JP6436546B2 - ガラスリボンを製造する方法 - Google Patents

Description

関連出願の説明

本出願は、その内容が引用され、その全体が参照することにより本書に組み込まれる、２０１４年７月１７日に出願された米国特許出願第１４／３３４１０８号の優先権の利益を米国特許法第１２０条の下で主張するものである。

本開示は、一般にガラスリボンを製造する方法に関し、より具体的には、検出された不安定性に少なくとも部分的に対抗するよう、複数の安定化要素の動作変数をコントローラで同時に自動的に調整するステップを含む、ガラスリボンを製造する方法に関する。

ガラスリボンを製造する方法は、多量の溶融ガラスからガラスリボンを延伸するステップを含むことが知られている。製造中ガラスリボンに望ましくない不安定性が生じることがあり、高品質のガラスリボンのさらなる製造は、その不安定性に対処がなされるまで乱される可能性がある。

詳細な説明において説明されるいくつかの態様例の基本的な理解を提供するために、以下に本開示の簡単な概要を示す。

第１の態様例において、ガラスリボンを製造する方法は、多量の溶融ガラスから延伸方向にガラスリボンを延伸するステップを含む。ガラスリボンは、ガラスリボンの第１のエッジと第２のエッジとの間に、延伸方向に垂直なプロファイル軸に沿って延在する、幅を有する。ガラスリボンは、ガラスリボンの第１の主表面と第２の主表面との間に延在する、厚さをさらに有する。複数の熱的要素が、プロファイル軸に沿って位置付けられている。各熱的要素は、調整可能な動作変数を有する。この方法は、プロファイル軸に沿って、既定の第１の温度プロファイルをガラスリボンに与えるステップをさらに含む。この方法はさらに、コントローラへの入力に基づいて、第１の温度プロファイルを既定の第２の温度プロファイルへと自動的に変化させるように、各熱的要素の調整可能な動作変数をコントローラで同時に自動的に調整するステップを含む。

第１の態様の一例において、既定の第１の温度プロファイルをガラスリボンに与えるステップの第１の温度プロファイルは、ガラスリボンの幅に沿った、ガラスリボンの第１の厚さの維持を促すものであり、また自動的に調整するステップの第２の温度プロファイルは、ガラスリボンの幅に沿った、第１の厚さよりも厚いガラスリボンの第２の厚さの維持を促すものである。

第１の態様の別の例において、自動的に調整するステップの入力は、ガラスリボンを延伸するプロセスにおける不安定性を表すものである。例えば一例において、不安定性はガラスリボンの不連続性を含む。

第１の態様の別の例において、第２の温度プロファイルの温度は第１の温度プロファイルよりも高い。

第１の態様のさらに別の例において、コントローラは複数の既定の温度プロファイルと通じた状態にあり、さらに自動的に調整するステップの際に、コントローラは入力に基づいて、複数の既定の温度プロファイルから第２の温度プロファイルを選択する。

第１の態様のさらに別の例において、複数の熱的要素は複数の加熱要素を含み、また各加熱要素の調整可能な動作変数は、加熱要素の加熱パラメータを含む。

第２の態様例において、ガラスリボンを製造する方法は、多量の溶融ガラスからガラスリボンを延伸するステップと、ガラスリボンの不安定性を検出するステップとを含む。検出された不安定性を受けて、この方法はさらに、検出された不安定性に少なくとも部分的に対抗するように、複数の安定化要素夫々の動作変数をコントローラで同時に自動的に調整するステップを含む。

第２の態様の一例では、延伸するステップの際に、コントローラは安定化要素を第１の動作プロファイルで動作させる。別の特定の例では、自動的に調整するステップの際に、検出された不安定性に少なくとも部分的に対抗するように、安定化要素の第１の動作プロファイルをコントローラによって第２の動作プロファイルに自動的に切り替える。一例において、コントローラは複数の既定の動作プロファイルと通じた状態にあり、さらに自動的に調整するステップの際に、コントローラは入力に基づいて、複数の既定の動作プロファイルから第２の動作プロファイルを選択する。別の例において、第１の動作プロファイルはガラスリボンの第１の厚さの維持を促すものであり、また第２の動作プロファイルは、第１の厚さよりも厚い、ガラスリボンの既定の第２の厚さの維持を促すものである。さらに別の例において、この方法は、自動的に調整するステップの後に、ガラスリボンの安定性を検出するステップをさらに含む。安定性の検出を受けて、この方法は、安定化要素の第２の動作プロファイルを第１の動作プロファイルへとコントローラで自動的に切り替えて戻すステップをさらに含む。

第２の態様の別の例において、自動的に調整するステップは、複数の安定化要素夫々の動作変数を調整してガラスリボンの厚さを増加させることによって、検出された不安定性に少なくとも部分的に対抗する。

第２の態様のさらに別の例において、不安定性を検出するステップの際に検出される不安定性は、ガラスリボンの不連続性を含む。

第２の態様のさらに別の例において、各安定化要素は熱的要素を含む。一例において、各安定化要素の動作変数は熱的要素の加熱パラメータを含み、また自動的に調整するステップは、熱的要素の加熱パラメータを調整してガラスリボンの温度を増加させることによって、検出された不安定性に少なくとも部分的に対抗する。

