JP6751129B2 - シャッフルプレイングカードのパッケージの管理システム - Google Patents

Description

本発明は、カジノや他のカードゲームテーブルを使用するカードゲーム施設において多数のカードのパッケージを使用するカジノを運営する間にカードのパッケージの紛失あるいは入れ替えを防ぐためのシャッフルプレイングカードのパッケージの管理システムに関する。

カジノやゲーム施設において行われる多くのライブテーブルゲームの中にはバカラやブラックジャックがある。これらのゲームは５２枚のプレイングカードからなる標準的なデッキを使用し、プレイ開始前に合わせてシャッフルされた複数のデッキ（６から９あるいは１０デッキ）を備えるシュータから通常配布される。カジノのオペレーター（以後、「ディーラ（Ｄ）」と記載する）がプレイングカードをこうしたゲームに使用するためにゲームテーブルに配布する際、シュータからの複数デッキのカードの並びによってゲームの結果が決まる（勝者あるいは勝ち手）。こうした目的のためにカジノがこれらのパッケージを使用する前に、予め定められた数のデッキのゲームカードがランダムな順番（並び）にシャッフルされ個別に１つのパッケージに包装される。

カードの不足や交換はカジノで起こってはならない。その理由は誰かがパッケージに入ったカードの並びを読んでカジノにパッケージを戻すと、ディーラ（Ｄ）がその読まれたパッケージを使用する時にその誰かがゲームの結果を予測できるからである。
カジノにおけるシャッフルゲームカードのパッケージの不足や交換を防ぐことにより公正なゲームを確実にするため、カジノはシャッフルゲームカードのパッケージを管理してテーブルでのゲームを適切に行うようにする（つまり、シャッフルゲームカードのパッケージの交換や他の不慮あるいは不正な行為などを無くす）。シャッフルゲームカードのパッケージは公知であり特許文献１（米国特許出願公開第２０１０／０３２７５２５号）に開示されている。

米国特許出願公開第２０１０／０３２７５２５号

本発明はカジノのシャッフルゲームカードのパッケージをリアルタイムで監視することを提供するものであり、カジノにあるシャッフルゲームカードのパッケージの全てを管理することにより何か予測できないことが起こった時にカジノが直ちにゲームを中止できるものである。この管理が大切であるのは、テーブル上のシャッフルプレイングカードが一旦カジノ内で紛失されたものであれば誰かがその並びを知っているかもしれないからである。

本発明は上記課題を解決するためなされたものであり、カジノ内のシャッフルゲームカードの全てのパッケージを管理することによって、カジノ内の何らかの疑わしいシャッフルゲームカードのパッケージをカジノが止めることができるようにするためのシャッフルゲームカードのパッケージの監視システムを提供するためのものである。

上記の従来の問題を解決するために、本発明は、
所定数のデッキを構成するプレイングカードがランダムな順番にシャッフルされ、個々に１つのパッケージとして包装され、固有のＩＤコードがシャッフルプレイングカードのそれぞれの固有のパッケージに添付されたシャッフルプレイングカードのパッケージと、
前記シャッフルプレイングカードを用いてゲームが行われるゲームテーブルと、
前記ゲームテーブルの傍に設置され、前記パッケージを複数保管し、全てのパッケージのＩＤコードを読み取る１または複数のリーダを備え、パッケージを一個ずつ取り出すことが可能なように開閉可能な蓋を備える保管箱と、
前記リーダにより読み取られた、パッケージのＩＤコードを監視することにより、パッケージが保管箱にあるかどうかを監視し、出力するための制御装置とを有する、
シャッフルプレイングカードのパッケージの管理システムを提供する。
また本発明は、上記したシステムで使用するためのシャッフルプレイングカードのパッケージを提供する。

上記の従来の問題を解決するために、本発明は、
シャッフルプレイングカードのパッケージを保管し、パッケージに添付されたＩＤコードを監視する保管箱であって、
前記保管箱は、
前記パッケージを複数保管し、全てのパッケージのＩＤコードを読み取る１または複数のリーダを備え、パッケージを１個ずつ取り出すことが可能なように開閉可能な蓋を備える保管箱と、前記リーダにより読み取られた、パッケージのＩＤコードを監視することにより、パッケージが保管箱にあるかどうかを監視し、出力するための制御装置とを有する、保管箱を提供する。

以下に説明するように、本発明には他の態様が存在する。したがって、この発明の開示は、本発明の一部の態様の提供を意図しており、ここで記述され請求される発明の範囲を制限することは意図していない。

