JP6885771B2

JP6885771B2 - 光コネクタ並びにそれを用いた光ファイバケーブル及びその製造方法

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Publication number: JP6885771B2
Application number: JP2017075862A
Authority: JP
Inventors: 知史浦松; 湖東　雅弘; 雅弘湖東; 谷口　浩一; 浩一谷口
Original assignee: Mitsubishi Cable Industries Ltd
Current assignee: Mitsubishi Cable Industries Ltd
Priority date: 2017-04-06
Filing date: 2017-04-06
Publication date: 2021-06-16
Anticipated expiration: 2037-04-06
Also published as: JP2018180106A

Description

本発明は、光コネクタ並びにそれを用いた光ファイバケーブル及びその製造方法に関する。

光ファイバケーブルでは、通常、光コネクタが光ファイバ心線の先端部に取り付けられている。例えば、特許文献１には、光コネクタが光ファイバ心線に物理的に取り付けられた光ファイバケーブルであって、光コネクタのハウジングのチャック収容孔にスリーブチャックを収容すると共に、その後端側から光ファイバ心線を挿通し、そして、その状態で、スリーブチャックを先端側に移動させてチャック収容孔に嵌合させることによりかしめたものが開示されている。

特開２０１４−６３１２７号公報

ところで、光コネクタを光ファイバ心線に取付固定するとき、光ファイバ心線の端面位置の精度、従って、光ファイバ心線の長さ方向における光コネクタの取付位置の精度は、光軸調整を容易化するための重要因子である。

本発明の課題は、光ファイバ心線の長さ方向における光コネクタの取付位置の精度を高めることである。

本発明は、光ファイバと、前記光ファイバを被覆するジャケットとを有する光ファイバ心線における先端側の前記光ファイバが露出した部分と、その後方側の前記ジャケットで被覆された部分とを有する先端部に取り付けられる光コネクタであって、筒状のコネクタ本体と、前記コネクタ本体を、前記コネクタ本体に挿入された前記光ファイバ心線に、前記光ファイバ心線を相対的に弱い力で保持して仮固定する第１固定手段と、前記第１固定手段を前記コネクタ本体に固定して前記光ファイバ心線の長さ方向における前記コネクタ本体の取付位置を位置決めする位置決め手段と、前記コネクタ本体を、前記光ファイバ心線に、前記光ファイバ心線を相対的に強い力で保持して本固定する第２固定手段と、
を備え、前記第１固定手段は、筒状に形成された仮固定チャックで構成されているとともに、前記第１固定手段を構成する前記仮固定チャックには、前記光ファイバ心線が挿通され、前記仮固定チャックは、前記光ファイバ心線の先端部における前記ジャケットで被覆された部分に位置付けられるとともに、前記コネクタ本体に、その後方側から挿入されて嵌合し、且つ前記光ファイバ心線を遊嵌保持することにより、前記コネクタ本体を前記光ファイバ心線に仮固定するように構成されている。

本発明は、本発明の光コネクタが光ファイバ心線の先端部に取り付けられた光ファイバケーブルである。

本発明は、本発明の光ファイバケーブルの製造方法であって、前記光コネクタの前記コネクタ本体に前記光ファイバ心線を挿入し、前記コネクタ本体を前記光ファイバ心線に前記第１固定手段により前記光ファイバ心線を相対的に弱い力で保持すると共に、前記光ファイバ心線の長さ方向における前記コネクタ本体の取付位置を調整して仮固定し、前記第１固定手段を前記コネクタ本体に前記位置決め手段により固定して前記光ファイバ心線の長さ方向における前記コネクタ本体の取付位置を位置決めし、前記コネクタ本体を前記光ファイバ心線に前記第２固定手段により前記光ファイバ心線を相対的に強い力で保持して本固定するものである。

本発明によれば、コネクタ本体を光ファイバ心線に第１固定手段により光ファイバ心線を相対的に弱い力で保持すると共に、光ファイバ心線の長さ方向におけるコネクタ本体の取付位置を調整して仮固定し、第１固定手段をコネクタ本体に位置決め手段により固定して光ファイバ心線の長さ方向におけるコネクタ本体の取付位置を位置決めした後、コネクタ本体を光ファイバ心線に第２固定手段により光ファイバ心線を相対的に強い力で保持して本固定するので、コネクタ本体の取付位置の調整を、コネクタ本体の光ファイバ心線への本固定から独立して行うことができ、その結果、光ファイバ心線の長さ方向における光コネクタの取付位置の精度を高めることができる。

実施形態１に係る光ファイバケーブルにおける光コネクタの光ファイバ心線への取付構造を示す断面図である。図１におけるIIA-IIA断面図である。図１におけるIIB-IIB断面図である。図１におけるIIC-IIC断面図である。仮固定チャックの側面図である。仮固定チャックの正面図である。仮固定チャックの第１の変形例の正面図である。仮固定チャックの第２の変形例の正面図である。仮固定チャックの第３の変形例の側面の部分断面図である。仮固定チャックの第４の変形例の側面図である。本固定チャックの側面図である。本固定チャックの正面図である。本固定チャックの心線嵌合孔の断面図である。実施形態１に係る光ファイバケーブルの製造方法を示す第１の説明図である。実施形態１に係る光ファイバケーブルの製造方法を示す第２の説明図である。実施形態１に係る光ファイバケーブルの製造方法を示す第３の説明図である。実施形態２に係る光ファイバケーブルにおける光コネクタの光ファイバ心線への取付構造を示す断面図である。図８におけるIXA-IXA断面図である。図８におけるIXB-IXB断面図である。実施形態２に係る光ファイバケーブルの製造方法を示す第１の説明図である。実施形態２に係る光ファイバケーブルの製造方法を示す第２の説明図である。

