JP6719605B1 - 電子機器 - Google Patents

Abstract

【課題】ポインティングスティックを備えた構成であってもキーボード装置及び筐体を薄型化することができる電子機器を提供する。【解決手段】電子機器１０は、支持プレート３２と、支持プレート３２の上面３２ｂ側で上下動可能に支持され、前後方向及び左右方向に並んで設けられた複数のキートップ２４と、支持プレート３２の上面３２ｂ側に設けられ、複数のキートップ２４で周囲が囲まれたポインティングスティック２８と、支持プレート３２の下面３２ａ側に設けられ、ポインティングスティック２８を支持したブラケット部材３４と、支持プレート３２の板厚方向に向かって取り付けられ、ブラケット部材３４を支持プレート３２に対して固定するねじ３８と、を備える。ねじ３８の頭部３８ａは、支持プレート３２の上面３２ｂよりも上方に突出し、隣接するキートップ２４間の隙間Ｃに配置されている。【選択図】図５

Description

本発明は、キーボード装置を備えた電子機器に関する。

ノート型ＰＣのような電子機器では、キーボード装置にポインティングスティックを備え、入力操作の利便性を高めた構成がある（例えば特許文献１参照）。

特許第６２１９４５７号公報

上記特許文献１の構成では、ポインティングスティックは、各キートップ等の取付板となる支持プレートの下面側に配置されたブラケット部材で支持されている。なお、この構成では、ポインティングスティックを上下動可能に構成しているため、ブラケット部材は、上下動可能な構成となっている。しかしながら、ポインティングスティックが上下動しない構成では、通常、ブラケット部材はベースプレートに対してねじ止めで固定される。

ところで、仮に、支持プレートにブラケット部材を固定するねじが、支持プレートの上面よりも上方に突出してキートップに干渉する場合、十分なキーストロークの確保が難しい。また、ねじが、支持プレートの下面よりも下方に突出した場合には、キーボード装置の下に配置されるマザーボード等と干渉する懸念がある。そこで、従来は、キーボード装置をある程度厚くし、或いはキーボード装置の設置スペースをある程度大きく確保することで、ねじとキートップやマザーボード等との干渉を回避していた。このため、キーボード装置が厚くなり、電子機器の筐体の薄型化が阻害されていた。

本発明は、上記従来技術の課題を考慮してなされたものであり、ポインティングスティックを備えた構成であってもキーボード装置及び筐体を薄型化することができる電子機器を提供することを目的とする。

本発明の第１態様に係る電子機器は、キーボード装置を備える電子機器であって、支持プレートと、前記支持プレートの上面側で上下動可能に支持され、前後方向及び左右方向に並んで設けられた複数のキートップと、前記支持プレートの上面側に設けられ、複数の前記キートップで周囲が囲まれたポインティングスティックと、前記支持プレートの下面側に設けられ、前記ポインティングスティックを支持したブラケット部材と、前記支持プレートの板厚方向に向かって取り付けられ、前記ブラケット部材を前記支持プレートに対して固定するねじと、を備え、前記ねじの頭部又は先端部は、前記支持プレートの上面よりも上方に突出し、隣接する前記キートップ間の隙間に配置されている。

このような構成によれば、ポインティングスティックを支持したブラケット部材を支持プレートに固定するためのねじは、その頭部又は先端部が支持プレートの上面よりも上方に突出した位置に配置される。これにより、ねじは、その先端部又は頭部がブラケット部材の下面から下に突出しない位置で、取付孔に対して確実に固定可能な噛合長を確保できる。このため、ねじの先端部がブラケット部材の下面から下に突出し、その下に配置される基板等の他の部品に干渉することを防止でき、装置を薄型化できる。しかも、ねじは、キートップに干渉することも防止されるため、キートップのキーストロークを十分に確保しつつ、キーボード装置全体での薄型化を図ることができる。

さらに、各キートップ間の隙間を埋めるように配置されることで前記キートップ同士を区画すると共に、その下面が前記支持プレートの上面に当接するように設けられたフレームを備え、前記フレームは、前記ねじの前記頭部又は前記先端部と重なる位置に、前記下面の一部を上面側へと凹ませた逃げ部を有する構成としてもよい。そうすると、ねじは、支持プレートの上面でフレームによって隠されるため、ねじが外観上に露出することを防止でき、高い外観品質が得られる。しかも、フレームは、ねじの頭部又は先端部と重なる位置に逃げ部を有するため、フレームがねじに干渉することもない。

