JP6639809B2

JP6639809B2 - ラベル装着装置

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Publication number: JP6639809B2
Application number: JP2015117361A
Authority: JP
Inventors: 善典堀田
Original assignee: Fuji Seal Inc
Current assignee: Fuji Seal Inc
Priority date: 2014-06-12
Filing date: 2015-06-10
Publication date: 2020-02-05
Anticipated expiration: 2035-06-10
Also published as: JP2016013871A

Description

本発明は、ミシン目等の破断予定弱化線付きラベルを容器の首部に装着するラベル装着装置に関する。

従来、例えば特許第４７７７５５０号公報（以下、特許文献１という）には、ボトル容器の口部にラベルを掛けるラベル装着装置が開示されている。このラベル装着装置は、ストッカーケースに積層して収納された開口部付きラベルを１枚ずつ送り出し、ストッカーケースから送り出されたラベルの両側縁部をベルトとローラ群で把持しつつ搬送し、ラベルの搬送軌道と交差して搬送されるボトル容器の口部がラベルの開口部に進入するようにラベルおよびボトル容器の各搬送速度を設定し、ボトル容器の口部がラベル開口部に進入した後にラベルの把持を解除することにより、ラベルがボトル容器の口部に掛かった状態で装着される、ラベル装着装置が記載されている。

特許第４７７７５５０号公報

上記特許文献１のラベル装着装置でボトル容器の口部に掛けられた状態に装着されるラベルには、容器の口部より大径の開口部が予め形成されている。そのため、ラベル装着された後のボトル容器の取扱時（例えば販売店での商品陳列時等）にラベルがボトル容器から容易に脱落しやすいものになっていた。また、ラベルに大径の開口部を形成することで、ラベルに印刷される広告表示等の情報表示面積も少なくなってしまう。

このような不都合を解消するために、ラベルに例えば略Ｈ字状のミシン目等からなる破断予定弱化線を形成しておき、このラベルの破断予定弱化線形成領域を容器の口部に押し付けて破断予定弱化線を破断させた状態として、容器の首部に掛けた状態に装着するのが好適である。そうすれば、破断予定弱化線の破断によってラベルに形成される舌片状の係合部が容器の口部下方の首部周囲に当接し、ラベルが容器から外れにくくなる。さらに、係合部は情報表示にも使用されるため、情報表示面積をより大きく確保することができる。

しかしながら、このようにして破断予定弱化線付きラベルをラベル装着装置で容器に自動装着する場合、破断予定弱化線形成領域を容器の口部に押し込んで破断予定弱化線を破断させるときに破断予定弱化線が形成されていないラベル周縁部まで破れてしまったり、破断予定弱化線が完全に破れないことによってラベル装着状態が安定しないといった不具合が生じることがある。

本発明の目的は、ミシン目等の破断予定弱化線付きラベルを容器の首部に装着するラベル装着装置において、破断予定弱化線以外の部位が破れるのを抑制するとともにラベル装着状態を安定させることである。

本発明に係るラベル装着装置は、容器の首部にラベルを装着するラベル装着装置であって、破断予定弱化線が形成されているラベルを送り出すラベル送出手段と、前記ラベル送出手段から複数枚の前記ラベルを等間隔で移送して容器装着位置において容器に装着する移送装着手段と、前記移送装着手段によるラベル移送速度に応じた外周速度で回転する回転部材と、この回転部材の外周部に突設された破断部材とを有し、前記移送装着手段がラベルを容器装着位置まで移送する間にラベルの前記破断予定弱化線を破断させる破断手段と、を備え、前記容器装着位置では、前記破断予定弱化線の破断によってラベルに形成された開口部を前記容器に挿通することによりラベルが前記容器の首部に装着されるものである。

また、本発明に係るラベル装着装置において、前記破断手段は尖頭状の破断部材を前記ラベルの破断予定弱化線形成領域に押し込むことによって前記破断予定弱化線を破断させてもよい。

また、本発明に係るラベル装着装置において、前記破断部材は、前記ラベルの破断予定弱化線を破断させるのに加えて、前記破断予定弱化線の破断によって前記ラベルに形成される舌片状の係合部が前記ラベルの周縁部に対して屈曲した状態にくせ付けされてもよい。