図１は、本発明の実施の形態のシャッフルプレイングカードのパッケージの管理システムのカードシュータ装置に使用されるパッケージおよびパッケージが剥がされたシャッフルプレイングカードの斜視図である。 図２ａは、本発明の実施の形態のシャッフルプレイングカードのパッケージの管理システムの全体の概要を示す図である。 図２ｂは、本発明の実施の形態の一つのシャッフルプレイングカードのパッケージをカートンに保管された状態でバックヤードからゲームテーブルピットに運ぶための車を示す斜視図である。 図２ｃは、本発明の実施の形態の一つのシャッフルプレイングカードのパッケージをバックヤードからゲームテーブルピットに運ぶための車を示す斜視図である。 図３は、本発明の実施の形態の一つのシャッフルプレイングカードが、工場からバックヤードとカジノテーブルのピットに、パッケージや、カートンや、パレットに積まれた形で運ばれることを示す斜視図である。 図４は、本発明の実施の形態のテーブルおよび保管箱の平面図である。 図５は、本発明の実施の形態の保管箱およびカートンキャビネットの概要を示す斜視図である。 図６は、同実施の形態の保管箱の蓋を開けた状態の斜視図である。 図７は、同実施の形態の保管箱にカートンをセットした状態を示す斜視図である。 図８は、同実施の形態の保管箱のカートンの包装を取り除いた状態の斜視図である。 図９ａは、同実施の形態の仕切り板の拡大斜視図である。 図９ｂは、同実施の形態の仕切り板の拡大斜視図である。 図１０は、同実施の形態の保管箱にパッケージをセットする前の状態の斜視図である。 図１１は、同実施の形態の保管箱にパッケージがセットされた状態を示す斜視図である。 図１２は、同実施の形態における保管箱からパッケージが１個ずつ取り出される状態を示す斜視図である。

以下に本発明の詳細な説明を述べる。ただし、以下の詳細な説明と添付の図面は発明を限定するものではない。

好ましい実施の形態の説明
＜実施例１＞
シャッフルプレイングカード１ｓのパッケージ２の管理システムの実施の形態を以下に説明する。図１はシャッフルプレイングカード１ｓのパッケージ２、シャッフルプレイングカード１ｓのパッケージ２のバーコード３（ＩＤコード４として）を読み取るリーダＲ、カジノでのテーブルゲームで使用されるカードシュータ装置Ｓ、および後述のシャッフルプレイングカード１ｓのパッケージ２を管理する保管箱の斜視図である。図２は本発明の実施の形態のシャッフルプレイングカードのパッケージの管理システムの全体の概要を示す図である。

各シャッフルプレイングカード１ｓは、所定数のデッキ（通常６、８、９あるいは１０デッキ）で構成され、ランダム順にシャッフルされてユニークでかつランダムな並び順に並べられ、ユニークに識別できるシャッフルカードＩＤ（バーコード３あるいはＲＦＩＤタグ等）が工場５でＩＤコード４として付されたパッケージ２となるように包装される。この実施例においてカードシュータ装置ＳのバーコードリーダＲや他のＲＦＩＤタグ読み取り手段（図示せず）で読み取られるバーコード３の形態（ＱＲコード（登録商標）のような２次元コードでもよい）あるいはＲＦＩＤタグ等の形態でＩＤコード４がパッケージ２に付される。パッケージ２は工場５で密封材料かシュリンク包装材料で密封される。

カジノ６における管理制御装置７はパッケージ２が紛失するあるいはカジノ６のバックヤード８で受け入れられた個数より増えているかを管理するために用いられる。もしもパッケージ２が紛失あるいは行方不明になると、それは誰かがゲームに勝つために、パッケージ２を破ってパッケージ２内のカードの順番を読む、あるいは自分達自身のカードを混入させ、あるいは自分たちに回ってくるカードが予めある並びに並ぶようにパッケージ２内の数枚のカードを交換し、ゲームテーブルで使用されるそのパッケージをカジノのピットかテーブルに戻す。上記の問題を解決するために、本管理制御装置７を用いたカジノ６における全てのシャッフルプレイングカードのパッケージ２の管理あるいは監視するシステムを提供する。

ユニークなＩＤコードとしてバーコード３が付与されたパッケージ２はカジノ６のバックヤード８に供給される。バックヤード８に運ばれたパッケージ２の全てのＩＤコード４が管理制御装置７のデータベース７ｂ（メモリ等）に登録される（全てのＩＤコード４をデータベースに登録する登録ステップとして）。この段階でバックヤード８に運ばれたパッケージ２の全てのＩＤコード４（バーコード３（ＱＲコードのような２次元コードであってもよい））が基本のデータベースを作成するために登録される。カジノ６に供給されたパッケージ２の全てのＩＤコードを登録するために、パッケージの全てのバーコード３を読む代わりに、工場あるいは後述のカートンＩＤコード３０あるいはパレットＩＤ４０からのデータを用いてもよい。この発明の実施において、ＩＤコード４を登録するあるいは読むためにカメラ１２あるいはＲＦＩＤタグ読取装置（図示せず）をバーコードリーダ（図示せず）の代わりに使用してもよい。パッケージは工場などからシャッフルプレイングカード１ｓ（図３参照）の１８個のパッケージが入った状態のカートンＣＡで運ばれてよい（いくつかのカートンＣＡがパレットＰＡに置かれていてよい）。カートンＩＤコード３０あるいはパレットＩＤ４０を、工場５からバックヤード８に運ばれたパッケージ２のＩＤコードを登録するために用いてもよい。

