JP7338383B2

JP7338383B2 - コネクタ

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Publication number: JP7338383B2
Application number: JP2019182047A
Authority: JP
Inventors: 隆吉遠藤; 英二川部; 光直井
Original assignee: Dai Ichi Seiko Co Ltd
Current assignee: I Pex Inc
Priority date: 2019-10-02
Filing date: 2019-10-02
Publication date: 2023-09-05
Anticipated expiration: 2039-10-02
Also published as: CN112600014A; CN112600014B; DE102020125083A1; JP2021057314A

Description

本発明は、コネクタに関する。

特許文献１には、リテーナ挿入口が形成されたコネクタハウジングと、コネクタハウジング内に収容される端子と、リテーナ挿入口に挿入されるリテーナとを備えたコネクタが開示されている。作業者は、このコネクタを組み立てる場合、先ず、端子をコネクタハウジング内に収容する。次に、リテーナを押し込むことで、コネクタハウジング内において、リテーナの機能に基づいて端子を係止する。この係止により、端子は、コネクタハウジングから引き抜き困難な状態で、コネクタハウジング内に収容され、コネクタの組み立てが完了する。

特許第３８９０９５５号公報

特許文献１に記載のコネクタにおいては、コネクタの組み立てが完了する前、例えば、コネクタ部品の運搬時等に、外部から予期せぬ力がリテーナに加わることがある。この場合に、その力により、リテーナ挿入口からリテーナが押し込まれてしまうおそれがある。そうすると、コネクタの組立ての作業者は、コネクタの組み立て開始前に、リテーナを押し込みから戻す必要がある。結果として、コネクタの組立ての作業効率が低下するおそれがある。

本発明は、上述の事情の下になされたもので、コネクタの組立ての作業効率を向上させることを目的とする。

上述の目的を達成するために、本発明の第１の観点に係るコネクタは、
端子が収容される内部の空間に向けて前記端子を挿入するための端子挿入口と、前記内部の空間に通じるリテーナ挿入口と、前記リテーナ挿入口が設けられている面であるリテーナ挿入面と、が形成されているハウジング本体と、
前記リテーナ挿入口から挿入されて、前記内部の空間に収容された前記端子を前記ハウジング本体に固定するリテーナと、
を備え、
前記リテーナ挿入口の周囲には、前記リテーナ挿入面から外方に向けて突出すると共に、前記端子挿入口から前記端子が挿入される方向である第１方向に交差し、且つ、前記リテーナ挿入口に前記リテーナが挿入される方向である第２方向に交差する第３方向に沿って設けられている第１壁部分が形成され、
前記リテーナは、撓み可能な第１アームと、前記第１アームに設けられ、前記ハウジング本体に係止することにより、前記リテーナを前記内部の空間に配置する第１固定用係止部と、を有し、
前記リテーナ挿入口は、前記リテーナが前記リテーナ挿入口に挿入される際に、前記第１アームが通過する第１アーム通過口を含んで構成されている。

前記リテーナ挿入口の周囲には、前記リテーナ挿入面から外方に向けて突出すると共に、前記第１方向に沿って設けられている第２壁部分が形成されていてもよい。

前記第１アーム通過口の周囲には、前記リテーナ挿入面から外方に向けて突出する第３壁部分が形成されていてもよい。

前記第１アームは、前記第３方向における前記リテーナの一方の端部に設けられると共に、前記第１方向に撓み可能に設けられ、
前記リテーナは、前記第３方向における前記リテーナの他方の端部に設けられると共に前記第１方向に撓み可能な第２アームと、前記第２アームに設けられ、前記ハウジング本体に係止することにより、前記リテーナを前記内部の空間に配置する第２固定用係止部と、を有し、
前記リテーナ挿入口は、前記リテーナが前記リテーナ挿入口に挿入される際に、前記第２アームが通過する第２アーム挿入口を含んで構成されていてもよい。

前記第２アーム挿入口の周囲には、前記リテーナ挿入面から外方に向けて突出する第４壁部分が形成されていてもよい。

前記第３壁部分と前記第４壁部分との間には、間隙が形成されていてもよい。

前記リテーナは、前記端子に係止する端子用係止部を有し、前記端子用係止部が前記内部の空間に収容された前記端子に係止しない第１位置と、前記端子用係止部が前記内部の空間に収容された前記端子に係止する第２位置との間を移動可能に前記内部の空間に配置されていてもよい。

前記リテーナには、前記第２方向に直交する面であると共に、ユーザが押圧操作をするための押圧面が形成され、
前記第１壁部分は、前記リテーナが前記第１位置に配置されている際の前記押圧面の位置と同じ位置まで突出していてもよい。
本発明の第２の観点に係るコネクタは、
端子が収容される内部の空間に向けて前記端子を挿入するための端子挿入口と、前記内部の空間に通じるリテーナ挿入口と、前記リテーナ挿入口が設けられている面であるリテーナ挿入面と、が形成されているハウジング本体と、
前記リテーナ挿入口から挿入されて、前記内部の空間に収容された前記端子を前記ハウジング本体に固定するリテーナと、
を備え、
前記リテーナ挿入口の周囲には、前記リテーナ挿入面から外方に向けて突出すると共に、前記端子挿入口から前記端子が挿入される方向である第１方向に交差し、且つ、前記リテーナ挿入口に前記リテーナが挿入される方向である第２方向に交差する第３方向に沿って設けられている第１壁部分が形成され、
前記リテーナは、前記端子に係止する端子用係止部を有し、前記端子用係止部が前記内部の空間に収容された前記端子に係止しない第１位置と、前記端子用係止部が前記内部の空間に収容された前記端子に係止する第２位置との間を移動可能に前記内部の空間に配置され、
前記リテーナには、前記第２方向に直交する面であると共に、ユーザが押圧操作をするための押圧面が形成され、
前記第１壁部分は、前記リテーナが前記第１位置に配置されている際の前記押圧面の位置と同じ位置まで突出している。

