JP6700237B2 - 情報処理装置 - Google Patents

Description

本発明は、特別な機能に対応づけられた操作入力をユーザーから受け付ける情報処理装置、情報処理方法、及びプログラムに関する。

複数種類のアプリケーションプログラムを実行可能な情報処理装置がある。このような情報処理装置は、実行中のアプリケーションプログラムに依存しない特別な機能を実行するための操作入力をユーザーから受け付ける場合がある。このような特別な機能の具体例としては、アプリケーションプログラムとは独立したシステムプログラム（オペレーティングシステム等）が実行する処理が挙げられる。また、処理自体はアクティブなアプリケーションプログラムが実行するものであっても、一つ前の画面に戻る処理（バック処理）などのように、各種のアプリケーションプログラムに共通して実装される機能もある。このような機能は、ユーザーが特定の物理ボタンを操作した場合や、表示領域内の特定の場所に表示される操作オブジェクトをユーザーが操作した場合に実行される。

上述したような特別な機能に対応づけられた操作入力は、実行中のアプリケーションプログラムにかかわらず有効な状態にする必要がある。しかしながら、状況によっては特別な機能を無効な状態にすることが望ましい場合もある。例えば、幼児に使用させる場合などにおいては、アプリケーションプログラムを終了する機能や他のアプリケーションプログラムに切替える機能などは無効化させたい場合がある。一方で、一般的にこのような機能を無効にしてしまうと操作に支障が生じるため、容易に無効にすることはできないようになっているのが通常である。

本発明は上記実情を考慮してなされたものであって、その目的の一つは、アプリケーションプログラムに依存しない機能を受け付けるための操作入力を容易に無効にすることのできる情報処理装置、情報処理方法、及びプログラムを提供することにある。

本発明に係る情報処理装置は、操作デバイスと接続される情報処理装置であって、アプリケーションプログラムに依存しない特定機能の実行を指示する特定操作を前記操作デバイスから受け付ける操作受付部と、前記特定操作とは別に、前記特定機能の実行を指示するための代替手段がある場合に、前記特定操作の受け付けを制限する制限部と、を含むことを特徴とする。

本発明に係る制御方法は、操作デバイスと接続される情報処理装置の制御方法であって、アプリケーションプログラムに依存しない特定機能の実行を指示する特定操作を前記操作デバイスから受け付けるステップと、前記特定操作とは別に、前記特定機能の実行を指示するための代替手段がある場合に、前記特定操作の受け付けを制限するステップと、を含むことを特徴とする。

本発明に係るプログラムは、操作デバイスと接続される情報処理装置を、アプリケーションプログラムに依存しない特定機能の実行を指示する特定操作を前記操作デバイスから受け付ける操作受付部、及び、前記特定操作とは別に、前記特定機能の実行を指示するための代替手段がある場合に、前記特定操作の受け付けを制限する制限部、として機能させるためのプログラムである。このプログラムは、コンピュータ読み取り可能で非一時的な情報記憶媒体に格納されて提供されてよい。

本発明の第１の実施形態に係る情報処理装置の構成図である。 本発明の第１の実施形態に係る情報処理装置の機能ブロック図である。 本発明の第１の実施形態に係る情報処理装置が実行する処理の流れの一例を示すフロー図である。 本発明の第２の実施形態に係る情報処理装置によって表示される表示面の一例を示す図である。 本発明の第２の実施形態に係る情報処理装置によって表示される表示面の別の例を示す図である。

以下、本発明の実施の形態について、図面に基づき詳細に説明する。

［第１の実施形態］
本発明の第１の実施形態に係る情報処理装置１ａは、据え置き型ゲーム機であって、図１に示されるように、制御部１１と、記憶部１２と、インタフェース部１３と、を含んで構成されている。また、情報処理装置１ａは、操作デバイス１４、及び表示装置１６と接続されている。特に本実施形態では、情報処理装置１ａに対して、複数の操作デバイス１４が接続可能であるものとする。

制御部１１は、少なくとも一つのプロセッサを含み、記憶部１２に格納されたプログラムに従って各種の情報処理を実行する。この制御部１１が実行する処理の具体例については、後に詳しく述べる。

