JP6592691B2 - シート折畳接着装置 - Google Patents

Description

本発明は、シート折畳接着装置に関する。

予め縁部に接着剤が塗布されたシートを折り畳み、折り畳まれたシートを所定値より大きな圧力で押圧することで、シートの重ね合わせ面を接着し封緘する封緘装置が知られている。下記特許文献１には、このような封緘装置について、シートを挟持し所定値より大きな圧力で押圧する一対のシート押圧ローラを備えた圧着機構が開示されている。

この特許文献１に記載の圧着機構では、一対のシート押圧ローラにシートを所定値以上の押圧力で押圧する大径部と、大径部に隣接して小径に形成された小径部とが設けられている。そして、矩形状に折り畳まれたシートを大径部によって挟持搬送することで、該シートの周縁の三辺を接着するとともに、周縁のうちの一辺を小径部に位置合わせしこの小径部を通過させることで、非接着とする。これより、折り畳まれたシートは、三辺が接着され、残る一辺が開口部とされた袋状の接着体とすることができる。袋状の接着体の内部には、添付資料等を後から挿入することができるようになっている。

特開２００３-２１２２１８号公報

袋状の接着体に添付資料等を挿入した後、開口部を閉じて封緘する方法としては、糊やステープラー等によって手作業で封緘する方法が挙げられる。また、接着体の開口部及びその周辺のみを所定値以上の押圧力で押圧することが可能な封緘ローラを備えた一辺のみを封緘する専用の封緘装置を用いて自動で封緘することも可能である。

しかしながら、糊やステープラーを用いた手作業による封緘は非効率的である。また、一辺のみを封緘可能な専用の封緘装置を用いる場合、別途一辺封緘専用の封緘装置のための設置空間を要し、全体としてより大きな設置スペースが必要になる。

本発明は上記した課題を解決するものであり、多大な設置スペースを要せず、シートが折り畳まれ袋状に形成された接着体の開口部を容易かつ確実に接着可能なシート折り畳み接着装置の提供を目的とする。

請求項１記載の発明は、搬送部により搬送されるシートを折り畳む折部と、一対のシート押圧ローラにてシートを押圧し、前記シートの所定箇所に予め塗布された接着剤によって、シートの重ね合わせ面の周縁を接着して接着体を形成する押圧接着部とを備え、前記シート押圧ローラには、折り畳み後の前記シートを搬送しながら該シートの重ね合わせ面を所定値以上の押圧力で押圧する押圧部と、シートの重ね合わせ面の周縁の一部を所定値以上の押圧力で押圧しないことで、前記接着体に開口部を形成するための非押圧部とが設けられたシート折畳接着装置において、 シートに、少なくとも、前記折り畳み及び、押圧接着を施して、前記開口部が形成された開口接着体を作成する一連の加工経路とは別に、操作者が再度、手差し又は給紙手段を介して、前記一対のシート押圧ローラの押圧部へ直接、前記作成された開口接着体を挿入し、前記開口部を封緘し得る手差しシート挿入部をさらに設け、少なくとも前記一対のシート押圧ローラの駆動を、折畳み動作とは独立してなし得るように駆動モータを制御する制御部を備え、前記制御部は、手差しシート挿入口より一対のシート押圧ローラ間に挿入された開口接着体を、一対のシート押圧ローラの正回転により、前記開口接着体先端部の所定範囲だけを押圧し、その後、一対のシート押圧ローラの逆回転により、前記開口接着体を手差しシート挿入口に引き戻すことを特徴とする。
請求項２記載の発明は、請求項１記載のシート折畳接着装置において、前記手差しシート挿入部は、前記開口接着体を挿入する為の手差しシート挿入口と、前記開口接着体が手差しシート挿入口に挿入されたことを検出する検出手段を設け、前記制御部が前記検出部の検出信号を受けると、一対のシート押圧ローラの回転を開始すべく駆動モータを始動することを特徴とする。

請求項３記載の発明は、請求項１または請求項２記載のシート折畳接着装置において、前記開口接着体の先端部の所定範囲とは、少なくとも、開口接着体においての前記非押圧部に相当する範囲のことであることを特徴とする。

請求項４記載の発明は、請求項１乃至３のいずれか一項記載のシート折畳接着装置において、前記開口接着体先端部の所定範囲は、ユーザー任意に設定可能であることを特徴とする。

請求項１記載の発明によれば、三辺を封緘した開口接着体を、折り処理を省略して手差しにより再度シート押圧ローラに通過させ、開口部を押圧し封緘する場合において、内容物が厚いときや破損しやすいものであっても、内容物を避けるように開口接着体先端部の所定範囲だけを押圧するように制御するため、押圧部で押圧しても開口部が十分に押圧されず、接着不足となったり、内容物が破損したりするといった問題がない。
請求項２記載の発明によれば、開口接着体が手差しシート挿入口に挿入されたことを検出し、自動的にシート押圧ローラの回転を開始するのでユーザーにとって作業性がよい。

請求項３記載の発明によれば、三辺を封緘した開口接着体を、折り処理を省略して手差しにより再度シート押圧ローラに通過させ、開口部を押圧し封緘する場合において、内容物が厚いときや破損しやすいものであっても、内容物を避けるように開口接着体先端部の非押圧部に相当する範囲だけを押圧するように制御するため、押圧部で押圧しても開口部が十分に押圧されず、接着不足となったり、内容物が破損したりするといった問題がない。

請求項４記載の発明によれば、開口接着体先端部を押圧する所定範囲は、内容物の厚さ等の条件によりユーザー任意に設定可能であるため、成果物の品質を良好にすることができる。

