JP6795332B2 - 回転繰出容器 - Google Patents

Description

本発明は、回転繰出容器に関する。

従来、例えば下記特許文献１に示されるような、回転繰出容器が知られている。回転繰出容器は、内容物が収容され、内容物を吐出する吐出口が形成された容器本体と、容器本体内に設けられ、容器本体に対して容器軸方向に沿って移動する中皿と、中皿に設けられ、容器軸方向に延びる雄ねじ軸と、容器本体に設けられて雄ねじ軸に螺着され、雄ねじ軸に対して容器軸回りに回転させられることで中皿を容器軸方向に沿って移動させる操作部と、を備えている。

実公昭５８−３３１０９号公報

しかしながら、従来の回転繰出容器では、内容物を繰り出し操作する際の操作性を向上することに改善の余地があった。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、内容物を繰り出し操作する際の操作性を向上できる回転繰出容器を提供することを目的としている。

本発明の一態様に係る回転繰出容器は、液状、クリーム状又は半固形状の内容物が収容され、内容物を吐出する吐出口が形成された容器本体と、前記容器本体内に設けられ、前記容器本体に対して容器軸方向に沿って移動する中皿と、前記容器本体及び前記中皿のうち、いずれか一方に設けられて容器軸方向に延び、外周面に螺旋溝が形成された螺旋軸と、前記容器本体及び前記中皿のうち、前記一方とは異なる他方に設けられて前記螺旋溝に係合された係合部と、前記容器本体内に設けられ、前記螺旋軸と前記係合部とを容器軸回りに相対回転させる操作部と、を備え、前記中皿は、前記容器本体の内周面に摺接する中皿シール筒を備え、前記操作部の外周面は、前記容器本体を形成する材質よりも軟らかく弾性変形可能な材質で形成され、前記容器本体の外周面に開口する開口部から、容器外部に露出していることを特徴とする。

この回転繰出容器では、容器本体及び中皿のうち、いずれか一方に螺旋軸が設けられ、前記一方とは異なる他方に、螺旋軸の螺旋溝に係合する係合部が設けられている。また、螺旋軸と係合部とを容器軸回りに相対回転させる操作部が設けられており、この操作部を回転操作することにより、螺旋溝と係合部との係合作用（ねじ作用）によって中皿は、容器本体内を容器軸方向に沿って吐出口側へ向けて移動することができ、吐出口から内容物が吐出される。

そして、操作部の外周面は、容器本体を形成する材質よりも軟らかく弾性変形可能な材質で形成されている。つまり操作部の外周面は、容器本体よりも軟らかい例えばエラストマー等の弾性変形可能な材質（軟質材）からなり、指先等にフィットして操作時のグリップ性がよい。従って、たとえ容器の外径が小さく抑えられている場合でも、操作部を回転操作する際の操作性は良好に確保される。

操作部の外周面は、容器本体の外周面に開口する開口部から容器外部に露出している。このため、容器本体の開口部に露出する操作部の外周面部分を回転操作することにより、容器本体から内容物を吐出させることができる。
そして、操作部の外周面のうち、容器本体の開口部から容器外部に露出する部分以外の部位については、容器本体内に配設される。また操作部の外周面のうち、開口部から容器外部に露出する部分については、グリップ性が向上した分、露出面積を小さく抑えることができる。これにより、例えば、開口部から露出する操作部の外周面部分を、容器本体の外周面から径方向外側へ向けて大きく突出させずに配置することができる。従って、操作部の外周面をエラストマー等の軟質材で形成しつつも、容器の外観デザインに与える影響を小さく抑えることができる。

以上より本発明によれば、内容物を繰り出し操作する際の操作性を向上できる。特に、容器の外径を小さく抑えたり外観のデザイン性を高めたりしつつ、操作性を向上することが可能である。

また、上記回転繰出容器において、容器軸に垂直な横断面視で、前記容器本体は非真円形状をなしていることが好ましい。

この場合、容器軸に垂直な横断面視で、容器本体が非真円形状をなしている。従って、容器本体の形状に対応するように、中皿を容器の横断面視で非真円形状に形成し、容器本体内に中皿を嵌合させることにより、容器本体に対する中皿の回転を容易に規制することができる。また、容器本体が非真円形状であるので、容器の外観デザイン性を高めやすい。

また、上記回転繰出容器において、前記操作部の半径は、前記容器本体の外周面のうち最も径方向内側に位置する部分の半径よりも大きく、前記容器本体の外周面のうち最も径方向外側に位置する部分の半径よりも小さいことが好ましい。

