JP6512812B2 - コネクタ - Google Patents

Description

本発明は、電子機器の接続端子に接続されるコネクタに関するものである。

従来、バネ状の端子を有するコネクタを備えた携帯情報端末用クレードルが知られている（例えば、特許文献１参照）。この携帯情報端末用クレードルによれば、携帯情報端末をクレードルに装着した場合、携帯情報端末の接続端子がバネ状の端子に押し付けられることにより、携帯情報端末とコネクタとが電気的に接続される。

また、バネで伸縮する可動性のピン（ポゴピン）を複数備えたポゴピンコネクタや、ＵＳＢ端子を直接コネクタに挿入するＵＳＢコネクタが知られている。

特開２００６−１７３４７３号公報

しかしながら、上述の携帯情報端末用クレードルにおいては、バネ状の端子がコネクタの表面から大きく突出しているため、指やペン先等が端子に接触する場合があり、端子が変形するおそれがあった。

また、ポゴピンコネクタは、製造コストが高く、ＵＳＢコネクタは、ＵＳＢ端子の着脱時に破損し易いという問題があった。

本発明の目的は、安価で故障しにくいコネクタを提供することである。

本発明のコネクタは、外部機器の接続端子が押し付けられることにより該接続端子と電気的に接続する接点を有する接触子と、前記接触子の前記接点を前記外部機器が押し付けられる側の表面から露出させるための開口部を備え、第１の位置と第２の位置との間を移動可能な保護部材と、前記保護部材を前記開口部が露出した状態で覆う第１シェルと、前記接触子及び前記保護部材を収納するベース体と、前記外部機器の接続端子を押し付ける押付方向とは反対方向に前記保護部材及び前記第１シェルを押し上げる第１弾性部と、前記ベース体に保持される第１被保持部とを有し、グランド接続するグランド用接触子とを備えるコネクタであって、前記グランド用接触子は、前記第１弾性部の弾性力により前記保護部材及び前記第１シェルを押し上げ、前記接触子の前記接点は、前記第１の位置において前記開口部から前記保護部材の内側に埋没していることを特徴とする。

また、本発明のコネクタは、前記ベース体に組み込まれ、前記第１シェルと電気的に接続する第２シェルを更に備え、前記第１シェルは、前記保護部材に保持される第２被保持部を有し、前記第２シェルは、前記ベース体に保持される第３被保持部を有し、前記第１シェルまたは前記第２シェルは、前記第２シェルまたは前記第１シェルと接続する第２弾性部を備え、前記第２シェルは、少なくとも前記第２の位置において前記第１シェルと接続していることを特徴とする。

また、本発明のコネクタは、外部機器の接続端子が押し付けられることにより該接続端子と電気的に接続する接点を有する接触子と、前記接触子の前記接点を前記外部機器が押し付けられる側の表面から露出させるための開口部を備え、第１の位置と第２の位置との間を移動可能な保護部材と、前記保護部材に保持される第２被保持部を有し、前記保護部材を前記開口部が露出した状態で覆う第１シェルと、前記接触子及び前記保護部材を収納するベース体と、前記外部機器の接続端子を押し付ける押付方向とは反対方向に前記保護部材及び前記第１シェルを押し上げる第１弾性部と、前記ベース体に保持される第１被保持部とを有する弾性部材と、前記ベース体に組み込まれ、前記ベース体に保持される第３被保持部を有し、前記第１シェルと電気的に接続する第２シェルとを備えるコネクタであって、前記第１シェルまたは前記第２シェルは、前記第２シェルまたは前記第１シェルと接続する第２弾性部を備え、前記第２シェルは、少なくとも前記第２の位置において前記第１シェルと接続していることを特徴とする。

また、本発明のコネクタは、前記弾性部材がグランド接続するグランド用接触子であることを特徴とする。

また、本発明のコネクタは、前記グランド用接触子が前記第１弾性部の弾性力により前記保護部材及び前記第１シェルを押し上げ、前記接触子の前記接点が前記第１の位置において前記開口部から前記保護部材の内側に埋没していることを特徴とする。

また、本発明のコネクタは、前記接触子が前記保護部材が前記第１の位置と前記第２の位置との間の何れかに位置してから前記第２の位置に位置するまでの間、前記保護部材を前記外部機器側に押圧する押圧部を備えることを特徴とする。

また、本発明のコネクタは、前記接触子の両側に配置される少なくとも２つの前記グランド用接触子を備えることを特徴とする。

また、本発明のコネクタは、前記グランド用接触子及び前記第２シェルが一体に形成されることを特徴とする。

また、本発明のコネクタは、外部機器の押付け面に形成された接続端子が押し付けられることによって該外部機器と電気的に接続される接点を有する接触子と、前記接触子の前記接点の周囲を覆うことにより前記接点を保護する保護部材と、前記接触子及び前記保護部材を収納する絶縁材より成るベース体と、を備えるコネクタであって、前記保護部材は、前記外部機器の前記押付け面が押し付けられる被押付け面の表面よりも前記外部機器側に前記接点を突出させるための開口部と、前記被押付け面の前記接点を挟んだ位置に形成された、前記接点よりも高さが高い少なくとも２つの突起部とを有し、前記接触子は、第１の状態において前記外部機器の前記押付け面が押し付けられる押付方向とは反対方向に前記保護部材を押圧し、第２の状態において前記反対方向に前記保護部材を押圧しない少なくとも一つの押圧部を備え、前記第１の状態において前記接点は前記開口部から前記外部機器側に突出していることを特徴とする。

また、本発明のコネクタは、前記第２の状態において、前記突起部が前記外部機器の前記押付け面に形成された凹部に収容され、前記接点が前記外部機器の前記接続端子と接続していることを特徴とする。

また、本発明のコネクタは、前記第１の状態において、前記突起部が前記外部機器の前記押付け面に形成された凹部に収容されないとき、外部から前記押付方向に押圧されていることを特徴とする。

また、本発明のコネクタは、前記突起部が三角形状を有することを特徴とする。

また、本発明のコネクタは、前記ベース体が前記保護部材を前記ベース体の内部に係止する係止部を有し、前記保護部材が前記係止部と係合する係合部を有することを特徴とする。

本発明によれば、安価で故障しにくいコネクタを提供することができる。

第１の実施の形態に係るコネクタの外観を示す斜視図である。 第１の実施の形態に係るコネクタの外観を示す上面図である。 第１の実施の形態に係るコネクタからベース体を取り除いた状態を示す斜視図である。 第１の実施の形態に係るコネクタのグランド用接触子の構成を示す断面図である。 第１の実施の形態に係るコネクタの接触子の構成を示す断面図である。 第１の実施の形態に係るコネクタのグランド用接触子の構成を示す断面図である。 第１の実施の形態に係るコネクタの接触子の構成を示す断面図である。 第２の実施の形態に係るコネクタの外観を示す斜視図である。 第２の実施の形態に係るコネクタの外観を示す上面図である。 第２の実施の形態に係るコネクタからベース体を取り除いた状態を示す斜視図である。 第２の実施の形態に係るコネクタのグランド用接触子の構成を示す断面図である。 第２の実施の形態に係るコネクタのグランド用接触子の構成を示す断面図である。 実施の形態に係る他のコネクタの構成を示す斜視図である。 実施の形態に係る他のコネクタの構成を示す斜視図である。 実施の形態に係る他のコネクタの構成を示す斜視図である。 実施の形態に係る他のコネクタの構成を示す断面図である。 第３の実施の形態に係るコネクタの外観を示す斜視図である。 第３の実施の形態に係るコネクタの構成を示す断面図である。 第３の実施の形態に係るコネクタの構成を示す断面図である。 第３の実施の形態に係るコネクタの構成を示す断面図である。 実施の形態に係る他のコネクタの外観を示す斜視図である。