以下、実施形態について図面に基づいて詳細に説明する。

（実施形態１）
図１及び図２Ａ〜Ｃは実施形態１に係る光ファイバケーブルＣを示す。実施形態１に係る光ファイバケーブルＣは、例えば、レーザ加工装置等に用いられるものである。

実施形態１に係る光ファイバケーブルＣは、光ファイバ心線１０と、その入射側及び／又は出射側の先端部に物理的に取り付けられた光コネクタ２０とを含む。

光ファイバ心線１０は、レーザ光伝送用の光ファイバ１１とそれを被覆するジャケット１２とを有する。光ファイバ心線１０の外径は例えば１．３ｍｍである。

光ファイバ１１は、相対的に高屈折率なコア１１ａとそれを被覆する相対的に低屈折率のクラッド１１ｂとを有する。光ファイバ１１は、例えば、コア１１ａが純粋石英で形成されており、クラッド１１ｂが屈折率を低下させるドーパントがドープされた石英で形成されている。光ファイバ１１の外径は例えば５００μｍである。コア１１ａの直径は例えば１００μｍである。なお、光ファイバ１１は、クラッド１１ｂの外側を更に被覆するサポート層を有していてもよい。

ジャケット１２は、紫外線硬化性樹脂や熱硬化性樹脂等で形成された単一層で構成されていてもよく、また、例えばシリコーン樹脂の内側バッファ層とそれを被覆するナイロン樹脂或いはフッ素樹脂の外側被覆層との二層で構成されていてもよい。

光コネクタ２０内に位置する光ファイバ心線１０の先端部は、先端側の光ファイバ１１が露出した部分と、その光ファイバ１１が露出した部分の後方側のジャケット１２で被覆されたジャケット１２で被覆された部分とを有する。

光ファイバ１１が露出した部分は、その外周面にモードストリッパ１３が設けられている。ここで、モードストリッパ１３とは、光ファイバ１１のクラッド１１ｂを伝搬する光を光ファイバ１１外に放出するための加工形状を意味する。このモードストリッパ１３は、例えば光ファイバ１１の外周面にエッチング処理を施すことによって形成することができる。

光コネクタ２０は、筒状部材により構成されたコネクタ本体２１と、そのコネクタ本体２１に設けられた心線固定ユニット２２及び筒状のスカート部材２３とを備える。

コネクタ本体２１は、例えば、アルミニウムやステンレス等の金属材料で形成されている。コネクタ本体２１の内部には、先端側にファイバ挿通孔２１１が設けられていると共に、その後方側に連続して心線固定ユニット収容孔２１２が設けられている。ファイバ挿通孔２１１は、コネクタ本体２１の軸方向に延びる円筒孔で構成されている。心線固定ユニット収容孔２１２は、先端側の円錐孔部分２１２ａと、後方側の円筒孔部分２１２ｂとを有する。円錐孔部分２１２ａは、ファイバ挿通孔２１１の後方側に連続して後方に向かうに従って内径が漸次拡大する円錐孔で構成されている。円筒孔部分２１２ｂは、円錐孔部分２１２ａの後方側に連続する円筒孔で構成されている。円筒孔部分２１２ｂには、先端側に一対の固定ネジ挿通孔２１３が対向するように穿孔されている。コネクタ本体２１の本体後端部２１４は、後方に突出するように一体に設けられた円筒体で構成されており、その外周面には雄ネジが設けられている。

心線固定ユニット２２は、先端側の筒状の仮固定チャック２２１及び後方側の筒状の本固定チャック２２２が一体に設けられて構成された心線固定部材２２３、筒状のかしめ部材２２４、筒状のナット部材２２５、及び固定ネジ２２６で構成されている。

仮固定チャック２２１は、例えば、高弾性で熱伝導性の高いりん青銅や真鍮等の金属材料で形成されている。仮固定チャック２２１は、先端部の小径円筒部分２２１ａと、その後方側に連続する円錐部分２２１ｂと、その後方側に連続する後端部の大径円筒部分２２１ｃとを有する。小径円筒部分２２１ａは、その外径がコネクタ本体２１におけるファイバ挿通孔２１１の内径と概ね同一の円筒状に形成されている。円錐部分２２１ｂは、その外径が、コネクタ本体２１における心線固定ユニット収容孔２１２の円錐孔部分２１２ａに対応するように、後方に向かうに従って漸次拡大する円錐状に形成されている。大径円筒部分２２１ｃは、その外径がコネクタ本体２１における心線固定ユニット収容孔２１２の円筒孔部分２１２ｂの内径と概ね同一の円筒状に形成されている。仮固定チャック２２１の内部には、先端側に心線遊嵌孔２２１ｄが設けられていると共に、後方側に心線挿通孔２２１ｅが設けられている。心線遊嵌孔２２１ｄは、その内径が光ファイバ心線１０の外径と概ね同一乃至若干大きい円筒孔で構成されている。心線挿通孔２２１ｅは、その内径が心線遊嵌孔２２１ｄよりも大きい円筒孔で構成されている。なお、心線遊嵌孔２２１ｄと心線挿通孔２２１ｅとの間の部分は、後方に向かうに従って内径が漸次拡大する円錐孔状に形成されている。