この場合、操作部の半径が、容器本体の外周面のうち最も径方向内側に位置する部分の半径よりも大きいので、操作部の外周面のうち、容器本体の開口部から容器外部に露出される部分が、該容器本体の外周面よりも径方向外側に向けて出っ張るため、操作性をより向上させることができる。
また、操作部の半径が、容器本体の外周面のうち最も径方向外側に位置する部分の半径よりも小さいので、操作部を容器本体内に確実に収容できる。

本発明の回転繰出容器によれば、内容物を繰り出し操作する際の操作性を向上できる。

本発明の一実施形態に係る回転繰出容器の縦断面図（正断面図）である。 回転繰出容器の縦断面図（側断面図）である。 回転繰出容器の下面図である。 図１のＡ−Ａ断面を示す図（横断面図）である。

以下、本発明の一実施形態に係る回転繰出容器１について、図面を参照して説明する。
図１〜図４に示されるように、本実施形態の回転繰出容器１は、例えば液状、クリーム状又は半固形状等の内容物が収容され、内容物を吐出する吐出口２が形成された容器本体３と、容器本体３内に設けられ、容器本体３に対して容器軸Ｏ方向に沿って移動する中皿５と、容器本体３及び中皿５のうち、いずれか一方に設けられて容器軸Ｏ方向に延び、外周面に螺旋溝（雄ねじ部３８）が形成された螺旋軸（雄ねじ軸４）と、容器本体３及び中皿５のうち、前記一方とは異なる他方に設けられて螺旋軸に係合された係合部（雌ねじ部２８）と、容器本体３内に設けられ、螺旋軸と係合部とを容器軸Ｏ回りに相対回転させる操作部６と、容器本体３に着脱可能に装着されて吐出口２を覆うキャップ７と、を備えている。
本実施形態の例では、螺旋軸が、中皿５に設けられており、係合部が、容器本体３に設けられている。また操作部６が、容器本体３内のうち、容器軸Ｏ方向に沿う吐出口２とは反対側の端部に配置されている。

容器本体３、中皿５、操作部６及びキャップ７は、それぞれ筒状をなしている。また螺旋軸は、軸状をなしている。容器本体３、螺旋軸（雄ねじ軸４）、中皿５、操作部６及びキャップ７は、それぞれの中心軸線が共通軸上に位置した状態で配設されている。本実施形態では、この共通軸を容器軸Ｏといい、容器軸Ｏ方向（上下方向）に沿って操作部６からキャップ７へ向かう方向を上方、キャップ７から操作部６へ向かう方向を下方という。また、容器軸Ｏ方向から見た平面視で容器軸Ｏに直交する方向を径方向といい、容器軸Ｏ回りに周回する方向を周方向という。

容器本体３は、容器軸Ｏ方向に延びる本体筒８と、本体筒８の上端部に配設され、吐出口２が形成された塗布筒９と、本体筒８の下端部に配設され、該本体筒８の下端開口部を覆うカバー筒１０と、本体筒８、塗布筒９及びカバー筒１０に対して周方向に回転自在に設けられた雌ねじ筒２６と、を備えている。

本体筒８は、筒状をなしており、周壁を有している。本実施形態の例では図４に示されるように、容器軸Ｏに垂直な断面視（横断面視）で、本体筒８の周壁は非真円形状をなしている。本実施形態の例では本体筒８の周壁が、多角形筒状に形成されている。

具体的に、容器軸Ｏに垂直な断面視で、本体筒８は四角形状をなしており、互いに平行に延びる一対の長辺と、長辺に垂直に延び、互いに平行な一対の短辺と、長辺と短辺との間に配置されてこれらを滑らかに接続する４つのコーナＲと、を有している。つまり、容器の横断面視において本体筒８は、長辺が延在する長手方向（長軸方向）の長さ（外形寸法）が長く、短辺が延在する短手方向（短軸方向）の長さが短い、長方形状をなしている。本実施形態の例では、容器の横断面視で本体筒８の長辺及び短辺が、直線状、又は、径方向外側へ向けて膨出する曲線状をなしている。

本体筒８の周壁の外周面のうち、上端部には、該上端部と下端部との間に位置する中間部分よりも径方向内側に位置する塗布筒嵌合部１１が形成されている。塗布筒嵌合部１１も、容器の横断面視で四角形状（多角形筒状）をなしている。塗布筒嵌合部１１の外周面のうち、容器の横断面視における本体筒８の長手方向（図１、図３及び図４における左右方向）の両端部には、径方向外側へ向けて突出する上方凸部１３が一対形成されている。

