JP6740824B2 - ガイダンス再生装置、ガイダンス再生方法、およびコンピュータプログラム - Google Patents

Description

本発明は、画像形成装置のメンテナンスなどを行う際にユーザに対して閲覧させるガイダンスを出力する技術に関する。

近年、コピー、ネットワークプリント、ファックス、スキャン、およびファイルサーバなどの様々な機能を集約した画像形成装置が普及している。このような画像形成装置は、「複合機」または「ＭＦＰ（Multi Function Peripherals）」などと呼ばれている。様々な機能を集約している分、構造が複雑化しており、発生したエラーへの対応、またはメンテナンスの際に、ユーザは複雑な作業を行う必要がある。

複雑な作業のガイダンスを、ユーザに対して分かりやすく提示することを目的として、例えば以下のような技術が提案されている。

特許文献１に記載の画像形成装置は、操作案内情報記憶手段に記憶されている操作案内情報を表示する案内情報表示手段と、各場所に配置されたセンサからセンサ情報を取得して、この装置の機器状態を特定するための機器状態情報を作成する機器状態情報作成手段と、機器状態情報と各機器状態において表示される操作案内情報とが対応づけられた状態画面特定テーブルと、機器状態情報作成手段が作成した機器状態情報と、状態画面特定テーブルに登録された機器状態情報を比較して、案内情報表示手段に表示する操作案内情報を決定する画面情報決定手段と、を有し、画面情報決定手段は、機器状態情報作成手段が機器状態情報を更新すると、リアルタイムに案内情報表示手段に表示する操作案内情報を切り替える。

特許文献２に記載の画像処理装置は、動画を再生することが可能であって、動画の再生位置をユーザの操作に応じて任意の位置に移動する移動手段を備え、移動後の再生位置が移動前の再生位置より巻き戻した位置かを判定する。移動後の再生位置が移動前の再生位置より巻き戻した位置であると判定された場合、移動後の再生位置をループ再生する区間の開始位置として保存し、移動前の再生位置をループ再生する区間の終了位置として保存して、開始位置から終了位置までの区間のループ再生を制御するための指示を行う操作手段を提供する。

特開２０１４−２０３００１号公報 特開２０１３−１３５４０４号公報

画像形成装置の扱いに不慣れなうちは、ユーザは、提示されたガイダンスを逐一、かつ隅々まで閲覧する。しかし、画像形成装置の扱いに慣れてくると、ユーザはガイダンスをそこまで丁寧に閲覧しなくなる。このようなユーザに対してガイダンスを詳細に提示しても、却ってユーザは迂遠に感じてしまうことがある。ユーザは、そのように感じると、ガイダンスをいい加減に閲覧したり、閲覧自体を中断したりしてしまう。その結果、ユーザは、ガイダンスの重要なところを見落としたり、作業の仕方を理解することができなかったりして、丁寧に閲覧した場合よりも作業を終えるまでに多くの時間を要してしまう場合がある。

本発明は、このような問題点に鑑み、ユーザに対して従来よりも好適にガイダンスを提供することを、目的とする。

本発明の一形態に係るガイダンス再生装置は、複数の工程からなる作業のガイダンスを再生するガイダンス再生装置であって、前記ガイダンスを再生し始める時点において前記複数の工程に既に完了している完了工程および未だ完了していない未完了工程が含まれる場合は、当該完了工程については間引いて一部分のみが再生されるように、当該未完了工程については間引かずに全部分が再生されるように、前記ガイダンスを再生する再生手段、を有する。

好ましくは、前記完了工程を検出する検出手段、を有し、前記再生手段は、前記検出手段による検出の結果に基づいて前記ガイダンスを再生する。

または、前記ガイダンスは、前記複数の工程それぞれの、実行する前の状態を表わす第１の画像、実行中の状態を表わす第２の画像、および完了した状態を表わす第３の画像を含み、前記再生手段は、前記完了工程については前記第１の画像、前記第２の画像、および前記第３の画像のうちの１つまたは２つのみを再生する。

または、前記再生手段は、前記複数の工程のうちの、前記ガイダンスのうちの再生中の部分に係る工程が、前記検出手段によって前記完了工程として検出された場合に、当該工程についての再生をスキップする。

または、印刷を行う印刷手段と、用紙を格納するトレイと、前記トレイから前記用紙を前記印刷手段へ搬送する一対のローラと、前記一対のローラを隠すための扉と、を有し、前記ガイダンスは、前記一対のローラにおける紙詰まり（ジャム）のエラーを解除する方法を説明する第１のガイダンス、前記印刷に使用される消耗品を交換する方法を説明する第２のガイダンス、または前記用紙を前記トレイへ補給する方法を説明する第３のガイダンスである。

または、前記ガイダンスは、第１のガイダンスであり、前記複数の工程は、前記扉を開ける第１の工程、前記一対のローラを離す第２の工程、前記一対のローラから用紙を取り除く第３の工程、前記一対のローラを圧接させる第４の工程、および前記扉を開ける第５の工程を順に含む。

本発明によると、ユーザに対して従来よりも好適にガイダンスを提供することができる。

画像形成装置の外観の例を示す図である。 画像形成装置のハードウェア構成の例を示す図である。 主にプリントユニットの構成の例を示す図である。 画像形成装置の機能的構成の例を示す図である。 状態変化情報の例を示す図である。 ステップデータによって再生される動画像の例を示す図である。 ステップデータによって再生される動画像の例を示す図である。 ステップデータによって再生される動画像の例を示す図である。 ステップデータによって再生される動画像の例を示す図である。 ステップデータによって再生される動画像の例を示す図である。 完了フラグの例を示す図である。 再生画面の構成の例を示す図である。 動画像を再生する前の再生画面の形態の例を示す図である。 画像形成装置の全体的な処理の流れの例を説明するフローチャートである。 ガイダンス表示処理の流れの例を説明するフローチャートである。

図１は、画像形成装置１の外観の例を示す図である。図２は、画像形成装置１のハードウェア構成の例を示す図である。図３は、主にプリントユニット１０ｉの構成の例を示す図である。図４は、画像形成装置１の機能的構成の例を示す図である。