記憶部１２は、メモリデバイス等を含み、制御部１１によって実行されるプログラムを保持する。このプログラムは、コンピュータ可読かつ、非一時的な記憶媒体に格納されて提供され、この記憶部１２に複写されたものであってもよい。またこの記憶部１２は、制御部１１のワークメモリとしても動作する。

インタフェース部１３は、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）等のシリアルインタフェース、及びＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の無線通信インタフェースの少なくとも一方を含んで構成される。情報処理装置１ａは、このインタフェース部１３を介して操作デバイス１４、及び表示装置１６と接続される。特に本実施形態において、インタフェース部１３は、操作デバイス１４に対するユーザーの操作内容を示す信号を操作デバイス１４から受信する。また、表示装置１６の表示面に表示すべき内容を示す映像信号を表示装置１６に送信する。

操作デバイス１４の筐体表面には、ボタンやレバー等の操作部材が設けられており、操作デバイス１４は、これらの操作部材に対するユーザーの操作入力を受け付けて、その内容を情報処理装置１ａに対して送信する。特に本実施形態では、操作デバイス１４の筐体表面には、後述する専用ボタン１５が設けられている。表示装置１６は、家庭用テレビ受像機やヘッドマウントディスプレイ等であって、情報処理装置１ａから送信される映像信号に基づく映像を表示面に表示する。

情報処理装置１ａは、機能的に、図２に示すように、アプリケーション実行部２１と、操作入力受付部２２と、状態検出部２３と、操作制限部２４と、を含んで構成されている。これらの機能は、制御部１１が記憶部１２に格納されたプログラムを実行することによって実現される。このプログラムは、インターネット等の通信回線を経由して情報処理装置１ａに送信されてもよいし、光ディスク等の情報記憶媒体に格納されて提供されてもよい。

アプリケーション実行部２１は、記憶部１２に格納されているアプリケーションプログラムを読み出して、その処理を実行する。本実施形態では、アプリケーション実行部２１は複数種類のアプリケーションプログラムを実行可能であることとする。アプリケーション実行部２１は、一度に一つのアプリケーションプログラムだけを実行することとしてもよいし、同時期に複数のアプリケーションプログラムを実行してもよい。いずれにせよ、アプリケーション実行部２１は、実行中の少なくとも一つのアプリケーションプログラムの処理内容に応じた画像を、表示装置１６の表示面に表示する。

操作入力受付部２２は、アプリケーション実行部２１がアプリケーションプログラムの処理を実行中に、ユーザーによる操作デバイス１４に対する操作入力を受け付ける。特に本実施形態において、操作入力受付部２２は、特定機能を実行させるための操作入力を受け付ける。ここで、特定機能とは、アプリケーション実行部２１が実行中のアプリケーションプログラムの種類に依存しない機能である。

具体的に、特定機能は、アプリケーション実行部２１が実行中のアプリケーションプログラムとは別のシステムプログラムによって実現される機能であってよい。このような特定機能の具体例としては、アプリケーションプログラムと独立したホーム画面やメニュー画面を表示する、現在実行中のアプリケーションプログラムの一覧を表示する、アクティブなアプリケーションプログラムを終了する、情報処理装置１ａ自体のシステムを終了／再起動するなどの機能が挙げられる。

特定機能は、複数種類のアプリケーションプログラムに共通する機能であってもよい。このような機能の具体例としては、ユーザーが行った操作を取り消す処理（アンドゥ処理）、一つ前の画面に戻る処理（バック処理）などが挙げられる。このような機能は、各アプリケーションプログラムによって実現されるが、同じ操作に対して同様の機能が実行されるように、各アプリケーションプログラムが実装されている。

以下では、特定機能を実行させるための操作を、特定操作という。特定操作は、実行中のアプリケーションプログラムにかかわらず実行可能な操作になっている。具体的に本実施形態では、特定操作は操作デバイス１４に設けられた専用ボタン１５を押下する操作であることとする。専用ボタン１５を押下すると、情報処理装置１ａは、システムメニューを表示する特定機能を実行する。これによりユーザーは、アプリケーションプログラムの実行中であっても、いつでも専用ボタン１５を操作してシステムメニューを呼び出し、情報処理装置１ａに必要な指示を入力することができる。