本体筒８の周壁の外周面のうち、下端部には、該下端部と上端部との間に位置する中間部分よりも径方向内側に位置するカバー筒嵌合部１２が形成されている。カバー筒嵌合部１２も、容器の横断面視で四角形状（多角形筒状）をなしている。カバー筒嵌合部１２の外周面のうち、容器の横断面視における本体筒８の長手方向の両端部には、径方向外側へ向けて突出する下方凸部１４が一対形成されている。

本体筒８の周壁の内周面には、径方向内側へ向けて突出するとともに周方向に沿って延びる支持板１５が一対形成されている。図示の例では、支持板１５が、本体筒８の内周面のうち、上下方向の両端部間に位置する中間部分に配置されている。本体筒８の内周面において、一対の支持板１５は、容器軸Ｏを中心に互いに１８０°回転対称となる位置に形成されている。

支持板１５の径方向の内縁部には、周方向に互いに間隔をあけて雌ねじ筒支持爪１６が複数形成されている。雌ねじ筒支持爪１６は、径方向内側へ向かうに従い漸次上方に向かって傾斜して延びている。これらの雌ねじ筒支持爪１６の上端部は、後述する雌ねじ筒２６の外周面に摺接して、該雌ねじ筒２６を回転自在に支持している。

塗布筒９は、本体筒８に装着される装着筒部１７と、装着筒部１７に接続し、吐出口２が形成された吐出筒部１８と、を備えている。
装着筒部１７は、有頂筒状をなしており、周壁と頂壁とを有している。装着筒部１７の周壁内には、本体筒８の塗布筒嵌合部１１が嵌合する。装着筒部１７の周壁内に塗布筒嵌合部１１が嵌合した状態で、装着筒部１７の周壁の外周面と、本体筒８の周壁の外周面のうち塗布筒嵌合部１１より下方に位置する部分とは、互いに略面一に配置される。

装着筒部１７の周壁の内周面のうち、容器の横断面視における本体筒８の長手方向に沿う両端部には、径方向外側へ向けて窪む上方凹部１９が一対形成されている。装着筒部１７の周壁内に、本体筒８の周壁の塗布筒嵌合部１１が嵌合したときに、装着筒部１７の上方凹部１９と、塗布筒嵌合部１１の上方凸部１３とが、互いに係合する。

装着筒部１７の頂壁には、シール筒２０が垂下設されている。シール筒２０は、本体筒８の周壁の上端開口部内に嵌合している。装着筒部１７の頂壁上には、容器軸Ｏ上に位置して吐出筒部１８が立設されている。

吐出筒部１８は、有頂筒状をなしており、周壁と頂壁とを有している。吐出筒部１８の周壁は、装着筒部１７の頂壁における径方向の内縁部から、上方に向けて突設されている。吐出筒部１８の周壁の外周面には、雄ねじが形成されている。吐出筒部１８の頂壁は、上方に向けて膨出するドーム状をなしている。吐出筒部１８の頂壁の上面は、容器から吐出した内容物を被塗布面に塗布する塗布面とされる。吐出筒部１８の頂壁における上端部には、該頂壁を上下方向に貫通する吐出口２が開口している。

カバー筒１０は、有底筒状をなしており、周壁と底壁とを有している。カバー筒１０の周壁内には、本体筒８のカバー筒嵌合部１２が嵌合する。カバー筒１０の周壁内にカバー筒嵌合部１２が嵌合した状態で、カバー筒１０の周壁の外周面と、本体筒８の周壁の外周面のうちカバー筒嵌合部１２より上方に位置する部分とは、互いに略面一に配置される。

カバー筒１０の周壁の内周面のうち、容器の横断面視における本体筒８の長手方向に沿う両端部には、径方向外側へ向けて窪む下方凹部２１が一対形成されている。カバー筒１０の周壁内に、本体筒８の周壁のカバー筒嵌合部１２が嵌合したときに、カバー筒１０の下方凹部２１と、カバー筒嵌合部１２の下方凸部１４とが、互いに係合する。