本発明によるシート折畳接着装置の一実施形態を示す斜視図である。 前記シート折畳接着装置の縦断面図である。 前記シート折畳接着装置の平面図である。 前記シート折畳接着装置の他の実施形態を示す縦断面図である。 前記シート折畳接着装置の側板、第３、第４ローラを図１の矢印Ｈ方向に見た図である。 前記シート折畳接着装置により処理されるシートの一実施形態を示す図である。 前記シートの折り畳む際の斜視図である。 前記シートの接着により得られる接着体を示す斜視図である。 前記シート折畳接着装置の動作を説明する図である。 前記シート折畳接着装置の動作を示す図である。 前記シートの他の実施形態を示す平面図である。 前記接着体の他の実施形態を示す斜視図である。 前記シート折畳接着装置のシート押圧ローラの他の実施形態を示す斜視図である。 前記シート折畳接着装置の動作を示す図である。 前記シート折畳接着装置の動作を示す図である。 前記シート折畳接着装置の前記他の実施形態を示す斜視図である。 前記シート折畳接着装置から折りトレイを外す際の実施形態を示す図である。

以下、図面を参照して、本発明に係るシート折畳接着装置１００の一実施形態を詳細に説明する。図１は、本実施形態に係るシート折畳接着装置１００の外観を示す斜視図、図２は、前記シート折畳接着装置１００の縦断面図、図３は、前記シート折畳接着装置１００の平面図である。

シート折畳接着装置１００は、給紙部１、折部２、押圧接着部３、スタッカ部４を備える。また、前記シート折畳接着装置１００は、シート折畳接着経路９１及び手差し封緘経路７１が形成されている。シート折畳接着経路９１の途中位置には、折部２及び押圧接着部３が設けられている。また、前記手差し封緘経路７１は、前記折部２を介さずに直接、前記押圧接着部３に通じている。

給紙部１は、給紙台１１、幅ガイド１４、給紙ローラ１２及び捌き部材１３を備える。給紙台１１にはシートＳが載置される。給紙台１１は、給紙による搬送方向Ｆ上流側端部から給紙台１１の長さの３分１程度の位置に設けられた揺動軸１５を軸心とし、図２において矢印Ｙで示す方向に揺動自在に軸支される。揺動軸１５には、装置本体７を構成する一対の側板９,１０のうち図３において左側に示す一方の側板９の外側で、図２に示すアーム１９の一端部が固定されており、該アーム１９の他端部は、付勢手段１７としてのばねの下端部が接続される。付勢手段１７の上端部は、側板９の揺動軸１５より前方の上部に固定され、これより給紙台１１の下流側端部は上方に向けて付勢され、この給紙台１１の下流側端部の上方に設置された給紙ローラ１２に圧接される。そして、給紙台１１上に載置されたシートＳは、付勢手段１７の付勢力により給紙ローラ１２に圧接される。

幅ガイド１４は、給紙台１１上に載置されるシートＳの幅方向Ｗ両端縁に接触し、シートＳの幅方向Ｗにおける位置を決定するために設けられている。幅ガイド１４は、案内溝１６に案内されつつ手動により幅方向Ｗに移動可能となっている。幅ガイド１４は、シートＳの幅方向Ｗ長さに応じて所定位置に調整されるとともに、折部２による折り畳み、及び押圧接着部３による接着処理により得られる接着体Ｅの接着状態に応じて所望する位置に位置合わせされる。他の手段として、幅ガイド１４を動かすことなく、給紙台１１そのものをシートＳの幅方向Ｗに動かすように構成してもよい。

給紙ローラ１２は、給紙台１１の下流側端部近傍及び捌き部材１３の上方位置に対向して配設される。図１,３に示すように、給紙ローラ１２には、装置本体７の幅方向Ｗ中央に設置された１個のゴムローラ１２１により構成される。ゴムローラ１２１の左右両側には、所定量離間して樹脂製のガイドローラ１２２が設置される。ゴムローラ１２１及びガイドローラ１２２は、一対の側板９、１０間に架設された１本の回転軸１８に固定される。回転軸１８は、電磁クラッチ（図示省略）及び図示しない連結機構を介してモータ３６に接続される。電磁クラッチは図示しない電磁クラッチ制御器によりオン、オフされる。モータ３６が駆動し、電磁クラッチがオン（接）のときには、連結機構に回転軸１８が連結されて回転され、これよりゴムローラ１２１及びガイドローラ１２２が回転される。逆に、電磁クラッチがオフ（離）のときには、回転軸１８が連結機構に連結されず、ゴムローラ１２１及びガイドローラ１２２は回転せず、給紙は行われない。

捌き部材１３は、シートＳの搬送面を介したゴムローラ１２１の下方位置に対向して設置される。捌き部材１３は、給紙ローラ１２が給紙台１１上のシートＳのうち最上位のシートＳを１枚ずつ下流側へ送り出す際、給紙台１１からシートＳが重なった状態で送り出されたときに下側のシートＳに接触し、下側のシートＳが送り出されないようシートＳを捌く。

折部２は、搬送されるシートＳを折り畳む。折部２は、第１、第２の２つの折トレイ２７、２８と、折ローラとしての第１〜４の４つのローラ２１、２２、２３、２４とを備える。図２に示すように、第１折トレイ２７は、給紙部１から続く水平方向よりやや上向きのシートＳの搬送経路から前上方に傾斜して突出し、設置される。また、第２折トレイ２８は、第２、第３ローラ２２、２３のニップ部３２より略鉛直方向下向きに伸びるシートＳの搬送経路から後下方に傾斜して設置される。

第１折りトレイ２７及び第２折トレイ２８は、ともに所定量離間して対向配置された一対の平板状部材３８を備えている。一対の平板状部材３８の間には、シートＳが挿入されるシート挿入空間３９が形成されている。シート挿入空間３９は、第１、第２ローラ２１、２２及び第２，３ローラ２２、２３によるシートＳの搬送方向に対し、シートＳを所定角度傾斜させつつシートＳを挿入させるために設けられる。そして、第１折トレイ２７及び第２折トレイ２８には、シート挿入空間３９に挿入されたシートＳの先端が突き当たる突き当て部材６４が平板状部材３８のシートＳの挿入方向に位置変更自在にそれぞれ設けられている。