以下、図面を参照して第１の実施の形態に係るコネクタについて、携帯情報端末等の外部機器（図示せず）の接続端子を押し付けることによって外部機器と電気的に接続される押し付け型のコネクタを例に説明する。図１は、第１の実施の形態に係るコネクタの外観を示す斜視図であり、図２は、これを上面から視た図である。なお、以下の説明においてはＸＹＺ直交座標系を設定し、このＸＹＺ直交座標系を参照して説明する。ＸＹＺ直交座標系は、図１に示すように、ＸＹ平面がコネクタ２の底面と平行な面に設定され、Ｚ軸がＸＹ平面の鉛直方向に設定される。

コネクタ２は、ベース体３、保護部材８、グランド用接触子７、接触子４、第１シェル５及び第２シェル６を備えている。ベース体３は、絶縁性を有する部材から成る直方体状の形状を有し、グランド用接触子７、接触子４及び保護部材８を収納している。図１及び図２に示すように、ベース体３の上側（＋Ｚ方向側）の面には、矩形状の第１開口部３ａが形成されている。また、第１開口部３ａには、接触子４の接点４ａを保護する保護部材８がベース体３の上側の面から突出した状態で配置されている。

また、ベース体３の＋Ｘ方向側の面の下部には、接触子４の下側の端部４ｂ、グランド用接触子７の下側の端部７ｂ及び第２シェル６の＋Ｘ方向側の２つの折り曲げ部６ｂを露出させるスリット状の第２開口部３ｂが形成されている。第２開口部３ｂから露出した接触子４の端部４ｂは、コネクタ２が取付けられている電子機器の電源制御部または信号制御部に接続され、グランド用接触子７の端部７ｂ及び第２シェル６の２つの折り曲げ部６ｂは、該電子機器のグランドに接続される。また、ベース体３の−Ｘ方向側の面の下部には、第２シェル６の−Ｘ方向側の６個の折り曲げ部６ｃを露出させるスリット状の第３開口部３ｃが形成されている。第３開口部３ｃから露出した第２シェル６の６個の折り曲げ部６ｃは、コネクタ２が取り付けられている電子機器のグランドに接続される。該電子機器の電源制御部または信号制御部に接続される接触子４の端部４ｂをコネクタ２の＋Ｘ方向側に配置しているのに対し、該電子機器のグランドに接続される第２シェル６の折り曲げ部６ｃをコネクタ２の−Ｘ方向側に配置しており、ノイズ対策として有用である。

図３は、第１の実施の形態に係るコネクタ２からベース体３を取り除いた状態を示す斜視図である。図４は、図２に示す第１の実施の形態に係るコネクタ２のＡ−Ａ断面図、図５は、図２に示す第１の実施の形態に係るコネクタ２のＢ−Ｂ断面図である。なお、図４及び図５において、保護部材８は、保護部材８の上側表面８ａに外部機器が−Ｚ方向に押し付けられる前の第１の位置に位置している。

ベース体３の上側（＋Ｚ方向側）には、ベース体３の内側に向かって突出する内側突出部３ｄが形成されている。これにより、保護部材８が＋Ｚ方向に移動した場合、内側突出部３ｄにより保護部材８（後述する外側突出部８ｇ）が係止され、保護部材８がベース体３から外れないようにすることができる。

保護部材８は、絶縁性を有する部材から成り、第１の位置と後述する第２の位置（図６及び図７参照）との間をＺ方向に移動可能に構成されている。保護部材８は、ベース体３の内部に収納された複数（この実施の形態では１０個）の接触子４及び複数（この実施の形態では２個）のグランド用接触子７を上側から覆っている。保護部材８の上側表面（外部機器が押し付けられる側の表面）８ａには、複数の接触子４のそれぞれの接点４ａを上側表面８ａから露出させるための矩形状の開口部８ｂがＹ軸方向に沿って複数（この実施の形態では１０個）形成されている。なお、接点４ａは、Ｕ字形状を有しており、外部機器が上側から押し付けられた場合に外部機器の接続端子と接触する。また、保護部材８の下側には、保護部材８の外側に向かって突出する外側突出部８ｇが形成されている。上述したように、ベース体３の内側突出部３ｄにより外側突出部８ｇが係止されるため、保護部材８がベース体３から外れない。

また、図４及び図５に示すように、ベース体３の内部には、直方体状の空洞部９が形成されている。ここで、空洞部９の上側には保護部材８が配置され、空洞部９の下側には接触子４及びグランド用接触子７を所定の位置に固定し、保持するベース体３が配置されている。また、保護部材８とベース体３との間には、保護部材８を−Ｚ方向側に移動させるための移動空間９ａが設けられている。

図６は、図２に示す第１の実施の形態に係るコネクタ２のＡ−Ａ断面図、図７は、図２に示す第１の実施の携帯に係るコネクタ２のＢ−Ｂ断面図である。なお、図６及び図７において、保護部材８は、保護部材８の上側表面８ａに外部機器が−Ｚ方向に押し付けられた第２の位置に位置している。

グランド用接触子７は、導電性を有する部材により形成されており、図４及び図６に示すように、略Ｓ字形状を有し、接触子４の配列方向（Ｙ方向）両側に配置されている。グランド用接触子７は、略Ｓ字形状の上端に位置し第１シェル５と電気的に接続する接点７ａ、第２開口部３ｂから露出している−Ｚ方向側の端部７ｂ、接点７ａと端部７ｂとの間に位置する第１弾性部７ｃ，７ｄ及び第１弾性部７ｄと端部７ｂとの間に位置する第１被保持部７ｅを有しており、グランド用接触子７の端部７ｂがグランド接続する。第１弾性部７ｃ，７ｄは、外部機器の接続端子を押し付ける押付方向（−Ｚ方向）とは反対方向（＋Ｚ方向）に保護部材８及び第１シェル５を押し上げる。第１被保持部７ｅは、ベース体３に保持されており、第１弾性部７ｃ，７ｄの弾性力を受けている。

保護部材８の内部には第１シェル５が−Ｚ方向側に露出するように空洞部１１が形成されており、グランド用接触子７の接点７ａは、空洞部１１に配置され、−Ｚ方向側に露出した第１シェル５と常時接続し、第１弾性部７ｃ，７ｄの弾性力により常時＋Ｚ方向に保護部材８及び第１シェル５を押し上げている。

接触子４は、導電性を有する部材により形成されており、図５及び図７に示すように、略Ｓ字形状を有している。接触子４は、略Ｓ字形状の上端に位置する接点４ａと、第２開口部３ｂから露出している−Ｚ方向側の端部４ｂとを有しており、接触子４の接点４ａは、外部機器が押し付けられると、外部機器の接続端子と電気的に接続する。接触子４の接点４ａは、グランド用接触子７が保護部材８及び第１シェル５を押し上げているため、第１の位置において開口部８ｂから保護部材８の内側（−Ｚ方向側）に埋没している。接触子４の端部４ｂは、コネクタ２が取付けられている電子機器の電源制御部または信号制御部に接続される。

また、接触子４は、接点４ａと端部４ｂとの間に位置する押圧部４ｆ、押圧部４ｆと端部４ｂとの間に位置する弾性部４ｃ，４ｄ、及び弾性部４ｄと端部４ｂとの間に位置する被保持部４ｅを有している。押圧部４ｆは、図５に示すように、第１の位置においては保護部材８と接触していないが、接点４ａは押し下げられず、保護部材８及び第１シェル５のみが操作者の手などにより第１の位置から第２の位置に押し下げられる間のいずれかで保護部材８と接触する。そして、押圧部４ｆは、図７に示すように、保護部材８と接触してから保護部材８と第１シェル５のみが第２の位置に移動するまでの間、及び保護部材８と第１シェル５が第２の位置に位置している間、保護部材８を外部機器側（＋Ｚ方向側）に押圧する。押圧部４ｆにより保護部材８が押圧されている間、弾性部４ｃ，４ｄは、＋Ｚ方向に保護部材８及び第１シェル５を押し上げ、被保持部４ｅは、ベース体３に保持され、弾性部４ｃ，４ｄの弾性力を受けている。