前記第１壁部分には、前記リテーナの挿入を容易化する切欠きが形成されていてもよい。
本発明の第３の観点に係るコネクタは、
端子が収容される内部の空間に向けて前記端子を挿入するための端子挿入口と、前記内部の空間に通じるリテーナ挿入口と、前記リテーナ挿入口が設けられている面であるリテーナ挿入面と、が形成されているハウジング本体と、
前記リテーナ挿入口から挿入されて、前記内部の空間に収容された前記端子を前記ハウジング本体に固定するリテーナと、
を備え、
前記リテーナ挿入口の周囲には、前記リテーナ挿入面から外方に向けて突出すると共に、前記端子挿入口から前記端子が挿入される方向である第１方向に交差し、且つ、前記リテーナ挿入口に前記リテーナが挿入される方向である第２方向に交差する第３方向に沿って設けられている第１壁部分が形成され、
前記第１壁部分には、前記リテーナの挿入を容易化する切欠きが形成されている。

本発明においては、リテーナ挿入口の周囲には、第１壁部分が形成されている。このため、外部から予期せぬ力がコネクタに加わった場合においても、第１壁部分が、予期せぬ力に起因するリテーナの押し込みを抑制する。結果的に、コネクタの組立ての作業効率を向上させることができる。

本発明の実施の形態１に係るコネクタユニットの分解斜視図である。コネクタの斜視図である。コネクタの平面図である。リテーナが第２位置に位置する場合の図３のＡ－Ａ断面の斜視図である。図４で示したハウジング本体から端子を取り外した分解斜視図である。ハウジング本体及びリテーナの斜視図である。コネクタの側面図である。（Ａ）は、リテーナが第１位置に位置する場合の図７のＢ－Ｂ断面図である。（Ｂ）は、リテーナが第２位置に位置する場合の図７のＢ－Ｂ断面図である。（Ａ）は、リテーナが第１位置に位置する場合の図７のＣ－Ｃ断面図である。（Ｂ）は、リテーナが第２位置に位置する場合の図７のＣ－Ｃ断面図である。（Ａ）は、リテーナの斜視図（その１）である。（Ｂ）は、リテーナの側面図である。（Ｃ）は、リテーナの斜視図（その２）である。リテーナが第１位置に位置する場合の図３のＡ－Ａ断面の斜視図である。リテーナ挿入口の構成を説明するための図である。壁部の構成を説明するための図である。第３壁部分の構成を説明するための図である。第４壁部分の構成を説明するための図である。変形例１に係るコネクタの壁部の構成を説明するための図である。変形例２に係るコネクタの壁部の構成を説明するための図である。変形例３に係るコネクタの壁部の構成を説明するための図である。変形例４に係るコネクタの壁部の構成を説明するための図である。変形例５に係るコネクタの壁部の構成を説明するための図である。変形例６に係るコネクタの壁部の構成を説明するための図である。変形例７に係るコネクタの壁部の構成を説明するための図である。変形例８に係るコネクタの壁部の構成を説明するための図である。

以下、本発明の実施の形態に係るコネクタ１及びコネクタ１を備えるコネクタユニット１００について、図１～図１５を参照して説明する。なお、理解を容易にするために、相互に直交するＸＹＺ座標を設定し、適宜参照する。ＸＹＺ座標のＹ軸方向は、図１に示すように、コネクタ１において、ハウジング本体１０に端子３０が挿入される第１方向Ｄ１と同一の方向である。Ｘ軸方向は、ハウジング本体１０のリテーナ挿入口１３にリテーナ２０が挿入される第２方向Ｄ２と同一の方向である。Ｚ軸方向は、第１方向Ｄ１及び第２方向Ｄ２の双方向に直交する方向である。

コネクタユニット１００は、例えば、自動車部品としての車載用コネクタである。コネクタユニット１００は、コネクタ１と、コネクタ１に嵌合する相手コネクタ２００とを備える。

相手コネクタ２００は、コネクタ１に嵌合する嵌合対象である。相手コネクタ２００は、絶縁性の素材からなるハウジング２０１と、導電性の素材からなる複数の雌端子と、ハウジングの＋Ｚ側の面に設けられた係止部２０２とを備える。

ハウジング２０１の内部には、端子を収容する空間である端子収容室が形成されている。ハウジング２０１は、その端子収容室に、図示しない雌端子が収容されている。

相手コネクタ２００の雌端子は、導電性の板が折り曲げられることにより形成されている。導電性の素材としては、例えば、銅、銅合金等が用いられる。当該雌端子は、接続対象の雄端子を受入れ可能な筒状の本体部と、筒状の本体部の内部に配置されているアーチ状の弾性板と、電線２０３が接続される圧着部とを有する。弾性板には、雄端子と接触する接点部が設けられている。弾性板は、雄端子と接触することにより、撓み可能に形成されている。

