JP6867428B2 - アドヒアランス監視用のデバイス、システム、方法および消耗品用のディスペンサの使用監視用のデバイス、システム、方法 - Google Patents

アドヒアランス監視用のデバイス、システム、方法および消耗品用のディスペンサの使用監視用のデバイス、システム、方法 Download PDF

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Description

関連出願へのクロスリファレンス
本願は、２０１３年８月２８日に出願の米国仮特許出願６１／８７１，００１の“Devices, Systems, And Methods For Monitoring Use Of Consumable Dispensers”および２０１３年８月２８日に出願の米国仮特許出願６１／８７１，０５６の“Devices, Systems, And Methods For Adherence Monitoring And Patient Interaction”の優先権を主張するものであり、当該米国仮特許出願の全ての記載内容を援用するものである。
本発明は、一般に、アドヒアランス監視用のデバイス、システム、方法および消耗品用のディスペンサの使用監視用のデバイス、システム、方法に関する。
薬剤、ビタミンおよび栄養補助食品のような消耗品は、患者の健康に利益をもたらす。消耗品は、典型的には定期的に、通常は毎日、スケジュールに従って消費される。例えば、適切な量の消耗品は、喘息のような健康状態の有害作用を一貫して制御するために、一貫して患者の系に存在することができるので、患者がスケジュールを遵守するほど、患者の状態を正しく管理することができる。呼吸器の状態、皮膚の問題、心臓の問題などのための消耗品は、規則的なスケジュールでの投与のために処方することができ、規則的なスケジュールで投与した場合にその有効性を最大化することができる。
患者は、仕事、学校、昼寝または運動などの活動で忙しく、消耗品をスケジュールに従って投与するのを単に忘れるといった、新しい治療スケジュールに慣れていないなどの理由で、治療スケジュールを遵守することが困難である。特に子供にとっては、とりわけ学校にいる間またはサマーキャンプの間など子供が親または保護者から離れている間に投与が必要な場合には、消耗品をスケジュールに従って忘れずに投与することは困難である。スケジュールに従ったアドヒアランスの欠如は、症状が不必要に悪化すること、症状が繰り返すこと、緊急治療薬の投与が必要になること、および／または病院の緊急治療室への来院などの様々な弊害を引き起こす可能性がある。このため、スケジュールに従ったアドヒアランスは、患者の健康を維持するのに貢献し、緊急の薬剤投与の減少に貢献し、および／または緊急治療室への来院や他の医療従事者の受診を減らすことによる医療費の削減に貢献する。
したがって、改良された、アドヒアランス監視用のデバイス、システム、方法および消耗品用のディスペンサの使用監視用のデバイス、システム、方法が必要とされる。
一実施形態では、機械的なアクセサリを含む装置が提供される。機械的なアクセサリは、ハウジングに移動可能に接続された消耗品用の容器に、着脱交換可能に取り付けることができ、ハウジングに対する容器およびアクセサリの一体としての移動が消耗品の投与に作用する。アクセサリは、当該アクセサリが容器に取り付けられていることを検出するように構成されたセンサと、プロセッサと、無線通信機構とを含む。プロセッサは、アクセサリの取り付けを検出したことを示すデータを、アクセサリおよびディスペンサの外部にある外部デバイスに無線送信するように構成することができる。アクセサリは、消耗品が容器から投与されたことを判定するように構成することができる。
この装置は、任意の数の態様に変化しうる。例えば、センサは、アクセサリが容器から取り外されていることを検出するように構成することができ、プロセッサは、アクセサリが容器から取り外されていることを検出したセンサに応じて、センサから第２の信号を受信するように構成することができる。別の例として、センサは、モーションセンサおよび圧力センサの少なくとも１つを含んでいてもよいし、ディスペンサからの消耗品の投与を検出するように構成することができる。さらに別の例では、センサは、電気回路が閉じられているのを検出することで、アクセサリが容器に取り付けられていることを示すように構成することができる。別の例では、装置は、メモリを含んでいてもよい。センサは、取り付けを検出して、プロセッサに、取り付けに関するデータをメモリに格納させるよう構成することができる。無線通信機構によって送信されたデータは、メモリに格納されたデータを含んでいてもよい。
いくつかの実施形態では、センサは、圧力センサを含んでいてもよい。圧力センサは、容器へのアクセサリの取り付けに応じて、容器から加えられた圧力を受けるように構成することができる。プロセッサは、圧力センサが圧力を受けている場合に、アクセサリが容器に取り付けられていると判定するように構成することができる。圧力センサは、容器からのアクセサリの取り外しに応じて圧力が解除されるように構成することができ、プロセッサは、圧力センサの圧力が解除されている場合に、アクセサリが容器から取り外されていると判定するように構成することができる。
いくつかの実施形態では、センサは、モーションセンサを含んでいてもよい。プロセッサは、モーションセンサがアクセサリの第１の所定動作を検出した場合に、アクセサリがディスペンサに取り付けられたと判定するように構成することができる。プロセッサは、モーションセンサがアクセサリの第１の所定動作とは異なる第２の所定動作を検出した場合にアクセサリがディスペンサから取り外された、と判定するように構成することができる。
いくつかの実施形態では、装置は、容器からの消耗品の投与を検出するように構成された第２のセンサを含んでいてもよい。装置は、ディスペンサに取り付けることができる第２の機械的なアクセサリを含んでいてもよい。第２のアクセサリは、第２のセンサを含んでいてもよい。アクセサリは、第１の位置にセンサを含むことができ、第１の位置とは異なる位置に第２のセンサを含むことができる。
別の実施形態では、投与可能な消耗品を収容する消耗品用のディスペンサに、着脱交換可能に取り付けることができる機械的なアクセサリを含む装置が提供される。アクセサリは、圧力センシングまたはモーションセンシングを使用してディスペンサへのアクセサリの取り付けを検出するよう構成されたセンサと、アクセサリがディスペンサに取り付けられたことをユーザに通知するために、アクセサリがディスペンサに取り付けられたことを検出したセンサに応じてアクセサリに第１の通知を行うように構成されたプロセッサと、無線通信機構と、を含んでいてもよい。プロセッサは、無線通信機構に、データをアクセサリおよびディスペンサの外部にある外部デバイスに無線送信させるように構成することができる。アクセサリは、消耗品がディスペンサから投与されたことを判定するように構成することができる。
装置は、あらゆるバリエーションを有することができる。例えば、センサは、モーションセンサおよび圧力センサのうちの少なくとも１つを含むことができ、消耗品がディスペンサから投与されたことを検出するように構成することができる。別の例では、センサは、アクセサリがディスペンサから取り外されたことを検出するように構成することができ、プロセッサは、アクセサリがディスペンサから取り外されたことをユーザに通知するために、アクセサリがディスペンサから取り外されたことをセンサが検出したときに、第２の通知を行うように構成することができる。さらに別の例では、装置は、消耗品がディスペンサから投与されたことを検出するように構成された第２のセンサを含んでいてもよい。別の例では、ディスペンサは、消耗品が内部に設けられたハウジングを含むことができ、アクセサリは、ハウジングの外表面に着脱交換可能に取り付けることができ、ハウジングは、ピルボトル、ピルボックス、スクイーズチューブ、スクイーズボトル、シリンジ、ブリスターパック、および呼吸器系吸入器のうちの少なくとも１つを含んでいてもよい。
いくつかの実施形態では、装置は、ハウジングおよび容器を含んでいてもよい。容器は、ハウジング内に配置することができ、消耗品を収容することができ、消耗品を投与可能にハウジングに対して移動させることができる。アクセサリは、消耗品を投与するためにアクセサリがハウジングに対して容器とともに移動できるように、容器に着脱交換可能に取り付けることができる。
別の態様では、一実施形態において、消耗品用のディスペンサのハウジング内に移動可能に配置された消耗品用のディスペンサの容器に機械的なアクセサリを取り付け、容器内に収容された消耗品を投与するためにハウジングに対してアクセサリおよび容器を移動させる方法が提供される。センサは、取り付けを検出し、送信機は、アクセサリから外部デバイスに第１データを無線送信する。第１データは、取り付けの検出に関する。外部デバイスは、ディスペンサの外部に存在する。送信機は、アクセサリから外部デバイスに第２データを無線送信する。第２データは、投与に関する。
この方法は、任意の数の態様に変化しうる。例えば、方法は、容器からアクセサリを取り外すことを含んでいてもよい。センサは、取り外しを検出し、送信機は、アクセサリから外部デバイスに第３データを無線送信する。第３データは、取り外しの検出に関する。別の例では、方法は、取り外しの検出後、第２の消耗品を収容した第２の容器にアクセサリを取り付けることを含んでいてもよい。センサは、第２の容器へのアクセサリの取り付けを検出し、送信機は、アクセサリから外部デバイスへ第３データを無線送信する。第３データは、第２の容器に対する第２の取り付けに関する。さらに別の例では、方法は、ディスペンサに取り付けられたアクセサリにより、ユーザに対して、消耗品が所定のスケジュールに従って消費されるべきであることを示す通知を行うことを含んでいてもよい。
本発明は、添付図面と併せて以下の詳細な説明から、より完全に理解される。
図１は、消耗品の投与、管理および評価システムの一実施形態の概略図である。
図２は、図１のシステムを含むネットワークシステムの一実施形態の概略図である。
図３は、コンピュータシステムの一実施形態の概略図である。
図４は、着脱交換可能に取り付けられたアクセサリを有する消耗品用のディスペンサの一実施形態の側面図である。
図５は、消耗品用のディスペンサおよび図４のアクセサリの部分的透視側面図である。
図６は、図４のアクセサリの斜視図である。
図７は、消耗品用のディスペンサに着脱交換可能に取り付けられたアクセサリの一実施形態の一部透過斜視図である。
図８は、は図７のアクセサリの側断面図である。
図９は、図７のアクセサリの分解斜視図である。
図１０は、図７のアクセサリであって、消耗品用のディスペンサに着脱交換可能に取り付けられたアクセサリの側断面図である。
図１１は、図１０のアクセサリの回転リングの分解斜視図である。
図１２は、図１０のアクセサリのプリント配線基板の分解斜視図である。
図１３は、図１０のアクセサリの本体の分解斜視図である。
図１４は、第１および第２のアクセサリが取り付けられた呼吸器系吸入器の形態の消耗品用のディスペンサの一実施形態の斜視図である。
図１５は、第１および第２のアクセサリが取り付けられたピルボトルの形態の消耗品用のディスペンサの一実施形態の斜視図である。
図１６は、第１および第２のアクセサリが取り付けられたピルボトルの形態の消耗品用のディスペンサの別の実施形態の斜視図である。
図１７は、第１および第２のアクセサリが取り付けられたローションボトルの形態の消耗品用のディスペンサの一実施形態の斜視図である。
図１８は、第１および第２のアクセサリが取り付けられたピルボックスの形態の消耗品用のディスペンサの一実施形態の斜視図である。
図１９は、第１および第２のアクセサリが取り付けられたクリームチューブの形態の消耗品用のディスペンサの一実施形態の斜視図である。
図２０は、アクセサリが取り付けられた呼吸器系吸入器の形態の消耗品用のディスペンサの別の実施形態の斜視図である。
図２１は、第１および第２のアクセサリが取り付けられた呼吸器系吸入器の形態の消耗品用のディスペンサの別の実施形態の部分的透視側面図である。
図２２は、アクセサリが取り付けられた呼吸器系吸入器の形態の消耗品用のディスペンサの別の実施形態の斜視図である。
図２３は、アクセサリが取り付けられたピルボトルの形態の消耗品用のディスペンサの別の実施形態の斜視図である。
図２４は、アクセサリが取り付けられた呼吸器系吸入器の形態の消耗品用のディスペンサの別の実施形態の斜視図である。
図２５は、アクセサリが取り付けられた呼吸器系吸入器の形態の消耗品用のディスペンサのさらに別の実施形態の斜視図である。
図２６は、アクセサリが取り付けられたピルボックスの形態の消耗品用のディスペンサの別の実施形態の斜視図である。
図２７は、アドヒアランスの監視および患者の意思疎通のシステムの一実施形態の概略図である。
特定の例示的な実施形態は、本明細書に開示される装置および方法の構造、機能、製造、および使用の原理の全体的な理解を提供するために記載される。これらの実施形態の１つ以上の例を添付図面に示す。当業者であれば、本明細書に具体的に記載され、添付の図面に示される装置および方法が、非限定的な例示的実施形態であり、本発明の範囲は、特許請求の範囲によってのみ規定されることを理解するであろう。図示された例示的な実施形態に関連して説明した特徴は、他の実施形態の特徴と組み合わせることができる。このような改変および変更は、本発明の範囲内に含まれることが意図されている。
また、本明細書において、実施形態における同様の名称の構成要素は、一般的に類似の特徴を有し、したがって、特定の実施形態における同様の名称の構成要素の各特徴は、必ずしも十分に説明されていない。さらに、直線状または円形状の寸法が、開示されたシステム、デバイスおよび方法の説明で使用される限りにおいて、こうした寸法はこうしたシステム、デバイスおよび方法に関連して使用することができる形状の種類を限定するものではない。当業者であれば、こうした直線状または円形状の寸法は、任意の幾何学的形状を容易に決定することができることを理解するであろう。
様々な例示的なアドヒアランス監視用のデバイス、システム、方法および消耗品用のディスペンサの使用監視用のデバイス、システム、方法が提供される。一般に、上記デバイス、システム、方法は、消耗品をスケジュールに従って投与することを容易にし、患者のスケジュールに従ったアドヒアランスの監視および追跡を容易にすることができる。上記デバイス、システム、方法では、患者のスケジュールに従ったアドヒアランスに関するデータは、コンピュータを介して容易にアクセスすることができる。このため、患者、その家族、その医療提供者、患者を対象とした臨床試験の監督者などのユーザは、離れていてもアドヒアランスに関するデータにアクセスすることができ、消耗品を含む患者の治療の評価および／または更新を容易にし、患者を対象とした臨床試験の評価および／または更新を容易にし、かつ／または患者のスケジュールに従ったアドヒアランスを奨励することを容易にする。消耗品の例には、薬剤、ビタミン、栄養補助食品、食品および化粧品が挙げられる。
一実施形態では、例えば、薬瓶、喘息用吸入器などの消耗品用のディスペンサに取り付けるように構成されたアクセサリが提供される。消耗品用のディスペンサは、アクセサリを後から取り付ける既存のディスペンサであってもよく、またはアクセサリに一体化されたカスタムメイドのディスペンサであってもよい。アクセサリは、特定の事象が発生したこと、および／または特定のアクションを取る必要があることをユーザに対して通知する通知機構を含んでいてもよい。例えば、アクセサリは、消耗品の次の投与（本明細書では、「投与」ともいう。）の期限がきた場合に点灯するように構成された光源（例えば、発光ダイオード（ＬＥＤ））、消耗品の次の投与の期限がきた場合に可聴音を出力するように構成されたスピーカー、消耗品の次の投与の期限がきた場合に振動するように構成された振動機構、および／または消耗品の次の投与の期限がきた場合に温度が上昇または下降するように構成された温度変化要素を含んでいてもよい。アクセサリは、例えば、光、音、振動などを提供する通知機構を作動するように構成されたオンボードタイマを含んでいてもよい。また、アクセサリは、タイマおよび通知機構に電力を供給するように構成された電源、例えば電池を含んでいてもよい。通知は、任意の年齢の患者が消耗品をスケジュールに従って容易に投与するのを助けることができる。喘息のような病気は維持療法によってより良好に調整することができ、救急吸入器の使用といったスケジュールされていない緊急の治療に頼る必要性を少なくすることができる。アクセサリは、アクセサリに接続されたプロセッサを「作動」させるために、消耗品がディスペンサから投与されるときに押されることによってディスペンサの使用を検出するように構成することができる。プロセッサは、検出された使用に応じて、オンボードメモリのような記憶装置に、ディスペンサの使用の日時を記録するように構成することができる。記憶されたデータは、外部デバイス、例えば、データをネットワーククラウドに記憶することができるコンピュータシステムに送信されてもよく、データはそこでウェブインタフェースのようなユーザインタフェースを介してアクセス可能となる。ユーザインタフェースは、ユーザが患者の消耗品の使用傾向を確認および／または解析できるようにすることができる。
例示的な実施形態では、アクセサリは、ディスペンサに着脱交換可能に取り付けられるように構成することができる。アクセサリは、皮膚科の患者のためのクリーム、喘息以外の呼吸器系の病気のための吸入器、ピルボトル、ブリスターパック、ピルボックス、シリンジ、スクイーズボトル、およびスクイーズタブのような、消耗品のための任意のアドヒアランス／コンプライアンスのアプリケーションで使用されるように構成することができる。アクセサリは、改善されたアドヒアランス、環境モニタリング、および／または行動修正によって利益を受ける患者およびその患者の医療提供者（例えば、医師、親など）のためのアドヒアランスおよびコンプライアンスを監視および改善するのに使用するよう構成することができる。例えば、毎日同じ時間に消費されるいくつかの消耗品のために有益である。アクセサリは、消耗品を投与するディスペンサの使用を監視するように構成することができ、これにより、毎日同じ時間に消耗品を消費するスケジュールに対する患者のアドヒアランスを容易にし、かつ／または患者のアドヒアランスを監視することができる。
アクセサリは、消耗品用のディスペンサへの取り付けおよび取り外しを検出するように構成することができる。取り付けの検出は、ディスペンサに取り付けられた場合、アクセサリの登録、例えば、特定の患者、特定の消耗品、および／または特定のディスペンサとの関連付けを容易にするためにネットワークを介したアクセサリの登録を容易化することができる。取り外しの検出は、アクセサリが取り外された消耗品用のディスペンサに関連したアクセサリおよび／または消耗品に関する様々な動作を容易化することができる。例えば、アクセサリが不意にディスペンサから外れた場合、取り外しの検出は、ディスペンサに対するアクセサリの適切な再取り付けを容易化することができる。取り外しの検出は、患者の医療提供者に、患者のアクセサリが患者の消耗品用のディスペンサから取り外されたことを知らせることができ、それにより、患者が所定のスケジュールに従って消耗品を消費する可能性が低いこと、および／または医療提供者がアクセサリの取り外しの理由について患者と話しをすべきであることを示唆する。
