JP6811532B2 - シート排出装置及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、シートを排出するシート排出装置とシートに画像を形成する画像形成装置に関する。

従来の画像形成装置において、画像が形成されたシートは、シート排出装置によって排紙トレイ上に排出される。かかるシート排出装置は、シートを排出する際に、排出されるシートを所定の位置に排出、積載させるため、又は排紙トレイ上の積載量を超える過積載を検知するために、シートの搬送方向のシート排出部よりも下流側にシートと接触する接触部を有している。かかる接触部は、シート排出部より排出されるシートの排出方向の先端と当接することにより、シートを所定の位置に案内して排出あるいは積載させる。

このようなシート排出装置では、シートと接触部とが当接する際に、シートの先端に対する接触部の負荷が増大することにより、シートが座屈してシートの排出不良を生じるという課題を有する。また、従来のシート排出装置では、接触部により所定の排出角度を得ることができずにシートが下向きになり、既に積載されているシートに当接し、その衝撃で既に積載されているシートの整合を乱してしまうという課題を有する。

このような課題に対して、特許文献１は、シート通過軌跡内とシート通過軌跡外との間で接触部を回転させる回転駆動機構を設ける構成を開示する。特許文献１は、シート先端に対しては接触部をシート通過軌跡外に回転させて退避させ、シート後端に対しては接触部をシート通過軌跡内に回転させる構成を開示する。これにより、特許文献１の画像形成装置では、シートの先端に対する接触部の負荷を軽減することができ、排出不良を防止することができる。

また、特許文献２は、シート排出装置に関し、シートの搬送方向のシート排出部よりも上流側に接触部を回動させる突起部を設ける構成を開示する。そして、特許文献２は、搬送されてくるシートの先端に突起部を当接させることにより接触部を遥動させ、シートの通紙中には接触部をシート表面に当接させないようにする構成を開示する。これにより、特許文献２のシート排出装置では、シートに対する接触部の負荷を軽減することができ、排出不良を防止することができる。

特開２００２−１８７６６５号公報 特開２００１−３３５２２８号公報

しかしながら、特許文献１においては、ソレノイドのＯＮ／ＯＦＦ動作により接触部を回転させる回転駆動機構を設ける必要があるため、装置の構成が複雑になるという課題を有する。

また、特許文献２においては、シート搬送方向のシート排出部よりも上流側に設けた突起部にシートを当接させる構成であるため、突起部によりシートが折れ曲がる可能性がある。特に、近年需要の高まっている薄紙又は坪量の低い用紙等のシートを排出する際に、シートが接触部を回動させる突起部の負荷に抗しきれず、突起部によりシートが折れ曲がること等により、シートの搬送不良又はシートにダメージを生じるという課題を有する。

本発明の目的は、簡易な構成でシートの排出不良を防止することができるシート排出装置及び画像形成装置を提供することである。

本発明に係るシート排出装置は、シートをニップ部で挟持して排出する排出ローラ対と、前記排出ローラ対によって排出されたシートを積載するシート積載部と、前記シート積載部に積載されたシートに接触し、前記シート積載部に積載されたシートが所定量であることを検知する検知フラグであって、前記排出ローラ対によって排出されるシートの通過軌跡と交わる第１の位置と、前記排出ローラ対によって排出されるシートの通過軌跡から退避した第２の位置と、に移動可能に設けられ、前記第１の位置において、前記シート積載部に積載されたシートに接触可能に設けられる検知フラグと、シートに接触していない場合の第３の位置と、前記排出ローラ対によって排出されているシートに押されている場合の第４の位置と、に移動可能なレバーであって、前記レバーが前記第３の位置にある場合、前記排出ローラ対によって排出されるシートの排出方向において、前記ニップ部よりも下流側の位置で、かつ、前記検知フラグが前記第１の位置にある場合にシートの通過軌跡と交わる位置よりも上流側の位置で、前記排出ローラ対によって排出されるシートに最初に接触するように設けられるレバーと、を有し、前記検知フラグは、前記レバーが前記第４の位置にある場合、前記第２の位置にあるように、前記レバーの移動に連動して設けられることを特徴とする。

本発明に係る画像形成装置は、上記のシート排出装置と、シートに画像を形成する画像形成部と、を備え、前記画像形成部により画像が形成されたシートを前記シート排出装置により排出する、ことを特徴とする。

