JP6633031B2 - ケーブルブッシュ、イヤフォンハウジング、およびイヤフォン - Google Patents

Description

この発明の一実施形態は、イヤフォン用のケーブルブッシュ、当該ケーブルブッシュに接続されるイヤフォンハウジング、およびイヤフォンに関する。

特許文献１に示すように、イヤフォンハウジングの下方には、ケーブルブッシュがある。ケーブルブッシュは、イヤフォンケーブルが折れ曲がることを防止する。

特開２０１３−０２６７４６号公報

特許文献１の様な従来のケーブルブッシュは、イヤフォンケーブルが真下に垂れる。しかし、利用者は、イヤフォンケーブルを真下以外に引き回す場合もある。例えば、利用者は、イヤフォンを接続する機器を顔の前に持ってきて利用する場合がある。この場合、イヤフォンケーブルが顔の前方かつ顔の中心方向に引き回されるため、ケーブルが顔に接触し易くなる。

そこで、この発明の一実施形態は、イヤフォンケーブルを真下以外に引き回す場合に好適なケーブルブッシュを提供する。

本発明の一実施形態に係るケーブルブッシュは、イヤフォンケーブルと、被覆部と、を備えている。被覆部は、前記イヤフォンケーブルを覆い、前記イヤフォンケーブルの一方向への移動を阻止する。または、被覆部は、前記イヤフォンケーブルを覆い、かつ前記イヤフォンケーブルを覆う部分の軸方向の長さが一様ではなく、最長部分と最短部分が向かい合う。

本発明の一実施形態は、イヤフォンケーブルを真下以外に引き回す場合に好適なケーブルブッシュを提供することができる。

本実施形態のイヤフォンを示す正面斜視図である。 本実施形態のイヤフォンを示す背面斜視図である。 本実施形態のイヤフォンを示す右側面図である。 図４は、ケーブルブッシュおよびイヤフォンケーブルの一部断面図である。 図５は、変形例に係るケーブルブッシュおよびイヤフォンケーブルの一部断面図である。 図６（Ａ）は、イヤフォン１の平面図、図６（Ｂ）は、イヤフォン１の正面図、図６（Ｃ）は、イヤフォン１の背面図、図６（Ｄ）は、イヤフォン１の左側面図、図４（Ｅ）は、イヤフォン１の右側面図、図６（Ｆ）は、イヤフォン１の下面図である。 本実施形態のイヤフォンを示す正面斜視図である。 本実施形態のイヤフォンを示す背面斜視図である。 イヤフォンハウジング１１の下端およびケーブルブッシュ１３の上端の拡大断面図である。 図１０（Ａ）および図１０（Ｂ）は、利用者の耳に取り付ける状態を示した、イヤフォン１の背面図である。

図１は、本実施形態のイヤフォン１を示す正面斜視図である。図２は、本実施形態のイヤフォン１を示す背面斜視図である。図３は、本実施形態のイヤフォン１を示す右側面図である。本実施形態では、外耳道に挿入される方向に沿う前方方向は、Ｙ方向、前方向に向かって右側方向は、Ｘ方向、Ｘ方向およびＹ方向に直交する上方向は、Ｚ方向と称する。

イヤフォン１は、イヤフォンハウジング１１、イヤーピース１２、ケーブルブッシュ１３、ケーブルブッシュ延長部１４、およびケーブル１５を備えている。

イヤフォンハウジング１１は、不図示のスピーカユニット（ドライバ）を収納する筐体である。イヤフォンハウジング１１は、スピーカユニットを収納し、外耳道に挿入される円筒形の第１ハウジング１１Ａ、および該円筒形の第１ハウジングの側面から下方向（−Ｚ方向）に延びる第２ハウジング１１Ｂを有する。

第１ハウジング１１ＡのうちＹ方向の端部には、イヤーピース１２が取り付けられる。利用者は、イヤーピース１２を外耳道に挿入する。第１ハウジング１１Ａおよび第２ハウジング１１Ｂは、樹脂または金属により一体成型されている。ただし、本発明において、第１ハウジング１１Ａおよび第２ハウジング１１Ｂは、一体成型である必要はない。

