JP6447157B2 - 液体消費装置 - Google Patents

Description

本発明は、インクジェット式プリンタなどの液体消費装置に関する。

従来から、インクなどの液体を貯留するタンクを備え、このタンクに貯留された液体を消費するインクジェット式プリンタなどの液体消費装置が知られている。例えば、特許文献１に記載されたインクジェット式プリンタは、インクを消費する液体吐出ヘッドへチューブを介して供給されるインクを収容するインク室と、インク室に収容されたインクをチューブへ導く導出口と、インク室へインクを注入する注入口とが形成されたインクタンクを備えている。

上記インクタンクの注入口は、インク室の外側に向かって突出する筒部の先端に開口するように形成されており、この筒部の先端には、注入口を閉塞可能なキャップが着脱可能に取り付けられている。このキャップには、上部のほぼ中央に摘み部が形成されているとともに、下部に注入口と嵌合する円管状の嵌合部が形成されている。そして、上記構成のインクタンクのインク室へインクを補充する際には、ユーザが、キャップの摘み部を指で摘まんで嵌合部を筒部から引き抜くことによってキャップを注入口から取り外し、開放された注入口からインク室へインクを注入する。

特開２０１４−３７０５８号公報

上記特許文献１に記載されたインクタンクとキャップは、注入口を形成している筒部の内壁面とキャップの嵌合部の外周面とが密着することによって封止されている。注入口に装着されたキャップが振動や許容範囲内の液圧で抜けないようにするためには、筒部の内壁面とキャップの嵌合部の外周面との間に十分な密着面積が確保されねばならない。そのため、特許文献１に記載された注入口は当該注入口の開口中心線と平行な長さが確保された筒状のタンクの壁部によって形成されている。しかし、この壁部の長さが増大すると、その分、タンクのインク室の容量が減少し、また、タンクに注入口を形成するための場所的な制約が増える。

本発明は以上の事情に鑑みてされたものであり、タンクに形成された注入口の適切な閉塞と、注入口を画成するタンクの壁部の注入口の開口中心線の延伸方向の長さの短縮化とを両立しうるキャップを備えた液体消費装置を提供することを目的とする。

本発明の一態様に係る液体消費装置は、
液体消費部と、
前記液体消費部によって消費される液体が貯留される液体貯留室、及び、当該液体貯留室と外部とを仕切る壁部を貫通して形成された前記液体貯留室に液体を注入するための注入口を画定する筒状の壁部を有するタンクと、
前記注入口に挿脱可能に装着されて当該注入口を閉塞可能なキャップと、
前記液体消費部と前記タンクの少なくとも一部分が収容された筐体とを備え、
前記タンクの前記注入口を画定する前記壁部及び前記キャップのうち一方は弾性素材から成り、
前記キャップは、前記キャップが前記注入口に装着されているときに当該注入口内に位置する柱状の第１部分と、前記キャップが前記注入口に装着されているときに前記タンクの内部に位置する部分であって、前記第１部分の先端部と連続する第１ニップ面が設けられた第２部分と、前記キャップが前記注入口に装着されているときに前記タンクの外部に位置する部分であって、前記タンクの外部を向く外面、及び、前記第１部分の基端部と連続し且つ前記第１ニップ面と自然状態において一定の間隔で対峙する第２ニップ面が設けられた第３部分とを有し、
前記第１ニップ面及び前記第２ニップ面の外径は前記注入口の内径よりも大きく、且つ、前記第１部分の延伸方向の長さは前記注入口を画定する前記壁部の前記注入口の開口中心線の延伸方向の長さよりも短く、
前記キャップが前記注入口に装着されているときに、前記第１ニップ面から前記第２ニップ面までの前記注入口の開口中心線の延伸方向の長さが前記注入口を画定する前記壁部の前記注入口の開口中心線の延伸方向の長さと実質的に等しくなるように、前記タンクの前記注入口を画定する前記壁部及び前記キャップのうち一方が弾性変形することを特徴としている。

上記構成の液体消費装置では、キャップが注入口に装着されているときに、第１ニップ面が注入口を画定する壁部の一方の端部に圧接され、且つ、第２ニップ面が注入口を画定する壁部の他方の端部に圧接される。これによって、注入口を画定する壁部の一方の端部の開口縁とキャップの間、注入口を画定する壁部の他方の端部の開口縁とキャップの間の２か所において、キャップとタンクの壁部との間が封止される。このようにして、タンクに形成された注入口をキャップで適切に閉塞することができる。そして、注入口を画定する壁部の内面とキャップの第１部分の外周面との密着に頼らず、タンクに形成された注入口を閉塞することができるので、注入口を画定する壁部の注入口の開口中心線の延伸方向の長さを短縮化することができる。

本発明によれば、タンクに形成された注入口の適切な閉塞と、注入口を画成するタンクの壁部の注入口の開口中心線の延伸方向の長さの短縮化とを両立しうるキャップを備えた液体消費装置を提供することができる。

本発明の一実施形態に係るインクジェット式プリンタ複合機の一例を示す斜視図であり、図１（Ａ）はカバーが閉位置にある状態の斜視図、図１（Ｂ）はカバーが開位置にある状態の斜視図である。 プリンタ部の内部構造を模式的に示す縦断面図である。 タンクユニットと記録部との関係を示す模式図である。 カバーが開放されて複合機の外部へ露出した状態のタンクユニットを示す複合機の部分縦断面図である。 タンクユニットのタンクの注入口の近傍の部分縦断面図である。 タンクユニットの正面図である。 キャップの側面図である。 キャップの図７におけるVIII矢視図である。 キャップがタンクの注入口から取り外されるときの様子を示すタンクユニットのタンクの注入口の近傍の部分縦断面図である。 タンクの注入口から取り外されたキャップの様子を示すタンクユニットの側面図である。 タンクの注入口の変形例を示すタンクユニットのタンクの注入口の近傍の部分縦断面図である。

次に、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。以下の実施形態では、液体消費装置の一例として、プリンタ複合機（以下、単に「複合機１０」ともいう）を例に挙げて説明する。この明細書及び特許請求の範囲の書類中における、上下・前後・左右方向の概念は、図１の各図に示す複合機１０における上下方向７、前後方向８、及び、左右方向９と一致するものとする。

〔複合機１０の全体構成〕
図１の各図は本発明の一実施形態に係るインクジェット式プリンタ複合機の一例を示す斜視図であり、図１（Ａ）はカバー７０が閉位置にある状態の斜視図、図１（Ｂ）はカバー７０が開位置にある状態の斜視図である。これらの図に示すように、本実施形態に係る複合機１０は、全体として概ね直方体に形成されており、その上部に設けられたスキャナ部１３と、その下部に設けられたプリンタ部１１と、複合機１０の動作を司る制御部１２とを備えている。プリンタ部１１は、インクジェット記録方式で用紙Ｐ（図２参照）に画像を形成することができる。上記構成の複合機１０は、制御部１２によってスキャナ部１３とプリンタ部１１の動作が制御されることによって、複写機、インクジェット式プリンタ、イメージスキャナ、ファクシミリなどの複数の機能を発揮することができる。

複合機１０の外形は、直方体状の筐体１４と、筐体１４の上部を覆うトップカバー２８とによって概ね形成されている。筐体１４の前壁１４ａの左右方向９の略中央部には開口１４ｂが設けられており、この開口１４ｂ内に排出トレイ２１と送給トレイ２０が配設されている。また、この開口１４ｂの上方には、チルト可能に筐体１４に支持された操作パネル１７が設けられている。操作パネル１７には制御部１２からの出力手段である液晶ディスプレイ１７ａや、制御部１２への入力手段である入力ボタン１７ｂなどが設けられている。