また、本発明に係るラベル装着装置において、前記移送装着手段は回転によってラベルを容器装着位置まで移送するロータリーユニットを備え、このロータリーユニットは外周部に複数のラベル保持部を有し、これら保持部はラベルを保持するとともに前記破断予定弱化線が破断されたラベルを前記容器装着位置において前記容器に挿通して装着してもよい。

この場合、前記保持部は前記破断部材および前記容器の進入を許容する凹部を有し、前記ラベルは前記凹部の周囲に設けられる保持機構によって前記凹部を塞ぐように保持されるのが好ましい。ここで、前記保持機構は、負圧の作用によりラベルを吸引保持する吸引機構、および、ラベルの周縁部をクランプするクランプ機構の少なくとも何れかを含んでもよい。また、前記吸引機構によるラベルの吸引は、前記破断予定弱化線の破断によってラベルに形成された開口部に前記容器が進入したときに解除されてもよい。

本発明に係るラベル装着装置によれば、移送装着手段によって破断予定弱化線付きラベルを容器装着位置へ搬送するまでの間に、破断手段によって破断予定弱化線を確実に破断させた状態にすることができる。これにより、ラベルの容器装着時に破断予定弱化線以外の部位でラベルが破れるのを抑制できるとともに、容器へのラベル装着状態を安定したものにできる。

本発明の一実施形態であるラベル装着装置の全体構成を概略的に示す図である。ロータリーユニットの外周部に取り付けられる保持部の（ａ）平面図と（ｂ）側面図である。（ａ）〜（ｄ）はミシン目付きラベルの４つの例を示す図であり、（ｅ）は短い連結部分で部分的につながった長い切れ目を有するラベルを示す図である。破断部材によってラベルのミシン目が破断される様子を示す斜視図である。容器の首部周囲にラベルが装着された状態を示す斜視図である。ロータリーユニットの保持部においてラベルをクランプ保持する例を示す図である。２対の無端状ベルト対でラベルの両側縁部をクランプしながらラベルを移送する移送装着手段の例を示す図である。ラベルの縁部を横方向に引っ張ってミシン目を破断させる例を説明するための図である。ラベルのミシン目を吸引と引っ張りとによって破断させる保持部の例を説明するための図である。

以下に、本発明に係る実施形態について添付図面を参照しながら詳細に説明する。この説明において、具体的な形状、材料、数値、方向等は、本発明の理解を容易にするための例示であって、用途、目的、仕様等にあわせて適宜変更することができる。また、以下において複数の実施形態や変形例などが含まれる場合、それらの特徴部分を適宜に組み合わせて用いることは当初から想定されている。

また、以下では、ラベルに形成された破断予定弱化線がミシン目である例について説明するが、これに限定されるものではない。破断予定弱化線は、例えば、長い切り目が中間位置において少なくとも１つの連結部分でつながっていることで破断し易くなった線であってもよいし、あるいは、ラベルの厚みが薄くなっていることで破断し易くなった薄肉線であってもよい。

図１は、本発明の一実施形態であるラベル装着装置１０の全体構成を概略的に示す図である。図１において、紙面の上下方向を縦方向、紙面の左右方向を横方向ということがある。図２は、ラベル装着装置１０のロータリーユニットの外周部に取り付けられる保持部の（ａ）平面図と（ｂ）側面図である。また、図３（ａ）は、本実施形態で用いられるミシン目付きラベル（以下、単に「ラベル」という）Ｌの一例を示す図である。

ラベル装着装置１０は、ラベル供給ユニット（ラベル送出手段）２０、ロータリーユニット（移送装着手段）３０、破断ユニット（破断手段）５０、および、容器搬送ユニット（容器搬送手段）６０を備える。

ラベル供給ユニット２０は、二点鎖線で示されるラベルＬをロータリーユニット３０へ向けて１枚ずつ送り出す供給装置である。ラベル供給ユニット２０は、多数枚のラベルＬを横方向に積層された状態で収納するストッカ２２と、ストッカ２２のロータリーユニット３０側に設けられる送出ガイド板２４と、送出ガイド板２４の上面に対して僅かな隙間をあけた状態で配置される送出ローラ２６と、ストッカ２２に収納されたラベルＬの束を送出ローラ２６へ向けて押圧する押圧部材（図示せず）とを備える。