本発明によれば、簡易な構成でシートの排出不良を防止することができる。

本発明の実施の形態に係る画像形成装置の断面図である。 本発明の実施の形態に係る画像形成装置の排出ローラからシートが排出される前の要部の断面図である。 本発明の実施の形態に係る画像形成装置の排出ローラからシートが排出される際の要部の断面図である。 本発明の実施の形態に係るシート排出装置からシートが排出される前のシート排出装置の斜視図である。 本発明の実施の形態に係るシート排出装置からシートが排出される際のシート排出装置の斜視図である。 本発明の実施の形態に係るシート排出装置の断面図である。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。

＜画像形成装置の構成＞
本発明の実施の形態に係る画像形成装置１００の構成について、図１から図６を参照しながら、詳細に説明する。画像形成装置１００は、ここでは電子写真方式の複写機を例示する。

画像形成装置１００は、給送カセット１０２と、原稿圧着板１０４と、原稿台ガラス１０６と、を有している。

また、画像形成装置１００は、画像読取装置１０８と、露光部１１０と、感光ドラム１１２と、帯電ローラ１１４と、現像ローラ１１６と、給送ローラ１１８と、レジストローラ１２２と、転写ローラ１２４と、定着部１２８と、を有している。画像読取装置１０８と、露光部１１０と、感光ドラム１１２と、帯電ローラ１１４と、現像ローラ１１６と、給送ローラ１１８と、レジストローラ１２２と、転写ローラ１２４と、定着部１２８と、は画像形成部を構成している。

更に、画像形成装置１００は、排出ローラ１３０と、排紙トレイ１３２と、満載検知フラグ１３４と、回転レバー１３６と、リンク部材１３８と、を備えるシート排出装置を有している。

給送カセット１０２は、シートＰを収容している。

原稿圧着板１０４は、原稿を原稿台ガラス１０６に載置する際に上方に開かれ、原稿台ガラス１０６に原稿が載置された後に閉じられて、原稿を上方より原稿台ガラス１０６に押しつけて固定する。

原稿台ガラス１０６には、画像面を下向きにした状態で原稿が載置される。

画像読取装置１０８は、原稿台ガラス１０６に載置された原稿に記録されている画像を読み取り、読み取った画像の画像データをデジタル信号に変換して露光部１１０に出力する。

露光部１１０は、画像読取装置１０８から入力したデジタル信号に応じたレーザ光Ｌを感光ドラム１１２の表面に照射する。

感光ドラム１１２は、帯電ローラ１１４により表面が均一に帯電する。感光ドラム１１２には、露光部１１０からレーザ光Ｌが照射されることにより、レーザ光Ｌが照射された部分の電荷が除去されて静電潜像が形成される。

帯電ローラ１１４は、図示しない帯電バイアス電源から帯電バイアス電圧が印加され、感光ドラム１１２を帯電させる。

現像ローラ１１６は、感光ドラム１１２に現像剤を付着させることにより、感光ドラム１１２に形成されている静電潜像を現像して感光ドラム１１２に未定着画像としての現像剤像を形成する。

給送ローラ１１８は、給送カセット１０２に収容されているシートＰをレジストローラ１２２に供給する。

レジストローラ１２２は、給送ローラ１１８から供給されるシートＰを、転写ローラ１２４と感光ドラム１１２とが当接する転写ニップ部に供給する。

転写ローラ１２４は、レジストローラ１２２から供給されるシートＰに対して、感光ドラム１１２との間で形成した転写ニップ部においてバイアス電圧を印加して、感光ドラム１１２に形成された現像剤像をシートＰに転写させる。転写ローラ１２４は、転写ニップ部において感光ドラム１１２との間でシートＰを挟持し、現像剤像が転写されたシートＰを定着部１２８に供給する。

定着部１２８は、図示しない駆動源により回転駆動する定着ローラ１２８ａと、定着ローラ１２８ａの回転に従動回転する加圧ローラ１２８ｂと、を備えている。定着部１２８は、定着ローラ１２８ａと加圧ローラ１２８ｂとの間で、現像剤像を担持したシートＰを加熱加圧することにより、シートＰに現像剤像を定着させる。定着部１２８は、定着ローラ１２８ａと加圧ローラ１２８ｂとにより、現像剤像が定着したシートＰを挟持搬送して排出ローラ１３０に供給する。