即ち、押圧部４ｆが保護部材８と接触してから保護部材８と第１シェル５のみが第２の位置に移動するまでの間、及び保護部材８と第１シェル５が第２の位置に位置している間において、保護部材８及び第１シェル５は、接触子４及びグランド用接触子７により支持されるため、保護部材８及び第１シェル５を押し上げる力が分散される。同様に、操作者が保護部材８及び第１シェル５を押し下げていた手を離した場合、またはコネクタ２に押し当てていた外部機器をコネクタ２から取り外した場合においても、押圧部４ｆが第２の位置から第１の位置へ移動している間であって保護部材８を押圧している間、保護部材８及び第１シェル５は、接触子４及びグランド用接触子７により支持され、保護部材８及び第１シェル５を押し上げる力が分散される。したがって、押し上げる力が集中することにより起こりうる保護部材８及び第１シェル５の変形や破損等を防止することができる。

第１シェル５は、導電性を有する部材により形成されており、外部機器が押し付けられた際、外部機器に設けられているシェル等のグランドと接触する。第１シェル５と外部機器のグランドとが接触することにより、グランド用接触子７及び第２シェルを介して外部機器とコネクタ２が取り付けられている電子機器とがグランド接続される。第１シェル５は、図３〜図７に示すように、複数の開口部８ｂを露出させるための開口部５ｂを有し、複数の開口部８ｂが露出した状態で保護部材８を覆っている。第１シェル５は、保護部材８とともに第１の位置から第２の位置までの間を移動可能に構成されている。第１シェル５は、保護部材８の外側突出部８ｇを覆っている＋Ｘ方向側の面５ｄは、保護部材８に保持される第２被保持部として機能し、後述するバネ部６０の弾性力を受ける。同様に、第１シェル５は、保護部材８の外側突出部８ｇを覆っている−Ｘ方向側の面５ｅは、保護部材８に保持される第２被保持部として機能し、後述するバネ部６２等の弾性力を受ける。また、第１シェル５は、図３〜図７に示すように、保護部材８の上側及び保護部材８の下側に位置する外側突出部８ｇを覆っているため、ベース体３の内側突出部３ｄにより係止され、ベース体３から外れない。なお、この実施の形態において第１シェル５は、絞り加工により形成されているが、板金等を折り曲げて形成されるものであってもよい。

第２シェル６は、導電性を有する部材により形成されており、図３〜図７に示すように、ベース体３内の周囲、即ち保護部材８及び第１シェル５の外周を覆うようにベース体３に組み込まれている。第２シェル６は、＋Ｘ方向側のＹ方向両端部に２つの折り曲げ部６ｂ、−Ｘ方向側のＹ方向両端部に６つの折り曲げ部６ｃを有している。折り曲げ部６ｂ及び６ｃは、コネクタ２が取付けられている電子機器のグランドに接続される。また、第２シェル６は、図３に示すように、＋Ｘ方向側の＋Ｚ方向側に３つのバネ部６０を有している。バネ部６０は、略端部に位置する山形の形状の接点６０ａを有し、接点６０ａを第１シェル５側（−Ｘ方向側）に折り曲げ、更に−Ｚ方向側に折り曲げて形成されている。第２シェル６の＋Ｘ方向側の面６ｄは、ベース体３に保持される第３被保持部として機能し、バネ部６０の弾性力を受ける。

また、第２シェル６は、−Ｘ方向側の＋Ｚ方向側にバネ部６２及び図示しない２つのバネ部を有している。バネ部６２は、略端部に位置する山形の形状の接点６２ａを有し、接点６２ａを第１シェル５側（＋Ｘ方向側）に折り曲げ、更に−Ｚ方向側に折り曲げて形成されている。図示しない２つのバネ部は、バネ部６２と同様の構成である。第２シェル６の−Ｘ方向側の面６ｅは、ベース体３に保持される第３被保持部として機能し、Ｘ方向にかかるバネ部６２及び図示しない２つのバネ部の弾性力を受ける。

第２シェル６は、図４及び図６に示すように、第１の位置においては第１シェル５と接触していないが、第１の位置から第２の位置に移動している間のいずれかで第２シェル６のバネ部６０，６２の接点６０ａ，６２ａが第１シェル５と接続する。第２シェル６（バネ部６０，６２の接点６０ａ，６２ａ）は、図５及び図７に示すように、第１シェル５と接触を開始してから第２の位置に至るまでの間、バネ部６０，６２の弾性力により接点６０ａ，６２ａが第１シェル５に押付けられ、第１シェル５と電気的に接続し続ける。なお、第２シェル６は、少なくとも第２の位置において第１シェル５と接続していればよい。

次に、第１の実施の形態に係るコネクタ２に外部機器である携帯情報端末を装着する過程における保護部材８及び接点４ａの変位について、携帯情報端末の充電を行う場合を例に説明する。まず、操作者は、コネクタ２、及び充電を行う携帯情報端末を用意する。

ここで、携帯情報端末が押し当てられる前のコネクタ２においては、図４に示すように、グランド用接触子７が保護部材８及び第１シェル５を押し上げ、且つベース体３の内側突出部３ｄが保護部材８の外側突出部８ｇを係止している。したがって、保護部材８及び第１シェル５がベース体３から外れることなく、第１シェル５の上側表面５ａがベース体３の上側表面３ｅから例えば１．０ｍｍ突出した位置（第１の位置）に維持されている（初期状態）。また、図５に示すように、第１の位置において、接触子４の接点４ａは上側表面８ａから所定量埋没しており、弾性部４ｃ，４ｄの弾性力は０である。

次に、携帯情報端末の接続端子が第１シェル５の上側表面５ａ（保護部材８の上側表面８ａ）に押し当てられると、第１シェル５と携帯情報端末のグランド（シェル等）とが接続し、グランド用接触子７を介して携帯情報端末とコネクタ２が取り付けられる電子機器とがグランド接続される。そして、保護部材８に−Ｚ方向側の押圧力が加えられると、保護部材８、第１シェル５及びグランド用接触子７の接点７ａが−Ｚ方向側に移動し、グランド用接触子７がＺ軸方向に圧縮される。また、保護部材８、第１シェル５及びグランド用接触子７の接点７ａが−Ｚ方向側に例えば０．２ｍｍ移動すると、保護部材８の内側に埋没していた接触子４の接点４ａの位置が第１シェル５の上側表面５ａと同一面となり、接点４ａが携帯情報端末の接続端子と電気的に接続する。

次に、携帯情報端末を第１シェル５の上側表面５ａ（保護部材８の上側表面８ａ）に更に押し当て、保護部材８、第１シェル５、グランド用接触子７の接点７ａ及び接触子４の接点４ａを−Ｚ方向側に更に例えば０．２ｍｍ（第１の位置から０．４ｍｍ）移動させると、第２シェル６のバネ部６０，６２の接点６０ａ，６２ａが第１シェル５と電気的に接続する。これにより、携帯情報端末とコネクタ２が取り付けられている電子機器とが第１シェル５及びグランド用接触子７を介してのみならず、第１シェル５及び第２シェル６を介してグランド接続されるため、ノイズを更に抑制することができる。また、接触子４の弾性部４ｃ，４ｄの弾性力により携帯情報端末の接続端子に接点４ａを十分に押圧させることができ、携帯情報端末の接続端子と接点４ａとを確実に接続させることができる。

更に保護部材８、第１シェル５、グランド用接触子７の接点７ａ及び接触子４の接点４ａが例えば０．６ｍｍ下側（第１の位置から１．０ｍｍ下側）に移動すると、図６及び図７に示すように、保護部材８がベース体３と接触して保護部材８の移動が停止し、第１シェル５の上側表面５ａがベース体３の上側表面３ｅと同一平面上に移動する。即ち、保護部材８は、第１シェル５の上側表面５ａがベース体３の上側表面３ｅと同一平面上に位置し、かつ接点４ａが上側表面５ａの位置と同一平面上に位置する第２の位置に位置している（最終結合状態）。この最終結合状態においては、圧縮された接触子４の弾性力によって接点４ａが常時上向きに付勢され、接点４ａが十分な接触力で携帯情報端末の接続端子と接触するため、コネクタ２を介した携帯情報端末への充電を確実に行うことができる。