バーコード３付きのパッケージ２がカジノ６に運ばれる間カートンＣＡに保管されカートンＣＡがパレットＰＡ上に置かれて、バックヤード８に保管される（図３参照）。ユニークなカートンＩＤコード３０は各カートンＣＡに付されていてユニークなパレットＩＤ４０は各パレットＰＡに付されている。カートンＩＤコード３０はカートンＣＡに保管されたパッケージのＩＤコードと関連付けられて管理制御装置７のデータベース７ｂに予め登録される。パレットＩＤ４０はパレットＰＡ上の対応するカートンＩＤコード３０と、カートンＣＡに保管されたパッケージ２のＩＤコード４と関連付けられて管理制御装置７のデータベース７ｂに予め登録される。パッケージ２の全てのＩＤコード４はそのパッケージ２が保管されたカートンＩＤコード３０とパレットＩＤ４０に関連付けられる。

パッケージ２は通常、カートンＣＡに保管されたままでバックヤード８からゲームテーブルピット１０に複数の車９で運ばれ（図２ｂ参照）、ゲームテーブルピット１０でカートンＣＡから出されて一定期間保管された後、ゲームテーブルピット１０から、ディーラ（Ｄ）等により手動で取り出され、ゲームテーブル１１に置かれ、ゲームテーブルで使用される。カジノ６にある全てのパッケージ２（またはパッケージ２を保管しているカートンＣＡ）がカメラ１２あるいはバーコードリーダ４５１、５５１、６５１、７５１によって所定の場所でシャッフルプレイングカードの全てのパッケージのＩＤコード４（またはパッケージ２を保管しているカートンＣＡのカートンＩＤコード３０）を読むことによって監視されている。監視カメラ１２がバックヤード８からゲームテーブルピット１０にあるシャッフルプレイングカードの存在する全てのパッケージ２のバーコード３（ＩＤコードとして）（またはパッケージ２を保管しているカートンＣＡのカートンＩＤコード３０）を読むことができるために配置もしくは装備されている。

この実施において車９がバックヤード８からゲームテーブルピット１０にゲームに使用するシャッフルプレイングカード１ｓのパッケージ２を運ぶ。また車９として、複数のＡＧＶ（自動搬送車）を使用してもよい。通常、パッケージ２はカートンＣＡに保管された状態でバックヤード８からゲームテーブルピット１０に運ばれるが（図２ｂ参照）、実施の形態はこれに限定されず、パッケージ２をそのまま車９に載せて運ぶことも可能である（図２ｃ参照）。複数のパッケージ２（少なくとも１８または３６個のパッケージ）が各ゲームテーブルピット１０に保管され、そこから手動でゲームテーブル１１に運ばれる。車９は複数のカートンＣＡまたはパッケージ２をバックヤード８から各ゲームテーブルピット１０に運ぶ際、カジノ６内のプログラムされた配送ルート１３を通って運ばれる。その際、カジノ６内の配送ルート１３の前もって定められたある場所でカメラ１２等を用いることにより管理制御装置７によってカートンＣＡまたはパッケージ２を保持する車９が監視される。また、車９の内部にパッケージ２を内包しているカートンＣＡのカートンＩＤコード３０またはパッケージ２のバーコード３（ＩＤコードとして）を所定のタイミングで読み取るＩＤコードリーダ６５１、７５１（他の読取装置を使用してもよい）を設置してもよく、それによって車９に載せられているパッケージ２またはカートンＣＡを監視することも可能である（図２ｂ、図２ｃ参照）。さらに、車９にはパッケージ２を内包しているカートンＣＡのカートンＩＤコード３０またはパッケージ２のバーコード３（ＩＤコードとして）を所定のタイミングで読み取り結果を外部に送信する、または、通信する伝達手段６５５、７５５を有する構造にしてもよい。車９の内部には、複数のリーダ６５１、７５１がスキャニング手段６５３、７５３、７５４に設置されており、スキャニング手段６５３、７５３、７５４がＸ方向やＹ方向に移動することによって、各リーダがＸ方向やＹ方向に移動し、車９内に保管された全てのカートンＣＡのカートンＩＤコード３０あるいはパッケージ２のバーコード３が常時読み続けられている。車９の蓋６５２、７５２には鍵６５６、７５６が備わっており、鍵６５６、７５６を施錠することによって中のカートンＣＡやパッケージ２を不正に取り出すことを防ぐことができる。