また、筐体１４の前壁１４ａの左右方向９における右部には開口１４ｃが設けられており、この開口１４ｃは前壁１４ａの一部を形成し得る開閉可能なカバー７０で覆われている。カバー７０の下部は筐体１４と連結されており、カバー７０は、カバー７０と筐体１４の連結部において左右方向９に延びる回動軸線７０Ａを中心として回動可能である。より具体的には、カバー７０は、開口１４ｃを覆う閉位置（図１（Ａ））と、開口１４ｃを露出させる開位置（図１（Ｂ））との間で、回動軸線７０Ａを中心として回動することができる。

〔プリンタ部１１〕
続いて、プリンタ部１１について詳細に説明する。図２は、プリンタ部１１の概略構成を模式的に示す縦断面図である。この図に示すように、プリンタ部１１は、送給部１５と、送給トレイ２０と、排出トレイ２１と、搬送ローラ部１８と、記録部２４と、排出ローラ部１９と、プラテン２２と、液体回収装置１６と、タンクユニット１００とを備えている。これらのプリンタ部１１の各構成要素は筐体１４に内装されている。

送給部１５は、自重或いはバネ等による弾性力によって送給トレイ２０に収容された用紙Ｐに向けて付勢された送給ローラ１５ａを備えている。送給ローラ１５ａは制御部１２によって制御される図示されない搬送モータによって回転駆動される。送給ローラ１５ａの回転によって、送給トレイ２０に収容された用紙Ｐが一枚ずつ搬送経路６５へ送り出される。

搬送経路６５は、送給トレイ２０の後端部から上方に延びつつ前へ向かってＵターンし、記録部２４とプラテン２２との間の空間を経て排出トレイ２１に至る経路である。この搬送経路６５に沿って上流から下流に向かって、搬送ローラ部１８、記録部２４、排出ローラ部１９が順に設けられている。

搬送ローラ部１８は、搬送経路６５を挟んで上下方向７に対向する搬送ローラ１８ａとピンチローラ１８ｂとを備えている。搬送ローラ１８ａは、図示されない搬送モータによって駆動される。ピンチローラ１８ｂは、搬送ローラ１８ａの回転に伴って連れ回る。用紙Ｐは、搬送ローラ１８ａとピンチローラ１８ｂとの間に挟まれて、記録部２４へ向けて送り出される。

記録部２４は、液体消費部の一例である。図３はタンクユニット１００と記録部２４との関係を示す模式図である。この図では、記録部２４の液体吐出ヘッド２５に設けられた複数のノズル２５ａのうち１つと、タンクユニット１００に設けられた複数のインク室４０のうち１つとが模式的に示されている。図２及び４に示すように、記録部２４は、液体吐出ヘッド２５と、液体吐出ヘッド２５が搭載されたキャリッジ２３と、液体回収装置１６とを備えている。記録部２４は、搬送経路６５を挟んでプラテン２２と上下方向７に対向配置されている。すなわち、記録部２４は、搬送経路６５より上下方向７の上方で、且つ搬送経路６５に対面するように配置されている。なお、プラテン２２は上下方向７において記録部２４に対向するようにして配置されており、搬送ローラ部１８によって搬送される用紙Ｐがプラテン２２によって下方から支持される。

キャリッジ２３は、左右方向９に延設されたガイドレールと、このガイドレールに沿って液体吐出ヘッド２５を左右方向９に往復移動させるキャリッジモータとを備えている（いずれも図示略）。また、キャリッジ２３からは、制御部１２が実装された制御基板と液体吐出ヘッド２５を電気的に接続するフレキシブルフラットケーブルが延出されている（図示略）。フレキシブルフラットケーブルは、制御部１２から出力される制御信号を液体吐出ヘッド２５に伝達する。更に、キャリッジ２３からは、タンクユニット１００のタンク４と液体吐出ヘッド２５を接続するインクチューブ３２が延出されている（図４、参照）。インクチューブ３２は、タンク４に貯留されたインクを液体吐出ヘッド２５に供給する。より詳細には、各色（ブラック、マゼンタ、シアン、イエロー）のインクが流通する４本のインクチューブ３２がタンク４から延出され、これらが束ねられた状態でキャリッジ２３に接続されている。

液体吐出ヘッド２５の下面には、複数のノズル２５ａが形成されている。液体吐出ヘッド２５には、インクチューブ３２からインクが供給されたインクを一時的に貯留する共通インク室２６１、ノズル２５ａと接続された圧力室２６３、共通インク室２６１と圧力室２６３とを接続する供給チャンネル２６２などから成るインク流路２６（液体流路の一例）と、圧力室２６３を加圧するアクチュエータ２７が設けられている。そして、アクチュエータ２７の動作が制御部１２によって制御されることによって、複数のノズル２５ａから選択的にプラテン２２に下方から支持されている用紙Ｐに向けて微小なインク滴が吐出され、これによって、用紙Ｐに画像が形成される。

液体回収装置１６は、プラテン２２の下方及び／又はその周囲に設けられた液体回収体１６ａと、液体回収体１６ａで回収された液体を収容するタンク１６ｂとを備えている。タンク１６ｂは、タンク４に設けられたインク室４０のいずれか一つであってもよい。液体回収装置１６では、液体吐出ヘッド２５のノズル２５ａから吐出されたインクなどの液体のうち用紙Ｐに着弾しなかったもの（例えば、パージされたものなど）を回収することができる。

排出ローラ部１９は、搬送経路６５を挟んで上下方向７に対向する排出ローラ１９ａと拍車１９ｂとを備えている。排出ローラ１９ａは、図示されない搬送モータによって駆動される。拍車１９ｂは、排出ローラ１９ａの回転に伴って連れ回る。記録部２４によって画像が形成された用紙Ｐは、排出ローラ１９ａと拍車１９ｂとの間に挟まれて、排出トレイ２１へ向けて送り出される。

タンクユニット１００は、各色のインクを収容するタンク４と、タンク４に形成された注入口５０を閉塞するキャップ６などから成る。タンクユニット１００は筐体１４の内部に収容されているが、カバー７０が開放されることにより、タンクユニット１００の前面が筐体１４の外部へ露出される。つまり、カバー７０が開放されると、筐体１４の開口１４ｃを通じてタンクユニット１００のキャップ６へアクセスが可能となる。

〔タンクユニット１００〕
ここで、タンクユニット１００について詳細に説明する。図４は、カバー７０が開放されてその一部分が複合機１０の外部へ露出した状態のタンクユニット１００を示す複合機１０の部分縦断面図であり、図５はタンクユニット１００のタンク４の注入口５０の近傍の部分縦断面図であり、図６はタンクユニット１００の正面図である。なお、図６では、タンク４に設けられたアーム連結部４８の構成を明らかとするために、４つのキャップ６のうちの一つが省略されている。