図１に示す画像形成装置１は、コピー、ＰＣプリント、クラウド印刷、ファックス、スキャナ、およびボックスなどの機能を集約した装置である。一般に、「複合機」または「ＭＦＰ（Multi Function Peripherals）」などと呼ばれることがある。

ＰＣプリント機能は、外部の端末装置から受信した画像データに基づいて画像を用紙に印刷する機能である。「ネットワークプリンティング」または「ネットワークプリント」などと呼ばれることもある。

クラウド印刷機能は、インターネット上のサーバを経由して外部の端末装置から画像データを受信し画像を用紙に印刷する機能である。

ボックス機能は、ユーザごとに「ボックス」または「パーソナルボックス」などと呼ばれる記憶領域を与えておき、各ユーザが自分の記憶領域によって画像データなどを保存し管理するための機能である。グループごとにボックスを設けておき、グループのメンバで共用することもできる。ボックスは、パーソナルコンピュータにおける「フォルダ」または「ディレクトリ」に相当する。

画像形成装置１は、図１ないし図３に示すように、制御ユニット１１、タッチパネルディスプレイ１０ｅ、操作キーパネル１０ｆ、ＮＩＣ（Network Interface Card）１０ｇ、スキャンユニット１０ｈ、プリントユニット１０ｉ、フィニッシャ１０ｊ、および音声ユニット１０ｋなどによって構成される。

タッチパネルディスプレイ１０ｅは、ユーザに対するメッセージを示す画面、ユーザがコマンドまたは情報を入力するための画面、および制御ユニット１１が実行した処理の結果を示す画面などを表示する。さらに、画像形成装置１の操作のガイダンスの動画像を表示する。また、タッチパネルディスプレイ１０ｅは、タッチされた位置を示す信号を制御ユニット１１へ送る。

操作キーパネル１０ｆは、いわゆるハードウェアキーボードであって、テンキー、スタートキー、ストップキー、およびファンクションキーなどによって構成される。

ＮＩＣ１０ｇは、ＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol/Internet Protocol）などのプロトコルで他の装置との通信を行う。

スキャンユニット１０ｈは、プラテンガラスの上にセットされたシートに記されている画像を読み取って画像データを生成する。

プリントユニット１０ｉは、画像形成部２１、給紙部２２、給紙キャビネット２３、定着ユニット２４、印刷物搬送路２５、正面扉２６、横扉２７、第１の搬送路センサ２０１、第２の搬送路センサ２０２、正面扉センサ２０３、横扉センサ２０４、およびレバーセンサ２０５によって構成される。このような構成により、スキャンユニット１０ｈによって読み取られた画像のほか、ＮＩＣ１０ｇによって他の装置から受信した画像を用紙に印刷する。

画像形成部２１は、タンデム方式および電子写真方式のカラーの印刷エンジンであって、感光体ドラム３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄ、露光走査ユニット３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ、および転写ベルト３３などによって構成される。

感光体ドラム３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、および３１ｄは、それぞれ、イエロー、マゼンタ、シアン、および黒に対応する感光体ドラムである。同様に、露光走査ユニット３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、および３２ｄは、それぞれ、イエロー、マゼンタ、シアン、および黒に対応する露光走査ユニットである。

露光走査ユニット３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、および３２ｄは、それぞれ、制御ユニット１１からの信号に基づいて印刷対象の画像に応じて露光することによって、感光体ドラム３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、および３１ｄに静電潜像を作像する。そして、各色のトナーが付着する。

転写ベルト３３には、感光体ドラム３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄのそれぞれに形成された各色のトナー像が重ねられる。これにより、フルカラーのトナー像が転写ベルト３３に形成される。

給紙部２２は、画像形成装置１に標準に装備されている、画像形成部２１へ用紙を供給するためのユニットである。給紙部２２は、１つまたは複数の給紙カセット２２ａおよびピックアップローラー２２ｂなどによって構成される。給紙カセット２２ａには、用紙が収納される。ピックアップローラー２２ｂは、給紙カセット２２ａから用紙を１枚ずつピックアップして画像形成部２１へ搬出する。

給紙キャビネット２３は、給紙部２２と同様に画像形成部２１へ用紙を供給するユニットであるが、画像形成装置１にオプションとして装備される。給紙キャビネット２３の給紙カセット２３ａからピックアップローラー２３ｂによって送り出された用紙は給紙部２２を経由して画像形成部２１へ供給される。

定着ユニット２４は、２つの加熱ローラ２４ａおよび２４ｂ、レバー２４ｃなどによって構成される。そして、２つの加熱ローラ２４ａおよび２４ｂによって、転写ベルト３３に形成されたトナー像を、給紙部２２または給紙キャビネット２３から搬出されてきた用紙に転写する。レバー２４ｃを下げることで２つの加熱ローラ２４ａおよび２４ｂが離れ、レバー２４ｃを上げることで２つの加熱ローラが圧接される。

印刷物搬送路２５は、定着ユニット２４によってトナー像が転写された印刷物を、フィニッシャ１０ｊに搬送する。

正面扉２６は、画像形成装置１の正面に設置された扉である。印刷などのジョブは、正面扉２６が閉められた状態で実行される。エラーの解除または消耗品の補給などのメンテナンスは、正面扉２６が適宜開けられた状態で実行される。

横扉２７は、画像形成装置１に向かって右側に設置された扉である。印刷などのジョブは、横扉２７が閉められた状態で実行される。メンテナンスは、横扉２７が適宜開けられた状態で実行される。

第１の搬送路センサ２０１は、定着ユニット２４付近に配置され、この位置における用紙の有無を検出する。また、定着ユニット２４で発生した紙詰まり（ジャム）を検出する。

第２の搬送路センサ２０２は、印刷物搬送路２５付近に配置され、この位置における印刷物の有無を検出する。

正面扉センサ２０３は、正面扉２６付近に設置され、正面扉２６の開閉の状態を検出する。横扉センサ２０４は、横扉２７付近に設置され、横扉２７の開閉の状態を検出する。

レバーセンサ２０５は、レバー２４ｃの状態、つまりレバー２４ｃが上がっているか下がっているかを検出する。

フィニッシャ１０ｊは、プリントユニット１０ｉによって得られた印刷物に対して、必要に応じて後処理を施す。後処理は、ステープルで綴じる処理、パンチ穴を開ける処理、または折り曲げる処理などである。