図１は、アドヒアランスの監視および消耗品用のディスペンサの使用の監視を容易にするように構成されたシステム１０の１つの例示的な実施形態を示す図である。システム１０は、機械的なアクセサリ１２（本明細書では「アクセサリ」ともいう）と、無線ブリッジ１４と、ネットワーク１６（本明細書では「分散コンピューティングシステム」ともいう）と、メモリ１８と、インタフェース２０（本明細書では「コンピュータシステム」および「クライアントステーション」ともいう）とを含む。一般に、アクセサリ１２は、収容された消耗品を投与するように構成された消耗品用のディスペンサ（図示略）に取り付けることができる。ディスペンサは、喘息用吸入器、喘息以外の呼吸器疾患用の吸入器、局所クリーム用または局所ゲル剤用などの薬剤チューブまたは薬剤ポンプのような液体または半液体ディスペンサ、カプセルおよび／または他の種類の錠剤用のブリスターパック、ピルボトル、シリンジ、スクイーズボトル、ならびにスクイーズチューブのような様々のディスペンサのいずれかを含んでいてもよい。アクセサリ１２は、ディスペンサへのアクセサリの取り付けを検出し、ディスペンサからのアクセサリの取り外しを検出し、消耗品がディスペンサから投与されたことを判定するためにディスペンサの使用を検出し、かつ／または所定のスケジュールに従って消耗品がディスペンサから投与された場合に患者２２への通知を行うように、構成することができる。
アクセサリ１２は、消耗品の投与に関するデータをインタフェース２０などの外部デバイスに提供するよう構成することができる。データは、無線ブリッジ１４を経由し、インターネット、クラウド、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）などのネットワーク上で、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）やＷｉＦｉなどの無線通信を利用して、アクセサリ１２からインタフェース２０に送信することができる。しかしながら、当業者であれば理解されるように、システム１０は、例えばアクセサリ１２が無線接続の代わりに有線接続を利用してネットワーク１６を介して通信するよう構成されている場合、無線ブリッジ１４を含む必要はない。アクセサリ１２からインタフェース２０に送られたデータは、メモリ１８に記憶されメモリ１８から送信されたデータ、例えば、患者２２の健康記録データ（例えば、患者２２の完全な電子健康記録（ＥＨＲ）、氏名、年齢、カルテ番号、患者２２に投与しているあらゆる薬または消耗品、患者２２の医療提供者の身元、患者２２の診断結果、アクセサリ１２によって前回送信された患者２２のデータ、患者２２の住居など）ならびに天候データ、交通データ、塵埃データおよび花粉データなど環境データ（喘息およびその他の呼吸器疾患に関するデータの解析に役立つデータ）などで任意に補完することができる。同様に、メモリ１８に送信されたデータは、例えばメモリ１８に格納された患者のＥＨＲに追加されるアクセサリ１２によって集められたデータなど、メモリ１８にすでに格納された記録に関連付けるために、メモリ１８に格納することができる。インタフェース２０は、アクセサリ１２から受信したデータを分析するように構成することができ、かつ、患者２２ならびに患者２２の家族の一員、患者２２の友人、または患者２２の医療提供者（医師、看護師、臨床試験監督など）などの患者２２と関係のあるユーザ２４などの１以上のユーザによるレビューのためのユーザインタフェース（図示略）上で、受信データおよび／または分析結果を提供するように構成することができる。例示的な実施形態では、ユーザインタフェースは、インタフェース２０にアクセスするユーザのＩＤに応じてカスタマイズすることができる。
様々のユーザの誰もが、様々な場所のどこからでもユーザインタフェースに、アクセスしたり、情報のやり取りをしたり、操作したりなどすることができる。例えば、図２の実施形態に示されるように、ユーザインタフェースは、例えば、医療施設１０４（例えば、病院、手術室（ＯＲ）、ナースステーション、医療機器販売施設、医療機器会社、病院の消毒、記録または請求書発行部門など）、ホームベース１０６（例えば、患者の家またはオフィス、医者の自宅やオフィスなど）、モバイルロケーション１０８など、任意の数の場所の任意の数のクライアントステーション１０２から、ネットワーク１００上で（例えば、クラウドコンピューティングを経由したインターネット上で）アクセスすることができる。クライアントステーション１０２は、ユーザインタフェースがＬＣＤ（液晶ディスプレイ）、電子ペーパー、タッチスクリーンなどのディスプレイ画面に表示されるように、ネットワーク１００への有線接続および／または無線接続を介してユーザインタフェースにアクセスすることができる。例示的な実施形態では、クライアントステーション１０２のうちの少なくともいくつかは、ＷｉＦｉ接続などの無線でユーザインタフェースにアクセスすることができ、これにより、世界の大部分の任意の位置からユーザインタフェースへのアクセスを容易にすることができる。データは、８０２．１１のような既存のプロトコル、または既存のプロトコルよりも特定の用途のために電力、データ、および範囲を最適化するプロトコルなどの独自のプロトコルを使用して、無線送信することができる。図２に示すように、医療施設１０４は、タブレットおよびコンピュータタッチスクリーンの形態でクライアントステーション１０２を含み、ホームベース１０６は、タッチスクリーンを有する携帯電話およびデスクトップコンピュータの形態でクライアントステーション１０２を含み、モバイルロケーション１０８は、タブレットおよび携帯電話の形態でクライアントステーション１０２を含むが、医療施設１０４、ホームベース１０６およびモバイルロケーション１０８は、任意の数および任意の種類のクライアントステーションを含むことができる。例示的な実施形態では、ユーザインタフェースは、ウェブアドレスを介したインタフェースおよび／またはクライアントアプリケーション（本明細書では「アプリ」ともいう）によってアクセスできる。
ユーザインタフェースは、任意の特定のユーザに利用可能なユーザインタフェースの態様をユーザの識別情報および／またはユーザがユーザインタフェースにアクセスしている位置に基づいて決定することができるように、１または複数のセキュリティ機能を使用してアクセスできることが理解される。この目的のために、各ユーザは、ユーザインタフェースへのアクセスを容易にすべく、固有のユーザ名、パスワードおよび／または他のセキュリティ証明書を有することができる。受信されたセキュリティパラメータ情報は、ユーザを許可するかどうか、およびユーザがユーザインタフェースで情報のやり取りをしたり格納された情報を閲覧したりするのをどの程度許可するかを決定するために、許可されたユーザのデータベースに照らしてチェックされる。ユーザインタフェースにアクセスすることができるユーザの例として、患者、潜在的な患者、重要な第三者、友人、および患者または潜在的な患者の家族の一員、手術技師、撮影技師（例えば、Ｘ線技術者、ＭＲ技師など)、外科医、看護師、病院管理者、手術用機器メーカの従業員、保険業者、および手術室ディレクターが挙げられる。
本明細書で開示されるデバイス、システムおよび方法は、本明細書において上述したインタフェースおよびクライアントステーションなどの１または複数のコンピュータシステムを使用して実施することができる。
図３は、コンピュータシステム２００の１つの例示的な実施形態を示す図である。図示された実施形態に示すように、コンピュータシステム２００は、コンピュータシステム２００の動作を制御することができる１または複数のプロセッサ２０２を含む。プロセッサ２０２は、プログラム可能な汎用もしくは専用のマイクロプロセッサおよび／または専用もしくは市販のシングルもしくはマルチプロセッサシステムのいずれか１つを含む、任意の種類のマイクロプロセッサまたは中央処理装置（ＣＰＵ）を含む。また、コンピュータシステム２００は、プロセッサ２０２により実行されるコードまたは１以上のユーザ、記憶装置および／もしくはデータベースから取得したデータを一時的に格納することができる１または複数のメモリ２０４を含む。メモリ２０４は、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、フラッシュメモリ、１もしくは複数の種類のランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）（例えば、スタティックＲＡＭ（ＳＲＡＭ）、ダイナミックＲＡＭ（ＤＲＡＭ）、シンクロナスＤＲＡＭ（ＳＤＲＡＭ）および／またはメモリ技術の組合せを含む。
コンピュータシステム２００の様々な構成要素は、バスシステム２１２に接続することができる。図示されたバスシステム２１２は、物理的に分離した１以上のあらゆるバス、通信ライン／インタフェース、および／またはマルチドロップもしくはポイントツーポイント接続を示す抽象的概念であり、適切なブリッジ、アダプタおよび／またはコントローラによって接続される。また、コンピュータシステム２００は、１または複数のネットワークインタフェース２０６と、１または複数の入力／出力（Ｉ／Ｏ）インタフェース２０８と、１または複数の記憶装置２１０とを含む。
ネットワークインタフェース２０６は、例えば、リモートデスクトップ接続インタフェース、イーサネットアダプタ、および／または他のローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）アダプタであり、コンピュータシステム２００がネットワークを介して他のコンピュータシステムなどの遠隔デバイスと通信することを可能にする。Ｉ／Ｏインタフェース２０８は、コンピュータシステム２００を他の電子機器に接続するために１または複数のインタフェースコンポーネントを含む。例えば、Ｉ／Ｏインタフェース２０８は、高速データポート、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）ポート、１３９４ポート、ＷｉＦｉ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などを含む。さらに、コンピュータシステム２００は、ユーザにアクセスすることができ、Ｉ／Ｏインタフェース２０８は、ディスプレイ画面、スピーカー、キーボード、ポインティングデバイス、および／または様々な他のビデオ、オーディオもしくは英数字インタフェースを含む。記憶装置２１０は、揮発的および／または非一時的な方法でデータを格納する任意の従来の装置または媒体を含む。記憶装置２１０は、データおよび／または命令を永続的な状態で保持することができ、例えば、コンピュータシステム１００への電力供給が中断してもその値が保持される。記憶装置２１０は、１または複数のハードディスクドライブ、フラッシュドライブ、ＵＳＢドライブ、光学式ドライブ、各種メディアカード、ディスケット、コンパクトディスク、および／またはそれらの任意の組み合わせを含み、コンピュータシステム２００に直接接続されているか、またはネットワークなどを介してリモート接続されている。例示的な実施形態では、記憶装置は、データを格納するように構成された有形または一時的でないコンピュータ読み取り可能媒体、例えば、ハードディスクドライブ、フラッシュドライブ、ＵＳＢドライブ、光ドライブ、メディアカード、ディスケット、コンパクトディスクなどを含む。
図３に示されている構成要素は、単一の物理的機械の構成要素の一部または全部であってもよい。また、図示された構成要素の全てが、同一の物理的機械上または内に配置される必要はない。例示的なコンピュータシステムは、従来のデスクトップコンピュータ、ワークステーション、ミニコンピュータ、ラップトップコンピュータ、タブレットコンピュータ、携帯情報端末（ＰＤＡ）、携帯電話などを含む。
コンピュータシステム２００は、ウェブページまたは他のマークアップ言語ストリームを検索し、そのページおよび／またはストリームを提示し（視覚的、聴覚的、またはその他の方法で）、そのページ／ストリームでスクリプト、コントロール、その他のコードを実行し、そのページ／ストリームに関するユーザ入力を受け付け（例えば、入力フィールドを完了する目的のために）、そのページ／ストリームもしくは他のこと（例えば、完了した入力フィールドからサーバ情報を提出すること）に関するハイパーテキスト転送プロトコル（ＨＴＴＰ）要求を発行するためのウェブブラウザを含む。ウェブページまたは他のマークアップ言語は、ハイパーテキストマークアップ言語（ＨＴＭＬ）または他の通常のフォームであって、埋め込まれたＸＭＬ（エクステンシブルマークアップランゲージ）、スクリプト、コントロールなどを含んでいてもよい。また、コンピュータシステム２００は、クライアントコンピュータシステムに対するウェブページを生成および／または配信するためのウェブサーバを含んでいてもよい。
例示的な実施形態では、コンピュータシステム２００は、単一のユニットとして、例えば、単一のサーバとして、単一のタワーとして、単一のハウジング内に収容されるなどして提供される。本明細書で開示するシステムおよび方法は、様々なモジュールを備え、様々なユーザインタフェースを表示し、かつ本明細書に記載されたデータを取り込むように構成された単一のユニットとして提供される。単一のユニットは、システムの任意の他の態様の機能を中断することなく、例えば、アップグレード、交換、メンテナンスなど、必要に応じてスワップインおよびスワップアウトできる本発明の様々な態様のようなモジュールでもよい。また、単一ユニットは、要求および／または改良される付加モジュールおよび／または既存モジュールの付加機能に追加可能なものとして拡張される。
いくつかの実施形態は、ウェブページとの関連で本明細書に記載されているが、他の実施形態では、１または複数の機能がウェブページを使用することなく、かつ／またはウェブブラウザソフトウェア以外で実行できることが理解される。コンピュータシステムは、様々な他のソフトウェアおよび／またはハードウェア構成要素のいずれか、例えば、オペレーティングシステムおよびデータベース管理システムを含む。例示的なコンピュータシステムは、本明細書で図示され説明されているが、これは一般的なものであり、説明の便宜のためであることが理解される。他の実施形態では、コンピュータシステムは、本明細書で図示し説明したものと構造および動作において異なっていてもよい。
再び図１のシステム１０を参照して、無線ブリッジ１４は、様々な寸法、形状および構成を有する。実施形態で示すとおり、無線ブリッジ１４は、ベースステーション３８とルータ４０を含む。しかしながら、当業者であれば、ネットワークインタフェース３２に関して上述したのと同様に、無線ブリッジ１４が、電子通信を容易にするために、これらおよび／または他の構成要素を含むことを理解するであろう。ベースステーション３８および／またはルータ４０は、上記のように、アクセサリ１２の一部に含まれるか、またはそこから離れたところ、例えば、患者の家、学校、オフィス、診療所、デイケアセンターなどに置くことができる。アクセサリ１２は、ベースステーション３８のみと、または複数の予め許可もしくは登録されているベースステーション３８との間で通信するように構成され、患者２２に関するデータが許可されていない領域には送信されないことを保証するのに役立つ。無線ブリッジの実施形態は、２０１３年６月２５日に出願された国際出願ＰＣＴ／ＵＳ１３／０４７５０７（国際公開ＷＯ２０１４／００４４３７）の“Devices, Systems, And Methods For Adherence Monitoring And Patient Interaction”にさらに詳しく記載されており、当該出願の全ての記載内容を援用する。
上記のとおり、ユーザインタフェースは、例えば、患者２２に対するユーザの関係（例えば、患者、患者の家族、患者への医療提供者など）、ユーザの性別、ユーザの年齢の１または複数といった特定のユーザカテゴリーに任意にカスタマイズできるので、様々なユーザの誰もが、ユーザインタフェースに対するアクセス、情報のやり取り、操作などを行うことができる。ユーザインタフェースは、アクセサリと、アクセサリに関連付けられた消耗品と、消耗品に関連する患者とを含むシステムの１または複数の態様に関するデータを、提供することができる。ユーザにデータを提供することに加えて、ユーザインタフェースは、例えばＩ／Ｏデバイスを介して、ユーザ入力を受け付けるように構成することができ、ユーザにより入力されたデータは、１または複数のメモリに格納することができる。例えば、ユーザインタフェースは、緊急医薬が投与されたときに患者がどのような行動または体験をしていたか（例えば、運動していた、眠っていた、授業を受けていた、アレルギーに苦しんでいたなど）などを尋ねる質問、消耗品の投与が見過ごされた理由などを尋ねる質問といった、任意の異常の説明を助ける消耗品投与に関する質問に応じて、ユーザにデータ入力を促すように構成することができる。アクセサリのプロセッサおよび／またはアクセサリから離れたところに位置するプロセッサは、患者の行為を「学習し」かつ「学習した」行為を取り込み、例えば、患者の治療プランおよび患者の将来の動きの予測に関する提案などために、入力された回答を分析するように構成することができる。システムは、アクセサリからのデータを使用した分析結果を含むレポートを生成および提供するように構成することができ、これにより、患者２２および／または患者への１もしくは複数の医療提供者（例えば、医者、家族など）が、患者の消耗品の使用状況を評価し、患者の特定のヒストリーに合わせた質問の構築を容易にし、かつ／または患者の消耗品の使用状況と医療傾向との比較を容易にする。アクセサリを含むシステムとともに使用する構成にすることができるユーザインタフェースの実施形態は、上記の国際出願ＰＣＴ／ＵＳ１３／０４７５０７においてより詳細に記載されている。
システム１０は、全体として、１また複数の外部デバイス、例えば、肺機能装置／ピーク流量計と一体化することができる。外部デバイスによって提供されるデータは、患者の状態のより包括的な画像を提供したり、追加の分析を実行したりするために、システム１０により収集されたデータ、例えば、消耗品用のディスペンサに接続されたアクセサリ１２により収集されたデータと、統合することができる。
アクセサリ１２は、様々な寸法、形状および構成を有する。一般に、アクセサリ１２は、機械的であればよく、例えば、機械的および／または電気的要素を含む物理的構成が可能である。アクセサリ１２は、アクセサリ１２を患者の既存のディスペンサに取り付けることができるように、および／または空のディスペンサから取り外して別のディスペンサに取り付けることができるように、ディスペンサに着脱交換可能に取り付けられるように構成することができる。アクセサリの例としては、ディスペンサの端部に取り付けるように構成されたキャップと、ディスペンサの少なくとも一部を包むように構成されたバンドまたはストラップと、ディスペンサの表面に取り付けるように構成されたボックスとを含む。上記のとおり、アクセサリ１２は、消費者がディスペンサを受け取る前のディスペンサの製造時に、例えばディスペンサと一体成形するなどして、ディスペンサに一体的に取り付けることもできる。