図４〜６に示すように、タンク４は、内部に形成されたインク室４０へインクを注入するための注入口５０と、インク室４０からインクチューブ３２へインクを送り出すための液体流出路５１とが形成された壁を有している。タンク４は、タンク４の前面を形成する視認壁４１、タンク４の左右方向９の両側面を形成する２つの側壁４５、タンク４の上面を形成する上壁４６、タンク４の底面を形成する底壁４７、及び、視認壁４１と上壁４６と接続されており、外面が斜め上方を向く傾斜壁４２によって、外形が概ね直方体状に形作られている。左右の側壁４５の間には複数の間仕切壁４４が設けられており、この間仕切壁４４によってタンク４の内部空間がそれぞれ独立した複数のインク室４０に区切られている。このタンク４の後面は、間仕切壁４４、側壁４５、上壁４６、及び、底壁４７の各壁の後端面に溶着されたフィルム４９によって封止されている。

タンク４の内部空間は、左右方向９に４つのインク室４０に区画されている。４つのインク室４０には、それぞれ、ブラックインク、シアンインク、マゼンタインク、及び、イエローインクが貯留される。各色インクは、液体の一例である。インク室４０の数及びインクの色は上記の例に限定されない。なお、本実施形態に係るインク室４０は樹脂製の壁によって形作られているが、インク室４０が樹脂製の袋などによって形作られていてもよい。

タンク４の傾斜壁４２には、インク室４０へインクを注入するための開口である注入口５０が設けられている。この注入口５０を通じて、タンク４の外部とインク室４０とが連通される。本実施形態に係るタンク４は４つのインク室４０を有しており、各インク室４０に対応して４つの注入口５０が傾斜壁４２に左右方向９に一列に並んで設けられている。

タンク４には、傾斜壁４２の外面から斜め上方に突出している筒状壁４３が設けられている。注入口５０は、傾斜壁４２及び筒状壁４３を貫通して形成されている。換言すれば、注入口５０は、タンク４の壁部、すなわち、傾斜壁４２の一部及び筒状壁４３によって画定されている。本実施形態では、注入口５０は円柱形状に形成されている。筒状壁４３の突出端において注入口５０の一端５０ａが斜め上方に向かってタンク４の外部に開口している。一方、傾斜壁４２の内面において注入口５０の他端５０ｂが斜め下方に向かってインク室４０に開口している。

筒状壁４３のタンク４の外部へ露出しうる端部（即ち、突出端）において、筒状壁４３の内壁面と外壁面の両方が面取りされている。これによって、筒状壁４３の突出端の壁の厚さは、筒状壁４３の他の部分の壁の厚さよりも薄くなっている。この結果、筒状壁４３の突出端は尖っている。

本実施形態に係る筒状壁４３は、上下方向７に対し非直交、且つ、水平方向よりも上方向となる前上方向に向かって、傾斜壁４２から突出している。また、筒状壁４３は、傾斜壁４２の外面と直交する方向に傾斜壁４２から突出している。この筒状壁４３及び傾斜壁４２により形成された注入口５０は、斜め上方、すなわち、前方且つ上方を向いて開口している。すなわち、注入口５０の開口中心線Ｌは、上下方向７及び前後方向８に対して傾斜している。なお、注入口５０の開口中心線Ｌとは、注入口５０の一端５０ａの中心及び注入口５０の他端５０ｂの中心を繋いだ線、並びに、その延長線である。本実施形態では、開口中心線Ｌは、筒状壁４３が傾斜壁４２から突出する方向と平行である。また、開口中心線Ｌは、注入口５０が筒状壁４３及び傾斜壁４２を貫通する方向と平行であるともいえる。

上記のようにタンク４の前面に設けられた注入口５０は、カバー７０が開位置にあるときに（図１（Ｂ）参照）、筐体１４の開口１４ｃを通じて複合機１０の外部に露出される。各注入口５０には、他のキャップ６から独立したキャップ６が取り付けられている。キャップ６は、注入口５０に着脱可能に装着されて、注入口５０を閉塞することができる。キャップ６が注入口５０から取り外されると、注入口５０が開放される。開放された注入口５０を通じてインク室４０へインクを注入することができる。

〔キャップ６〕
続いて、キャップ６について詳細に説明する。本実施形態に係るタンクユニット１００が備える４つのキャップ６は同一形状である。図７はキャップ６の側面図であり、図８はキャップ６の図７におけるVIII矢視図である。これらの図に示されたキャップ６は弾性変形していない（つまり、自然状態にある）。図７及び８に示すように、キャップ６は、注入口５０を閉塞するキャップ本体部６Ａと、キャップ本体部６Ａをタンク４の外壁と連結するアーム部６Ｂとを有している。キャップ６のキャップ本体部６Ａとアーム部６Ｂは、ゴムやエラストマーのように弾性変形可能な素材によって一体成形されている。

キャップ６のキャップ本体部６Ａは、ボディ６１（第１部分）と、フランジ６２（第３部分）と、掛かり部６３（第２部分）とを有し、これらが一体的に形成されている。ボディ６１は、円柱形状を有している。ボディ６１の外径は、注入口５０の径とほぼ同じであるか若干大きい。フランジ６２は、ボディ６１の基端と連続している。フランジ６２は、ボディ６１よりも大径の円柱形状を有している。掛かり部６３は、ボディ６１の先端と連続している。掛かり部６３は、ボディ６１よりも外径の大きな円柱形の基端部６３ａと、外径が注入口５０の内径よりも小さくなるまで基端部６３ａから先端に向かって縮小する円錐台形の先端部６３ｂとを有している。掛かり部６３の先端部６３ｂは、キャップ６を注入口５０へ取り付けるときに、キャップ本体部６Ａのうち最初に注入口５０へ挿入される部分である。このようなキャップ本体部６Ａは、ボディ６１で括れた回転体形状を呈している。

フランジ６２と掛かり部６３は、ボディ６１を間に介して対向する面を各々有している。つまり、掛かり部６３のニップ面６３ｃ（第１ニップ面）とフランジ６２のニップ面６２ａ（第２ニップ面）とは、ボディ６１を間に介して対峙している。掛かり部６３のニップ面６３ｃは、ボディ６１の先端と連続している。また、フランジ６２のニップ面６２ａは、ボディ６１の基端と連続している。キャップ６が自然状態にあるとき、即ち、弾性変形していないときに、フランジ６２のニップ面６２ａと掛かり部６３のニップ面６３ｃとの間は、注入口５０の開口中心線Ｌの延伸方向の長さＨ２（図５、参照）よりも若干小さい距離だけ離間している。換言すれば、キャップ６が自然状態にあるとき、即ち、弾性変形していないときに、円柱形のボディ６１の延伸方向の長さＨ１（図７、参照）は、注入口５０の開口中心線Ｌの延伸方向の長さＨ２よりも若干小さい。

フランジ６２のニップ面６２ａと表裏を成すフランジ６２の外面６２ｂには、タブ６６が設けられている。タブ６６は、タンク４の注入口５０からキャップ６（キャップ本体部６Ａ）を取り外すときに、ユーザが指などで摘まんでキャップ６を操作するための操作突起である。

タブ６６は、フランジ６２の外面６２ｂの中央ではなく、外面６２ｂの中央から外れた位置から突出している。本実施形態に係るタブ６６は、フランジ６２の外面６２ｂにおける外面６２ｂの外縁を含む部分から突出している。また、本実施形態に係るタブ６６の基端は、ボディ６１の外周面をボディ６１の延伸方向と平行に延長させたところに位置している。