なお、両面印刷の場合、フィニッシャ１０ｊ付近にて、片面に画像が印刷された用紙をスイッチバックして、再度、画像形成部１１へ給紙する。

音声ユニット１０ｋは、サウンドボードおよびスピーカなどによって構成され、ガイダンスの音声を出力する。

制御ユニット１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０ａ、ＲＡＭ（Random Access Memory）１０ｂ、ＲＯＭ（Read Only Memory）１０ｃ、および補助記憶装置１０ｄなどによって構成され、主に画像形成装置１の全体的な制御を行う。

ＲＯＭ１０ｃまたは補助記憶装置１０ｄには、上述のコピーなどの各機能を実現するためのプログラムが記憶されている。さらに、ガイダンス再生プログラム１０Ｐ（図４参照）が記憶されている。

ガイダンス再生プログラム１０Ｐは、エラーの解除または消耗品の補給などのメンテナンスの仕方をユーザへ説明する、動画像および音声のガイダンスを再生するためのプログラムである。ガイダンスプログラム１０Ｐの詳細については、後に説明する。

これらのプログラムは、必要に応じてＲＡＭ１０ｂにロードされ、ＣＰＵ１０ａによって実行される。補助記憶装置１０ｄとして、ハードディスクドライブまたはＳＳＤ（Solid State Drive）などが用いられる。

ガイダンス再生プログラム１０Ｐによると、図４に示す関連情報記憶部１０１、再生データ記憶部１０２、エラー検出部１０３、完了検出部１０４、対応状態記憶部１０５、およびガイダンス再生部１０６が画像形成装置１に実現される。以下、関連情報記憶部１０１ないしガイダンス再生部１０６の動作について説明する。

〔ガイダンスデータ〕
図５は、状態変化情報６Ａの例を示す図である。図６は、ステップデータ６Ｂ１１によって再生される動画像の例を示す図である。図７は、ステップデータ６Ｂ１２によって再生される動画像の例を示す図である。図８は、ステップデータ６Ｂ１３によって再生される動画像の例を示す図である。図９は、ステップデータ６Ｂ１４によって再生される動画像の例を示す図である。図１０は、ステップデータ６Ｂ１５によって再生される動画像の例を示す図である。

関連情報記憶部１０１は、図５に示すように、状態変化情報６Ａをメンテナンスごとに予め記憶している。

ところで、一般に、メンテナンスは、ユーザが複数のステップ（工程、フェーズ）を決められた通りの手順つまり正しい手順で行うことによって、完了する。

本実施形態では、１つのステップが正しく行われたことを、画像形成装置１のいずれか１つのセンサによる検出の結果に基づいて確認される。

また、ガイダンスは、メンテナンスの複数のステップそれぞれを説明するチャプターによって構成される。例えば、メンテナンスが５つのステップからなる場合は、そのメンテナンスのガンダンスは、５つのチャプターによって構成される。

状態変化情報６Ａは、メンテナンスが正しい手順で行われる際の、画像形成装置１のいずれかのセンサが検出する画像形成装置１の状態の変化の内容（変化前および変化後それぞれの状態）を、ステップの順に示す情報である。

以下、メンテナンスごとの状態変化情報６Ａを「状態変化情報６Ａ１」、「状態変化情報６Ａ２」、…と区別して記載することがある。また、状態変化情報６Ａ１に示される、各ステップの変化の内容の情報を「ステップ変化情報６Ａ１１」、「ステップ変化情報６Ａ１２」、…などと記載する。状態変化情報６Ａ２、状態変化情報６Ａ３、…も同様に、複数のステップ変化情報によって構成される。

例えば、状態変化情報６Ａ１は、「定着ユニットの紙詰まりの解消」というメンテナンスの状態変化情報６Ａである。

状態変化情報６Ａ１によると、最初に検出されるべき変化は、ステップ変化情報６Ａ１１の通り、「横扉２７が閉じた状態から開いた状態へ変化する」である。これは、横扉センサ２０４によって検出される。

２番目に検出されるべき変化は、ステップ変化情報６Ａ１２の通り、「レバー２４ｃが上がった状態から下がった状態へ変化する」である。これは、レバーセンサ２０５によって検出される。

３番目に検出されるべき変化は、ステップ変化情報６Ａ１３の通り、「定着ユニット２４に紙がある状態から無い状態へ変化する」である。これは、第１の搬送路センサ２０１によって検出される。

４番目に検出されるべき変化は、ステップ変化情報６Ａ１４の通り、「レバー２４ｃが下がった状態から上がった状態へ変化する」である。これは、レバーセンサ２０５によって検出される。

最後に検出されるべき変化は、ステップ変化情報６Ａ１５の通り、「横扉２７が開いた状態から閉じた状態へ変化する」である。これは、横扉センサ２０４によって検出される。

なお、画像形成装置１の状態の変化は、ユーザの作業、つまり画像形成装置１に対するユーザの操作によって生じる。そのため、状態変化情報６Ａは、メンテナンスの実行に必要なユーザの作業を示す情報でもあると言える。

さらに、状態変化情報６Ａには、対応エラー６ＡＨが示される。例えば、状態変化情報６Ａ１には、対応エラー６ＡＨとして対応エラー６ＡＨ１が示される。「対応エラー」とは、その状態変化情報６Ａに係るメンテナンスを行う必要のあるエラーである。つまり、例えば、対応エラー６ＡＨ１は、「定着ユニットの紙詰まり」のエラーが発生した場合に「定着ユニットの紙詰まりの解消」のメンテナンスを行う必要があることを、示している。

図４に戻って、再生データ記憶部１０２は、状態変化情報６Ａに対応するガイダンスデータ６Ｂおよび間引ガイダンスデータ６Ｃを、メンテナンスごとに予め記憶している。

ガイダンスデータ６Ｂは、状態変化情報６Ａに示される状態の変化の一連の流れを説明する動画像および音声のデータ、つまり、メンテナンスの際にユーザが行うべき作業を説明するための動画像および音声のデータである。