アクセサリ１２は、作動要素２６、センサ２８、アクチュエータ３０、ネットワークインタフェース３２、プロセッサ３４および電源３６のいずれか１つまたは複数を含む。作動要素２６、センサ２８、アクチュエータ３０、ネットワークインタフェース３２、プロセッサ３４および電源３６の各々は、様々なサイズ、形状および構成を有する。
作動要素２６は、消耗品がディスペンサから投与されるときに作動するように構成することができ、いくつかの実施形態では、消耗品が投与されるとき、作動要素２６は、自動的に作動するように構成することができる。換言すれば、通常の方法で投与される消耗品は、ディスペンサの使用者が作動要素２６を作動するための特別な操作を行う必要がなく、作動要素２６を作動することができる。作動要素２６は、ディスペンサの機能に組み込むことができ、後記のとおり、アクセサリ１２が消耗品に関するデータを収集することに役立つ。例えば、作動要素２６は、薬剤用容器を押し下げて吸入器から定量の呼吸器系薬剤を放出するために、呼吸器系吸入器の端部に配置するとともに、ユーザによって押下されるように構成することができ、その結果、アクセサリ１２が取り付けられていないものであっても、容器は、吸入器から定量の呼吸器系薬剤を放出するために、ユーザによって押下されるように構成することができる。作動要素２６は、呼吸器系薬剤が投与される場合に、このように移動させるように構成することができる。
作動要素２６は、押圧可能部材を含む。例えば、押圧可能部材は、押しボタンなどのボタンを含むが、押圧部材は、押圧スイッチまたは力感知抵抗器などの別の形態であってもよい。アクセサリ１２が押されると、例えば、消耗品を放出するための吸入器が押されると、自動的に作動要素２６が作動し、あわせて消耗品が放出される。
作動要素２６の別の例は、アクセサリ１２の動きを検出するモーションセンサのような動作検出部材を含む。例えば、動作検出部材は、呼吸器系吸入器（例えば、喘息用吸入器）の端部に配置することができ、吸入器から定量の呼吸器系薬剤が放出されるように吸入器の薬剤用容器を動かすために、ユーザにより動かされるように構成することができる。その結果、アクセサリ１２が取り付けられていないものであっても、容器は、吸入器から定量の呼吸器系薬剤を放出するために、ユーザにより動かされるように構成することができる。その結果、動作検出部材は、アクセサリ１２が押下されたときの動作を検出することができる。別の例では、第１の動作検出部材が、呼吸器系吸入器（例えば、喘息用吸入器）の外装プラスチック容器に配置され、第２の動作検出部材が、薬剤用容器に配置される。薬剤用容器は、少なくとも一部が外装プラスチック容器に包まれ、薬剤が投与されるときに移動可能になっている。２つの動作検出部材によって検出された動作の違いは、消耗品が投与されたことを示す。別の例では、第１の動作検出部材は、第１の位置で消耗品用のディスペンサに接続され、第２の動作検出部材は、別の第２の位置で消耗品用のディスペンサに接続される。２つの動作検出部材は、消耗品の投与を示す検出データを提供するディスペンサの異なる領域における動作、例えば、ボトルのキャップに接続された第１の動作検出部材により検出された動作と、キャップが取り外し可能に取り付けられるボトルの本体に接続された第２の動作検出部材により検出された動作などを検出するように構成することができる。
作動要素２６が作動したときは、消耗品が投与されていることを示し、作動要素２６は、プロセッサ３４をアクティブにするかまたは「ウェイクアップ」するように構成することができる。作動要素２６は、プロセッサ３４によるデータ収集を実行させる構成にすることができる。作動要素２６は、当業者であれば理解される様々な方法で、例えば、アクティベーション信号をプロセッサ３４に送信するように構成された作動要素２６によって、プロセッサ３４を「ウェイクアップ」するように構成することができる。アクティベーション信号は、プロセッサ３４に消耗品の投与と関連した１または複数の機能を実行させる。例えば、作動要素２６は、作動要素２６は押し下げられた位置にあるときに、回路を閉状態にするように構成することができる。回路は、作動要素２６が押し下げられていない位置にあるとき、これに対応して開状態になる。回路の閉状態は、アクティベーション信号がプロセッサ３４に送信され、かつ／またはプロセッサ３４の内部回路が閉状態となる原因となる。
作動要素２６を作動することは、プロセッサ３４に消耗品の投与と関連した機能を実施させるのには十分である。しかしながら、いくつかの実施形態では、プロセッサ３４は、消耗品が投与されたことの二次判定時にのみ、アクティベーション信号の受信に応じて、消耗品の投与と関連した機能を実施させるように構成することができる。言い換えれば、プロセッサ３４は、誤判定をチェックするように構成することができる。センサ２８は、二次判定を容易にするように構成することができる。センサ２８は、例えば、ディスペンサがバックパックあるいは他のバッグ内にあって、バッグの側面に衝撃を受け、その結果、意図せず作動要素２６が動いて（例えば、作動要素２６が部分的に押し下げられる、動的動作に抵抗して作動要素２６が押されるなど）、消耗品が実際に投与されなかったにもかかわらず、プロセッサ３４をアクティブにするかまたは「ウェイクアップ」してしまう場合において、誤判定を排除するのに役立つ。
センサ２８は、様々な寸法、形状、および構成を有する。センサ２８は、ディスペンサからの消耗品の投与を示す少なくとも１つの状態を検出するように構成することができる。センサ２８は、その検出されたパラメータに関するデータをプロセッサ３４に送信するように構成することができる。プロセッサ３４は、消耗品がディスペンサから投与されたかどうかを判定するのに役立つように、受信した検出データを分析するように構成することができる。一般に、プロセッサ３４は、検出されたパラメータが、検出されたパラメータに関する所定の閾値を上回るかまたは下回るかを判定し、検出されたパラメータが消耗品の投与を示すかどうかの判定に基づいて結論付けるように構成することができる。
アクセサリ１２は、任意の数のセンサ２８を含む。アクセサリ１２が複数のセンサ２８を含む場合、センサ２８は、消耗品が投与されたか否かに関するプロセッサの二次判定を補助するための複数の異なる要因を提供するために、少なくとも２種の異なるパラメータを検出するように構成することができる。例えば、アクセサリ１２は、圧力センサおよびモーションセンサを含む。代替的に、アクセサリ１２が複数のセンサ２８を含む場合、センサ２８のそれぞれは、消耗品が投与されたかどうかを評価するためにお互いに比較することができる複数のパラメータ測定方法を提供するために、同一のパラメータを検出するように構成することができる。例えば、アクセサリ１２は、複数のモーションセンサを含むことができる。
センサ２８は、連続的にデータを検出するように構成することができる。または、センサ２８は、作動要素２６の作動に基づいて、離散的にデータを検出するように構成することができる。連続的にデータを検出するセンサ２８は、センサ２８が、作動要素２６によってプロセッサ３４がアクティブになるたびに利用できる十分なデータをもつことを確実にするのに役立つ。連続的な検出データは、プロセッサ３４が、ディスペンサ、アクセサリ１２および／または経時的な消耗品の周囲条件を「学習する」のに役立ち、プロセッサ３４が、投与されている消耗品の実例から誤判定をよりよく識別するのに役立つ。センサ２８は、センシングを開始したプロセッサ３４によりトリガされることによって、離散的にデータを検出するように構成することができる。プロセッサ３４は、作動要素２６によりアクティブになると、このようなトリガを提供するように構成することができる。離散的な検出データは、連続的な検出データよりも電力消費を減らし、アクセサリ１２の寿命を延ばすのに役立つ。
センサ２８は、例えば、モーションセンサ、ｐＨセンサ、温度センサ、圧力センサ、音響センサ、空気圧センサ、および地理的位置センサを含む。センサ２８の様々の実施形態は、上記の国際出願ＰＣＴ／ＵＳ１３／０４７５０７に記載されている。一般的に、モーションセンサ（例えば、加速度計、ジャイロスコープ、磁気センサなど）は、アクセサリ１２の動作（例えば、運動、衝撃、振動、延伸など）を検出するように構成することができる。ｐＨセンサは、消耗品がディスペンサから投与される場所でｐＨを検出するように構成することができ、温度センサは、ディスペンサの温度および／または湿度の変化といった温度および／または湿度の変化を検出するように構成することができ、圧力センサは、上にかけられている質量または圧力を検出するように構成することができ、音響センサ（例えばマイクロホンなど）、消耗品が投与される音を検出するように構成することができ、地理的位置センサ（例えば、ＧＰＳ（グローバルポジショニングシステムセンサ）など）は、ある地理的位置を検出するように構成することができる。
いくつかの実施形態では、外部デバイス（例えば、スマートフォンなど）は、アクセサリが接続されているディスペンサから消耗品が投与されたかどうかについてプロセッサ３４が判定するのを助けるために、アクセサリのセンサ２８によって検出されたデータに組み合わせて使用される地理的位置情報を提供する地理的位置センサを含む。例えば、アクセサリ１２のモーションセンサから検出された動的動作が、投与の動作を示しており、外部デバイスからの地理的位置情報が、患者２２が通常消耗品を投与する所定位置（例えば、患者の家、台所のような食事場所、学校のカフェテリア、レストランなど）を示す場合には、プロセッサ３４は、その消耗品が投与されたことを判定するように構成することができる。逆に、外部デバイスからの地理的位置情報が、消耗品が通常投与されない所定位置（例えば、高速道路、地下鉄線など）を示す場合、プロセッサ３４は、消耗品の投与の動作を示す動作データであっても、ディスペンサは移動中に押し動かされるのであるから消耗品は投与されなかった、と判定するように構成することができる。
いくつかの実施形態では、アクセサリのセンサ２８は、消耗品を投与するための重量または圧力が加えられる位置において消耗品用のディスペンサに取り付けられる圧力センサを含む。すなわち、消耗品を投与するために加えられる重量または圧力は、圧力センサに加えられる。圧力センサにより検出された重量または圧力が当該重量または圧力の所定の閾値を上回っている場合、圧力センサにおよぶ重量または圧力は、消耗品が投与されたこと、例えば、消耗品を投与するために容器が押し下げられたことを示すのには十分増大しているのであるから、プロセッサ（例えば、アクセサリに搭載されたプロセッサ３４および／またはアクセサリと通信することができるリモートプロセッサ）は、アクセサリに接続されたディスペンサから消耗品が投与されたと判定するように構成することができる。重量または圧力の所定の閾値は、ディスペンサが異なるとディスペンサから消耗品を投与するためのユーザによる動作量も異なるので、ディスペンサの種類に応じて変更することができる。アクセサリの圧力センサの一例として、圧力センサは、呼吸器系薬剤を含む薬剤用容器の底部に配置することができる。薬剤用容器は、薬剤を投与するために押し下げられ、それによって、容器の下に配置された圧力センサに圧力が加わる。この圧力センサの位置は、以下でさらに説明する図２１の実施形態に示されている。圧力センサを含むアクセサリ１３０６は、容器１３０２の底部に配置される。アクセサリの圧力センサの別の実施形態では、圧力センサは、ピルボトルのキャップ、例えば、その内部表面に配置することができ、キャップはボトルから取り外されたとき、例えば、キャップが回されて外されたとき、キャップがスナップオフされたときなどに、ボトルから取り外されるように構成することができる。ボトルから取り外されたキャップは、ボトルによってキャップに加えられている圧力を解放することができる。他の実施形態では、アクセサリの圧力センサは、キャップにかえてピルボトルに配置することができ、これにより、ボトルからのキャップの取り外しは、圧力センサに加えられている圧力を解放することができる。
アクセサリの圧力センサの別の実施形態では、圧力センサは、ディスペンサが使用されていないときに通常、テーブル、棚または他の面に置かれている消耗品用のディスペンサの一部分に配置することができる。ある面に置かれているとき、重量または圧力は、圧力センサに加えられ続けることになる。圧力センサにより検出された重量または圧力が、少なくとも重量または圧力の所定の閾値減少した場合、プロセッサ（例えば、アクセサリに搭載されたプロセッサ３４および／またはアクセサリと通信することができるリモートプロセッサ）は、消耗品が投与されたと判定するように構成することができる。それは、表面から圧力センサに加えられた重量または圧力が減少したため、例えば、１または複数の薬剤が、通常は使用されていないときにある面に置かれた、アクセサリが底部に接続されているピルボトルから投与されたためである。重量または圧力の所定の閾値は、ディスペンサの種類に応じて変更することができる。それは、消耗品が異なると重量が異なり、かつ処方が異なると一度に投与すべき消耗品の量が異なる場合があるからである。このような配置は、例えば、以下の図１９の実施形態に示されている。チューブ１１０２が使用されていないとき、圧力センサを含むアクセサリ１１００はキャップ１１０４に配置され、キャップ１１０４は通常上にチューブ１１０２が置かれる。
いくつかの実施形態では、センサ２８は、消耗品を投与することができるディスペンサの開口部に隣接して配置することができる。開口部に隣接する状態の変化をセンサ２８によって検出することができ、それにより、消耗品が投与されたことを示す。例えば、センサ２８は、呼吸器系吸入器のマウスピースなど、消耗品用のディスペンサのマウスピースに隣接して配置され、マウスピースを介して、消耗品が、投与されるためにディスペンサから出ていく。例示的な実施形態では、センサ２８は、消耗品がディスペンサから出る前に通過するディスペンサ内の経路内に配置することができる。こうして、センサ２８は、ディスペンサ外にさらされることによる不慮の損傷から保護され、かつ／または投与される消耗品の誤判定を引き起こす可能性のあるディスペンサの周囲条件を検出すうることができる。このような配置は、例えば、以下の図２２の実施形態に示されている。アクセサリ１４００は、消耗品用経路１４０６内においてマウスピース１４０２に隣接して配置される。
ディスペンサから投与される消耗品の少なくとも１つの状態を検出するように構成されたセンサの一例は、空気圧センサである。いくつかの種類の消耗品は、ディスペンサにおける消耗品の出口領域近傍の空気圧を、消耗品がディスペンサから投与されるときに一時的に変化させる可能性がある。空気圧センサは、消耗品がディスペンサから投与されるときは、消耗品が空気圧センサの近くを通過し、かつ／または空気圧センサを通過するように、消耗品の出口領域に隣接して配置することができる。例えば、薬剤用ディスペンサのマウスピースを通過して投与される呼吸器系薬剤は、マウスピースにおいて薬剤が投与されるとき、空気圧に一時的に変化、例えば、増加をもたらす。空気圧センサは、マウスピースに隣接して配置することができる。このような配置は、例えば、図２２の実施形態に示されている。アクセサリ１４００は、消耗品用経路１４０６内においてマウスピース１４０２に隣接して配置される。
プロセッサ（例えば、アクセサリに搭載されたプロセッサ３４および／またはアクセサリと通信することができるリモートプロセッサ）は、空気圧センサによって検出された空気圧が、所定の圧力範囲外である場合、所定の空気圧を超えている場合、および／または所定の閾値以上変化した場合に、消耗品が投与されたことを示すのに空気圧が十分に変化したとして、アクセサリが接続されたディスペンサから消耗品が投与されたと判定するように構成することができる。例えば、吸入器から投与される少なくともいくつかの呼吸器系薬剤は、ディスペンサのマウスピース内の空気圧が、増大するなど、一時的に変化する原因となる。空気圧センサは、これにより薬剤がディスペンサから投与されたことの判定を容易にすることができる。別の例として、いくつかの消耗品用のディスペンサは、呼吸器系吸入器の容器のように加圧されると、ダメージを受けたときに空気圧が変化する。例えば、容器に亀裂が生じているかまたは破損が生じているのであれば、空気圧が減少する。このような減少は、通常ディスペンサの損傷などのエラーを表わすのみであるから、空気圧センサは、空気圧の減少を検出することによって、ディスペンサの損傷の判定を容易にすることができる。
ディスペンサからの消耗品の投与を示す少なくとも１つの状態を検出するように構成されたセンサの一例は、温度センサである。いくつかの種類の消耗品は、ディスペンサにおける消耗品の出口領域近傍の温度を、消耗品がディスペンサから投与されるときに一時的に変化させる可能性がある。温度センサは、消耗品がディスペンサから投与されるときは、消耗品が温度センサの近くを通過し、かつ／または温度センサを通過するように、消耗品の出口領域に隣接して配置することができる。上記の空気圧センサと同様に、プロセッサは、温度センサによって検出された温度が所定の閾値以上変化した場合に、消耗品が投与されたことを示すのに温度が十分に変化したとして、アクセサリが接続されたディスペンサから消耗品が投与され、かつ／またはディスペンサの損傷などのエラーが発生したと判定するように構成することができる。例えば、薬剤用ディスペンサのマウスピースを通過して投与される呼吸器系薬剤は、マウスピースにおいて薬剤が投与されるとき、マウスピース近傍の温度に一時的な変化、例えば、増加をもたらす。温度センサは、マウスピースに隣接して配置することができる。このような配置は、例えば、図２２の実施形態に示されている。アクセサリ１４００は、消耗品用経路１４０６内においてマウスピース１４０２に隣接して配置される。
いくつかの実施形態では、ディスペンサからの消耗品の投与を示す少なくとも１つの状態を検出するように構成されたセンサは、モーションセンサを含む。本明細書ではアクセサリはディスペンサに取り付けられているものとするが、アクセサリの動的動作の変化は、消耗品がディスペンサから投与されたことを示す。例えば、モーションセンサがピルボックスに取り付けられており、モーションセンサが、ボックスが傾けられたことを検出した場合、モーションセンサに接続されたプロセッサ（オンボードアクセサリおよび／またはオフボードアクセサリ）は、ピルボックスからの消耗品の投与を推測することができる。加えて、本明細書で説明するように、プロセッサは、１つまたは複数の付加データを考慮するように構成することができる。付加データは、消耗品が投与されたことをさらに確認したり、または証明したりするのに使用される。付加データは、例えば、ピルボックスに取り付けられた第２のモーションセンサからの情報である。モーションセンサは、全方向性であるように構成することができ、例えば、すべての方向における動作を検出する。例示的な実施形態では、モーションセンサは、３次元、例えば、ｘ、ｙ、およびｚ軸に沿った３方向における動作を検出することができる。モーションセンサによって検出された動作が所定の動作の閾値を超える場合、プロセッサ（オンボードアクセサリおよび／またはオフボードアクセサリ）は、消耗品が投与されたと判定するように構成することができる。それは、センサを含むアクセサリが、アクセサリが取り付けられたディスペンサから消耗品が投与されるには十分に移動するからである。動作の所定の閾値は、ディスペンサに応じて変更することができる。ディスペンサが異なると、ディスペンサから消耗品を投与するためのユーザによる動作量も異なるからである。モーションセンサを含むアクセサリは、例えば、図１４〜２０および図２３〜２６の実施形態に示されており、以下でさらに説明される。