送出ローラ２６は、図示しないモータによって回転駆動されて、外周部に接触するラベルＬを１枚ずつ送り出す。送出ローラ２６の駆動タイミングおよび駆動時間（すなわちラベルＬを送り出すタイミング）は、送り出したラベルＬがロータリーユニット３０の外周部に等間隔に設けられた保持部３２に受け取られるように設定される。

送出ローラ２６は、ラベルＬを確実に送り出せるように、少なくとも外周部が例えばゴム等の高摩擦材料で形成されるのが好ましい。これに対し、送出ガイド板２４の上面は、ラベルＬを円滑に送り出せるように、例えばフッ素系樹脂層を設ける等によってラベルＬに対して低摩擦表面とするのが好ましい。

ロータリーユニット３０は、ラベル供給ユニット２０から受け取ったラベルＬを移送して容器装着位置Ｐ１，Ｐ２において容器Ｂに装着する移送装着装置である。ロータリーユニット３０は、図示しないモータによって一定速度で矢印Ａ方向に回転駆動される回転盤３１と、回転盤３１の外周部に等ピッチで設けられた複数の保持部３２とを備える。本実施形態では、１２個の保持部３２が設けられた例が示される。

ロータリーユニット３０の保持部３２は、例えばボルト等の適当な固定手段によって回転盤３１の外周に固定される。保持部３２は、図２に示すように、平面視で長方形状、側面視で略台形状をなす例えば金属製のブロック部材で構成される。保持部３２は、ロータリーユニット３０の周方向（矢印Ｘ方向）の中央部に凹部３３が形成されている。この凹部３３は、ラベル供給ユニット２０から受け取ったラベルＬを収納して保持する部分である。凹部３３のＸ方向の幅ｗ１は、ロータリーユニット３０の周方向に関するラベルＬの位置決めを正確に行えるように、ラベルＬの幅ｗ２（図３（ａ）参照）と同等に形成されるのが好ましい。

また、保持部３２の凹部３３の中央には矩形状の貫通孔３４が形成されている。この貫通孔３４は、回転盤３１に取り付けられた状態で有底の凹部となる。この貫通孔３４は、後述する破断ユニット５０の破断部材および容器Ｂの上部が保持部３２内に進入するのを許容する。

保持部３２において凹部３３には、貫通孔３４を取り囲むようにして複数の吸引孔３５が形成されている。本実施形態では、貫通孔３４の四方周囲を取り囲むようにして、各辺３つずつ、合計１２個の吸引孔３５が形成されている。各吸引孔３５は、保持部３２の内部に形成された吸引通路３６を介して、保持部３２の側面に開口する吸引口３７に連通している。なお、上記吸引通路３６の保持部３２の端面または側面に接続する各端部は、適当な栓によって封止されている。

保持部３２の吸引口３７には、図１に示すように、吸引チューブ３８の一端が接続される。吸引チューブ３８の他端は、保持部３２の内周側において回転盤３１の吸引源接続部３９に接続されている。そして、回転盤３１の吸引源接続部３９は互いに合流して又はそれぞれ吸引源（図示せず）に接続されている。これにより、吸引源の作動によって回転盤３１の吸引源接続部３９および吸引チューブ３８を介して各保持部３２に負圧が作用し、その結果、図２に示す凹部３３の吸引孔３５に吸引力が生じる。これにより、図２（ｂ）に示すように、保持部３２の凹部３３内にラベルＬを吸着して保持できるようになっている。この状態で、ラベルＬは保持部３２の貫通孔３４の外周側開口部を塞ぐように保持される。なお、上記吸引孔３５が保持機構および吸引機構に相当する。

本実施形態において用いられるラベルＬは、図３（ａ）に示すように、４つの角部が円弧状に形成された略長方形状をなしている。ラベルＬは、例えば、合成樹脂、紙、厚紙、合成紙等のシート材、これらの積層体、これらと他のシートの積層体などによって形成される。ラベルＬの表面（すなわち、容器装着状態で容器とは反対側を向く面）および／または裏面には、文字、図形、背景色等の印刷が施され、商品を購入する消費者に対する情報を表示することができる。