ガイダンスデータ６Ｂは、ステップ変化情報ごとの、動画像および音声を再生するステップデータによって構成される。

例えば、「定着ユニットの紙詰まりの解消」の状態変化情報６Ａつまり状態変化情報６Ａ１のガイダンスデータ６Ｂ１は、５つのステップデータ６Ｂ１１〜６Ｂ１５によって構成される。

具体的には、ガイダンスデータ６Ｂ１には、ステップ変化情報６Ａ１１に対応するステップデータとして、横扉２７が閉じた状態から開いた状態へ変化する様子および横扉２７の開け方を説明するチャプターのステップデータ６Ｂ１１が含まれる。

ステップ変化情報６Ａ１２に対応するステップデータとして、レバー２４ｃが上がった状態から下がった状態へ変化する様子およびレバー２４ｃの下げ方を説明するチャプターのステップデータ６Ｂ１２が含まれる。

ステップ変化情報６Ａ１３に対応するステップデータとして、定着ユニット２４に用紙がある状態から用紙が無い状態へ変化する様子および用紙の取り除き方を説明するチャプターのステップデータ６Ｂ１３が含まれる。

ステップ変化情報６Ａ１４に対応するステップデータとして、レバー２４ｃが下がった状態から上がった状態へ変化する様子およびレバー２４ｃの上げ方を説明するチャプターのステップデータ６Ｂ１４が含まれる。

ステップ変化情報６Ａ１５に対応するステップデータとして、横扉２７が開いた状態から閉じた状態へ変化する様子および横扉２７の閉じ方を説明するチャプターのステップガイダンス６Ｂ１５が含まれる。

ステップデータ６Ｂ１１によると、図６に示すように動画像が再生される。つまり、横扉２７が閉じた状態（画像７Ａ１）から、横扉２７が少し開いた状態（画像７Ａ２）、横扉２７が３分の２ほど開いた状態（画像７Ａ３）、そして、横扉２７が完全に開いた状態（画像７Ａ４）に遷移する動画像が再生される。画像７Ａ１〜７Ａ４は、動画像の１つのコマ（フレーム）である。後述する画像７Ｂ１〜７Ｂ３、７Ｃ１〜７Ｃ４、７Ｄ１〜７Ｄ３、７Ｅ１〜７Ｅ４も、同様である。

さらに、ステップデータ６Ｂ１１によると、動画像に応じた音声が再生される。後述するステップデータも、同様である。

ステップデータ６Ｂ１２によると、図７に示すように動画像が再生される。つまり、横扉２７が完全に開きかつレバー２４ｃが上がった状態（画像７Ｂ１）から、レバー２４ｃが中間辺りまで下がった状態（画像７Ｂ２）、そして、加熱ローラ２４ａおよび２４ｂが離れかつレバー２４ｃが完全に下がった状態（画像７Ｂ３）に遷移する動画像が再生される。

ステップデータ６Ｂ１３によると、図８に示すように動画像が再生される。つまり、加熱ローラ２４ａおよび２４ｂが離れかつその間に用紙が挟まっている状態（画像７Ｃ１）から、加熱ローラ２４ａおよび２４ｂの間にある用紙が少し引き出された状態（画像７Ｃ２）、加熱ローラ２４ａおよび２４ｂの間にある用紙がかなり引き出された状態（画像７Ｃ３）、そして、加熱ローラ２４ａおよび２４ｂの間に用紙が挟まれていない状態（画像７Ｃ４）に遷移する動画像が再生される。

ステップデータ６Ｂ１４によると、図９に示すように動画像が再生される。つまり、加熱ローラ２４ａおよび２４ｂが離れかつレバー２４ｃが完全に下がった状態（画像７Ｄ１）から、レバー２４ｃが中間辺りまで上がった状態（画像７Ｄ２）、そして、レバー２４ｃが完全に上がった状態（画像７Ｄ３）に遷移する動画像が再生される。

ステップデータ６Ｂ１５によると、図１０に示すように動画像が再生される。つまり、横扉２７が完全に開いた状態（画像７Ｅ１）から、横扉２７が少し閉じた状態（画像７Ｅ２）、横扉２７が３分の２ほど閉じた状態（画像７Ｅ３）、そして、横扉２７が完全に閉じた状態（画像７Ｅ４）に遷移する動画像が再生される。

間引ガイダンスデータ６Ｃも、ガイダンスデータ６Ｂと同様に、状態変化情報６Ａに示される状態の変化の一連の流れを説明する動画像および音声のデータである。しかし、間引ガイダンスデータ６Ｃは、ガイダンスデータ６Ｂによる説明（ガイダンス）の一部を、ユーザが理解できる限度で省略して再生するためのデータである。間引ガイダンスデータ６Ｃは、ステップ変化情報ごとの間引ステップデータによって構成される。

例えば、「定着ユニットの紙詰まりの解消」の状態変化情報６Ａつまり状態変化情報６Ａ１の間引ガイダンスデータ６Ｃ１は、５つの間引ステップデータ６Ｃ１１〜６Ｃ１５によって構成される。

間引ステップデータ６Ｃ１１〜６Ｃ１５は、それぞれ、ステップデータ６Ｂ１１〜６Ｂ１５によるガイダンス（動画像および音声）の一部分を間引いて再生するためのデータである。他の間引ステップデータも、同様である。つまり、間引ステップデータは、それに対応するステップ変化情報の説明を間引いて再生するためデータである。

間引ステップデータの形態の例として、次の４つの形態が挙げられる。第１の形態は、ステップデータによる説明（チャプター）の最後の部分の動画像だけを再生するためのものである。第２の形態は、ステップデータによる説明の最初の部分の動画像だけを再生するためのものである。第３の形態は、ステップデータによる説明の最初の部分の動画像および最後の部分の動画像だけを再生するためのものである。第４の形態は、ガイダンスデータ６Ｂのうち画像形成装置１の状態が変化する部分の動画像だけを再生するためのものである。

なお、「最後の部分」は、ステップデータによる説明を所定の個数（例えば、５つ）の区間に区切った場合の最後の区間である。また、「最初の部分」は、同様に区切った場合の最初の区間である。

