本実施形態では、原稿サイズとして、クレジットカードサイズ85.60mm×53.98mmがサイズ検知部１０１により検出され、ｘ方向サイズが53.98mm、ｙ方向サイズが85.60mmであるものとする。また、制御部１００は、クレジットカードサイズが検出された場合には、当該クレジットカードサイズの両面を読み取った各画像をそれぞれＡ５サイズに対応する画像形成領域内に収めた上で同一の記録紙面上に印刷するために、Ａ４サイズの記録紙を、画像形成に用いる記録紙として設定するものとする。

続いて、制御部１００は、画像読取部２に主走査方向全域で読み取らせる状態として、画像読取部２をサイズ検知部１０１によって検知されたサイズが示す副走査方向における原稿サイズに相当する距離ｄ1（又は原稿読取開始位置ＳＰから予め定められた距離ｄ２）を画像読取部２に移動させて、原稿ＭＳを画像読取部２により読み取らせる地色判定用の仮読取を実行する（Ｓ７）。

そして、地色判定部１０２は、画像読取部２による上記仮読取で得られた画像のうち、主走査方向においては、サイズ検知部１０１により検知された原稿のサイズの主走査方向サイズ分の画像を用い、副走査方向においては読取幅分の画像を用いて、地色判定処理を行って地色を判定する（Ｓ８）。画像処理部１０３は、このように判定された地色が示す成分を上記画像から除去する画像処理を行う（Ｓ９）。

続いて、制御部１００は、画像読取部２に主走査方向全域で読み取らせる状態として、画像読取部２をサイズ検知部１０１によって検知されたサイズが示す副走査方向における原稿サイズに相当する距離ｄ1を画像読取部２に移動させて原稿ＭＳを画像読取部２により読み取らせる本読取を実行する（Ｓ１０）。

なお、ユーザーは、上記Ｓ７乃至Ｓ１０の後、プラテンガラス３２上に載置されているＩＤカードを裏返して、ＩＤカードの他方の面（本実施形態では裏面とする）を読み取り側として、ＩＤカードをプラテンガラス３２に載置するものとする。このときも、ユーザーは、図１に示すように、ＩＤカードをプラテンガラス３２の隅部ｃ１に隙間なく寄せて載置するものとする。そして、この後、ユーザーが、操作部４７を操作して、原稿読取指示を入力すると、制御部１００は、画像読取部２に、プラテンガラス３２上の原稿に対して上記仮読を行わせる。このようにＩＤカードの他方面について仮読取が行われたとき、地色判定部１０２は、当該他方面が読み取られた画像を用いてＳ８に示した地色判定処理を行い、画像処理部１０３は、このように判定された地色が示す成分を上記他方面が読み取られた画像から除去する画像処理を行う。更に、制御部１００は、この後、ＩＤカードの他方面に対して上記本読取を行わせる。

このように、ＩＤカードの表面及び裏面の両方にＳ７乃至Ｓ１０の処理が行われた後、画像処理部１０３は、上記本読取で得られたクレジットカード表面の画像を、当該画像に割り当てられるＡ５サイズの画像形成領域の隅部ｃ１に隙間なく寄せて配置した場合における、当該画像形成領域の余白の大きさ（ｘ方向及びｙ方向）、又は、上記本読取で得られたクレジットカード裏面の画像をＡ５サイズの画像形成領域の隅部ｃ１に隙間なく寄せて配置した場合における、当該画像形成領域の余白の大きさを検出する（Ｓ１１）。なお、画像処理部１０３は、当該クレジットカード表面の画像のサイズ（ｘ方向及びｙ方向）又は裏面の画像のサイズ（ｘ方向及びｙ方向）をサイズ検知部１０１から取得し、Ａ５サイズの画像形成領域のサイズ（ｘ方向及びｙ方向）は予め記憶している。

更に、画像処理部１０３は、上記検出したｘ方向及びｙ方向における余白の大きさを、予め定められた規定値（画像形成領域の隅部から画像までに設けるマージンとして適切な大きさを示す値。ここでは、4mmとする。ただし、規定値を4mmに限定する趣旨ではない）と比較し、余白のｘ方向又はｙ方向における大きさが上記規定値以上である場合は（Ｓ１２でＹＥＳ）、当該規定値以上となっている方向における上記マージンの大きさを、当該規定値に設定する（Ｓ１３）。ここで、余白のｘ方向及びｙ方向の両方における大きさが上記規定値以上である場合は、当該規定値以上となっている両方向における上記マージンの大きさを、当該規定値に設定する。