いくつかの実施形態では、モーションセンサは、動作（例えば、傾斜、振動、回転、突然の激しい揺れなど）を検出するとともに、姿勢を検出するように構成することができる。モーションセンサが姿勢を検出するように構成されている場合、プロセッサ（オンボードアクセサリおよび／またはオフボードアクセサリ）は、検出された姿勢が消耗品投与位置のディスペンサを示す所定の姿勢と一致するかどうかを判定するように構成することができる。例えば、呼吸器系吸入器は、通常、薬剤が投与されるときは直立位置に保持される。それは、ディスペンサを、ディスペンサのマウスピースが患者の口に位置するように手で快適に保持するためである。姿勢を検出するモーションセンサは、このように消耗品が投与されているのを示すことができる。いくつかの実施形態では、少なくとも所定の最小時間姿勢を検出したモーションセンサは、消耗品が投与されているのを示すことができる一方で、所定の最小時間よりも短い時間だけ姿勢を検出したモーションセンサは、消耗品が投与されていないことを示す。例えば、ディスペンサは、患者の財布に入れられている間に、ごく短い時間だけその姿勢になることがあるからである。別の実施形態では、検出された動作の種類は、消耗品が投与されたか否かを示す。例えば、小さな振動は、典型的には投与を示すものではないが、ディスペンサを持ち上げ、ディスペンサを傾け、かつディスペンサを元の位置に戻すことに対応して検出された動作は、典型的には投与を示す。
いくつかの実施形態では、モーションセンサは、ディスペンサの外表面の周囲を覆うことが可能なストラップまたはバンドのように、消耗品用のディスペンサの外表面に配置される。モーションセンサを含むアクセサリは、ディスペンサの任意の変更（アクセサリの簡単な取り付けを除く）を必要とすることなく、既存の消耗品用のディスペンサに後付けすることができる。
いくつかの実施形態では、モーションセンサは、消耗品用のディスペンサに取り付けるように構成されたストラップまたはバンドの一部として含まれていてもよく、ストラップまたはバンドは、１つまたは複数の環境因子（例えば、温度、湿度、振動、時間など）を検出するように構成することができる。１または複数の環境要因に関する検出データは、モーションセンサによって検出された動作が、実際に、ディスペンサからの消耗品の投与を示すかどうかを判定するのを助けるために使用することができる。
アクチュエータ３０は、様々な寸法、形状および構成を有する。アクチュエータ３０は、患者２２や患者２２の医療提供者などのユーザに、所定の条件が発生したことを示すように構成することができる。所定の条件は、ユーザによるアクションが必要とされることを反映する。例えば、患者２２が消耗品を消費すること（薬を服用すること、クリームを塗布すること、薬剤を投与することなど）、ディスペンサが内部に消耗品が大量に残っていることに起因して交換されること、またはディスペンサが内部に消耗品が残っていないことに起因して交換されることである。所定の条件は、ユーザのアクションなしで発生することもある。例えば、スケジュールに従って消耗品が消費されず、アクセサリ１２から無線ブリッジ１４にデータが送信されることである。プロセッサ３４は、詳細は後述するが、プロセッサ３４が所定の条件の発生を検出したことに応じて、１または複数のアクチュエータ３０を作動させるように構成することができる。アクチュエータ３０の例は、点灯するように構成された光源（例えば、ＬＥＤ、蛍光体など）、可聴音を出力するように構成されたスピーカー、触知可能および／または聞き取り可能なアクセサリ１２および／またはディスペンサの振動を引き起こすために振動するように構成された振動機構、アクセサリ１２および／またはディスペンサの触知可能な温度変化を引き起こすために一時的に加熱および／または冷却するように構成された温度変化要素、およびユーザへのメッセージとしてテキストおよび／または画像を表示するように構成されたディスプレイ画面を含む。アクチュエータ３０が光源を含む場合は、アクセサリ１２は、アクセサリ１２のあらゆる視点から光が見えるように構成されたアクチュエータ３０を含む。例えば、アクチュエータ３０は、アクセサリ１２の全周にわたって配置された、例えば、アクセサリ１２の周囲に等間隔で配置された複数の光源を含む。
アクセサリ１２は、例えば０、１、２、３など任意の数のアクチュエータ３０を含む。例示的な実施形態において、アクセサリ１２が複数のアクチュエータ３０を含む場合、それぞれのアクチュエータ３０は、少なくとも１つの他のアクチュエータ３０とは異なる種類の通知を行うように構成することができる。例えば、複数のアクチュエータ３０は、少なくとも１つの光源および少なくとも１つのスピーカーを含む。それは、アクセサリ１２が、消耗品の投与期限になったときに複数の異なった通知を提供できるようにするため、および／または、異なる種類の所定の状態に応じて異なる種類の通知を提供できるようにするためである。例えば、消耗品の投与期限になったときの第１の色の光源および第１の振動機構、ディスペンサ内の消耗品がなくなりかけているときのため第２の色の光源およびディスペンサ内の消耗品を使い切ったときの第２の色の点滅光源、投与が行われなかったときの点滅光源および電子メール、テキストメッセージ、電話の呼び出し（生の電話の呼び出しまたは自動的な電話の呼び出しであってもよいし、これに加えて、ボイスメッセージまたは他の記録メッセージを残してもよい）があげられる。これらは、ディスペンサから離れた場所に送られ、投与が行われなかったことなどを示す。
アクセサリ１２は、ディスペンサのアクチュエータ３０を介して送信される通知の代わりにまたはその通知に加えて、通知がディスペンサから離れた場所に送信されるように構成することができる。離れた場所への通知の送信は、患者２２の監視および／または患者の治療計画の管理を容易にする。例えば、患者２２が子供である場合、患者２２に関連するユーザ２４に特定のイベントの発生を通知し、ユーザ２４に患者の状態を気づかせ、ユーザ２４にリアルタイムおよび／または後で任意の適切な処置をとらせる点において有益である。
別の例では、消耗品の投与期限になった場合に、プロセッサ３４は、ディスペンサのアクチュエータ３０を介して患者２２に第１の通知を提供し、患者２２から離れた位置にいるユーザ２４に第２の通知を行うように構成することができる。そのとき、ユーザ２４は、消耗品を投与するための第２のリマインダーとして患者２２に自主的に接触するかどうかを決定することができる。
さらに別の例では、プロセッサ３４は、患者の所定のスケジュールから外れて消耗品が投与されたと判定した場合に、電子メール、テキストメッセージ、または電話の呼び出しなどの通知をユーザ２４に対して行うように構成することができる。ユーザ２４は、消耗品の変則的な使用を考慮すべき、患者２２の医療提供者であるか、または医療提供者に接触することができる患者２２の親または保護者である。スケジュールから外れた投与が複数検出された場合、患者２２の医療提供者は、患者２２に接触すること（または患者２２が子供である場合は、患者２２の親に接触すること）を選択し、患者の健康および／または患者の治療の計画の可能な変更について話し合うことができる。
さらに他の例として、プロセッサ３４は、消耗品がなくなりかけていると判断した場合に、電子メール、テキストメッセージ、または電話の呼び出しなどの通知を、患者の医師または薬剤師などのユーザ２４に提供するように構成することができる。ユーザ２４は、患者の現在の消耗品がなくなる前に、患者２２のために新たな消耗品の供給を行うことができる。
別の例では、消耗品の投与期限になったことを示す通知が行われた後の所定期間内に消耗品が投与されなかった場合、プロセッサ３４は、アクセサリのメモリに投与忘れの注記を格納するように構成することができ、無線ブリッジ１４は、投与忘れの注記が格納されたことをデータベース１８などの外部デバイスに無線送信するように構成することができる。投与忘れの注記は、以下に説明するように、ユーザインタフェースにより提供されるアドヒアランスデータおよび／またはインセンティブデータの一部に含まれる。インタフェースなどの外部デバイスは、プロセッサ３４に任意の通知を行うことなく、投与が行われなかったと判定するように構成することができる。外部デバイスは、予定された投与が行われなかったことの通知、例えば、スケジュールされた日時に投与される消耗品の通知がアクセサリ２０から外部デバイスに届かなかったことを検出するように構成することができる。
いくつかの例では、患者２２は複数の消耗品用のディスペンサを有しており、ディスペンサの各々は同じ消耗品を収容していてもよい。例えば、消耗品の使用が必要とされる場合に容易に使用するため、患者２２は、例えば、自宅、職場、車などの異なる場所に、同じ消耗品が収容された複数の容器を配置してもよい。複数の消耗品用のディスペンサの各々は、それに接続されたアクセサリを有する。アクセサリのそれぞれは、互いのクローンとしてシステム１０に分類することができる。その結果、患者２２と特定の処方薬などの特定の消耗品とを関連付けたものとして一まとめにすることができる。所定の投与スケジュールに従って消耗品の投与期限になったとき、投与が消耗品を収容するディスペンサのそれぞれから行われる可能性は低い。その代わり、投与は、１つのディスペンサのみから行われる可能性が高く、または、投与が看過された場合はどのディスペンサからも投与は行われない。いずれか１つのディスペンサが、当該ディスペンサに接続された「クローン」アクセサリを有し、スケジュールに従った投与を行った場合、その投与は、スケジュールに従った投与であると考えることができる。「クローン」アクセサリが接続されたディスペンサが、いずれもスケジュールに従った投与を行わなかった場合、投与が看過されたと考えることができる。このため、システム１０は、投与が看過されたと誤登録する可能性は低く、かつ／または、投与が実際に行われたときに、患者２２および／または他人にたいして投与が看過された通知を送る可能性は低い。
いくつかの実施形態では、通知の停止（例えば、点滅する光を停止、消耗品用のディスペンサの振動を停止など）を行うために、通知を実行させる所定条件に応じて、所定の動作が実行される。このようにして、特定のユーザアクションが、短時間の内に発生する可能性が高くなる。例えば、所定条件が、消耗品の投与期限になったことを含む場合、通知は、消耗品の投与が検出されるまで提供されるように構成することができる（例えば、連続的な光を点滅させる、可聴音を断続的に鳴らす、光を連続的に点灯するなど）。いくつかの実施形態では、通知が最初に提供されから所定時間内に所定動作が行われない場合、通知は、所定時間後に停止するように構成することができる。これにより、電力節約（例えば、白熱光を必要としないなど）を助けることができ、かつ／または、患者２２が消耗品を投与することができない現在の状況を補償することができる。
プロセッサ３４は、アクセサリ１２の１または複数の構成要素を制御するように構成することができる。プロセッサ３４は、上記のとおり、様々な寸法、形状および構成を有する。図示の実施形態では、プロセッサ３４は、マイクロコントローラとして示されているが、上記のとおり、多様な任意の構成要素を含む。プロセッサ３４は、当業者であれば理解されるように、時間をカウントするように構成されたタイマ、および／またはデータを格納するように構成されたメモリを含む。あるいは、タイマおよび／またはメモリは、アクセサリ１２の一部として含まれることがあるが、プロセッサ３４の外部にある構成要素であってもよい。
プロセッサ３４は、収集されたデータをメモリに格納し、格納したデータを外部デバイスに送信するように構成することができる。例えば、無線ブリッジ１４、ネットワーク１６を介してインタフェース２０および／またはメモリ１８に送信される。図示の実施形態では、メモリ１８は、データベースを含むが、上記のとおり、メモリ１８は、１以上のメモリ技術を含む。図示の実施形態では、インタフェース２０は、分散型コンピュータシステム（例えば、電話、コンピュータなど）の形態でクライアントステーションを備えているが、インタフェース２０は、クライアントステーションの任意の形態を含む。
プロセッサ３４は、格納されているデータを、所定の送信スケジュールでインタフェース２０および／またはメモリ１８に送信するように構成することができる。例えば、メモリに格納されたスケジュールおよびタイマを使用した時間追跡スケジュールで、所定の条件の発生に応じて、および／または外部デバイスからプロセッサ３４へのデータ要求信号に応じて送信する。プロセッサ３４は、データが送信されたことに応じて、送信されたデータをメモリから消去するように構成することができる。それにより、新しいデータのための空き領域ができる。プロセッサ３４は、規則的な削除スケジュール（例えば、各時間の最初、１日の終わり、週の終わり、１日に２回など）に従って、送信されたデータを削除するように構成することができる。あるいは、プロセッサ３４は、格納空間のために必要に応じて、送信されたデータを削除するように構成することができる。プロセッサ３４は、データが外部デバイスに送信されるまで、すべてのデータを維持するように構成することができる。それにより、データ損失を防止することができる。プロセッサ３４は、メモリに格納されているデータのうち外部デバイスに送信されたデータにマークを付けるように構成することができる。それにより、アクセサリのメモリの消去を容易にし、および／またはデータが外部デバイスに不必要に繰り返し送信されないことを保障する。
様々の種類のデータは、プロセッサ３４によって受信および格納される。例えば、センサ２８によって検出されたデータが受信および格納される。所定条件の例は、消耗品の投与（例えば、作動要素２６の作動によりトリガされたこと、および／またはセンサ２８からのデータにより確認されたこと）、低電圧の電源３６の電力供給、電源３６の低下、消耗品がスケジュールに従って投与されていないこと、およびデバイス構成要素の故障が挙げられる。それゆえ、プロセッサ３４は、患者の消耗品の使用およびディスペンサの機能状態もしくはアクセサリ１２の機能的状態に関する比較的完全な画像を受信し、格納し、送信するように構成することができる。プロセッサ３４によって送信されたデータは、詳細は後述するが、インタフェース２０上で分析および／または表示することができる。
プロセッサ３４は、ディスペンサからの消耗品の投与量の稼動集計を行うように構成することができる。このようにして、プロセッサ３４は、ディスペンサの消耗品が少なくなっている場合、および／または、すべての消耗品がディスペンサから投与された場合を判定するように構成することができる。例えば、呼吸器系吸入器のような、ある種類のディスペンサは、毎回、所定量の薬剤が投与されるように構成することができる。プロセッサ３４は、消耗品がディスペンサから投与されたと判定される度に、以前に格納された合計量に所定値を加算することにより、ディスペンサから投与される消耗品の投与量の稼動集計を行うように構成することができる。別の例では、アクセサリ１２は、例えばセンサ２８を用いて、投与された消耗品の量を検出し、かつ以前に格納されたディスペンサ内の消耗品の合計量から検出した量を差し引き、ディスペンサ内の消耗品の現在量を導き出すように構成することができる。
プロセッサ３４は、ディスペンサの消耗品が少なくなっていると判断した場合、および／または、すべての消耗品がディスペンサから投与されたと判断した場合に、ユーザに警告を与えるように構成することができる。消耗品残量の少／無についての警告を与えることは、ユーザが消耗品の再発注および交換を効果的に管理するのに役立つ。プロセッサ３４は、アクチュエータ３０を作動させて警告を与えるように構成することができる。
プロセッサ３４は、アクチュエータ３０に信号を送信することにより、アクチュエータ３０を作動させるように構成することができる。プロセッサ３４からのトリガ信号に応じて、アクチュエータ３０は、患者２２などのユーザに対して、１または複数の所定条件を示す可聴および／または触知可能な信号を提供するように構成することができる。所定条件の一例は、上記の消耗警残量少の警告であり、所定条件の別の例は、上記の消耗警残量無の警告である。
所定条件の別の例は、消耗品の投与期限になったときの通知である。換言すれば、所定のスケジュールに従ったアドヒアランスを行わせるために、アクセサリ１２は、患者２２などのユーザに対して、消耗品の投与が必要であることを示す通知を行うように構成することができる。通知を行うアクセサリ１２は、ディスペンサ自体が患者の投与計画に関与することを可能にする。それは、患者２２、患者の家族、患者の医者などが外部通知システムを維持および監視する必要性を低減することができる。外部通知システムは、例えば、時計のアラーム、モバイル機器のアラーム、患者への電話呼び出し、患者の携帯電話へのテキストメッセージなどである。
プロセッサ３４は、消耗品の投与期限になったことを様々な方法で判定するように構成することができる。患者２２の所定のスケジュールは、プロセッサ３４にアクセス可能になっている。例えば、アクセサリ１２に含まれるメモリに格納されているか、または、メモリ１８のようにネットワーク１６を介してアクセス可能な外部メモリに格納されている。所定のスケジュールは、当業者であれば理解されるように、患者２２固有のものであり、患者２２および／または患者の医師もしくは他の医療提供者により決定される。または、所定のスケジュールは、消耗品の製造者によって決定される。アクセサリ１２は、例えばメモリ１８を有するレジスタで構成することができ、所定のスケジュールは、購入時および／またはディスペンサに取り付けられたときに、例えばメモリ１８からアクセサリ１２に送信される。これは、「クローン」アクセサリの識別を容易にすることができる。アクセサリ１２は、以下でさらに説明するように、ディスペンサからの着脱を検出するように構成することができ、ディスペンサへの取り付け時におけるアクセサリ１２の登録を容易にする。プロセッサ３４は、消耗品の投与期限になったときをタイマによって計時された時間に基づく所定スケジュールに従って判定するように構成することができる。アクセサリ１２は、インタフェース２０および／または他の外部デバイスに対するアクセサリの位置にかかわらず、消耗品の投与期限になったことをユーザに通知することができる自己完結型の監視装置として構成することができる。代替的に、またはそれに加えて、インタフェース２０のような外部デバイスは、患者２２の消耗品の投与期限になったことを同様の方法で判定し、ネットワーク１６を介してアクセサリ１２に信号を送信するように構成することができる。信号は、アクチュエータ３０を作動させることができる。外部デバイスがアクチュエータ３０を作動させることで、プロセッサ３４にバックアップ機能を提供することができ、かつ／または、アクセサリ１２からオフボード処理資源を移動させることができ、それにより、低コスト化および／またはアクセサリ１２の小型化を図ることができる。