本固定チャック２２２は、例えば、りん青銅や真鍮等の金属材料で形成されている。本固定チャック２２２は、先端部の小径円筒部分２２２ａと、その後方側に連続する大径円筒部分２２２ｂと、その後方側に連続する中間径円筒部分２２２ｃと、その後方側に連続する後端部の円錐部分２２２ｄとを有する。小径円筒部分２２２ａは、その外径が仮固定チャック２２１における心線挿通孔２２１ｅの内径と概ね同一の円筒状に形成されている。大径円筒部分２２２ｂは、その外径が小径円筒部分２２２ａの外径よりも大きい円筒状に形成されている。中間径円筒部分２２２ｃは、その外径が小径円筒部分２２２ａの外径と大径円筒部分２２２ｂの外径との中間の円筒状に形成されており、その外周面に雄ネジが設けられている。円錐部分２２２ｄは、その外径が後方に向かうに従って漸次縮小する円錐状に形成されている。本固定チャック２２２の内部には、先端側に心線挿通孔２２２ｅが設けられていると共に、後方側に心線嵌合孔２２２ｆが設けられている。心線挿通孔２２２ｅは、その内径が光ファイバ心線１０の外径よりも大きい円筒孔で構成されている。心線嵌合孔２２２ｆは、その内径が光ファイバ心線１０の外径と概ね同一乃至若干小さい円筒孔で構成されている。なお、心線挿通孔２２２ｅと心線嵌合孔２２２ｆとの間の部分は、不連続な段差が形成されている。

かしめ部材２２４は、例えば、アルミニウムやステンレス等の金属材料で形成されている。かしめ部材２２４は、先端側部分２２４ａの外径がコネクタ本体２１における心線固定ユニット収容孔２１２の円筒孔部分２１２ｂの内径と概ね同一乃至若干小さく形成されている。かしめ部材２２４の内部には、先端側にチャック挿入孔２２４ｂが設けられていると共に、その後方側に連続して心線挿通孔２２４ｃが設けられている。チャック挿入孔２２４ｂは、先端側の円筒孔部分２２４ｄと、後方側の円錐孔部分２２４ｅとを有する。円筒孔部分２２４ｄは、内周面に本固定チャック２２２の雄ネジが螺合可能な雌ネジが設けられた円筒孔で構成されている。円錐孔部分２２４ｅは、その内径が、本固定チャック２２２の円錐部分２２２ｄに対応するように、後方に向かうに従って漸次縮小する円錐孔で構成されている。心線挿通孔２２４ｃは、円錐孔部分２２４ｅの後方側に連続する円筒孔で構成されている。かしめ部材２２４の外周部には、円錐孔部分２２４ｅの後端に対応して外方に突出するように設けられた環状の鍔部２２４ｆが一体に設けられており、また、その鍔部２２４ｆの後方側に隣接して六角ボルト頭形状の六角板状部２２４ｇが設けられている。

ナット部材２２５は、例えば、アルミニウムやステンレス等の金属材料で形成されている。ナット部材２２５は、先端側の円筒部分２２５ａと、その後端に一体に設けられた環状板部分２２５ｂとを有する。円筒部分２２５ａの内周面には、コネクタ本体２１の本体後端部２１４の雄ネジが螺合可能な雌ネジが設けられている。環状板部分２２５ｂの中央には、かしめ部材２２４の六角板状部２２４ｇと外径が概ね同一乃至若干大きい丸孔２２５ｃが形成されている。固定ネジ２２６は金属製の止めネジで構成されている。

実施形態１に係る光ファイバケーブルＣにおいて、仮固定チャック２２１の心線挿通孔２２１ｅに本固定チャック２２２の小径円筒部分２２１ａが嵌合して一体化した心線固定部材２２３が構成されている。心線固定部材２２３には、仮固定チャック２２１が先端側及び本固定チャック２２２が後方側となるように、光ファイバ心線１０が挿通され、その光ファイバ１１が露出した部分とジャケット１２で被覆された部分との境界が仮固定チャック２２１の先端に一致するように位置付けられている。

心線固定部材２２３は、仮固定チャック２２１の小径円筒部分２２１ａ、円錐部分２２１ｂ、及び大径円筒部分２２１ｃが、それぞれコネクタ本体２１のファイバ挿通孔２１１、心線固定ユニット収容孔２１２の円錐孔部分２１２ａ及び円筒孔部分２１２ｂに嵌合するように設けられていると共に、コネクタ本体２１の固定ネジ挿通孔２１３に締め込まれた固定ネジ２２６の先端が本固定チャック２２２における大径円筒部分２２２ｂの外周面を軸直方向に押接しており、これにより心線固定部材２２３の軸方向移動及び軸回転が規制されてコネクタ本体２１に固定されている。なお、仮固定チャック２２１が小径円筒部分２２１ａを有さず、円錐部分２２１ｂの端面がファイバ挿通孔２１１の後端に露出した構成であってもよい。

かしめ部材２２４は、心線固定部材２２３の本固定チャック２２２の中間径円筒部分２２２ｃ及び円錐部分２２２ｄとコネクタ本体２１の本体後端部２１４との間に内挿するように設けられ、チャック挿入孔２２４ｂの円筒孔部分２２４ｄの内周面に設けられた雌ネジが、本固定チャック２２２の中間径円筒部分２２２ｃの外周面に設けられた雄ネジに螺合すると共に、円錐孔部分２２４ｅに本固定チャック２２２の円錐部分２２２ｄを嵌合させてかしめている。