第２の態様のさらなる例において、各安定化要素は牽引ロールを含む。一例において各安定化要素の動作変数は、牽引ロールのガラスリボンとの接触状態を含み、このとき自動的に調整するステップの際に、牽引ロールの接触状態を、牽引ロールがガラスリボンに接触している係合位置から、牽引ロールがガラスリボンに接触していない解除位置へと、コントローラによって自動的に切り替える。別の例において、各安定化要素の動作変数は牽引ロールの牽引ロール速度を含む。

本開示のこれらおよび他の特徴、態様、および利点は、以下の詳細な説明を添付の図面を参照して読むと、よりよく理解される。

ガラスリボンを製造する一例の装置を示した概略図 図１の例の装置を示した概略側面図 図１の例の装置を用いてガラスリボンを製造する、第１例の方法のステップを示したフローチャート 図１の例の装置を用いてガラスリボンを製造する、第２例の方法のステップを示したフローチャート

ここで、本開示の実施形態例を示した添付の図面を参照して、装置および方法を以下でより十分に説明する。可能な限り、図面を通じて、同じまたは同様の部分の参照に同じ参照番号を使用する。ただし、本開示は多くの異なる形で具現化され得、本書に明記される実施形態に限定されると解釈されるべきではない。

図１および２は、ガラスリボンを製造する一例の装置１０１を示している。図面では一例のフュージョンドロー装置１０１を概略的に示しているが、アップドロー、スロットドロー、または他のガラス成形技術を、さらなる例において本開示の態様と共に使用することができる。図示のフュージョンドロー装置１０１は、合流して底部１１３を形成する一対の下向き傾斜成形面部分１０７、１０９を有する、成形ウェッジ１０３を備え、この下向き傾斜成形面部分１０７、１０９は成形ウェッジ１０３の対向する両端部間に延在している。溶融ガラスを、この溶融ガラスが傾斜成形面部分１０７、１０９に沿って流れて底部１１３で合流して、ガラスリボン１１５を生成するように、成形ウェッジ１０３に供給してもよい。ガラスリボン１１５は底部１１３から、実質的に鉛直である下向き延伸方向１１７に延伸され得る。ガラスリボン１１５は、ガラスリボン１１５の第１の主表面１３１と第２の主表面１３３との間に延在する、厚さＴを有し得る。ガラスリボン１１５は、ガラスリボン１１５の第１のエッジ１２５と第２のエッジ１２７との間に、プロファイル軸１２１に沿って延在する幅Ｗをさらに有し得る。プロファイル軸１２１は、図１および２に示されているように延伸方向１１７に直交する（すなわち垂直な）ものでもよいし、あるいは延伸方向１１７に非直交の（例えば平行な）ものでもよい。プロファイル軸１２１は、動いているガラスリボン１１５がプロファイル軸１２１を通過するような、成形ウェッジ１０３に対して固定されたものでもよいし、あるいはプロファイル軸１２１は、ガラスリボン１１５と共に移動するようなガラスリボン１１５に対して固定されたものでもよい。あるいはプロファイル軸１２１は、成形ウェッジ１０３およびガラスリボン１１５の両方に対して動くものでもよい。

フュージョンドロー装置１０１は、ガラスリボン１１５において１以上のターゲット属性を得るのに有用になり得る、および／または１以上の不安定性を取り除くのに有用になり得る、種々の要素を備え得る。ターゲット属性には、例えば、ガラスリボン１１５の厚さ、温度、または延伸速度が含まれ得る。一方不安定性には、例えば、ガラスリボンの振動、ガラスリボンの亀裂、ガラスリボンの完全な破損（すなわち不連続性）、または高品質のガラスリボンの処理を妨げる任意の他の条件が含まれ得る。

フュージョンドロー装置１０１は、調整可能な動作変数を夫々が有する複数の熱的要素１３７を備えたものでもよく、この調整可能な動作変数を調整して、対応する熱的要素１３７によってガラスリボン１１５に加えられる、あるいはガラスリボン１１５から除去される、熱のパラメータを変化させることができる。例えば、複数の熱的要素１３７は複数の加熱要素を含むものでもよく、各加熱要素の調整可能な動作変数は、対応する加熱要素の加熱パラメータを含み得る。例えば各加熱要素は電気加熱コイルでもよく、また調整可能な動作変数は、加熱コイルから放射されガラスリボン１１５に加えられる熱の量を制御するように調整され得る、加熱コイルに加えられる電流を含み得る。あるいは、調整可能な動作変数はガラスリボン１１５と対応する加熱要素との間の距離でもよいし、あるいは対応する加熱要素の、ガラスリボン１１５の主表面１３１、１３３に沿った位置でもよい。別の例として、さらにまたは代わりに、複数の熱的要素１３７は複数の冷却要素を含むものでもよく、各冷却要素の調整可能な動作変数は、対応する冷却要素の冷却パラメータを含み得る。例えば各冷却要素は流体冷却式の冷却コイルでもよく、また調整可能な動作変数は、冷却要素を通って流れかつガラスリボン１１５から熱が除去される速度を制御するよう調整され得る、冷却流体の流量を含み得る。あるいは、調整可能な動作変数はガラスリボン１１５と対応する冷却要素との間の距離でもよいし、あるいは対応する冷却要素の、ガラスリボン１１５の主表面１３１、１３３に沿った位置でもよい。別の実施形態において、調整可能な動作変数は、冷却要素に提供される冷却流体の温度でもよい。さらに別の実施形態において、動作変数は冷却要素の構造の材料でもよく、これにより放射熱伝達の放射率を変化させることができる。複数の熱的要素１３７は加熱要素および冷却要素の組合せを含むものでもよく、また熱的要素１３７の調整可能な動作変数は、加熱パラメータおよび冷却パラメータの組合せを含み得る。さらに、各熱的要素１３７は複数の調整可能な動作変数を有し得る。