管理制御装置７はコンピュータ機器（下記の機能を持つ管理制御装置として）によって実現し、方法や工程の機能はコンピュータプロセッサによって実行されるプログラムをコンピュータにインストールすることにより実現する。管理制御装置７は次のように管理を行う。

１）バックヤード８に運ばれたパッケージ２の全てのＩＤコード４をデータベース７ｂに登録する登録ステップ。カジノ６に供給されたパッケージ２の全てのＩＤコード４を登録するためにパッケージ２の全てのバーコード３を読むあるいはカメラ１２あるいはＲＦＩＤタグ読取装置によって（図示せず）でＩＤコード４を読む代わりに、工場からのデータあるいはカートンＩＤコード３０あるいはパレットＩＤ４０を使用することができる。バーコードリーダ（図示せず）の代わりにＱＲコードリーダのような２次元コードリーダを本発明の実施に使うことができる。
２）ゲームテーブルピット１０で存在する全てのシャッフルゲームカードのパッケージ２の各ＩＤコード４をＩＤコードリーダ４５１、５５１（カメラ１２あるいは他の読取装置を使用できる）で得ることによって、ゲームテーブルピット１０に運ばれたパッケージ２の全てのＩＤコード４を読み、ゲームテーブルピット１０でシャッフルゲームカードの全ての存在するパッケージ２の各ＩＤコード４を監視する、管理ステップ。

ゲームテーブルピット１０での管理ステップにおいてパッケージ２の全てのＩＤコード４が、バックヤード８に初めて入ってきてデータベース７ｂに登録されたか否か検査される。監視カメラ１２によって得られた画像が伝達装置（有線あるいは無線で）によって管理制御装置７に送られ、管理制御装置７で分析され、画像の全てのパッケージ２の全てのＩＤコード４と、監視カメラ１２で監視されたあるいはバーコードリーダ６５１、７５１で読まれたＩＤコード４がゲームテーブルピット１０に実際に存在することの証拠として確認される。画像が監視カメラ１２で得られ所定のタイミング（例えば５分おきあるいは１時間おき等）で送信される。管理制御装置７は各ゲームテーブルピット１０で、監視カメラ１２によって得られたあるいはバーコードリーダ６５１、７５１によって読まれた全ての存在するパッケージ２の全てのＩＤコード４を、データベース７ｂにあるパッケージ２の登録された登録ＩＤコード４に、所定のタイミング（例えば５分おきあるいは１時間おき等）で一致させる。データベース７ｂ内のパッケージ２の登録ＩＤコード４は、バックヤード８に運ばれた（もしくは運ばれたと思われる）ものとしてカジノ６に存在していたと考えられる基礎データである。

ゲームテーブルピット１０でのパッケージ２のＩＤコード４は、監視のために各パッケージ２がゲームテーブルピット１０に（通常、パッケージ２はカートンＣＡに保管された状態で）到達した時と、パッケージ２単体でゲームテーブルピット１０から出ていく時を毎回チェックする。ゲームテーブルピット１０でのパッケージ２はゲームテーブルピット１０にあるかどうか決まったタイミング（例えば、１分おきあるいは５分おきあるいは１時間あるいはより長時間おき）でも管理制御装置７によって監視される。保管箱がシャッフルゲームカードの複数のパッケージ２（またはパッケージを内包しているカートンＣＡ）を保管し、ゲームテーブルピット１０でパッケージに付されたＩＤコード４（またはカートンＩＤコード３０）を監視するために使用できる。

ゲームテーブルピット１０にあるパッケージ２がディーラ（Ｄ）等によって手動でゲームテーブル１１に運ばれ、ゲーム（例えばバカラゲーム）に使用するためにゲームテーブルに置かれる。シャッフルプレイングカード１ｓがゲームテーブル１１でゲームに使用される時、カードシュータ装置Ｓ（図１参照）からシャッフルプレイングカード１ｓを一枚ずつ引き出すことができるようにするためパッケージ２の包装が解かれてカードシュータ装置Ｓに設置される。ゲームの間、ディーラ（Ｄ）がカード１をカードシュータ装置Ｓから引き出しゲームテーブル１１に配る。