ナット部材２２５は、かしめ部材２２４を挿通させると共に、コネクタ本体２１の本体後端部２１４を覆うように設けられ、円筒部分２２５ａの内周面に設けられた雌ネジが、コネクタ本体２１の本体後端部２１４の外周面に設けられた雄ネジに螺合すると共に、環状板部分２２５ｂの丸孔２２５ｃにかしめ部材２２４の六角板状部２２４ｇが嵌まり、且つ丸孔２２５ｃの周縁部が鍔部２２４ｆに当接して支持されている。

スカート部材２３は、例えば、アルミニウムやステンレス等の金属材料で形成されている。スカート部材２３は、その先端部がコネクタ本体２１に外嵌めされると共にコネクタ本体２１の一部及び心線固定ユニット２２を収容して後方に延びるように設けられている。

以上の構成の実施形態１に係る光ファイバケーブルＣでは、コネクタ本体２１は、コネクタ本体２１に挿入された光ファイバ心線１０に、心線固定部材２２３の仮固定チャック２２１がコネクタ本体２１にかしめられることにより光ファイバ心線１０を相対的に弱い力で保持した状態で仮固定されている。また、コネクタ本体２１は、コネクタ本体２１に挿入された光ファイバ心線１０に、心線固定部材２２３の本固定チャック２２２がかしめ部材２２４よってかしめられることにより光ファイバ心線１０を相対的に強い力で保持した状態で本固定されている。

ここで、仮固定チャック２２１には、図３Ａ及びＢに示すように、先端側の小径円筒部分２２１ａ及び円錐部分２２１ｂに、円錐部分２２１ｂの中間部に始点を有して先端に開口するように形成されたスリット状の切り込みのスリワリ２２１ｆが設けられていてもよい。スリワリ２２１ｆは、図３Ｂに示すように、四分割構成であってもよく、図３Ｃに示すように、三分割構成であってもよく、図３Ｄに示すように、二分割構成であってもよい。これらのうち四分割構成及び三分割構成が好ましい。

仮固定チャック２２１による光ファイバ心線１０の保持力を低くする観点からは、図４Ａに示すように、スリワリ２２１ｆ間の部分の基端部には、変形を容易にするくびれ部２２１ｇを構成するように薄肉化加工が施されていてもよく、また、同様の観点から、図４Ｂに示すように、スリワリ２２１ｆの始点には、スリワリ２２１ｆ間の部分変形を容易にするスリワリ２２１ｆの幅よりも外径が大きい穴２２１ｈが設けてられていてもよい。更に、同様の観点から、仮固定チャック２２１の心線遊嵌孔２２１ｄの内周面は平滑面であることが好ましい。

本固定チャック２２２には、図５Ａ及びＢに示すように、後方側の中間径円筒部分２２２ｃ及び円錐部分２２２ｄに、中間径円筒部分２２２ｃの中間部に始点を有して後端に開口するように形成されたスリット状の切り込みのスリワリ２２２ｇが設けられていてもよい。スリワリ２２２ｇは、四分割構成であってもよく、三分割構成であってもよく、二分割構成であってもよい。これらのうち四分割構成及び三分割構成が好ましい。

本固定チャック２２２による光ファイバ心線１０の保持力を高くする観点からは、スリワリ２２２ｇの幅は始点から開口までほぼ一定であることが好ましい。また、同様の観点から、図６に示すように、本固定チャック２２２の心線嵌合孔２２２ｆの内周面には、雌ネジ等の光ファイバ心線１０のジャケット１２の表面に噛合する噛合構造２２２ｈが構成されていることが好ましい。

次に、実施形態１に係る光ファイバケーブルＣの製造方法における光コネクタ２０の光ファイバ心線１０への取付方法について説明する。

まず、図７Ａに示すように、光ファイバ心線１０の先端部を、ナット部材２２５及びかしめ部材２２４に順に挿通した後、心線固定部材２２３に、仮固定チャック２２１が先端側及び本固定チャック２２２が後方側となるように挿通し、光ファイバ１１が露出した部分とジャケット１２で被覆された部分との境界が仮固定チャック２２１の先端に一致するように位置付ける。

次いで、図７Ｂに示すように、光ファイバ心線１０の先端部を心線固定部材２２３と共にコネクタ本体２１の後方から挿入し、心線固定部材２２３をコネクタ本体２１に押し込み、その押し込み量を調節することにより、光ファイバ心線１０の長さ方向におけるコネクタ本体２１の取付位置を調整する。

このとき、仮固定チャック２２１の小径円筒部分２２１ａ、円錐部分２２１ｂ、及び大径円筒部分２２１ｃが、それぞれコネクタ本体２１のファイバ挿通孔２１１、心線固定ユニット収容孔２１２の円錐孔部分２１２ａ及び円筒孔部分２１２ｂに嵌合する。仮固定チャック２２１は、この嵌合によりかしめられ、それによって光ファイバ心線１０を保持する。この保持は、光ファイバ心線１０を手作業で容易に長さ方向に変位させることができる程度の相対的に弱い力の作用による遊嵌保持であることが好ましい。つまり、仮固定チャック２２１は、光ファイバ心線１０を遊嵌保持するように構成されていることが好ましい。このようにして、光コネクタ２０のコネクタ本体２１を、それに挿入された光ファイバ心線１０の先端部に、心線固定部材２２３の仮固定チャック２２１をコネクタ本体２１に嵌合させてかしめることにより光ファイバ心線１０を相対的に弱い力で保持して仮固定する。従って、この仮固定チャック２２１が第１固定手段に相当する。