所定条件の別の例は、ネットワークインタフェース３２を介してアクセサリ１２から送信されたデータである。データが送信されたことをユーザに通知することは、アクセサリ１２のブザーを鳴らしたり、またはディスペンサとは通常関連のないノイズが生じさせたりする理由を説明するのに役立つ。同様に、他の所定条件は、ネットワークインタフェース３２を介してアクセサリ１２に送信されるデータであり、そのデータは、オンボードアクセサリ１２を格納されている患者の所定の更新スケジュールである。
上記のとおり、所定条件は、電源３６のバッテリ切れ、それによるアクセサリ１２をディスペンサから取り外し、別のアクセサリと交換することを含む。同様に、他の所定条件は、電源３６の利用可能電力の低下である。
上記のとおり、所定条件は、アクセサリ１２の任意の構成要素の故障、例えば、センサ２８またはアクチュエータ３０の故障などを含み、それにより、アクセサリ１２をディスペンサから取り外して別のアクセサリと交換すべきであることを示す。プロセッサ３４は、当業者であれば理解されるように、例えば定期的にクエリコンポーネントがプログラムされることによって、アクセサリ１２の構成要素の故障を検出するように構成することができる。プロセッサ３４は、応答が受信されたか否かを含む、クエリコンポーネントからの応答に基づいて、構成要素が適切に機能しているかどうかを判定する。
ネットワークインタフェース３２は、無線ブリッジ１４のような、１以上の外部デバイスとアクセサリ１２との電子通信を容易にするように構成することができる。ネットワークインタフェース３２は、上記のとおり、様々な寸法、形状および構成を有する。ネットワークインタフェース３２は、無線機として図示され、図示の実施形態では無線ブリッジ１４と電気的に接続されているが、無線以外の他の構成要素であってもよいし、かつ、ネットワーク１６を介した通信を容易にすべく、無線ブリッジおよび／または任意の数の他の構成要素と電気的に通信するように構成することもできる。ネットワークインタフェース３２は、固有の、オープンソースの、もしくはメッシュプロトコルを使用する、長距離、低周波数／低電力／低帯域幅の無線通信を使用して通信するように構成することができる。
電源３６は、例えば、１または複数のバッテリ、１または複数の太陽電池パネル、１または複数の圧電素子、１または複数の誘導的に充電された電力素子であって、様々な寸法、形状および構成を有する。電源３６は、１または複数のアクセサリ構成要素、例えば、センサ２８、プロセッサ３４、無線ブリッジ１４、アクチュエータ３０などに電力を供給するように構成することができる。いくつかの実施形態では、アクセサリは、電源がない代わりに外部電源によって電力供給されている。外部電源は、例えば、有線でアクセサリに接続された電源、または、アクセサリの近くに移動したときに遠隔的に電力を供給するように構成された電源である。いくつかの実施形態では、アクセサリは、図１の実施形態に示されているようにオンボード電源を含む。オンボード電源は、アクセサリのオンボードコンポーネントの一部にのみ電力を供給するように構成される。アクセサリは、アクセサリのオンボードコンポーネントの別の部分に、外部電源から電力を供給するよう構成することができる。外部電源からの電力供給は、アクセサリの小型化および／または他の構成要素のスペース確保に役立つ。
いくつかの実施形態では、電源３６は、電源３６がアクセサリ１２の構成要素に第１の量の電力を供給する第１の状態と、電源３６がアクセサリ１２の構成要素に第２のより大きい電力を供給する第２の状態と、の間で移動するように構成することができる。こうして電源３６は、アクセサリ１２の適切な機能のために第２の状態で提供されるより大きい電力が不要である場合には、第１状態にして電力を節約するように構成することができる。第１および第２の状態間を移動するように構成された電源の実施形態は、上記の国際出願ＰＣＴ／ＵＳ１３／０４７５０７においてより詳細に記載されている。
いくつかの実施形態では、アクセサリ１２は、電源３６の寿命を延長するために、例えば、電源３６がバッテリを内蔵する場合にバッテリのバッテリ寿命を向上させるために、構成された環境発電技術（太陽、圧電など）を含む。
アクセサリ１２は、作動要素２６、センサ２８、アクチュエータ３０、ネットワークインタフェース３２、プロセッサ３４、電源３６および無線ブリッジ１４を収容するように構成されたハウジング４２を含む。ハウジング４２とそこに収容された全ての構成要素を収容する単一ユニットとしてのアクセサリ１２は、ディスペンサに着脱交換可能に取り付けるように構成することができ、それにより、ディスペンサの一部の簡単なアタッチメントをアクセサリ１２に取り付けることができる。こうして、アクセサリ１２は、ユーザ所望のアセンブリを不要とすることができ、成人および年長児によってディスペンサに容易に取り付けることができる。
ハウジング４２は、様々な寸法、形状および構成を有し、１または複数の材料から形成することができる。例示的な実施形態では、ハウジング４２は、１以上のポリマー（例えば、熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）、アクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）など）から形成することができ、無毒性にすることができる。ハウジング４２は、図の実施形態のように、剛性であってもよいし、後記のとおり、作動要素２６の押し下げを容易にするように、ある程度の可撓性を有していてもよい。ハウジング４２は、光がそこを通して視覚的に輝くように、透明または半透明とすることができる。ハウジング４２は、湿気による損傷から内部に収容された各種構成要素を保護するのに役立つように、防水にすることができる。ハウジング４２は、永久的に閉鎖または密封することができる（例えば、通常のエンドユーザ使用の条件下で閉塞または密封する）。その中に収容された各種構成要素の改ざんおよび／または偶発的な損傷を防止するためである。ハウジング４２、そしてアクセサリ１２は、使い捨ての構成、例えば、廃棄または再利用の構成にすることができる。アクセサリは、いくつかの実施形態では、ディスペンサに取り外しできないように取り付けることができ、その場合、アクセサリはディスペンサとともに廃棄できるように構成することができる。
ハウジング４２は、図示された実施形態に示されているように、作動要素２６、センサ２８、アクチュエータ３０、ネットワークインタフェース３２、プロセッサ３４、電源３６および無線ブリッジ１４の全てを収容する。しかしながら、これらの構成要素の１つ以上は、少なくとも１つの他のハウジング内に配置することができる。他のハウジングは、ハウジング４２に関して本明細書で検討したものと同様に、ディスペンサに取り付けるように構成されている。例えば、無線ブリッジ１４は、アクセサリ１２の第２のハウジング（図示略）に収容することができ、それは、アクセサリ１２の動作に実質的に影響しない電子通信に関するハードウェアおよび／またはソフトウェアの修理および／またはアップグレードを容易にするのに役立つ。第２のハウジングは、ハウジング４２に関して本明細書で検討したものと同様に、作成、構成および使用することができる。
アクセサリ１２は、様々の方法でディスペンサに取り付けられるように構成することができる。アクセサリ１２は、ディスペンサに係合し、それにより、アクセサリ１２を着脱交換可能に取り付けるように構成されたアタッチメント機構を含む。アタッチメント機構の例は、アクセサリ１２をディスペンサ内の磁石またはディスペンサの金属材料に磁気的に取り付けるよう構成された磁石と、ベルクロ（登録商標）と、圧入でディスペンサの一部の周りに嵌合するようにアクセサリに形成されたキャビティと、アクセサリ１２をディスペンサに固定接続するように構成されたストラップまたはバンドと、ゴムバンドのようにアクセサリ１２をディスペンサに弾性的に固定するよう構成されたストラップまたはバンドと、アクセサリ１２を留めるように構成されたクリップと、ディスペンサの一部をスライド可能に受容するように構成されたガイドトラックと、を含む。磁石としてのアタッチメント機構は、呼吸器系吸入器のような、典型的に金属製の容器加圧ディスペンサとともに使用するのが効果的である。ディスペンサに圧入により取り付けることが可能なアタッチメント機構は、ディスペンサへのアクセサリ１２の誤装着を防止するのに役立つ。なぜなら、キャビティは、圧入によりディスペンサの１つの位置に取り付けるように構成することができるからである。例えば、キャビティは、ディスペンサの独特の部分のみを収容するように構成されている。アクセサリ１２は、上記の国際出願ＰＣＴ／ＵＳ１３／０４７５０７においてより詳細に記載されているが、所定の向きに取り付けるために、ディスペンサに適合させることができる。アクセサリ１２は、キットの一部として含めることができる。キットは、特定のディスペンサに対してアクセサリ１２の圧入を容易にするためにアクセサリ１２に選択的に取り付けられるように構成された、複数の異なるサイズおよび／または異なる形状の部材（例えば、可撓性リング、剛性リングなど）を含む。例えば、呼吸器系吸入器の端面のサイズに対応するサイズと形状を有する部材の一つは、キャップの態様をしたアクセサリのキャビティに挿入することができ、その中に形成された溝に適合する。上記部材は、キャップが取り付けられたときに、吸入器との圧入を形成するように構成することができる。ストラップまたはバンドなどの調整部材であるアタッチメント機構は、異なるサイズおよび／または不規則な形状のディスペンサに対して、アクセサリ１２の取り付けを容易にすることができる。いくつかの実施形態では、調整部材は、調整部材が取り付けられたディスペンサのサイズと形状を、例えば弾性部材によって、動的に調整するように構成することができる。いくつかの実施形態では、調整部材は、ディスペンサに手動で確実に取り付けられるように構成されている。例えば、面ファスナ機構またはスライド可能な調整部材と同様に調整可能である。
アタッチメント機構は、エンドユーザまたはアクセサリ１２を収容するディスペンサの設計者もしくは製造者によるディスペンサの任意の修正を必要とすることなく、アクセサリ１２をディスペンサに着脱交換可能に取り付けることができる。このようにして、アクセサリ１２は、アクセサリ１２用に製造されたかどうかに関わらず、任意の消耗品用のディスペンサに使用することができる。このような取り付けを可能にするアタッチメント機構の例は、磁石、キャビティ、およびストラップまたはバンドを含む。また、磁石またはベルクロ（登録商標）のような他のアタッチメント機構は、アクセサリ１２の取り付けのために、例えば接着剤を用いてディスペンサに磁石またはベルクロ（登録商標）を取り付けるなど、ディスペンサの変形を要求してもよい。
アクセサリ１２が着脱交換可能に取り付けられた消耗品用のディスペンサは、アクセサリ１２が装着されているか否かにかかわらず、消耗品を投与するように構成することができる。このため、例えば、アクセサリ１２が偶発的に壊れ、患者２２が偶発的にアクセサリ１２を新しいディスペンサなどに装着し忘れるなど、アクセサリ１２の予期せぬエラーが発生した場合であっても、患者２２は、消耗品用のディスペンサを使用することができ、アクセサリのエラーによる消耗品の投与し忘れを防ぐことができる。消耗品用のディスペンサに着脱交換可能に取り付けられるように構成されたアクセサリ１２は、ディスペンサのこの保持機能を容易にすることができる。図４，７および１４〜２６は、後記のとおり、アクセサリ１２が装着されているか否かにかかわらず、消耗品を投与することができる消耗品用のディスペンサに接続されるように構成されたアクセサリの実施形態を示している。
いくつかの実施形態では、アクセサリ１２は、消耗品用のディスペンサへのアタッチメント機構の取付けを容易にするように構成されたグリップ機構を含む。グリップ機構は、アタッチメント機構がディスペンサに取り付けられたときに変形するように構成することができ、それにより、アクセサリ１２とディスペンサとの間の確実な締まり嵌めを形成し、異なるサイズのディスペンサと適合し、かつ／またはアクセサリ１２が接続された平坦でないディスペンサの表面と適合することができる。例えば、グリップ機構は、アクセサリ１２内に形成されたキャビティから半径方向内方に延在し、かつディスペンサがキャビティ内に配置されたときに変形するように構成された突起を含む。別の実施形態では、グリップ機構は、ディスペンサの外表面と係合するように構成されたストラップまたはバンドの内面にある凹凸面を含む。
アクセサリを接続することができる消耗品用のディスペンサは、物理的用量カウンタまたは他の用量カウント機構を含むことが、当業者によって理解されるであろう。いくつかの実施形態において、物理的用量カウンタまたは他の用量カウント機構は、アクセサリに接続または一体化することができる。例えば、物理的用量カウンタは、ディスペンサの底部に配置することができる。アクセサリは、物理的用量カウンタまたは他の用量カウント機構に接続または一体化することができ、そのために、ディスペンサの底部に配置される。接続または一体化されたアクセサリがディスペンサに着脱交換可能に接続するように構成されている場合、物理的用量カウンタまたは他の用量カウント機構は、アクセサリから取り外して交換することができる。いくつかの実施形態では、アクセサリは、物理的用量カウンタまたは他の用量カウント機構から独立した構成要素とすることができる。そのような場合において、アクセサリおよび物理的用量カウンタもしくは他の用量カウント機構は、ディスペンサに対して同じ位置、例えば、ともに上部に配置することができ、または、ディスペンサに対して相対的に異なる位置、例えば、一方をディスペンサの上部、他方をディスペンサの一側面に配置することができる。
図４〜６は、アクセサリ３０２の一実施形態を示している。アクセサリ３０２は、図４および図５に示すようにディスペンサ３０４に着脱交換可能に取り付けられ、かつ図６に示すようにディスペンサから取り外すことができる独立した構成要素である。図４および図５のディスペンサ３０４は、ハウジング３１２とハウジング３１２に着脱交換可能に配置される薬剤用容器３１４とを含む呼吸器系吸入器であり、喘息のような呼吸状態を治療するための薬剤を収容するが、上記のとおり、アクセサリは、異なる種類の消耗品を収容する様々な異なる種類のディスペンサに取り付けるように構成することができる。
アクセサリ３０２のハウジング３００は、図４〜６の実施形態のように、キャップにすることができる。キャップは、ディスペンサ３０４の一部に、例えば消耗品用のディスペンサから消耗品を投与するためにユーザによって押下されるように構成された容器３１４の端部に、着脱交換可能に取り付けるように構成することができる。アクセサリ３０２は、アクセサリ３０２を取り付けていないディスペンサ３０４から消耗品を投与する方法と同様に、押下されると消耗品がディスペンサ３０４の吐出口３０６から投与されるように構成することができる。アクセサリ３０２は、患者のディスペンサ３０４の通常の使用とシームレスに統合することができる。アクセサリ３０２は、プリント配線基板（ＰＣＢ）（図示略）を含んでいてもよい。プリント配線基板は、上記の国際出願ＰＣＴ／ＵＳ１３／０４７５０７においてより詳細に記載されているが、アクセサリ３０２の押圧に応じて係合し、消耗品がディスペンサ３０４から投与されたか否かの判断を容易にする。一般的に、プリント配線基板は、オンボードアクセサリのプロセッサに接続することができる。または、プリント配線基板は、少なくとも１つのオフボードコンポーネント、例えばキャップの外側に配置されたＣＰＵコントロールストア（ＣＣＳ）モジュールと協働するように構成することができる。
図示された実施形態では、アクセサリ３０２のアタッチメント機構は、ハウジング３００内に形成されたキャビティ３０８を含む。キャビティ３０８は、その中にディスペンサ３０４の一部、例えば、ディスペンサ３０４の端部を受け入れるように構成することができる。図示された実施形態では、キャビティ３０８は、ディスペンサ３０４の一部にのみ取り付け可能に構成することができ、それにより、アクセサリ３０２が適切にディスペンサ３０４に取り付けられてディスペンサ３０４とともに使用されることを確実にする。なぜなら、ユーザは、選択できるアクセサリ３０２のディスペンサ３０４への取付位置の選択肢が１つしかないからである。
ハウジング３００は、例えば、その上部に印刷された、凹部（図示された実施形態のような）としてその上部に形成された、突出部としてその上部に形成された、その中に埋め込まれた、などのシンボル３１０を含む。シンボル３１０は、数字、アルファベット文字、および幾何学的な形状、ロゴ、および他のシンボルの１または複数を含む。図示された実施形態のシンボル３１０は１つだけであるが、ハウジングは、任意の数のシンボルを含んでいてもよい。シンボル３１０は、アクセサリ１２の製造者を識別することができ、アクセサリ１２とともに使用される特定の消耗品または消耗品の種類を識別することができ、かつ／または装飾的なものにすることができる（例えば、患者の名前、患者の先頭の頭文字、漫画のキャラクターなど）。図示された実施形態では、シンボル３１０は、プラス符号である。アクセサリのシンボルは、上記の国際出願ＰＣＴ／ＵＳ１３／０４７５０７においてより詳細に記載されている。
図７〜１０は、ディスペンサに着脱交換可能に取り付けるように構成されたキャップの形態のアクセサリ４００の別の実施形態を示している。アクセサリ４００は、ディスペンサから取り外された独立要素として図７〜９に示され、消耗品用のディスペンサの容器４０２に着脱交換可能に取り付けた状態が図１０に示されている。図示された実施形態の容器４０２は、そこから投与される呼吸器系薬剤などの吸入可能な消耗品を収容し、ハウジング（図示略）に配置され、ハウジングのマウスピース（図示略）を介して消耗品を投与するために動かされるように構成される。しかしながら、上記のとおり、アクセサリ４００は、異なる種類の消耗品を収容する様々な異なる種類のディスペンサに取り付けるように構成することができる。
この図示した実施形態では、アクセサリ４００は、遠位部４０４（本明細書では、遠位ベースという。）と、近位部４０６（本明細書では、近位キャップという。）を含む。近位キャップ４０６は、遠位ベース４０４に対して移動するように構成することができ、それにより、消耗品がディスペンサから投与され、かつアクセサリ４００が、ディスペンサの使用、例えば、消耗品が投与されたことを検出する。近位キャップ４０６および遠位部分４０４は、様々な寸法、形状および構成を有する。
図示された実施形態ように、近位キャップ４０６は、蓋４０８および付勢要素４１０を含む。蓋４０８は、様々な寸法、形状および構成を有する。この図示された実施形態では、蓋４０８は、ドーム状部材を含む。蓋４０８は、近位キャップ４０６が遠位ベース４０４から取り外しできないように、遠位ベース４０４の接続機構４１４と嵌合するよう構成された接続要素４１２を含む。近位部４０６および遠位部分４０４のこのような永久的な固定は、アクセサリ４００内に配置される任意の電子部品を保護するのに役立つ。いくつかの実施形態では、近位キャップ４０６は、遠位ベース４０４に着脱交換可能に嵌合することができ、これは１つまたは複数のアクセサリの電子部品の交換、例えば、消耗したバッテリの交換、光源の交換などを可能にする。