タブ６６は、フランジ６２の外面６２ｂからタブ６６が突出している方向と平行な第１方向Ｄ１に第１寸法Ｓ１を有し、第１方向Ｄ１と直交する第２方向Ｄ２に第２寸法Ｓ２を有し、第１方向Ｄ１及び第２方向Ｄ２に直交する第３方向Ｄ３に第３寸法Ｓ３を有している。第２方向Ｄ２は、キャップ６が注入口５０に装着されているときに水平方向と実質的に一致する。また、第２寸法Ｓ２は第３寸法Ｓ３よりも大きく、ユーザがタブ６６を摘まむときに、ユーザの２本の指によってタブ６６が第３方向Ｄ３から挟まれる。

タブ６６は、第３方向Ｄ３の一方を向いている第１面６６ａと、この第１面６６ａとは表裏をなす第２面６６ｂとを有している。そして、タブ６６の第１面６６ａには、引っ掛かり部６７が設けられている。引っ掛かり部６７は、タブ６６の第１面６６ａから第３方向Ｄ３へ突出した少なくとも１つの突部、又は、タブ６６の第１面６６ａから第３方向Ｄ３へ窪んだ少なくとも１つの窪みとして形成されている。

キャップ６のアーム部６Ｂは、アーム本体６８とアーム根部６９とを有し、これらが一体的に形成されている。アーム本体６８の先端部６８ｂはキャップ本体部６Ａのフランジ６２の周縁部と連結されている。図７に示すように、自然状態のアーム部６Ｂにおいて、アーム本体６８はキャップ本体部６Ａのフランジ６２の周縁部から第３方向Ｄ３に延伸する板状に形成されている。そして、第３方向Ｄ３に連続しているフランジ６２とアーム本体６８に跨ってタブ６６が設けられている。すなわち、タブ６６は、フランジ６２の外面６２ｂの中央よりもアーム部６Ｂの方向にずれた位置から突出している。

アーム本体６８には、アーム本体６８の延伸方向に沿って延びる少なくとも１つの薄肉部６８ｃ（図６、参照）が設けられている。本実施形態に係るアーム本体６８には、２本の薄肉部６８ｃが設けられている。この薄肉部６８ｃによって、アーム本体６８の捻れが防止されている。また、薄肉部６８ｃの大きさが調整されることによって、アーム本体６８が変形した状態から弾性回復によって立ち上がるときの速さが調整されている。

アーム根部６９は、アーム部６Ｂの基部に設けられており、アーム本体６８の基端部６８ａから第１方向Ｄ１へ突出している。自然状態のアーム部６Ｂにおいて、アーム本体６８の延伸方向である第３方向Ｄ３と、アーム根部６９の延伸方向である第１方向Ｄ１とは直交している。アーム根部６９には、第２方向Ｄ２に突出する係止片６９ａが設けられている。

アーム根部６９は、タンク４に設けられたアーム連結部４８と連結される。アーム連結部４８は、注入口５０よりも上方且つ後方において、タンク４の上壁４６から上方へ突出している壁である。タンク４のアーム連結部４８には、上下方向７に延びる溝４８ａ（図６、参照）が形成されている。図３及び図５に示すように、アーム根部６９は、係止片６９ａがアーム連結部４８よりも後方に位置するように、アーム連結部４８の溝４８ａに上方から挿入される。アーム根部６９は、アーム連結部４８の溝４８ａから前方へ落脱しないように、係止片６９ａによってアーム連結部４８に係止されている。また、アーム根部６９の上方には、筐体１４（又は、複合機１０のフレーム）の一部分を形成している垂直壁１４ｆが存在し、この垂直壁１４ｆによってアーム根部６９がタンク４のアーム連結部４８の溝４８ａからの上方へ抜け出すことが阻止されている。

続いて、タンク４の注入口５０に対して着脱されるときのキャップ６の様子について説明する。複合機１０の筐体１４の前壁１４ａに設けられている開口１４ｃを介してタンク４の前面が複合機１０の外部に露出されるため、本実施形態においては、原則として、ユーザは複合機１０の前方からキャップ６を注入口５０に対して着脱操作する。なお、キャップ６の着脱は、タンク４を注入姿勢にさせた状態で行われる。注入姿勢とは、注入口５０を通じてインク室４０へインクが注入されるときのタンク４の姿勢である。本実施形態に係る複合機１０では、タンク４の注入姿勢は、プリンタ部１１によってプリントが行われてタンク４から液体吐出ヘッド２５へインクが供給されるときのタンク４の定常姿勢と同じであって、本実施形態において上記で既に説明されたタンク４の姿勢及び下記で説明するタンク４の姿勢である。すなわち、注入姿勢のタンク４の注入口５０は斜め上方、すなわち、前方且つ上方に向けて開口している。なお、タンク４の注入姿勢が定常姿勢と異なる場合は、注入口５０を通じてインク室４０へインクが注入される際に、タンク４が定常姿勢から本実施形態で説明されるタンク４の注入姿勢に姿勢変化される。

キャップ６がタンク４の注入口５０に装着される際には、キャップ本体部６Ａの掛かり部６３が注入口５０の一端５０ａへ位置合わせされた状態で、フランジ６２が筒状壁４３の突出端と当接するまで、キャップ本体部６Ａが掛かり部６３から注入口５０内に押し込まれる。例えば、ユーザは、キャップ６の掛かり部６３をタンク４の注入口５０の一端５０ａと位置合わせし、フランジ６２の外面６２ｂを指の腹で注入口５０へ向けて押すことによって、掛かり部６３及びボディ６１を注入口５０の一端５０ａを通過させて注入口５０へ押し込む。

ボディ６１及び掛かり部６３が注入口５０に進入すると、注入口５０の内径よりも大きな外径を有する掛かり部６３は注入口５０を通過できるように弾性変形する。筒状壁４３の突端部とフランジ６２とが当接するまで、フランジ６２の外面６２ｂが注入口５０へ向けて押圧される。筒状壁４３の突端部とフランジ６２とが当接し更に押圧されると、筒状壁４３のやや尖った突端部がフランジ６２に減り込むことによって、掛かり部６３がインク室４０へ到達することができる。このようにして、注入口５０内で縮径された掛かり部６３が注入口５０を通過してインク室４０に至ると、掛かり部６３は弾性回復して元の形状に戻る。掛かり部６３は弾性回復するときに、キャップ６を操作しているユーザはクリック感を感じ、キャップ６が注入口５０に正しく装着されたことを知ることができる。

図５に示すように、キャップ６が注入口５０に装着されているときに、キャップ本体部６Ａのボディ６１は注入口５０内に位置しており、フランジ６２はタンク４の外部に位置しており、掛かり部６３はインク室４０内に位置している。

上記のようにキャップ６が注入口５０に装着された状態において、フランジ６２のニップ面６２ａと掛かり部６３のニップ面６３ｃとの注入口５０の開口中心線Ｌと平行な方向の距離が、注入口５０の一端５０ａから他端５０ｂまでの開口中心線Ｌと平行な方向の長さＨ２（即ち、筒状壁４３の注入口５０の開口中心線Ｌと平行な長さ）と等しくなるように、キャップ本体部６Ａが弾性変形している。これにより、フランジ６２のニップ面６２ａは注入口５０の一端５０ａを画定している筒状壁４３の突出端に押し付けられており、掛かり部６３のニップ面６３ｃは注入口５０の他端５０ｂを画定している傾斜壁４２の内面に押し付けられている。換言すれば、キャップ本体部６Ａの弾性変形によって、筒状壁４３及び傾斜壁４２がフランジ６２と掛かり部６３によって両側から挟み込まれて加圧されている。このようにして、キャップ６のフランジ６２により注入口５０の一端５０ａが封止されるとともに、キャップ６の掛かり部６３により注入口５０の他端５０ｂが封止される。つまり、キャップ６が注入口５０に装着された状態において、キャップ６とタンク４は２箇所で封止されている。また、ボディ６１の外径が注入口５０の径とほぼ同じであるか若干大きいので、ボディ６１が、注入口５０を画定しているタンク４の壁部、すなわち、筒状壁４３及び傾斜壁４２における注入口５０を画定している面に密着する。これにより、キャップ６とタンク４は、ボディ６１の外周面においても封止されている。