前記ねじは、前記ポインティングスティックを跨ぐように左右一対設けられ、前記ブラケット部材は、前記ねじを取り付けるための一対の取付孔と、前記支持プレートに設けられた被係合部に係合する係合部と、を有し、前記係合部は、前記一対の取付孔をそれぞれ第１頂点及び第２頂点とし、且つ該一対の取付孔間を結ぶ辺を底辺とする三角形の第３頂点となる位置に設けられた構成としてもよい。そうすると、ブラケット部材は、３点の固定点でバランスよく支持プレートに固定されるため、ポインティングスティックの入力を検出するセンサの検出精度が向上する。しかも、ブラケット部材の取付作業は、例えば係合部を被係合部に係合させた後、２本のねじを取付孔に取り付けるだけでよいため、効率的である。

前記係合部は、前記被係合部に対して前記前後方向及び前記左右方向に対して位置決めされた状態で係合する構成としてもよい。そうすると、ブラケット部材は、その取付作業時、係合部を被係合部に係合させるだけで水平方向に位置決めされるため、取付作業の効率が一層向上する。しかも、係合部が、ポインティングスティックの操作時の荷重によって位置ずれすることも防止できる。

前記三角形は、少なくとも前記第１頂点と前記第３頂点とを結ぶ辺、及び前記第２頂点と前記第３頂点とを結ぶ辺の長さが同一であり、前記ポインティングスティックは、平面視で前記三角形の内側の領域内であって、前記第３頂点を通過する前記底辺に対する垂線に重なる位置に配置された構成としてもよい。そうすると、ポインティングスティックが、一対の取付孔及び係合部を固定点とする形成されるブラケット部材の重心に略一致して配置される。このため、ポインティングスティックの操作時の負荷がブラケット部材に均等に付与されるため、センサによるポインティングスティックの操作検出精度が一層向上する。

前記ブラケット部材は、前記取付孔よりも前記係合部に近接した位置の強度を低下させることで、前記ポインティングスティックの操作時に前記係合部に付与される応力を分散させる応力分散構造部を有する構成としてもよい。そうすると、係合部が応力集中を受けて被係合部から脱落するような不具合の発生を防止できる。

前記ブラケット部材は、前記一対の取付孔が前記係合部よりも前側となる位置に配置され、前記ポインティングスティックに電気的に接続される配線が、前記ブラケット部材の前縁部に接続された構成としてもよい。そうすると、係合部が配線接続部を邪魔することがなく、配線を所望の方向に容易に引き延ばすことができる。

本発明の上記態様によれば、ポインティングスティックを備えた構成であってもキーボード装置やこれを搭載した筐体を薄型化することができる。

図１は、一実施形態に係る電子機器の平面図である。 図２は、キーボード装置のポインティングスティック及びその周辺部を拡大し、フレームを省略した平面図である。 図３は、キーボード装置の模式的な底面図である。 図４は、図３に示すブラケット部材及びその周辺部を拡大した底面図である。 図５は、キーボード装置の縦断面構造を模式的に示した要部拡大断面図である。 図６は、係合部及び被係合部を拡大した斜視図である。 図７Ａは、図６に示す係合部及び被係合部の底面図である。 図７Ｂは、図７Ａ中のＶＩＩＢ−ＶＩＩＢ線に沿う断面図である。 図８は、フレームの逃げ部及びその周辺部を拡大して下面側から見た斜視図である。 図９は、変形例に係るキーボード装置の縦断面構造を模式的に示した要部拡大断面図である。

以下、本発明に係る電子機器について好適な実施の形態を挙げ、添付の図面を参照しながら詳細に説明する。

図１は、一実施形態に係る電子機器１０の平面図である。図１に示すように、本実施形態では、左右のヒンジ１２を介してディスプレイ筐体１４を本体筐体１６に対して回動可能に連結したノート型ＰＣである電子機器１０を例示する。

以下、電子機器１０について、図１に示すように本体筐体１６からディスプレイ筐体１４を開いて使用形態とした状態を基準とし、ディスプレイ１８を視認しながらキーボード装置２０を操作する使用者から見た方向で、手前側を前、奥側を後と呼び、本体筐体１６の厚み方向を上下方向、幅方向を左右方向と呼んで説明する。