状態検出部２３は、特定機能を実行させるための代替手段がある状態を検出する。本実施形態では、状態検出部２３は、情報処理装置１ａに対して新たな操作デバイス１４が接続された場合に、情報処理装置１ａに対する現在の操作デバイス１４の接続状態を検出する。具体的には、ＵＳＢ等のケーブルによって情報処理装置１ａが備えるコネクタに新たな操作デバイス１４が接続された場合や、新たな操作デバイス１４との間で無線通信の接続が確立された場合に、状態検出部２３はそのことを検知する。もし専用ボタン１５が設けられた別の操作デバイス１４が既に情報処理装置１ａに接続されている場合、新たに接続された操作デバイス１４については、既に特定機能を実行させるための別の手段が存在することになる。

操作制限部２４は、状態検出部２３によって代替手段があると判定されている状態において、操作入力受付部２２による特定操作の受け付けを制限する。具体的に本実施形態では、前述したように既に１台の操作デバイス１４が接続された状態で、２台目以降の操作デバイス１４が接続されたことを状態検出部２３が検出した場合、操作制限部２４は、２台目以降の操作デバイス１４に設けられた専用ボタン１５が押下されたとしても、特定機能が実行されないように、制限する。これにより、例えば２台目以降の操作デバイス１４を幼児が使用する場合などにおいて、誤操作などによって特定機能を呼び出してしまわないようにすることができる。一方で、このような制限を適用した場合であっても、１台目の操作デバイス１４を使用するユーザーが専用ボタン１５を操作すれば特定機能を呼び出すことができるため、特定機能の実行が全くできなくなってしまうわけではない。

操作制限部２４は、特定操作の制限中にユーザーが特定操作を実行した場合、その操作が現在制限中である旨をユーザーに通知してもよい。このような通知は、例えば表示装置１６の表示面に所定のメッセージを一時的に表示することによって実現できる。また、操作制限部２４は、この通知に、代替手段として状態検出部２３が検出している特定操作の入力方法を案内するメッセージを含めてもよい。例えば操作制限部２４は、特定操作の受付対象となっている操作デバイス１４を特定するメッセージを表示装置１６の表示面に表示してもよい。

なお、２台目以降の操作デバイス１４による特定操作を制限している状態で１台目の操作デバイス１４と情報処理装置１ａとの接続が解除された場合、そのままでは特定機能の呼び出しができなくなってしまう。そこで、状態検出部２３は、特定操作の受付対象として選択されている１台目の操作デバイス１４と情報処理装置１ａとの間の接続状態を監視し、接続が解除された場合、接続中の他の操作デバイス１４に対する特定操作の制限を解除してもよい。また、状態検出部２３は、新たな操作デバイス１４が接続された際に、常に特定操作を制限するのではなく、新たに接続された操作デバイス１４が特定の種類のデバイスである場合や、既に接続済みの操作デバイス１４と同じ種類である場合にだけ、特定操作の制限を行うこととしてもよい。

図３は、情報処理装置１ａが以上説明したような制御を行う際の処理の流れの一例を示している。１台目の操作デバイス１４が接続されている状態において、状態検出部２３は、新たな操作デバイス１４の接続を監視する（Ｓ１）。接続が検出された場合、状態検出部２３は、新たに接続された操作デバイス１４が、既に接続済みの操作デバイス１４と同じ種類か否かを判定する（Ｓ２）。ここでは、接続されたのが同じ種類の操作デバイス１４でなければ特定操作の制限は行わないこととし、Ｓ１に戻る。もし新たに接続されたのが同種の操作デバイス１４である場合、操作制限部２４は、新たに接続された操作デバイス１４に対して、特定操作の制限を開始する（Ｓ３）。

その後、状態検出部２３は、操作デバイス１４の切断を監視する（Ｓ４）。操作デバイス１４との接続が切断された場合、状態検出部２３は、切断された操作デバイス１４が、最初に接続された操作デバイス１４（すなわち、特定操作の受け付けが制限されていない操作デバイス１４）か否かを判定する（Ｓ５）。特定操作の受付対象である操作デバイス１４が切断された場合、操作制限部２４は、それまで実施していた他の操作デバイス１４に対する特定操作の制限を解除する（Ｓ６）。特定操作の制限を解除した場合、状態検出部２３は、Ｓ１に戻って操作デバイス１４の接続状態の監視を継続する。