係止部２０２は、相手コネクタ２００が、コネクタ１に形成されている嵌合穴１０ａに挿入されると、ハウジング本体１０の嵌合穴１０ａ内に設けられている被係止部１０ｂに係止する。この係止により、ハウジング２０１は、コネクタ１のハウジング本体１０から引抜きが困難に嵌合すると共に、相手コネクタ２００の雌端子が、コネクタ１の端子３０に接触して電気的に接続される。

コネクタ１は、図２～図４に示すように、ハウジング本体１０と、リテーナ２０と、端子３０と、壁部５０とを備える。

ハウジング本体１０は、上述の嵌合穴１０ａが形成され、Ｙ軸方向を長手方向とする略直方体の部材である。ハウジング本体１０は、例えば、樹脂などの絶縁性の素材からなる。このハウジング本体１０には、端子挿入口１１と、リテーナ挿入面１２と、リテーナ挿入口１３とが形成されている。また、ハウジング本体１０の内部には、図５に示すように、端子収容室１４と、リテーナ挿入空間１５とが形成されている。

端子挿入口１１は、端子収容室１４に向けて端子３０を第１方向Ｄ１に挿入して、端子収容室１４に端子３０を収容するための開口である。端子挿入口１１は、ハウジング本体１０の＋Ｙ側の後端面に設けられている。端子挿入口１１は、端子３０の本数に合わせて、ハウジング本体１０の後端面に８つ設けられている。

リテーナ挿入面１２は、図２及び図６に示すように、リテーナ挿入口１３が設けられている面である。リテーナ挿入面１２は、ＹＺ平面に平行な面であり、ハウジング本体１０の＋Ｘ側の側端面の一部として設けられている。

リテーナ挿入口１３は、図３に示すように、リテーナ挿入空間１５に通じていると共に、リテーナ挿入空間１５を介して、複数の端子収容室１４に通じている。リテーナ挿入口１３からは、リテーナ２０が第２方向Ｄ２に挿入される。

端子収容室１４は、図５に示すように、ハウジング本体１０の内部に形成されている空間であり、端子３０を収容する。端子収容室１４は、ハウジング本体１０の正面から視て（＋Ｙ方向に視て）、４列２段の合計８室形成されている。Ｚ軸方向における上段の端子収容室１４及び下段の端子収容室１４は、上下対称に形成されていると共に、８室の端子収容室１４は、端子３０の形状に対応して、全て同サイズ及び同形状に形成されている。

図７は、コネクタ１の側面図である。また、図８及び図９は、リテーナ２０が後述する第１位置又は第２位置に位置する場合の図７のＢ－Ｂ断面図、図７のＣ－Ｃ断面図である。リテーナ挿入空間１５は、図８及び図９に示すように、ハウジング本体１０の内部に形成されている。リテーナ挿入空間１５の内壁面には、第１被係止部１５－１、第２被係止部１５－２、第３被係止部１５－３、及び第４被係止部１５－４が形成されている。

リテーナ２０は、図５及び図６に示すように、リテーナ挿入口１３から挿入されて、ハウジング本体１０内部の端子収容室１４に収容された端子３０を、端子収容室１４に固定するためのものである。リテーナ２０は、例えば、樹脂などの絶縁性、且つ、弾性を有する素材からなる。このリテーナ２０には、第２方向Ｄ２（Ｘ軸方向）に直交する面であると共に、ユーザが指で押圧操作をするための押圧面Ｐが形成されている。また、リテーナ２０は、リテーナ本体２０ａと、端子用係止部２１と、第１アーム２２－１及び第２アーム２２－２と、第１固定用係止部２３－１及び第２固定用係止部２３－２とを有する。

リテーナ本体２０ａは、図１０に示すように、その一方の端部（＋Ｚ側の端部）及び他方の端部（－Ｚ側の端部）それぞれから、－Ｘ方向に突出する突出部２０ｂ、２０ｃを有することで、側面視で略Ｕ字形状に形成されている部材である。

端子用係止部２１は、図４に示すように、端子３０に係止することで、端子３０を端子収容室１４に固定する。端子用係止部２１は、図１０に示すように、リテーナ本体２０ａの突出部２０ｂと突出部２０ｃとのそれぞれの対向面に４つずつ設けられている。端子用係止部２１には、図５及び図６に示すように、第１方向Ｄ１（Ｙ軸方向）に対して傾斜しているガイド面２１ａが形成されている。このガイド面２１ａは、ユーザが端子挿入口１１から端子３０を端子収容室１４に挿入する際に、端子３０がガイド面２１ａの傾斜に案内されることによって、端子収容室１４への端子３０の挿入効率及びそれに伴う作業効率を高めるために形成されている。

第１アーム２２－１は、図１０に示すように、Ｚ軸方向におけるリテーナ本体２０ａの一方の端部（＋Ｚ側の端部）に設けられている。詳しくは、第１アーム２２－１は、リテーナ本体２０ａの突出部２０ｂの上面（＋Ｚ側の面）に設けられている。この第１アーム２２－１は、＋Ｙ方向に凸となるように略アーチ状に形成されることにより、Ｙ軸方向に撓み可能に設けられている。

第１固定用係止部２３－１は、図８に示すように、第１アーム２２－１の中央に＋Ｙ方向に突出するように設けられた凸部である。第１固定用係止部２３－１は、ハウジング本体１０の内部に設けられた第１被係止部１５－１又は第２被係止部１５－２に係止することにより、リテーナ２０を、ハウジング本体１０の内部、詳しくは、リテーナ挿入空間１５に配置する。