カバー筒１０の周壁のうち、容器の横断面視における本体筒８の短手方向（図２における左右方向、図３及び図４においては上下方向）の両端部には、該カバー筒１０の周壁を径方向に貫通する外窓２３が一対形成されている。また、本体筒８の周壁のカバー筒嵌合部１２のうち、容器の横断面視における本体筒８の短手方向の両端部には、該本体筒８の周壁を径方向に貫通する内窓２４が一対形成されている。外窓２３及び内窓２４は、例えば、略コ字形の切り欠き形状や略四角形の孔形状等に形成されている。

外窓２３と内窓２４とは、周方向及び上下方向の位置が互いに一致するように配置されているとともに、互いに連通している。また、外窓２３の開口面積に比べて、内窓２４の開口面積が大きくされている。具体的には、外窓２３の周方向に沿う開口長さに比べて、内窓２４の周方向に沿う開口長さが大きくされている。また、外窓２３の上下方向に沿う開口長さに比べて、内窓２４の上下方向に沿う開口長さが大きくされている。

このような外窓２３及び内窓２４が容器本体３に形成されていることにより、該容器本体３の周壁の外周面には、開口部２５が開口している。本実施形態の例では、開口部２５が、容器本体３の外周面のうち最も径方向内側に位置する部分に開口している。開口部２５は、容器本体３の外周面のうち、容器の横断面視における本体筒８の短手方向の両端部に一対形成されている。つまり、本実施形態において開口部２５は、外窓２３と内窓２４とを有しており、外窓２３及び内窓２４の数（各一対）に対応して、一対設けられている。容器本体３の周壁において、一対の開口部２５は、容器軸Ｏを中心に互いに１８０°回転対称となる位置に形成されている。容器を径方向から見た側面視（正面視）において開口部２５を正面に見て、開口部２５は、四角形孔状をなしている。

図２に示されるように、本実施形態の例では開口部２５が、容器本体３の周壁のうち、容器軸Ｏ方向に沿う吐出口２とは反対側の端部に配置されている。
また、カバー筒１０の底壁上には、円筒状をなすガイド筒部２２が、容器軸Ｏと同軸に立設されている。

図１及び図２において、雌ねじ筒２６は、多段円筒状をなしている。雌ねじ筒２６は、ガイド筒部２２の径方向外側に同軸に隣接配置された大径筒部２７と、大径筒部２７よりも小径とされ、該大径筒部２７の上方に連設されるとともに、内周面に雌ねじ部（係合部）２８が形成された小径筒部２９と、を備えている。

大径筒部２７は、有頂筒状をなしており、周壁と頂壁とを有している。大径筒部２７の周壁の内周面は、カバー筒１０のガイド筒部２２の外周面に摺接する。大径筒部２７の下端開口縁は、カバー筒１０の底壁から上方に離間して配置されている。大径筒部２７の頂壁は、ガイド筒部２２の上端開口縁から上方に離間して配置されている。

大径筒部２７の頂壁上には、小径筒部２９が立設されている。小径筒部２９は、筒状をなしており、周壁を有している。小径筒部２９の周壁は、大径筒部２７の頂壁における径方向の内縁部から、上方に向けて突設されている。

小径筒部２９の周壁の外周面には、径方向外側に向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状突起３０が形成されている。環状突起３０の外周面は、上方に向かうに従い漸次縮径している。環状突起３０の下端部には、下方を向いて周方向に延びる環状の係止面３１が形成されている。係止面３１に対してはその下方から、雌ねじ筒支持爪１６の上端が周方向に摺動可能に当接している。また、小径筒部２９の周壁の外周面のうち、環状突起３０（の係止面３１）の下方に位置する部位に対しては、雌ねじ筒支持爪１６の上端内周部が周方向に摺動可能に当接している。
本実施形態の例では、小径筒部２９の周壁の内周面のうち、上端部に、螺旋溝（雄ねじ部３８）に係合する係合部として、雌ねじ部２８が配置されている。

本実施形態の例では、操作部６が、円筒状に形成されている。操作部６は、少なくともその周壁の外周面が、容器本体３を形成する材質よりも軟らかく弾性変形可能な材質で形成されている。本実施形態では、操作部６全体が、例えばエラストマー等の弾性変形可能な材質（軟質材）で形成されている。操作部６の周壁は、雌ねじ筒２６の大径筒部２７の周壁の径方向外側に嵌合している。

本実施形態の例では、操作部６の周壁の内周面に、径方向内側へ向けて突出するとともに上下方向に沿って延びるリブ３２が、周方向に互いに間隔をあけて複数形成されている。図４に示される例では、リブ３２の径方向内側の端部が、容器の横断面視で径方向内側へ向けて凸となる曲線状をなしており、該端部は大径筒部２７の外周面に圧接される。