以上説明したように、本実施形態に係る情報処理装置１ａによれば、操作デバイス１４の接続状態に応じて特定操作を制限することにより、容易に特定操作を制限することができる。

以上の説明では、操作制限部２４は新たな操作デバイス１４の接続を契機として特定操作の制限を開始することとしたが、これ以外の事象を契機として特定操作の制限を開始してもよい。例えば状態検出部２３は、ユーザーから特定操作の制限開始の指示を受け付けて、操作制限部２４はその指示に応じて特定操作の制限を開始してもよい。この場合、ユーザーからの指示に応じてその指示を受け付けた操作デバイス１４からの特定操作の受け付けを制限してしまうと、特定機能を実行させることができなくなってしまうおそれがある。そこで状態検出部２３は、各操作デバイス１４から、別の操作デバイス１４による特定操作の入力を制限する指示を受け付けることとする。

具体例として、第１の操作デバイス１４ａ、及び第２の操作デバイス１４ｂの２台の操作デバイス１４が情報処理装置１ａに接続されているものとする。この例において、状態検出部２３が第１の操作デバイス１４ａから特定操作の入力を制限する指示を受け付けた場合、操作制限部２４は、この指示を受け付けた第１の操作デバイス１４ａによる特定操作の入力は制限せず、他の第２の操作デバイス１４ｂによる特定操作の入力を制限することとする。こうすれば、特定操作の制限を実行中でも、第１の操作デバイス１４ａから特定操作を入力することができる。なお、ユーザーから特定操作を制限する指示を受け付けたときに、他に接続中の操作デバイス１４が存在しない場合には、特定機能を実行させるための代替手段が存在しないことになるので、操作制限部２４は特定操作の制限を実行しないこととする。また、この例でも、特定操作の受け付け対象である第１の操作デバイス１４ａの接続が解除された場合、操作制限部２４は特定操作の制限を解除することとしてもよい。

［第２の実施形態］
次に、本発明の第２の実施形態に係る情報処理装置１ｂについて、説明する。本実施形態に係る情報処理装置１ｂは、ユーザーから操作入力を受け付ける方法が第１の実施形態とは相違するが、基本的な構成、及び実現する機能の概略は第１の実施形態と共通している。そのため、第１の実施形態と類似の機能を実現する構成要素については同じ符号を用いて参照し、その詳細な説明は省略する。

本実施形態に係る情報処理装置１ｂは、例えばスマートフォンやタブレット等であって、操作デバイス１４は、表示装置１６の表示面に表示されている操作オブジェクトに対するユーザーの操作入力を受け付ける。ユーザーは、自分の指や手で持ったスタイラス等を表示面上の任意の位置に接触させたり、いずれかの位置を指し示す動作を行ったりすることによって、情報処理装置１ｂに対する操作入力を行うことができる。

このような操作入力を実現する操作デバイス１４の具体例としては、表示装置１６の表示面に重ねて配置されるタッチセンサーが挙げられる。この場合の操作デバイス１４及び表示装置１６は、情報処理装置１ｂ本体と一体に構成されてもよい。また、表示装置１６は壁や床などの投影面に映像を表示する投影装置であってもよい。この場合、操作デバイス１４は、投影面上におけるユーザーの指などの物体の位置を検出する赤外線センサー等の物体センサーであってよい。このような操作デバイス１４を利用することで、ユーザーは表示面上に表示されるオブジェクトを直感的に操作することができる。

本実施形態において操作入力受付部２２は、特定操作として、表示装置１６の表示面上の特定の表示領域に表示される操作オブジェクトを選択する操作を受け付けるものとする。また、操作入力受付部２２は、特定操作の一部として、このような操作オブジェクトを表示面上に表示させるために、表示面上で指を動かすなどの所定のジェスチャ−操作をユーザーから受け付けてもよい。