熱的要素１３７の動作変数は、ガラスリボン１１５の温度プロファイルをガラスリボン１１５のプロファイル軸に沿って制御するよう調整可能である。例えば図１に示されているように、熱的要素１３７の動作変数を調整してガラスリボン１１５の温度プロファイルをプロファイル軸１２１に沿って制御するよう、複数の熱的要素１３７はガラスリボン１１５のプロファイル軸１２１に沿って位置付けられ得る。複数の熱的要素１３７は、プロファイル軸１２１に対して固定されたものでもよいし、あるいは複数の熱的要素１３７をプロファイル軸１２１に対して動かしてもよい。プロファイル軸１２１が成形ウェッジ１０３に対して動く場合、複数の熱的要素１３７はプロファイル軸１２１と共に移動してもよいし、あるいは成形ウェッジ１０３に対して静止したままでもよい。いくつかの実施形態において、複数の熱的要素１３７はプロファイル軸１２１および成形ウェッジ１０３の両方に対して動くものでもよい。

熱的要素１３７の動作変数は、プロファイル軸１２１に沿って幾つもの温度プロファイルを提供するように調整され得る。例えば熱的要素１３７の動作変数は、プロファイル軸１２１に沿って第１の温度プロファイルを提供するように調整され得る。別の例として熱的要素１３７の動作変数は、プロファイル軸１２１に沿って第２の温度プロファイルを提供するように調整され得る。熱的要素１３７の動作変数を、プロファイル軸１２１、またはガラスリボン１１５の任意の他のプロファイル軸に沿って、幾つもの温度プロファイルを提供するように調整してもよい。

熱的要素１３７の動作変数を調整する能力は、プロセスの安定性および／またはガラスリボン１１５のターゲット属性を得るのに有用になり得る。例えばガラスリボン１１５に亀裂などの不安定性が生じた場合、温度プロファイルをより高い温度に上昇させてガラスリボン１１５における亀裂の伝播を防ぐよう、動作変数を調整することができる。このような例では、温度プロファイルの平均温度を増加させて、ガラスリボン１１５における亀裂の伝播を防ぐことができる。例えば、各熱的要素の熱出力を同じ量または同じ割合だけ増加させることによって、熱をより高いレベルへと調整してもよい。別の例として、熱的要素１３７の動作変数を、ガラスリボン１１５における放射率の変化に対処するように調整することもできる。例えば、プロファイル軸１２１に沿ってガラスリボン１１５の厚さが調整された場合、プロファイル軸１２１に沿ったガラスリボン１１５の放射率も変化する。この放射率の変化は、プロファイル軸１２１に亘る放射熱伝達に影響を与える。従って、プロファイル軸１２１に沿った温度プロファイルを厚さの調整中および調整後に維持するために、プロファイル軸１２１に加えられる熱の量を変化させるように、また放射率の変化に対処するように、熱的要素１３７の動作変数を調整することができる。

フュージョンドロー装置１０１は、いくつかの例において調整可能な動作変数を夫々有し得る、複数の牽引ロールアセンブリ１４１ａ、１４１ｂをさらに備えていてもよい。例えば牽引ロールアセンブリ１４１ａは、ガラスリボン１１５の両面に配置された第１の牽引ロール１４３ａおよび第２の牽引ロール１４３ｂを、ガラスリボン１１５が第１の牽引ロール１４３ａと第２の牽引ロール１４３ｂとの間を通過するように備え得る。牽引ロールアセンブリ１４１ａの調整可能な動作変数は、第１の牽引ロール１４３ａおよび第２の牽引ロール１４３ｂと、ガラスリボン１１５との間の接触状態を含み得る。例えば接触状態は、第１の牽引ロール１４３ａおよび第２の牽引ロール１４３ｂが、ガラスリボン１１５の第１の主表面１３１および第２の主表面１３３に接触して、その間を通過しているガラスリボン１１５の厚さを制御するような作動距離だけ間隔を空けた、第１の「係合位置」を含み得る。さらなる例において接触状態は、第１の牽引ロール１４３ａと第２の牽引ロール１４３ｂとの間のガラスリボン１１５の肉厚化したエッジを許容するよう第１の牽引ロール１４３ａと第２の牽引ロール１４３ｂとの間の作動距離を増加させた、第２の「係合位置」を含み得る。さらなる例において接触状態は、第１の牽引ロール１４３ａおよび第２の牽引ロール１４３ｂがガラスリボン１１５の第１の主表面１３１および第２の主表面１３３に接触しないよう、第１の牽引ロール１４３ａおよび第２の牽引ロール１４３ｂが間隔を空けた「解除位置」を含み得る。「解除位置」においてガラスリボン１１５は、第１の牽引ロール１４３ａおよび第２の牽引ロール１４３ｂの制約を受けない。制約を受けない動作は、特定の状況下で、ガラスリボンの自由な動きを可能にしてガラスリボンの不安定性に少なくとも部分的に対抗するのを助けるのに望ましいものとなり得る。一方、第１の牽引ロール１４３ａと第２の牽引ロール１４３ｂとの間の作動距離を狭くすると、第１の牽引ロール１４３ａおよび第２の牽引ロール１４３ｂはガラスリボン１１５の第１の主表面１３１および第２の主表面１３３に接触し、ガラスリボン１１５は第１の牽引ロール１４３ａおよび第２の牽引ロール１４３ｂによって制約を受ける。従って、第１の牽引ロール１４３ａおよび第２の牽引ロール１４３ｂの接触状態を調整して、ガラスリボン１１５に制約を与えることができ、以下に明記するようにガラスリボン１１５の所望の厚さＴの維持を促すことができる。