図１及び図２において、操作部６の周壁のうち、上下方向の両端部には、該周壁の両端部間に位置する中間部分よりも径方向内側へ向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状の抜け止めフランジ３３が、一対形成されている。一対の抜け止めフランジ３３のうち、上方に位置する抜け止めフランジ３３は、大径筒部２７の頂壁に対してその上方から当接している。一対の抜け止めフランジ３３のうち、下方に位置する抜け止めフランジ３３は、大径筒部２７の周壁の下端開口縁に対してその下方から当接している。

そして、図２〜図４に示されるように、操作部６の外周面は、容器本体３の外周面に開口する開口部２５から、容器外部に露出している。本実施形態の例では、操作部６の外周面が、容器本体３の外周面のうち最も径方向内側に位置する部分に開口する開口部２５から、容器外部に露出している。なお、容器本体３の外周面のうち最も径方向内側に位置する部分は、容器の横断面視における本体筒８の一対の長辺の各中央部に相当する。
本実施形態の例では、容器を径方向から見た側面視（正面視）において開口部２５を正面に見て、操作部６の外周面のうち、開口部２５から容器外部に露出する部分（具体的には後述するように、開口部２５から容器外部に張り出す部分）の形状が、前記側面視における開口部２５の形状に対応して、四角形状とされている。つまり、開口部２５と、該開口部２５から露出する操作部６の外周面部分とが、互いに略同一形状とされている。また図４に示されるように、開口部２５の開口縁と、操作部６の外周面とは、互いに接近配置されている。

また本実施形態において、操作部６の半径は、容器本体３の外周面のうち最も径方向内側に位置する部分の半径よりも大きく、容器本体３の外周面のうち最も径方向外側に位置する部分の半径よりも小さい。具体的に、操作部６の外周面の半径（外半径）は、容器本体３のカバー筒１０の外周面のうち最も径方向内側に位置する部分の半径（外半径の最小値）よりも大きく、容器本体３のカバー筒１０の外周面のうち最も径方向外側に位置する部分の半径（外半径の最大値）よりも小さくされている。

このため、操作部６の外周面のうち、容器本体３の開口部２５から容器外部に露出される部分は、該容器本体３の外周面よりも径方向外側に向けて出っ張って配置される。また、操作部６の外周面のうち、開口部２５から容器外部に露出する部分以外の部位については、容器本体３内に収容される。
容器本体３の開口部２５から容器外部に露出した操作部６の部分を、指先等により容器軸Ｏ回りに回転操作することで、本体筒８に対して、操作部６とともに雌ねじ筒２６が回転する。

図１及び図２において、中皿５は、中皿本体３４と、中皿本体３４と本体筒８との間に位置して本体筒８の内周面に摺接する中皿シール筒３５と、中皿本体３４に装着されて容器軸Ｏ方向に延びる雄ねじ軸（螺旋軸）４と、を備えている。
容器軸Ｏに垂直な断面視で、中皿５は、本体筒８の周壁の形状に対応する非真円形状をなしている。本実施形態の例では容器の横断面視において、本体筒８の周壁が四角形状（多角形筒状）に形成されているのに対応して、中皿５も四角形状（多角形筒状）に形成されている。

中皿本体３４は、有頂筒状をなしており、頂壁と周壁とを有している。本実施形態の例では、中皿本体３４の頂壁上に、係合筒３６が立設されている。係合筒３６は、有頂筒状をなしており、周壁と頂壁とを有している。図示の例では、係合筒３６の頂壁が、上方に向けて凸となるドーム状をなしている。

中皿本体３４の頂壁には、容器の横断面視における本体筒８の長手方向に互いに間隔をあけて、一対の雄ねじ軸支持爪３７が垂下設されている。中皿本体３４の頂壁の下面において、一対の雄ねじ軸支持爪３７は、容器軸Ｏを中心に互いに１８０°回転対称となる位置に形成されている。

中皿本体３４の周壁の下端開口部には、中皿シール筒３５の周壁の内周面が接続している。つまり中皿シール筒３５は、中皿本体３４の周壁の径方向外側に配置されている。中皿シール筒３５の周壁の外周面のうち、上下方向の両端部は、該両端部間に位置する中間部分よりも径方向外側に向けて突出しているとともに、周方向の全周にわたって弾性変形した状態で、本体筒８の内周面に密に当接している。