図４は、このような特定操作のための操作オブジェクトが表示された表示面の一例を示している。この図の例では、表示面の上辺に沿って３個の操作オブジェクトが表示されており、そのそれぞれに特定機能が割り当てられている。具体的に、中央に表示されている操作オブジェクトＯ１は実行中のアプリケーションプログラムを終了させる特定機能に対応していることとする。また、左右に表示されている操作オブジェクトＯ２及びＯ３は、それぞれ画面を一つ先に進める、又は一つ前に戻す特定機能に対応していることとする。これらの操作オブジェクトは、ユーザーが表示面の上辺近傍において上から下に指をスライドさせるジェスチャ−操作を行うことによって、表示面内の決まった位置に表示される。これにより、ユーザーは、実行中のアプリケーションプログラムを終了させたり、アプリケーションプログラムの画面を一つ前に戻したりするなどの機能を、アプリケーションプログラムの種類によらず決まった操作で呼び出すことができる。

本実施形態でも、状態検出部２３は、情報処理装置１ｂに対する新たな操作デバイス１４の接続を監視する。そして、現在アプリケーションプログラムの画面を表示中の表示装置１６に対応する操作デバイス１４とは別に、新たな操作デバイス１４が接続された際には、その旨を操作制限部２４に通知する。

特定操作を実行可能な新たな操作デバイス１４が接続されたことを状態検出部２３が検出した場合、操作制限部２４は、既に接続済みの操作デバイス１４による特定操作の受け付けを制限する。本実施形態では、第１の実施形態とは逆に、新たな操作デバイス１４が接続された場合に、既存の操作デバイス１４からの特定操作の受け付けを制限することとしている。ただし、第１の実施形態と同様に、新たに接続された操作デバイス１４を制限対象としてもよい。

このような制御によれば、別の操作デバイス１４が接続された際に、それまで使用していた操作デバイス１４から特定操作を行うことができなくなるので、誤操作等で意図せず特定機能を実行させてしまうことを防止できる。また、操作入力受付部２２は新たに接続された操作デバイス１４によって特定操作を受け付けることができるので、特定機能を全く実行できなくなってしまうことはない。

また、操作制限部２４は、特定操作の制限を開始した際に、ユーザーが特定機能の実行を指示するための別の操作手段を設けてもよい。具体的には、制限対象となる特定操作よりも操作がしにくく、頻繁には使用されない操作を、特定機能の実行を指示するための代替操作に割り当てることとする。このような代替操作の例としては、電源ボタンの操作が挙げられる。一般的に、電源ボタンは情報処理装置１ｂの電源を停止させたり装置自体を再起動したりするために使用される。この電源ボタンをユーザーが操作した際に、操作制限部２４は、電源停止などと同時に、特定機能の実行、又はその指示のための操作オブジェクトの表示などを指示するための画面を表示することとする。

図５は、このような表示画面の一例を示している。この図の例では、ユーザーが電源ボタンを操作した際に、「電源停止」「再起動」というメニュー項目に加えて、「アプリケーションボタンを表示」というメニュー項目を含んだメニューＭが表示される。この「アプリケーションボタンを表示」というメニュー項目は、操作制限部２４が特定操作の制限を実行中のみ表示される。このメニュー項目をユーザーが選択すると、それまで表示されないように制限されていた、図４に例示したような操作オブジェクト（アプリケーションボタン）が表示される。ユーザーはこの操作オブジェクトを選択することで、特定操作の制限が実施されている状態であっても、特定操作を行うことができるようになる。

以上説明したように、本実施形態においても、第１の実施形態と同様に、情報処理装置１ｂを容易に特定操作が制限された状態にすることができる。

なお、本発明の実施の形態は、以上説明したものに限られない。以上の説明では、本発明の実施形態に係る情報処理装置が据え置き型ゲーム機、又はスマートフォンである場合について説明したが、情報処理装置はこのようなものに限られず、携帯型ゲーム機、タブレット、パーソナルコンピュータ等、各種の装置であってよい。また、以上の説明において第１の実施形態に係る情報処理装置１ａが実行することとした制御の例は、第２の実施形態に係る情報処理装置１ｂに適用してもよいし、逆に第２の実施形態に係る情報処理装置１ｂが実行することとした制御の例を第１の実施形態に係る情報処理装置１ａに適用してもよい。

また、アプリケーションプログラムに依存しない特定機能、及び特定機能を実行させるための特定操作についても、以上説明したものに限られない。本発明の実施の形態に係る情報処理装置は、アプリケーションプログラムに依存しない各種の機能を実行するための各種の操作を、代替手段の存在に応じて制限することとしてよい。