ディスプレイ筐体１４は、薄い箱状の筐体であり、例えば液晶ディスプレイで構成されたディスプレイ１８を備える。ヒンジ１２は、ディスプレイ筐体１４の下端部と本体筐体１６の後端部との間を連結している。

本体筐体１６は、ディスプレイ筐体１４よりは厚みのある薄い箱状の筐体である。本体筐体１６の内部には、マザーボード等の基板２２（図５参照）、基板２２に実装される演算装置やメモリ等の各種電子部品、バッテリ装置、冷却装置等が収納されている。

キーボード装置２０は、本体筐体１６の上面１６ａに設けられている。キーボード装置２０は、前後方向及び左右方向に並ぶように配列された複数のキートップ２４を備える。各キートップ２４は、周囲の隙間Ｃがフレーム２６によって埋められている。本実施形態のキーボード装置２０は、隣接するキートップ２４間がフレーム２６によって区画され、それぞれが独立した構成からなるアイソレーション型の構造である。フレーム２６は、各キートップ２４が上下動可能に挿入される複数の孔部が形成された網目状のプレートである。フレーム２６は、本体筐体１６の上面１６ａを形成するカバー部材と一体成形であってもよく、このカバー部材と別体に構成されて連結されたものでもよい。

キーボード装置２０は、略中央にポインティングスティック２８を有する。ポインティングスティック２８は、ディスプレイ１８に表示されるカーソル（マウスポインタ）を操作するための入力装置であり、マウスの代わりとして操作できる。

キーボード装置２０の前側にはタッチパッド２９が設けられている。タッチパッド２９は、ディスプレイ１８に表示されるカーソル（マウスポインタ）を操作するための入力装置である。タッチパッド２９の後側には、ポインティングスティック２８又はタッチパッド２９によるカーソル操作と連係して機能する３つの機能ボタン３０が設けられている。

図２は、キーボード装置２０のポインティングスティック２８及びその周辺部を拡大し、フレーム２６を省略した平面図である。図３は、キーボード装置２０の模式的な底面図である。

図２に示すように、ポインティングスティック２８は、平面視円形状の部材である。ポインティングスティック２８は、各キートップ２４間の隙間Ｃのうち、例えば左右一対のキートップ２４，２４間に形成されて前後方向に延びた隙間Ｃ１と、前後のキートップ２４，２４間に形成されて左右方向に延びた隙間Ｃ２とが交差する位置に配置されている。つまり、本実施形態のポインティングスティック２８は、隙間ＣがＴ字状に交差する位置に配置され、周囲の３個のキートップ２４の一部を円形に切り欠いた位置に配置されている。

図２及び図３に示すように、キーボード装置２０は、各キートップ２４の取付板となる支持プレート３２を有する。ポインティングスティック２８は、支持プレート３２の下面３２ａに取り付けられたブラケット部材３４に支持され、支持プレート３２の上面３２ｂから上方に突出している（図５参照）。図３に示すように、支持プレート３２は、その下面３２ａの各所を貫通した取付ねじ３６によってフレーム２６にねじ止め固定されている。図３中の参照符号３２ｃは、支持プレート３２の前縁部の略中央部を前側に張り出させた膨出部であり、上記した各機能ボタン３０の取付板となる部分である。

本実施形態の場合、ブラケット部材３４は、ねじ３８が取り付けられる左右一対の取付孔４０ａ，４０ｂと、支持プレート３２に形成された被係合部４２に係合する係合部４４とを用いて支持プレート３２に取り付けられる。

そこで、次に、ブラケット部材３４の構成、及びブラケット部材３４を用いたポインティングスティック２８の支持プレート３２に対する取付構造を説明する。図４は、図３に示すブラケット部材３４及びその周辺部を拡大した底面図である。図５は、キーボード装置２０の縦断面構造を模式的に示した要部拡大断面図である。図６は、係合部４４及び被係合部４２を拡大した斜視図である。図７Ａは、図６に示す係合部４４及び被係合部４２の底面図である。図７Ｂは、図７Ａ中のＶＩＩＢ−ＶＩＩＢ線に沿う断面図である。