または、ステップデータによる説明の最後から所定の時間（例えば、１０秒）前までの区間を、最後の部分としてもよい。最後の部分には、少なくとも、状態が変化した後の動画像が含まれていればよい。同様に、ステップデータによる説明の最初から所定の時間後までの部分を、最初の部分としてもよい。最初の部分には、少なくとも、状態が変化する前の動画像が含まれていればよい。

第１の形態に好ましい間引ステップデータとして、例えば、間引ステップデータ６Ｃ１１がある。間引ステップデータ６Ｃ１１が第１の形態として好ましい理由は、次の通りである。

上述の通り、間引ステップデータ６Ｃ１１に対応するステップデータ６Ｂ１１によって再生の処理が行われると、図６に示すように、横扉２７が閉じた状態から完全に開いた状態に遷移する画像形成装置１の動画像（画像７Ａ１〜画像７Ａ４）が再生される。

もしも、間引ステップデータ６Ｃ１１が第１の形態であり、間引ステップデータ６Ｃ１１によって再生の処理が行われると、画像７Ａ１〜画像７Ａ４の動画像のうちの、横扉２７が開いた状態の動画像（画像７Ａ４およびその直前の所定のコマ数の画像）だけが再生される。このような動画像だけ見ても、ユーザは、どのような作業を行えばよいのか理解しにくい。しかし、間引ステップデータ６Ｃ１１による再生の処理に続けてステップデータ６Ｂ１２による再生の処理が行われると、画像７Ａ４に続いて、図７に示すように、横扉２７が開いた状態のままレバー２４ｃが上がった状態から下がった状態に遷移する動画像（画像７Ｂ１〜画像７Ｂ３）が再生される。ユーザは、画像７Ａ４に続いて画像７Ｂ１〜画像７Ｂ３を見ることによって、横扉２７を開ける作業が必要であること、および、作業のつながりを理解することができる。

ステップデータ６Ｂ１２の代わりに間引ステップデータ６Ｃ１２が用いられる場合も、横扉２７が開いた状態での作業をユーザに見せることができる。よって、この場合も、横扉２７を開ける作業が必要であること、および、作業のつながりを理解することができる。

そのほか、間引ステップデータ６Ｃ１２および間引ステップデータ６Ｃ１４も同様の理由で、第１の形態の間引ステップデータとして好ましい。

また、間引ステップデータ６Ｃ１５も、第１の形態の間引ステップデータとして好ましい。なぜなら、１つ前のステップの動画像の再生によって、画像７Ｄ１〜７Ｄ３の少なくとも１つをユーザに見せることができる。つまり、横扉２７が開いた状態をユーザに確認させることができる。これに続いて、横扉２７が閉じた状態の動画像（画像７Ｅ４およびその直前の所定のコマ数の画像）だけを再生しても、横扉２７を閉じる作業が必要であること、および、作業のつながりをユーザに理解させることができるからである。

なお、間引ステップデータ６Ｃ１３は、第１の形態にはあまり好ましくない。その理由は、次の通りである。

間引ステップデータ６Ｃ１３による再生の処理に続いてステップガイダンス６Ｂ１４による再生の処理が行われると、図８の、画像７Ｃ１〜７Ｃ４の動画像のうちの、定着ユニット２４から用紙が既に取り除かれた画像（画像７Ｃ４およびその直前の所定のコマ数の画像）だけが現れる。つまり、作業の対象をユーザが確認することができない。前のステップの動画像によって用紙を確認することができるかもしれないが、前のステップにおける間引の形態によっては、確認できないことがある。よって、画像７Ｃ４およびその直前の所定のコマ数の画像を見た後に、レバー２４ｃが下がった状態から上がった状態に遷移する動画像（画像７Ｄ１〜７Ｄ３）を見ても、ユーザは、行うべき作業の内容を理解するのが難しい。

このように、最後の部分の動画像を直後または直前のステップデータによる動画像とともに見ても作業の内容を理解することができないような場合は、第２の形態、第３の形態、または第４の形態が望ましい。

第２の形態に好ましい間引ステップデータとして、例えば、間引ステップデータ６Ｃ１１がある。間引ステップデータ６Ｃ１１が第２の形態として好ましい理由は、次の通りである。

上述の通り、ステップデータ６Ｂ１１によって再生の処理が行われると、画像７Ａ１〜画像７Ａ４（図６参照）が再生される。

一方、ステップデータ６Ｂ１１に対応する間引ステップデータ６Ｃ１１によって再生の処理が行われると、画像７Ａ１〜画像７Ａ４の動画像のうちの、横扉２７が閉じた状態の動画像（画像７Ａ１およびその直後の所定のコマ数の画像）だけが再生される。このような動画像だけ見ても、ユーザは、どのような作業を行えばよいのか理解することができない。しかし、間引ステップデータ６Ｃ１１による再生の処理に続けてステップデータ６Ｂ１２による再生の処理が行われると、画像７Ａ１に続いて、画像７Ｂ１〜画像７Ｂ３が再生される（図７参照）。つまり、画像７Ａ２〜７Ａ４がスキップされる。ユーザは、画像７Ａ２〜７Ａ４がスキップされても、画像７Ａ１に続いて画像７Ｂ１〜画像７Ｂ３を見ることによって、横扉２７を開ける作業が必要であること、および、作業のつながりを理解することができる。

そのほか、間引ステップデータ６Ｃ１２、６Ｃ１３、および間引ステップデータ６Ｃ１４も同様の理由で、第２の形態の間引ステップデータとして好ましい。

第３の形態に好ましい間引ステップデータとして、例えば、間引ステップデータ６Ｃ１３がある。間引ステップデータ６Ｃ１３が第３の形態として好ましい理由は、次の通りである。

上述の通り、間引ステップデータ６Ｃ１３に対応するステップデータ６Ｂ１３は、用紙を取り除く作業の動画像を再生するためのデータである。よって、作業の対象である用紙が動画像に映っていなければ、ユーザに作業を理解させることが困難である。

第３の形態によると、用紙が映っているコマおよび映っていないコマの両方をユーザに見せることができるので、間引ステップデータ６Ｃ１３にとって第３の形態が好適である。

同様の理由により、第４の形態も、間引ステップデータ６Ｃ１３にとって好適である。また、間引ステップデータ６Ｃ１１、６Ｃ１２、６Ｃ１４、および６Ｃ１５にとっても、第３の形態も第４の形態も好適である。