この第１の実施の形態に係るコネクタ２によれば、接点４ａの周囲に簡単な構造の保護部材８を覆い被せて接点４ａを保護し、接点４ａを保護部材８の内側に埋没させるため、安価で故障しにくいコネクタを提供することができる。例えば、接点４ａが保護部材８で保護されており、保護部材８の内側に埋没しているため、第１の位置において誤って指やペン先等がコネクタ２に触れた場合でも、指やペン先等との接触による接触子４の変形や破損を防止することができる。

また、第１の実施の形態に係るコネクタ２によれば、第１シェル５、第２シェル６及びグランド用接触子７を備え、これらを介して外部機器とコネクタ２が取り付けられる電子機器とがグランド接続するため、グランド接続を十分に確保することができる。即ち、従来の押し付け型のコネクタ（例えばポゴピンコネクタ等）では優れた高速伝送特性を実現させることが困難であったが、この実施の形態に係るコネクタ２によれば、グランド接続を十分に確保することができるため、高速伝送特性を向上させることができる。また、グランド用接触子７は、外部機器がコネクタ２への押付けを開始してから終了するまでの間、押し付けられている間、及び押付け解除を開始してから終了するまでの間常時、第１シェル５を介して外部機器のグランドと接続するため、シーケンスを実現する際に有用である。

また、最終結合状態において十分な押圧力で外部機器の接続端子に接点４ａを接触させることができる。また、接点４ａの周囲が保護部材８によって覆われ、接点４ａが保護部材８の内側に埋没しているため、接触子４の上部がコネクタ２から露出することがなく、良好な外観を備えることができる。

次に、図面を参照して本発明の第２の実施の形態に係るコネクタについて説明する。この第２の実施の形態に係るコネクタは、携帯情報端末等の外部機器（図示せず）が押し付けられることにより、外部機器の接続端子と電気的に接続する。図８は、第２の実施の形態に係るコネクタの外観を示す斜視図であり、図９は、これを上面から視た図である。図１０は、第２の実施の形態に係るコネクタからベース体３を取り除いた状態を示す斜視図である。なお、第２の実施の形態に係るコネクタについては、図１〜図７に示すコネクタ２の構成と同一の構成には同一の符号を付し、その説明を省略する。また、この実施の形態に係るコネクタ等の構成を示す図面（図８〜図１２）においても、図１〜図７と同様のＸＹＺ直交座標系を設定し、この直交座標系を参照しつつ各部材の位置関係等について説明する。

コネクタ１０は、ベース体３、保護部材８、接触子４、第１シェル５及び第２シェル１２を備えている。ベース体３の第２開口部３ｂからは、接触子４の下側の端部４ｂ及び第２シェル１２の＋Ｘ方向側の折り曲げ部１２ｂが露出している。また、ベース体の第２開口部３ｃからは、第２シェル１２の折り曲げ部１２ｃが露出している。第２シェル１２の折り曲げ部１２ｂ，１２ｃは、コネクタ１０が取付けられている電子機器のグランドに接続される。保護部材８は、ベース体３の内部に収納された複数（この実施の形態では１０個）の接触子４及び後述する複数（この実施の形態では２個）のグランド用接触子１６を上側から覆っている。該電子機器の電源制御部または信号制御部に接続される接触子４の端部４ｂをコネクタ１０の＋Ｘ方向側に配置しているのに対し、該電子機器のグランドに接続される第２シェル１２の折り曲げ部１２ｃをコネクタ１０の−Ｘ方向側に配置しており、ノイズ対策として有用である。

図１１及び図１２は、図９に示す第２の実施の形態に係るコネクタ１０のＡ−Ａ断面図である。なお、図１１において保護部材８は、保護部材８の上側表面８ａに外部機器が−Ｚ方向に押し付けられる前の第１の位置に位置しており、図１２において保護部材８は、保護部材８の上側表面８ａに外部機器が−Ｚ方向に押し付けられた第２の位置に位置している。

第２シェル１２は、導電性を有する部材により形成されており、図９〜図１２に示すように、ベース体３内の周囲、即ち保護部材８及び第１シェル５の外周を覆うようにベース体３に組み込まれている。第２シェル１２は、＋Ｘ方向側のＹ方向両端部に２つの折り曲げ部１２ｂ、−Ｘ方向側のＹ方向両端部に６つの折り曲げ部１２ｃを有している。折り曲げ部１２ｂ，１２ｃは、コネクタ１０が取付けられている電子機器のグランドに接続される。また、第２シェル１２は、図１０に示すように、＋Ｘ方向側の＋Ｚ方向側に３つのバネ部１４を有している。バネ部１４は、略端部に位置する山形の形状の接点１４ａを有し、接点１４ａを第１シェル５側（−Ｘ方向側）に折り曲げ、更に−Ｚ方向側に折り曲げて形成されている。第２シェル１２の＋Ｘ方向側の面は、ベース体３に保持される被保持部として機能し、バネ部１４の弾性力を受ける。

また、第２シェル１２は、−Ｘ方向側の＋Ｚ方向側にバネ部１５及び図示しない２つのバネ部を有している。バネ部１５は、略端部に位置する山形の形状の接点１５ａを有し、接点１５ａを第１シェル５側（＋Ｘ方向側）に折り曲げ、更に−Ｚ方向側に折り曲げて形成されている。図示しない２つのバネ部は、バネ部１５と同様の構成である。第２シェル１２の−Ｘ方向側の面は、ベース体３に保持される被保持部として機能し、バネ部１５及び図示しない２つのバネ部の弾性力を受ける。

また、第２シェル１２は、＋Ｘ方向のＹ方向両端部に２つのグランド用接触子１６を有している。即ち、第２の実施の形態においては、第２シェル１２とグランド用接触子１６が一体に形成されている。グランド用接触子１６は、図１１及び図１２に示すように、第１シェル５と電気的に接続する接点１６ａ、ベース体３に保持される第１被保持部１６ｂ、及び接点１６ａと被保持部との間に位置する第１弾性部１６ｃ，１６ｄを有している。接点１６ａは、Ｕ字形状を有し、グランド用接触子１６の略端部に位置し、第１被保持部１６ｂは、グランド用接触子１６を第２シェル１２の＋Ｚ方向側から−Ｚ方向側に折返し、−Ｚ方向から−Ｘ方向に向けて折り曲げた部分と第１弾性部１６ｄとの間に位置する。第１弾性部１６ｃ，１６ｄは、＋Ｚ方向に保護部材８及び第１シェル５を押し上げる。第１被保持部１６ｂは、ベース体３に保持されており、第１弾性部１６ｃ，１６ｄの弾性力を受けている。

第２シェル１２は、図１１に示すように、第１の位置においては第１シェル５と接触していないが、第１の位置から第２の位置に移動している間のいずれかで第２シェル１２のバネ部１４，１５の接点１４ａ，１５ａが第１シェル５と接触する。第２シェル１２（バネ部１４，１５の接点１４ａ，１５ａ）は、図１２に示すように、第１シェル５と接触を開始してから第２の位置に至るまでの間、バネ部１４，１５の弾性力により接点１４ａ，１５ａが第１シェル５に押付けられ、第１シェル５と接触し続ける。なお、第２シェル１２は、少なくとも第２の位置において第１シェル５と接続していればよい。

また、グランド用接触子１６の接点１６ａは、空洞部１１に配置され、−Ｚ方向側に露出した第１シェル５と常時接続し、第１弾性部１６ｃ，１６ｄの弾性力により常時＋Ｚ方向に保護部材８及び第１シェル５を押し上げている。

次に、第２の実施の形態に係るコネクタ１０に外部機器である携帯情報端末を装着する過程における保護部材８及び接点４ａの変位について、携帯情報端末の充電を行う場合を例に説明する。まず、操作者は、コネクタ１０、及び充電を行う携帯情報端末を用意する。