本実施形態の例では、容器本体３内に配置されて上下方向に延びる螺旋軸として、雄ねじ軸４が設けられている。また、螺旋軸の外周面に形成された螺旋溝として、雄ねじ部３８が設けられている。雄ねじ軸４は、上端部が中皿本体３４に取り付けられ、上端部以外の部位における外周面に、雄ねじ部３８が形成されている。
雄ねじ軸４の上端部には、容器の横断面視で十字状をなす係合軸部３９が形成されている。係合軸部３９は、係合筒３６内に嵌合している。

雄ねじ軸４の上端部において係合軸部３９の下方に位置する部分には、径方向の外側へ向けて一対の係止アーム４０が突設されている。図１に示される容器の縦断面視において、係止アーム４０はＬ字状をなしており、雄ねじ軸４の外周面から径方向外側へ向けて延びた後、上方へ向きを変えるように（屈曲するように）延びている。雄ねじ軸４の上端部において一対の係止アーム４０は、容器軸Ｏを中心に互いに１８０°回転対称となる位置に形成されている。係止アーム４０の下面における径方向外側の端部は、雄ねじ軸支持爪３７の内周突起に対して、その上方から当接している。係止アーム４０が設けられたことにより、中皿本体３４と雄ねじ軸４との容器軸Ｏ回りの相対回転が規制されている。

雄ねじ軸４における上端部以外の部位（係止アーム４０よりも下方に位置する部位）は、雌ねじ筒２６内に挿入されている。雄ねじ軸４の雄ねじ部３８は、雌ねじ筒２６の雌ねじ部２８に螺着している。本実施形態の例では、雄ねじ部３８及び雌ねじ部２８が、二条ねじである。

キャップ７は、有頂筒状をなしており、頂壁と周壁とを有している。容器軸Ｏに垂直な断面視で、キャップ７の周壁は、本体筒８の周壁の形状に対応する非真円形状をなしている。本実施形態の例では容器の横断面視において、本体筒８の周壁が四角形状（多角形筒状）に形成されているのに対応して、キャップ７の周壁も四角形状（多角形筒状）に形成されている。

キャップ７の頂壁は、容器本体３の吐出筒部１８及び吐出口２をその上方から覆っている。キャップ７の頂壁には、容器軸Ｏ上に位置してシール栓４１が垂下設されており、該シール栓４１は、吐出筒部１８の吐出口２内に嵌合している。

キャップ７の頂壁には、容器の横断面視における本体筒８の長手方向に互いに間隔をあけて、一対の雌ねじ壁４２が垂下設されている。キャップ７の頂壁の下面において、一対の雌ねじ壁４２は、容器軸Ｏを中心に互いに１８０°回転対称となる位置に形成されている。容器の横断面視において雌ねじ壁４２は、周方向に沿って延びる円弧状をなしている。雌ねじ壁４２の周方向の両端部は、キャップ７の周壁の内周面に接続しており、これらの雌ねじ壁４２とキャップ７の周壁部分とで囲まれた円筒状の内周面には、吐出筒部１８の雄ねじに螺着する雌ねじが形成されている。
図１及び図２に示されるように、吐出筒部１８にキャップ７が螺着されたときに、本体筒８の周壁の外周面と、キャップ７の周壁の外周面とは、互いに略面一に配置される。

この回転繰出容器１では、容器本体３及び中皿５のうち、いずれか一方に螺旋軸（雄ねじ軸４）が設けられ、前記一方とは異なる他方に、螺旋軸の螺旋溝に係合する係合部（雄ねじ軸４の雄ねじ部３８に螺着する雌ねじ部２８）が設けられている。また、螺旋軸と係合部とを容器軸Ｏ回りに相対回転させる操作部６が設けられている。従って、容器本体３からキャップ７を取り外し、操作部６を回転操作することにより、螺旋溝と係合部との係合作用（ねじ作用）によって中皿５は、容器本体３内を容器軸Ｏ方向に沿って吐出口２側へ向けて移動することができ、吐出口２から内容物が吐出される。

そして、操作部６の外周面は、容器本体３を形成する材質よりも軟らかく弾性変形可能な材質で形成されている。つまり操作部６の外周面は、容器本体３よりも軟らかい例えばエラストマー等の弾性変形可能な材質（軟質材）からなり、指先等にフィットして操作時のグリップ性がよい。従って、たとえ容器の外径が小さく抑えられている場合でも、操作部６を回転操作する際の操作性は良好に確保される。またこの効果により、容器のコンパクト化（特に小径化）も可能になる。