牽引ロールアセンブリ１４１ａの調整可能な動作変数は、代わりにまたはさらに、第１の牽引ロール１４３ａおよび／または第２の牽引ロール１４３ｂの、牽引ロールの回転速度を含み得る。第１の牽引ロール１４３ａおよび第２の牽引ロール１４３ｂが「係合位置」に置かれると、各牽引ロールはガラスリボン１１５の第１の主表面１３１および第２の主表面１３３に夫々係合する。係合位置において、第１の牽引ロール１４３ａおよび／または第２の牽引ロール１４３ｂの牽引ロール速度を調整して、ガラスリボン１１５の延伸方向１１７への延伸速度と、ガラスリボン１１５の幅Ｗに沿ったガラスリボン１１５の厚さＴとを制御することができる。例えば、第１の牽引ロール１４３ａおよび第２の牽引ロール１４３ｂの牽引ロール速度を増加させて、ガラスリボン１１５の延伸速度を増加させることができ、あるいはこの牽引ロール速度を減少させて、ガラスリボン１１５の延伸速度を減少させることができる。ガラスリボン１１５の延伸速度を減少させると、ガラスリボン１１５において不安定性が検出された場合、この減少した速度によって底部１１３からのガラスリボンの延伸が減速し、それによりガラスリボンの厚さＴを増加させてガラスリボンの不安定性に少なくとも部分的に対抗するのを助けることになるため、特に有用になり得る。実際にはガラスリボンの厚さＴを増加させると、剛性が増加し、ガラスリボン１１５に亀裂が伝播する可能性を低減することができる。一旦不安定性が相殺されると、延伸速度を再び増加させて、通常の動作条件の際の所望の厚さＴをもたらすことができる。従って、第１の牽引ロール１４３ａおよび第２の牽引ロール１４３ｂの牽引ロール速度を調整して、ガラスリボン１１５の延伸速度を制御し、さらにガラスリボン１１５の幅Ｗに沿ったガラスリボン１１５の厚さＴの維持を促すことができる。

フュージョンドロー装置１０１は、ガラスリボン１１５の不安定性の存在を検出するように構成された、１以上の不安定性検出器をさらに備え得る。例えば図１および２に示されているように、フュージョンドロー装置１０１は不安定性検出器１５１を備えていてもよい。不安定性は、ガラスリボン１１５の処理を乱す任意のガラスリボン１１５の条件とすることができる。例えば上で論じたように、不安定性には、ガラスリボン１１５の振動、ガラスリボン１１５の亀裂、ガラスリボン１１５の完全な破損（すなわち不連続性）、または高品質のガラスリボン１１５の処理を妨げる任意の他の条件が含まれ得る。ここでの例において不安定性検出器１５１は、不安定性検出器１５１とガラスリボン１１５との間の距離Ｘを監視する、超音波センサを含み得る。従って不安定性検出器１５１は、距離Ｘの変化を監視することによって、ガラスリボン１１５に過度の振動が存在しているかどうか、またはガラスリボン１１５に不連続性が存在しているかどうかを検出することができる。他の例においてフュージョンドロー装置１０１は、代わりの、またはさらなる、不安定性検出器を備えていてもよい。例えばフュージョンドロー装置１０１は、ガラスリボン１１５における不連続性を同様に検出する、光学センサを備え得る。別の例として、フュージョンドロー装置１０１はトルクセンサを備えていてもよい。トルクセンサは、第１の牽引ロール１４３ａおよび第２の牽引ロール１４３ｂのうちの一方のトルクを測定して、第１の牽引ロール１４３ａおよび第２の牽引ロール１４３ｂの間にこれに係合しているガラスリボンが存在しているかどうか、および／または牽引ロールよりも下のガラスリボンの不連続性を示し得る著しい質量の減少が、牽引ロールよりも下のガラスリボンに存在しているかどうかを判定する。