ゲームテーブル１１上でパッケージ２を破る直前に、各プレイングテーブル１１で使用済みである（次に使用するパッケージ２は後述のとおりＩＤコード４が読まれて「使用済み」とされる）パッケージ２のＩＤコード４を認証するため、パッケージ２のＩＤコード４がカードシュータ装置ＳのバーコードリーダＲで読まれる。データベース内のパッケージ２の登録されたＩＤコード４はデータベース７ｂから削除されるか、パッケージ２がプレイングテーブル１１での次のゲームに使用されるように選ばれてバーコードリーダＲで読まれる際に各ゲームテーブル１１で使用済であることが認証され登録される。次に使用されるために読まれたパッケージ２のＩＤコード４は管理制御装置７によって、パッケージ２が本来ゲームテーブル１１にあるべきものか、あるいは以下の少なくとも一つと判定することによって、本来のタイミングで届いたものかどうか、あるいは、非正規の疑わしいパッケージ２であるか、あるいは、ゲームテーブル１１上にあるべきものであるか、あるいは、正規のタイミングもしくは期間で到着したものでない（本来の予期された時でない）かどうか検査される。

１）予め定められた配送ルート１３を経由して運ばれたかどうか
２）これまで行方がわからなかったものかどうか
３）登録されたものでないかどうか
４）決められた期間を超えてゲームテーブルピット１０で未使用のままであったかどうか
５）予期されないゲームテーブルピット１０から運ばれた、あるいはどこのゲームテーブルピット１０も経由していないものかどうか
６）過去にどこのゲームテーブル１１でも使用されていないかどうか

ＩＤコードリーダ（バーコードリーダＲを含む）はゲームテーブル１１上の制御装置１１２に接続される。パッケージ２のＩＤコード４の検査結果から、管理制御装置７によって疑わしいパッケージ２が検知される。この検知された疑わしいパッケージ２を使わないように、疑わしいパッケージ２の存在についてカードシュータ装置Ｓ（またはその他シャッフル装置など）に報告される。カードシュータ装置Ｓは疑わしいパッケージ２を使用しないように、あるいはパッケージ２の更なる使用を止めるようにするため、パッケージ２のＩＤコード４の検査結果に基づく、アラームあるいは知らせの出力手段を備えてもよい。管理ステップは更にデータベース７ｂ内のパッケージ２の登録済ＩＤコード４の全てが消去された、あるいはある一定期間の間にいずれかのゲームテーブル１１で使用されたと認証されたかどうか（ある一定期間の間（一週間あるいは一カ月など）にゲームテーブルで使用されていないパッケージ２があるかどうか）管理するステップを備えてもよい。ＩＤコードリーダＲは直接的もしくは間接的にゲームテーブル１１上のカードシュータ装置Ｓに接続されていて、次に使用されるパッケージ２のＩＤコード４を識別するため、管理制御装置７にパッケージ２のＩＤコード４を送るように構成されていて、カードシュータ装置Ｓが管理制御装置７から指令を受け取る。

管理制御装置７は、各ゲームテーブルピット１０でリーダ４５１、５５１によって得られた全ての存在するパッケージ２またはカートンＣＡに内包されたパッケージ２の全てのＩＤコード４と、データベース７ｂ内のパッケージ２の登録ＩＤコード４とを、前もって決まったタイミング（５分おきか１時間おき等）で照合する。データベース７ｂ内のパッケージ２の登録ＩＤコード４は、バックヤード８に運ばれた（と思われる）ものとしてカジノ６に存在していたと考えられる基礎データである。各ゲームテーブルピット１０でリーダ４５１、５５１によって得られた全ての存在するパッケージ２またはカートンＣＡに内包されたパッケージ２の全てのＩＤコード４とデータベース７ｂ内のパッケージ２の登録ＩＤコード４とを照合することにより、ゲームテーブルピット１０に存在する全てのパッケージ２またはカートンＣＡに内包されたパッケージ２の監視が決められたタイミング（５分間おきかそれより少なくまたは多く）でなされる。行方不明あるいはゲームテーブルピット１０に存在しないと考えられる、余りのパッケージ２があるかどうか管理制御装置７がチェックできる。管理制御装置７は上記の管理（これらの照合結果）の結果をカジノ６の管理部門に報告してもよい。

ＩＤコード４の監視と取得は、全てのＩＤコード４を、新しいパッケージ２としてバックヤード８に運ばれたものと比較することによって、ゲームの終了後カード使用済としてシャッフルプレイングカードのパッケージ２の登録ＩＤコード４の全てが適切なタイミングの間に削除されたかどうかを確認できる。もしもパッケージ２のＩＤコード４の一つが削除されなかったり使用済であると認証されなかったならば、これはカジノに不適切あるいは疑わしい在庫があることを意味する。