上記のように、注入口５０に装着されているときのキャップ６が、記録部２４の液体吐出ヘッド２５のノズル２５ａからの液体の吐出圧を上回る耐圧力を有するように、キャップ６の材料やフランジ６２及び掛かり部６３の肉厚などが設計されている。つまり、インク室４０の耐圧性能は、液体吐出ヘッド２５のインク流路２６及びノズル２５ａの耐圧性能より高い。これにより、タンク４のインク室４０が過圧状態となれば、タンク４のインク室４０のインクが液体吐出ヘッド２５のインク流路２６へ流入し、ノズル２５ａからインクが吐出されることによって、インク室４０の過圧状態が解消される。ノズル２５ａから吐出されたインクは液体回収装置１６により回収される。このように、キャップ６を注入口５０から取り外すことなく、タンク４のインク室４０が過圧状態を解消することができるので、この作業においてユーザにインクが付着しない。また、タンク４からインクが漏れることを防止できる。

また、上記のように注入口５０に装着されているときのキャップ６には、運搬時の振動や気圧変動、更に、屈曲から弾性回復しようとするアーム部６Ｂから加わる力などにより、キャップ６に注入口５０から引き抜く方向への力が作用することがある。これに対し、キャップ６の２つのニップ面６３ｃ，６２ａが注入口５０を画成する筒状壁４３を挟み込んでおり、また、掛かり部６３のニップ面６３ｃが注入口５０の壁部に引っ掛かるので、キャップ６は注入口５０から外れにくい。これにより、キャップ６がユーザの操作なく自動的に注入口５０から外れることを防止し、ひいては、インク漏れを防止することができる。

注入口５０に装着されたキャップ６が注入口５０から取り外される際には、図９に示すように、注入口５０の注入口５０及びインク室４０に挿入されているキャップ６のボディ６１と掛かり部６３が、注入口５０の一端５０ａを通じてタンク４の外部へ抜き出される。ここで、ユーザは、１本の指でタブ６６の第１面６６ａを触り、もう１本の指でタブ６６の第２面６６ｂを触ることにより、２本の指でキャップ６のタブ６６を摘まんで、タブ６６を斜め上方、すなわち前方且つ上方、もしくは前方（即ち、ユーザの手前側）へ引っ張ることによって、キャップ６のボディ６１と掛かり部６３をタンク４の注入口５０からタンク４の外部へ引き出すことができる。

注入口５０に装着されたキャップ６のフランジ６２の外面６２ｂは、タンク４の外部を向いており、この外面６２ｂは注入口５０の開口中心線Ｌと交わっている。そして、キャップ６のタブ６６は、フランジ６２の外面６２ｂにおいて注入口５０の開口中心線Ｌと重複しない位置から突出している。望ましくは、タブ６６の基端は開口中心線Ｌよりも外面６２ｂの外縁の近くに位置している。更に望ましくは、タブ６６は外面６２ｂにおける外面６２ｂの外縁を含む部分から突出している。更に望ましくは、タブ６６の基端は注入口５０の外縁から開口中心線Ｌと平行に延長した延長線上に位置している。

更に、本実施形態においては、注入口５０に装着されたキャップ６のフランジ６２の外面６２ｂを、ユーザから見て手前側半分（前方半分）Ａ１と奥側半分（後方半分）Ａ２に分けた場合に、タブ６６はフランジ６２の外面６２ｂの奥側半分Ａ２から突出している。また、注入口５０に装着されたキャップ６において、タブ６６は開口中心線Ｌよりも上方に位置している。

このように、タブ６６が開口中心線Ｌと重複しない位置から突出していることにより、次のような効果が得られる。すなわち、図９に示すように、ユーザが注入口５０に装着されたキャップ６のタブ６６を斜め上方、すなわち前方且つ上方、もしくは前方へ引っ張ると、弾性体であるキャップ６は、引っ張られた方向へ伸びるように弾性変形する。キャップ６のキャップ本体部６Ａのうちタブ６６及びその近傍の部分は、キャップ本体部６Ａの他の部分と比較して大きく伸びる。すると、キャップ６のフランジ６２は、先ず、タブ６６の近傍の部分において注入口５０を形成している筒状壁４３から離れ、タブ６６の近傍の部分から開口中心線Ｌを挟んだ反対側の部分へ向かって順に筒状壁４３から離れる。フランジ６２が筒状壁４３から離れると、フランジ６２と繋がっているボディ６１が筒状壁４３及び傾斜壁４２における注入口５０を画定している面から離れ、ボディ６１と当該注入口５０を画定している面との間の密着が解除される。ボディ６１は、タブ６６の近傍の部分から開口中心線Ｌを挟んだ反対側の部分へ向かって順に当該注入口５０を画定している面から離れる。すなわち、ボディ６１と当該注入口５０を画定している面との間の密着は、タブ６６の近傍の部分から開口中心線Ｌを挟んで反対側の部分へ向かって順に解除される。

特許文献１のように、注入口に挿入されたキャップの中央にタブ（摘み）が設けられている場合に、このタブを引っ張ると、キャップと注入口を画定する壁面との間に全周に亘ってほぼ均一な摺動抵抗が生じる。これに対し、本実施形態に係るタンクユニット１００では、タブ６６を引っ張ると、キャップ６と注入口５０を画定している壁面（筒状壁４３及び傾斜壁４２における注入口５０を画定している面）との間の摺動抵抗は全周に亘って均一ではなく、キャップ６と注入口５０を画定している壁面との間の接触部において摺動抵抗が他と比べて小さい部分が生じる、即ち、キャップ６に注入口５０から抜けやすい箇所が生じる。そして、キャップ６は、この注入口５０から抜けやすい箇所から順に注入口５０より抜ける。よって、キャップ６を注入口５０から抜き出すときの操作荷重を、特許文献１の場合と比較して軽減することができる。これにより、キャップ６が注入口５０から抜けるときの勢いを減らすことができるので、キャップ本体部６Ａから飛散するインクの量を低減することができる。

また、注入口５０は斜め上方、すなわち、前方且つ上方に向かってタンク４の外部に開口しており、キャップ６が注入口５０に装着されているときに、タブ６６が開口中心線Ｌよりも上方に位置している、すなわち、タブ６６がユーザから見て開口中心線Ｌよりも奥側（後方）に設けられているので、ユーザにはタブ６６を手前側、すなわち前方に引っ張ろうとする心理が働く。従って、ユーザがタブ６６を引っ張る方向が開口中心線Ｌよりも前方に傾く。よって、キャップ６におけるタブ６６に近い部分が注入口５０を画定している面から離れるようにキャップ６が変形し、キャップ６におけるタブ６６に近い部分が更に注入口５０から抜けやすくなる。また、ユーザがタブ６６を引っ張る方向が開口中心線Ｌよりも前方に傾くので、ユーザがキャップ６を注入口５０から引き抜いたとき、インクが付着している可能性の高い掛かり部６３が後方を向く、すなわち、ユーザとは反対の方向を向くので、ユーザへ向けてインクが飛散することが抑制される。