図５に示すように、支持プレート３２は、ベースプレート４６と、ベースプレート４６の上面に積層されたメンブレンシート４７と、ベースプレート４６の下面に積層されたライトガイドプレート４８とで構成された３層構造のプレートである。支持プレート３２は、３層構造以外であってもよい。

ベースプレート４６は、薄いステンレス板やアルミニウム板等の金属板に切り起こし成形や打ち抜き成形を施したものである。支持プレート３２は、ベースプレート４６がキートップ２４及びポインティングスティック２８（ブラケット部材３４）の取付板となる。メンブレンシート４７は、例えば押圧された場合に接点が閉じる三層構造のスイッチシートである。メンブレンシート４７は、固定接点及び可動接点が重なる位置が押圧された場合に、固定接点と可動接点とが密着することで接点を閉じるものである。メンブレンシート４７は、３層構造以外、例えばゴム製の導電部が回路を短絡させる接触スイッチを用いた構造等でもよい。メンブレンシート４７は各所に貫通孔を有し、この貫通孔の一部を通してガイド機構４９がベースプレート４６の上面に取り付けされている。キートップ２４は、ガイド機構４９のガイド作用下に上下動し、下降した場合に図示しないラバードームを介してメンブレンシート４７のスイッチをオンする。メンブレンシート４７は、ベースプレート４６の下面側に積層されてもよい。ライトガイドプレート４８は、ＬＥＤ素子等の光源から発せられた光を導光して反射することにより、各キートップ２４を下面側から照射する。ライトガイドプレート４８は省略してもよく、代わりに防水シートを設けてもよい。

図４及び図５に示すように、ブラケット部材３４は、支持プレート３２の下面３２ａ側に固定されている。ブラケット部材３４は、薄いステンレス板やアルミニウム板等の金属板であり、平面視で後側に向かって幅狭に形成された略釣鐘形状である。ブラケット部材３４は、一対の取付孔４０ａ，４０ｂと、係合部４４と、開口部５０とを有する。

取付孔４０ａ，４０ｂは、それぞれブラケット部材３４の前側で左右端部寄りの位置に設けられており、互いに左右方向に並んでいる。ブラケット部材３４は、上面３４ａから上方に起立した円筒部４０ｃを有する。円筒部４０ｃは、例えばブラケット部材３４の下面３４ｂ側から上面３４ａ側に向かうバーリング加工等によって形成される。取付孔４０ａ，４０ｂは、円筒部４０ｃを貫通するように形成され、その内周面にねじ３８を螺合可能な雌ねじが形成されている。

係合部４４は、ブラケット部材３４の先細りに形成された後縁部に設けられている。図４、図６〜図７Ｂに示すように、係合部４４は、後側に突出した板片部４４ａと、板片部４４ａの後端面を前側に凹ませた係合凹部４４ｂとを有する。図７Ａに示すように、係合凹部４４ｂは、左右の側壁４４ｃ，４４ｃと、側壁４４ｃ，４４ｃ間に設けられた突起４４ｄとで形成されている。各側壁４４ｃは、係合凹部４４ｂの奥側に向かって次第に互いに近接する方向へと傾斜角度が段階的に変化した端面である。このため、係合凹部４４ｂは、左右の側壁４４ｃ，４４ｃ間の幅が奥側に向かって次第に幅狭となっている。突起４４ｄは、係合凹部４４ｂの底部の端面の左右中央部を開口側（後側）に向かって突出させた台形状の凸部である。

ここで、図４に示すように、取付孔４０ａ，４０ｂの中心をそれぞれ第１頂点Ｔ１、第２頂点Ｔ２と称し、係合部４４の突起４４ｄの先端面の左右中心位置を第３頂点Ｔ３と称する。そして、各頂点Ｔ１〜Ｔ３を線分で結ぶと三角形Ｔ（図４中の１点鎖線参照）を形成できる。本実施形態の場合、三角形Ｔは、第１頂点Ｔ１と第３頂点Ｔ３とを結ぶ辺と、第２頂点Ｔ２と第３頂点Ｔ３とを結ぶ辺とが、同一の長さを有する２等辺三角形となっている。つまり三角形Ｔは、第１頂点Ｔ１と第２頂点Ｔ２とが左右方向に並んで配置され、その間を繋ぐ辺を底辺とした２等辺三角形を形成している。そして、この底辺に対する垂線Ｐは、第３頂点Ｔ３と、ポインティングスティック２８の中心Ｏとを通過している。