フュージョンドロー装置１０１は、ガラスリボン１１５の検出された不安定性に少なくとも部分的に対抗するように動作させることができる、１以上の安定化要素をさらに備え得る。ここでの例において、複数の熱的要素１３７および牽引ロールアセンブリ１４１ａ、１４１ｂは安定化要素を含み得る。安定化要素の動作変数を調整して、ガラスリボン１１５の検出された不安定性に少なくとも部分的に対抗することができる。例えば、牽引ロールアセンブリ１４１ａの第１の牽引ロール１４３ａおよび第２の牽引ロール１４３ｂの牽引ロール速度を減少させて、ガラスリボン１１５を肉厚化することができる。ガラスリボン１１５を肉厚化すると、ガラスリボン１１５をより堅く、より破損に耐えるものとすることができ、これによりさらなる不安定性を抑制することができ、さらにオペレータまたは他の機械が不安定性を補正するために必要に応じてガラスリボン１１５に触れることを許容することができる。さらに、第１の牽引ロール１４３ａおよび第２の牽引ロール１４３ｂの速度を減少させると、ガラスリボン１１５の速度が減少し、これによりオペレータまたは機械がガラスリボン１１５に触れて不安定性を補正することがより容易になり得る。別の例として、牽引ロールアセンブリ１４１ａの第１の牽引ロール１４３ａおよび第２の牽引ロール１４３ｂがガラスリボン１１５に係合している間にガラスリボン１１５において不安定性が検出された場合、ガラスリボン１１５の肉厚化したエッジも牽引ロールを通過できるように第１の牽引ロール１４３ａと第２の牽引ロール１４３ｂとの間の作動距離を増加させ、それによりガラスリボン１１５のエッジを強固なものとし、エッジが強固にならなければこのエッジを通過する可能性もあった不安定性に抵抗することができる。さらに、第１の牽引ロール１４３ａおよび第２の牽引ロール１４３ｂの接触状態を係合位置から解除位置へと調整して、ガラスリボン１１５を不安定状態の間に制約せずに垂下させることができ、第１の牽引ロール１４３ａおよび第２の牽引ロール１４３ｂによる拘束に起因して破損する可能性を回避することができる。さらに別の例として、プロファイル軸１２１の位置でガラスリボン１１５に第１の温度プロファイルが与えられている間にガラスリボン１１５において亀裂が検出された場合、第１の温度プロファイルよりも高い温度の第２の温度プロファイルをプロファイル軸１２１の位置でガラスリボン１１５に与えるように、複数の熱的要素１３７の動作変数を調整して、亀裂伝播の可能性を軽減することができる。上で参照した安定化調整の例のいずれも、ガラスリボン１１５の検出された不安定性に少なくとも部分的に対抗するように行われ得る。さらなる例において、上で参照した安定化調整の例のいずれの組合せも、ガラスリボン１１５の検出された不安定性に少なくとも部分的に対抗するように、（例えば、同時に、順次など）行われ得る。

ここでの例では複数の熱的要素１３７および牽引ロールアセンブリ１４１ａ、１４１ｂが安定化要素を構成しているが、フュージョンドロー装置１０１は他の例において他のタイプの安定化要素を備え得る。例えばフュージョンドロー装置１０１は、ガラスリボン１１５の位置を制御しかつガラスリボン１１５の安定化を助ける、例えばエアベアリングなどの位置付け要素を備え得る。さらに、熱的要素１３７のみ、または牽引ロールアセンブリ１４１ａ、１４１ｂのみを、安定化要素として提供する例も存在し得る。ガラスリボン１１５の検出された不安定性に少なくとも部分的に対抗するように動作させることができ、かつ調整可能な動作変数を有し得る、任意の様々な安定化要素をフュージョンドロー装置は備え得る。

フュージョンドロー装置１０１はコントローラ１５９をさらに備えてもよく、コントローラ１５９は、このコントローラ１５９に提供された１以上の入力に基づいて、上で論じた調整可能な動作変数を自動的に調整するように構成されている。ガラスリボンを製造する種々の方法をコントローラ１５９で行うことができる。例えば図３は、フュージョンドロー装置１０１の熱的要素１３７を制御する第１例の方法３０１のフロー図を示している。この例の方法３０１は、ガラスリボン１１５の検出された不安定性に適応するよう、あるいはプロセス条件の変化に適応するよう、熱的要素１３７の動作変数を調整するために使用され得る。第１例の方法３０１は、多量の溶融ガラスからガラスリボン１１５を、プロファイル軸１２１に沿って延在する幅Ｗをガラスリボン１１５が有するように、成形ウェッジ１０３から下向き延伸方向１１７に延伸するステップ３０３を含む。ステップ３０３はガラスリボン１１５に、ガラスリボン１１５の第１の主表面１３１と第２の主表面１３３との間に延在する厚さＴをさらにもたらし、かつプロファイル軸１２１に沿って位置付けられた複数の熱的要素１３７を提供する。

第１例の方法３０１は、ガラスリボン１１５に第１の温度プロファイルを、プロファイル軸１２１に沿って与えるステップ３０５をさらに含む。例えば第１の温度プロファイルは、通常の動作条件下で所望の特性でガラスリボンを延伸するのを促すように与えられ得る。例えば熱的要素１３７の動作変数は、ガラスリボン１１５の幅Ｗに沿ってガラスリボン１１５の第１の厚さＴを維持するのを促す、既定の第１の温度プロファイルをガラスリボン１１５に与えるように設定され得る。動作変数は、オペレータによって手動で設定してもよいし、あるいはコントローラ１５９によって自動的に設定してもよい。