なお、ステップデータのどの部分を省略することによって間引ステップデータを生成するかについては、ステップデータごとに事前に決定される。ガイダンスデータ６Ｂおよび間引ガイダンスデータ６Ｃの形式としては、ＭＰＥＧ（Moving Picture Experts Group）、ＡＶＩ（Audio Video Interleave）、またはＳＷＦ（Shockwave Flash File）などがある。

間引ステップデータに好適な形態が複数ある場合は、ステップの作業の内容などに応じていずれか１つの形態を用いればよい。例えば、横扉２７の動きはレバー２４ｃの動きよりも大きく、ユーザによって分かりやすい。

そこで、間引ステップデータ６Ｃ１１は、第１の形態または第２の形態でよい。間引ステップデータ６Ｃ１５は、第１の形態でよい。一方、間引ステップデータ６Ｃ１２および間引ステップデータ６Ｃ１４は、第１の形態または第２の形態よりも第３の形態または第４の形態が好ましい。

また、間引ステップデータ６Ｃ１３は、第２の形態、第３の形態、または第４の形態のいずれかが望ましいが、上述の理由により、第３の形態または第４の形態が望ましい。特に、第３の形態が望ましい。

音声も、それぞれの形態に応じて間引けばよい。例えば、間引ステップデータ６Ｃ１５の動画像の形態が第２の形態である場合は、チャプターの最初の部分だけの音声を再生するデータを間引ステップデータ６Ｃ１５として用意すればよい。

または、ステップごとに別途、間引き後の動画像に応じた音声を録音し、間引ステップデータを用意してもよい。

〔ガイダンスの再生の処理〕
図１１は、完了フラグ６Ｄの例を示す図である。図１２は、再生画面８０の構成の例を示す図である。図１３は、動画像を再生する前の再生画面８０の形態の例を示す図である。

図４に戻って、エラー検出部１０３は、設置された各センサによって検出された状態に基づいて、画像形成装置１のどの部分でどのようなエラーが発生したのかを検出する。

例えば、印刷のジョブを実行している際に、第１の搬送路センサ２０１によって一定の時間以上、用紙が検出されたままになった場合に、エラー検出部１０３は、定着ユニット２４において紙詰まりのエラーが発生したことを検出する。定着ユニット２４における紙詰まりのエラーは、他の方法によって検出される場合もある。

なお、どの部分でどのようなエラーが発生したのかを、オペレーティングシステムまたはファームウェアなどによって検出させてもよい。そして、エラー検出部１０３は、オペレーティングシステムまたはファームウェアが検出した結果を取得するだけであってもよい。

対応状態記憶部１０５は、図１１（Ａ）のように、状態変化情報６Ａ（６Ａ１、６Ａ２、…）それぞれのステップ変化情報ごとに、ステップ変化情報に係る変化が起こったか否かを示す完了フラグ６Ｄを記憶する。

例えば、状態変化情報６Ａ１のステップ変化情報６Ａ１１、６Ａ１２、…、６Ａ１５それぞれの完了フラグ６Ｄとして、完了フラグ６Ｄ１１、６Ｄ１２、…、６Ｄ１５を記憶する。

完了フラグ６Ｄが「１」であれば、変化が起こったことを意味する。「０」であれば、変化が起こっていないことを意味する。なお、いずれの完了フラグ６Ｄも、初期値は「０」である。

完了検出部１０４は、各センサによる検出の結果に応じて、どのステップが完了したのかを検出し、検出したステップの完了フラグ６Ｄを状態変化情報６Ａに基づいて更新する。

例えば、横扉センサ２０４が、横扉２７が閉じた状態から開いた状態へ変化することを検出したとする。この変化は、状態変化情報６Ａ１のステップ変化情報６Ａ１１に示されている。そこで、完了検出部１０４は、ステップ変化情報６Ａ１１に対応する完了フラグつまり完了フラグ６Ｄ１１を図１１（Ｂ）のように「１」に更新する。または、レバー２４ｃが上がった状態から下がった状態へ変化することをレバーセンサ２０５が検出したら、ステップ変化情報６Ａ１２に基づいて、図１１（Ｂ）のように完了フラグ６Ｄ１２を「１」に更新する。

ガイダンス再生部１０６は、ユーザの指示に基づいてガイダンスを再生する処理を次のように実行する。

ガイダンス再生部１０６は、図１２のような再生画面８０をタッチパネルディスプレイ１０ｅに表示させる。再生画面８０には、ガイダンスウィンドウ８１、プログレスバー８２、カーソル８３、および再生ボタン８４などによって構成される。

ガイダンスウィンドウ８１には、ガイダンスの動画像などが表示される。プログレスバー８２は、ガイダンスの再生の進捗を示す。「シークバー」と呼ばれることもある。カーソル８３は、プログレスバー８２の上に配置され、現在の再生の位置に応じて移動する。なお、プログレスバー８２は、カーソル８３の左右で異なる形態で表示される。例えば、左側は赤色で表示され、右側は白色で表示される。

再生ボタン８４は、ガイダンスの再生を開始するようにユーザが指令するためのボタンである。ユーザは、カーソル８３を移動させることによって、再生の位置を変更することができる。

エラーがエラー検出部１０３によって検出された場合は、ガイダンス再生部１０６は、図１３（Ａ）のように、ガイダンスウィンドウ８１に、検出されたエラーを解消するためのメンテナンスをガイダンスを見ながら行うように促すメッセージを表示させる。なお、エラーを解消するためのメンテナンスは、状態変化情報６Ａに示される「対応エラー」によって特定することができる。

再生ボタン８４がタッチされると、ガイダンス再生部１０６は、エラー検出部１０３によって検出されたエラーに対応するメンテナンスのガイダンスを、再生データ記憶部１０２からそのガイダンスのガイダンスデータ６Ｂまたは間引ガイダンスデータ６Ｃを読み出し、再生する。すると、ガイダンスの動画像がガイダンスウィンドウ８１に表示される。