図示された実施形態のように、接続要素４１２は、近位キャップ４０６から遠位に延びているバイオネット足部を含み、接続機構４１４は、ベース４０４から延びている突起部、例えば、遠位ベース４０４の回転リング４１６を含む。回転リング４１６は、図１１に示されている。図示された実施形態において、突起部は、遠位ベース４０４の内側表面から半径方向内側に延びている４本の突起、各バイオネット足部につき１つの突起を有する。他の実施形態では、別の数の足部および別の数のバイオネット足部であってもよい。例えば、各バイオネット足部に接続するように構成された１つの突起、例えば、回転リング４１６の周りに円周方向に延びる１つの突起があってもよい。別の例では、バイオネット足部の１つが突起部の１つに係合するように、同数のバイオネット足部および突起部があってもよい。バイオネット足部は、ユーザが蓋４０８を下に押すことなどによる近位キャップ４０６の押圧、およびユーザが蓋４０８から手の押圧を解除することなどによる近位キャップ４０６の解放に応じて、突起に向かって移動したり突起から離れるように移動したりするように構成することができる。他の実施形態では、遠位ベースの接続機構はバイオネット足部を含み、近位キャップの接続要素は突起を含む。
蓋４０８は、遠位ベース４０４に対向するボタン４１８を含む。一般に、ボタン４１８は、アクセサリ４００が取り付けられたディスペンサから、例えば後記図１０の容器４０２から消耗品が投与されるときに、押されるように構成することができる。ボタン４１８は、このようにして、ディスペンサの使用を検出するように構成することができる。
蓋４０８は、第１の位置と第２の位置との間で遠位ベース４０４に対して移動可能に構成することができる。第１の位置では、蓋４０８は、遠位ベース４０４から第１の距離にすることができ、少なくとも１つの接続要素４１２は、少なくとも１つの接続機構４１４と係合することができ（例えば、図８および図１０に示すように、バイオネット足部は、突起部と接触することができ）、付勢要素４１０は、伸張された構成にすることができ、ボタン４１８は、遠位ベース４０４から離れることができる。第２の位置では、蓋４０８は、遠位ベース４０４から第１の距離よりも短い第２の距離にすることができ、少なくとも１つの接続要素４１２は、少なくとも一つの接続機構４１４から係合を解除することができ（例えば、バイオネット足部は、突起部から離れるようにすることができ）、付勢要素４１０は、圧縮された構成にすることができ、ボタン４１８は、遠位ベース４０４に対して（例えば、後記のとおり、遠位ベース４０４のプロセッサ４２０に対して）押圧することができる。第１の距離は、図８および図１０に示すようにボタン４１８が押し下げられていない位置にあるときに、ボタン４１８と遠位ベース４０４との間の空間（例えば、プロセッサアセンブリに対して）により規定することができる。空間は、ボタン４１８の移動のための「曲がり」空間を提供することができ、それにより、消耗品が誤って投与されるのを防止する助けとなることができる。
付勢要素４１０は、様々な寸法、形状および構成を有する。一般に、付勢要素４１０は、蓋４０８を第１の位置に付勢する、例えば、ボタン４１８がプロセッサアセンブリ４２０から離れるように付勢する構成にすることができる。付勢要素４１０の例は、コイルばね、渦巻ばね、ゴムバンドに似た弾性部材、板バネおよび波バネを含む。図示された実施形態では、付勢要素４１０は、波バネを含む。付勢要素４１０のバイアス強度またはバネ定数は、バイオネット足部４１２の高さ、ボタン４１８の高さなどの１または複数の因子に基づいて変動する。例えば、付勢要素４１９のバイアス強度またはバネ定数は、約２６．０ポンド／インチである。付勢要素４１０のサイズは、ボタン４１８の直径、蓋４０８の直径などの１または複数の要因に基づいて変化させることができる。例えば、付勢要素４１０は、約０．５２６インチの外径、約０．０５８インチの半径方向の肉厚および約０．３２５の自由長を有する。当業者であれば、付勢要素は正確な寸法を有していなくてもよく、製造公差など１つまたは複数の要因により、「おおよその」寸法であればよいことが理解される。
例示的な実施形態では、付勢要素４１０は、例えば、図示された実施形態のようにボタン４１８の周りを円周方向に延び、ボタン４１８を囲んでもよい。例えばユーザが押下するなどのユーザによるアクセサリ４００の手動操作に応じて押されるように構成されたボタン４１８の周りを円周方向に延びることで、付勢要素４１０は、ユーザによって加えられる力をボタン４１８に均一に伝達するように構成することができ、このことは、ユーザが消耗品を投与するために押す蓋４０８とは無関係にボタン４１８が遠位ベース４０４により押されることを確保するのに役立つ。例えば、ユーザが蓋４０８の中心付近（例えば、蓋４０８上のシンボル）を押圧する場合、ボタン４１８の頂部を実質的に直接押圧することができ、印加されるユーザの力は、ボタン４１８の押圧を容易にすることができる。しかしながら、ユーザは、常に蓋４０８の中心付近を押すとは限らず、かつ／または、ボタン４１８を直接下方向に押さないなど、常にボタン４１８が延びる方向に蓋４０８を押すとは限らない。図示された実施形態のように、ボタン４１８を完全に囲む付勢要素４１０は、蓋４０８の中心から外れたユーザの押圧が、蓋４０８を遠位ベース４０４に向けて下方に押すことを確保するのに役立つ。図示された実施形態のように、バイアス要素の中心は、ボタンの中心近傍であり、蓋４０８の中心から外れたユーザの押圧が、ボタン４１８を遠位ベース４０４に向けて下方に押圧することを確保するのに役立ち、押圧が蓋の中心から大きくずれている場合であってもよい。
図示された実施形態では、遠位ベース４０４は、回転リング４１６と、プロセッサアセンブリ４２０（図１２参照）と、グリップリング４２２と、本体４２４（図１３参照）と、電源４２６と、電源保護部材４２８と、電源ハウジング４３０とを含む。回転リング４１６、プロセッサアセンブリ４２０、グリップリング４２２、本体４２４、電源４２６、電源保護部材４２８および電源ハウジング４３０は、各々が様々のサイズ、形状および構成を有する。
回転リング４１６は、外側部材４３２と、外側部材４３２に配置されるように、例えば、外側部材４３２の中心部に配置されるように構成された内側部材４３４とを含む。外側および内側部材４３２、４３４は、オーバーモールドすることができる。例えば外側部材４３２などの回転リング４１６は、付勢要素４１０を回転リング４１６と蓋４０８との間に挟み込むように配置する構成にすることができる。回転リング４１６は、そこを通して延びる中心開口部４３６を有する。それにより、ボタン４１８が、回転リング４１６の下に位置するプロセッサアセンブリ４２０に向かって下方向に移動し、かつプロセッサアセンブリ４２０から離れるように上方向に移動するように構成される。外側および内側部材４３２、４３４の各々は、中心開口部４３６を規定する中心開口４３２ａ、４３４ａを有する。
プロセッサアセンブリ４２０は、サイドセンサ４３８、正電源接点４４０、プロセッサ４４１、プリント配線基板４４２、少なくとも１つの光源４４３（例えば、少なくとも１つのＬＥＤなど）、負電源接点４４４、無線通信を容易にするように構成されたアンテナ４４５、および力検出抵抗器４４６を含む。プロセッサ４４１は、メモリ（図示略）を含む。正および負の電源接点４４０、４４４は、電源４２６の正および負の接点に接触するように構成することができ、プリント配線基板４４２の電源４２６からの電力供給を容易にする。
プリント配線基板４４２は、上記のとおり、アクセサリのプロセッサに接続することができる。または、プリント配線基板４４２は、例えば、アクセサリ４００の外側に配置されたＣＰＵコントロールストア（ＣＣＳ）モジュールなどの、少なくとも１つのオフボードコンポーネントと協働するように構成することができる。上記のとおり、プリント配線基板４４２は、力検出抵抗器４４６のボタン４１８の動作に応じて（例えば、近位部４０６が遠位部４０４に向かって移動することによって）、プリント配線基板４４２に含まれるオンボードメモリなどの格納ユニットにアクセサリ４００が接続されているディスペンサの使用日時を格納するように構成することができる。
力検出抵抗器４４６は、アクセサリ４００が取り付けられたディスペンサから投与される消耗品の検出を容易にするために、遠位ベース４０４に対する近位キャップ４０６の移動の検出を容易にするように構成することができる。一般に、力検出抵抗器４４６は、加えられた重量または圧力を検出する圧力センサとして構成することができる。力検出抵抗器４４６が、圧力が印加されたときに抵抗値を変化させるように構成されることは、当業者であれば理解されるであろう。ボタン４１８は、回転リング４１６の中心開口部４３６内に移動するように構成することができ、プリント配線基板４４２に向かって下方向に、そして力検出抵抗器４４６に向けて動かされると、回転リング４１６の下に位置する力検出抵抗器４４６と接触するように構成することができる。力検出抵抗器４４６は、ボタン４１８から加えられた圧力に応じて、抵抗値を変化させるように構成することができる。こうして、ボタン４１８を下方向に移動させるために蓋４０８が下方に押圧されると、ボタン４１８は、力検出抵抗器４４６に圧力を加えることができ、それによってキャップ４００の作動および消耗品の投与を指示するために力検出抵抗器の抵抗値を変化させる。同様に、蓋４０８が開放されて上方に移動すると、ボタン４０８は、力検出抵抗器４４６にかかる圧力を減少させるように上方に移動することができ、それによって力検出抵抗器４４６の抵抗値が再び変化する。
プロセッサは、消耗品が投与されたか否かを判定するために、力検出抵抗器の抵抗値と所定の抵抗値閾値、例えば、メモリに格納された値とを比較するように構成することができる。抵抗値は、実際の抵抗の数値であってもよいし、または、実際の抵抗を示す値でもよい。消耗品の投与を判定するために、例えば、圧力が加えられた状態を「オン」、圧力が加えられていない状態を「オフ」としたとき、単にセンサの「オン」または「オフ」の位置を検出する代わりに特定の値を比較することができることによって、プロセッサは、誤判定を排除するのに役立つ。力検出抵抗器の抵抗値が抵抗値閾値以上である場合、プロセッサは、消耗品を収容するディスペンサに取り付けられるアクセサリ４００に特定の閾値の圧力が加えられていることを理由に、消耗品が投与されたと判定するように構成することができる。例えば、抵抗値閾値が２０Ｎの圧力に対応し、力検出抵抗器の抵抗値が１５Ｎの圧力に対応する（例えば、ボタン４１８に接触していない状態の０Ｎからボタン４１８と接触した状態の１５Ｎに増える）場合、プロセッサは、消耗品の投与が行われなかったと判定することができる。すなわち、消耗品が容器４０２から出るのに十分な力で蓋４０８が押されていないと推測される。別の例では、抵抗値閾値が２５Ｎの圧力に対応し、力検出抵抗器の抵抗値が２６Ｎの圧力に対応する（例えば、ボタン４１８に接触していない状態の０Ｎからボタン４１８と接触した状態の２６Ｎに増える）場合、プロセッサは、動作が発生したと判定することができる。すなわち、消耗品が容器４０２から出るのに十分な力で蓋４０８が押されていると推測される。
所定の抵抗値閾値は、アクセサリが装着されているディスペンサに依存し、例えば、容器が異なると、消耗品を投与するのに必要な力も異なる。メモリは、様々の容器用の抵抗値閾値を格納するように構成され、プロセッサは、力検出抵抗器の抵抗値とアクセサリ４００が接続されている容器に対応する抵抗値閾値の１つとを比較するように構成される。いくつかの実施形態では、アクセサリ４００が取り付けられる容器の抵抗値閾値は、無線ブリッジを使用して回路基板４４２に送信することができ、送信された抵抗値閾値は、力検出抵抗器４４６の抵抗値と後で比較するためにメモリに格納することができる。プロセッサが力検出抵抗器の抵抗値を比較するための正しい抵抗値閾値は、抵抗値閾値がメモリに予め格納されているか、または抵抗値閾値がアクセサリ４００に送信されるかにかかわらず、送信された識別情報によって決定される。アクセサリへの識別情報の送信は、他の種類のデータと同様に、上記の国際出願ＰＣＴ／ＵＳ１３／０４７５０７においてより詳細に記載されている。
例示的な実施形態では、ユーザは、消耗品スケジュール情報（例えば、アクセサリ４００の使用に伴う消耗品の処方情報、アクセサリ４００の使用に伴うビタミンを投与すべきときの食事時間、など）および消耗品識別情報（例えば、アクセサリ４００の使用に伴う特定の消耗品の識別、アクセサリ４００の使用に伴う特定の補助食品など）をクライアント端末からユーザインタフェースを介して入力することができる。ユーザインタフェースは、ユーザが特定の消耗品を識別するために選択することができる消耗品のリストを提供するように構成することができ、かつ／または、ユーザインタフェースは、ユーザの消耗品の入力を許可する。クライアント端末は、消耗品およびそれに関連した抵抗値閾値のデータベースへアクセスできるよう構成されており、クライアント端末でローカルに格納するか、またはクライアント端末にリモートアクセス可能なデータベースを有する。クライアント端末は、抵抗値閾値がユーザによって識別された消耗品に対応するデータベースから判定するように構成することができる。クライアント端末は、例えばアクセサリ４００との間の無線通信により、消耗品スケジュール情報、消耗品識別情報、およびアクセサリ４００の抵抗値閾値を提供し、受信したデータをメモリに格納するために、アクセサリ４００と通信するように構成することができる。こうして、アクセサリ４００は、力検出抵抗器の抵抗値と、アクセサリ４００が接続された特定のディスペンサに対する適切な抵抗値閾値とを比較するように構成することができる。
側面センサ４３８は、消耗品用のディスペンサに対するアクセサリの着脱の検出を容易にするように構成することができる。アクセサリ４００がディスペンサに取り付けられているか否かを検出することは、ディスペンサのアクセサリ４００の適切な取り付けを容易にし、かつ／または、アクセサリ４００の適切な使用を容易にする。図示された実施形態では、アクセサリ４００は、それ自身、例えば側面センサ４３８およびプリント配線ＰＰＶＢを使用して、アクセサリの着脱を判定するように構成することができる。他の実施形態では、アクセサリ４００がオフボードのプロセッサは、消耗品用のディスペンサに対するアクセサリ４００の着脱を検出するように構成することができる。
側面センサ４３８は、半径方向外向きに配置されるように、アクセサリ４００の外周に隣接して配置することができる。側面センサ４３８は、圧力を検出するように構成することができる。容器４０２のような薬剤用容器などのディスペンサが、本体４２４などのアクセサリ４００のキャビティ４４８内に配置される場合、ディスペンサは、アクセサリ４００に外向きの圧力を加え、側面センサ４３８に圧力を加える。側面センサ４３８は、この半径方向外向きの圧力を検出するように構成することができ、その結果、プロセッサが、側面センサ４３８が圧力の増加を検出したことを理由に、このディスペンサがアクセサリ４００に接続されていると判定できるようにする。同様に、ディスペンサがキャビティ４４８から取り外されると、側面センサ４３８に加えられる圧力は減少する。したがって、プロセッサは、側面センサ４３８が圧力の低下を検出したことを理由に、アクセサリ４００がディスペンサに接続されていないと判定することができる。
センサ４３８は、アクセサリ４００が第１のモード、すなわちアクセサリ４００がディスペンサに取り付けられていない非アクティブな状態から、第２のモード、すなわちアクセサリ４００がディスペンサに取り付けられているアクティブな状態に遷移するのを容易にすることができる。第１のモードでは、アクセサリ４００は、電源４２６からの電力を全くまたはほとんど使用しないように構成することができ、資源を節約することができる。いくつかの実施形態では、アクセサリ４００は、第３のモード、すなわちアクセサリ４００がディスペンサに取り付けられておらず、かつディスペンサに取り付けられたことがない非アクティブな状態を有する。こうして、第３のモードは、アクセサリ４００が製造工場にあり、かつ／または、製造工場で包装されている「新規な」なものであることを反映している。第３のモードのアクセサリ４００は、電力を使用せず、かつ有線または無線を介して外部デバイスと通信しないように構成することができる。このように、第３のモードは、アクセサリの初期モードとすることができる。アクセサリ４００は、ディスペンサに少なくとも一度接続されると、第１および第２のモード間を移動するように構成することができる。アクセサリ４００が非アクティブな状態である第３のモードと比較すると、アクセサリ４００が非アクティブな状態である第１のモードでは、アクセサリ４００は、例えば、アクセサリ４００が最後にディスペンサから取り外された日時などのディスペンサに対するアクセサリの前回の取付けに関する、アクセサリのメモリに格納されたデータを受信するためなどに、外部デバイスがアクセサリ４００と通信するのを許可するので、少量の電力を使用するように構成される。外部デバイスがアクセサリ４００と通信するのを許可することにより、アクセサリ４００が過去にディスペンサに取り付けられていたものの現在は取り付けられていない場合、外部デバイスは、最新の情報を有する可能性が高く、かつ／または、ディスペンサからのアクセサリ４００の取り外しに関する日時情報を使用することができ、アクセサリ４００がディスペンサから取り外された理由（例えば、偶発的な取り外し、処方の変化、アクセサリ所有者の変化、アクセサリの破損、ディスペンサの破損など）をユーザインタフェースを介して示すようにユーザに促すことができる。
アクセサリ４００は、ディスペンサに対するアクセサリの取り付けおよび／または取り外しに関し、アクセサリ４００のユーザに通知を行うように構成することができる。プリント配線基板４２０は、取り付けの検出および／または取り外しの検出に応じて通知を実行させる構成にすることができる。通知は、光源（例えば、アクセサリ４００がディスペンサに取り付けられていないときに発光し、そうでないときに発光しない光源、アクセサリ４００がディスペンサに取り付けられていないときに点滅し、そうでないときに点滅しない光源、アクセサリ４００がディスペンサに取り付けられていないときに第１の色で発光する光源、およびアクセサリ４００がディスペンサに取り付けられていないときに異なる色で発光する第２の光源）、振動機構（例えば、アクセサリ４００がディスペンサに取り付けられると所定時間振動し、そうでないときに振動しない振動機構、アクセサリ４００がディスペンサから取り外されると所定時間振動し、そうでないときに振動しない振動機構、アクセサリ４００がディスペンサから取り外されると選択的に所定時間振動するか所定時間振動しない振動機構など）、およびディスペンサから離れた場所に送られる電子メール、テキストメッセージ、アイコンアラート（例えば、ポップアップテキストおよび／またはスマートフォンもしくはコンピュータ上の画像）もしくは電話の呼び出し（生の電話の呼び出しまたは自動的な電話の呼び出しであってもよいし、これに加えて、ボイスメッセージまたは他の記録メッセージを残してもよい）などの１または複数の方法で提供される。