操作部６の外周面は、容器本体３の外周面に開口する開口部２５から容器外部に露出している。このため、容器本体３の開口部２５に露出する操作部６の外周面部分を回転操作することにより、容器本体３から内容物を吐出させることができる。
そして、操作部６の外周面のうち、容器本体３の開口部２５から容器外部に露出する部分以外の部位については、容器本体３内に配設される。また操作部６の外周面のうち、開口部２５から容器外部に露出する部分については、グリップ性が向上した分、露出面積を小さく抑えることができる。これにより、開口部２５から露出する操作部６の外周面部分を、容器本体３の外周面から径方向外側へ向けて大きく突出させずに配置することができる。従って、操作部６の外周面をエラストマー等の軟質材で形成しつつも、容器の外観デザインに与える影響を小さく抑えることができる。

以上より本実施形態によれば、内容物を繰り出し操作する際の操作性を向上できる。特に、容器の外径を小さく抑えたり外観のデザイン性を高めたりしつつ、操作性を向上することが可能である。

また本実施形態では、容器軸Ｏに垂直な横断面視で、容器本体３が非真円形状をなしている。従って、容器本体３の形状に対応するように、中皿５を容器の横断面視で非真円形状に形成し、容器本体３内に中皿５を嵌合させることにより、容器本体３に対する中皿５の回転を容易に規制することができる。また、容器本体３が非真円形状であるので、容器の外観デザイン性を高めやすい。

また本実施形態では、操作部６の半径が、容器本体３の外周面のうち最も径方向内側に位置する部分の半径よりも大きいので、操作部６の外周面のうち、容器本体３の開口部２５から容器外部に露出される部分が、該容器本体３の外周面よりも径方向外側に向けて出っ張るため、操作性をより向上させることができる。
また、操作部６の半径が、容器本体３の外周面のうち最も径方向外側に位置する部分の半径よりも小さいので、操作部６を容器本体３内に確実に収容できる。

また本実施形態では、容器の側面視（正面視）において開口部２５を正面に見て、開口部２５が四角形孔状をなしており、該開口部２５から露出する（開口部２５から容器外部へ張り出す）操作部６の外周面部分が、開口部２５の形状に対応する四角形状をなしている。つまり、開口部２５と、該開口部２５から露出する操作部６の外周面部分とが、互いに略同一形状とされている。このため、開口部２５の開口縁と、操作部６の外周面との間に形成される隙間を小さく抑えることができる。これにより、前記隙間を通して容器内部に異物等が浸入するようなことを防止でき、かつ容器外観の見栄えを良くすることができる。

また本実施形態では、互いに螺着される雄ねじ部３８と雌ねじ部２８とが、二条ねじであるため、一条ねじである構成と比べて、ねじのリードが大きくなる。すなわち、雄ねじ部３８と雌ねじ部２８との、容器軸Ｏ回りの相対的な単位回転量（例えば１回転）あたりの容器軸Ｏ方向へ向けた相対的な移動量（変位量）を、大きくすることができる。従って、操作部６を回転させることにより、容器本体３内において中皿５を速やかに容器軸Ｏ方向に移動させることができ、少ない回転量で多くの内容物を吐出口２から吐出させることができる。

なお、本発明は前述の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。

例えば、前述の実施形態では、雄ねじ軸（螺旋軸）４が、中皿５に設けられており、雌ねじ部（係合部）２８が、容器本体３に設けられているとしたが、これに限定されるものではない。すなわち、雄ねじ軸（螺旋軸）４が、容器本体３に設けられており、雌ねじ部（係合部）２８が、中皿５に設けられていてもよい。
この場合、例えば、容器本体３の本体筒８内に、該本体筒８に対して回転自在に雄ねじ軸４を設け、この雄ねじ軸４に操作部６を装着する。また中皿５に、上下方向に貫通する貫通孔を設け、この貫通孔の内周面に雌ねじ部２８を形成し、該雌ねじ部２８に雄ねじ軸４の雄ねじ部（螺旋溝）３８を螺着すればよい。なおこの場合、容器本体３内において雄ねじ軸４が、中皿５を上下方向に貫通して吐出口２付近（容器本体３の上端部）まで延設されていることが好ましい。

また前述の実施形態では、螺旋軸が雄ねじ軸４であり、螺旋溝が雄ねじ部３８であり、係合部が雌ねじ部２８であるとしたが、これらは、ねじに限定されるものではない。すなわち、例えば螺旋軸の外周面に、通常のねじよりもリードの大きな螺旋溝を形成し、この螺旋溝に対して、突起状の係合部を係合してもよい。