また、第１頂点Ｔ１及び第２頂点Ｔ２は、ポインティングスティック２８の中心Ｏよりも前側に配置され、第３頂点Ｔ３は中心Ｏよりも後側に配置されている。つまり、ポインティングスティック２８の中心Ｏは、三角形Ｔの内側の領域内、具体的には三角形Ｔの重心に略一致した位置に配置されている。

開口部５０は、ブラケット部材３４の係合部４４に近接した位置に設けられた繰り抜き状の孔部である。本実施形態の場合、開口部５０は、ブラケット部材３４の後端部の先細り形状に合わせた台形状となっている。ブラケット部材３４は、開口部５０が設けられることにより、取付孔４０ａ，４０ｂが形成された前側部分よりも、係合部４４が形成された後側部分の強度（剛性）が低下している。これにより、開口部５０は、ポインティングスティック２８の操作時に係合部４４に付与される応力を分散される応力分散構造部として機能する。その結果、係合部４４が応力集中を受けて被係合部４２から脱落するような不具合の発生をより確実に防止できる。

図４及び図５に示すように、ブラケット部材３４の上面３４ａには、センサ基板５２を介してポインティングスティック２８が支持されている。センサ基板５２は、ポインティングスティック２８の制御基板である。ポインティングスティック２８は、センサ基板５２に電気的に接続され、且つ固定されたモジュール構造である。センサ基板５２には、例えば平面視で中心にあるポインティングスティック２８の前後左右のそれぞれに荷重センサ５２ａが設けられている。各荷重センサ５２ａは、ポインティングスティック２８に対する水平方向（前後左右斜め方向）への入力操作に対する操作荷重を検出可能なセンサである。

図３及び図４に示すように、ブラケット部材３４は、取付孔４０ａ，４０ｂ間で前側へと張り出した台形状の前縁部に配線５４が接続されている。配線５４は、例えばセンサ基板５２の制御信号や電源供給に用いられるフレキシブル基板である。配線５４は、一端がセンサ基板５２を介してポインティングスティック２８と電気的に接続され、他端が支持プレート３２の下面３２ａに沿って前側へと延在して基板２２等と電気的に接続される。配線５４は、例えば支持プレート３２の膨出部３２ｃの下面３２ａ側から基板２２へと接続されることで、本体筐体１６内で効率よく配策される。つまりブラケット部材３４は、係合部４４を後縁部に設けることで、図３に示すように取付孔４０ａ，４０ｂ及び係合部４４を隙間Ｃに確実に配置し、その外形を最小限の大きさに制限しつつ、配線５４の円滑な接続も可能となっている。

図５〜図７Ｂに示すように、支持プレート３２は、取付孔４０ａ，４０ｂに重なる位置に貫通孔３２ｄを有し、係合部４４と係合可能な位置に被係合部４２を有する。

図５に示すように、貫通孔３２ｄは、支持プレート３２を板厚方向に貫通しており、その内側にブラケット部材３４の円筒部４０ｃが挿入される。ベースプレート４６は、絞り加工等によって上向きに膨出した皿状のフランジ部４６ａを有する。フランジ部４６ａは、上面４６ｂがメンブレンシート４７に形成された孔部を通して支持プレート３２の上面３２ｂよりも上方に突出している。フランジ部４６ａの上面４６ｂには、ねじ３８の頭部３８ａが当接している。ねじ３８は、ねじ部３８ｂが取付孔４０ａ，４０ｂに螺合すると共に、その先端部が取付孔４０ａ，４０ｂ内に収まっている。このようにフランジ部４６ａは、ねじ３８の締結部として機能する。フランジ部４６ａは、さらに、貫通孔３２ｄ内で円筒部４０ｃをより強固に保持する機能も有する。

上記したように、ねじ３８は、平面視で各キートップ２４間の隙間Ｃ（Ｃ２）に配置されている（図３参照）。このため、ねじ３８の頭部３８ａは、支持プレート３２の上面３２ｂに配置されてはいるが、各キートップ２４の上下動に干渉することがない。