第２アーム２２－２は、図１０に示すように、Ｚ軸方向におけるリテーナ２０の他方の端部（－Ｚ側の端部）に設けられている。詳しくは、第２アーム２２－２は、リテーナ本体２０ａの突出部２０ｃの下面（－Ｚ側の面）に設けられている。この第２アーム２２－２は、＋Ｙ方向に凸となるように略アーチ状に形成されることにより、Ｙ軸方向に撓み可能に設けられている。

第２固定用係止部２３－２は、図９に示すように、第２アーム２２－２の中央に＋Ｙ方向に突出するように設けられた凸部である。第２固定用係止部２３－２は、ハウジング本体１０の内部に設けられた第３被係止部１５－３又は第４被係止部１５－４に係止することにより、リテーナ２０を、ハウジング本体１０の内部、詳しくは、リテーナ挿入空間１５に配置する。

上述のように構成されたリテーナ２０は、図４及び図１１に示すように、端子用係止部２１が、端子収容室１４に収容された端子３０に係止しない第１位置（リテーナ押込み前）と、端子用係止部２１が、端子収容室１４に収容された端子３０に係止する第２位置（リテーナ押込み後）との間を移動可能にハウジング本体１０に配置されている。第１位置においては、図８（Ａ）に示すように、リテーナ２０の第１固定用係止部２３－１は、ハウジング本体１０のリテーナ挿入空間１５の第１被係止部１５－１に係止する。また、図９（Ａ）に示すように、リテーナ２０の第２固定用係止部２３－２は、ハウジング本体１０のリテーナ挿入空間１５の第３被係止部１５－３に係止する。第２位置においては、図８（Ｂ）に示すように、リテーナ２０の第１固定用係止部２３－１は、ハウジング本体１０のリテーナ挿入空間１５の第２被係止部１５－２に係止する。また、図９（Ｂ）に示すように、リテーナ２０の第２固定用係止部２３－２は、ハウジング本体１０のリテーナ挿入空間１５の第４被係止部１５－４に係止する。この第２位置のときには、リテーナ２０の押圧面Ｐは、リテーナ挿入面１２に対して面一となるように配置される。

また、上述のように構成されたリテーナ２０が第１、第２アーム２２－１、２２－２を有することにより、図６及び図１２に示すように、リテーナ挿入口１３は、Ｚ軸方向を長手方向とする長方形状の挿入口本体１３ａと、リテーナ２０がリテーナ挿入口１３に挿入される際に、第１、第２アーム２２－１、２２－２が通過する第１アーム通過口１３ｂ及び第２アーム通過口１３ｃと、を含んで構成される。第１アーム通過口１３ｂ及び第２アーム通過口１３ｃは、挿入口本体１３ａの＋Ｚ側の端部及び－Ｚ側の端部から＋Ｙ方向に突出するように形成されている。リテーナ挿入口１３は、第１アーム通過口１３ｂ及び第２アーム通過口１３ｃを含んで構成されていることにより、そのＹＺ断面が、略Ｕ字形状となるように形成されている。また、第１、第２アーム通過口１３ｂ、１３ｃは、そのＹＺ断面における面積Ｓ２、Ｓ３それぞれが、挿入口本体１３ａの面積Ｓ１よりも小さく、例えば、面積Ｓ１の３０分の１から２０分の１の範囲内となるように形成されている。なお、面積Ｓ２、Ｓ３が、面積Ｓ１の３０分の１から２０分の１の範囲内であることは例示であり、これに限定されるものではない。

端子３０は、図１及び図５に示すように、１枚の導電性の板が折り曲げられることにより形成されている雄端子である。導電性の素材としては、例えば、銅、銅合金等が用いられる。端子３０は、接点部３１と、本体部３２と、圧着部３３とを有する。

接点部３１は、接続対象である相手コネクタ２００の雌端子と接触する。接点部３１は、本体部３２から突出するピン形状に形成され、相手コネクタ２００の雌端子の筒状の本体部に挿入され、相手コネクタ２００の弾性板に弾性接触される。

本体部３２は、略四角筒状に形成されている。本体部３２には、被係止部３２ａと、＋Ｚ方向又は－Ｚ方向に突出する回り止め突部３２ｂと、が形成されている。

被係止部３２ａは、リテーナ２０の端子用係止部２１が係止する部分である。

回り止め突部３２ｂは、本体部３２の天板から外側に突出して形成されている。回り止め突部３２ｂは、端子３０が端子収容室１４に配置された場合、ハウジング本体１０に対して端子３０が第１方向Ｄ１（Ｙ軸方向）回りに回転することを防止するためのものである。

圧着部３３は、例えば、導体かしめ部と被覆固定部とから構成される。導体かしめ部は、かしめにより、電線４０の導電性の芯線に圧着され、電気的に接続される。被覆固定部は、かしめにより、電線４０の絶縁性の被覆部の端部を押さえて、引抜き力から導体かしめ部と芯線との接続を保護する。

壁部５０は、図１３に示すように、第１位置に位置するリテーナ２０を囲うように、リテーナ挿入口１３の周囲に設けられている。また、壁部５０は、リテーナ挿入口１３の周囲の縁部分に設けられている。これにより、壁部５０は、第１位置に位置するリテーナ２０に隣接して設けられている。壁部５０の内側の角部は、全周に渡って、リテーナ挿入口１３へのリテーナ２０の挿入性を高めるために、面取りされている。また、壁部５０の外側の角部は、全周に渡って、丸みを帯びるように形成されている。この壁部５０は、第１壁部分５１と、一対の第２壁部分５２と、第３壁部分５３と、第４壁部分５４とを有する。壁部５０は、第１壁部分５１のＺ軸方向における中央を通り、Ｙ軸方向に平行な直線Ｌ１に対して対称に形成されている。なお、図１３においては、理解を容易にするため、壁部５０をドットによる着色で示している。