ここで、携帯情報端末が押し当てられる前のコネクタ１０においては、図１１に示すように、グランド用接触子１６が保護部材８及び第１シェル５を押し上げ、且つベース体３の内側突出部３ｄが保護部材８の外側突出部８ｇを係止している。したがって、保護部材８及び第１シェル５がベース体３から外れることなく、第１シェル５の上側表面５ａがベース体３の上側表面３ｅから例えば１．０ｍｍ突出した位置（第１の位置）に維持されている（初期状態）。

次に、携帯情報端末の接続端子が第１シェル５の上側表面５ａ（保護部材８の上側表面８ａ）に押し当てられると、第１シェル５と携帯情報端末のグランド（シェル等）とが接続し、グランド用接触子１６（第２シェル１２）を介して携帯情報端末とコネクタ２が取り付けられる電子機器とがグランド接続される。そして、保護部材８に−Ｚ方向側の押圧力が加えられると、保護部材８、第１シェル５及びグランド用接触子１６の接点１６ａが−Ｚ方向側に移動し、グランド用接触子１６がＺ軸方向に圧縮される。また、保護部材８、第１シェル５及びグランド用接触子１６の接点１６ａが−Ｚ方向側に例えば０．２ｍｍ移動すると、保護部材８の内側に埋没していた接触子４の接点４ａの位置が第１シェル５の上側表面５ａと同一面となり、接点４ａが携帯情報端末の接続端子と電気的に接続する。

次に、携帯情報端末を第１シェル５の上側表面５ａ（保護部材８の上側表面８ａ）に更に押し当て、保護部材８、第１シェル５、グランド用接触子１６の接点１６ａ及び接触子４の接点４ａを−Ｚ方向側に更に例えば０．２ｍｍ（第１の位置から０．４ｍｍ）移動させると、第２シェル１２のバネ部１４，１５の接点１４ａ，１５ａが第１シェル５と電気的に接続する。これにより、携帯情報端末とコネクタ２が取り付けられている電子機器とが第１シェル５及びグランド用接触子１６を介してのみならず、第１シェル５及び第２シェル１２を介してグランド接続されるため、ノイズを更に抑制することができる。

更に保護部材８、第１シェル５、グランド用接触子１６の接点１６ａ及び接触子４の接点４ａが例えば０．６ｍｍ下側（第１の位置から１．０ｍｍ下側）に移動すると、図１２に示すように、保護部材８がベース体３と接触して保護部材８の移動が停止し、第１シェル５の上側表面５ａがベース体３の上側表面３ｅと同一平面上に移動する。即ち、保護部材８は、第１シェル５の上側表面５ａがベース体３の上側表面３ｅと同一平面上に位置し、かつ接点４ａが上側表面５ａの位置と同一平面上に位置する第２の位置に位置している（最終結合状態）。この最終結合状態においては、圧縮された接触子４の弾性力によって接点４ａが常時上向きに付勢され、接点４ａが十分な接触力で携帯情報端末の接続端子と接触するため、コネクタ１０を介した携帯情報端末への充電を確実に行うことができる。

この第２の実施の形態に係るコネクタ１０によれば、接点４ａの周囲に簡単な構造の保護部材８を覆い被せて接点４ａを保護し、接点４ａを保護部材８の内側に埋没させるため、安価で故障しにくいコネクタを提供することができる。例えば、接点４ａが保護部材８で保護されており、保護部材８の内側に埋没しているため、第１の位置において誤って指やペン先等がコネクタ１０に触れた場合でも、指やペン先等との接触による接触子４の変形や破損を防止することができる。

また、第２の実施の形態に係るコネクタ１０によれば、第１シェル５及びグランド用接触子１６を有する第２シェル１２を備え、これらを介して外部機器とコネクタ１０が取り付けられる電子機器とがグランド接続するため、グランド接続を十分に確保することができる。即ち、従来の押し付け型のコネクタ（例えばポゴピンコネクタ等）では優れた高速伝送特性を実現させることが困難であったが、この実施の形態に係るコネクタ１０によれば、グランド接続を十分に確保することができるため、高速伝送特性を向上させることができる。グランド用接触子１６は、外部機器がコネクタ１０への押付けを開始してから終了するまでの間、押し付けられている間、及び押付け解除を開始してから終了するまでの間常時、第１シェル５を介して外部機器のグランドと接続するため、シーケンスを実現する際に有用である。

また、最終結合状態において十分な押圧力で外部機器の接続端子に接点４ａを接触させることができる。また、接点４ａの周囲が保護部材８によって覆われ、接点４ａが保護部材８の内側に埋没しているため、接触子４の上部がコネクタ１０から大きく露出することがなく、良好な外観を備えることができる。

なお、上述の各実施の形態においては、接触子４の接点４ａが第１の位置において保護部材８の内側に埋没しているが、例えば図１３に示すコネクタ２０のように、接触子４０の接点４０ａが第１の位置において保護部材８の上側表面８ａ（開口部８ｂ）から突出していてもよい。接点４０ａが保護部材８の上側表面８ａ（開口部８ｂ）から突出している構成以外の接触子４０の構成は、接触子４の構成と同一である。

また、上述の各実施の形態においては、グランド用接触子を接触子４の配列方向（Ｙ方向）両外側に配置しているが、少なくとも接触子４のＹ方向両外側に配置すればよい。即ち、グランド用接触子を接触子４の配列方向（Ｙ方向）両外側だけでなく、接触子４と４の間に１つ以上配置してもよい。例えば図１４に示すコネクタ２２のように、接触子４と４の間に２つのグランド用接触子７０を配置した場合には、複数の開口部８ｂを露出させるための３つの開口部５０ａ，５０ｂ，５０ｃを有する第１シェル５０を備える。そして、保護部材８の内部に第１シェル５０が−Ｚ方向側に露出するように空洞部を形成し、グランド用接触子７０の接点を該空洞部に配置し、−Ｚ方向側に露出した第１シェル５０と常時接続するようにする。更に、グランド用接触子７０の構成をグランド用接触子７の構成と同様にし、グランド用接触子７及び７０の第１弾性部の弾性力により常時＋Ｚ方向に保護部材８及び第１シェル５０を押し上げるように構成する。

また、上述の各実施の形態においては、グランド用接触子の接点が第１シェル５と接続し、保護部材８及び第１シェル５を押し上げているが、例えば図１５に示すコネクタ２４のように、グランド用接触子３０の接点３０ａが保護部材８及び第１シェル５に設けられた開口部３２から突出する構成にしてもよい。

図１６は、コネクタ２４のＸＺ断面を＋Ｙ方向から視た図であり、グランド用接触子３０の構成を示す断面図である。なお、図１６において、保護部材８は、保護部材８の上側表面８ａに携帯情報端末が−Ｚ方向に押し付けられる前の第１の位置に位置している。図１６に示すように、グランド用接触子３０は、保護部材８を＋Ｚ方向に押し上げる２つの押上げ部３０ｆ，３０ｇ、押上げ部３０ｆ，３０ｇの間に位置し第１シェル５と電気的に接続する接点３０ａ、第２開口部３ｂから露出しグランド接続する−Ｚ方向側の端部３０ｂ、接点３０ａと端部３０ｂとの間に位置する第１弾性部３０ｃ，３０ｄ及び第１弾性部３０ｄと端部３０ｂとの間に位置する第１被保持部３０ｅを有している。２つの押上げ部３０ｆ，３０ｇは、第１弾性部３０ｃ，３０ｄの弾性力により常時＋Ｚ方向に保護部材８及び第１シェル５を押し上げている。

なお、図１６においては、グランド用接触子３０の２つの押上げ部３０ｆ，３０ｇが保護部材８に接触し、保護部材８及び第１シェル５を押し上げているが、２つの押上げ部３０ｆ，３０ｇが第１シェル５に接触し、保護部材８及び第１シェル５を押し上げる構成にすることもできる。例えば、第１シェルの−Ｚ方向側の面が露出するように保護部材に空洞部を形成し、該空洞部に押上げ部を配置し、押上げ部と第１シェルとを接触させる。