また、画像処理部１０３は、上記余白のｘ方向又はｙ方向における大きさが上記規定値未満である場合は（Ｓ１２でＮＯ）、当該規定値未満の大きさとなっている方向における上記マージンの大きさを、上記規定値未満となっている方向の余白の大きさと同一に設定する（Ｓ１４）。

そして、画像処理部１０３は、上記本読取で得られたクレジットカードの上記表面の画像を、上記Ａ５サイズに対応する大きさの画像形成領域の隅部に寄せて、Ｓ１１乃至Ｓ１４で設定された大きさのマージンを設けて配置した画像を作成し、更に、上記本読取で得られたクレジットカードの上記裏面の画像を、上記Ａ５サイズに対応する大きさの画像形成領域の隅部に寄せて、Ｓ１１乃至Ｓ１４で設定された大きさのマージンを設けて配置した画像を作成する（Ｓ１５）。

これにより、例えば、図１２（Ａ）に示すように、前記余白のｘ方向及びｙ方向における大きさの両方が上記規定値以上である場合、画像処理部１０３は、図１２（Ｂ）に示すように、マージンのｘ方向及びｙ方向における大きさを規定値である４ｍｍに設定して、Ａ５サイズの画像形成領域の隅部ｃ１１に当該大きさのマージンを設けた上で、上記本読取で得られたクレジットカード表面の画像ｉ１１を上記Ａ５サイズの画像形成領域Ａ１１に配置した画像を作成し、更に、Ａ５サイズの画像形成領域Ａ１１の隅部ｃ１に当該大きさのマージンを設けた上で、上記本読取で得られたクレジットカード裏面の画像を上記Ａ５サイズの画像形成領域に配置した画像を作成することになる。

一方、例えば、図１３（Ａ）に示すように、上記余白のｘ方向の大きさが上記規定値未満で、ｙ方向における大きさが上記規定値以上である場合は、画像処理部１０３は、図１３（Ｂ）に示すように、ｘ方向におけるマージンを余白のｘ方向における大きさと同一の大きさに設定し、ｙ方向におけるマージンの大きさを上記規定値である４ｍｍに設定して、Ａ５サイズの画像形成領域の隅部ｃ１１に当該大きさのマージンを設けた上で、上記本読取で得られたクレジットカード表面及び裏面の画像を上記Ａ５サイズの画像形成領域に配置したそれぞれの画像を作成することになる。なお、画像処理部１０３は、上記余白のｘ方向の大きさが0mmの場合は上記マージンのｘ方向の大きさを0mmにすることになる。

更に、例えば、図１４（Ａ）に示すように、上記余白のｙ方向の大きさが上記規定値未満で、ｘ方向における大きさが上記規定値以上である場合は、画像処理部１０３は、図１４（Ｂ）に示すように、ｙ方向におけるマージンを余白のｙ方向における大きさと同一の大きさに設定し、ｘ方向におけるマージンの大きさを上記規定値である４ｍｍに設定して、Ａ５サイズの画像形成領域の隅部ｃ１１に当該大きさのマージンを設けた上で、上記本読取で得られたクレジットカード表面及び裏面の画像を上記Ａ５サイズの画像形成領域に配置したそれぞれの画像を作成することになる。なお、画像処理部１０３は、上記余白のｙ方向の大きさが0mmの場合は上記マージンのｙ方向の大きさを0mmにすることになる。

また、図１５（Ａ）に示すように、画像処理部１０３は、画像読取部２により読み取られた上記表面の画像及び裏面の画像が、Ａ５サイズの画像形成領域と同じ大きさである場合は、図１５（Ｂ）に示すように、ｘ方向及びｙ方向にマージンの大きさを0mmとして（すなわち、マージンを設けずに）、Ａ５サイズの画像領域の隅部ｃ１１に画像を配置した画像を作成することになる。

このように、本実施形態によれば、画像形成装置１によりＩＤカードを印刷する場合に、地色除去が適正に行われると共に、画像読取部２で読み取った画像を画像形成領域に配置する際に設けるマージンを、上記画像形成領域に生じる余白の大きさに合わせた適正な大きさで設定することができる。

なお、本発明は上記実施の形態の構成に限られず種々の変形が可能である。例えば、上記実施形態では、本発明に係る画像形成装置の一実施形態としてカラー画像形成装置を用いて説明しているが、これは一例に過ぎず、モノクロ画像形成装置や他の電子機器、例えば、プリンター、コピー機、ファクシミリ装置等の他の画像形成装置でもよい。

また、上記実施形態では、図１乃至図１５を用いて上記実施形態により示した構成及び処理は、本発明の一実施形態に過ぎず、本発明を当該構成及び処理に限定する趣旨ではない。

