JP6775873B2 - 注出容器 - Google Patents

Description

本発明は、分離液状ドレッシング等の、分離した複数種類の液体を含む分離液状内容物を収容し、注出する容器に関する。

従来、ボトル状の容器に収容された分離液状ドレッシング等の分離した２種類以上の液体を含む内容物を注出する際には、手で容器を振って内容物を撹拌してから注出することで、分離した複数種類の液体が適度に混合されるようにしている。

しかしながら、このような構成の容器では、注出する直前に容器を手で振ることを忘れてしまった場合には混合された内容物を注出することができない。また、注出前に容器を手で振って内容物を撹拌した場合でも、注出していく過程で再び液体の分離が進行してしまい、継続的に所期した混合比率の内容物を注出することが難しいという問題があった。

本発明は、このような問題点を解決することを課題とするものであり、その目的は、容器の手振り作業を必要とせずに、分離液状内容物を所期した混合比率で注出可能な新たな構造の注出容器を提供することである。

本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、本発明の注出容器は、口部、胴部及び底部を有するボトル形状をなし、容器の外殻を構成するとともに外気導入用の貫通孔が形成された外層体と、
分離液状内容物の充填空間を形成するとともに減容変形可能に前記外層体に収容される内層体と、
前記口部に装着されて前記充填空間に収容された分離液状内容物を注出するための注出口が設けられた注出キャップと、
前記注出口に内部が連通するとともに、前記充填空間の内部で前記口部の近傍から前記底部に向かって延在する筒状のパイプと、を備え、
前記パイプは、該パイプの軸線方向に間隔を空けて設けられた複数の液体導入孔を有することを特徴とするものである。

なお、本発明の注出容器にあっては、前記パイプが、前記注出キャップの内側に配置された中栓に設けられていることが好ましい。

また、本発明の注出容器にあっては、前記複数の液体導入孔が、
前記注出容器を内容物の注出姿勢とした状態で、前記内容物における分離した液体のそれぞれに接する位置に設けられていることが好ましい。

また、本発明の注出容器にあっては、前記パイプから前記注出口へと向かう内容物の流路に設けられた第１逆止弁と、
前記注出キャップに設けた外気を導入するための連通孔から、前記外層体と前記内層体の間の空間へと向かう空気の流路に設けられた第２逆止弁と、を有することが好ましい。

また、本発明の注出容器にあっては、前記注出口が前方に向けて配置され、
前記注出容器を起立姿勢とした状態で内容物の注出が可能であることが好ましい。

本発明によれば、容器の手振り作業を必要とせずに、分離液状内容物を所期した混合比率で注出可能な新たな構造の容器を提供することができる。

（ａ）は本発明の一実施形態に係る注出容器を断面で示す側面図であり、（ｂ）は、（ａ）の注出容器の底部の正面図である。 図１の注出容器から内容物を注出する際の様子を示す図である。 図１の注出容器において、内容物が減少した際の様子を示す図である。 本発明の他の実施形態に係る注出容器の一部を断面で示す側面図である。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に例示説明する。

図１に示すように、本発明の一実施の形態である注出容器１は、外殻を構成する外層体２及び外層体２の内側に収容される減容変形自在な内層体３で構成される二重容器４と、外層体２の口部５に装着される注出キャップ６と、を備える。

外層体２は、断面円形の筒状に形成された口部５と、この口部５に一体に連なる断面円形の胴部７と、この胴部７に一体に連なる底部８を有するボトル形状をなしている。口部５の外周面には雄ねじ部５ａが設けられており、注出キャップ６を螺着可能としている。また、口部５には、外層体２と内層体３の間に外気を導入するための貫通孔５ｂが形成されている。外気導入用の貫通孔５ｂは、外層体２を貫通するものであれば、位置、形状、数等は特に限定されるものではなく、例えば、胴部７や底部８に設けることも可能である。また、口部５の外面には、空気の流路の一部をなす縦溝５ｃが形成されている。なお、縦溝５ｃの配設は必須ではなく、雄ねじ部５ａと外周壁１５の内面の雌ねじ部１５ａとの間に螺旋状の隙間を設けて、該隙間を通じて空気を導入するようにしてもよく、空気の流路の抵抗を低減する観点からは、図示のような縦溝５ｃを設けるのが好ましい。胴部７は可撓性を有し、圧搾（スクイズ）可能な構成としている。なお、胴部７の断面形状は円形に限定されず、例えば、多角形や楕円形等とすることも可能である。