また、キャップ６が注入口５０に装着されているときに、第２方向Ｄ２は、水平方向、すなわち左右方向９に実質的に一致し、タブ６６の第１面６６ａは、第２面６６ｂよりも上方に位置する。ユーザは、１本の指でタブ６６の第１面６６ａを上方から触り、もう１本の指でタブ６６の第２面６６ｂを下方から触ることにより、２本の指でキャップ６のタブ６６を摘まむ。ユーザが指でキャップ６のタブ６６を摘まんだときに、引っ掛かり部６７が指に引っ掛かり、引っ掛かり部６７が設けられている面（即ち、第１面６６ａ）の方が他方の面（即ち、第２面６６ｂ）と比較して滑りにくい。従って、ユーザには、引っ掛かり部６７を指に引っ掛けてタブ６６を手前側、すなわち前方に引っ張ろうとする心理が働く。従って、ユーザがタブ６６を引っ張る方向が開口中心線Ｌよりも前方に傾く。よって、キャップ６におけるタブ６６に近い部分が注入口５０を画定している面から離れるようにキャップ６が変形し、キャップ６におけるタブ６６に近い部分が更に注入口５０から抜けやすくなる。また、ユーザがタブ６６を引っ張る方向が開口中心線Ｌよりも前方に傾くので、ユーザがキャップ６を注入口５０から引き抜いたとき、インクが付着している可能性の高い掛かり部６３が後方を向く、すなわち、ユーザとは反対の方向を向くので、ユーザへ向けてインクが飛散することが抑制される。

また、キャップ６が注入口５０に装着された状態において、アーム部６Ｂのアーム本体６８は、基端部６８ａから上方へ向かって延び、屈曲した後、下方へ向かって延びて、その先端部６８ｂがフランジ６２の周縁部と連結されている。このように注入口５０に装着されたキャップ６において、アーム本体６８の屈曲部分と、注入口５０の開口中心線Ｌとの間に、タブ６６が位置している。

上記のように、注入口５０に装着されたキャップ６のタブ６６をユーザが指で摘まんだときに、注入口５０よりも上方にはアーム本体６８（特に、アーム本体６８の屈曲部分）が存在している。ユーザには、このアーム本体６８の屈曲部分を回避してタブ６６を引っ張ろうとする心理が働く。すなわち、ユーザには、タブ６６を前方に引っ張ろうとする心理が働く。従って、ユーザがタブ６６を引っ張る方向が開口中心線Ｌよりも前方に傾く。よって、キャップ６におけるタブ６６に近い部分が注入口５０を画定している面から離れるようにキャップ６が変形し、キャップ６におけるタブ６６に近い部分が更に注入口５０から抜けやすくなる。また、ユーザがタブ６６を引っ張る方向が開口中心線Ｌよりも前方に傾くので、ユーザがキャップ６を注入口５０から引き抜いたとき、インクが付着している可能性の高い掛かり部６３が後方を向く、すなわち、ユーザとは反対の方向を向くので、ユーザへ向けてインクが飛散することが抑制される。

上記のように、キャップ６を注入口５０から取り外す際に、キャップ６が注入口５０から抜けやすくなっているが、それでも、キャップ６のボディ６１の外周面と注入口５０を画定している筒状壁４３の内面とが密着してキャップ６が抜けにくくなっていることがある。このような場合には、タブ６６を引っ張る前又は引っ張り開始時に、ユーザがフランジ６２を注入口５０へ押し込むようにしてフランジ６２の外面６２ｂを指の腹で押す操作を行ってもよい。このようにフランジ６２の外面６２ｂが押圧されることによって、キャップ本体部６Ａの中空部６４を押しのけてフランジ６２が注入口５０内へ入り込むようにキャップ６が変形する。この変形によって、ボディ６１の外周面と注入口５０を画定している筒状壁４３の内面との密着が解除されたり、掛かり部６３が注入口５０の他端５０ｂを通過しやすくなるように変形したりすることが期待できる。

上記のようにキャップ６が注入口５０から取り外されると、アーム本体６８の屈曲の程度が緩和されるようにアーム本体６８が弾性回復する。この結果、図１０に示すように、キャップ６のキャップ本体部６Ａはアーム本体６８の基端部６８ａを中心として上方へ回動し、アーム本体６８が起き上がる。アーム部６Ｂの基部は、アーム部６Ｂのうち少なくとも基部が自然状態において起立するようにタンク４に連結されている。具体的には、アーム根部６９はその延伸方向がほぼ水平となるようにタンク４と連結されており、キャップ６のアーム根部６９の延伸方向とアーム本体６８の基端部６８ａの延伸方向がほぼ直交している。これにより、アーム本体６８の基端部６８ａがほぼ垂直となるまでアーム本体６８が起き上がる。

上記のように、キャップ６が注入口５０から取り外されているときにアーム本体６８が起き上がっているので、アーム本体６８の先端部６８ｂと連結されたキャップ本体部６Ａも上方へ回動している。このように、キャップ本体部６Ａが注入口５０から離れた位置で保持されるので、注入口５０を通じてインク室４０へインクを注入する際に、その作業がキャップ６に阻害されない。また、キャップ本体部６Ａのうち、インク室４０に位置していてインクが付着している可能性の高い掛かり部６３がユーザから見えるようになるので、注入口５０を通じてインク室４０へインクを注入する際に、インク室４０へ注入されるインク色の間違いを防ぐことができる。

上記のようにアーム本体６８が弾性回復によって起き上がるときに、キャップ６のタブ６６はフランジ６２の外面６２ｂ及びアーム部６Ｂよりも先に筐体１４の垂直壁１４ｆと当接する。これによって、アーム本体６８のそれ以上上方への回動が規制される。そして、アーム本体６８が起き上がっているときに、筐体１４の垂直壁１４ｆとキャップ６のフランジ６２の外面６２ｂとの間には、タブ６６の介在によって、ユーザの指が挿入できる程度の間隙が存在している。よって、次にキャップ６を注入口５０へ取り付けるときには、ユーザは、筐体１４の垂直壁１４ｆとキャップ６のフランジ６２の外面６２ｂとの間に指を挿入して、その指でフランジ６２の外面６２ｂを押圧すれば、指にインクを付着させることなくキャップ６を注入口５０へ装着することができる。

なお、図１０に示すように、キャップ６が注入口５０に装着されていないときには、上方へ回動したキャップ本体部６Ａ及び起立したアーム部６Ｂによって、カバー７０の開位置から閉位置までの回動が阻害される。つまり、キャップ６が注入口５０に装着されていないときには、カバー７０を閉じることができない。これにより、キャップ６が注入口５０から取り外されたままカバー７０が閉じられること、即ち、注入口５０が開放されたまま複合機１０が使用されることを、抑制することができる。

以上に説明したように、本実施形態に係る液体消費装置である複合機１０は、液体消費部である記録部２４と、記録部２４によって消費されるインク（液体）が貯留されるインク室４０（液体貯留室）、及び、インク室４０と外部とを仕切る傾斜壁４２（壁部）を貫通して形成されたインク室４０に液体を注入するための注入口５０を有するタンク４と、注入口５０に挿脱可能に装着されて当該注入口５０を閉塞可能なキャップ６と、記録部２４とタンク４の少なくとも一部分が収容された筐体１４とを備えている。タンク４の注入口５０を画定する筒状壁４３（壁部）及びキャップ６のうち一方は弾性素材から成る。