次いで、コネクタ本体２１の固定ネジ挿通孔２１３に固定ネジ２２６を締め込み、固定ネジ２２６の先端で心線固定部材２２３の本固定チャック２２２における大径円筒部分２２２ｂの外周面を軸直方向に押接する。このとき、光ファイバ心線１０を保持した仮固定チャック２２１が固定ネジ２２６により本固定チャック２２２を介してコネクタ本体２１に固定され、その軸方向への変位が規制されることにより光ファイバ心線１０の長さ方向におけるコネクタ本体２１の取付位置を位置決めする。このようにして、仮固定チャック２２１をコネクタ本体２１に固定ネジ２２６により固定する。従って、この固定ネジ２２６が位置決め手段に相当する。

次いで、図７Ｃに示すように、かしめ部材２２４の先端側部分２２４ａを、心線固定部材２２３における本固定チャック２２２の中間径円筒部分２２２ｃ及び円錐部分２２２ｄとコネクタ本体２１の本体後端部２１４との間に内挿するように設ける。また、ナット部材２２５を、円筒部分２２５ａがコネクタ本体２１の本体後端部２１４を覆うと共に、かしめ部材２２４が丸孔２２５ｃから後方に突出するように設ける。

続いて、ナット部材２２５を、円筒部分２２５ａの内周面の雌ネジをコネクタ本体２１の本体後端部２１４の外周面の雄ネジに螺合させることにより締め込んで先端側に移動させる。

このとき、かしめ部材２２４も同伴して回転し、チャック挿入孔２２４ｂにおける円筒孔部分２２４ｄの内周面の雌ネジが、本固定チャック２２２における中間径円筒部分２２２ｃの外周面の雄ネジに螺合して先端側に移動し、それと共に、円錐孔部分２２４ｅに本固定チャック２２２の円錐部分２２２ｄが嵌合してかしめる。本固定チャック２２２は、この嵌合によりかしめられ、それによって光ファイバ心線１０を保持する。この保持は、仮固定チャック２２１による保持よりも強く、光ファイバ心線１０を容易に長さ方向に変位させることができない程度の相対的に強い力の作用による嵌合保持であることが好ましい。つまり、本固定チャック２２２は、光ファイバ心線１０を嵌合保持するように構成されていることが好ましい。

また、このとき、仮固定チャック２２１を含む心線固定部材２２３がコネクタ本体２１に固定されているので、この本固定チャック２２２によるコネクタ本体２１の光ファイバ心線１０への本固定の際に、コネクタ本体２１の取付位置にずれが生じることはない。このようにして、光コネクタ２０のコネクタ本体２１を、それに挿入された光ファイバ心線１０の先端部に、心線固定部材２２３の本固定チャック２２２をかしめ部材２２４に嵌合させてかしめることにより光ファイバ心線１０を相対的に強い力で保持して本固定する。従って、この本固定チャック２２２が第２固定手段に相当する。

なお、本固定チャック２２２の外周面の雄ネジをかしめ部材２２４の内周面の雌ネジに螺合させることにより本固定チャック２２２をかしめ部材２２４で覆う構成ではなく、単にかしめ部材２２４を真っ直ぐに押し込んで本固定チャック２２２を覆う構成であってもよい。

最後に、コネクタ本体２１の一部及び心線固定ユニット２２を収容するように、スカート部材２３の先端部をコネクタ本体２１に外嵌めして固定する。

以上の構成の実施形態１に係る光ファイバケーブルＣによれば、光コネクタ２０のコネクタ本体２１を光ファイバ心線１０に心線固定部材２２３の仮固定チャック２２１により光ファイバ心線１０を相対的に弱い力で保持すると共に、光ファイバ心線１０の長さ方向におけるコネクタ本体２１の取付位置を調整して仮固定し、仮固定チャック２２１をコネクタ本体２１に固定ネジ２２６により固定して光ファイバ心線１０の長さ方向におけるコネクタ本体２１の取付位置を位置決めした後、コネクタ本体２１を光ファイバ心線１０に心線固定部材２２３の本固定チャック２２２により光ファイバ心線１０を相対的に強い力で保持して本固定するので、コネクタ本体２１の取付位置の調整を、コネクタ本体２１の光ファイバ心線１０への本固定から独立して行うことができ、その結果、光ファイバ心線１０の長さ方向における光コネクタ２０の取付位置の精度を高めることができる。また、この実施形態１に係る光ファイバケーブルＣによれば、光ファイバ心線１０の発熱を仮固定チャック２２１を介してコネクタ本体２１に効率よく放熱することができる。

（実施形態２）
図８及び図９Ａ〜Ｂは実施形態２に係る光ファイバケーブルＣを示す。なお、実施形態１と同一名称の部分は実施形態１と同一符号で示す。

実施形態２に係る光ファイバケーブルＣでは、心線固定ユニット２２は、筒状の仮固定チャック２２１及び筒状のナット部材２２５、本固定用のＶ溝基板２２７及びＶ溝カバー２２８、並びに回転規制ネジ２２９で構成されている。