図１に示すように、底部８の中央には、ブロー成形の割り金型による食い切りによって形成された直線状のピンチオフ部９が形成されている。本実施形態では、ピンチオフ部９は底部８の径方向に延在する直線状をなしており、ピンチオフ部９は、底部８のパーティングライン上に設けられている。ピンチオフ部９には、補強リブ１０が設けられている。

補強リブ１０は、割り金型にて外層体２と内層体３とを挟み込んで扁平に押し潰すことにより形成されるものであり、補強リブ１０によって、ピンチオフ部９の圧着面の底割れ強度を高めている。また、補強リブ１０を設けた部分では内層体３が外層体２に挟み込まれて剥がれ難くなるため、補強リブ１０を適宜設けることで、内容物の吐出に伴う内層体３のつぶれ変形の方向を規制することができ、吐出不良を防止することができる。補強リブ１０は、図示例のようにピンチオフ部９の全体にわたって設けたり、部分的に設けたりすることが可能であり、補強リブ１０を設けない構成とすることも可能である。なお、口部５に設けた貫通孔５ｂにかえて、ピンチオフ部９にスリット状の、外気導入用の貫通孔を形成することも可能である。

なお、本実施形態では、外層体２と内層体３の間に、外層体２及び内層体３に対して接着性を有する合成樹脂にて形成される帯状の接着層、すなわち、接着帯が設けられていないが、１本または複数本の接着帯を設けることも可能である。接着帯は、外層体２と内層体３の間に、例えばパーティングラインに沿って配置され、これら外層体２及び内層体３を互いに接合する。また接着帯は、例えば、パーティングラインを挟むように、両側に２本ずつ設けてもよい。

内層体３は、その内側に内容物を収容する充填空間Ｍを有するとともに、減容変形可能に構成されている。ここで、上記接着帯を設けた場合には、内層体３は、接着帯によって外層体２の胴部７から底部８にわたって接合、保持されているので、内容物の吐出が進んでも、内層体３の内面同士が部分的に接触して充填空間Ｍの一部を閉塞してしまうことがない。

本実施形態の二重容器４は、例えば以下の方法により形成することが可能な積層剥離容器（デラミ容器）である。すなわち、先ず、相溶性の低い外層用の合成樹脂と内層用の合成樹脂とを共押出して積層パリソンを形成し、この積層パリソンを、金型を用いてブロー成形することにより、外層体２の内面に内層体３が剥離可能に密着した積層構造に形成される。そしてブロー成形の後、吸引等により内層体３を一度収縮させてその全体を外層体２から剥離させ、次いで、内層体３の内部（充填空間Ｍ）に空気を送り込むこと等により内層体３の形状を復元させる。

このように、ブロー成形の後、吸引等により内層体３を一度収縮させてその全体を外層体２から剥離させることにより、内容物の注出時に、内層体３が外層体２から剥離し易くなる。

この内層体３の剥離処理の後、本例では、例えば、分離液状ドレッシング等の食品調味料や、化粧料など、分離液状内容物（以下、単に「内容物」と称する）が内層体３の充填空間Ｍに収容され、注出キャップ６が装着される。本実施形態では、分離した２種類の液体である第１液Ｌ１及び第２液Ｌ２からなる内容物が充填空間Ｍに収容され、比重の軽い第１液Ｌ１が、比重の重い第２液Ｌ２の上方に位置している。