図５及び図８に示すように、フレーム２６は、ねじ３８に重なる位置に逃げ部２６ａを有する。フレーム２６は、隙間Ｃに配置される部分は、原則としてその下面２６ｂが支持プレート３２の上面３２ｂに当接し、取付ねじ３６によって支持プレート３２と締結される。但し、フレーム２６は、ねじ３８に対応する部分には、下面２６ｂを上面２６ｃ側へと凹ませた逃げ部２６ａを有し、ねじ３８の頭部３８ａとの干渉を回避している。本実施形態の場合、逃げ部２６ａは、図５及び図８に示すような凹状部となっている。フレーム２６は、例えば図５中に２点鎖線で示すカット線２６ｄより下の部分２６ｅを切除した構成としてもよい。この構成の場合、逃げ部２６ａは、ポインティングスティック２８側が開放端で形成され、支持プレート３２の上面３２ｂに当接しない構成となる。

図６〜図７Ｂに示すように、被係合部４２は、ベースプレート４６の一部を下面３２ａ側に切り起こし、前側へと屈曲させた側面視略Ｌ字状のフックである。被係合部４２は、ライトガイドプレート４８に形成された孔部４８ａを通り、支持プレート３２の下面３２ａの下方に突出している。被係合部４２は、ベースプレート４６から下方に起立した受け板部４２ａと、受け板部４２ａの下端から前側に屈曲して延びた押え板部４２ｂとを有する。

被係合部４２に係合部４４を係合させる際には、被係合部４２の前側から係合部４４を挿入する。そうすると、係合部４４は、突起４４ｄの先端面が被係合部４２の受け板部４２ａの前面に突き当る。このため、ブラケット部材３４は前後方向で位置決めされる（図７Ａ及び図７Ｂ参照）。同時に、係合部４４は、係合凹部４４ｂの左右の側壁４４ｃ、具体的には側壁４４ｃの傾斜角度が変化する段部４４ｅが、被係合部４２の受け板部４２ａの左右端面に突き当たる。このため、ブラケット部材３４は左右方向にも位置決めされる（図７Ａ参照）。この際、係合部４４は、その下面４４ｆが被係合部４２の押え板部４２ｂから押圧されて保持される。その結果、係合部４４が、被係合部４２に対して前後方向及び左右方向に位置決めされた状態で係合する。

以上のように、本実施形態に係る電子機器１０は、ポインティングスティック２８を支持するブラケット部材３４が支持プレート３２の下面３２ａ側にねじ３８を用いて固定されている。そして、ねじ３８の頭部３８ａは、支持プレート３２の上面３２ｂよりも上方に突出し、隣接するキートップ２４間の隙間Ｃに配置されている。

このように、ねじ３８は、頭部３８ａが支持プレート３２の上面３２ｂよりも上方に突出した位置に配置される。これにより、ねじ３８は、その先端部（下端部）がブラケット部材３４の下面３４ｂから下に突出しない位置で、取付孔４０ａ，４０ｂに対して確実に固定可能な噛合長を確保できる。このため、ねじ部３８ｂの先端部がブラケット部材３４の下面３４ｂから下に突出し、その下の基板２２等に干渉することを防止でき、本体筐体１６を薄型化できる。しかも、ねじ３８は、キートップ２４に干渉することも防止されるため、キートップ２４のキーストロークを十分に確保しつつ、キーボード装置２０全体での薄型化を図ることができる。この際、取付孔４０ａ，４０ｂは、ブラケット部材３４に形成した上向きの円筒部４０ｃに雌ねじを設けた構成であるため、取付孔４０ａ，４０ｂが下面３４ｂから下に突出することも防止できる。

当該電子機器１０では、さらに、各キートップ２４間の隙間Ｃを埋めるフレーム２６を有するため、ねじ３８の頭部３８ａが外観上に露出することを防止でき、高い外観品質が得られる。この際、フレーム２６は、ねじ３８の頭部３８ａと重なる位置に逃げ部２６ａを有するため、フレーム２６がねじ３８に干渉することもない。

当該電子機器１０では、ブラケット部材３４は、取付孔４０ａ，４０ｂ及び係合部４４を用いて支持プレート３２に取り付けられる。そして、係合部４４は、取付孔４０ａ，４０ｂをそれぞれ第１頂点Ｔ１及び第２頂点Ｔ２とし、且つ取付孔４０ａ，４０ｂ間を結ぶ辺を底辺とする三角形の第３頂点Ｔ３となる位置に設けられている。このため、ブラケット部材３４は、３点の固定点でバランスよく支持プレート３２に固定され、荷重センサ５２ａによる検出精度が向上する。しかも、ブラケット部材３４の取付作業は、例えば係合部４４を被係合部４２に係合させた後、２本のねじ３８を取付孔４０ａ，４０ｂに取り付けるだけでよいため、効率的である。