また、第１折トレイ２７の下端に形成された開口部６２は、第１、第２、第３ローラ２１、２２、２３で囲まれた空間に向けて開かれている。そして、第２折トレイ２８の上端に形成された開口部６３は、第２、第３、第４ローラ２２、２３、２４で囲まれた空間に向けて開かれている。

第１〜第４ローラ２１〜２４は、シートＳを搬送する搬送部を構成する。第１〜第４ローラ２１〜２４は、一対の側板９、１０間に架設され、両側板９、１０により回転自在に軸支される。また、第１〜第４ローラ２１〜２４は、隣り合うローラ同士が当接して、それぞれニップ部３１、３２、３３を形成する。第３、第４ローラ２３、２４は、第１、第２ローラ２１、２２よりも直径が大きく形成されている。第１〜第４ローラ２１〜２４は、連動機構を介してモータ３６に接続され、該モータ３６の駆動により回転される。

前記折部２は、シートＳが挿入されるシート挿入空間３９を有する第２折トレイ２８を備え、前記第２折トレイ２８は、手差しシート挿入部７０を備え、前記手差しシート挿入部７０は、開口接着体を挿入するための手差しシート挿入口７２が前記シート挿入空間３９に連通して設けられる。前記手差しシート挿入口７２より挿入されたシートは、前記シート挿入空間３９を介して、一対のシート押圧ローラ２３、２４間に導入するように構成される。また、前記手差しシート挿入部７０には、挿入されたシートＳを前記シート挿入空間３９に導入するためのガイド部材７３が第２折トレイ２８上に設けられている。
尚、ジャム発生時においては、図１６のように、前記第２折トレイ２８は、装置本体７に対して前記手差しシート挿入部７０とともに、一体的に着脱自在となっている為、ユーザーは容易にジャム処理を行うことができる。図１６の破線部は、前記第２折トレイ２８を一体的に取り外した状態を示している。前記構成によれば、シート挿入空間３９を有する第２折トレイ２８が手差しシート挿入部７０を一体的に備えているので、両方を並べて設置するよりもシート搬送経路を短縮でき、その結果、機械サイズを小さくすることが可能である。尚、前記一体的に着脱自在とは、両者が別々の部品で構成され、ビス止め等により一つのユニットとされていてもよい。

さらに、前記手差しシート挿入部７０には、シートが挿入されたことを検出するための検出手段７５が設けられている。前記検出手段７５は、例えば、発光部及び受光部を有する光学系センサを図２のように手差し封緘経路７１を遮るように上下に配置し、前記ガイド部材７３及び、一対の平板状部材３８の開孔部を通して透過する光の透過・遮光状態を検出することによりシートの有無を認識することができる。

押圧接着部３は、シートＳを押圧し、シートＳの所定箇所に予め塗布された接着剤Ｇによって、シートＳの重ね合わせ面の周縁を接着して接着体Ｅを形成する。押圧接着部３は、一対のシート押圧ローラを備える。シート押圧ローラは、折部２の折ローラを構成する第３、第４ローラ２３、２４により兼ねて構成される。

第３、第４ローラ２３、２４は、シートＳを所定値以上の押圧力で押圧し、シートＳの所定箇所に予め塗布された接着剤ＧによってシートＳの重ね合わせ面の周縁を接着する。第３、第４ローラ２３、２４は、第１、第２ローラ２１、２２より直径が大きく形成されることで、シートＳを押圧する際の所定値以上の大きな圧力に耐えられるようにしている。そして、シート押圧ローラとしての第３、第４ローラ２３、２４は、シートＳの最終の折り畳みと押圧による折り畳まれたシートＳの接着を同時に行う。第３、第４ローラ２３、２４は、十分な押圧力を発生させるため、金属により形成されることが好ましい。

シート押圧ローラとしての第３、第４ローラ２３、２４は、押圧部５４と非押圧部５５の双方を備える（図５参照）。押圧部５４は、シートＳを搬送しながら該シートＳの重ね合わせ面を所定値以上の押圧力で押圧する。そして、非押圧部５５は、シートＳの重ね合わせ面の周縁の一部を所定値以上の押圧力で押圧しないことで、接着体Ｅに開口部５９を形成する。前記開口部５９が形成された接着体Ｅを開口接着体と呼ぶことにする。

図５は、側板９、１０、第３、第４ローラ２３、２４を前方から、即ち図１の矢印Ｈ方向に見た図である。図５においては、押圧部５４は、一対のシート押圧ローラとしての第３、第４ローラ２３、２４の大部分を占める場合を示し、軸方向Ｗに所定長さＬ２に亘り設けられている。また、非押圧部５５は、押圧部５４に隣接して形成され、第３、第４ローラ２３、２４の左側に幅方向Ｗに所定長さＬ３に亘り設けられている。

非押圧部５５は、直径Ｄ２が押圧部５４の直径Ｄ１よりも僅かに小さく形成されている。これにより、非押圧部５５では、第３、第４ローラ２３、２４の外周面が互いに当接せず、非接触となっている。そして、シートＳを第３、第４ローラ２３、２４の間で挟持搬送する際、シートＳの非押圧部５５を通過する部分は、所定値以上の押圧力で押圧しないことで、シートＳの接着剤塗布領域Ｇの一部を非接着とする。

第３、第４ローラ２３、２４の非押圧部５５における隙間Ｊの大きさは、折り畳まれ、両シート押圧ローラの間を通過するシートＳを所定値以上の押圧力で押圧しない値、例えば０．５ｍｍ〜２．５ｍｍ程度とすることが好ましく、１.０ｍｍ〜２.０ｍｍとすることがより好ましい。