排出ローラ対としての排出ローラ１３０は、回転可能な一対のローラ１３０ａとローラ１３０ｂとを備え、ローラ１３０ａとローラ１３０ｂとが当接してニップ部ＮＰを形成している。排出ローラ１３０は、ニップ部ＮＰにおいて、定着部１２８から供給されるシートＰを挟持搬送して排紙トレイ１３２上に排出する。ローラ１３０ａは、図４及び図５に示すように、回転軸１３０ｃに一体に設けられ、回転軸１３０ｃが図示しない駆動部により回転する際に回転軸１３０ｃと一体に回転する。

シート積載部である排紙トレイ１３２は、排出ローラ１３０から排出されるシートＰを積載する。

接触部である満載検知フラグ１３４は、図２から図６に示すように、排出ローラ１３０よりもシートＰの搬送方向（以下、「シート搬送方向」と記載する）の下流側に配置されている。満載検知フラグ１３４は、排出ローラ１３０から排出されるシートＰを排紙トレイ１３２に案内すると共に、排紙トレイ１３２に積載されたシートＰに接触する。

満載検知フラグ１３４は、排紙トレイ１３２に積載された所定量のシートに接触することで、所定量のシートを検知する検知センサのフラグである。具体的には、検知フラグとしての満載検知フラグ１３４は、排紙トレイ１３２に積載されたシートＰの最上位のシートＰに接触し、排紙トレイ１３２におけるシートＰの積載高さに応じた傾き状態になる。満載検知フラグ１３４は、所定の傾きになった際に、図示しないセンサに検知される。なお、画像形成装置１００は、このセンサにおける検知結果より、排紙トレイ１３２に排出されたシートＰが満杯になったものと判断して動作を停止する。

満載検知フラグ１３４は、図４及び図５に示すように、回転軸１３４ａと、シート押え部１３４ｂと、連結片１３４ｃと、ピン１３４ｄと、を備えている。

回転軸１３４ａは、両端が図示しない軸受に回転自在に支持されている。

シート押え部１３４ｂは、回転軸１３４ａと一体に複数設けられ、回転軸１３４ａと一体に回転する。シート押え部１３４ｂは、回転軸１３４ａに対する取付部から排紙トレイ１３２の方へ延びている。

シート押え部１３４ｂは、ニップ部ＮＰで挟持されて排出ローラ１３０から排出されているシートＰと接触する位置（以下、「接触位置」と記載する）と、接触位置から待避した位置（以下、「待避位置」と記載する）と、の間で移動可能になっている。シート押え部１３４ｂは、接触位置から待避位置に移動した際に、ニップ部ＮＰで挟持されて排出ローラ１３０から排出されているシートＰと接触しない。シート押え部１３４ｂは、接触位置において、排出ローラ１３０から排出されるシートＰに接触してシートＰを排紙トレイ１３２に案内する。シート押え部１３４ｂは、接触位置において、排紙トレイ１３２に積載されたシートＰの最上位のシートＰに接触する。

連結片１３４ｃは、回転軸１３４ａと一体に設けられ、回転軸１３４ａと一体に回転する。

ピン１３４ｄは、連結片１３４ｃに設けられ、リンク部材１３８の長穴１３８ａに回転自在に係合している。

作動部である回転レバー１３６は、シート搬送方向の排出ローラ１３０よりも下流側及び満載検知フラグ１３４よりも上流側に設けられている。即ち、レバーとしての回転レバー１３６は、排出ローラ１３０と満載検知フラグ１３４との間に設けられている。回転レバー１３６は、ローラ１３０ａの回転軸１３０ｃに遊嵌しており、回転軸１３０ｃに対して独立して回転可能に取り付けられている。

回転レバー１３６は、長手方向がシート搬送方向Ｄと同一方向になるように設けられ、長手方向の断面がくの字状である（図６参照）。

回転レバー１３６は、満載検知フラグ１３４のシート押え部１３４ｂが接触位置（第１の位置）から待避位置（第２の位置）に移動する前において、排出ローラ１３０から排出されるシート搬送方向の先端が当接する当接部１３６ｂを、くの字状の直線部に備えている。当接部１３６ｂは、シート搬送方向においてニップ部ＮＰの直後に位置している。