この際、係合部４４は、被係合部４２に対して前後方向及び左右方向に対して位置決めされた状態で係合する。これにより、ブラケット部材３４は、その取付作業時、係合部４４を被係合部４２に係合させるだけで水平方向に位置決めされるため、取付作業の効率が一層向上する。しかも、係合部４４が、ポインティングスティック２８の操作時の荷重によって位置ずれすることも防止できる。

当該電子機器１０では、ポインティングスティック２８は、平面視で三角形Ｔの内側の領域内であって、係合部４４の第３頂点Ｔ３を通過する底辺に対する垂線Ｐに重なる位置に配置されている。これにより、ポインティングスティック２８が、取付孔４０ａ，４０ｂ及び係合部４４で形成される三角形状のブラケット部材３４の重心に略一致して配置される。このため、ポインティングスティック２８の操作時の負荷がブラケット部材３４に均等に付与されるため、荷重センサ５２ａによるポインティングスティック２８の操作検出精度が向上する。

図９は、変形例に係るキーボード装置２０Ａの縦断面構造を模式的に示した要部拡大断面図である。

図９に示すキーボード装置２０Ａは、図５に示すキーボード装置２０と比べて、ねじ３８の締結方向が上下逆であり、ねじ３８を螺合させる雌ねじが、ブラケット部材３４の取付孔４０ａ，４０ｂではなく、ベースプレート４６に形成されている。

キーボード装置２０Ａのブラケット部材３４には、絞り加工等によって上向きに膨出した皿状のフランジ部３４ｃが形成され、このフランジ部３４ｃに取付孔４０ａ，４０ｂが形成されている。フランジ部３４ｃは、ブラケット部材３４の下面３４ｂ側に円形の凹部３４ｄを形成している。ねじ３８の頭部３８ａは、この凹部３４ｄ内に収納され、フランジ部３４ｃの下面に当接している。

キーボード装置２０Ａのベースプレート４６には、下面３２ａ側から上面３２ｂ側に向かってバーリング加工することで形成され、上面３２ｂから上方に起立した円筒部４６ｃが形成されている。貫通孔３２ｄは、円筒部４６ｃを貫通するように形成されている。円筒部４６ｃの内周面には、ねじ３８が螺合する雌ねじが形成されている。図９に示す構成例では、ベースプレート４６は、ブラケット部材３４のフランジ部３４ｃを避けるために上向きに膨出させたフランジ部４６ｄの中心に円筒部４６ｃを設けている。フランジ部３４ｃの形状等によっては、フランジ部４６ｄは省略してもよい。ねじ３８は、ねじ部３８ｂが円筒部４６ｃに螺合すると共に、その先端部が円筒部４６ｃ内に収まっている。

このように、キーボード装置２０Ａのねじ３８は、ねじ部３８ｂの先端部が支持プレート３２の上面３２ｂよりも上方に突出した位置に配置される。これにより、ねじ３８は、その頭部３８ａ（下端部）がブラケット部材３４の下面３４ｂから下に突出しない位置で、取付孔４０ａ，４０ｂに対して確実に固定可能な噛合長を確保できる。このため、頭部３８ａがブラケット部材３４の下面３４ｂから下に突出し、その下の基板２２等に干渉することを防止でき、本体筐体１６を薄型化できる。この際、頭部３８ａは、ブラケット部材３４の凹部３４ｄ内に収納されるため、下面３４ｂから下に突出することをより確実に防止できる。しかも、ねじ３８は、キートップ２４に干渉することも防止されるため、キートップ２４のキーストロークを十分に確保しつつ、キーボード装置２０全体での薄型化を図ることができる。

