JPWO2006100763A1 - 光ケーブルの固定構造 - Google Patents

Abstract

要約筒状のカシメリング(2)と、該カシメリングの内側に配設された筒状のカシメ座(3)とを有する光ケーブルの固定構造において、カシメ座の前端面(3a)とシース(12b)前端との間におけるカシメ座の外周部には光ケーブル(12)のシース(12b)外周若しくは抗張力線(12c)外面までの半径以上の半径にて外側に膨出された突起部(3b)を設けている。光ケーブル(12)のシース(12b)及び抗張力線(12c)、又は該シースと抗張力線のいずれか一つを該カシメリングとカシメ座との間に介装するとともに、光ケーブルの光ファイバをカシメ座に後方から前方へと挿通して、カシメリングをカシメ座に向かって内側にかしめることにより、該カシメリングにカシメ座に対応する段差を形成した状態で係止固定されてカシメリングに対してカシメ座が後方に移動できない。

Description

本発明は、光通信に係る光ケーブルを連結するために使用される光コネクタ等において、光ケーブルを強固に固定し引張作用に強い光ケーブルの固定構造に関するものである。

従来、特開２００４−１３３３７１号公報に開示されて知られている光コネクタ１１は、図８乃至図９に示すように、光ケーブル１２の光ファイバ１２ａを接着剤等で固定するフェルール１３と、該フェルール１３を保持するホルダ１４と、該ホルダ１４の後方に配置されて前記ホルダ１４を常に前方に付勢するスプリング１５と、これらを囲繞して保持するプラグフレーム１６と、前記スプリング１５の後方に配置され受け座となるストップリング１７と、前記プラグフレーム１６の外側に配設されるツマミ１８と、前記ストップリング１７の後方に配置され、光ケーブル１２を保護するブーツ１９が配設されて、構成されている。

前記ストップリング１７の内側には、共に金属製で筒状のカシメリング２０とカシメ座２１とがカシメ部材として配置されている。このカシメ部材は、前記光ケーブル１２をその光ファイバ１２ａとシース（外皮）１２ｂとを分離して、抗張力線（例えば、ケブラ繊維）１２ｃとともに保持するものである。

その詳細は、図９に示すように、光ケーブル１２のシース１２ｂが工具により、所定の先端部分が切断されて、抗張力線１２ｃと光ファイバ１２ａとが露出され、カシメ座２１が光ファイバ１２ａの先端側から挿入される。前記カシメ座２１は長手方向の途中で段部２１ａがあり、細径のシース保持筒部２１ｂが前記光ファイバ１２ａと抗張力線１２ｃとの間に入り込む。

更に、前記抗張力線１２ｃが前記カシメ座２１の前端部近傍で揃えて切断され、予め光ケーブル１２前方から通して後方に配置されていたカシメリング２０が、図示の状態に戻されて、カシメ工具によりかしめられる。このカシメリング２０の後部に周方向に４箇所若しくはリング状に設けられている凹部２０ａが、かしめられることによって、前記シース１２ｂに食い込み、それによって光ケーブル１２の抜けが防止される。また、カシメ座２１の段部２１ａより前側の太径筒部とカシメリング２０とにより、前記抗張力線１２ｃが挟持され、カシメ座２１がかしめられて光ファイバ１２ａが固定される。

しかしながら、前記カシメ部材による光ケーブル１２の固定方法では、例えば、光ケーブル１２が、図９中の矢印で示す後方に引っ張られた場合に、当該光ケーブル１２と共にカシメ座２１とカシメリング２０も後方に移動するが、前記カシメリング２０の後端部がストップリング１７の壁面に衝突すると、該カシメリング２０を置き去りにしてカシメ座２１が光ケーブル１２とともに後方に抜け出してしまうことがある。これにより、フェルール１３の先端面が、接続相手方のフェルール先端面から離隔されて、光ケーブル通信における接続障害となる。