第１例の方法３０１は、コントローラ１５９への入力に基づいて、第１の温度プロファイルを維持するように、または第１の温度プロファイルを既定の第２の温度プロファイルへと自動的に変化させるように、熱的要素１３７の調整可能な動作変数をコントローラ１５９で同時に自動的に調整するステップ３０７をさらに含む。例えば、ガラスリボン１１５の厚さが変化したなどのプロセス条件を示す入力が、コントローラ１５９に提供され得る。この入力に基づいて、ガラスリボン１１５における放射率の変化に対処したり、また第１の温度プロファイルを維持したりするように、コントローラ１５９は熱的要素１３７の動作変数を自動的に調整することができる。別の例としてコントローラ１５９は、データベースに保存されたものとし得る複数の既定の温度プロファイルと通じた状態にあるものでもよい。コントローラ１５９に提供された入力に基づいて、コントローラ１５９は既定の温度プロファイルのうちの１つを選択することができ、さらに第１の温度プロファイルを選択された既定の温度プロファイルへと自動的に変化させることができる。例えば、コントローラ１５９に入力Ａが提供された場合、コントローラ１５９は既定の温度プロファイルのうちの１つを選択して、第１の温度プロファイルを対応する既定の温度プロファイルへと自動的に変化させることができる。代わりの例として、コントローラ１５９に入力Ｂが提供された場合、コントローラ１５９は異なる既定の温度プロファイルを選択して、第１の温度プロファイルを対応する既定の温度プロファイルへと自動的に変化させることができる。選択される温度プロファイルは、コントローラ１５９に提供された入力に依存することになる。複数の既定の各温度プロファイルは、フュージョンドロープロセスにおいて検出された種々の不安定性の条件に対抗するように、および／またはガラスリボン１１５でターゲット属性を得るように、設計され得る。例えばある既定の温度プロファイルは、ガラスリボン１１５のプロファイル軸１２１に沿って温度プロファイルの平均温度を増加させて、ガラスリボン１１５における亀裂の伝播を軽減するように設計され得る。さらに別の既定の温度プロファイルは、所望の厚さＴの維持を促すように設計され得る。

上述したようにコントローラ１５９は、コントローラ１５９に提供された入力に基づいて、熱的要素１３７の調整可能な動作変数を同時に調整することができる。例えば、第１の温度プロファイルよりも高い温度の第２の温度プロファイルをコントローラ１５９に選択させるような入力がコントローラ１５９に提供された場合、各熱的要素１３７によってガラスリボン１１５に加えられる熱の量を増加させるように、各加熱要素の加熱パラメータをコントローラ１５９によって同時に調整することができる。別の例として、第１の温度プロファイルよりも低い温度の第２の温度プロファイルをコントローラ１５９に選択させるような入力がコントローラ１５９に提供された場合、各熱的要素１３７によってガラスリボン１１５に加えられる熱の量を減少させるように、各加熱要素をコントローラ１５９によって同時に調整することができる。

代わりの例において、フュージョンドロー装置１０１が冷却要素を備えている場合には、ガラスリボン１１５に加えられる冷却の量を制御するように、コントローラ１５９は各冷却要素の冷却パラメータを同時に調整することができる。コントローラ１５９はステップ３０７において、第１の温度プロファイルを維持するように、あるいは第１の温度プロファイルを第２の温度プロファイルに自動的に変化させるように、上述した熱的要素１３７の調整可能な動作変数の任意の組合せを同時に調整することができる。さらに、コントローラ１５９はこれらの調整可能な動作変数を同時に調整することができるが、各変数の調整を常に他と同時に行う必要はない。例えばコントローラ１５９は、第１組の動作変数の調整を開始し、さらに設定時間後に、第２組の動作変数の同時調整を開始してもよい。実際には、第１の温度プロファイルを第２の温度プロファイルに自動的に変化させるために、いくつかの変数は調整を必要としないことさえあり得る。

ステップ３０７においてコントローラ１５９に提供される入力は、例えば、ガラスリボン１１５におけるターゲット属性が、プロファイル軸１２１に沿って現在与えられている温度プロファイルとは異なる特定の既定の温度プロファイルを必要とするときに、オペレータによって手動で提供してもよい。あるいは、例えばガラスリボン１１５の不連続性など不安定性が検出されると、不安定性検出器１５１によってコントローラ１５９に入力を提供してもよい。いくつかの例において入力は不安定性を表すものでもよく、この入力によりコントローラ１５９は、この不安定性に少なくとも部分的に対抗するよう設計された第２の温度プロファイルを選択することができる。どのように入力が提供されても、第１の温度プロファイルを維持するように、あるいは第１の温度プロファイルを、その入力に合った既定の温度プロファイルに自動的に変化させるように、コントローラ１５９は熱的要素１３７の動作変数を同時に調整することができる。この同時調整は、同時調整ではなく各動作変数が順次調整された場合に起こり得る、さらなる不安定性の発生を抑制することができる。さらに動作変数を同時に調整すると、より速いプロセス調整につながり、これにより全体の製造時間およびコストを減少させることができる。従って、上述したフュージョンドロー装置１０１および方法３０１は、望ましくない不安定性を抑制しながら、熱的要素１３７の動作変数を所望通りに迅速に調整する手法を提供することができる。

ここで図４を参照すると、上述したフュージョンドロー装置１０１の複数の安定化要素を管理して、ガラスリボン１１５において検出された不安定性に適応することができる、第２例の方法４０１をここで説明する。第２例の方法４０１は、多量の溶融ガラスからガラスリボン１１５を、成形ウェッジ１０３から下向き延伸方向１１７に延伸するステップ４０３を含む。この例においてガラスリボン１１５は、プロファイル軸１２１に沿って延在する幅Ｗと、ガラスリボン１１５の第１の主表面１３１と第２の主表面１３３との間に延在する、厚さＴとを有している。ステップ４０３の際、コントローラ１５９は、第１の動作プロファイルに従って複数の安定化要素を動作させることができる。第１の動作プロファイルは、ガラスリボン１１５においてターゲット属性を得るように設計され得る。このターゲット属性は、ガラスリボン１１５のプロファイル軸１２１に沿って、特定の厚さまたは温度プロファイルを要求し得る。従って第１の動作プロファイルは、ガラスリボン１１５の第１の厚さおよび／または第１の温度プロファイルの維持を促すように設計され得る。例えば第１の動作プロファイルは、プロファイル軸１２１に沿ってガラスリボン１１５に第１の温度プロファイルを与えるように、熱的要素１３７を動作させるように設計され得る。別の例において第１の動作プロファイルは、第１の牽引ロール１４３ａおよび第２の牽引ロール１４３ｂがガラスリボン１１５に係合し、かつ特定の作動距離だけ分離して、それにより第１の既定の厚さの維持を促すように設計され得る。さらに別の例において第１の動作プロファイルは、第１の牽引ロール１４３ａおよび第２の牽引ロール１４３ｂを第１の牽引ロール速度に設定して、それにより第１の厚さの維持を促すように設計され得る。第１の動作プロファイルは、フュージョンドロー装置１０１の任意の安定化要素を任意のやり方で動作させるように設計され得る。