ラベルＬの中央領域には、例えば楕円状の開口部２が予め形成されている。また、開口部２のＸ方向両側には短いミシン目３ａがそれぞれ形成され、これらのミシン目３ａが開口部２のＸ方向両側でＹ方向に延在する２本のミシン目３ｂにつながっている。これにより、ラベルＬにおいてミシン目３ａ，３ｂが形成された領域（以下、ミシン目形成領域という）が押される等するとミシン目３ａ，３ｂが破断し、２つの片持ち舌片状の係合部４が形成されるようになっている。以下では、ミシン目３ａ，３ｂを総称してミシン目３という。

なお、本実施形態のラベル装着装置１０において使用可能なラベルＬは上述した形態のものに限定されるものではなく、種々の形態のミシン目付きラベルを用いることができる。例えば、図３（ｂ）に示すラベルＬのように、中央領域に略矩形の開口部２が形成され、その４つの角部からミシン目３ｃがＹ方向から傾いた方向に延在していてもよい。また、図３（ｃ）に示すラベルＬのように、開口部が形成されておらず、Ｈ字状のミシン目３ａ，３ｂだけが形成されているものであってもよい。さらに、図３（ｄ）に示すラベルＬのように、コ字状をなすミシン目３ｄだけが形成され、ミシン目３ｄが破断することで１つの係合部４が形成されるものでもよい。ここで、図３（ｄ）中の符号５は折り曲げ線であり、ここでラベルＬを折り曲げた状態とすることで容器の外周面に沿った姿勢で装着されるように構成してもよい。なお、例えば、図３（ｃ）に示すラベルＬのミシン目３ａ，３ｂに代えて、図３（ｅ）に示すような略Ｈ字状に形成された長い切り目８が連結部分９でつながっている破断予定弱化線を用いることで、２つの係合部４が区画形成されてもよい（他の形態のラベルＬについても同様）。

図１を再び参照すると、破断ユニット５０は、ロータリーユニット３０に隣接して設置されている。破断ユニット５０は、ロータリーユニット３０がラベルＬを保持して容器装着位置Ｐ１，Ｐ２まで移送する間にラベルＬのミシン目３を破断させる機能を有する。

具体的には、破断ユニットは、例えば略六角形の側面形状を有する回転部材５１と、回転部材５１の外周部に所定間隔をおいて突設された破断部材５２とを備える。本実施形態では、６つの破断部材５２が回転部材５１に設けられる例が示されている。

破断ユニット５０は、図示しないモータによって矢印Ｄ方向に回転駆動される。この破断ユニット５０の回転時の外周速度は、ロータリーユニット３０よるラベル移送速度に応じた速度に設定される。すなわち、ミシン目破断位置Ｐ３への破断ユニット５０の到達タイミングと、ロータリーユニット３０の保持部３２の到達タイミングとが、完全に同期している。これにより、ミシン目破断位置Ｐ３において、破断ユニット５０の各破断部材５２がロータリーユニット３０の各保持部３２の貫通孔３４内へ干渉せずに進入することができる。

図４は、破断部材５２によってラベルＬのミシン目３が破断される様子を示す斜視図である。図４に示すように、破断部材５２は、基部５２ａでは直方体状をなし、先端部５２ｂは三角柱状をなして尖頭状に形成されている。このように尖頭状にすることで、ミシン目３の破断を確実に行うことができる。また、破断部材５２の幅ｗ３は、ラベルＬの２本のミシン目３ｂ間の距離ｗ４よりも短く形成されている。これにより、ミシン目破断位置Ｐ３において、ロータリーユニット３０の保持部３２に保持されたラベルＬのミシン目形成領域を破断部材５２で保持部３２の貫通孔３４内に押し込むことができ、その結果、ミシン目３だけを確実に破断させることができる。また、このとき、ミシン目３の破断と同時に、ラベルＬの２つの係合部４が基端部７で屈曲することにより略「ハ」字状に開いた状態にくせ付けされてもよい。特に、破断部材５２を尖頭状にすることで、先端部５２ｂにおいてラベルＬのミシン目３を確実に破断させ、基部５２ａにおいて係合部４の基端部７を屈曲した状態にくせ付けしやすい。なお、破断部材５２の先端形状は三角柱状に限定されるものではなく、半円柱状等の他の形状であってもよい。

なお、ラベルＬのミシン目３を破断させる破断ユニットは、回転部材の外周に複数の破断部材が取り付けられて構成されるものに限定されない。例えば、１つの破断部材がロータリーユニット３０の保持部３２に保持されたラベルＬに対して直線状に往復動作することによりミシン目３を破断させてもよい。この場合の破断部材の駆動機構には、カム機構、エアシリンダ、ソレノイド、モータ等を用いることができる。