監視カメラ１２で得られる画像を下記のとおり管理制御装置７で分析してもよい。
１）画像中の全てのパッケージ２のＩＤコード４に関する全てのバーコード３を認識する。
２）バーコード読取プログラムによって識別されたバーコード３をＩＤコード４として読み取る。
３）各ＩＤコード４を、５分おきや１時間おき等のように所定のタイミングで存在する証拠としてその読まれた場所とともに各ＩＤコード４を登録する。
４）監視カメラ１２で得られた全ての存在するパッケージ２の全てのＩＤコード４を、データベース７ｂにあるパッケージ２の登録ＩＤコード４と照合する。
５）データベースにおいて、バックヤード８に運ばれカジノ６に存在していたと考えられるパッケージ２の全ての登録ＩＤコード４が存在するか否かあるいはパッケージ２のＩＤコード４が余るかを計算する。
６）管理制御装置７がカジノ６の管理部門に上記の管理の結果を報告してもよい。

計算されたＩＤコード＝バックヤード８に運ばれて（下ろされて）登録されたパッケージ２の全てのＩＤコード４−（マイナス）消去されたあるいは使用済として認証されたＩＤコード４も含めて、 カメラ１２あるいはバーコードリーダＲ、４５１、５５１、６５１、７５１によって得られたパッケージ２の全てのＩＤコード４。これらの計算は全ての場所（バックヤード８、ゲームテーブルピット１０、ゲームテーブル１１、各場所の車９上の全て）で行われる。ＩＤコード４と、存在が確認された後に紛失したパッケージの数と、紛失したパッケージが存在していた場所（存在が確認された最後の場所）が報告される。紛失あるいは余りのＩＤコード４や他の存在している数の監視結果などが管理部門などでモニタディスプレイ６０によって表示されてもよい。

シャッフルプレイングカードのパッケージ２を管理するこれらのステップで、配送ルート１３上のパッケージ２の各ＩＤコード４と、バックヤード８からパッケージ２またはカートンＣＡを運ぶ全ての車９がカメラ１２で監視されてよく、さらに、車９の場所をセンサ（図示せず）で決められてＡＧＶシステム技術として知られる自動搬送車システムによって制御することも可能である。

管理制御装置７は、実際のパッケージ２の各ＩＤコード４を監視するようにプログラムされるとともに、存在する実際の全てのＩＤコード４と、カメラ１２と管理制御装置７で取得され分析された情報から各個別のＩＤコード４を全ての場所で、場所を基に計算し登録することによって、監視カメラにより得られた各場所の登録ＩＤとを比較することによって、紛失したＩＤコード４を認識することができる。

この方法は、バックヤード８と全てのプレイテーブルのゲームテーブルピット１０とゲームテーブル１１でシャッフルプレイングカードの全ての実在するパッケージ２の数を管理するとともに、各々の車９上の全ての実際のＩＤコード４と、これらのパッケージがバックヤード８に運ばれた時に得られるパッケージの全てのＩＤコードの情報とを比較することにより運搬ステップの間に車９上のパッケージが紛失していないかどうかを把握する管理ステップをさらに備える。

この管理ステップはカジノの安全な運営に大変重要である。
全ての存在する実際のＩＤコード４を、パッケージ２がバックヤード８（あるいはプレイングテーブルの全てのゲームテーブルピット１０もしくはゲームテーブル１１）に運ばれた時に得られる全てのパッケージのＩＤコード４の情報と比較することによって、全ての場所で、紛失されたパッケージあるいは追加のパッケージがあるかどうかを認識することにより、バックヤード８あるいはプレイングテーブルの全てのゲームテーブルピット１０あるいはゲームテーブル１１で、シャッフルプレイングカードの全ての実際のパッケージ２の管理をすることで、カジノ内の全てのパッケージが制御されていることが確かになる。

シャッフルプレイングカード１ｓがカードシュータ装置Ｓにセットされる前にカットカード１ｃが挿入される。カットカード１ｃは、ゲームに使用する際シャッフルプレイングカード１ｓの後半部分（残りが４分の１あるいは５分の１程度）に挿入される。カットカード１ｃは、ゲーム中に配布された各カード１のランクがプレーヤ等によりカウントされ、まだ引かれていないカードが残り少なくなった時にランクが予測されるのを防止するため、カード１をカードシュータ装置Ｓに約２０枚から４０枚残した状態でそのゲームを終了するために使用される。通常、カットカード１ｃがゲーム中に引かれた時、現在使用されているシャッフルプレイングカード１ｓの使用をそのゲームの後あるいはそれから少しのゲームの後に中止し、ゲームが終了する。カードシュータ装置Ｓ内のシャッフルプレイングカード１ｓが新しいセットに交換され、新たにゲームが始まる。

本実施例ではゲームテーブルピット１０はゲームテーブル１１の脇に設置されており、保管箱４０１によって構成される。保管箱４０１には、次のゲームで使うパッケージ２が収容されており、ディーラ（Ｄ）は保管箱４０１から次のゲームで使うパッケージ２を取り出し、カードシュータ装置Ｓにシャッフルプレイングカード１ｓをセットする。このため、保管箱４０１はゲームテーブル１１の脇のディーラ（Ｄ）の横に置かれている。