第１壁部分５１は、リテーナ挿入口１３の－Ｙ側の縁近傍に設けられている。第１壁部分５１は、リテーナ挿入面１２から＋Ｘ方向に向けて（外方に向けて）突出すると共に、第１方向Ｄ１（Ｙ軸方向）に交差し、且つ、第２方向Ｄ２（図６参照、Ｘ軸方向）に交差する第３方向Ｄ３（Ｚ軸方向）に沿って設けられている。この第１壁部分５１には、切欠き５１ａが形成されている。切欠き５１ａは、第１壁部分５１の第３方向Ｄ３における中央付近、詳しくは、直線Ｌ１の線上に設けられている。切欠き５１ａは、コネクタ１の組立てを行うユーザが、リテーナ２０を指で押し込みやすくするために形成されている。

一対の第２壁部分５２は、リテーナ挿入口１３の＋Ｚ側及び－Ｚ側の両側の縁近傍にそれぞれ設けられている。第２壁部分５２は、リテーナ挿入面１２から＋Ｘ方向に向けて（外方に向けて）突出すると共に、第１方向Ｄ１（Ｙ軸方向）に沿って設けられている。一対の第２壁部分５２それぞれの－Ｙ側の端部は、第１壁部分５１の＋Ｚ側の端部及び－Ｚ側の端部に接続されている。

第３壁部分５３は、図１４に示すように、第１アーム通過口１３ｂの周囲に設けられていることにより、略Ｕ字形状に形成されている。第３壁部分５３は、リテーナ挿入面１２から＋Ｘ方向に向けて（外方に向けて）突出して設けられている。第３壁部分５３は、基端側壁部分５３－１と、外側壁部分５３－２と、内側壁部分５３－３とを有する。基端側壁部分５３－１は、外側壁部分５３－２と内側壁部分５３－３とを連結すると共に、第３方向Ｄ３に沿って設けられている。外側壁部分５３－２は、第２壁部分５２の＋Ｙ側の端部から延設され、第１方向Ｄ１に沿って設けられている。内側壁部分５３－３は、第１方向Ｄ１に沿って設けられていると共に外側壁部分５３－２よりも直線Ｌ１に近い位置に設けられている。なお、図１４においては、理解を容易にするため、第３壁部分５３をドットによる着色で示している。

第４壁部分５４は、図１５に示すように、第２アーム通過口１３ｃの周囲に設けられることにより、略Ｕ字形状に形成されている。第４壁部分５４は、リテーナ挿入面１２から＋Ｘ方向に向けて（外方に向けて）突出して設けられている。第４壁部分５４は、基端側壁部分５４－１と、外側壁部分５４－２と、内側壁部分５４－３とを有する。基端側壁部分５４－１は、外側壁部分５４－２と内側壁部分５４－３とを連結すると共に、第３方向Ｄ３に沿って設けられている。外側壁部分５４－２は、第２壁部分５２の＋Ｙ側の端部から延設され、第１方向Ｄ１に沿って設けられている。内側壁部分５４－３は、第１方向Ｄ１に沿って設けられていると共に外側壁部分５４－２よりも直線Ｌ１に近い位置に設けられている。なお、図１５においては、理解を容易にするため、第４壁部分５４をドットによる着色で示している。また、図１３に示すように、第４壁部分５４と第３壁部分５３との間には、壁部分は設けられずに、間隙５５が形成されている。

間隙５５は、第１壁部分５１の切欠き５１ａと同様に、Ｙ軸方向に平行な直線Ｌ１の線上に設けられている。間隙５５は、コネクタ１の組立てを行うユーザが、リテーナ２０を指で押し込みやすくするために形成されている。さらに、間隙５５には、図６に示すように、傾斜面５５ａが形成されている。この傾斜面５５ａにより、間隙５５は、傾斜面５５ａに沿って工具や治具の先端を差し込み、当該先端をリテーナ２０に引っ掛けて、第２位置に押し込まれたリテーナ２０を、リテーナ押込み前の第１位置まで引き戻すためにも用いられる。

上述のように構成された壁部５０においては、第１～第４壁部分５１～５４はいずれも、同じ高さとなるように形成されている。また、第１～第４壁部分５１～５４は、図８（Ａ）及び図９（Ａ）を参照するとわかるように、リテーナ２０が第１位置（リテーナ押込み前）に配置されている際の押圧面Ｐの位置Ｈと同じ位置まで突出している。

以上、説明したように、本実施の形態においては、図１３に示すように、リテーナ挿入口１３の周囲には、壁部５０が形成されている。このため、コネクタ１の組み立てが完了する前、例えば、コネクタ１の部品の運搬時等に、外部から予期せぬ力がハウジング本体１０に加わった場合においても、壁部５０が、リテーナ２０を保護し、その予期せぬ力に起因するリテーナ２０の押し込みを抑制する。結果的に、コネクタ１の組立ての作業効率を向上させることができる。