注出キャップ６は、注出栓１１と、中栓１２と、弁部材１３と、蓋体１４とを備える。注出栓１１は、口部５を取り囲む外周壁１５と、外周壁１５の上端を覆う天壁１６と、天壁１６から立設し、先端が注出口１７ａとなる注出筒１７と、を有する。外周壁１５の内面には、雄ねじ部５ａに係合する雌ねじ部１５ａが設けられている。これにより、注出栓１１は、中栓１２及び弁部材１３を内側に保持した状態で口部５に着脱可能にねじ止めされる。なお、注出栓１１は、口部５に対してアンダーカット係合する構成としてもよい。

本実施形態において、注出筒１７は二重容器４の中心軸線Ｃに沿う方向（軸線方向）に延在し、先端の注出口１７ａに向けて内径が徐々に拡大する略円筒形状としているが、これに限定されるものではなく、例えば、図４に示すように、天壁１６から立ち上がるとともに途中で屈曲して、注出口１７ａが前方に向けられた形状としてもよい。天壁１６には、天壁１６を貫通し、上記貫通孔５ｂに外気を導くための連通孔１６ａが設けられている。

中栓１２は、口部５の上端開口を覆う隔壁１８と、隔壁１８から垂下する筒状のパイプ１９と、パイプ１９の径方向外側で口部５の内面に当接するシール筒２０と、隔壁１８の外縁から立設し、外周壁１５に嵌合保持される環状壁２１と、を備える。

隔壁１８の中央部には、パイプ１９を介した内容物を通過させるための液体連通孔２２が設けられている。隔壁１８の外縁部（環状壁２１の下部）には、連通孔１６ａから貫通孔５ｂへ向かう空気を通過させる貫通孔１８ａが形成されている。パイプ１９は、充填空間Ｍの内部で口部５の近傍から底部８に向かって延在し、充填空間Ｍの内容物を注出口１７ａに向けて通過させるものである。本実施形態では、パイプ１９は円筒状であり、胴部７の中心軸線Ｃに沿って底部８の近傍まで延在している。すなわち、パイプ１９の中心軸線は胴部７の中心軸線Ｃに一致している。

また、パイプ１９には、パイプ１９の軸線方向に間隔を空けて設けられた複数の液体導入孔２３が設けられている。本実施形態では、パイプ１９の中心軸線Ｃを挟んで対向配置された一対の液体導入孔２３が、軸線方向（図１の上下方向）に一定の間隔を空けて４箇所に設けられている。すなわち、本実施形態のパイプ１９には、合計８箇所の液体導入孔２３が設けられており、口部５側の４箇所の液体導入孔２３は第１液Ｌ１側に位置し、底部８側の４箇所の液体導入孔２３は第２液Ｌ２側に位置する。液体導入孔２３の大きさ、形状、位置、数等は、内容物の種類や、分離する複数の液体の好適な混合比率などに応じて、適宜設定することが好ましい。なお、本実施形態では、パイプ１９の先端開口１９ａも液体導入孔として機能する構成としているが、パイプ１９の先端開口１９ａを閉じた構成としてもよい。

弁部材１３は、円筒状の保持部２４と、保持部２４の内側に設けた第１逆止弁２５と、保持部２４の外側に設けた第２逆止弁２６とが一体に成形されたものである。なお、第１逆止弁２５及び第２逆止弁２６はそれぞれ別の部材として形成してもよい。

保持部２４は、中栓１２の隔壁１８と、注出栓１１の天壁１６の間に嵌合保持される。保持部２４の内側は、パイプ１９を介して流入した内容物が通過可能であり、保持部２４の外側は、連通孔１６ａからの空気が通過可能な構成としている。