通知は、ユーザに、アクセサリ４００が前回接続されていたディスペンサから取り替えられ、または異なるディスペンサに接続されたかどうかの確認（例えば、ユーザインタフェースを介して）などのアクションを促すことができる。同じまたは異なるディスペンサに配置されることは、例えば、投与スケジュールにとって重要である。異なるディスペンサは、例えば、異なる処方につながったり、薬剤の濃度が濃くなったり薄くなったりするなど、異なるスケジュールにつながるからである。アクションの別の例は、アクセサリ４００がディスペンサに適切に取り付けられ、使用準備が整っているかユーザが確認することを含む。アクションの別の例は、ディスペンサにアクセサリ４００が取り付けられていない場合にユーザに対して通知することを含み、それにより、任意の消耗品を投与する前に、ディスペンサにアクセサリ４００および／または他のアクセサリを取り付けるべきであることをユーザに示す。それゆえ、全ての消耗品の使用を検出および分析できる可能性が高くなる。
他の実施形態では、側面センサ４３８のような側面センサの代わりまたはそれに加えて、アクセサリは、アクセサリが取り外されたときに電気回路を開状態にすることによって、かつアクセサリが再取り付けされたときに電気回路を閉状態にすることによって、ディスペンサに対する取り外し／再取り付けを識別するように構成することができる。このように、アクセサリは、ディスペンサに取り付けられているか否かを示すように構成することができる。アクセサリは、例えば、電気回路が開状態か閉状態を検出することなどによってアクセサリの取り外し／再取り付けを識別するように構成されたオンボードプロセッサを使用することで、この判定を自身で行うように構成することができる。代替的にまたは追加的に、アクセサリからオフボードのプロセッサは、このような取り外し／再取り付けを識別するように構成することができる。
いくつかの実施形態では、側面センサ４３８のような側面センサの代わりまたはそれに加えて、アクセサリは、伸張することに応じて電気的特性（例えば、抵抗）を変化させるように構成されたストレッチセンサを使用して、ディスペンサに対する取り外し／再取り付けを識別するように構成することができる。ストレッチセンサが伸張するとき、変化した電気的特性は、ストレッチセンサが接続されたアクセサリが消耗品用のディスペンサに接続されたこと、または消耗品用のディスペンサから取り外されたことを示す。例えば、ピルボトルのキャップに接続するように構成されたアクセサリは、キャップがピルボトルに取り付けられたとき、またはピルボトルから取り外されたときに、伸張するように構成されたストレッチセンサを含む。
グリップリング４２２は、アクセサリ４００の取り扱いを容易にするように構成することができる。グリップリング４２２は、手によるアクセサリ４００の把持を容易にするように構成されたゴムおよび／または他の材料から形成することができる。グリップリング４２２は、ディスペンサへのアクセサリ４００の取り付け時、およびディスペンサからのアクセサリ４００の取り外し時におけるアクセサリ４００の把持に、特に有用である。例えば、原色のグリップリング４２２と白色の本体４２４というように、グリップリング４２２は、本体４２４の色とは異なる色にすることができる。それにより、アクセサリ４００の審美性を改善し、かつ／または、アクセサリ４００が取り付けられたディスペンサを識別するのに役立つ。例えば、患者の通常用の吸入器に取り付けられた黄色のグリップリングを有するアクセサリと、患者の緊急用の吸入器に取り付けられた赤色のグリップリングを有する他のアクセサリが挙げられる。いくつかの実施形態では、例えば、異なる色の本体を異なる消耗品容器に取り付けるなど、本体４２４を同様の方法で色分けしておくこともできる。
本体４２４は、近位本体４５０および遠位本体４５２を含む。例示的な実施形態では、近位および遠位本体４５０、４５２は、取り外しできないように流体密シールで取り付けられており、本体４２４内に収容された構成要素を保護するのに役立ち、かつ／または、流体がアクセサリ４００に漏れて内部に配置されたあらゆる構成要素が損傷するのを防ぐのに役立つ。近位および遠位本体４５０、４５２は、本体４２４を形成するためにオーバーモールドされ、取り外しできないように互いに取り付けられる。近位部の蓋４０８と遠位部の本体４２４は、アクセサリ４００のハウジングを規定することができ、それにより、上記のとおり、ある程度の柔軟性（例えば、遠位本体４５２の変形）を有し、透明または半透明（例えば、輝きのある光が少なくとも蓋４０８を通過する）ことができ、防水性であり、永久的に閉鎖または封止することができ、かつ／または使い捨て可能に構成することができる。
近位本体４５０は、例えば、近位本体４５０の周囲など近位本体４５０の側壁から遠位方向に延びるセンサ保護部４５４を含む。センサ保護部４５４は、センサ保護部４５４に隣接して配置された側面センサ４３８を有するように構成することができ、センサ保護部４５４は、そのように配置された側面センサ４３８を保護し、かつ／または、側面センサ４３８とプリント配線基板４４２との間の電子通信を容易にするように構成することができる。遠位本体４５２は、遠位本体４５２の側壁に形成され、センサ保護部４５４およびセンサ４３８を受け入れるように構成されたポケット４５６を含む。ポケット４５６は、例えば、キャビティ４４８に挿入されたディスペンサからの半径方向外向きに向けられた圧力など、そこに加えられる圧力から側面センサ４３８を保護するのに役立つ。
本体４２４は、その遠位部分に、容器４０２のような容器などのディスペンサを受け入れるように構成されたアクセサリのキャビティ４４８を規定することができる。本体４２４は、キャビティ４４８内への挿入に応じて変形するように構成することができる。キャビティの側壁は、図示された実施形態のように、遠位本体４５２の内面によって規定できる。遠位本体４５２は、変形可能に曲がるように構成された材料（例えば、熱可塑性エラストマーなど）で形成することができる。近位本体４５０は、遠位本体４５２を形成する材料よりも剛性が高い材料（例えばＡＢＳなど）で形成することができる。それは、遠位本体４５２などのアクセサリ４００が、アクセサリ４００のディスペンサへの接続に応じて変形するのを許容する一方で、本体４２４およびアクセサリ４００に安定性を与えるのに役立つ。例えば、遠位本体４５２などのアクセサリ４００の変形は、アクセサリ４００と、アクセサリ４００が接続されたディスペンサと間の、堅固な締まり嵌めを容易にする。異なるディスペンサは異なるサイズを有し、変形は、アクセサリ４００と異なるサイズのディスペンサとの間に堅固な締まり嵌めを容易にし、アクセサリ４００をより多目的にすることができる。
本体４２４は、上記のとおり、ディスペンサに対するアクセサリ４００の取り付けを容易にするように構成され、かつアクセサリ４００がディスペンサに取り付けられたときに変形するように構成されたグリップ機構４５８を含む。図示された実施形態において、グリップ機構４５８は、キャビティ４４８から、例えばキャビティ４４８を形成する遠位本体４５２の内面から、径方向内側に延びる複数の突起を含む。図示された実施形態では、アクセサリ４００は４つのグリップ機構４５８を含むが、アクセサリは、他の数のグリップ機構を含むことができる。グリップ機構４５８の各々は、キャビティ４４８内に挿入されたディスペンサによって加えられた圧力に応じて、半径方向外方に変形するように構成することができる。図８に示すように、図示された実施形態では、突出部の各々は、キャビティ４４８の長手方向の全長４４８Ｌに沿って延びる長手方向延在リブを含む。図示された実施形態では、キャビティ４４８の長手方向の長さ４４８Ｌは約０．３２インチであるが、キャビティ４４８の長手方向の長さ４４８Ｌは他の実施形態において異なっていてもよい。同様に、図示された実施形態では、アクセサリの長手方向の長さ４００Ｌは約１．０４インチであり、アクセサリの幅４００Ｗは約１．２８インチであるが、他の実施形態では、アクセサリ４００は、異なる長手方向の長さ４００Ｌおよび／または異なる幅４００Ｗを有してもよい。図示された実施形態では、アクセサリの長手方向の長さ４００Ｌおよび幅４００Ｗの値は、現在利用可能な様々の呼吸器系吸入器におけるアクセサリ４００の使用を容易にすることができる。
電源４２６は、アクセサリ４００の１以上の構成要素、例えば、プリント配線基板４２０の構成要素に、電力を供給するように構成することができる。プロセッサ４４１は、電源４２６がアクセサリ４００の構成要素に第１の量の電力を供給する第１の状態と、電源４２６がアクセサリ４００の構成要素に第２のより大きな量の電力を供給する第２の状態との間で移動するように構成されることによって、容易に省電力化を図れるように構成することができる。図示された実施形態では、電源４２６は、コイン型電池の形態であり単一の電池であるが、他の実施形態では、電源は、別の種類の電源（例えば、別の種類のバッテリなど）であってもよく、かつ／または、１以上の電源を含んでいてもよい（例えば、バッテリパックなどを含んでいてもよい）。
電源保護部材４２８は、消耗品が投与されているときに、電源４２６をアクセサリ４００の移動時の損傷から保護するのに役立つよう構成することができる。電源保護部材４２８は、電源４２６のサイズおよび形状に対応するサイズおよび形状を有し、電源の完全な保護を容易にすることができる。図示された実施形態では、電源保護部材４２８がクッションを含むが、他の実施形態では、電源保護部材４２８は他の構成を有する。
電源ハウジング４３０は、内部に電源保護部材４２８と電源４２６とを配置するように構成することができる。電源ハウジング４３０は、内部に配置された電源４２６へのアクセスを防止するために永久的に閉鎖することができ、または、図示された実施形態では、電源ハウジング４３０は、内部に配置された電源４２６へのアクセスが可能にするために選択的に閉鎖されるように構成することができる。電源４２６へのアクセスを可能にすることは、電源４２６の電力が枯渇した場合に電源４２６を取り外して交換することを可能にし、かつ／または、アクセサリ４００を廃棄する前に、安全性の理由のために電源４２６を取り外すことを可能にする。電源ハウジング４３０は、様々の方法で選択的に閉鎖されるように構成することができる。例えば、図示された実施形態のように、電源ハウジング４３０は、例えば、ねじられることによって、本体４２４から取り外され、かつ本体４２４に再び取り付けられるように構成することができる。別の例として、電源ハウジング４３０は、電源ハウジング４３０が手動で選択的に開閉できるように構成された開き戸（図示略）を含む。
アクセサリは、消耗品用のディスペンサの様々な異なる位置において、消耗品用のディスペンサに取り付けられるように構成することができる。いくつかの実施形態では、アクセサリは、消耗品用のディスペンサの頂部に取り付けられるように構成することができる。アクセサリは、ディスペンサの容器、例えば、呼吸器系薬剤を収容するとともにディスペンサのハウジング内に配置されるように構成された容器、その例として、呼吸器系吸入器（例えば、喘息用吸入器）のプラスチック容器など、の頂部に取り付けられるように構成することができる。図４の実施形態のアクセサリ３０２は、図７の実施形態のアクセサリ４００、および図１４〜２１の実施形態のアクセサリ６００、７００、８００、９００、１０００、１１００、１２００、１３００は、ディスペンサの頂部に取り付けられるように構成されたアクセサリの例である。図１４〜２１の実施形態および本明細書で提供される他の実施形態において、アクセサリがディスペンサに取り付けられている特定の位置は一例であり、アクセサリは、様々な他の位置、例えば、ディスペンサの外表面上の異なる位置に取り付けることができる。
図１４のアクセサリ６００は、図４のアクセサリ３０２と類似したキャップであり、図１４に示されているとおり、図４のディスペンサ３０４と類似した呼吸器系吸入器の形態で、消耗品用のディスペンサ６０４の容器６０２の頂部に接続されている。図示された実施形態において、ディスペンサ６０４はまた、それに接続された第２のアクセサリ６０６を有する。図示された実施形態では、第２のアクセサリ６０６は、ディスペンサ６０４の回りに、例えば、容器６０２が収容され、かつ消耗品がディスペンサのマウスピース６１０を通って投与されるときに手で把持されるように構成されたハウジング６０８の回りに、巻かれるように構成されたバンドもしくはストラップを含む。図示された実施形態では、第２のアクセサリ６０６は、モーションセンサの形態のセンサを含む。
図１５の実施形態では、アクセサリ７００は、消耗品用のディスペンサ７０２に接続されている。消耗品用のディスペンサ７０２は、頂部にアクセサリ７００が接続された取り外し可能なキャップ７０４を有するピルボトルの形態をしている。アクセサリ７００は、モーションセンサを含む。図示された実施形態では、ディスペンサ７０２はまた、それに接続された第２のアクセサリ７０６を含み、第２のアクセサリ７０６は、第２のモーションセンサを含む。図示された実施形態では、第２のアクセサリ７０６は、薬剤を収容するディスペンサ７０２の内部に配置されている。図示された実施形態では、第２のアクセサリ７０６は、ディスペンサ７０２内で自由に移動することができる薬剤と同様に、ディスペンサ７０２内で自由に移動することができ、それにより、第２のアクセサリ７０６の取り外しおよび交換を容易にすることができる。あるいは、第２のアクセサリは、ディスペンサ７０２の内面、例えば内側壁などに、接着剤を用いて接続することができる。
図１６の実施形態では、アクセサリ８００は、消耗品用のディスペンサ８０２に接続されている。消耗品用のディスペンサ８０２は、頂部にアクセサリ８００が接続された取り外し可能なキャップ８０４を有するピルボトルの形態をしている。図示された実施形態において、ディスペンサ８０２はまた、それに接続された第２のアクセサリ８０６を有する。図１５の実施形態と同様に、２つのアクセサリ８００、８０６は、それぞれモーションセンサを含む。図示された実施形態では、第２のアクセサリ８０６は、ディスペンサ８０２の外面に接続されている。第２のアクセサリ８０６は、様々な方法で、例えば、ベルクロ（登録商標）のストラップ８０８（図示された実施形態のように）、接着剤などを用いることによって、ディスペンサの外面に取り付けることができる。
図１７の実施形態では、アクセサリ９００は、消耗品用のディスペンサ９０２に接続されている。消耗品用のディスペンサ９０２は、頂部にアクセサリ９００が接続された取り外し可能なキャップ９０４を有するローションボトルの形態をしている。図示された実施形態において、ディスペンサ９０２はまた、それに接続された第２のアクセサリ９０６を有する。図１５の実施形態と同様に、２つのアクセサリ９００、９０６は、それぞれモーションセンサを含む。図１６の実施形態と同様に、第２のアクセサリ９０６は、ディスペンサ９０２の外面に接続することができる。
図１８の実施形態では、アクセサリ１０００は、消耗品用のディスペンサ１００２に接続されている。消耗品用のディスペンサ１００２は、頂部にアクセサリ１０００が接続された取り外し可能なキャップ１００４を有するピルボックスの形態をしている。図示された実施形態では、取外し可能なキャップ１００４がヒンジ接続されているが、当業者であれば理解されるように、他の実施形態では、ピルボックスは、他のタイプの取り外し可能なキャップを有する。図示された実施形態では、ディスペンサ１００２はまた、それに接続された第２のアクセサリ１００６を有する。図１５の実施形態と同様に、２つアクセサリ１０００、１００６は、それぞれモーションセンサを含む。図１６の実施形態と同様に、第２のアクセサリ１００６は、ディスペンサ１００２の外面に接続することができる。
図１９の実施形態では、アクセサリ１１００は、消耗品用のディスペンサ１１０２に接続されている。消耗品用のディスペンサ１１０２は、頂部にアクセサリ１０００が接続された取り外し可能なキャップ１１０４を有する絞り出し可能なクリームチューブの形態をしている。アクセサリ１１００は、圧力センサを含む。図示された実施形態において、ディスペンサ１１０２はまた、それに接続された第２のアクセサリ１１０６を有する。図１４の実施形態と同様に、第２のアクセサリ１１０６は、モーションセンサを含む。図１６の実施形態と同様に、第２のアクセサリ１００６は、ディスペンサ１１０２の外面に接続することができる。
図２０の実施形態では、アクセサリ１２００は、消耗品用のディスペンサ１２０２に接続されている。消耗品用のディスペンサ１２０２はマウスピース１２０４を有し、マウスピース１２０４を通して、ディスペンサ１２０２に収容された消耗品（例えば、乾燥粉末）を、スライド可能なボタン１０２６の作動に応じて投与することができる円盤状の呼吸器系吸入器の形態をしている。図１４の実施形態と同様に、アクセサリ１２００は、モーションセンサを含む。図１６の実施形態と同様に、アクセサリ１２００は、ディスペンサ１２０２の外面に接続することができる。
図２１のアクセサリ１３００は、図４のアクセサリ３０２と同様のキャップであり、図のディスペンサ３０４と同様の呼吸器系吸入器の形態をした消耗品用のディスペンサ１３０４の容器１３０２の上部に接続される。図示された実施形態において、ディスペンサ１３０４はまた、それに接続された第２のアクセサリ１３０６を有する。図示された実施形態では、第２のアクセサリ６０６は、ディスペンサ１３０４の底部にあり、ディスペンサ１３０４のハウジング１３０８に対する容器１３０２の動作によって発生する圧力変化を検出するように構成された圧力センサを含む。
いくつかの実施形態では、アクセサリは、消耗品用のディスペンサの底部に取り付けられるように構成することができる。例えば、アクセサリは、消耗品用のディスペンサの容器の底部において、消耗品が投与されるディスペンサのマウスピースに隣接して取り付けられるように構成することができ、容器は、使用者によって押し下げられるように構成することができる。図２１および２２の実施形態のアクセサリ１３０６、１４００は、ディスペンサの底部に取り付けられるように構成されたアクセサリの例である。
図２２のアクセサリ１４００は、消耗品用のディスペンサ１４０４のマウスピース１４０２に隣接して、ディスペンサの容器１４０８に収容された消耗品１４１２が吐出されるディスペンサのハウジング１４１０の経路１４０６内に配置される。消耗品用のディスペンサ１４０４は、図示された実施形態では呼吸器系吸入器を含む。図示された実施形態では、アクセサリ１４００は、空気圧の変化を検出するように構成された空気圧センサを含む。
いくつかの実施形態では、アクセサリは、消耗品用のディスペンサの側面に取り付けられるように構成することができる。例えば、アクセサリは、ピルボトルの側壁に取り付けられるように構成することができる。別の例では、アクセサリは、その中に薬剤用容器を配置できるディスペンサハウジングの側壁に取り付けられるように構成することができる。図１４〜１９、２３〜２６の実施形態のアクセサリ６０６、７０６、８０６、９０６、１００６、１１０６、１５００、１６００、１７００、１８００は、ディスペンサの側面に取り付けられるように構成されたアクセサリの例である。
図２３の実施形態では、アクセサリ１５００は、図１５のディスペンサ７０２と同様にピルボトルの形態をした消耗品用のディスペンサ１５０２に接続されている。図１４の実施形態と同様に、アクセサリ１５００は、モーションセンサを含み、ボトルのキャップ１５０４の下のボトルの外表面に、例えば、バンドまたはストラップでディスペンサ１７０２に接続することができる。