キャップ６は、キャップ６が注入口５０に装着されているときに、当該注入口５０内に位置する柱状のボディ６１（第１部分）と、キャップ６が注入口５０に装着されているときにタンク４の内部に位置する部分であって、ボディ６１の先端部と連続するニップ面６３ｃ（第１ニップ面）が設けられた掛かり部６３（第２部分）と、キャップ６が注入口５０に装着されているときにタンク４の外部に位置する部分であって、タンク４の外部を向く外面６２ｂ、及び、ボディ６１の基端部と連続し且つニップ面６３ｃと対峙するニップ面６２ａ（第２ニップ面）が設けられたフランジ６２（第３部分）とを有ししている。そして、ニップ面６３ｃとニップ面６２ａの外径は注入口５０の内径よりも大きく、且つ、ボディ６１の延伸方向の長さは注入口５０を画定する壁部の注入口５０の開口中心線Ｌの長さよりも短い。更に、キャップ６が注入口５０に装着されているときに、ニップ面６３ｃからニップ面６２ａまでの注入口５０の開口中心線Ｌの延伸方向の長さが注入口５０を画定する壁部の注入口５０の開口中心線Ｌの長さと実質的に等しくなるように、キャップ６が弾性変形する。ここで、キャップ６に代えて、タンク４の注入口５０を画定する壁部が弾性変形してもよい。

これにより、キャップ６が注入口５０に装着されているときに、ニップ面６３ｃが注入口５０を画定する壁部の一方の端部に圧接され、且つ、ニップ面６２ａが注入口５０を画定する壁部の他方の端部に圧接される。これによって、注入口５０を画定する壁部の一方の端部の開口縁とキャップ６の間、注入口５０を画定する壁部の他方の端部の開口縁とキャップ６の間の２か所において、キャップ６とタンク４の壁部との間が封止される。このようにして、タンク４に形成された注入口５０をキャップ６で適切に閉塞することができる。そして、注入口５０を画定する壁部の内面とキャップ６のボディ６１の外周面との密着に頼らず、タンク４に形成された注入口５０を閉塞することができるので、注入口５０を画定する壁部の注入口５０の開口中心線Ｌと平行な長さを短縮化することができる。以上の通り、タンク４に形成された注入口５０の適切な閉塞と、注入口５０を画成するタンク４の壁部の注入口５０の開口中心線Ｌの延伸方向の長さの短縮化とを両立しうるキャップ６を備えた複合機１０を提供することができる。

また、本実施形態に係る複合機１０において、キャップ６の掛かり部６３は、ボディ６１よりも外径の大きな基端部６３ａと、キャップ６のうち最初に注入口５０に挿入される部分であって、注入口５０の内径よりも小さくなるまで外径が基端部６３ａから先端に向かって縮小する先端部６３ｂとを有している。

これにより、キャップ６を注入口５０へ装着するときに、掛かり部６３の先端部６３ｂをスムースに注入口５０へ挿入することができる。

また、本実施形態に係る複合機１０において、キャップ６は、タンク４の外部とフランジ６２とを繋ぐアーム部６Ｂ（アーム）を更に備え、キャップ６が注入口５０に装着されているときに、アーム部６Ｂは弾性変形により屈曲している。

これにより、注入口５０から取り外されたキャップ６は注入口５０の回りで保持されるので、注入口５０から取り外されたキャップ６の置き場所が不要ある。また、このようにキャップ６のフランジ６２がアームと連結されているので、キャップ６が注入口５０に装着されているときにはアーム部６Ｂの弾性回復によってキャップ６に注入口５０から引き抜く方向への力が作用する。しかし、キャップ６の２つのニップ面６３ｃ，６２ａによって注入口５０を画成する壁部が把持されており、また、掛かり部６３のニップ面６３ｃが注入口５０の壁部に引っ掛かるので、キャップ６はアーム部６Ｂの力に抗して注入口５０から外れない。

また、本実施形態に係る複合機１０において、キャップ６は、掛かり部６３にて開口すると共に、掛かり部６３からボディ６１を通じてフランジ６２に亘って、ボディ６１の延伸方向に延びる中空部６４している。

このように、キャップ本体部６Ａは中空状であるので、弾性変形しやすい。

また、本実施形態に係る複合機１０において、注入口５０を画定する壁部は、フランジ６２の外径よりも小さい外径を有し、且つ、ボディ６１の外径と実質的に等しい内径を有し、タンク４のインク室４０と外部とを仕切る壁部を貫いてタンク４の内部と外部とを連通する円筒形状に形成されている。

これにより、フランジ６２の外面６２ｂを注入口５０へ押し込むようにユーザの指で押圧すると、フランジ６２が注入口５０側へ撓み、ボディ６１と筒状壁４３の密着が解除され、掛かり部６３が注入口５０の他端５０ｂを通過するように、キャップ６を変形させることができる。

また、本実施形態に係る複合機１０において、注入口５０を画定する筒状壁４３のタンク４の外部へ露出しうる端部において、内周面及び外周面の両方が面取りされている。但し、これらの内周面及び外周面のうち少なくとも一方が面取りされていればよい。

これにより、筒状壁４３の面取りされた端部はやや尖っている。キャップ６を注入口５０へ取り付ける際に、キャップ６のフランジ６２を注入口５０へ向けて押圧すると、筒状壁４３のやや尖った端部がフランジ６２に減り込み、掛かり部６３をインク室４０まで押し込むことができる。

また、本実施形態に係る複合機１０において、キャップ６のフランジ６２に、フランジ６２の外面６２ｂにおいて注入口５０の開口中心線Ｌと重複しない位置から突出するタブ６６（操作突起）が設けられている。

これにより、ユーザが注入口５０に装着されているキャップ６のタブ６６を引っ張り操作したときに、キャップ６が引っ張られて弾性変形し、キャップ６のボディ６１と筒状壁４３及び傾斜壁４２における注入口５０を画定している面との間の密着が、キャップ６のタブ６６に近いところから離れたところへ向かって徐々に解除される。

また、本実施形態に係る複合機１０において、記録部２４は、タンク４の液体流出路５１とチューブを介して接続されたインク流路２６（液体流路）、及び、インク流路２６内の液体を吐出するノズル２５ａを有する液体吐出ヘッド２５と、ノズル２５ａから吐出された液体を回収する液体回収装置１６とを有している。そして、注入口５０に装着されているときのキャップ６が、ノズル２５ａからの液体の吐出圧を上回る耐圧力を有している。

これにより、インク室４０の耐圧性能は、液体吐出ヘッド２５の液体流路の耐圧性能より高くなる。よって、タンク４のインク室４０が過圧状態となったときに、タンク４のインク室４０のインクが液体吐出ヘッド２５の液体流路へ流入し、ノズル２５ａからインクが吐出されることによって、インク室４０の過圧状態が解消される。ノズル２５ａから吐出されたインクは液体回収装置１６により回収される。このように、キャップ６を注入口５０から取り外すことなく、タンク４のインク室４０が過圧状態を解消することができるので、この作業においてユーザにインクが付着しない。