また、特定操作の受け付けを制限するための条件も、以上説明したものに限られず、各種の条件を適用可能である。例えば操作制限部２４は、特定の種類のアプリケーションプログラムを実行している間だけ、特定操作の受け付けを制限してもよい。逆に、特定操作の受け付けを制限する状態になった場合であっても、特定の種類のアプリケーションプログラムを実行している間は、特定操作の制限を中断することとしてもよい。

１ａ，１ｂ 情報処理装置、１１ 制御部、１２ 記憶部、１３ インタフェース部、１４ 操作デバイス、１５ 専用ボタン、１６ 表示装置、２１ アプリケーション実行部、２２ 操作入力受付部、２３ 状態検出部、２４ 操作制限部。

Claims (6)

1. 複数の操作デバイスと接続される情報処理装置であって、
   操作デバイスの接続を検出する状態検出部と、
   アプリケーションプログラムに依存しない特定機能の実行を指示する特定操作を接続された前記操作デバイスから受け付ける操作受付部と、
   前記特定操作とは別に、前記特定機能の実行を指示するための代替手段がある場合に、前記特定操作の受け付けを制限する制限部と、
   を含み、
   前記制限部は、複数の操作デバイスが接続された状態において、接続された操作デバイスの一つから前記特定操作の制限を開始する旨の指示が受け付けられた場合に、当該指示を受け付けた操作デバイスからの特定操作の受け付けは制限せずに、当該指示を受け付けた操作デバイス以外の操作デバイスからの特定操作の受け付けの制限を開始する
   ことを特徴とする情報処理装置。
2. 請求項１に記載の情報処理装置において、
   前記制限部は、前記状態検出部が既に接続済みの操作デバイスとは別の新たな操作デバイスの接続を検出した場合に、当該接続済みの操作デバイス、及び当該新たに接続された操作デバイスのいずれかからの特定操作の受け付けを制限する
   ことを特徴とする情報処理装置。
3. 請求項２に記載の情報処理装置において、
   前記制限部は、前記接続済みの操作デバイス、及び前記新たに接続された操作デバイスのうち、特定操作の受け付けが制限されていない操作デバイスの接続が解除された場合、前記特定操作の受け付けの制限を解除する
   ことを特徴とする情報処理装置。
4. 請求項１から３のいずれか一項に記載の情報処理装置において、
   前記制限部は、前記特定操作の受け付けを制限している間、前記特定操作が行われた場合、特定操作の受け付けが制限されている旨をユーザーに通知する
   ことを特徴とする情報処理装置。
5. 複数の操作デバイスと接続される情報処理装置の制御方法であって、
   操作デバイスの接続を検出するステップと、
   アプリケーションプログラムに依存しない特定機能の実行を指示する特定操作を接続された前記操作デバイスから受け付けるステップと、
   前記特定操作とは別に、前記特定機能の実行を指示するための代替手段がある場合に、前記特定操作の受け付けを制限するステップと、
   を含み、
   前記特定操作の受け付けを制限するステップでは、複数の操作デバイスが接続された状態において、接続された操作デバイスの一つから前記特定操作の制限を開始する旨の指示が受け付けられた場合に、当該指示を受け付けた操作デバイスからの特定操作の受け付けは制限せずに、当該指示を受け付けた操作デバイス以外の操作デバイスからの特定操作の受け付けの制限を開始する
   ことを特徴とする情報処理装置の制御方法。
6. 複数の操作デバイスと接続される情報処理装置を、
   操作デバイスの接続を検出する状態検出部、
   アプリケーションプログラムに依存しない特定機能の実行を指示する特定操作を接続された前記操作デバイスから受け付ける操作受付部、及び、
   前記特定操作とは別に、前記特定機能の実行を指示するための代替手段がある場合に、前記特定操作の受け付けを制限する制限部、
   として機能させるためのプログラムであって、
   前記制限部は、複数の操作デバイスが接続された状態において、接続された操作デバイスの一つから前記特定操作の制限を開始する旨の指示が受け付けられた場合に、当該指示を受け付けた操作デバイスからの特定操作の受け付けは制限せずに、当該指示を受け付けた操作デバイス以外の操作デバイスからの特定操作の受け付けの制限を開始する
   プログラム。

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