第１逆止弁２５は、液体連通孔２２を開閉するものであり、パイプ１９側から注出口１７ａ側へ向かう液体の流れを許容し、注出口１７ａ側からパイプ１９側への逆流を阻止する。本実施形態において第１逆止弁２５は、パイプ１９側から注出口１７ａへの内容物の圧力に応じて軸方向に上下動する三点弁（保持部２４の内周面に対して三箇所で連結された弁）で構成され、内容物の注出の際にのみ液体連通孔２２を開放するようになっている。なお、第１逆止弁２５は、三点弁に限定されず、保持部２４の内周面に対して二箇所以下で連結された弁や四箇所以上で連結された弁で構成してもよい。

第２逆止弁２６は、保持部２４の外周面から径方向外側に延びる環状片で構成され、その外縁が連通孔１６ａの周辺に弾性当接している。第２逆止弁２６は、連通孔１６ａから貫通孔５ｂを介して内層体３と外層体２の間の空間へと向かう空気の流れを許容し、逆方向の流れを阻止するように構成されている。

蓋体１４は、ヒンジ２７を介して注出栓１１の外周壁１５に連結された周壁２８と、周壁２８の上部を覆う頂壁２９と、頂壁２９から垂下して注出筒１７の先端の注出口１７ａを開閉自在に閉塞（封止）するシール筒３０とを備える。なお、ヒンジ２７を設けずに、注出栓１１と蓋体１４とをねじ止めするようにしてもよい。

上記のように構成される注出容器１から内容物を注出するに当たっては、蓋体１４を開いて、図２に示すように注出容器１を傾倒或いは倒立姿勢にし、胴部７をスクイズする。胴部７をスクイズすることにより、内層体３が加圧され、充填空間Ｍ内の内容物の第１液Ｌ１は底部８側の液体導入孔２３及びパイプ１９の先端開口１９ａから、また、第２液Ｌ２は口部５側の液体導入孔２３から、それぞれパイプ１９の内部に流入する。そして、パイプ１９から液体連通孔２２、保持部２４の内側、及び注出筒１７を通過する過程で混合され、所期した混合比率で注出口１７ａより注出される。このように、本発明の注出容器１によれば、手振り操作を必要とせず、分離液状の内容物を、所期した混合比率で注出することができる。

ここで、内容物の注出によって内層体３は減容変形するため、胴部７への押圧力を解除して外層体２の形状が復元すると、内層体３と外層体２の間の空間が負圧状態となる。これに伴い、連通孔１６ａ、貫通孔１８ａ、縦溝５ｃ及び貫通孔５ｂを介して内層体３と外層体２の間に空気が導入されることとなる。なお、この間、第１逆止弁２５によって液体連通孔２２が液密に閉塞されるため、充填空間Ｍ内に空気が入り込むことがない。

上述のように、第１液Ｌ１と第２液Ｌ２を所期した混合比率で注出することができ、また、充填空間Ｍ内には空気が入り込まない構成としているため、図３に示すように、内容物の注出が進んで残量が減少した場合において、充填空間Ｍ内には、常に一定の体積比率で第１液Ｌ１と第２液Ｌ２のみが存在することとなる。よって、内容物の残量が減少した際にも所期した混合比率で安定的に内容物を注出し続けることができる。

なお、液体導入孔２３の位置は、内容物を注出する際の姿勢（本実施形態では図２の傾倒或いは倒立姿勢）において、第１液Ｌ１と第２液Ｌ２のそれぞれに接する位置に液体導入孔２３が設けられていることが好ましい。このような構成により、第１液Ｌ１と第２液Ｌ２をそれぞれ所期した液体導入孔２３からパイプ１９に導入することができる。また、所望の混合比率に応じて、それぞれの液体に接する液体導入孔２３の大きさや数を設定することが好ましく、例えば、第１液Ｌ１よりも第２液Ｌ２の比率を大きくしたい場合には、第１液Ｌ１よりも第２液Ｌ２に接する液体導入孔２３の大きさや数が大きくなるよう設定することが好ましい。