仮固定チャック２２１は、例えば、高弾性で熱伝導性の高いりん青銅や真鍮等の金属材料で形成されている。仮固定チャック２２１は、先端部の小径円筒部分２２１ａと、その後方側に連続する円錐部分２２１ｂと、その後方側に連続する後端部の大径円筒部分２２１ｃとを有する。小径円筒部分２２１ａは、その外径がコネクタ本体２１におけるファイバ挿通孔２１１の内径と概ね同一の円筒状に形成されている。円錐部分２２１ｂは、その外径が、コネクタ本体２１における心線固定ユニット収容孔２１２の円錐孔部分２１２ａに対応するように、後方に向かうに従って漸次拡大する円錐状に形成されている。大径円筒部分２２１ｃは、その外径がコネクタ本体２１における心線固定ユニット収容孔２１２の円筒孔部分２１２ｂの内径と概ね同一の円筒状に形成されている。円錐部分２２１ｂの一部分及び大径円筒部分２２１ｃの外周面には、軸方向に延びる一対のコの字溝２２１ｉが設けられている。仮固定チャック２２１の内部には、先端側に心線遊嵌孔２２１ｄが設けられていると共に、後方側に心線挿通孔２２１ｅが設けられている。心線遊嵌孔２２１ｄは、その内径が光ファイバ心線１０の外径と概ね同一乃至若干大きい円筒孔で構成されている。心線挿通孔２２１ｅは、その内径が心線遊嵌孔２２１ｄよりも大きい円筒孔で構成されている。なお、心線遊嵌孔２２１ｄと心線挿通孔２２１ｅとの間の部分は、後方に向かうに従って内径が漸次拡大する円錐孔状に形成されている。

ナット部材２２５は、例えば、アルミニウムやステンレス等の金属材料で形成されている。ナット部材２２５は、先端側の円筒部分２２５ａと、その後端に一体に設けられた環状板部分２２５ｂと、その後方に一部分が突出するように一体に設けられた基板設置部２２５ｄとを有する。円筒部分２２５ａの内周面には、コネクタ本体２１の本体後端部２１４の雄ネジが螺合可能な雌ネジが設けられている。環状板部分２２５ｂの中央には、光ファイバ心線１０を挿通可能な心線挿通孔２２５ｅが形成されている。

Ｖ溝基板２２７及びＶ溝カバー２２８は、例えば、アルミニウムやステンレス等の金属材料で形成されている。Ｖ溝基板２２７には、光ファイバ心線１０を、断面において２点支持できるＶ溝２２７ａが設けられている。Ｖ溝カバー２２８は板状部材で構成されている。回転規制ネジ２２９は金属製の止めネジで構成されている。

実施形態２に係る光ファイバケーブルＣにおいて、仮固定チャック２２１には、小径円筒部分２２１ａが先端側及び大径円筒部分２２１ｃが後方側となるように、光ファイバ心線１０が挿通され、その光ファイバ１１が露出した部分とジャケット１２で被覆された部分との境界が仮固定チャック２２１の先端に一致するように位置付けられている。

仮固定チャック２２１は、小径円筒部分２２１ａ、円錐部分２２１ｂ、及び大径円筒部分２２１ｃが、それぞれコネクタ本体２１のファイバ挿通孔２１１、心線固定ユニット収容孔２１２の円錐孔部分２１２ａ及び円筒孔部分２１２ｂに嵌合するように設けられている。

ナット部材２２５は、コネクタ本体２１の本体後端部２１４を覆うように設けられ、円筒部分２２５ａの内周面に設けられた雌ネジが、コネクタ本体２１の本体後端部２１４の外周面に設けられた雄ネジに螺合すると共に、環状板部分２２５ｂが仮固定チャック２２１の後端面に当接している。

Ｖ溝基板２２７は、ナット部材２２５の基板設置部２２５ｄ上にＶ溝２２７ａが露出するように載置され、その上にＶ溝カバー２２８が設けられ、それらのＶ溝基板２２７及びＶ溝カバー２２８がＶ溝カバー２２８側から締め込まれたネジ２３０により基板設置部２２５ｄに固定されている。

以上の構成の実施形態２に係る光ファイバケーブルＣでは、コネクタ本体２１は、コネクタ本体２１に挿入された光ファイバ心線１０に、仮固定チャック２２１がコネクタ本体２１にかしめられることにより光ファイバ心線１０を相対的に弱い力で保持した状態で仮固定されている。また、コネクタ本体２１は、コネクタ本体２１に挿入された光ファイバ心線１０に、Ｖ溝基板２２７のＶ溝２２７ａに嵌められた光ファイバ心線１０をＶ溝カバー２２８で覆って挟持されることにより光ファイバ心線１０を相対的に強い力で保持した状態で本固定されている。Ｖ溝カバー２２８の光ファイバ心線１０との接触面には、光ファイバ心線１０のジャケット１２に食い込ませて保持力を高めるための凹凸加工が施されていてもよい。

ここで、仮固定チャック２２１には、実施形態１の図３Ａ及びＢに示すのと同様に、先端部分に、軸方向の中間部に始点を有して先端に開口するように形成されたスリット状の切り込みで構成されたスリワリ２２１ｆが設けられていてもよい。スリワリ２２１ｆは、図３Ｂに示すのと同様に四分割構成であってもよく、図３Ｃに示すのと同様に三分割構成であってもよく、図３Ｄに示すのと同様に二分割構成であってもよい。これらのうち四分割構成及び三分割構成が好ましい。

仮固定チャック２２１による光ファイバ心線１０の保持力を低くする観点からは、実施形態１の図４Ａに示すのと同様に、スリワリ２２１ｆ間の部分の基端部には、変形を容易にするくびれ部２２１ｇを構成するように薄肉加工が施されていてもよく、また、同様の観点から、図４Ｂに示すのと同様に、スリワリ２２１ｆの始点には、スリワリ２２１ｆ間の部分変形を容易にするスリワリ２２１ｆの幅よりも外径が大きい穴２２１ｈが設けてられていてもよい。更に、同様の観点から、仮固定チャック２２１の心線遊嵌孔２２１ｄの内周面は平滑面であることが好ましい。