第２例の方法４０１は、次に、ガラスリボン１１５の不安定性を検出するステップ４０５を含む。例えば不安定性は、上で論じた不安定性検出器１５１または同じく説明した他のいずれかの不安定性検出器を用いて検出することができる。さらに不安定性は、例えばガラスリボン１１５における不連続性など、上で論じた不安定性のいずれかを含み得る。一旦不安定性が検出されると、不安定性検出器１５１によって自動的に入力がコントローラ１５９に提供されて、不安定性が存在していることを示すことができる。不安定性検出器１５１による入力は、コントローラ１５９に送信される物理的、電子的信号でもよいし、あるいは入力は、単にこういった信号の欠如でもよい。さらに入力を、不安定性が存在しなくなるまでコントローラ１５９に提供し続けてもよい。このように不安定性検出器１５１は、入力がないことによって不安定性が存在していないことを示すため、安定性検出器としても動作し得る。

不安定性の検出を受けて、この例の方法４０１はさらに、検出された不安定性に少なくとも部分的に対抗するように、複数の安定化要素の動作変数をコントローラ１５９で同時に自動的に調整するステップ４０７を含み得る。より具体的には、不安定性が存在していることを示す入力を不安定性検出器１５１から受信すると、安定化要素の第１の動作プロファイルをコントローラ１５９によって第２の動作プロファイルに自動的に切り替えて、検出された不安定性に少なくとも部分的に対抗することができる。例えば、コントローラ１５９は複数の既定の動作プロファイルと通じた状態とすることができ、コントローラ１５９に提供された入力に基づいてコントローラ１５９は既定の動作プロファイルのうちの１つを選択して、選択された動作プロファイルを得るように複数の安定化要素の動作変数を同時に自動的に調整する。例えばコントローラ１５９に、第１のタイプの不安定性を示す入力Ａが提供された場合、コントローラ１５９は既定の動作プロファイルのうちの１つを選択して、第１の動作プロファイルを対応する既定の動作プロファイルへと自動的に変化させることができる。代わりの例として、第２のタイプの不安定性に対応する入力Ｂがコントローラ１５９に提供された場合、コントローラ１５９は異なる既定の動作プロファイルを選択して、第１の動作プロファイルを対応する既定の動作プロファイルへと自動的に変化させることができる。選択される動作プロファイルは、コントローラ１５９に提供された入力に依存することになる。

複数の既定の動作プロファイルは夫々、検出された不安定性に種々のやり方で少なくとも部分的に対抗するように設計され得る。例えばある既定の動作プロファイルは、ステップ４０３において第１の動作プロファイルにより促された第１の厚さよりも厚い、ガラスリボン１１５の既定の第２の厚さの維持を促して、ガラスリボン１１５を強固なものとし、かつより破損に耐えるものとするように設計され得る。例えばガラスリボン１１５と係合している場合、第１の牽引ロール１４３ａと第２の牽引ロール１４３ｂとの間の作動距離をコントローラ１５９によって自動的に増加させて、第１の牽引ロール１４３ａと第２の牽引ロール１４３ｂとの間のガラスリボン１１５の肉厚化されたエッジを許容することができる。さらに、または代わりに、第１の牽引ロール１４３ａおよび第２の牽引ロール１４３ｂの牽引ロール速度をコントローラ１５９で減少させて、ガラスリボンのエッジ間の幅Ｗに沿ってガラスリボン１１５の厚さＴを増加させることができる。別の例として、ある既定の動作プロファイルは、第１の牽引ロール１４３ａおよび第２の牽引ロール１４３ｂの解除された接触状態を促すように設計され得る。例えば、不安定性が検出されたときに第１の牽引ロール１４３ａおよび第２の牽引ロール１４３ｂがガラスリボン１１５の主表面１３１、１３３と係合している場合、第１の牽引ロール１４３ａおよび第２の牽引ロール１４３ｂの接触状態が係合した状態から解除された状態に自動的に切り替わるように、第１の牽引ロール１４３ａと第２の牽引ロール１４３ｂとの間の作動距離をコントローラ１５９によって自動的に増加させてもよい。牽引ロールを解除状態にすると、不安定な状態にある間、ガラスリボン１１５は制約を受けることなく第１の牽引ロール１４３ａおよび第２の牽引ロール１４３ｂに接触せずに垂下することができる。従って特定の状況下では、第１の牽引ロール１４３ａおよび第２の牽引ロール１４３ｂを拘束することによって起こる可能性のあった破損を回避することができる。さらに別の例として、ある既定の動作プロファイルは、ステップ４０３において第１の動作プロファイルにより促された第１の温度プロファイルよりも平均温度が高い、ガラスリボン１１５の既定の第２の温度プロファイルの維持を促すように設計され得る。この平均がより高い第２の温度プロファイルは、ガラスリボン１１５における亀裂伝播のリスクを軽減することができる。例えば、熱的要素１３７によってガラスリボン１１５に加えられる熱の量を増加させるように、さらに第１の温度プロファイルの平均温度よりも高い平均温度を有する既定の第２の温度プロファイルを与えるように、各熱的要素１３７の加熱パラメータをコントローラ１５９によって同時に調整することができる。さらに別の例として、ステップ４０３において第１の動作プロファイルにより促された第１の牽引ロール速度よりも遅い、既定の第２の牽引ロール速度を第１の牽引ロール１４３ａおよび第２の牽引ロール１４３ｂに対して促すように、ある既定の動作プロファイルを設計することができ、従ってオペレータまたは延伸機械がガラスリボン１１５に触れて不安定性を補正するのを容易にすることができる。既定の動作プロファイルは、フュージョンドロー装置１０１の任意の安定化要素を任意のやり方で動作させて、検出された不安定性に少なくとも部分的に対抗するように設計され得る。