図１を再び参照すると、容器搬送ユニット６０は、ロータリーユニット３０の下方において、例えばボトル等の容器Ｂを所定間隔で連続的に搬送する装置である。容器搬送ユニット６０は、容器Ｂを載置して矢印Ｃ方向に移動するベルトコンベア６２と、容器Ｂを一定間隔で保持しながらベルトコンベア６２に同期して移動する複数対の位置決めガイド６４とを含む。

なお、本実施形態では、容器Ｂは、胴部と、胴部の上方に形成され且つ胴部よりも縮径した部分である首部Ｎと、首部Ｎの上部に着脱可能に取り付けられたキャップ部Ｃとを有するボトル型容器である。容器Ｂとしては、例えば、ＰＥＴボトル等のボトル型容器、シャンプー等が入れられたポンプ付き容器などが挙げられ、合成樹脂製容器、金属製容器、ガラス瓶等の種々の容器であってよい。

容器搬送ユニット６０の容器搬送速度（すなわちベルトコンベア６２の移動速度）は、ロータリーユニット３０によるラベル移送速度に応じた速度に設定される。すなわち、容器装着位置Ｐ１において、容器Ｂの到達タイミングと、ロータリーユニット３０の保持部３２に保持されたラベルＬの到達タイミングとが、完全に同期している。これにより、ミシン目３が破断しているラベルＬを介して容器Ｂのキャップ部Ｃを含む上部を保持部３２の貫通孔３４内へ干渉せずに進入することができる。

次に、図１を参照しながら、本実施形態のラベル装着装置１０の動作について説明する。

ラベル供給ユニット２０は、送出ローラ２６の回転（例えば、間欠回転）によりラベルＬを１枚ずつ送り出す。ラベル供給ユニット２０から送り出されたラベルＬは、ロータリーユニット３０の保持部３２に吸引保持される。保持部３２に吸引保持されたラベルＬは、ロータリーユニット３０の矢印Ａ方向への回転によって移送され、破断ユニット５０の対向位置に至る。

そこでは、破断ユニット５０の破断部材５２がロータリーユニット３０の保持部３２に形成された貫通孔３４内に嵌合するように進入する。これにより、保持部３２に保持されたラベルＬのミシン目形成領域が押し込まれて、ミシン目３が確実に破断される。また、このとき、ミシン目３の破断によってラベルＬに形成された２つの舌片状の係合部４が略ハ字状に開いた状態にくせ付けされる。

このようにミシン目３が破断されたラベルＬは、ロータリーユニット３０の回転により引き続き移送されて、容器装着位置Ｐ１に至る。ここで、容器搬送ユニット６０によって矢印Ｅ方向に搬送される容器Ｂのキャップ部ＣがラベルＬの係合部４を押し込むようにして保持部３２の貫通孔３４内へ進入する。

このとき、保持部３２におけるラベルＬの吸引を解除してもよい。そうすることで、ラベルＬの係合部４が開いてラベル中央領域に形成される開口部の中心が容器Ｂの中心に一致するようにラベルＬがずれて自動調心的な作用が生じる。その結果、容器Ｂに対するラベルＬの装着状態が安定したものになることに寄与できる。

それから、ロータリーユニット３０の回転にしたがってラベルＬは容器装着位置Ｐ１からＰ２へと移動する。容器Ｂも同様に、容器搬送ユニット６０によって搬送されて容器装着位置Ｐ１からＰ２へ移動する。このとき、ラベルＬは、ラベル周縁部（すなわちミシン目破断によって形成された開口部の周縁部）６が保持部３２の貫通孔３４の周囲に吸引孔３５が形成された枠状の領域によって容器Ｂに対して下方に押し込まれる。

これにより、ラベルＬは、図５に示すように、容器Ｂにおいてキャップ部Ｃの下方に連なって位置する首部Ｎの周囲に被嵌した状態に装着される。このようにしてラベルＬの開口部の周囲に位置する周縁部６が押し付けられて装着されることで、ラベルＬの装着位置および装着状態が安定したものになる。この状態では、２つの係合部４の縁部に形成された略半楕円状の縁部（すなわち開口部２の開口縁部に相当）が係合部４の弾性復帰力（ラベルの剛性によって、押し広げられた係合部４が閉じようとする力）によって容器Ｂの首部Ｎの周囲に当接して係合される。そのため、装着後のラベルＬが容器Ｂに対してずれにくくなり、かつ、容器Ｂから脱落しにくくなる。