１ 画像形成装置
２ 画像読取部
１０ 制御ユニット
１２ 画像形成部
３２ プラテンガラス
４７ 操作部
１００ 制御部
１０１ サイズ検知部
１０２ 地色判定部
１０３ 画像処理部

Claims (4)

1. フラットベッド上に載置された原稿の画像を読み取る画像読取部と、
   前記画像読取部による原稿サイズ検知用の読取で得られた画像に基づいて前記原稿のサイズを検知するサイズ検知部と、
   前記原稿サイズ検知用の読取と、前記画像読取部の主走査方向に直交する副走査方向に予め定められた距離を移動させて前記原稿を前記画像読取部により読み取らせる地色判定用の仮読取と、前記検知されたサイズが示す副走査方向における前記原稿の幅を移動させて前記原稿を前記画像読取部により読み取らせる、保存又は画像形成用の画像を取得するための本読取とを実行させる制御部と、
   前記仮読取により得られた画像であって、前記主走査方向においては、前記サイズ検知部が検知した前記サイズが示す前記原稿の主走査方向サイズ分の画像を用いて、当該画像の地色を判定する地色判定部と、
   前記本読取で得られた画像から、前記地色判定部によって判定された地色の成分を除去すると共に、当該画像を、予め定められたサイズの画像形成領域の隅部に寄せてマージンを設けて配置する画像処理を行う画像処理部と、を備え、
   前記画像処理部は、前記画像形成領域において前記本読取で得られた画像を前記隅部に寄せて隙間なく配置した場合における前記画像形成領域における当該画像以外の余白の大きさを検出しておき、当該検出した余白の大きさに応じて前記マージンの大きさを設定し、
   更に前記画像処理部は、
   前記マージンを予め定められた一方向であるｘ方向、及び当該一方向に直交するｙ方向に設け、
   前記余白のｘ方向又はｙ方向における大きさが予め定められた規定値以上である場合は、当該規定値以上となっている方向における前記マージンの大きさを当該規定値に設定し、
   前記余白のｘ方向又はｙ方向における大きさが前記規定値未満である場合は、当該規定値未満の幅となっている方向における前記マージンの大きさを、前記規定値未満となっている方向の余白の大きさと同一にする画像処理装置。
2. 前記画像処理部は、
   前記余白がｘ方向及びｙ方向において存在しない場合は、前記画像を前記画像形成領域の隅部にマージンを設けずに配置する請求項１に記載の画像処理装置。
3. 請求項１又は請求項２に記載の画像処理装置と、
   前記画像処理部による画像処理後の画像を形成する画像形成部とを備える画像形成装置。
4. フラットベッド上に載置された原稿に対する画像読取部による原稿サイズ検知用の読取で得られた画像に基づいて前記原稿のサイズを検知するサイズ検知ステップと、
   前記原稿サイズ検知用の読取と、前記画像読取部の主走査方向に直交する副走査方向に予め定められた距離を移動させて前記原稿を前記画像読取部により読み取らせる地色判定用の仮読取と、前記検知されたサイズが示す副走査方向における前記原稿の幅を移動させて前記原稿を前記画像読取部により読み取らせる、保存又は画像形成用の画像を取得するための本読取とを実行する読取ステップと、
   前記仮読取により得られた画像であって、前記主走査方向においては、前記サイズ検知ステップで検知した前記サイズが示す前記原稿の主走査方向サイズ分の画像を用いて、当該画像の地色を判定する地色判定ステップと、
   前記本読取で得られた画像から、前記地色判定ステップで判定された地色の成分を除去すると共に、当該画像を、予め定められたサイズの画像形成領域の隅部に寄せてマージンを設けて配置する画像処理を行うと共に、前記画像形成領域において前記本読取で得られた画像を前記隅部に寄せて隙間なく配置した場合における前記画像形成領域における当該画像以外の余白の大きさを検出しておき、当該検出した余白の大きさに応じて前記マージンの大きさを設定し、更に、前記マージンを予め定められた一方向であるｘ方向、及び当該一方向に直交するｙ方向に設け、
   前記余白のｘ方向又はｙ方向における大きさが予め定められた規定値以上である場合は、当該規定値以上となっている方向における前記マージンの大きさを当該規定値に設定し、
   前記余白のｘ方向又はｙ方向における大きさが前記規定値未満である場合は、当該規定値未満の幅となっている方向における前記マージンの大きさを、前記規定値未満となっている方向の余白の大きさと同一にする画像処理ステップと、を備える画像処理方法。

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