また、上述の各実施の形態においては、グランド用接触子を備え、グランド用接触子が保護部材及び第１シェルを常時押し上げているが、グランド用接触子に代えて、グランド接続せず、保護部材及び第１シェルを常時押し上げる弾性部材を用いてもよい。

また、上述の各実施の形態においては、第２シェルが６つのバネ部を備えているが、１〜５または７以上のバネ部を備えるようにしてもよい。また、上述の各実施の形態においては、第２シェルがバネ部を備え、バネ部の端部に配置される接点と第１シェルとが接続する構成を例に挙げて説明したが、第１シェルがバネ部を備え、第１シェルが備えるバネ部の端部に配置される接点と第２シェルとが接続するようにしてもよい。

また、上述の各実施の形態においては、第１シェル５が平面状の上側表面５ａを有しているが、外部機器のグランドと確実に接続させるために、上側表面５ａに突起、好ましくは１〜３個の突起を設けるようにしてもよい。また、上述の各実施の形態においては、１０個の接触子４を備えているが、１つの接触子、または２〜９個、１１個以上の接触子を備えるようにしてもよい。

また、上述の各実施の形態においては、第１の位置としてコネクタに外部機器が押し付けられる前の初期状態を、第２の位置としてコネクタに外部機器が押し付けられた最終結合状態を例に挙げて説明しているが、第１の位置及び第２の位置の理解を容易にするために記載したものであって、第１の位置及び第２の位置を限定するために記載したものではない。また、上述の各実施の形態においては、第２の位置において接点が保護部材の表面と同一面に位置しているが、第２の位置において接点が保護部材の表面から突出する構成にすることもできる。

次に、図面を参照して本発明の第３の実施の形態に係るコネクタについて説明する。この第３の実施の形態に係るコネクタは、携帯情報端末等の外部機器（図示せず）の押付け面に形成された接続端子が押し付けられることにより、外部機器と電気的に接続する。図１７は、第３の実施の形態に係るコネクタの外観を示す斜視図である。なお、この実施の形態に係るコネクタ等の構成を示す図面においては、図１〜図７と同様のＸＹＺ直交座標系を設定し、この直交座標系を参照しつつ各部材の位置関係等について説明する。

コネクタ８０は、ベース体８１、保護部材８２及び接触子８３を備えている。ベース体８１は、絶縁性を有する部材から成る直方体状の形状を有し、接触子８３及び保護部材８２を収納する。ベース体８１の上側（＋Ｚ方向側）の面８１ａには、矩形状の開口部が形成されている。矩形状の開口部には、接触子８３の接点８３ａを保護する保護部材８２がベース体８１の上側の面から露出した状態で配置されている。

保護部材８２は、絶縁性を有する部材から成り、Ｚ方向に移動可能に構成されている。保護部材８２は、ベース体８１の内部に収納された複数（この実施の形態では１２個）の接触子８３を上側から覆っている。外部機器の押付け面が押し付けられる被押付け面８２ａには、被押付け面８２ａの表面よりも外部機器側（＋Ｚ方向側）に複数の接触子８３のそれぞれの接点８３ａを突出させるための矩形状の開口部８２ｂがＹ軸方向に沿って複数（この実施の形態では１２個）形成されている。保護部材８２は、接触子８３の接点８３ａの周囲を覆うことにより接点８３ａを保護する。

また、保護部材８２の被押付け面８２ａには、略半円形状を有する２つの突起部８４ａ，８４ｂが形成されている。２つの突起部８４ａ，８４ｂは、被押付け面８２ａの１２個の接点８３ａを挟んだ位置に形成されている。突起部８４ａは接点８３ａの配列方向（Ｙ方向）の−Ｙ方向側に、突起部８４ｂは接点８３ａの配列方向（Ｙ方向）の＋Ｙ方向側に配置されている。２つの突起部８４ａ，８４ｂは、そのＺ方向における高さが接点８３ａのＺ方向における高さより高くなるように形成されている。コネクタ８０に押し付けられる外部機器の押付け面には、この２つの突起部８４ａ，８４ｂを収容できる凹部が形成されており、外部機器の押付け面が保護部材８２の被押付け面８２ａに押し付けられた場合に、２つの突起部８４ａ，８４ｂは、外部機器の押付け面に形成された凹部に収容される。外部機器の押付け面に形成された凹部に収容されず、例えば外部機器以外のものが保護部材８２の被押付け面８２ａに押し付けられた場合、２つの突起部８４ａ，８４ｂは、外部（例えば外部機器以外のもの）から押付方向（−Ｚ方向）に押圧される。

図１８〜図２０はコネクタ８０のＸＺ断面を＋Ｙ方向側から視た図であり、図１８は後述する第１の状態の一例を示す図、図１９は第２の状態の一例を示す図、図２０は第１の状態の別の例を示す図である。図１８〜図２０に示すように、ベース体８１の＋Ｘ方向側には、ベース体８１の内側に向かって突出する内側突出部８１ｄが形成されており、保護部材８２の＋Ｘ方向側には、保護部材８２の外側に向かって突出する外側突出部８２ｇが形成されている。内側突出部８１ｄは、保護部材８２をベース体８１の内部に係止する。即ち、保護部材８２が所定量＋Ｚ方向に移動した場合、外側突出部８２ｇが内側突出部８１ｄに係合し、保護部材８２がベース体８１から外れないようにすることができる。

また、図１８に示すように、ベース体８１の内部には、直方体状の空洞部８５が形成されている。ここで、空洞部８５の上側には保護部材８２が配置され、空洞部８５の下側には接触子８３を所定の位置に固定し、保持するベース体８１が配置されている。また、空洞部８５は、保護部材８２を−Ｚ方向側に移動させるための移動空間として機能する。

接触子８３は、導電性を有する部材により形成されており、略Ｓ字形状を有している。接触子８３は、略Ｓ字形状の上端に位置する接点８３ａと、コネクタ８０が取付けられている電子機器の電源制御部または信号制御部に接続される−Ｚ方向側の端部８３ｂとを有しており、接触子８３の接点８３ａは、外部機器の押付け面に形成された接続端子が押し付けられると、外部機器の接続端子と電気的に接続する。

また、接触子８３は、接点８３ａと端部８３ｂとの間に位置する押圧部８３ｆ、押圧部８３ｆと端部８３ｂとの間に位置する弾性部８３ｃ，８３ｄ、及び弾性部８３ｄと端部８３ｂとの間に位置する被保持部８３ｅを有している。押圧部８３ｆは、第１の状態において外部機器の押付け面が押し付けられる押付方向（−Ｚ方向）とは反対方向（＋Ｚ方向）に保護部材８２を押圧する。一方、押圧部８３ｆは、第２の状態において＋Ｚ方向に保護部材８２を押圧しない。なお、この実施の形態においては、１つの押圧部８３ｆを備えているが、２つ以上の押圧部を備える構成、例えば接点８３ａを挟んだ両側に押圧部を備える構成にしてもよい。弾性部８３ｃ，８３ｄは、弾性力により接点８３ａを＋Ｚ方向に付勢し、被保持部８３ｅは、ベース体８１に保持されることにより弾性部８３ｃ，８３ｄの弾性力を受けている。

図１８に示すように、第１の状態において接点８３ａは、開口部８２ｂから外部機器側（＋Ｚ方向側）に突出し、押圧部８３ｆは、外部機器の押付け面が押し付けられる押付方向（−Ｚ方向）とは反対方向（＋Ｚ方向）に保護部材８２を押圧している。また、第１の状態において弾性部８３ｃ，８３ｄは、弾性力により接点８３ａを＋Ｚ方向に付勢するとともに、保護部材８２を＋Ｚ方向に押上げ、被保持部８３ｅは、ベース体８１に保持されることにより弾性部８３ｃ，８３ｄの弾性力を受けている。第１の状態において保護部材８２は、押圧部８３ｆにより＋Ｚ方向に押し上げられているが、外側突出部８２ｇが内側突出部８１ｄに係合し、内側突出部８１ｄが保護部材８２をベース体８１の内部に係止しているため、保護部材８２がベース体８１から飛び出すことはない。また、図１８に示す第１の状態において突起部８４ａ，８４ｂは、外部機器の押付け面が保護部材８２の被押付け面８２ａに接触している場合にあっては、外部機器の押付け面に形成された凹部に収容されている。