その後、容器Ｂは、容器搬送ユニット６０によって引き続き搬送されて、梱包等の後工程に送られる。他方、ラベルＬを容器Ｂに装着してラベルＬがない状態になった保持部３２は、ロータリーユニット３０の回転によって移動して、ラベル供給ユニット２０からのラベル受取位置へと移動する。

上述したように、本実施形態のラベル装着装置によれば、ロータリーユニット３０に保持されたラベルＬを容器装着位置Ｐ１，Ｐ２に移送するまでの間に破断ユニット５０によってミシン目３を確実かつ正確に破断させてから、容器Ｂの首部周囲に被嵌装着することとした。これにより、ラベルＬの容器装着時にミシン目３以外の部位（例えば周縁部６）でラベルＬが破れるのを抑制できるとともに、容器ＢへのラベルＬの装着状態および装着位置を安定したものにできる。また、容器装着前の状態においては、ラベルの係合部４はミシン目３によって他の部分と繋がっているので、ラベル搬送時やストッカ２２からラベルＬを１枚ずつ送り出す際に引っ掛かったりすることなく、取扱いやすい。

次に、ラベルＬをクランプ保持しながら移送して容器Ｂに装着するラベル装着装置について説明する。

図６は、ロータリーユニット３０の保持部３２ａにおいてラベルＬをクランプ保持する例を示す。このロータリーユニット３０の各保持部３２ａには、それぞれ略Ｌ字状をなす一対のクランプレバー（一方のみ図示）４０が回動可能に軸支されている。一対のクランプレバー４０は、図６の紙面奥行方向に所定間隔をおいて配置される。すなわち、一対のクランプレバー４０は、ラベルＬの長手方向（矢印Ｙ方向、図３参照）の両側縁部に対応して設けられている。

クランプレバー４０の一方端部であって保持部３２の貫通孔３４に対向する部分には、クランプ部材４１が固定されている。クランプ部材４１は、例えばゴム、シリコン、ウレタン等の高摩擦部材で構成され、ラベルＬを保持部３２にしっかりとクランプ保持する機能を有する。

クランプレバー４０の他方端部の先端には、カムフォロワ４２が回転可能に取り付けられている。クランプレバー４０は、ラベルＬを保持部３２に受け入れるまでは、ねじりばね、圧縮ばね、引張ばね、板ばね等の図示しない弾性部材によって開いた状態になっている。

ロータリーユニット３０の回転方向（矢印Ａ方向）に関しラベル受取位置の下流側であってロータリーユニット３０の外周側には、略円弧状をなすカムプレート４３が設置されている。ロータリーユニット３０の回転にしたがって移動してきた保持部３２のクランプレバー４０のカムフォロワ４２がカムプレート４３の内側面４３ａに接触することにより、上記弾性部材の弾性力に抗して矢印Ｅ方向に回動して閉じる。これにより、一対のクランプレバー４０によってラベルＬの両側縁部がクランプされて保持されることなる。

カムプレート４３は、容器装着位置Ｐ１近傍まで延びて終端している。そのため、容器装着位置Ｐ１でクランプレバー４０によるラベルＬのクランプ保持が解除され、ラベルＬは容器Ｂに受け渡されることになる。なお、上記のクランプレバー４０、クランプ部材４１、カムフォロア４２およびカムプレートが保持機構およびクランプ機構に相当する。

次に、図７を参照して、ラベルＬをクランプ保持しつつ移送および装着する移送装着ユニット（移送装着手段）７０について説明する。図７は、無端状ベルト対でラベルの各端部をそれぞれクランプしながらラベルＬを移送する例を示す図である。

移送装着ユニット７０は、ラベル供給ユニット２０から受け取ったラベルＬをそのミシン目形成領域を塞ぐことなく搬送する一対の無端状のラベル搬送ベルト（一方のみを図示）７２と、ラベル搬送ベルト７２においてラベルＬの搬送方向と直交する方向の両側端部を押さえ付ける一対の無端状のラベル押さえベルト（一方のみ図示）７４とを備える。