以上に本発明の好適な実施の形態を説明したが、上記の構成は以下のように変更することができる。

例えば、上記実施形態に係る複合機１０では、タンク４が注入姿勢にあるときに、注入口５０は斜め上方、即ち、前方且つ上方を向いて開口しているが、注入口５０の開口方向は本実施例に限定されない。例えば、図１１に示すように、タンク４が注入姿勢にあるときに、注入口５０が上方を向いて開口していてもよい。この場合、キャップ６が注入口５０に装着されているときに、キャップ６のフランジ６２の外面６２ｂに形成されたタブ６６が、フランジ６２の外面６２ｂから斜め上方、即ち、前方且つ上方に突出していることが望ましい。これにより、ユーザがタブ６６を前方から摘まみやすくなる。

また、例えば、上記実施形態に係る複合機１０では、キャップ６が弾性変形可能な弾性素材で構成されており、キャップ６が弾性変形することによってキャップ６が注入口５０に対し着脱される。但し、キャップ６のキャップ本体部６Ａが変形しにくい素材（例えば、硬質樹脂など）で構成され、注入口５０を画定している壁部（即ち、注入口５０を画定している筒状壁４３及び傾斜壁４２の一部）が弾性変形可能な弾性素材で構成され、注入口５０を形成している壁部が弾性変形することによってキャップ６が注入口５０に対し着脱されてもよい。

また、例えば、上記実施形態に係る複合機１０では、キャップ６のキャップ本体部６Ａとアーム部６Ｂとが一体的に成形されているが、キャップ本体部６Ａとアーム部６Ｂとが別体として成形されてそれらが結合されたものであってもよい。

上記説明から、当業者にとっては、本発明の多くの改良や他の実施形態が明らかである。従って、上記説明は、例示としてのみ解釈されるべきであり、本発明を実行する最良の態様を当業者に教示する目的で提供されたものである。本発明の精神を逸脱することなく、その構造及び／又は機能の詳細を実質的に変更できる。

４ ：タンク
６ ：キャップ
６Ａ ：キャップ本体部
６Ｂ ：アーム部（アーム）
１０ ：複合機（液体消費装置の一例）
１１ ：プリンタ部
１２ ：制御部
１３ ：スキャナ部
１４ ：筐体
１４ｆ ：垂直壁（タブ６６が当接する壁部）
２４ ：記録部（液体消費部の一例）
２５ ：液体吐出ヘッド
２５ａ ：ノズル
２６ ：インク流路（液体流路の一例）
３２ ：インクチューブ
４０ ：インク室（液体貯留室の一例）
４２ ：傾斜壁（注入口５０を画定する壁部）
４３ ：筒状壁（注入口５０を画定する壁部）
４８ ：アーム連結部
４８ａ ：溝
５０ ：注入口
５０ａ ：開口部
５０ｂ ：開口通路部
６１ ：ボディ（第１部分）
６２ ：フランジ（第３部分）
６２ａ ：ニップ面（第２ニップ面）
６２ｂ ：外面
６３ ：掛かり部（第２部分）
６３ａ ：基端部
６３ｂ ：先端部
６３ｃ ：ニップ面（第１ニップ面）
６６ ：タブ（操作突起）
６６ａ ：第１面
６６ｂ ：第２面
６７ ：引っ掛かり部（突部又は窪み）
６８ ：アーム本体
６８ａ ：基端部
６８ｂ ：先端部
６８ｃ ：薄肉部
６９ ：アーム根部
７０ ：カバー
１００ ：タンクユニット
Ａ１ ：手前側半分
Ａ２ ：奥側半分
Ｂ１ ：手前側半分
Ｂ２ ：奥側半分
Ｄ１ ：第１方向
Ｄ２ ：第２方向
Ｄ３ ：第３方向
Ｌ ：開口中心線

Claims (8)

1. 液体消費部と、
   前記液体消費部によって消費される液体が貯留される液体貯留室、及び、当該液体貯留室と外部とを仕切る壁部を貫通して形成された前記液体貯留室に液体を注入するための注入口を画定する筒状の壁部を有するタンクと、
   前記注入口に挿脱可能に装着されて当該注入口を閉塞可能なキャップと、
   前記液体消費部と前記タンクの少なくとも一部分が収容された筐体とを備え、
   前記タンクの前記注入口を画定する前記壁部及び前記キャップのうち一方は弾性素材から成り、
   前記キャップは、前記キャップが前記注入口に装着されているときに当該注入口内に位置する柱状の第１部分と、前記キャップが前記注入口に装着されているときに前記タンクの内部に位置する部分であって、前記第１部分の先端部と連続する第１ニップ面が設けられた第２部分と、前記キャップが前記注入口に装着されているときに前記タンクの外部に位置する部分であって、前記タンクの外部を向く外面、及び、前記第１部分の基端部と連続し且つ前記第１ニップ面と自然状態において一定の間隔で対峙する第２ニップ面が設けられた第３部分とを有し、
   前記第１ニップ面及び前記第２ニップ面の外径は前記注入口の内径よりも大きく、且つ、前記第１部分の延伸方向の長さは前記注入口を画定する前記壁部の前記注入口の開口中心線の延伸方向の長さよりも短く、
   前記キャップが前記注入口に装着されているときに、前記第１ニップ面から前記第２ニップ面までの前記注入口の開口中心線の延伸方向の長さが前記注入口を画定する前記壁部の前記注入口の開口中心線の延伸方向の長さと実質的に等しくなるように、前記タンクの前記注入口を画定する前記壁部及び前記キャップのうち一方が弾性変形する、
   液体消費装置。
2. 前記第２部分は、前記第１部分よりも外径の大きな基端部と、前記キャップのうち最初に前記注入口に挿入される部分であって、前記注入口の内径よりも小さくなるまで外径が前記基端部から先端に向かって縮小する先端部とを有する、請求項１に記載の液体消費装置。
3. 前記キャップは、前記タンクの外部と前記第３部分とを繋ぐアームを更に備え、
   前記キャップが前記注入口に装着されているときに、前記アームは弾性変形により屈曲している、請求項１又は２に記載の液体消費装置。
4. 前記キャップは、前記第２部分にて開口すると共に、前記第２部分から前記第１部分を通じて前記第３部分に亘って、前記第１部分の延伸方向に延びる中空部分を有する、請求項１〜３のいずれか一項に記載の液体消費装置。
5. 前記注入口を画定する前記壁部は、前記第３部分の外径よりも小さい外径を有し、且つ、前記第１部分の外径と実質的に等しい内径を有し、前記タンクの前記液体貯留室と外部とを仕切る壁部を貫いて前記タンクの内部と外部とを連通する円筒形状に形成されている、請求項４に記載の液体消費装置。
6. 前記注入口を画定する前記壁部の前記タンクの外部へ露出しうる端部において、内周面及び外周面の少なくとも一方が面取りされている、請求項５に記載の液体消費装置。
7. 前記第３部分に、当該第３部分の前記外面において前記注入口の開口中心線と重複しない位置から突出する操作突起が設けられている、
   請求項１〜６のいずれか一項に記載の液体消費装置。
8. 前記液体消費部が、前記タンクの液体流出路とチューブを介して接続された液体流路、及び、前記液体流路内の液体を吐出するノズルを有する液体吐出ヘッドと、前記ノズルから吐出された液体を回収する液体回収装置とを有し、
   前記注入口に装着されているときの前記キャップが、前記ノズルからの液体の吐出圧を上回る耐圧力を有する、
   請求項１〜７のいずれか一項に記載の液体消費装置。
   

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