また、非押圧部５５の幅方向Ｗ（軸方向）の長さＬ３は、シートＳの周縁に予め塗布され、接着体Ｅの開口部５９を形成する部分となる接着剤Ｇの塗布位置の接着体Ｅの端からの距離Ｋより所定量長い距離Ｋの２倍〜３倍程度の長さ、例えば、１５ｍｍ〜３０ｍｍ程度とすることができる。一方、押圧部５４の幅方向長さＬ２はシートＳの幅方向長さより長くなるよう設定されている。そして、非押圧部５５と押圧部５４とを合わせたシート押圧ローラ全体の軸方向長さＬ１は、シートＳの横幅よりも長く設定されている。

スタッカ部４は、羽根車４２、横ガイド板４５、縦ガイド板４３及び受け板４４を備える。図３に示すように、羽根車４２は、幅方向Ｗに所定量離間して２個設置される。この２個の羽根車４２は、一対の側板９、１０に回転可能に軸支された回転軸４６に固定されている。羽根車４２は、外周面に多数の羽根４２１が設けられ、羽根４２１は、周方向に等間隔をおいて配置されると共に湾曲状に径方向の外方に延びている。横ガイド板４５は、２個の羽根車４２の間、該羽根車４２と左右双方の側板９、１０の間に設置される。横ガイド板４５は、第３、第４ローラ２３、２４のニップ部３３と略同程度乃至やや低い高さ位置に横設される。縦ガイド板４３は、羽根車４２の下方に立設される。受け板４４は、縦ガイド板４３の下端より前方に前上がり状に傾斜配置される。

給紙部１から折部２、押圧接着部３を経てスタッカー部４に至るシートＳの搬送経路は、シート折畳接着経路９１を構成する。

次に、本実施形態に係るシート折畳接着装置１００の作用について説明する。シート折畳接着装置１００により、折り畳み及び接着の加工処理がなされるシートＳには、所定箇所に予め接着剤Ｇ１〜Ｇ６が塗布されている。図６（ａ），（ｂ）は、このような所定箇所にあらかじめ接着剤Ｇ１〜Ｇ６が塗布されたシートＳの表面及び裏面を示す図、図７は図６に示すシートＳを折り畳む途中の状態を示す斜視図である。

図６（ａ），（ｂ）に示すように、シートＳの重ね合わせ面の周縁には、接着剤塗布領域Ｇが形成されている。接着剤塗布領域Ｇは、図７に示すように、シートＳが折り畳まれた際、シートＳの重ね合わせ面の周縁の相互に接着される位置に形成される。より詳しくは、図６（ａ）に示すシートＳ１の表面の第１折り片Ｐ１と第２折り片Ｐ２の内側面の幅方向Ｗの両端位置に、シートＳの搬送方向Ｆに沿って筋状に延びる接着剤Ｇ１、Ｇ２が塗布されている。更に、第１折片Ｐ１のシートＳの搬送方向Ｆ前端部分及び第２折片Ｐ２のシートＳの搬送方向Ｆ後端部分に、幅方向Ｗに沿って筋状に接着剤Ｇ３が塗布されている。また、図６（ｂ）に示すように、シートＳ２の裏面の第２折片Ｐ２と第３折片Ｐ３の重ね合わせ面の幅方向Ｗの両端位置及び搬送方向Ｆ前後端部分からなる周縁に、接着剤塗布領域Ｇ４，Ｇ５，Ｇ６が形成される。

そして、シートＳは、図７に示すように折部２において接着剤Ｇ１〜Ｇ６の塗布面が内側となるように外三つ折される。即ち、シートＳは、互いに平行な二つの折り線ｑ１、ｑ２により、第１、第２及び第３の折り片Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３に区画される。第３折り片Ｐ３は、第２折り線ｑ２により、第２折り片Ｐ２の上側に折り畳まれ、第１折り片Ｐ１は、第１折り線ｑ１により、第２折り片Ｐ２の下側に折り畳まれる。

そして、図７に示すように折り畳まれる状態においては、第２折り片Ｐ２上面の接着剤Ｇ４〜Ｇ６とこれに対向する第３の折片Ｐ３下面の接着剤Ｇ４〜Ｇ６が三辺で接着される。また、第２折り片Ｐ２の下面の接着剤Ｇ１〜Ｇ３とこれに対向する第１折片Ｐ１上面の接着剤Ｇ１〜Ｇ３により三辺で接着される。

この接着剤Ｇ１〜Ｇ６は、圧着葉書などに用いられる粘着性が低く、所定値以上の押圧力で押圧されたときに限って、シートＳを接着する。よって、接着剤Ｇ１〜Ｇ６により、給紙台１１上にシートＳが積載された状態では、上下のシートＳが相互に接着されることはない。一方、シート押圧ローラの押圧部５４で所定値以上の押圧力で押圧されることで、折り畳まれるシートＳの重ね合わせ面が接着される。更に、シートＳの大部分が押圧部５４を通過するとともに、シートＳの周縁のうち一部についてはシート押圧ローラの非押圧部５５を通過する場合には、該非押圧部５５を通過した箇所のシートＳは所定値以上の押圧力で押圧されず、非接着となる。

従って、本実施形態にかかるシート折畳接着装置１００は、幅方向ＷにおけるシートＳの搬送位置を、シートＳ全体を押圧部５４を通過させる位置とするか、または、シートＳの周縁の一部を非押圧部５５を通過させる位置とするかによって、折り畳み及び接着処理により得られる接着体Ｅを、図８（ａ）に示すような矩形状の周縁のうち接着剤Ｇ１〜Ｇ６の塗布された重ねあわせ面の三辺全てを接着することで、接着体Ｅの四辺が全て閉じられた接着体Ｅ１とするか、または同図（ｂ）に示すように、矩形状の周縁のうち接着剤Ｇ１〜Ｇ６の塗布された重ね合わせ面の二辺のみ接着し、残りの接着剤Ｇ２、Ｇ５の塗布された一辺を非接着として開口部５９を設けるかの選択が可能である。