保管箱４０１に加え、カートンＣＡを保管するカートンキャビネット５０１をさらに備えてもよい。保管箱４０１には、次回以降のゲームで使用する複数（１８個）のパッケージ２が保管される（図１１参照）。カートンキャビネット５０１には、複数（１８個）のパッケージ２を内包した未開封のカートンＣＡが保管されている（図５参照）。カートンＣＡにはカートンＩＤコード３０が添付されており、カートンキャビネット５０１内に設置されたリーダ５５１によって、カートンＣＡに添付されたカートンＩＤコード３０が常時読み続けられている。カートンキャビネット５０１に保管されたカートンＣＡは、保管箱４０１内のパッケージ２を全て使用した後に次にゲームで使用するためカートンキャビネット５０１から取り出され、カートンＣＡごとゲームテーブルピット１０の保管箱４０１に移されて使用される。

次に、保管箱４０１へのカートンＣＡの収容方法と保管箱４０１から次のゲームで使用するパッケージ２を取り出す方法について説明する。

保管箱４０１内の全てのパッケージ２を使用した後、天面の蓋４５２ａを開けて、回転式の蓋４５２ｂの足４６１を手前に引き出し、回転式の蓋４５２ｂを９０度回転させて床面と平行にし、回転式の蓋４５２ｂの足４６１を床面に垂直に立てる（図６参照）。

回転式の蓋４５２ｂを床面と平行にした状態で、回転式の蓋４５２ｂの裏面にカートンキャビネット５０１から取り出したカートンＣＡを設置する（図７参照）。この時、カートンＣＡに内包されたパッケージ２に添付されたＩＤコード４が上面に来るようにカートンＣＡを設置する。カートンＣＡの包装を剥がし、パッケージ２に添付されたＩＤコード４を露出させるようにする（図８参照）。次に、パッケージ２が並んだ列の間に隙間を作り、その隙間に仕切り板４７１の突起４７２を嵌めて仕切り板４７１をパッケージの上面に設置する（図９、図１０参照）。これにより、パッケージ２とパッケージ２の間に隙間がある状態を保つことができるため、後に一つ一つのパッケージ２を保管箱４０１から取り出しやすくする効果がある。ここで仕切り板４７１の突起４７２を、先端が尖った形状にすることにより、パッケージ２とパッケージ２の間に容易に嵌め込むことが可能となる（図９ｂ参照）。

次に回転式の蓋４５２ｂを９０度回転させて元の位置に戻す。そして、天面の蓋４５２ａを閉める（図１１参照）。保管箱４０１の内部には、複数のリーダ４５１がスキャニング手段４５３に設置されており、スキャニング手段４５３がＺ方向に移動することによって、各リーダがＺ方向に移動し、保管箱４０１内に保管された全てのパッケージ２のＩＤコード４が常時読み続けられている（図１０参照）。

前記したようにゲームが終了し、新たにゲームを始めるために、ディーラ（Ｄ）は、カードシュータ装置Ｓ内のシャッフルプレイングカードセット１ｓを新しいセットに交換する。ディーラ（Ｄ）は新しいセットと交換するために、保管箱４０１の天面の蓋４５２ａを開けて、保管箱４０１の中に保管されているパッケージ２を手で取り出す（図１２参照）。次に、ディーラ（Ｄ）は制御装置１１２に備えられたリーダＲによって新しく保管箱４０１から取り出したパッケージ２のＩＤコード４を読み取り、パッケージ２を開封して、カードシュータ装置Ｓにシャッフルプレイングカード１ｓをセットする（図１参照）。

前述の通り、保管箱４０１内のリーダ４５１によって、保管箱４０１に保管された全てのパッケージ２のＩＤコード４は常時読み続けられているため、ディーラ（Ｄ）がパッケージ２を保管箱４０１から取り出した際、どのＩＤコード４を有するパッケージ２が取り出されたのかが把握される。その把握されたＩＤコード４と制御装置１１２に備えられたリーダＲで読み取った次に使用するパッケージ２のＩＤコード４が一致するかどうかを判定することによって、保管箱４０１から直前に取り出されたパッケージ２がカードシュータ装置Ｓで次に使用されるパッケージ２であるかを確認することができる。

カートンキャビネット５０１の蓋５５２と保管箱４０１の天面の蓋４５２ａには鍵４５６、５５６が備わっており、鍵４５６、５５６を施錠することによって中のパッケージ２やカートンＣＡを不正に取り出すことを防ぐことができる。また、保管箱４０１の下部には隙間４６２が設けられており、カートンＣＡから剥がした包装物を一時的に保管しておくことができる。