また、本実施の形態においては、壁部５０は、図９及び図１０に示すように、リテーナ２０が第１位置に配置されている際の押圧面Ｐの位置Ｈと同じ位置まで突出している。これに対して、例えば、壁部５０が、第１位置における押圧面Ｐの位置Ｈよりも高い場合は、コネクタ１の組立ての作業時において、ユーザがリテーナ２０を押し込みづらくなる。また、壁部５０が、第１位置における押圧面Ｐの位置Ｈよりも低い場合は、壁部５０が、予期せぬ力に起因するリテーナ２０の押し込みを抑制することが難しくなる。したがって、壁部５０が、第１位置における押圧面Ｐの位置Ｈよりも低くても高くても、コネクタ１の組立ての作業効率が低下するおそれがある。これに対して、本実施の形態においては、壁部５０がコネクタ１の組立ての作業時におけるユーザのリテーナ２０の押し込みの動作を阻害することなく、壁部５０は予期せぬ力に起因するリテーナ２０の押し込みを抑制することができる。結果的に、コネクタ１の組立ての作業効率を向上させることができる。

また、本実施の形態においては、図１３に示すように、第１壁部分５１には、切欠き５１ａが形成されていると共に、第３壁部分５３と第４壁部分５４との間には、間隙５５が形成されている。切欠き５１ａと間隙５５とは、共にＹ軸方向に平行な直線Ｌ１の線上に設けられている。一般的に、ユーザは、組立ての作業時において、直線Ｌ１に沿って指を配置して、リテーナ２０を押し込むことが多い。このため、切欠き５１ａ及び間隙５５の形成により、壁部５０がユーザのリテーナ２０の押し込みの動作を阻害することなく、壁部５０は予期せぬ力に起因するリテーナ２０の押し込みを抑制することができる。結果的に、コネクタ１の組立ての作業効率を向上させることができる。

また、本実施の形態においては、挿入口本体１３ａの＋Ｚ側の端部から突出する第１アーム通過口１３ｂの周囲には、第３壁部分５３が形成されている。第１アーム通過口１３ｂは、その面積Ｓ２が、挿入口本体１３ａの面積Ｓ１よりも小さく形成されているため、ハウジング本体１０に加わる予期せぬ力が比較的大きい場合でも、第１アーム通過口１３ｂの周囲の第３壁部分５３が、当該力に起因するリテーナ２０の押し込みを効果的に抑制することができる。結果的に、コネクタ１の組立ての作業効率を向上させることができる。

また、本実施の形態においては、挿入口本体１３ａの－Ｚ側の端部から突出する第２アーム通過口１３ｃの周囲にも、第４壁部分５４が形成されている。第２アーム通過口１３ｃは、その面積Ｓ３が、挿入口本体１３ａの面積Ｓ１よりも小さく形成されているため、ハウジング本体１０に加わる予期せぬ力が比較的大きい場合でも、第２アーム通過口１３ｃの周囲の第４壁部分５４が、予期せぬ力に起因するリテーナ２０の押し込みを効果的に抑制することができる。結果的に、コネクタ１の組立ての作業効率を向上させることができる。

以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は上記実施の形態によって限定されるものではない。

例えば、上記実施の形態においては、図１３に示すように、壁部５０は、第１壁部分５１に加えて、一対の第２壁部分５２と、第３壁部分５３及び第４壁部分５４とを有する。しかしながら、これに限られない。壁部５０は、少なくとも、第１壁部分５１を有していればよい。例えば、壁部５０は、図１６に示す変形例１に係るコネクタ１Ａのように、第２壁部分５２を有していなくてもよい。

また、上記実施の形態においては、図１３に示すように、壁部５０は、第３方向Ｄ３（Ｚ軸方向）に沿って設けられた第１壁部分５１を一つのみ有している。しかしながら、これに限られない。壁部５０は、図１７に示す変形例２に係るコネクタ１Ｂのように、リテーナ挿入口１３の＋Ｙ側の縁近傍にも第１壁部分５１が設けられていることにより、複数の第１壁部分５１を有していてもよい。また、この場合、切欠き５１ａは、全ての第１壁部分５１に形成されている必要もない。

また、上記実施の形態においては、図１３に示すように、壁部５０は、第１壁部分５１と、一対の第２壁部分５２と、第３壁部分５３及び第４壁部分５４とを有することで、第１位置に位置するリテーナ２０の側面のほぼ全周を覆うように形成されている。しかしながら、これに限られない。例えば、図１８に示す変形例３に係るコネクタ１Ｃのように、壁部５０は、第１壁部分５１及び第２壁部分５２を有さずに、第３壁部分５３又は第４壁部分５４を有していてもよい。この場合、第３、第４壁部分５３、５４は、第３方向Ｄ３に沿って設けられている基端側壁部分５３－１、５４－１を有するため、この基端側壁部分５３－１、５４－１が、特許請求の範囲の「第１壁部分」に相当する。

また、上記変形例３においては、第３、第４壁部分５３、５４は、基端側壁部分５３－１、５４－１に加えて、内側壁部分５３－３、５４－３を有する。しかしながら、これに限られない。例えば、図１９に示す変形例４に係るコネクタ１Ｄのように、第３、第４壁部分５３、５４は、特許請求の範囲の「第１壁部分」に相当する基端側壁部分５３－１、５４－１を有していれば、内側壁部分５３－３、５４－３を有さなくてもよい。なお、変形例４において、第３、第４壁部分５３、５４は、第１方向Ｄ１に沿って設けられている外側壁部分５３－２、５４－２を有しており、この外側壁部分５３－２、５４－２は、特許請求の範囲の「第２壁部分」に相当する。