また、図１９に示すように、第２の状態において接点８３ａは、外部機器の接続端子と接続し、外部機器の接続端子に−Ｚ方向に押し付けられ、ベース体８１の上側の面８１ａと同一面に位置する。なお、第２の状態においては、外部機器の押付け面が保護部材８２の被押付け面８２ａに押し付けられ、突起部８４ａ，８４ｂが外部機器の押付け面に形成された凹部に収容されている。第２の状態において押圧部８３ｆは、保護部材８２を＋Ｚ方向に押圧していない。即ち、押圧部８３ｆによる保護部材８２の＋Ｚ方向への押圧が解除されている。また、第２の状態において弾性部８３ｃ，８３ｄは、圧縮され、弾性力により接点８３ａを＋Ｚ方向に付勢し、被保持部８３ｅは、弾性部８３ｃ，８３ｄの弾性力を受けている。第２の状態において保護部材８２は、押圧部８３ｆにより＋Ｚ方向に押圧されないため、移動空間としての空洞部８５内を−Ｚ方向に移動し、ベース体８１に支持されている。なお、この実施の形態では、第２の状態において接点８３ａがベース体８１の上側の面８１ａと同一面に位置しているが、接点８３ａがベース体８１の上側の面８１ａから突出していてもよい。また、この実施の形態では、第２の状態において接点８３ａが保護部材８２の被押付け面８２ａから突出しているが、接点８３ａが保護部材８２の被押付け面８２ａと同一面に位置するように構成してもよい。

また、図２０に示すように、第１の状態において、例えば外部機器以外のものが保護部材８２の被押付け面８２ａに押し付けられた場合など突起部８４ａ，８４ｂが凹部に収容されない場合、図１８に示す場合と同様に、接点８３ａは、開口部８２ｂから外部機器側（＋Ｚ方向側）に突出し、押圧部８３ｆは、外部機器の押付け面が押し付けられる＋Ｚ方向に保護部材８２を押圧する。また、図１８に示す場合と同様に、弾性部８３ｃ，８３ｄは、弾性力により接点８３ａを＋Ｚ方向に付勢するとともに、保護部材８２を＋Ｚ方向に押上げ、被保持部８３ｅは、ベース体８１に保持されることにより弾性部８３ｃ，８３ｄの弾性力を受けている。しかし、図２０に示す場合においては、図１８に示す場合と異なり、突起部８４ａ，８４ｂが外部機器以外のものなど外部から−Ｚ方向に押圧されている。また、図２０に示す場合において保護部材８２は、押圧部８３ｆにより＋Ｚ方向に押し上げられるが、押圧部８３ｆの押圧力より大きい押圧力で突起部８４ａ，８４ｂが押圧されるため、外側突出部８２ａと内側突出部８１ｄとの係合が外れ、移動空間としての空洞部８５内を−Ｚ方向に移動する。

次に、第３の実施の形態に係るコネクタ８０に外部機器である携帯情報端末を装着する過程について、携帯情報端末の充電を行う場合を例に説明する。まず、操作者は、コネクタ８０、及び充電を行う携帯情報端末を用意する。

ここで、携帯情報端末が押し当てられる前のコネクタ８０においては、図１８に示すように、押圧部８３ｆが保護部材８２を押し上げ、且つベース体８１の内側突出部８１ｄが保護部材８２の外側突出部８２ｇを係止している。したがって、保護部材８２がベース体８１から外れることなく、保護部材８２の被押付け面８２ａがベース体８１の上側表面８１ａと同一面に位置している（初期状態）。また、接触子８３の接点８３ａは被押付け面８２ａ及び上側表面８１ａから突出している。

次に、携帯情報端末の押付け面が保護部材８２の被押付け面８２ａに押し当てられると、突起部８４ａ，８４ｂが携帯情報端末の押付け面に形成された凹部に収容され始めるとともに、携帯情報端末の接続端子と接触子８３の接点８３ａとが接続する。そして、携帯情報端末の押付け面が保護部材８２の被押付け面８２ａに更に押し付けられると、突起部８４ａ，８４ｂが携帯情報端末の押付け面に形成された凹部に収容されるとともに、携帯情報端末の接続端子に−Ｚ方向に押圧されることにより接触子８３がＺ軸方向に圧縮し、接触子８３の接点８３ａが−Ｚ方向側に移動する。そして、接触子８３の接点８３ａが−Ｚ方向側に所定量移動した後、押圧部８３ｆによる保護部材８２を＋Ｚ方向に押し上げる押圧が解除され、且つベース体８１の内側突出部８１ｄと保護部材８２の外側突出部８２ｇとの係合が外れる。即ち、押圧部８３ｆにより保護部材８２が押圧されている第１の状態から、押圧部８３ｆにより保護部材８２が押圧されない第２の状態に移行する。

次に、携帯情報端末の押付け面が保護部材８２の被押付け面８２ａに更に押し付けられると、図１９に示すように、接触子８３の接点８３ａがベース体８１の上側表面８１ａと同一面に位置する（最終結合状態）。このとき、接点８３ａは携帯情報端末の接続端子と接続されており、突起部８４ａ，８４ｂは携帯情報端末の押付け面に形成された凹部に収容されている。また、押圧部８３ｆは保護部材８２を＋Ｚ方向に押圧しておらず、弾性部８３ｃ，８３ｄは圧縮され、弾性力により接点８３ａを＋Ｚ方向に付勢している。保護部材８２は、押圧部８３ｆにより＋Ｚ方向に押圧されないため、空洞部８５内を−Ｚ方向に移動し、ベース体８１に支持されている。この最終結合状態においては、圧縮された接触子８３の弾性力によって接点８３ａが常時上向きに付勢され、接点８３ａが十分な接触力で携帯情報端末の接続端子と接触するため、コネクタ８０を介した携帯情報端末への充電を確実に行うことができる。

この第３の実施の形態に係るコネクタ８０によれば、外部機器の押付け面に形成される凹部に収容される突起部８４ａ，８４ｂを備えているため、外部機器の接続端子以外のものが接点８３ａに接触するのを防止することができる。即ち、従来の押し付け型のコネクタ（例えばポゴピンコネクタ等）では、外部機器以外のものが押し当てられた場合、端子（ポゴピン等）が変形または破損するおそれがあった。しかしながら、この実施の形態に係るコネクタ８０によれば、外部機器以外のものが保護部材８２の被押付け面８２ａに押し当てられた場合、接点８３ａの高さより高い突起部８４ａ，８４ｂがまず外部機器以外のものに接触し押圧されるため、外部機器以外のものが接点８３ａに接触するのを防止することができる。したがって、外部機器以外のものが接点８３ａに接触することによる接触子８３の変形や破損を防止することができる。また、接点８３ａの周囲に簡単な構造の保護部材８２を覆い被せて接点８３ａを保護しているため、安価で故障しにくいコネクタを提供することができる。また、最終結合状態において十分な押上力で外部機器の接続端子に接点４ａを接触させることができる。

なお、上述の第３の実施の形態においては、略半円形状の２つの突起部８４ａ，８４ｂを備えているが、例えば図２１に示すような三角形状の突起部７５ａ，７５ｂを備えていてもよい。図２１に示すコネクタ７１は、ベース体７２、保護部材７３及び接触子７４を備えている。ベース体７２の上側（＋Ｚ方向側）の面に形成されている第１開口部７２ａには、保護部材７３がベース体７２の上側の面から突出した状態で配置されている。また、ベース体７２の＋Ｘ方向側の面の下部に形成されている第２開口部７２ｂから露出した接触子７４の端部７４ｂは、コネクタ７１が取付けられている電子機器の電源制御部または信号制御部に接続される。保護部材７３は、Ｚ方向に移動可能に構成されており、保護部材７３の被押付け面７３ａには、接触子７４のそれぞれの接点７４ａを被押付け面７３ａの表面よりも外部機器側（＋Ｚ方向側）に突出させるための開口部７３ｂが形成されている。