幅方向ＷにおけるシートＳの搬送位置の調整は、幅ガイド１４を用いてユーザーが手動で行うことができる。図９は、幅ガイド１４とシート押圧ローラとしての第３ローラ２３との位置関係を説明するための平面図である。ユーザーが、シートＳの重ね合わせ面の周縁全てを接着し、図８（ａ）に示すような矩形状の周縁四辺が全て接着された接着体Ｅ１を得たい場合には、シートＳ３全体が押圧部５４を通過するよう実線で示す位置に幅ガイド１４を位置合わせする。

図９でシート押圧ローラの右端部に示す非押圧部５５は、直径Ｄ２が、長さＬ３に渡って、押圧部５４の直径Ｄ１よりも小さく形成されている。また、第３、第４ローラ２３,２４の押圧部５４の幅方向Ｗの長さＬ２は、シートＳの横幅ＬＳよりも長く設定されている。よって、シートＳ３全体が押圧部５４を通過する実線で示す位置にあるときには、その横幅ＬＳ全体が、シート押圧ローラの押圧部５４の長さＬ２内に納まる。従って、折り畳まれたシートＳ３が、回転する第３、第４ローラ２３,２４のニップ部３３を通過すると、シートＳ３上に塗布された接着剤Ｇ１〜Ｇ６全てに第３、第４ローラ２３,２４の押圧力が付与されるため、接着体Ｅの周縁は、重ね合わせ面の三辺が接着され、矩形状の接着体Ｅの四辺全て閉じられる。

一方、図８（ｂ）に示す接着体Ｅ２のように、矩形状の周縁のうち接着剤Ｇ１、Ｇ３、Ｇ４、Ｇ６の塗布された領域を接着し、接着剤Ｇ２、Ｇ５の塗布された一辺を接着せず開口部５９が形成された袋状の接着体Ｅ２を得たい場合には、ユーザーは、接着剤Ｇ２、Ｇ５が塗布された領域を除いたシートＳの大部分が押圧部５４を通過するとともに、シートＳの接着剤Ｇ２、Ｇ５が塗布された領域が非押圧部５５を通過するよう図９において右側へ所定量ずらせた破線で示す位置に幅ガイド１４を位置合わせする。

これより、シートＳ４の重ね合わせ面の接着剤Ｇ１、Ｇ３、Ｇ４、Ｇ６が塗布された領域には、押圧部５４により所定値以上の押圧力が付与され接着されるが、接着剤Ｇ２、Ｇ５の塗布領域には所定値以上の押圧力が付与されない。よって、この領域においては、あらかじめ接着剤Ｇ２、Ｇ５が塗布されていてもシートＳ４の重ね合わせ面が接着されないため、接着体Ｅの三辺が接着された袋状の接着体（開口接着体）Ｅ２が作製される。

このようにユーザーは手動により幅ガイド１４を適正な位置に調整した後、該一対の幅ガイド１４の間に複数のシートＳを載置する。積載された複数のシートＳは、付勢手段１７の付勢力により給紙ローラ１２に圧接される。ユーザーが操作パネル６のスタートボタンを押下すると、モータ３６が駆動される。モータ３６の駆動により第１〜第４ローラ２１〜２４及び羽根車４２が回転される。尚、前記モータ３６は別々に制御できるように複数個設けるように構成してもよい。また、クラッチ制御器が電磁クラッチをオンしているときに 回転軸１８が回転され、給紙用ローラ１２及びガイドローラ１２２が回転される。

給紙台１１上の複数のシートＳのうち最上位のシートＳは、回転する給紙ローラ１２及びガイドローラ１２２により下流側へ送られ、下方の捌き部材１３によって他のシートＳから分離され折部２へ送出される。

折部２では、たとえば図１０（ａ）〜（ｃ）に示すように動作することによって、シートＳを、図７の外三つ折り状態に折り畳むことができるようになっている。
尚、以下図１０（ａ）〜（ｃ）を用いた説明においては、第２折トレイ２８における手差しシート挿入部７０は、図面上の表記を省略する。

図１０（ａ）に示すように、給紙部１から送られてくる未折り状態のシートＳは、まず、第１、第２ローラ２１、２２間のニップ部３１に送られ、更に上側の第１トレイ２７のシート挿入空間３９に送り込まれる。第１折トレイ２７の突き当て部材６４の位置は、第１の折り片Ｐ１の長さに相当する位置に設定されている。したがって、第１折トレイ２７の突き当て部材６４にシートＳの先端が当接した後、さらに第１、第２ローラ２１、２２でシートＳが送り込まれると、シートＳは第１の折り線ｑ１で折られ、第２ローラ２２と第３ローラ２３のニップ部３２で前記折り線ｑ１部分が挟持され、図１０（ｂ）のように、下側の第２折トレイ２８のシート挿入空間３９に送り込まれる。

下側の第２折トレイ２８の突き当て部材６４は、第１折り片Ｐ１の長さに相当する位置に設定されているので、第１の折り線ｑ１部分が突き当て部材６４に当接した後、さらに第２、第３ローラ２２、２３により送り込まれると、今度は、第２折り線ｑ２部分で折り畳まれ、該折れ線ｑ２部分は、第３、第４ローラ２３、２４のニップ部３３で挟持され、図１０（ｃ）に示すように、外三つ折り状態となって、スタッカー部４へと搬送される。すなわち、第１及び第２の折り線ｑ１、ｑ２でそれぞれ折り畳まれることにより、外三つ折り状態となり、スタッカー部４に供給されるのである。