なお、図５に示すキーボード装置２０では、ベースプレート４６にねじ３８が螺合するねじ穴を設ける必要がないため、図９に示すキーボード装置２０Ａよりもベースプレート４６を薄型化し、結果として装置全体を薄型化することができる。すなわち、図９に示すように、雌ねじを持った円筒部４６ｃを形成するためには、ベースプレート４６は、例えば０．３ｍｍ以上の板厚の金属板で構成する必要がある。これに対して、図５に示すように、雌ねじを持った円筒部４０ｃをブラケット部材３４に形成する場合、ベースプレート４６は、例えば０．２ｍｍ以下の板厚の金属板で構成することができる。但し、図９に示すキーボード装置２０Ａでは、ブラケット部材３４を取り付ける際、係合部４４を下面３２ａ側で係合させた後、そのまま下面３２ａ側からねじ３８を締結できるため、組立作業効率がよいという利点がある。

なお、本発明は、上記した開示内容に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で自由に変更できることは勿論である。

上記では、ブラケット部材３４は、一対のねじ３８，３８と、係合部４４とによって支持プレート３２に固定される構成を例示したが、例えば３つの頂点Ｔ１〜Ｔ３を全てねじ３８によって固定してもよい。

１０ 電子機器
１４ ディスプレイ筐体
１６ 本体筐体
１８ ディスプレイ
２０，２０Ａ キーボード装置
２４ キートップ
２６ フレーム
２６ａ 逃げ部
２８ ポインティングスティック
３２ 支持プレート
３４ ブラケット部材
３８ ねじ
３８ａ 頭部
３８ｂ ねじ部
４０ａ，４０ｂ 取付孔
４２ 被係合部
４４ 係合部
４６ ベースプレート
５０ 開口部
５２ センサ基板
５２ａ 荷重センサ
５４ 配線

Claims (6)

1. キーボード装置を備える電子機器であって、
   支持プレートと、
   前記支持プレートの上面側で上下動可能に支持され、前後方向及び左右方向に並んで設けられた複数のキートップと、
   前記支持プレートの上面側に設けられ、複数の前記キートップで周囲が囲まれたポインティングスティックと、
   前記支持プレートの下面側に設けられ、前記ポインティングスティックを支持したブラケット部材と、
   前記支持プレートの板厚方向に向かって取り付けられ、前記ブラケット部材を前記支持プレートに対して固定するねじと、
   を備え、
   前記ねじの頭部又は先端部は、前記支持プレートの上面よりも上方に突出し、隣接する前記キートップ間の隙間に配置されており、
   前記ねじは、前記ポインティングスティックを跨ぐように左右一対設けられ、
   前記ブラケット部材は、前記ねじを取り付けるための一対の取付孔と、前記支持プレートに設けられた被係合部に係合する係合部と、を有し、
   前記係合部は、前記一対の取付孔をそれぞれ第１頂点及び第２頂点とし、且つ該一対の取付孔間を結ぶ辺を底辺とする三角形の第３頂点となる位置に設けられていることを特徴とする電子機器。
2. 請求項１に記載の電子機器であって、
   さらに、各キートップ間の隙間を埋めるように配置されることで前記キートップ同士を区画すると共に、その下面が前記支持プレートの上面に当接するように設けられたフレームを備え、
   前記フレームは、前記ねじの前記頭部又は前記先端部と重なる位置に、前記下面の一部を上面側へと凹ませた逃げ部を有することを特徴とする電子機器。
3. 請求項１又は２に記載の電子機器であって、
   前記係合部は、前記被係合部に対して前記前後方向及び前記左右方向に対して位置決めされた状態で係合することを特徴とする電子機器。
4. 請求項１〜３のいずれか１項に記載の電子機器であって、
   前記三角形は、少なくとも前記第１頂点と前記第３頂点とを結ぶ辺、及び前記第２頂点と前記第３頂点とを結ぶ辺の長さが同一であり、
   前記ポインティングスティックは、平面視で前記三角形の内側の領域内であって、前記第３頂点を通過する前記底辺に対する垂線に重なる位置に配置されていることを特徴とする電子機器。
5. 請求項１〜４のいずれか１項に記載の電子機器であって、
   前記ブラケット部材は、前記取付孔よりも前記係合部に近接した位置の強度を低下させることで、前記ポインティングスティックの操作時に前記係合部に付与される応力を分散させる応力分散構造部を有することを特徴とする電子機器。
6. 請求項１〜５のいずれか１項に記載の電子機器であって、
   前記ブラケット部材は、前記一対の取付孔が前記係合部よりも前側となる位置に配置され、
   前記ポインティングスティックに電気的に接続される配線が、前記ブラケット部材の前縁部に接続されていることを特徴とする電子機器。
   

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