この際に、ガイダンス再生部１０６は、対応状態記憶部１０５を参照し、そのガイダンスのステップ変化情報のうち、状態の変化が検出されたステップ変化情報については、間引ステップデータに基づいて動画像および音声を再生する。一方、状態の変化が検出されていないステップ変化情報については、ステップデータに基づいて動画像および音声を再生する。

例えば、図１１（Ｂ）のように完了フラグ６Ｄ１１〜６Ｄ１５のうちの完了フラグ６Ｄ１１および６Ｄ１２のみが「１」であるときに、「定着ユニットの紙詰まりの解消」というメンテナンスのガイダンスを再生する場合は、ガイダンス再生部１０６は、１番目のステップの動画像および音声を間引ステップデータ６Ｃ１１に基づいて再生し、２番目のステップの動画像および音声を間引ステップデータ６Ｃ１２に基づいて再生する。しかし、３番目以降のステップの動画像および音声は、ステップデータ６Ｂ１３〜６Ｂ１５に基づいて再生する。

または、エラーが検出されていないときにユーザが所定の操作を行うと、ガイダンス再生部１０６は、図１３（Ｂ）のように、関連情報記憶部１０１に状態変化情報６Ａが記憶されているメンテナンスの一覧を表示させる。

ユーザが一覧の中からいずれかのメンテナンスを選択すると、ガイダンス再生部１０６は、選択されたメンテナンスのガイダンスを、再生データ記憶部１０２からそのガイダンスのガイダンスデータ６Ｂまたは間引ガイダンスデータ６Ｃを読み出して再生する。すると、メンテナンスの動画像がガイダンスウィンドウ８１に表示され、音声が音声ユニット１０ｋによって出力される。再生の方法は、エラーに対応するメンテナンスのガイダンスを再生する方法と同様である。

なお、動画像および音声を再生しているステップが完了したことを完了検出部１０４が検出すると、そのステップの動画像および音声の再生を終了する。例えば、「定着ユニットの紙詰まりの解消」というメンテナンスの２番目のステップの動画像および音声をステップデータ６Ｂ１２に基づいて再生している最中に、レバー２４ｃが上がった状態から下がった状態へ変化したことが検出されたら、この動画像および音声の再生を終了する。

また、１つのステップデータに基づいてステップの動画像および音声を一通り再生した後でも、ステップが完了したことを完了検出部１０４が検出するまで、このステップの動画像および音声を繰り返し再生してもよいし、最後の１コマだけ表示したままポーズ（一時停止）にしてもよい。

〔全体的な処理の流れ〕
図１４は、画像形成装置１の全体的な処理の流れの例を説明するフローチャートである。図１５は、ガイダンス表示処理の流れの例を説明するフローチャートである。

次に、画像形成装置１における全体的な処理の流れを、図１４および図１５のフローチャートを参照しながら説明する。

画像形成装置１は、ガイダンス再生プログラム１０Ｐに基づいて、図１４に示す手順で処理を実行する。

画像形成装置１は、ユーザから所定の操作を受け付けた場合に（図１４の＃１１でＹｅｓ）、ガイダンスを再生する処理を実行する（＃１５）。

または、画像形成装置１は、ユーザからジョブを受け付けると（＃１２）、そのジョブを実行する（＃１３）。ジョブを実行している最中にエラーを検出した場合は（＃１４でＹｅｓ）、ガイダンスを再生する処理を行う（＃１５）。

画像形成装置１は、ステップ＃１５の、ガイダンスを再生する処理を、図１５に示す手順で実行する。

画像形成装置１は、ステップ変化情報の順番を示す変数である「Ｎ」を「１」に設定し（図１５の＃６０１）、再生画面８０を表示する（＃６０２）。

再生画面８０のガイダンスウィンドウ８１には、ユーザから所定の操作を受け付けた場合は、図１３（Ｂ）のように、メンテナンスの一覧が示される。ユーザが一覧の中からいずれかのメンテナンスを選択すると、選択されたメンテナンスのガイダンスが再生の対象となる。エラーが検出された場合は、図１３（Ａ）のように、エラーを解消するためのメンテナンスをガイダンスを見ながら行うように促すメッセージが示される。ユーザが再生ボタン８４をタッチすると、エラーを解消するためのメンテナンスのガイダンスが再生の対象となる。

画像形成装置１は、Ｎ番目の状態の変化を検出すると（＃６０３でＹｅｓ）、つまりＮ番目のステップ変化情報に係る変化を検出すると、Ｎ番目の完了フラグ６Ｄ（図１１（Ａ）参照）を「１」に更新し（＃６０４）、「Ｎ」に「１」を加算する（＃６０５）、つまり、次に検出する対象となるステップ変化情報を設定する。

ユーザが一覧の中からいずれかのメンテナンスを選択し、または、再生ボタン８４をタッチすると（＃６０６でＹｅｓ）、画像形成装置１は、対象のガイダンスを再生する処理（ガイダンス再生処理）を次のように実行する。

なお、状態の変化を画像形成装置１が１つも検出することなくユーザが選択またはタッチを行うことがある。よって、ステップ＃６０４〜＃６０５を行うことなくガイダンス再生処理を開始することがある。また、所定の操作を受け付ける前に（図１４のステップ＃１１参照）、ステップ＃６０３〜＃６０５の処理を開始してもよい。

画像形成装置１は、対象のガイダンスの完了フラグ６Ｄを読み出す（＃６０７）。「１」を示す完了フラグ６Ｄがある場合（＃６０８でＹｅｓ）、つまり画像形成装置１の状態の変化が１つ以上検出されている場合は、メンテナンスのステップの順に、検出された変化を説明する動画像を、間引ガイダンスデータ６Ｃに基づいて再生する（＃６０９）。つまり、１番目から（Ｎ−１）番目までのステップの動画像を１番目から（Ｎ−１）番目までの間引ガイダンスデータ６Ｃに基づいて再生する。

画像形成装置１は、Ｎ番目以降の動画像つまり「０」を示す完了フラグ６Ｄのステップの動画像を次のように再生する。

画像形成装置１は、Ｎ番目のステップの動画像をＮ番目のガイダンスデータ６Ｂに基づいて再生する（＃６１０）。Ｎ番目の状態の変化を検出した場合は（＃６１１でＹｅｓ）、Ｎ番目の完了フラグ６Ｄを「１」に更新し（＃６１２）、「Ｎ」に「１」を加算する（＃６１３）。