次に、実施形態２に係る光ファイバケーブルＣの製造方法における光コネクタ２０の光ファイバ心線１０への取付方法について説明する。

まず、図１０Ａに示すように、光ファイバ心線１０の先端部を、ナット部材２２５に挿通した後、仮固定チャック２２１に、小径円筒部分２２１ａが先端側及び大径円筒部分２２１ｃが後方側となるように挿通し、光ファイバ１１が露出した部分とジャケット１２で被覆された部分との境界が仮固定チャック２２１の先端に一致するように位置付ける。

次いで、コネクタ本体２１の回転規制ネジ挿通孔２１５に回転規制ネジ２２９を締め込んで内部に突出させ、光ファイバ心線１０の先端部を仮固定チャック２２１と共にコネクタ本体２１の後方から挿入する。この際、コネクタ本体２１の内部に突出した回転規制ネジ２２９と仮固定チャック２２１の外周面のコの字溝２２１ｉとを位置合わせする。

続いて、図１０Ｂに示すように、ナット部材２２５を、円筒部分２２５ａがコネクタ本体２１の本体後端部２１４を覆うように設け、円筒部分２２５ａの内周面の雌ネジをコネクタ本体２１の本体後端部２１４の外周面の雄ネジに螺合させて締め込むことにより先端側に移動させ、それによって環状板部分２２５ｂを仮固定チャック２２１の後端面に当接させて押圧させることにより仮固定チャック２２１を先端側に押し込み、その押し込み量を調節することにより、光ファイバ心線１０の長さ方向におけるコネクタ本体２１の取付位置を調整する。

このとき、仮固定チャック２２１は、コの字溝２２１ｉに回転規制ネジ２２９が係合して回転規制されると共に、その状態で回転規制ネジ２２９に案内されて押し込まれ、小径円筒部分２２１ａ、円錐部分２２１ｂ、及び大径円筒部分２２１ｃが、それぞれコネクタ本体２１のファイバ挿通孔２１１、心線固定ユニット収容孔２１２の円錐孔部分２１２ａ及び円筒孔部分２１２ｂに嵌合する。仮固定チャック２２１は、この嵌合によりかしめられ、それによって光ファイバ心線１０を保持する。この保持は、光ファイバ心線１０を手作業で容易に長さ方向に変位させることができる程度の相対的に弱い力の作用による遊嵌保持であることが好ましい。つまり、仮固定チャック２２１は、光ファイバ心線１０を遊嵌保持するように構成されていることが好ましい。このようにして、光コネクタ２０のコネクタ本体２１を、それに挿入された光ファイバ心線１０の先端部に、仮固定チャック２２１をコネクタ本体２１に嵌合させてかしめることにより光ファイバ心線１０を相対的に弱い力で保持して仮固定する。従って、この仮固定チャック２２１が第１固定手段に相当する。

また、光ファイバ心線１０を保持した仮固定チャック２２１がナット部材２２５によりコネクタ本体２１に固定され、光ファイバ心線１０の長さ方向におけるコネクタ本体２１の取付位置を位置決めする。このようにして、仮固定チャック２２１をコネクタ本体２１にナット部材２２５により固定する。従って、このナット部材２２５が位置決め手段に相当する。なお、仮固定チャック２２１の固定力を高めるために、回転規制ネジ２２９を締め込んで、その先端で仮固定チャック２２１のコの字溝２２１ｉの底面を軸直方向に押接させてもよい。

そして、ナット部材２２５の基板設置部２２５ｄにＶ溝基板２２７を設置し、ナット部材２２５の心線挿通孔２２５ｅから後方に延びる光ファイバ心線１０を、断面において２点支持されるようにＶ溝基板２２７のＶ溝２２７ａに設け、その上からＶ溝カバー２２８を被せて３点支持した後、Ｖ溝カバー２２８側からネジ２３０を締めてＶ溝基板２２７及びＶ溝カバー２２８を基板設置部２２５ｄに固定する。Ｖ溝基板２２７及びＶ溝カバー２２８は、それらの基板設置部２２５ｄへの固定により光ファイバ心線１０を挟持して保持する。この保持は、光ファイバ心線１０を容易に長さ方向に変位させることができない程度の相対的に強い力の作用による挟持保持であることが好ましい。つまり、Ｖ溝基板２２７及びＶ溝カバー２２８は、光ファイバ心線１０を挟持保持するように構成されていることが好ましい。また、仮固定チャック２２１がコネクタ本体２１に固定されているので、このＶ溝基板２２７及びＶ溝カバー２２８によるコネクタ本体２１の光ファイバ心線１０への本固定のとき、コネクタ本体２１の取付位置にずれが生じることはない。このようにして、光コネクタ２０のコネクタ本体２１を、それに挿入された光ファイバ心線１０の先端部に、Ｖ溝基板２２７及びＶ溝カバー２２８により光ファイバ心線１０を相対的に強い力で保持して本固定する。従って、このＶ溝基板２２７及びＶ溝カバー２２８が第２固定手段に相当する。

以上の構成の実施形態２に係る光ファイバケーブルＣによれば、光コネクタ２０のコネクタ本体２１を光ファイバ心線１０に仮固定チャック２２１により光ファイバ心線１０を相対的に弱い力で保持すると共に、光ファイバ心線１０の長さ方向におけるコネクタ本体２１の取付位置を調整して仮固定し、仮固定チャック２２１をコネクタ本体２１にナット部材２２５により固定して光ファイバ心線１０の長さ方向におけるコネクタ本体２１の取付位置を位置決めした後、コネクタ本体２１を光ファイバ心線１０にＶ溝基板２２７及びＶ溝カバー２２８により光ファイバ心線１０を相対的に強い力で保持して本固定するので、コネクタ本体２１の取付位置の調整を、コネクタ本体２１の光ファイバ心線１０への本固定から独立して行うことができ、その結果、光ファイバ心線１０の長さ方向における光コネクタ２０の取付位置の精度を高めることができる。