各ラベル搬送ベルト７２は、細幅のベルトであり、ベルト内側に配置された駆動ローラ７６と従動ローラ７８とによって回転可能に支持されている。また、この例では、ラベル搬送ベルト７２は、載置されたラベルＬを直線状に搬送する例を示すが、ラベルの搬送軌道は曲線状であってもよい。

各ラベル押さえベルト７４は、細幅のベルトであり、ベルト内側に配置された適当な数の支持ローラ８０によって従動回転可能に支持されている。一対のラベル押さえベルト７４は、一対のラベル搬送ベルト７２との間にラベルＬの両側端部を押さえ付けて挟持しながらラベル搬送ベルト７２と同期して移動する。

そして、ラベル搬送ベルト７２とラベル押さえベルト７４とによって挟持されて搬送される過程で、上述した破断ユニット５０によってラベルＬのミシン目３が破断されるように構成されている。なお、上記のラベル搬送ベルト７２およびラベル押さえベルト７４が保持機構およびクランプ機構に相当する。

このようにラベルＬの両側端部をベルト対でクランプ保持しながら容器装着位置Ｐ１まで搬送し、その途中でミシン目破断させたラベルＬを容器Ｂの首部Ｎ周囲に装着するようにしてもよい。

なお、上記においては、ラベルＬのミシン目３を破断部材５２で押し込み破断させる例について説明したが、ラベルＬのミシン目３の破断のさせ方はこれに限定されるものではない。

例えば、図８に示すように、ラベルＬのＸ方向の両側端部をクランプして反対方向に引っ張ることにより、ミシン目３を破断させてもよい。また、ラベルＬを保持した状態でエアを吹き付ける等により、ミシン目３を破断させてもよい。

また、図９に示すように、ロータリーユニット３０の各保持部３２に一対の回動部材４４ａ，４４ｂを設け、保持部３２に吸引保持されたラベルＬの２つの係合部４を一対の回動部材４４ａ，４４ｂで吸引しながら下方（すなわちロータリーユニット３０の内周側）に引っ張ることによってミシン目３を破断させてもよい。

さらに、上記においては、ラベル供給ユニットから受け取ったラベルＬの移送と容器装着を１つのユニット３０で行う例について説明したが、ラベルの移送と容器装着とを別々のユニットで行うように構成してもよい。

２開口部、３，３ａ，３ｂミシン目、４係合部，５折り曲げ線、６周縁部、７（係合部の）基端部、１０ラベル装着装置、２０ラベル供給ユニット、２２ストッカ、２４送出ガイド板、２６送出ローラ、３０ロータリーユニット、３１回転盤、３２，３２ａ保持部、３３凹部、３４貫通孔、３５吸引孔、３６吸引通路、３７吸引口、３８吸引チューブ、３９吸引源接続部、４０クランプレバー、４１クランプ部材、４２カムフォロワ、４３カムプレート、４３ａ内側面、４４ａ，４４ｂ回動部材、５０破断ユニット、５１回転部材、５２破断部材、６０容器搬送ユニット、６２ベルトコンベア、６４位置決めガイド、７０移送装着ユニット、７２ラベル搬送ベルト、７４ラベル押さえベルト、７６駆動ローラ、７８従動ローラ、８０支持ローラ、Ｂ容器、Ｃキャップ部、Ｌラベル、Ｎ首部、Ｐ１，Ｐ２容器装着位置、Ｐ３ミシン目破断位置、ｗ１，ｗ２，ｗ３幅、ｗ４距離。

Claims

容器の首部にラベルを装着するラベル装着装置であって、
破断予定弱化線が形成されているラベルを送り出すラベル送出手段と、
前記ラベル送出手段から複数枚の前記ラベルを等間隔で移送して容器装着位置において容器に装着する移送装着手段と、
前記移送装着手段によるラベル移送速度に応じた外周速度で回転する回転部材と、この回転部材の外周部に突設された破断部材とを有し、前記移送装着手段がラベルを容器装着位置まで移送する間にラベルの前記破断予定弱化線を破断させる破断手段と、を備え、
前記容器装着位置では、前記破断予定弱化線の破断によってラベルに形成された開口部を前記容器に挿通することによりラベルが前記容器の首部に装着される、ラベル装着装置。