第３、第４ローラ２３、２４とのニップ部３３で挟持される際、シートＳは、第３、第４ローラ２３、２４とによって所定値以上の押圧力で押圧される。これより、シートＳは折り畳みと接着の両方の処理が一度に行われる。そして、シートＳの周縁に予め塗布された接着剤Ｇ１〜Ｇ６によりシートＳの重ね合わせ面が相互に接着される。

その際、第３、第４ローラ２３、２４の間を通過するシートＳ全体が、幅方向Ｗにおいて押圧部５４により挟持搬送される場合、接着剤Ｇ１〜Ｇ６の塗布された矩形状の周縁四辺が全て所定値以上の押圧力で押圧され、接着された接着体Ｅ１を得る。一方、シートＳの周縁の一部が非押圧部５５を通過する場合、矩形状の周縁の三辺が所定値以上の押圧力で押圧され、接着され、残る一辺に開口部５９が形成された接着体Ｅ２を得ることができる。

第３、第４ローラ２３,２４を通過し折り畳み及び接着処理がなされた接着体Ｅ１，Ｅ２は、横ガイド板４５に案内され、羽根４２１の間に１枚或いは数枚ずつ挿通される。そして、回転する羽根車４２により接着体Ｅ１，Ｅ２の上下が反転され、前方に送り出され、受け板４４上に順次積載される。

周縁の一部に開口部５９が形成された袋状の接着体（開口接着体）Ｅ２は、ユーザーにより添付資料等の内容物が挿入される。そして、開口部５９を閉じるため、ユーザーは手差し封緘経路７１により封緘処理を行う。

次に、前記手差し封緘経路７１による封緘処理について説明する。
（第一の実施例）
図２において、本件シート折畳接着装置１００は、少なくとも、前記一対のシート押圧ローラの駆動を折畳み動作とは独立してなし得るように駆動モータを制御する制御部を備え、ユーザーが手差しにより前記開口接着体を手差しシート挿入口７２に挿入し、検出手段７５が前記開口接着体を検出すると（図１４Ａ参照）、一対のシート押圧ローラ２３、２４及び羽根車４２は回転を開始する。

第２折トレイ２８における前記手差しシート挿入部７０は、スリット部７４にて、シート挿入空間３９と連通するように構成されており、手差しシート挿入口７２より挿入されたシートは、前記シート挿入空間３９を介して、一対のシート押圧ローラ間に導入される。（図１４Ｂ参照）その後、前記開口接着体は、一対のシート押圧ローラ２３、２４間にて、開口部５９をシート押圧ローラの押圧部５４で所定値以上の押圧力で押圧されることで、開口部５９の重ね合わせ面に塗布された接着剤Ｇ２、Ｇ４により該開口部５９を閉じる。

一対のシート押圧ローラ２３、２４間を通過し接着処理がなされた前記開口接着体は、横ガイド板４５に案内され、羽根４２１の間に１枚或いは数枚ずつ挿通される。そして、回転する羽根車４２により、前方に送り出され、受け板４４上に順次積載される。

前記構成によれば、折部２及び押圧接着部３が設けられたシート折畳接着経路９１と、手差し封緘経路７１の双方を備えるので、開口接着体の開口部５９を容易かつ確実に接着可能であり、シートＳの折り畳み及び接着を効率よく行うことができる。また、シート折畳接着装置１００は、袋状の接着体Ｅ２を作成するための封緘装置と、開口部５９が形成された一辺のみを封緘可能な専用の封緘装置の２つの封緘装置を設置する場合に比較して、より小さい空間に設置することができる。

さらに、前記構成によれば、少なくとも、一対のシート押圧ローラの駆動を折畳み動作とは独立してなし得るように制御できるので、接着テスト用として使用することができ、また、別途一辺封緘専用の封緘装置を用意する必要がないので、多大な設置スペースを要しない。また、開口接着体が手差しシート挿入口に挿入されたことを検出し、自動的にシート押圧ローラの回転を開始するのでユーザーにとって作業性がよい。

次に、手差し封緘経路７１による他の封緘処理の形態について説明する。
（第二の実施例）
図２において、本件シート折畳接着装置１００は、少なくとも、前記一対のシート押圧ローラ２３、２４の駆動を折畳み動作とは独立してなし得るように駆動モータを制御する制御部を備え、ユーザーが手差しにより前記開口接着体を手差しシート挿入口７２に挿入し、検出手段７５が前記開口接着体を検出すると（図１４Ａ参照）、一対のシート押圧ローラ２３、２４は回転を開始する。
尚、この場合、前記開口接着体の挿入方向は、開口部５９を先端側にして挿入する。
手差しシート挿入口７２より挿入されたシートは、前記シート挿入空間３９を介して、一対のシート押圧ローラ２３、２４間に導入され、さらに前記シート押圧ローラのニップ部３３を越えて下流側に搬送される。（図１４Ｂ参照）

前記シート押圧ローラのニップ部下流側近傍には、シート先端を検出する為の検出手段として光学系センサ（不図示）が設置されており、さらに、一対のシート押圧ローラ２３、２４の回転軸には、その回転に連動したエンコーダーが設置されている。前記検出手段がシート先端を検出した後、前記エンコーダーのパルスカウントを開始し、所定数カウントするまでシート押圧ローラを正回転（図１４Ｂ、ｒ１方向）することにより、前記開口接着体先端部の所定範囲だけを押圧し、その後、一対のシート押圧ローラの逆回転（図１４Ｂ、ｒ２方向）により、前記封緘処理を終えた開口接着体を手差しシート挿入口７２に引き戻すように制御する。