その他の構成及び作用効果は実施形態１と同様である。

本発明は、光コネクタ並びにそれを用いた光ファイバケーブル及びその製造方法の技術分野について有用である。

Ｃ光ファイバケーブル
１０光ファイバ心線
１１光ファイバ
２０光コネクタ
２１コネクタ本体
２２１仮固定チャック（第１固定手段）
２２２本固定チャック（第２固定手段）
２２５ナット部材（位置決め手段）
２２６固定ネジ（位置決め手段）
２２７Ｖ溝基板（第２固定手段）
２２８Ｖ溝カバー（第２固定手段）

Claims

光ファイバと、前記光ファイバを被覆するジャケットとを有する光ファイバ心線における先端側の前記光ファイバが露出した部分と、その後方側の前記ジャケットで被覆された部分とを有する先端部に取り付けられる光コネクタであって、
筒状のコネクタ本体と、
前記コネクタ本体を、前記コネクタ本体に挿入された前記光ファイバ心線に、前記光ファイバ心線を相対的に弱い力で保持して仮固定する第１固定手段と、
前記第１固定手段を前記コネクタ本体に固定して前記光ファイバ心線の長さ方向における前記コネクタ本体の取付位置を位置決めする位置決め手段と、
前記コネクタ本体を、前記光ファイバ心線に、前記光ファイバ心線を相対的に強い力で保持して本固定する第２固定手段と、
を備え、
前記第１固定手段は、筒状に形成された仮固定チャックで構成されているとともに、前記第１固定手段を構成する前記仮固定チャックには、前記光ファイバ心線が挿通され、
前記仮固定チャックは、前記光ファイバ心線の先端部における前記ジャケットで被覆された部分に位置付けられるとともに、前記コネクタ本体に、その後方側から挿入されて嵌合し、且つ前記光ファイバ心線を遊嵌保持することにより、前記コネクタ本体を前記光ファイバ心線に仮固定するように構成されており、
前記第２固定手段は、前記仮固定チャックと一体に設けられた筒状に形成された本固定チャックで構成されているとともに、前記第２固定手段を構成する前記本固定チャックには、前記光ファイバ心線が挿通され、
筒状に形成されたかしめ部材を更に備え、
前記かしめ部材は、その内部に前記本固定チャックが嵌合し、前記本固定チャックが嵌合したとき、前記本固定チャックをかしめて、前記本固定チャックに前記光ファイバ心線を嵌合保持させることにより、前記コネクタ本体を前記光ファイバ心線に本固定させるように構成されている光コネクタ。
光ファイバと、前記光ファイバを被覆するジャケットとを有する光ファイバ心線における先端側の前記光ファイバが露出した部分と、その後方側の前記ジャケットで被覆された部分とを有する先端部に取り付けられる光コネクタであって、
筒状のコネクタ本体と、
前記コネクタ本体を、前記コネクタ本体に挿入された前記光ファイバ心線に、前記光ファイバ心線を相対的に弱い力で保持して仮固定する第１固定手段と、
前記第１固定手段を前記コネクタ本体に固定して前記光ファイバ心線の長さ方向における前記コネクタ本体の取付位置を位置決めする位置決め手段と、
前記コネクタ本体を、前記光ファイバ心線に、前記光ファイバ心線を相対的に強い力で保持して本固定する第２固定手段と、
を備え、
前記第１固定手段は、筒状に形成された仮固定チャックで構成されているとともに、前記第１固定手段を構成する前記仮固定チャックには、前記光ファイバ心線が挿通され、
前記仮固定チャックは、前記光ファイバ心線の先端部における前記ジャケットで被覆された部分に位置付けられるとともに、前記コネクタ本体に、その後方側から挿入されて嵌合し、且つ前記光ファイバ心線を遊嵌保持することにより、前記コネクタ本体を前記光ファイバ心線に仮固定するように構成されており、
前記位置決め手段は、前記コネクタ本体に螺合し、前記コネクタ本体への螺合が締め込まれたとき、先端側に移動して前記仮固定チャックに当接するとともに、前記仮固定チャックを押圧して先端側に押し込み、その押し込み量を調節することにより、前記コネクタ本体の前記光ファイバ心線への取付位置を調整することができるように構成された光コネクタ。
請求項１又は２に記載された光コネクタが前記光ファイバ心線の先端部に取り付けられた光ファイバケーブル。
請求項３に記載された光ファイバケーブルの製造方法であって、
前記光コネクタの前記コネクタ本体に前記光ファイバ心線を挿入し、
前記コネクタ本体を前記光ファイバ心線に前記第１固定手段により前記光ファイバ心線を相対的に弱い力で保持すると共に、前記光ファイバ心線の長さ方向における前記コネクタ本体の取付位置を調整して仮固定し、
前記第１固定手段を前記コネクタ本体に前記位置決め手段により固定して前記光ファイバ心線の長さ方向における前記コネクタ本体の取付位置を位置決めし、
前記コネクタ本体を前記光ファイバ心線に前記第２固定手段により前記光ファイバ心線を相対的に強い力で保持して本固定する光ファイバケーブルの製造方法。