図２１に示すように、三角形状を有する２つの突起部７５ａ，７５ｂは、保護部材７３の被押付け面７３ａに形成されている。２つの突起部７５ａ，７５ｂは、被押付け面７３ａの５つの接点７４ａを挟んだ位置に形成されている。突起部７５ａは接点７４ａの配列方向（Ｙ方向）の−Ｙ方向側に、突起部７５ｂは接点７４ａの配列方向（Ｙ方向）の＋Ｙ方向側に配置されている。コネクタ７１に押し付けられる外部機器の押付け面には、この２つの突起部７５ａ，７５ｂを収容できる凹部が形成されており、外部機器の押付け面が保護部材７３の被押付け面７３ａに押し付けられた場合に、２つの突起部７５ａ，７５ｂは、外部機器の押付け面に形成された凹部に収容される。外部機器の押付け面に形成された凹部に収容されず、例えば外部機器以外のものが保護部材７３の被押付け面７３ａに押し付けられた場合、２つの突起部７５ａ，７５ｂは、外部（例えば外部機器以外のもの）から押付方向（−Ｚ方向）に押圧される。なお、接触子７４は、第３の実施の形態に係る接触子８３と略同様の構成を有している。

また、上述の第３の実施の形態においては、保護部材が２つの突起部を備えているが、３つ以上の突起部を備えていてもよい。また、上述の第３の実施の形態においては、２つの突起部が１２個（図２１においては５個）の接点を挟んだ両側に配置されているが、１〜１１個（図２１においては１〜４個）の接点を挟んだ両側に配置されてもよい。更に、上述の第３の実施の形態においては、２つの突起部がＹ方向に平行して配置されているが、Ｘ方向に平行して配置されてもよく、またはＸ方向及びＹ方向に平行でない方向に接点を挟んで配置されてもよい。

また、上述の第３の実施の形態においては、１２個の接触子８３を備えているが、１〜１１個の接触子または１３個以上の接触子を備えるようにしてもよい。

２，１０，８０…コネクタ、３，８１…ベース体、４，８３…接触子、４ａ，８３ａ…接点、４ｆ，８３ｆ…押圧部、５…第１シェル、６，１２…第２シェル、７，１６…グランド用接触子、７ｃ，７ｄ…第１弾性部、７ｅ…第１被保持部、８，８２…保護部材、８ｂ…開口部、６０…バネ部、８４ａ，８４ｂ…突起部。

Claims (11)

1. 外部機器の接続端子が押し付けられることにより該接続端子と電気的に接続する接点を有する接触子と、
   前記接触子の前記接点を前記外部機器が押し付けられる側の表面から露出させるための開口部を備え、第１の位置と第２の位置との間を移動可能な保護部材と、
   前記保護部材を前記開口部が露出した状態で覆う第１シェルと、
   前記接触子及び前記保護部材を収納するベース体と、
   前記外部機器の接続端子を押し付ける押付方向とは反対方向に前記保護部材及び前記第１シェルを押し上げる第１弾性部と、前記ベース体に保持される第１被保持部とを有し、グランド接続するグランド用接触子と、
   を備えるコネクタであって、
   前記グランド用接触子は、前記第１弾性部の弾性力により前記保護部材及び前記第１シェルを押し上げ、
   前記接触子の前記接点は、前記第１の位置において前記開口部から前記保護部材の内側に埋没していることを特徴とするコネクタ。
2. 前記ベース体に組み込まれ、前記第１シェルと電気的に接続する第２シェルを更に備え、
   前記第１シェルは、前記保護部材に保持される第２被保持部を有し、
   前記第２シェルは、前記ベース体に保持される第３被保持部を有し、
   前記第１シェルに設けられ前記第２シェルと接続する第２弾性部または前記第２シェルに設けられ前記第１シェルと接続する第３弾性部を備え、
   前記第２シェルは、少なくとも前記第２の位置において前記第１シェルと接続していることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
3. 外部機器の接続端子が押し付けられることにより該接続端子と電気的に接続する接点を有する接触子と、
   前記接触子の前記接点を前記外部機器が押し付けられる側の表面から露出させるための開口部を備え、第１の位置と第２の位置との間を移動可能な保護部材と、
   前記保護部材に保持される第２被保持部を有し、前記保護部材を前記開口部が露出した状態で覆う第１シェルと、
   前記接触子及び前記保護部材を収納するベース体と、
   前記外部機器の接続端子を押し付ける押付方向とは反対方向に前記保護部材及び前記第１シェルを押し上げる第１弾性部と、前記ベース体に保持される第１被保持部とを有する弾性部材と、
   前記ベース体に組み込まれ、前記ベース体に保持される第３被保持部を有し、前記第１シェルと電気的に接続する第２シェルと、
   を備えるコネクタであって、
   前記第１シェルに設けられ前記第２シェルと接続する第２弾性部または前記第２シェルに設けられ前記第１シェルと接続する第３弾性部を備え、
   前記第２シェルは、少なくとも前記第２の位置において前記第１シェルと接続していることを特徴とするコネクタ。
4. 前記弾性部材は、グランド接続するグランド用接触子であることを特徴とする請求項３記載のコネクタ。
5. 前記グランド用接触子は、前記第１弾性部の弾性力により前記保護部材及び前記第１シェルを押し上げ、
   前記接触子の前記接点は、前記第１の位置において前記開口部から前記保護部材の内側に埋没していることを特徴とする請求項４記載のコネクタ。
6. 前記接触子は、前記保護部材が前記第１の位置と前記第２の位置との間の何れかに位置してから前記第２の位置に位置するまでの間、前記保護部材を前記外部機器側に押圧する押圧部を備えることを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載のコネクタ。
7. 前記接触子の両側に配置される少なくとも２つの前記グランド用接触子を備えることを特徴とする請求項１、２、４または５に記載のコネクタ。
8. 前記グランド用接触子及び前記第２シェルは、一体に形成されることを特徴とする請求項２、４または５に記載のコネクタ。
9. 外部機器の押付け面に形成された接続端子が押し付けられることによって該外部機器と電気的に接続される接点を有する接触子と、前記接触子の前記接点の周囲を覆うことにより前記接点を保護する保護部材と、前記接触子及び前記保護部材を収納する絶縁材より成るベース体と、を備えるコネクタであって、
   前記保護部材は、
   前記外部機器の前記押付け面が押し付けられる被押付け面の表面よりも前記外部機器側に前記接点を突出させるための開口部と、
   前記被押付け面の前記接点を挟んだ位置に形成された、前記接点よりも高さが高い少なくとも２つの突起部とを有し、
   前記接触子は、第１の状態において前記外部機器の前記押付け面が押し付けられる押付方向とは反対方向に前記保護部材を押圧し、第２の状態において前記反対方向に前記保護部材を押圧しない少なくとも一つの押圧部を備え、
   前記第１の状態において、前記突起部は前記外部機器の前記押付け面に形成された凹部に収容されず前記外部機器以外のものによって前記押圧部による押圧よりも強い押圧力で前記押付方向に押圧され、前記接点は前記開口部から前記外部機器側に突出し前記外部機器以外のものによって前記押付方向に押圧されず、
   前記第２の状態において、前記突起部は前記外部機器の前記押付け面に形成された凹部に収容され前記外部機器によって前記押付方向に押圧されず、前記接点は前記外部機器の前記接続端子によって前記押圧方向に押圧され前記外部機器の前記接続端子と接続していることを特徴とするコネクタ。
10. 前記突起部は、三角形状を有することを特徴とする請求項９記載のコネクタ。
11. 前記ベース体は、前記保護部材を前記ベース体の内部に係止する係止部を有し、
    前記保護部材は、前記係止部と係合する係合部を有することを特徴とする請求項９または１０に記載のコネクタ。

Images