また、上記変形例３においては、第３、第４壁部分５３、５４は、基端側壁部分５３－１、５４－１に加えて、外側壁部分５３－２、５４－２を有する。しかしながら、これに限られない。例えば、図２０に示す変形例５に係るコネクタ１Ｅのように、第３、第４壁部分５３、５４は、特許請求の範囲の「第１壁部分」に相当する基端側壁部分５３－１、５４－１を有していれば、外側壁部分５３－２、５４－２を有さなくてもよい。なお、変形例５において、第３、第４壁部分５３、５４は、第１方向Ｄ１に沿って設けられている内側壁部分５３－３、５４－３を有しており、この内側壁部分５３－３、５４－３は、特許請求の範囲の「第２壁部分」に相当する。

また、上記変形例４、５においては、第３、第４壁部分５３、５４は、特許請求の範囲の「第２壁部分」に相当する外側壁部分５３－２、５４－２又は内側壁部分５３－３、５４－３を有する。しかしながら、これに限られない。例えば、図２１に示す変形例６に係るコネクタ１Ｆのように、第３、第４壁部分５３、５４は、特許請求の範囲の「第１壁部分」に相当する基端側壁部分５３－１、５４－１を有していれば、外側壁部分５３－２、５４－２及び内側壁部分５３－３、５４－３のいずれも有さなくてもよい。

上記実施の形態においては、図１３に示すように、第３壁部分５３は、第３方向Ｄ３に沿って設けられている基端側壁部分５３－１と、第１方向Ｄ１に沿って設けられている外側壁部分５３－２及び内側壁部分５３－３とから構成されている。同様に、第４壁部分５４は、第３方向Ｄ３に沿って設けられている基端側壁部分５４－１と、第１方向Ｄ１に沿って設けられている外側壁部分５４－２及び内側壁部分５４－３とから構成されている。すなわち、第３壁部分５３及び第４壁部分５４は、いずれも、第１方向Ｄ１及び第３方向Ｄ３に沿って設けられている壁部分から構成されている。このため、特許請求の範囲の「第１壁部分」は、上記実施の形態においては、第１壁部分５１と基端側壁部分５３－１、５４－１とが相当するともいえる。また、特許請求の範囲の「第２壁部分」は、上記実施の形態においては、第２壁部分５２と外側壁部分５３－２、５４－２及び内側壁部分５３－３、５４－３とが相当するともいえる。したがって、上記実施の形態においては、壁部５０は、特許請求の範囲の「第３壁部分」及び「第４壁部分」を有さないともいうことができる。これに対して、図２２に示す変形例７に係るコネクタ１Ｇのように、第３壁部分５３及び第４壁部分５４が、第１方向Ｄ１及び第３方向Ｄ３に沿って設けられている壁部分以外の壁部分を有する場合、例えば、湾曲した壁部分を有する場合は、壁部５０は、特許請求の範囲の「第３壁部分」及び「第４壁部分」を有するといえる。

また、上記実施の形態においては、第３、第４壁部分５３、５４は、第１、第２アーム通過口１３ｂ、１３ｃの周囲のほぼ全周に渡って形成されている。しかしながら、これに限られない。特許請求の範囲の「第１アーム通過口の周囲には、・・・第３壁部分が形成されている」及び「第２アーム通過口の周囲には、・・・第４壁部分が形成されている」ことは、例えば、図２３に示す変形例８に係るコネクタ１Ｈのように、第１、第２アーム通過口１３ｂ、１３ｃの周囲の一部に第３壁部分５３及び第４壁部分５４が形成されていることを含む。

また、上記実施の形態及び変形例１～８においては、壁部５０は、第３壁部分５３及び第４壁部分５４の両方を有している。しかしながら、これに限らず、壁部５０は、第３壁部分５３及び第４壁部分５４のいずれか一方を有していているだけでもよい。

本発明は、本発明の広義の精神と範囲を逸脱することなく、様々な実施の形態及び変形が可能とされるものである。上述した実施の形態は、本発明を説明するためのものであり、本発明の範囲を限定するものではない。

１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄ，１Ｅ，１Ｆ，１Ｇ，１Ｈ：コネクタ、１０：ハウジング本体、１０ａ：嵌合穴、１０ｂ：被係止部、１１：端子挿入口、１２：リテーナ挿入面、１３：リテーナ挿入口、１３ａ：挿入口本体、１３ｂ：第１アーム通過口、１３ｃ：第２アーム通過口、１４：端子収容室（内部の空間）、１５：リテーナ挿入空間（内部の空間）、１５－１：第１被係止部、１５－２：第２被係止部、１５－３：第３被係止部、１５－４：第４被係止部、２０：リテーナ、２０ａ：リテーナ本体、２０ｂ，２０ｃ：突出部、２１：端子用係止部、２１ａ：ガイド面、２２－１：第１アーム、２２－２：第２アーム、２３－１：第１固定用係止部、２３－２：第２固定用係止部、３０：端子、３１：接点部、３２：本体部、３２ａ：被係止部、３２ｂ：回り止め突部、３３：圧着部、４０：電線、５０：壁部、５１：第１壁部分、５１ａ：切欠き、５２：第２壁部分、５３：第３壁部分、５３－１，５４－１：基端側壁部分（第１壁部分）、５３－２，５４－２：外側壁部分（第２壁部分）、５３－３，５４－３：内側壁部分（第２壁部分）、５４：第４壁部分、５５：間隙、５５ａ：傾斜面、１００：コネクタユニット、２００：相手コネクタ、２０１：ハウジング、２０２：係止部、２０３：電線、Ｄ１：第１方向、Ｄ２：第２方向、Ｄ３：第３方向、Ｐ：押圧面、Ｌ１：直線、Ｈ：位置、Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３：面積。