回転レバー１３６は、シート押え部１３４ｂが接触位置から待避位置に移動した際に、排出ローラ１３０から排出されるシートＰが当接する当接部１３６ａを、くの字状の折り曲げ部に備えている。当接部１３６ａは、回転レバー１３６の長手方向の両端に向けて上方に湾曲し、シートＰが通過する間にシートＰに当接する。

回転レバー１３６は、排出ローラ１３０から排出されているシートＰに当接することでシートＰを検知する検知センサのフラグである。具体的には、回転レバー１３６は、ニップ部ＮＰで挟持されて排出ローラ１３０により排出されているシートＰが当接部１３６ｂに当接した際に作動して、シート押え部１３４ｂをリンク部材１３８を介して接触位置から待避位置に移動させる。回転レバー１３６は、シートＰが通過した後に、シート押え部１３４ｂを待避位置から接触位置に移動させる。

リンク部材１３８は、一端が回転レバー１３６に接続し、他端に連結片１３４ｃのピン１３４ｄが回転自在に係合する長穴１３８ａを備えている。リンク部材１３８は、回転レバー１３６と満載検知フラグ１３４とを各々回転可能な状態で連結している。

＜シートの排出動作＞
本発明の実施の形態に係る画像形成装置１００におけるシートＰの排出動作について、詳細に説明する。

シート押え部１３４ｂは、排出ローラ１３０によりシートＰが排出される前には、図２に示すようにシートＰの搬送路に位置している。

この状態において、排出ローラ１３０のローラ１３０ａとローラ１３０ｂとにより挟持搬送されるシートＰは、図６に示すように第３の位置に位置する回転レバー１３６の当接部１３６ｂに当接する。この際、シート搬送方向Ｄにおいてニップ部ＮＰの直後に当接部１３６ｂを位置させることにより、シートＰの腰を維持した状態でシートＰを当接部１３６ｂに当接させることができる。これにより、回転レバー１３６からの負荷によりシートＰが座屈することを確実に防ぐことができ、排出不良を防ぐことができる。特に、薄紙又は坪量の低い用紙等のシートＰを排出する場合であっても、排出不良を防ぐことができる。

回転レバー１３６は、排出ローラ１３０からシートＰが排出されるにつれて、シート搬送方向に向かってシートＰに押されることにより、図３及び図５の矢印Ａ方向に回転して第４の位置に移動する。そして、リンク部材１３８は、回転レバー１３６が図３及び図５の矢印Ａ方向に回転することにより、図５の矢印Ｂ方向に移動し、ピン１３４ｄを介して連結片１３４ｃを図３及び図５の矢印Ｃ方向に回転させる。これにより、シート押え部１３４ｂは、図３及び図５の矢印Ｃ方向に回転して、図３に示すように待避位置（第２の位置）に移動する。このように、回転レバー１３６の動きをリンク部材１３８を介して満載検知フラグ１３４に伝達することにより、満載検知フラグ１３４を円滑に動作させることができる。

回転レバー１３６は、シートＰが排出ローラ１３０から排出されると共に、シートＰの後端が回転レバー１３６の当接部１３６ａを通り過ぎた際に、自重により図３及び図５の矢印Ａ方向と反対方向に回転する。

そして、リンク部材１３８は、回転レバー１３６が図３及び図５の矢印Ａ方向と反対方向に回転することにより、図５の矢印Ｂ方向と反対方向に移動し、ピン１３４ｄを介して連結片１３４ｃを図３及び図５の矢印Ｃ方向と反対方向に回転させる。これにより、シート押え部１３４ｂは、図３及び図５の矢印Ｃ方向と反対方向に回転して、待避位置から接触位置に移動する。

シートＰの搬送路に復帰したシート押え部１３４ｂは、排紙トレイ１３２に近接し、排出ローラ１３０から排出されるシートＰを排紙トレイ１３２に案内する。

このように、本実施の形態では、排出ローラ１３０と満載検知フラグ１３４との間に回転レバー１３６を設けている。また、回転レバー１３６は、ニップ部ＮＰで挟持して排出ローラ１３０から排出されているシートＰに当接した際に作動して、満載検知フラグ１３４を接触位置から待避位置に移動させる。これにより、簡易な構成でシートの排出不良を防止することができる。

また、本実施の形態によれば、ローラ１３０ａの回転軸１３０ｃに対して回転可能に回転レバー１３６を設けることにより、回転レバー１３６を回転自在に支持するための部材を回転軸１３０ｃで兼用することができる。これにより、回転レバー１３６を支持する専用の部材を配置するための空間を装置内に設ける必要をなくすることができ、装置全体を小型化することができる。