第２ハウジング１１Ｂの内部には、配線および端子等が配置される。第２ハウジング１１Ｂの−Ｚ方向の端部には、ケーブルブッシュ１３が接続される。イヤフォン１は、イヤフォンハウジング１１とケーブルブッシュ１３とが着脱可能になっている。ただし、本発明において、イヤフォンハウジング１１とケーブルブッシュ１３とが着脱可能である必要はない。イヤフォンハウジング１１とケーブルブッシュ１３との着脱構造については、後述する。

ケーブルブッシュ１３は、円筒形状である。ケーブルブッシュ１３は、イヤフォンハウジング１１における第２ハウジング１１Ｂの径と同じ径を有する。ケーブルブッシュ１３は、ケーブル１５の側面を覆う。ケーブルブッシュ延長部１４は、ケーブルブッシュの−Ｚ方向の端部に設けられている。ケーブルブッシュ延長部１４は、ケーブルブッシュ１３の径よりも小さい径を有する。

ケーブルブッシュ１３およびケーブルブッシュ延長部１４は、ケーブル１５の側面を覆うことで、ケーブル１５を保護し、ケーブル１５が折れ曲がることを防止する被覆部として機能する。

図４は、ケーブルブッシュ１３およびケーブル１５の断面図である。ケーブルブッシュ１３は、ケーブルブッシュ１３の外側を構成する第１被覆部１３１と、ケーブルブッシュの内側を構成する第２被覆部１３２と、を有する。ケーブルブッシュ延長部１４は、第１被覆部１３１と一体成型されている。

第２被覆部１３２は、第１被覆部１３１よりも硬い素材からなる。第１被覆部１３１およびケーブルブッシュ延長部１４は、第２被覆部１３２よりも柔らかく、高い可撓性を有する。第１被覆部１３１の内側には、硬い第２被覆部１３２が配置されているため、利用者は、ケーブル１５をしっかりと保持することができる。

ケーブルブッシュ１３は、−Ｚ方向に沿った軸方向の長さが一様ではない。ケーブルブッシュ１３の下端は、外側に向かって凸曲面状に形成されている。なお、図４は、説明のために、ケーブルブッシュ１３の下端が平面状に形成されている状態を示している。本発明において、ケーブルブッシュ１３の下端が曲面状に形成されている必要はない。ただし、ケーブルブッシュ１３の下端が曲面状に形成されていることで、流麗な外観を実現することができる。

図４に示すように、ケーブルブッシュ１３の第１被覆部１３１および第２被覆部１３２は、ケーブル１５を覆う部分の軸方向の長さが一様ではなく、かつ、軸方向の長さが最も長い部分（最長部分）と最短部分とが向かい合っている。

この形状により、第１被覆部１３１および第２被覆部１３２は、ケーブル１５の一方向への移動を阻止する。図４の例では、第１被覆部１３１および第２被覆部１３２は、Ｙ方向の長さが最も長いため、ケーブル１５のＹ方向への移動を阻止する。一方で、第１被覆部１３１および第２被覆部１３２は、Ｙ方向の長さが最も短い。したがって、ケーブル１５は、−Ｙ方向に対しては、Ｙ方向よりも容易に曲がることができる。

Ｙ方向は、利用者の顔側になる。したがって、ケーブル１５は、利用者の顔側への移動が阻止され、利用者の顔から離れる側には、容易に曲がる。従来のケーブルブッシュは、単純な円柱形状であるため、ケーブルが真下に垂れる。しかし、利用者は、ケーブルを真下以外に引き回す場合もある。例えば、利用者は、イヤフォンを接続するスマートフォン等の機器を顔の前に持ってきて利用する場合がある。この場合、従来のケーブルブッシュのように単純な円柱形状であると、ケーブルが顔の前方かつ顔の中心方向に引き回されるため、ケーブルが顔に接触し易くなる。しかし、本実施形態のケーブルブッシュ１３は、利用者の顔側への移動が阻止され、利用者の顔から離れる側には、容易に曲がるため、従来のケーブルブッシュよりも、ケーブル１５が顔に接触し難い。

なお、被覆部の構成は、図４の例に限らない。例えば、図５（Ａ）の被覆部１４１は、ケーブル１５を覆う箇所の一部が、ケーブル１５に接触しない状態となっている。この場合も、被覆部１４１は、ケーブル１５を覆い、かつケーブル１５を覆う部分の軸方向の長さが一様ではなく、最長部分と最短部分が向かい合う態様である。また、被覆部１４１は、ケーブル１５の一方向への移動を阻止する。