Claims

端子が収容される内部の空間に向けて前記端子を挿入するための端子挿入口と、前記内部の空間に通じるリテーナ挿入口と、前記リテーナ挿入口が設けられている面であるリテーナ挿入面と、が形成されているハウジング本体と、
前記リテーナ挿入口から挿入されて、前記内部の空間に収容された前記端子を前記ハウジング本体に固定するリテーナと、
を備え、
前記リテーナ挿入口の周囲には、前記リテーナ挿入面から外方に向けて突出すると共に、前記端子挿入口から前記端子が挿入される方向である第１方向に交差し、且つ、前記リテーナ挿入口に前記リテーナが挿入される方向である第２方向に交差する第３方向に沿って設けられている第１壁部分が形成され、
前記リテーナは、撓み可能な第１アームと、前記第１アームに設けられ、前記ハウジング本体に係止することにより、前記リテーナを前記内部の空間に配置する第１固定用係止部と、を有し、
前記リテーナ挿入口は、前記リテーナが前記リテーナ挿入口に挿入される際に、前記第１アームが通過する第１アーム通過口を含んで構成されている、コネクタ。
前記リテーナ挿入口の周囲には、前記リテーナ挿入面から外方に向けて突出すると共に、前記第１方向に沿って設けられている第２壁部分が形成されている、請求項１に記載のコネクタ。
前記第１アーム通過口の周囲には、前記リテーナ挿入面から外方に向けて突出する第３壁部分が形成されている、請求項１又は２に記載のコネクタ。
前記第１アームは、前記第３方向における前記リテーナの一方の端部に設けられると共に、前記第１方向に撓み可能に設けられ、
前記リテーナは、前記第３方向における前記リテーナの他方の端部に設けられると共に前記第１方向に撓み可能な第２アームと、前記第２アームに設けられ、前記ハウジング本体に係止することにより、前記リテーナを前記内部の空間に配置する第２固定用係止部と、を有し、
前記リテーナ挿入口は、前記リテーナが前記リテーナ挿入口に挿入される際に、前記第２アームが通過する第２アーム挿入口を含んで構成されている、請求項３に記載のコネクタ。
前記第２アーム挿入口の周囲には、前記リテーナ挿入面から外方に向けて突出する第４壁部分が形成されている、請求項４に記載のコネクタ。
前記第３壁部分と前記第４壁部分との間には、間隙が形成されている、請求項５に記載のコネクタ。
前記リテーナは、前記端子に係止する端子用係止部を有し、前記端子用係止部が前記内部の空間に収容された前記端子に係止しない第１位置と、前記端子用係止部が前記内部の空間に収容された前記端子に係止する第２位置との間を移動可能に前記内部の空間に配置されている、請求項１から６のいずれか一項に記載のコネクタ。
前記リテーナには、前記第２方向に直交する面であると共に、ユーザが押圧操作をするための押圧面が形成され、
前記第１壁部分は、前記リテーナが前記第１位置に配置されている際の前記押圧面の位置と同じ位置まで突出している、請求項７に記載のコネクタ。
端子が収容される内部の空間に向けて前記端子を挿入するための端子挿入口と、前記内部の空間に通じるリテーナ挿入口と、前記リテーナ挿入口が設けられている面であるリテーナ挿入面と、が形成されているハウジング本体と、
前記リテーナ挿入口から挿入されて、前記内部の空間に収容された前記端子を前記ハウジング本体に固定するリテーナと、
を備え、
前記リテーナ挿入口の周囲には、前記リテーナ挿入面から外方に向けて突出すると共に、前記端子挿入口から前記端子が挿入される方向である第１方向に交差し、且つ、前記リテーナ挿入口に前記リテーナが挿入される方向である第２方向に交差する第３方向に沿って設けられている第１壁部分が形成され、
前記リテーナは、前記端子に係止する端子用係止部を有し、前記端子用係止部が前記内部の空間に収容された前記端子に係止しない第１位置と、前記端子用係止部が前記内部の空間に収容された前記端子に係止する第２位置との間を移動可能に前記内部の空間に配置され、
前記リテーナには、前記第２方向に直交する面であると共に、ユーザが押圧操作をするための押圧面が形成され、
前記第１壁部分は、前記リテーナが前記第１位置に配置されている際の前記押圧面の位置と同じ位置まで突出している、コネクタ。
前記第１壁部分には、前記リテーナの挿入を容易化する切欠きが形成されている、請求項１から９のいずれか一項に記載のコネクタ。
端子が収容される内部の空間に向けて前記端子を挿入するための端子挿入口と、前記内部の空間に通じるリテーナ挿入口と、前記リテーナ挿入口が設けられている面であるリテーナ挿入面と、が形成されているハウジング本体と、
前記リテーナ挿入口から挿入されて、前記内部の空間に収容された前記端子を前記ハウジング本体に固定するリテーナと、
を備え、
前記リテーナ挿入口の周囲には、前記リテーナ挿入面から外方に向けて突出すると共に、前記端子挿入口から前記端子が挿入される方向である第１方向に交差し、且つ、前記リテーナ挿入口に前記リテーナが挿入される方向である第２方向に交差する第３方向に沿って設けられている第１壁部分が形成され、
前記第１壁部分には、前記リテーナの挿入を容易化する切欠きが形成されている、コネクタ。