なお、本実施の形態において、リンク部材１３８により回転レバー１３６と満載検知フラグ１３４とを連結したが、リンク部材１３８を用いずに回転レバー１３６と満載検知フラグ１３４とを互いに回転可能に直接連結してもよい。

また、本実施の形態において、回転レバー１３６の当接部１３６ｂがシート搬送方向Ｄにおいてニップ部ＮＰの直後に位置するようにした。しかしながら、当接部１３６ｂがシート搬送方向Ｄにおいてニップ部ＮＰよりも下流側のニップ部ＮＰから少し離れて位置するようにしてもよい。

また、本実施の形態において、回転レバー１３６を回転軸１３０ｃに設けたが、回転レバー１３６を回転軸１３０ｃ以外の部材に回転自在に設けてもよい。

１００ 画像形成装置
１０２ 給送カセット
１０４ 原稿圧着板
１０６ 原稿台ガラス
１０８ 画像読取装置
１１０ 露光部
１１２ 感光ドラム
１１４ 帯電ローラ
１１６ 現像ローラ
１１８ 給送ローラ
１２２ レジストローラ
１２４ 転写ローラ
１２８ 定着部
１２８ａ 定着ローラ
１２８ｂ 加圧ローラ
１３０ 排出ローラ
１３０ａ ローラ
１３０ｂ ローラ
１３０ｃ 回転軸
１３２ 排紙トレイ
１３４ 満載検知フラグ（検知フラグ）
１３４ａ 回転軸
１３４ｂ シート押え部
１３４ｃ 連結片
１３４ｄ ピン
１３６ 回転レバー（レバー）
１３６ａ 当接部
１３６ｂ 当接部
１３８ リンク部材
１３８ａ 長穴

Claims (6)

1. シートをニップ部で挟持して排出する排出ローラ対と、
   前記排出ローラ対によって排出されたシートを積載するシート積載部と、
   前記シート積載部に積載されたシートに接触し、前記シート積載部に積載されたシートが所定量であることを検知する検知フラグであって、前記排出ローラ対によって排出されるシートの通過軌跡と交わる第１の位置と、前記排出ローラ対によって排出されるシートの通過軌跡から退避した第２の位置と、に移動可能に設けられ、前記第１の位置において、前記シート積載部に積載されたシートに接触可能に設けられる検知フラグと、
   シートに接触していない場合の第３の位置と、前記排出ローラ対によって排出されているシートに押されている場合の第４の位置と、に移動可能なレバーであって、前記レバーが前記第３の位置にある場合、前記排出ローラ対によって排出されるシートの排出方向において、前記ニップ部よりも下流側の位置で、かつ、前記検知フラグが前記第１の位置にある場合にシートの通過軌跡と交わる位置よりも上流側の位置で、前記排出ローラ対によって排出されるシートに最初に接触するように設けられるレバーと、
   を有し、
   前記検知フラグは、前記レバーが前記第４の位置にある場合、前記第２の位置にあるように、前記レバーの移動に連動して設けられることを特徴とするシート排出装置。
2. 前記検知フラグと前記レバーとを連結するリンク部材を更に有し、
   前記レバーは、
   前記リンク部材を介して前記検知フラグを前記第１の位置から前記第２の位置に移動させる、
   ことを特徴とする請求項１記載のシート排出装置。
3. 前記レバーは、
   前記排出ローラ対から排出されているシートに当接して移動することで排出されているシートを検知する検知センサのフラグである、
   ことを特徴とする請求項１又は請求項２記載のシート排出装置。
4. 前記レバーは、
   前記排出ローラ対のうちの何れか一方のローラのローラ軸に対して回動可能に設けられる、
   ことを特徴とする請求項１から請求項３の何れか１項に記載のシート排出装置。
5. 前記検知フラグは、
   前記シート積載部に積載された所定量のシートに接触することで、前記所定量のシートを検知する検知センサのフラグである、
   ことを特徴とする請求項１から請求項４の何れか１項に記載のシート排出装置。
6. 請求項１から請求項５の何れか１項に記載のシート排出装置と、
   シートに画像を形成する画像形成部と、を備え、
   前記画像形成部により画像が形成されたシートを前記シート排出装置により排出する、
   ことを特徴とする画像形成装置。

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