また前述の実施形態では、操作部６が円筒状に形成されているとしたが、これに限定されるものではない。すなわち、操作部６は、例えば円筒状以外の円柱状、正多角形筒状、正多角形柱状、球状等に形成されていてもよい。なお、操作部６が球状に形成される場合には、容器本体３の開口部２５は、該操作部６の外周面の形状に対応して、円形孔状に形成されることが好ましい。
また操作部６は、雌ねじ筒２６（の大径筒部２７）に、一体にインサート成形されていてもよい。この場合、操作部６の回転操作によって、雌ねじ筒２６から操作部６が離脱するようなことが防止される。

また前述の実施形態では、操作部６の半径が、容器本体３の外周面のうち最も径方向内側に位置する部分の半径よりも大きくされているとしたが、これに限定されるものではない。すなわち、操作部６は、その外周面が容器本体３の開口部２５から容器外部に露出してさえいればよく（つまり操作可能であればよいことから）、例えば操作部６の半径が、容器本体３の外周面のうち最も径方向内側に位置する部分の半径より小さくてもよく、或いは同等であってもよい。

また、前述の実施形態では、容器本体３及び中皿５を、容器軸Ｏに垂直な横断面視で非真円形状に形成して、互いに嵌合させることにより、容器本体３に対する中皿５の回転を規制することとした。具体的に、前述の実施形態では、この非真円形状として、容器本体３の内周面及び中皿５の外周面を、容器の横断面視で四角形状（多角形状）に形成した一例を挙げて説明したが、これに限定されるものではない。すなわち、容器の横断面視における非真円形状には、例えば、上記四角形状以外の多角形状、楕円形状、真円形状の円周上の少なくとも一部に平面部や凹部、凸部等が形成された形状等、種々の形状が含まれる。

或いは、容器本体３及び中皿５を、容器軸Ｏに垂直な横断面視で真円形状に形成して互いに嵌合させ、容器本体３と中皿５との間に、容器軸Ｏ方向に延びるリブと溝とを係合させた回り止め手段等を設けることにより、容器本体３に対する中皿５の回転を規制することとしてもよい。
なお、容器の横断面視で容器本体３を真円形状に形成する場合には、容器本体３と操作部６とを二重筒状に配置するとともに、互いの周壁同士を接近配置して、容器本体３の外周面に開口された開口部２５から、操作部６の外周面を露出させればよい。これにより、本発明の上述した作用効果を得ることができる。

その他、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、上記した実施の形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、上記した実施形態及び変形例を適宜組み合わせてもよい。

１ 回転繰出容器
２ 吐出口
３ 容器本体
４ 雄ねじ軸（螺旋軸）
５ 中皿
６ 操作部
２５ 開口部
２８ 雌ねじ部（係合部）
３８ 雄ねじ部（螺旋溝）
Ｏ 容器軸

Claims (3)

1. 液状、クリーム状又は半固形状の内容物が収容され、内容物を吐出する吐出口が形成された容器本体と、
   前記容器本体内に設けられ、前記容器本体に対して容器軸方向に沿って移動する中皿と、
   前記容器本体及び前記中皿のうち、いずれか一方に設けられて容器軸方向に延び、外周面に螺旋溝が形成された螺旋軸と、
   前記容器本体及び前記中皿のうち、前記一方とは異なる他方に設けられて前記螺旋溝に係合された係合部と、
   前記容器本体内に設けられ、前記螺旋軸と前記係合部とを容器軸回りに相対回転させる操作部と、を備え、
   前記中皿は、前記容器本体の内周面に摺接する中皿シール筒を備え、
   前記操作部の外周面は、前記容器本体を形成する材質よりも軟らかく弾性変形可能な材質で形成され、前記容器本体の外周面に開口する開口部から、容器外部に露出していることを特徴とする回転繰出容器。
2. 請求項１に記載の回転繰出容器であって、
   容器軸に垂直な横断面視で、前記容器本体は非真円形状をなしていることを特徴とする回転繰出容器。
3. 請求項２に記載の回転繰出容器であって、
   前記操作部の半径は、
   前記容器本体の外周面のうち最も径方向内側に位置する部分の半径よりも大きく、
   前記容器本体の外周面のうち最も径方向外側に位置する部分の半径よりも小さいことを特徴とする回転繰出容器。

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