カートンキャビネット５０１に保管されたカートンＣＡのカートンＩＤコード３０をリーダ５５１によって読み続けた結果と、保管箱４０１に保管されたパッケージ２のＩＤコード４をリーダ４５１によって読み続けた結果は、制御装置１１２を介して管理制御装置７へ報告される。

さらに、保管箱４０１およびカートンキャビネット５０１は、保管箱４０１内に保管されたパッケージ２のＩＤコード４の読取り結果およびカートンキャビネット５０１に保管されたカートンＣＡのカートンＩＤコード３０の読取り結果を表示する手段（保管箱ランプ４８３や保管箱モニタ４８２など）を設けてもよい（図５等参照）。さらに保管箱モニタ４８２には、管理制御装置７による管理の結果や、管理部門から送られたメッセージを表示することも可能である。なお、この保管箱ランプ４８３や保管箱モニタ４８２などの読取り結果を表示する手段は、例えば天面の蓋４５２ａ付近のように、ゲーム中にディーラー（Ｄ）が見やすい位置に設置してもよい。

以上に現時点で考えられる本発明の好適な実施の形態を説明したが、本実施の形態に対して多様な変形が可能なことが理解され、そして、本発明の真実の精神と範囲内にあるそのようなすべての変形を添付の請求の範囲が含むことが意図されている。

Claims (8)

1. 並び順が固有であるシャッフルプレイングカードのパッケージを管理するシステムであって、
   前記システムは、
   所定数のデッキを構成するプレイングカードがランダムな順番にシャッフルされ、個々に１つのパッケージとして包装され、固有のＩＤコードがシャッフルプレイングカードのそれぞれの固有のパッケージに添付されたシャッフルプレイングカードのパッケージと、
   前記シャッフルプレイングカードを用いてゲームが行われるゲームテーブルと、
   前記ゲームテーブルに関連して設置され、前記パッケージを複数保管し、全てのパッケージのＩＤコードを繰り返し読み取る第１のリーダを備える保管箱と、
   前記第１のリーダにより繰り返し読み取られた、パッケージのＩＤコードをパッケージのＩＤコードのデータベースに基づいて繰り返し照合することにより、パッケージが保管箱にあるかどうかを監視し、出力するための制御装置と、
   前記保管箱から取り出されたパッケージのＩＤコードを読み取る第２のリーダと、
   前記制御装置は、パッケージが本来ゲームテーブルにあるべきものか判定し、あるべきものでないパッケージを検知した際に、前記パッケージの使用を止めるようにアラームあるいは知らせの手段を有し、
   前記保管箱から取り出されたパッケージのＩＤコードは前記第２のリーダで読まれる際に、前記データベースから削除されるか、パッケージが前記ゲームテーブルでの次のゲームに使用されるように選ばれて使用済みであることが認証され登録される、
   シャッフルプレイングカードのパッケージを管理するシステム。
2. 請求項１に記載のシャッフルプレイングカードのパッケージを管理するシステムであって、
   前記システムは、監視結果を表示する表示手段を備える、システム。
3. 請求項１または２に記載のシャッフルプレイングカードのパッケージを管理するシステムであって、
   前記保管箱は、前記保管箱からのパッケージの持ち出しを阻止するように構成されているロック手段を備える、システム。
4. 請求項１〜３のいずれかに記載のシャッフルプレイングカードのパッケージを管理するシステムであって、
   前記保管箱は、パッケージを１つずつ取り出すことが可能なように開閉可能な部分を備える、システム。
5. 請求項１〜４のいずれかに記載のシャッフルプレイングカードのパッケージを管理するシステムであって、
   前記システムは、さらに、所定数のパッケージが包装され、固有のカートンＩＤコードが添付されたカートンを備え、
   前記システムは、さらに、前記カートンＩＤコードを読み取る１または複数のリーダを有する、カートンを保管するカートンキャビネットを備え、
   前記制御装置が前記リーダにより読み取られた、カートンＩＤコードを監視することにより、カートンがカートンキャビネットにあるかどうかを監視し、出力する、
   シャッフルプレイングカードのパッケージを管理するシステム。
6. 請求項５に記載のシャッフルプレイングカードのパッケージを管理するシステムであって、
   前記カートンキャビネットは、前記カートンキャビネットからのパッケージの持ち出しを阻止するように構成されているロック手段を備える、システム。
7. 請求項５または６に記載のシャッフルプレイングカードのパッケージを管理するシステムであって、
   前記カートンキャビネットは、ゲームテーブルの傍に設置される、システム。
8. 請求項１に記載のシャッフルプレイングカードのパッケージを管理するシステムであって、
   前記保管箱は、ゲームテーブルの下に設置される、システム。

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