なお、再生中に変化を検出した場合は、ステップ＃６１０の処理を中断し、ステップ＃６１２へ進んでもよい。また、Ｎ番目の状態の変化を検出してから、ステップ＃６１２へ進んでもよい。

動画像を再生していないステップがまだ残っている場合は（＃６１４でＹｅｓ）、ステップ＃６１０へ戻り、Ｎ番目のステップの動画像を再生する。

図１４に戻って、画像形成装置１の電源が切断されるまで（＃１６でＮｏ）、画像形成装置１は、適宜、上述の処理を実行する。

本実施形態によると、ユーザに対して従来よりも好適にガイダンスを提供することができる。

本実施形態では、ガイダンスの間引き方を、定着ユニット２４で発生した紙詰まりを解消するガイダンスを例に説明したが、画像形成装置１の他のメンテナンスに関するガイダンスについても同様に、間引くことができる。例えば、トナーなどの消耗品を交換するときの作業のガイダンス、または用紙を補給するときの作業についても同様に、間引くことができる。

本実施形態では、画像形成装置１は、定着ユニット２４を通過する用紙に関係する状態の変化を検出したが、メンテナンスに応じて、それ以外の状態の変化を検出する。例えば、画像形成装置１の内部に設置された扉の開閉の状態の変化、画像形成装置１に使用されている各種の部品の着脱の状態の変化、および、トナーおよび用紙などの消耗品の残留の状態の変化を検出してもよい。

本実施形態では、１つのステップの間引ガイダンスデータとして４つの形態のデータを例に説明した。しかし、他の形態のデータを用いてもよい。例えば、Ｋの倍数番目のコマのみを再生するデータであってもよい。なお、「Ｋ」は、予め決められた自然数である。この場合は、音声は、Ｋ倍の速さで再生すればよい。

本実施形態では、ガイダンスを画像形成装置１が再生したが、画像形成装置１と通信することができるスマートフォンまたはタブレットコンピュータなどの端末装置が再生してもよい。

この場合は、端末装置は、関連情報記憶部１０１または再生データ記憶部１０２に記憶されている情報またはデータを画像形成装置１からダウンロードすればよい。センサによる検出の結果も、画像形成装置１から受信すればよい。そして、端末装置に、エラー検出部１０３、完了検出部１０４、対応状態記憶部１０５、およびガイダンス再生部１０６を設ければよい。

その他、画像形成装置１の全体または各部の構成、処理の内容、処理の順序、データの構成などは、本発明の趣旨に沿って適宜変更することができる。

１ 画像形成装置（ガイダンス再生装置）
１０４ 完了検出部（検出手段）
１０６ ガイダンス再生部（再生手段）
２１ 画像形成部（印刷手段）
２２ 給紙部（トレイ）
２３ 給紙キャビネット（トレイ）
２４ａ、２４ｂ 定着ローラ（ローラ）
２７ 横扉（扉）

Claims (8)

1. 複数の工程からなる作業のガイダンスを再生するガイダンス再生装置であって、
   前記ガイダンスを再生し始める時点において前記複数の工程に既に完了している完了工程および未だ完了していない未完了工程が含まれる場合は、当該完了工程については間引いて一部分のみが再生されるように、当該未完了工程については間引かずに全部分が再生されるように、前記ガイダンスを再生する再生手段、
   を有することを特徴とするガイダンス再生装置。
2. 前記完了工程を検出する検出手段、を有し、
   前記再生手段は、前記検出手段による検出の結果に基づいて前記ガイダンスを再生する、
   請求項１に記載のガイダンス再生装置。
3. 前記ガイダンスは、前記複数の工程それぞれの、実行する前の状態を表わす第１の画像、実行中の状態を表わす第２の画像、および完了した状態を表わす第３の画像を含み、
   前記再生手段は、前記完了工程については前記第１の画像、前記第２の画像、および前記第３の画像のうちの１つまたは２つのみを再生する、
   請求項１または請求項２に記載のガイダンス再生装置。
4. 前記再生手段は、前記複数の工程のうちの、前記ガイダンスのうちの再生中の部分に係る工程が、前記検出手段によって前記完了工程として検出された場合に、当該工程についての再生をスキップする、
   請求項２に記載のガイダンス再生装置。
5. 印刷を行う印刷手段と、
   用紙を格納するトレイと、
   前記トレイから前記用紙を前記印刷手段へ搬送する一対のローラと、
   前記一対のローラを隠すための扉と、
   を有し、
   前記ガイダンスは、前記一対のローラにおける紙詰まりのエラーを解除する方法を説明する第１のガイダンス、前記印刷に使用される消耗品を交換する方法を説明する第２のガイダンス、または前記用紙を前記トレイへ補給する方法を説明する第３のガイダンスである、
   請求項１ないし請求項４のいずれかに記載のガイダンス再生装置。
6. 前記ガイダンスは、第１のガイダンスであり、
   前記複数の工程は、前記扉を開ける第１の工程、前記一対のローラを離す第２の工程、前記一対のローラから用紙を取り除く第３の工程、前記一対のローラを圧接させる第４の工程、および前記扉を開ける第５の工程を順に含む、
   請求項５に記載のガイダンス再生装置。
7. 複数の工程からなる作業のガイダンスを再生するガイダンス再生方法であって、
   前記ガイダンスを再生し始める時点において前記複数の工程に既に完了している完了工程および未だ完了していない未完了工程が含まれる場合は、当該完了工程については間引いて一部分のみが再生されるように、当該未完了工程については間引かずに全部分が再生されるように、前記ガイダンスを再生する、
   ことを特徴とするガイダンス再生方法。
8. 複数の工程からなる作業のガイダンスを再生するコンピュータに用いられるコンピュータプログラムであって、
   前記ガイダンスを再生し始める時点において前記複数の工程に既に完了している完了工程および未だ完了していない未完了工程が含まれる場合は、当該完了工程については間引いて一部分のみが再生されるように、当該未完了工程については間引かずに全部分が再生されるように、前記ガイダンスを再生する再生処理を前記コンピュータに実行させる、
   ことを特徴とするコンピュータプログラム。

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