また、光ケーブル１２におけるシース１２ｂの厚みが種々変わったり、前記抗張力線１２ｃが光ファイバ１２ａ周りに均一に分散されていなかったり、若しくは抗張力線の量が多かったり少なかったりして、カシメ具合が変化して前記カシメリング２０による固定力が不安定になることがある。更に、前記カシメリング２０の内周壁面に、周方向に平行に凹状リング溝を併設してカシメによる固定力を補強した場合には、その溝加工に手間が掛かりコストが嵩むことになる。
本発明に係る光ケーブルの固定構造は、このような課題を解決することで、カシメ座からカシメリングが抜け出してしまうのを防止して、確実な固定力を得るようにするために提案されたものである。

上記課題を解決すべく、本発明に係る光ケーブルの固定構造は、筒状のカシメリングと、該カシメリングの内側に配設された筒状のカシメ座とを有し、該カシメ座の前端面とシース前端との間におけるカシメ座の外周部には光ケーブルのシース外周若しくは抗張力線外面までの半径以上の半径にて外側に膨出された突起部を設け、光ケーブルのシース及び抗張力線、又は該シースと抗張力線のいずれか一つを該カシメリングとカシメ座との間に介装するとともに、光ケーブルの光ファイバをカシメ座に後方から前方へと挿通して、カシメリングをカシメ座に向かって内側にかしめることにより、該カシメリングにカシメ座に対応する段差を形成した状態で係止固定されてカシメリングに対してカシメ座が後方に移動できない構成とした。

光ケーブルにおけるシースと光ファイバとの間に介在する抗張力線が、カシメ座の突起部の近傍でシース前端面から後方に折り返され、この折り返された抗張力線もカシメリングによってシースとともにかしめられるようにしてもよい。
また、カシメ座の外周面には、周方向に平行して刻設した凹状溝を設けて、カシメリングによってかしめられたシースが食い込むことで固定力が増大するようにすることができる。この凹状溝の形状は、螺旋状に形成してもよい。なお、凹状溝は鋭いエッジが形成されないように、角部に丸みを持たせたり、滑らかな波形状にするのがよい。

本発明に係る光ケーブルの固定構造によれば、カシメ座に設けた突起部が、かしめられたカシメリングの前部が当該突起部に形成される段差部分に係止固定されて、カシメリングに対してカシメ座が後方に移動できなくなる。従って、接続された光コネクタ等において光ケーブルが外力により後方に引っ張られた際には、かしめられた光ケーブルのシースを介してカシメ座及びカシメリングが後方に引っ張られるが、カシメリングは光コネクタ等におけるハウジングの内壁面に当接して後方への移動が阻止されるので、突起部がカシメリングに係止したカシメ座の後方への移動も阻止される。かくして、光ケーブルが後方に引っ張られても、後方への移動が阻止され、カシメ座がカシメリングに対して相対的に移動して抜け出すということが防止される。よって、光通信が安定して行われて信頼性が向上するものである。

また、光ケーブルの抗張力線（ケブラ繊維）をシース前端面で折り返してかしめることにより、カシメリングとカシメ座との間に介装させるシースと抗張力線とで肉厚が十分に確保され、光ケーブルにおけるシースの肉厚の変化や抗張力線の分布・量の不均一があっても、カシメリングのカシメ作用が確実で強固なものとなる。

さらにカシメ座の外周面に凹状溝を設けることにより、カシメリングによってかしめられたシースがこの溝に食い込むこととなって固定力がより増大する。

本発明の実施例に係る光ケーブルの固定構造を有する光コネクタの一部を断面にて示す正面図である。 同上光コネクタを示す平面図である。 同上光コネクタを示す側面図である。 同上光コネクタのカシメリングとカシメ座とによって光ケーブルを固定する前の状態を一部断面にて示す側面図である。 同上光コネクタのカシメリングとカシメ座とによって光ケーブルを固定した後の状態を一部断面にて示す側面図である。 光ケーブルの構造を示す平面図である。 同上光コネクタにおけるカシメ座の他の実施態様を示す平面図である。 同上光コネクタにおけるカシメ座のさらに他の実施態様を示す平面図である。 同上カシメ座における突起部の変形例を示す部分断面図である。 同上カシメ座における突起部のさらに他の変形例を示す部分断面図である。 同上カシメ座における突起部のまたさらに他の変形例を示す部分断面図である。 従来例に係る光コネクタの一部を断面にて示す正面図である。 同上従来例に係る光ケーブルの固定構造を一部断面にて拡大して示す側面図である。