図２４の実施形態では、アクセサリ１６００は、図４のディスペンサ３０４と同様に呼吸器系吸入器の形態をした消耗品用のディスペンサ１６０２に接続されている。図１４の実施形態と同様に、アクセサリ１６００は、モーションセンサを含み、ディスペンサのハウジング１６０４の外表面に、例えば、バンドまたはストラップでディスペンサ１６０２に接続することができる。
図２５の実施形態では、アクセサリ１７００は、図４のディスペンサ３０４と同様に呼吸器系吸入器の形態をした消耗品用のディスペンサ１７０２に接続されている。図１４の実施形態と同様に、アクセサリ１７００は、モーションセンサを含み、ディスペンサのハウジング１６０４の外表面に、例えば、クリップで留められて、ディスペンサ１７０２に接続することができる。
図２６の実施形態では、アクセサリ１８００は、図１８のディスペンサ１００２と同様にピルボックスの形態をした消耗品用のディスペンサ１８０２に接続されている。図示された実施形態のピルボックス１８０２は長方形であるが、図１８のピルボックス１００２は円形である。ピルボックスは、他の実施形態では他の形状を有する。図１４の実施形態と同様に、アクセサリ１８００は、モーションセンサを含み、ディスペンサ１８０２の外表面に、例えば、バンドまたはストラップでディスペンサ１８０２に接続することができる。
いくつかの実施形態では、アクセサリは、ディスペンサから消耗品を投与するためにユーザによって手動で作動される消耗品用のディスペンサの一部に取り付けられるように構成することができる。ディスペンサの一部は、例えば、ディスペンサの頂部、ディスペンサの側面など、ディスペンサの構成に応じて様々の場所に位置する。例えば、アクセサリは、消耗品用のディスペンサの容器の頂部に取り付けるように構成することができ、それにより、ディスペンサのマウスピースから消耗品を投与するためにユーザによって押下される構成にすることができる。別の例として、アクセサリは、消耗品（例えば薬剤）がピルボトルから投与できるように、ピルボトルからねじって外されるように構成されたピルボトルキャップに取り付けるように構成することができる。図４の実施形態のアクセサリ３１０、図７の実施形態のアクセサリ４００、および図１４〜１９、２１の実施形態のアクセサリ６００、７００、８００、９００、１０００、１１００、１３００は、ディスペンサから消耗品を投与するためにユーザによって手動で作動されるように構成された消耗品用のディスペンサの一部に取り付けられるように構成されたアクセサリの例である。
いくつかの実施形態では、消耗品用のディスペンサは、それに接続された複数のアクセサリを有していてもよい。アクセサリの各々はディスペンサの頂部に接続されることができ、アクセサリの各々はディスペンサの底部に接続されることができ、アクセサリの各々はディスペンサの側面に接続されることができ、アクセサリの各々はディスペンサから消耗品を投与するためにユーザが手動で作動できるように構成された消耗品用のディスペンサの一部に接続されることができ、または、アクセサリは、それぞれ異なる場所でディスペンサに接続されることができる（例えば、１のアクセサリがディスペンサの頂部に接続され、かつ別のアクセサリがディスペンサの底部に接続される、１のアクセサリがディスペンサから消耗品を投与するためにユーザが手動で作動できるように構成された消耗品用のディスペンサの一部に接続され、かつ別のアクセサリがディスペンサの側面に接続されるなど）。
図１４〜１９、２１は、それぞれ、複数のアクセサリが接続されたディスペンサの実施形態を示す。複数のアクセサリが接続されたディスペンサは、投与を少なくとも２つの方法で検証でき、例えば、それぞれのアクセサリで検証できるので、誤検出と実際の消耗品の投与とをより良く区別するのに役立つ。ディスペンサに組み込まれたプロセッサ、例えば、アクセサリの一部であるプロセッサは、消耗品が投与されたことをすべてのアクセサリが示したとき、例えば、全てのアクセサリがアクティブであるときにのみ、消耗品が投与されたと判定するように構成することができる。複数のアクセサリが接続されたディスペンサは、１のアクセサリが修理、交換などのために、ディスペンサから取り外されるのを、ディスペンサに接続された他の１または複数のアクセサリを妨害することなく可能にする。
例示的な実施形態では、複数のアクセサリの少なくとも１つはディスペンサに着脱交換可能に接続することができ、かつ複数のアクセサリの少なくとも他の１つはディスペンサに取り外し不可能に接続することができる。このようにして、アクセサリの少なくとも１つを取り外し不可能に接続することができるので、ディスペンサは、常に、少なくとも１つのアクセサリが接続された状態を確保することができる。こうして、着脱交換可能な１または複数のアクセサリに異常が発生した場合でも、ディスペンサに組み込まれたプロセッサが適切に取り付けられかつ適切に機能している１または複数のアクセサリが作動するので、消耗品の投与を正確に判定することができる。そのような異常の例は、患者がアクセサリを使用する前にディスペンサにアクセサリを取り外し可能に取り付けるのを忘れた、アクセサリがディスペンサに適切に取り外し可能に接続されていない、およびアクセサリのバッテリの電力が枯渇したなどを含む。
例示的な実施形態では、複数のアクセサリの少なくとも１つは、ディスペンサから消耗品を投与するために手動で操作できるように（例えば、吸入器容器に接続されるキャップの形態をしたアクセサリと同様に押圧して消耗品を投与する）構成することができ、複数のアクセサリの少なくとも他の１つは、消耗品の投与を受動的に検出するように（例えば、動き、ｐＨ、温度、ノイズまたは地理的位置などのパラメータを検出するように構成されたセンサで）構成することができる。こうして、消耗品の投与は、より正確に判定される。ディスペンサが受動的なアクセサリを有していない場合、または、投与が別の方法で検出されるという理由で、ユーザの操作によって消耗品が投与されるように構成されたアクセサリをディスペンサが有していない場合と比較して、より正確に判定される。
ディスペンサは、動作検出部材を含む少なくとも２つのアクセサリを含む複数のアクセサリを含む。上記のとおり、少なくとも２つの動作検出部材によって検出された動作の違いは、消耗品が投与されたことを示す。いくつかの実施形態では、複数のアクセサリの各々が動作検出部材を含むが、他の実施形態では、複数のアクセサリの少なくとも２つが動作検出部材を含み、かつ複数のアクセサリのうちの少なくとも１つは、動作検出部材を含まず他の方法で、例えば、温度を検出したり、押下されたりすることなどで、消耗品の投与を検出するように構成される。
図２７は、消耗品分析システム１９００の一実施形態の概略的なブロック図である。システム１９００は、上述したタイプの１または複数のデジタルデータ処理システムの使用、特に、閲覧し、操作し、かつ／またはこのようなデジタルデータ処理システムを使用して交信することができるウェブページの使用を実施することが可能な複数のモジュールを含むことができる。こうして、システム１９００は、単一のコンピュータシステムで実施することができ、または、複数のコンピュータシステムに分散させることもできる。システム１９００はまた、少なくとも１つのデータベースを含んでおり、データベース上に格納され、コンピュータシステムによってアクセスすることができる。当業者であれば理解できるように、本明細書で開示されたあらゆるモジュールまたはデータベースは、細分化することができ、または、他のモジュールまたはデータベースと組み合わせることができる。
システム１９００は、アクセサリデータ入力モジュール１９０２、リモートデータ入力モジュール１９０４、アドヒアランスモジュール１９０６、消耗品モジュール１９０８、およびインセンティブモジュール１９１０を含む。アクセサリデータ入力モジュール１９０２、リモートデータ入力モジュール１９０４、アドヒアランスモジュール１９０６、消耗品モジュール１９０８、およびインセンティブモジュール１９１０のいずれかが互いに独立して使用され、かつ他のモジュール１９０２、１９０４、１９０６、１９０８、１９１０のうちのいずれか１つ以上と組み合わせて使用することができる。モジュール１９０２、１９０４、１９０６、１９０８、１９１０の各々は、以下に詳細に説明されている。図２７では、モジュール１９０２、１９０４、１９０６、１９０８、１９１０の各々は、１つの構成要素のモジュールとして示されているが、モジュール１９０２、１９０４、１９０６、１９０８、１９１０の各々は、例えば、１つ、２つ、３つなど、他のモジュール１９０２、１９０４、１９０６、１９０８、１９１０と同一または異なる、任意の数の構成要素のモジュールを含む。また、上記のように、当業者であれば理解されるように、モジュール１９０２、１９０４、１９０６、１９０８、１９１０およびそれらの様々な構成要素のモジュールは、細分化することができ、または、他のモジュールと組み合わせることができ、モジュール１９０２、１９０４、１９０６、１９０８、１９１０とは異なるものとして図２７のモジュールを含むことができる。
システム１９００はまた、アクセサリデータベース１９１２およびリモートデータベース１９１４を含む。アクセサリデータベース１９１２は、アクセサリデータ入力モジュール１９０２によってアクセス可能に、かつ機械的なアクセサリに関するデータを格納するように構成することができる。リモートデータベース１９１４は、リモートデータ入力モジュール１９０４によってアクセス可能に、かつ患者データベース１９１６内の患者情報とインセンティブデータベース１９１８内のインセンティブに関するデータを格納するように構成することができる。データベース１９１２、１９１４のそれぞれは、例えば、１つ、２つ、３つなど、他のデータベース１９１２、１９１４と同一または異なる、任意の数の構成要素のデータベースを含む。上記のとおり、当業者であれば理解されるように、データベース１９１２、１９１４およびそれらの様々な構成要素のデータベース（もしあれば）は、細分化することができ、または、他のデータベースと組み合わせることができ、データベース１９１２、１９１４とは異なるものとして図２７のデータベースを含むことができる。データベース１９１２、１９１４のいずれかの任意の部分は、モジュール１９０２、１９０４、１９０６、１９０８、１９１０および任意の追加のモジュール（もしあれば）の１または複数によって、例えば、読み取りおよび／または書き込みなど、アクセスされるように構成することができる。図示された実施形態では、システム１９００は、データベースにデータを格納するが、本明細書に開示されたシステムのいずれかは、データベースおよび／または他のメモリにデータを格納することができる。
一般に、システム１９００は、患者データ１９１６がアクセサリデータ入力モジュール１９０２を介して入力され、リモートデータ１９１４がリモートデータ入力部１９０４を介して入力することを可能にするように構成することができる。アドヒアランスモジュール１９０６は、所定の消耗品スケジュールに対する少なくとも１つの患者のアドヒアランスの指示を出力するために、入力された患者データ１９１６および／または入力されたリモートデータ１９１４を分析するように構成することができる。消耗品モジュール１９０８は、入力された患者データ１９１４および／または入力されたリモートデータ１９１４を分析するように構成することができ、その結果、患者の所定の消耗品スケジュールに対して推奨される１または複数の変更、投与期限前のどの時期に消耗品投与の通知が消耗品用のディスペンサに取り付けられたアクセサリによって患者に提供されるかに対して推奨される１または複数の変更、および／または、患者の消耗品に対して推奨される１または複数の変更（例えば、異なるブランドへの変更など）を出力することができる。インセンティブモジュール１９１０は、入力された患者データ１９１６および／または入力されたリモートデータ１９１４を分析するように構成することができ、その結果、少なくとも一人の患者のデータを出力することができる。システム１９００、その実施形態、およびそれによって提供されるユーザインタフェースの実施形態は、上記の国際出願ＰＣＴ／ＵＳ１３／０４７５０７においてより詳細に記載されている。
本発明は、特定の実施形態を参照することにより説明してきたが、当業者であれば、多くの変更が、記載された発明の概念の精神および範囲内でなされてもよいことを理解するであろう。当業者であれば、上述した実施の形態に基づいて本発明のさらなる特徴および利点を理解するであろう。したがって、本発明は、特に図示し、説明したものによって限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示される。本明細書で引用した全ての刊行物および参考文献は、その全体が参照により本明細書に明示的に援用される。
以下に、特許請求の範囲を示す。

Claims (20)

  1. プロセッサを備える外部デバイスと、
    各々が同じ種類の薬剤を含む複数の薬剤ディスペンサのいずれかに関連付けられるように構成された複数の装置と、
    を含むシステムであって、
    前記複数の装置の各々は、プロセッサと、センサと、通信機構とを備え、
    前記複数の装置の各々の前記センサは、前記複数の薬剤ディスペンサのいずれかから投与されている前記薬剤の状態を検出するように構成され、
    前記複数の装置の各々の前記プロセッサは、前記通信機構を介して、前記薬剤が投与されたことを示すデータを前記外部デバイスに無線送信するように構成され、
    前記外部デバイスの前記プロセッサは、
    前記複数の装置の各々を、前記複数の薬剤ディスペンサの各薬剤ディスペンサに関連付け、
    前記データを、前記複数の薬剤ディスペンサにおける前記薬剤の投与スケジュールと比較し、
    前記複数の装置のいずれかからの前記データおよび前記投与スケジュールに基づいて、投与する薬剤がスケジュールに従って消費されたことを判定するよう構成される、システム。
  2. 前記複数の装置の各々の前記プロセッサは、前記外部デバイスから前記投与スケジュールを受信するよう構成される、請求項１に記載のシステム。
  3. 前記複数の装置の各々の前記センサは、圧力センサ、力検出抵抗器、磁気センサ、モーションセンサ、または温度センサのうちの少なくとも１つを含む、請求項１に記載のシステム。
  4. 前記外部デバイスの前記プロセッサは、スケジュールに従って前記投与する薬剤が消費されたことを判定すると、前記外部デバイス内に収容されたディスプレイまたはスピーカーを介して通知を提供するよう構成される、請求項１に記載のシステム。
  5. 前記複数の装置の各々は、前記データを記憶するよう構成されたメモリをさらに備える、請求項１に記載のシステム。
  6. 前記複数の装置の各々は、前記複数の薬剤ディスペンサの各ハウジングに移動可能に接続された各容器に、着脱交換可能に取り付けることができるよう構成される、請求項１に記載のシステム。
  7. 前記各ハウジングに対する前記各容器と前記複数の装置の各々との一体としての動きは、前記薬剤の少なくとも一部を投与するのに作用する、請求項６に記載のシステム。
  8. 前記複数の装置の各々は、
    前記装置が前記容器に取り付けられている状態の検出を行うように構成された取り付けセンサをさらに含み、
    前記複数の装置の各々の前記プロセッサは、前記通信機構に、前記検出を示すデータを前記外部デバイスに無線送信させるように構成される、請求項６に記載のシステム。
  9. 前記複数の装置の各々の前記センサは、前記各ハウジングに対する前記各容器と前記複数の装置の各々との一体としての動きを引き起こす重量または印加圧力を検出するように構成される、請求項６に記載のシステム。
  10. 前記複数の装置の各々の前記通信機構は、前記重量または印加圧力を前記外部デバイスに無線送信するように構成され、
    前記外部デバイスの前記プロセッサは、前記重量または印加圧力が、前記各容器の種類または前記各容器内の前記薬剤の種類のうちの少なくとも１つに基づいて決定される閾値以上であるかどうかを判定するよう構成される、請求項９に記載のシステム。
  11. 前記薬剤が投与されたことを示す前記データは、前記重量または印加圧力が前記閾値以上であることに基づいている、請求項１０に記載のシステム。
  12. 前記複数の装置の各々の前記プロセッサは、前記重量または印加圧力が、前記各容器の種類または前記各容器内の前記薬剤の種類のうちの少なくとも１つに基づいて決定される閾値以上であるかどうかを判定するよう構成され、
    前記複数の装置の各々の前記プロセッサは、前記重量または印加圧力が前記閾値以上である場合に、通知機構に通知させるよう構成される、請求項９に記載のシステム。
  13. 前記複数の装置の各々の前記通信機構は、前記外部デバイスから前記閾値を受信するよう構成される、請求項１２に記載のシステム。
  14. 外部デバイスによって、複数の装置の各々を、同じ種類の薬剤を含む複数の薬剤ディスペンサのいずれかに関連付けるステップと、
    前記複数の装置の各装置によって、前記各装置の前記薬剤ディスペンサから前記薬剤が投与されている状態を検出するステップと、
    前記各装置によって、検出された前記状態を示すデータを無線送信するステップと、
    前記外部デバイスによって、前記データを前記複数の薬剤ディスペンサにおける前記薬剤の投与スケジュールと比較するステップと、
    前記外部デバイスによって、前記各装置からのデータおよび前記投与スケジュールに基づいて、投与する薬剤がスケジュールに従って消費されたことを判定するステップと、
    前記外部デバイスによって、前記投与スケジュールに従って前記投与する薬剤が消費されたことを示す通知をディスプレイまたはスピーカーを介して提供するステップとを含む、方法。
  15. 前記外部デバイスによって、前記複数の装置に前記投与スケジュールを送信するステップをさらに含む、請求項１４に記載の方法。
  16. 前記各装置によって、前記複数の薬剤ディスペンサへの前記各装置の取り付けを検出するステップをさらに含む、請求項１４に記載の方法。
  17. 前記複数の薬剤ディスペンサの各々は、容器およびハウジングを備え、
    前記ハウジングに対する前記容器および前記装置の一体としての動きは、前記容器内の前記薬剤の少なくとも一部を投与するのに作用する、請求項１４に記載の方法。
  18. 前記各装置によって、前記各装置を介して、前記ハウジングに対する前記容器および前記装置の一体としての動きを引き起こす重量または印加圧力を検出するステップと、
    前記各装置によって、前記重量または印加圧力が、前記容器の種類または前記薬剤の種類のうちの少なくとも１つに基づいて決定される閾値を上回るかどうかを判定するステップをさらに含む、請求項１７に記載の方法。
  19. 前記薬剤が投与されていることを示す前記データは、前記重量または印加圧力が前記閾値を上回ることに基づいている、請求項１８に記載の方法。
  20. 前記重量または印加圧力が前記閾値を上回ると判定されたときに、前記外部デバイスまたは前記各装置によって、ディスプレイまたはスピーカーを介して通知を提供するステップをさらに含む、請求項１８に記載の方法。
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