尚、前記開口接着体先端部の所定範囲とは、非押圧部５５の幅方向長さＬ３と略同程度であり（図９参照）、シートＳの周縁に予め塗布され、接着体Ｅの開口部５９を形成する部分となる接着剤Ｇ２、Ｇ５の塗布位置の接着体Ｅの端からの距離Ｋ（図６参照）より少し長い程度の長さ、例えば、１５ｍｍ〜３０ｍｍ程度とすることができる。

以上のように、前記開口接着体先端部の所定範囲だけを、一対のシート押圧ローラ２３、２４間にて、開口部５９をシート押圧ローラの押圧部５４で所定値以上の押圧力で押圧されることで、開口部５９の重ね合わせ面に塗布された接着剤Ｇ２、Ｇ５により該開口部５９を閉じることができる。

前記構成によれば、三辺を封緘した開口接着体を、折り処理を省略して手差しにより再度シート押圧ローラに通過させ、開口部５９を押圧し封緘する場合において、内容物が厚いときや破損しやすいものであっても、内容物を避けるように開口接着体先端部の非押圧部に相当する範囲だけを押圧するように制御するため、大径部で押圧しても開口部が十分に押圧されず、接着不足となったり、内容物が破損したりするといった問題がない。

前記開口接着体先端部の所定範囲は、ユーザー任意に設定可能である。この場合、シート折畳接着装置１００は操作パネル６を備え、ユーザーは前記操作パネル６を用いて任意の数値を入力できるように構成してもよい。

前記構成によれば、開口接着体先端部を押圧する所定範囲は、内容物の厚さ等の条件によりユーザー任意に設定可能であるため、成果物の品質を良好にすることができる。

前記第二の実施例においては、検出手段７５を設置せずに同様の制御をすることも可能である。例えば、ユーザーにより、開口接着体を、手差しシート挿入口７２からシート押圧ローラ２３、２４のニップ部に突き当たるまで挿入し、その状態で、前記操作パネル６より封緘処理開始のスタートスイッチを押下することにより、前記同様に、前記開口接着体先端部の所定範囲だけを押圧し（一対のシート押圧ローラの正回転）、その後、一対のシート押圧ローラの逆回転により、前記封緘処理を終えた開口接着体を手差しシート挿入口に引き戻すように制御してもよい。

次に、第２折トレイ２８における手差しシート挿入部７０のその他の形態について説明する。
（その他の実施例）
上記第一の実施例及び第二の実施例にて説明した封緘処理の制御方法については、
第２折トレイ２８における手差しシート挿入部７０の構成は、図２に示すような形態を用いて説明したが、設計上、手差しシート挿入口７２から一対のシート押圧ローラ間までの距離が長く、ユーザーが一対のシート押圧ローラ間に直接、手差し挿入できないような場合は、それに替えて、図４に示すような構成を用いてもよい。

例えば、手差しシート挿入部７０Ａは、図１５に示すように、手差しトレイ３１０及び幅ガイド３１１を備え、前記手差しシート挿入口７２から挿入された開口接着体を前記一対のシート押圧ローラ２３、２４間に移送する為の移送ローラ７６及び移送経路７７とを備える。前記幅ガイド３１１は、手差しトレイ３１０上に載置される開口接着体幅方向両端縁に接触し、前記幅方向における位置を決定するために設けられている。幅ガイド３１１は、案内溝３１２に案内されつつ手動により幅方向に移動可能となっている。前記構成に加えて、さらに、手差しトレイ３１０の下流側に給紙ローラを備え、複数積載された開口接着体を自動的に給紙するように構成してもよい。

前記手差しシート挿入部７０における移送経路７７は、手差し封緘経路７１として、前記第２折トレイ２８におけるシート挿入空間３９に、スリット部７４にて連通するように構成されている。また、前記手差しシート挿入部７０には、挿入されたシートを前記シート挿入空間３９に導入するためのガイド部材７８が第２折トレイ２８上に設けられている。

さらに、前記手差しシート挿入部７０には、シートが挿入されたことを検出するための検出手段７５が移送ローラの上流側に設けられている。前記検出手段７５は、例えば、発光部及び受光部を有する光学系センサを図４のように搬送経路を遮るように上下に配置し、前記ガイド部材７３及び、一対の平板状部材３８の開孔部を通して透過する光の透過・遮光状態を検出することによりシートの有無を認識することができる。

図２に示すような構成においては、ユーザーが、開口接着体を一対のシート押圧ローラ間２３、２４まで直接、手差し挿入する構成であったが、図４に示すような構成においては、ユーザーは、開口接着体を移送ローラ７６まで手差し挿入し、その後、前記移送ローラ７６が前記開口接着体を一対のシート押圧ローラ間２３、２４まで移送し、開口接着体を受け渡すようになっている。尚、ユーザーが手差しにより前記開口接着体を手差しシート挿入口７２に挿入し、検出手段７５が前記開口接着体を検出すると、前記移送ローラ７６及び一対のシート押圧ローラ２３、２４は回転を開始するように制御される。
または、移送ローラの下流側にも、さらに検出手段（不図示）を備え、ユーザーが手差しにより前記開口接着体を手差しシート挿入口７２に挿入し、検出手段７５が前記開口接着体を検出すると、前記移送ローラ７６だけを回転し、前記検出手段（不図示）が開口接着体を検出した後、一対のシート押圧ローラ２３、２４を回転を開始するように制御してもよい。

前記移送ローラ７６が前記開口接着体を一対のシート押圧ローラ間２３、２４まで移送し、開口接着体を受け渡してから以降は、第一の実施例及び第二の実施例と同様の制御となるため、それについての説明はここでは省略する。

前記構成によれば、手差しシート挿入口から一対のシート押圧ローラ間までの距離が長くとも、移送ローラ７６により、開口接着体を一対のシート押圧ローラ間に直接移送することが可能である。

なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変形が可能であり、変形例の組み合わせも本発明に含まれる。以下、上記実施形態の変形例について説明する。上記実施形態では、第２折トレイ２８は、手差しシート挿入部７０とともに、一体的に構成される形態を説明したが、手差し封緘経路７１として、手差しシート挿入部７０を第２折トレイ２８とは別に設けて、手差しシート挿入口７２より挿入されたシートが、第２折トレイ２８を介さずに、直接、一対のシート押圧ローラ２３、２４間に導入されるように構成してもよい。

また、本発明において、ユーザーが手差しにより、手差しシート挿入口７２に挿入するのは、シート折畳接着装置１００にて折り畳み加工された開口接着体に限られず、別途、ユーザーが手加工で折り畳んだシートをシート折畳接着装置１００の手差しシート挿入口７２に挿入し、押圧加工を施してもよい。

上記実施形態では、シートＳをＺ型に外三つ折りして定型郵便物大の接着体Ｅ１，Ｅ２にする例を示したが、他の折り方、例えば、Ｃ型に内三つ折してもよく、Ｖ型に２つ折りしてもよい。このように、他の折り方に変更する際は、第１、第２折トレイの突き当て部材の位置を調整するか、またはシート挿入空間長さの異なったもの等他のトレイに交換する。

また非押圧部５５は、シート押圧ローラとしての第３、第４ローラの一方の端部に設けたが、シート押圧ローラの幅方向両端に設けてもよく、幅方向端部から所定量中央よりとなる位置等他の箇所であってもよい。

上記実施形態では、矩形状の接着体の四辺の周縁のうち一辺を開口部としたが、袋状の接着体の内部に添付資料等の内容物を挿入可能であれば、開口部が一辺の半分や８割等といった一辺全てではなく一部を開口部としてもよい。図１２は、接着体Ｅ３の四辺の周縁のうち、一辺の半分が開口部５９ａとされた場合を示す。このような矩形状の周縁の一辺の一部を開口部５９ａとして形成するには、例えば、図１３に示すシート押圧ローラ８３を用いることができる。同図では、一対のシート押圧ローラ８３のうち上側のローラ８３ａの左端部に非押圧部５５ａが設けられている。非押圧部５５ａは、ローラ８３ａ左端部の周面の右側約半分が切り欠かれた部分により構成される。

図１３における非押圧部５５ａは上のローラ８３ａの周面の一部が切り欠かれることで、対向する下のローラ８３ｂに当接しない。よって、非押圧部５５ａは、ローラ８３ｂとの間でシート周縁の一辺のうちの一部を所定値以上の押圧力で押圧しないことで、矩形状の接着体の周縁の一辺の一部に開口部を形成する。

ローラ８３ａの左端部のうち残りの切り欠かれていない部分は、シートを所定値以上の圧力で押圧可能な押圧部５４ａとして構成される。このシート押圧ローラ８３によりシートを搬送しながら押圧することで、接着体の周縁の一辺に、接着部分６０と開口部５９ａとの双方を形成することができる。

Ｅ、Ｅ１，Ｅ２，Ｅ３ 接着体
Ｇ 接着剤
Ｓ、Ｓ１、Ｓ２，Ｓ３，Ｓ４，Ｓ５ シート
２ 折部
３ 押圧接着部
１０ 側板
５４，５４ａ 押圧部
５５、５５ａ 非押圧部
５９ 開口部
７０ 手差しシート挿入部
７１ 手差し封緘経路
７２ 手差しシート挿入口
７３ ガイド部材
７４ スリット
７５ 検出手段
９１ シート折畳接着経路
１００ シート折畳接着装置
２３１ 回転軸

Claims (4)

1. 搬送部により搬送されるシートを折り畳む折部と、一対のシート押圧ローラにてシートを押圧し、前記シートの所定箇所に予め塗布された接着剤によって、シートの重ね合わせ面の周縁を接着して接着体を形成する押圧接着部とを備え、前記シート押圧ローラには、折り畳み後の前記シートを搬送しながら該シートの重ね合わせ面を所定値以上の押圧力で押圧する押圧部と、シートの重ね合わせ面の周縁の一部を所定値以上の押圧力で押圧しないことで、前記接着体に開口部を形成するための非押圧部とが設けられたシート折畳接着装置において、 シートに、少なくとも、前記折り畳み及び、押圧接着を施して、前記開口部が形成された開口接着体を作成する一連の加工経路とは別に、操作者が再度、手差し又は給紙手段を介して、前記一対のシート押圧ローラの押圧部へ直接、前記作成された開口接着体を挿入し、前記開口部を封緘し得る手差しシート挿入部をさらに設け、
   少なくとも前記一対のシート押圧ローラの駆動を、折畳み動作とは独立してなし得るように駆動モータを制御する制御部を備え、
   前記制御部は、手差しシート挿入口より一対のシート押圧ローラ間に挿入された開口接着体を、一対のシート押圧ローラの正回転により、前記開口接着体先端部の所定範囲だけを押圧し、その後、一対のシート押圧ローラの逆回転により、前記開口接着体を手差しシート挿入口に引き戻すことを特徴とするシート折畳接着装置。
2. 前記手差しシート挿入部は、前記開口接着体を挿入する為の手差しシート挿入口と、前記開口接着体が手差しシート挿入口に挿入されたことを検出する検出手段を設け、前記制御部が前記検出部の検出信号を受けると、一対のシート押圧ローラの回転を開始すべく駆動モータを始動することを特徴とする請求項１記載のシート折畳接着装置。
3. 前記開口接着体の先端部の所定範囲とは、少なくとも、開口接着体においての前記非押圧部に相当する範囲のことであることを特徴とする請求項１または請求項２記載のシート折畳接着装置。
4. 前記開口接着体先端部の所定範囲は、ユーザー任意に設定可能であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項記載のシート折畳接着装置。
   

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