本発明に係る光ケーブルの固定構造は、図１乃至３に示すように、光コネクタ１において実現されるものである。なお、従来例に対応する部分には、従来例と同一の符号を付けて説明する。光コネクタ１は、光ケーブル１２を合成樹脂製のプラグフレーム１６，ストップリング１７，ツマミ１８等で形成されるコネクタハウジング内に、その軸芯に沿って挿通させて固定するものである。

光コネクタ１のコネクタハウジング内部には、図４Ａ及び４Ｂに示すように、金属製で筒状のカシメリング２と、該カシメリング２の内側に金属製で筒状のカシメ座３が配設され、光ケーブル１２の外皮であるシース１２ｂと折り返してシース１２ｂ外周を覆った抗張力線（例えば、ケブラ繊維）１２ｃとが該カシメリング２とカシメ座３との間に介装される。

カシメ座３の先端部外周には外側に膨出したフランジ状の突起部３ｂが一体に形成されている。この突起部３ｂの外周直径は、カシメ座３の本体部外周面とカシメリング２内周面との間に少なくともシース１２ｂと折り返してシース１２ｂ外周を覆った抗張力線１２ｃとを介装せしめるに充分な間隙を形成するためにシース１２ｂの直径よりも長く形成されている。

光ケーブル１２は、図５に示すように、内側に心線を内包する光ファイバ１２ａと、外皮であるシース１２ｂと、該光ファイバ１２ａとシース１２ｂとの間に周方向に均一に分布するように配設された、ケーブルの伸びを防止する抗張力線１２ｃとから構成されている。なお、この実施例においては、光ファイバ１２ａ外周にシース１２ｂと抗張力線１２ｃとを有する場合について説明するが、光ファイバ１２ａ外周にシース１２ｂのみを備えた場合、又は抗張力線１２ｃのみを備えた場合の光ケーブル１２についても、光コネクタ１は適用されるものである。

光ケーブル１２の光コネクタ１への固定に際しては、まず、図５に示すように、光ケーブル１２の先端側において、所要の位置でシース１２ｂを切断して、光ファイバ１２ａと抗張力線１２ｃとを露出させる。この抗張力線１２ｃは、所要の長さに切り揃える。次に、光ファイバ１２ａの先端側からカシメ座３をその後端部側からシース１２ｂ及び抗張力線１２ｃ内側の貫通孔３ｃに挿入させる（図４Ａ参照）。このとき、シース１２ｂの前端が、カシメ座３の突起部３ｂの近傍に至るまでカシメ座３を挿入する。これによって、抗張力線１２ｃとシース１２ｂとは、カシメ座外周に分離される。

次に、切り揃えた抗張力線１２ｃを、後方に折り返してシース１２ｂ外周を被覆する。カシメによる固定力を強固にするためである。このとき、抗張力線１２ｃは、カシメ座３の外周において周方向に偏り無く均一に分布させるとともに、折り返された部分はシース１２ｂの外周において周方向に偏り無く均一に分布させる。固定力が周方向において不均一にならないようにするためである。そして、カシメリング２を、光ファイバ１２ａの先端側から差し込んで、カシメ座３、シース１２ｂ及び折り返した抗張力線１２ｃとをカバーする（図４Ａ参照）。

カシメリング２を差し込んで図４Ａに示す状態になったところで、カシメ工具にてカシメリング２をカシメ座３に向かって内側にかしめることで、光ケーブル１２を固定する。
それにより、図４Ｂに示すように、カシメリング２の本体部が縮径されて、シース１２ｂと抗張力線１２ｃ及び折り返された抗張力線１２ｃとを半径方向に押してしっかりと保持する。かかるかしめにより、突起部３ｂに当接するカシメリング２の前部分は、縮径された本体部に対して外側に拡径されるように変形し、突起部３ｂに係止される（図４Ｂ参照）。