また、図５（Ｂ）に示すように、第２被覆部１３２のみ、ケーブル１５を覆う部分の軸方向の長さが一様ではなく、最長部分と最短部分が向かい合う態様としてもよい。この場合、ケーブルブッシュ１３の外観は、円筒形状である。しかし、ケーブルブッシュ１３の下端のうち−Ｙ方向の箇所は、第１被覆部１３１からなる。第１被覆部１３１は、高い可撓性を有する。したがって、ケーブル１５は、−Ｙ方向に対しては、Ｙ方向よりも容易に曲がることができる。この場合も、第１被覆部１３１および第２被覆部１３２は、ケーブル１５の一方向への移動を阻止する。

次に、イヤフォンハウジング１１とケーブルブッシュ１３との着脱構造について説明する。図６乃至図８は、イヤフォンハウジング１１とケーブルブッシュ１３とを外した状態を示す。図６（Ａ）は、イヤフォン１の平面図、図６（Ｂ）は、イヤフォン１の正面図、図６（Ｃ）は、イヤフォン１の背面図、図６（Ｄ）は、イヤフォン１の左側面図、図６（Ｅ）は、イヤフォン１の右側面図、図６（Ｆ）は、イヤフォン１の下面図である。図７は、イヤフォン１の正面斜視図である。図８は、イヤフォン１の背面斜視図である。

これらの図に示すように、ケーブルブッシュ１３の上端には、プラグ１６５が配置されている。プラグ１６５の周囲には、円筒形状の保護壁１６が設けられている。プラグ１６５は、イヤフォンハウジング１１の下端に配置されたレセプタクル１１５に接続される。

図９は、イヤフォンハウジング１１の下端およびケーブルブッシュ１３の上端の拡大断面図である。保護壁１６は、イヤフォンハウジング１１に挿入される。

イヤフォンハウジング１１の下端には、レセプタクル１１５が配置されている。保護壁１６の外壁の径は、イヤフォンハウジング１１の内壁の径とほぼ同じである。ケーブルブッシュ１３の保護壁１６をイヤフォンハウジング１１に挿入すると、まず保護壁１６の外壁が、イヤフォンハウジング１１の内壁に接触する。その後、ケーブルブッシュ１３がさらに挿入されると、プラグ１６５がレセプタクル１１５に接触して、嵌合する。

これにより、イヤフォンハウジング１１にケーブルブッシュ１３が装着され、レセプタクル１１５とプラグ１６５とが電気的に接続される。

プラグ１６５が同軸ケーブルである場合、プラグ１６５の中心位置には非常に細いピン端子が配置される。また、レセプタクル１１５の中心位置には、当該ピン端子が挿入されるメス端子が配置される。当該ピン端子およびメス端子は、薄い金属で形成されるため、変形しやすく、破損しやすい。

しかし、本実施形態のケーブルブッシュ１３は、プラグ１６５の周囲に保護壁１６を有する。したがって、ケーブルブッシュ１３は、プラグ１６５におけるピン端子の破損を防止することができる。また、イヤフォンハウジング１１にケーブルブッシュ１３を接続する際には、保護壁１６が、まずイヤフォンハウジング１１の内壁に挿入され、プラグ１６５およびレセプタクル１１５が正対した状態で接触する。したがって、本実施形態のイヤフォンハウジング１１およびケーブルブッシュ１３は、接続時にピン端子およびメス端子が破損することを防止することができる。

また、保護壁１６の外周には、切り欠き１６１が設けられている。切り欠き１６１は、ケーブルブッシュ１３の周方向への回転を阻止する接触部の一例である。イヤフォンハウジング１１の内壁には、リブ１１１が設けられている。リブ１１１は、切り欠き１６１に挿入される。つまり、イヤフォンハウジング１１の下端は、レセプタクル１１５の周囲を覆い、切り欠き１６１に挿入されるリブ１１１を内壁に備えたケーブルブッシュ接続部となる。これにより、ケーブルブッシュ１３の周方向への回転が阻止される。