ここで、本実施形態の注出容器１は、内容物を注出する際に、注出口１７ａが下方に向くよう注出容器１を傾倒或いは倒立姿勢にする構成としていたが、図４に示すように、注出口１７ａが前方を向いて配置されるよう注出筒１７を屈曲させた形状とすることも可能である。このような構成とすることで、注出容器１を起立姿勢に維持した状態で内容物を注出することができる。これにより、図１に示すような保管状態から、内容物を注出させる過程で姿勢の変化がなく、充填空間Ｍ内における第１液Ｌ１と第２液Ｌ２の位置が安定し易くなるため、第１液Ｌ１と第２液Ｌ２をより確実に所期した位置の液体導入孔２３またはパイプ１９の先端開口１９ａから導入することができる。よって、注出される第１液Ｌ１と第２液Ｌ２の混合比率の精度を高めることが可能となる。

上述したところは、本発明の一実施形態を示したにすぎず、特許請求の範囲において、種々の変更を加えることができる。例えば、注出容器１はブロー成形によって形成されるものとして説明したが、必ずしもそのような構成に限らず、例えば、個別に形成された外層体（外容器）と内層体（内容器）とを組み合わせて構成してもよい。また、内容物は分離した２種類の液体のみに限らず、３種類以上の分離した液体を含むものでもよい。この場合にも、分離した液体それぞれに対応する位置に液体導入孔２３を設けることが好ましい。

１ 注出容器
２ 外層体
３ 内層体
４ 二重容器
５ 口部
５ａ 雄ねじ部
５ｂ 貫通孔
５ｃ 縦溝
６ 注出キャップ
７ 胴部
８ 底部
９ ピンチオフ部
１０ 補強リブ
１１ 注出栓
１２ 中栓
１３ 弁部材
１４ 蓋体
１５ 外周壁
１５ａ 雌ねじ部
１６ 天壁
１６ａ 連通孔
１７ 注出筒
１７ａ 注出口
１８ 隔壁
１８ａ 貫通孔
１９ パイプ
１９ａ 先端開口
２０ シール筒
２１ 環状壁
２２ 液体連通孔
２３ 液体導入孔
２４ 保持部
２５ 第１逆止弁
２６ 第２逆止弁
２７ ヒンジ
２８ 周壁
２９ 頂壁
３０ シール筒
Ｃ 中心軸線
Ｌ１ 第１液
Ｌ２ 第２液
Ｍ 充填空間

Claims (5)

1. 口部、胴部及び底部を有するボトル形状をなし、容器の外殻を構成するとともに外気導入用の貫通孔が形成された外層体と、
   分離液状内容物の充填空間を形成するとともに減容変形可能に前記外層体に収容される内層体と、
   前記口部に装着されて前記充填空間に収容された分離液状の内容物を注出するための注出口が設けられた注出キャップと、
   前記充填空間の内部で前記口部の近傍から前記底部に向かって延在し、該充填空間内の前記内容物を前記注出口に向けて通過させる筒状のパイプと、を備え、前記胴部をスクイズすることにより前記内容物が注出される注出容器であって、
   前記パイプは、該パイプの軸線方向に間隔を空けて設けられた複数の液体導入孔を有し、
   前記パイプは、前記軸線方向における同一の位置で該パイプの中心軸線を挟んで対向配置された一対の前記液体導入孔を有する、注出容器。
2. 前記パイプが、前記注出キャップの内側に配置された中栓に設けられている、請求項１に記載の注出容器。
3. 前記複数の液体導入孔が、
   前記注出容器を内容物の注出姿勢とした状態で、前記内容物における分離した液体のそれぞれに接する位置に設けられている、請求項１または２に記載の注出容器。
4. 前記パイプから前記注出口へと向かう内容物の流路に設けられた第１逆止弁と、
   前記注出キャップに設けた外気を導入するための連通孔から、前記外層体と前記内層体の間の空間へと向かう空気の流路に設けられた第２逆止弁と、を有する、請求項１〜３の何れか一項に記載の注出容器。
5. 前記注出口が前方に向けて配置され、
   前記注出容器を起立姿勢とした状態で内容物の注出が可能である、請求項１〜４の何れか一項に記載の注出容器。

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