この後、カシメリング２とカシメ座３及び光ケーブル１２が、光コネクタ１のコネクタハウジング内部に戻され、光ファイバ１２ａの先端側がフェルール１３（図１参照）に固着され、更にホルダ１４に保持されて、該フェルール１３及び光ファイバ１２ａの先端面が研磨される。

このようにして、光コネクタ１が構成されて、この光コネクタ１を相手方の光コネクタに接続して光通信に使用するものであり、光ケーブル１２が接続方向と反対の後方に引っ張られた場合でも、カシメリング２がストップリング１７の内壁面に当接し、カシメ座３も突起部３ｂに当接して後方への移動が阻止され、結果的に、ストップリング２及びカシメ座３が共に後方に移動することなく、一方が他方から抜け出すことがない。よって、光ケーブルの光通信において、光ケーブルを引っ張る外力が加わっても、通信が中断することなく使用できるものである。

該カシメ座３は、図６Ａ及び６Ｂに示すように、外周面に凹状溝３ｄ，３ｅを設けてもよい。該凹状溝は、図６Ａに示すように、周方向に平行して形成してもよく、また、図６Ｂに示すように、螺旋状に形成してもよい。これにより、かしめられたシース１２ｂが該溝３ｄ，３ｅに食い込むことで固定力が増大するものである。この溝は、外周面に形成するので、内周壁面に形成する場合よりも手間がかからないものである。

更に、前記突起部３ｂは、図４Ａ及び４Ｂに示すように、カシメ座３の本体部から突起部３ｂ外周にかけて傾斜部３ｆを介して半径方向の外側に膨出させていたが、これに限定されない。この変形例として、例えば、半円形の形状にした突起部３ｇとしてもよい（図７Ａ）。また、矩形状断面の突起部３ｈとしてカシメリング２もシース１２ｂの前端面までの長さと同じにしてもよい（図７Ｂ）。これによれば、かしめた後において、突起部３ｈとカシメリング２の前端面２ａとの当接が確実である。更に、図７Ｃに示すように、複数段の突起部３ｉとしてもよい。この場合は、カシメリングとカシメ座との係止状態がより強固になる。

本発明に係る光ケーブルの固定構造は、光ケーブルを固定するカシメリングとカシメ座とが一体となって強固にかしめられて相対的に抜け出ることが無く、光ケーブルに引張力が加わっても、光通信が中断されること無く、強固な固定力が発揮されるので、光コネクタ等における光ケーブルの固定構造として有用である。

Claims (4)

1. 筒状のカシメリングと、該カシメリングの内側に配設された筒状のカシメ座とを有する光ケーブルの固定構造において、該カシメ座の前端面とシース前端との間におけるカシメ座の外周部には光ケーブルのシース外周若しくは抗張力線外面までの半径以上の半径にて外側に膨出された突起部を設け、光ケーブルのシース及び抗張力線、又は該シースと抗張力線のいずれか一つを該カシメリングとカシメ座との間に介装するとともに、光ケーブルの光ファイバをカシメ座に後方から前方へと挿通して、カシメリングをカシメ座に向かって内側にかしめることにより、該カシメリングにカシメ座に対応する段差を形成した状態で係止固定されてカシメリングに対してカシメ座が後方に移動できないようにしたことを特徴とする光ケーブルの固定構造。
2. 光ケーブルにおけるシースと光ファイバとの間に介在する抗張力線が、カシメ座の突起部の近傍でシース前端面から後方に折り返され、この折り返された抗張力線もカシメリングによってシースとともにかしめられることを特徴とする請求項１に記載の光ケーブルの固定構造。
3. 上記カシメ座の外周面には、周方向に平行して刻設した凹状溝を設けて、カシメリングによってかしめられたシースが食い込むことで固定力が増大するようにしてなる請求項１または２に記載の光ケーブルの固定構造。
4. 上記カシメ座の外周面には、螺旋状に刻設した凹状溝を設けて、カシメリングによってかしめられたシースが食い込むことで固定力が増大するようにしてなる請求項１または２に記載の光ケーブルの固定構造。

Images