本実施形態のケーブルブッシュ１３は、周方向への回転が阻止されることで、プラグ１６５およびレセプタクル１１５が擦れ合うことがない。したがって、本実施形態のイヤフォンハウジング１１およびケーブルブッシュ１３は、回転によりピン端子およびメス端子が摩耗し、破損することを防止することができる。また、ケーブルブッシュ１３の回転方向の位置が固定されるため、ケーブル１５が常に利用者の顔から離れる側に向く。

なお、切り欠き１６１およびリブ１１１は、それぞれ１つであってもよいが、複数であってもよい。例えば、この実施形態では、４つの切り欠き１６１が、回転方向に９０°ずつ配置されている。リブ１１１は、互いに向かい合って２つ配置されている。この場合、利用者は、ケーブルブッシュ１３を９０°ずつ回転させてイヤフォンハウジング１１に接続させることができる。

例えば、図１０（Ａ）に示すように、ケーブル１５を利用者の前方に向けることもできる。この場合、ケーブル１５が前に向きやすくなるため、スマートフォン等の情報処理装置（接続するもの）が前にある場合に好適である。

あるいは、図１０（Ｂ）に示すように、ケーブル１５を利用者の後方に向けることもできる。この場合、ケーブル１５が後ろに向きやすくなるため、ケーブル１５を後頭部に引き回す場合に好適である。

なお、図３に示した様に、保護壁１６は、イヤフォンハウジング１１およびケーブルブッシュ１３を接続した場合にも、イヤフォンハウジング１１およびケーブルブッシュ１３の隙間から覗くことが可能になっている。例えば、Ｒチャンネル用のケーブルを赤色で構成し、Ｌチャンネル用のケーブルを黒（または青）で構成した場合に、利用者は、イヤフォンハウジング１１に接続されているケーブルが、Ｒチャンネル用のケーブルであるか、Ｌチャンネル用のケーブルであるか、容易に判断することができる。また、本実施形態では、図６（Ｄ）に示した様に、チャンネル表示用の刻印（図６（Ｄ）の例では「Ｒ」）が設けられている。しかし、利用者は、この刻印がなくとも、保護壁１６の色に基づいて、各ケーブルのチャンネルを判断することができる。

なお、本実施形態のイヤフォンハウジング１１の形状は、左右で同じ形状となっている。無論、本発明において、イヤフォンハウジング１１の形状が左右で同じ形状である必要はない。しかし、イヤフォンハウジング１１の形状が左右で同じ形状であることで、利用者は、ＬチャンネルとＲチャンネルとを区別する必要がなくなる。また、イヤフォンハウジング１１に、「Ｌ」または「Ｒ」等の刻印を設ける必要もない。

１…イヤフォン
１１…イヤフォンハウジング
１１Ａ…第１ハウジング
１１Ｂ…第２ハウジング
１２…イヤーピース
１３…ケーブルブッシュ
１４…ケーブルブッシュ延長部
１５…ケーブル
１６…保護壁
１１１…リブ
１１５…レセプタクル
１３１…第１被覆部
１３２…第２被覆部
１４１…被覆部
１６１…切り欠き
１６５…プラグ

Claims (5)

1. イヤフォンケーブルを覆い、前記イヤフォンケーブルの延在方向に最長部分および最短部分を有し、前記イヤフォンケーブルの前記最長部分の方向への移動を阻止する被覆部を有し、
   イヤフォンハウジングに接続される、
   ケーブルブッシュ。
2. 前記イヤフォンハウジングのレセプタクルに接続されるプラグと、
   前記プラグの周囲に配置される保護壁と、
   を備えた請求項１に記載のケーブルブッシュ。
3. 前記保護壁は、前記イヤフォンハウジングの内壁と接触して前記ケーブルブッシュの周方向への回転を阻止する接触部を有する、
   請求項２に記載のケーブルブッシュ。
4. 請求項３に記載のケーブルブッシュに接続されるイヤフォンハウジングであって、
   前記プラグに接続されるレセプタクルと、
   前記レセプタクルの周囲を覆い、前記接触部に接触するリブを内壁に備えたケーブルブッシュ接続部と、
   を備えたイヤフォンハウジング。
5. 請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のケーブルブッシュと、
   イヤフォンハウジングと、
   を備えたイヤフォン。

Images