コントローラ１５９は、ステップ４０７において既定の第２のプロファイルを得るように、フュージョンドロー装置１０１の安定化要素の調整可能な動作変数の任意の組合せを同時に調整することができる。さらに、コントローラ１５９はこれらの動作変数を同時に調整することができるが、各変数の調整を常に他と同時に行う必要はない。例えばコントローラ１５９は、第１の動作変数の調整を開始し、さらに設定時間後に、第１の動作変数に依然として同時に調整を提供しながら第２の動作変数の調整を開始してもよい。実際には、安定化要素の動作プロファイルをステップ４０７において安定化プロファイルに自動的に切り替させるために、いくつかの変数は調整を必要としないことさえあり得る。

ステップ４０５において検出された不安定性に少なくとも部分的に対抗するよう複数の安定化要素の動作変数を自動的に調整するステップ４０７は、最終的にはガラスリボン１１５の安定化につながり得る。従ってこの例の方法４０１は、ガラスリボン１１５の安定性を検出するステップ４０９をさらに含み得る。上述したように、不安定性検出器１５１によってコントローラ１５９に提供される入力がないということは、ステップ４０５において検出された不安定性が存在しなくなったことを示し得るため、不安定性検出器１５１は安定性検出器としての役割も果たし得る。しかしながらフュージョンドロー装置１０１の他の実施形態は、ガラスリボン１１５の安定性を検出して、安定性が存在していることを示す別個の入力をコントローラ１５９に提供するように構成された、別個の機器を備え得る。

安定性の検出を受けて、この例の方法４０１は、安定化要素の第２の動作プロファイルを第１の動作プロファイルへとコントローラ１５９で自動的に切り替えて戻すステップ４１１をさらに含み得る。より具体的には、不安定性が存在していることを示す不安定性検出器１５１からの入力がなくなると、第１の動作プロファイルを得るように、複数の安定化要素の動作変数をコントローラ１５９で同時に調整することができる。安定化要素は、不安定性が再び検出されるか、あるいはプロセスが終了するまで、元の第１の動作プロファイルの下で動作し続けることができる。

上述した方法４０１は、検出された不安定性を受けて、安定化要素の動作変数の同時調整を可能にすることができる。この同時調整は、検出された不安定性に少なくとも部分的に対抗することができ、さらに同時調整ではなく各動作変数が順次調整された場合に起こり得る、さらなる不安定性の発生を抑制することができる。さらに動作変数を同時に調整すると、より速いプロセス調整につながり得、これにより全体の製造時間およびコストを減少させることができる。さらに方法４０１は、ガラスリボン１１５が安定化されると、安定化要素の動作変数の同時調整を元の動作条件に戻すことができる。

本発明の精神および範囲から逸脱することなく、本開示の種々の改変および変形が作製可能であることは当業者には明らかであろう。従って、本開示の改変および変形が添付の請求項およびその同等物の範囲内であるならば、本発明はこのような改変および変形を含むと意図されている。

以下、本発明の好ましい実施形態を項分け記載する。

実施形態１
ガラスリボンを製造する方法において、
（Ｉ）多量の溶融ガラスから、延伸方向にガラスリボンを延伸するステップであって、前記ガラスリボンが、該ガラスリボンの第１のエッジと第２のエッジとの間に、前記延伸方向に垂直なプロファイル軸に沿って延在する幅を有し、前記ガラスリボンが、該ガラスリボンの第１の主表面と第２の主表面との間に延在する厚さをさらに有し、かつ調整可能な動作変数を夫々が有する複数の熱的要素が、前記プロファイル軸に沿って位置付けられている、ステップ、
（ＩＩ）前記プロファイル軸に沿って、第１の温度プロファイルを前記ガラスリボンに与えるステップ、および、
（ＩＩＩ）コントローラへの入力に基づいて、前記第１の温度プロファイルを維持するように、または前記第１の温度プロファイルを既定の第２の温度プロファイルへと自動的に変化させるように、前記熱的要素夫々の前記調整可能な動作変数を前記コントローラで同時に自動的に調整するステップ、
を含むことを特徴とする方法。

実施形態２
ステップ（ＩＩＩ）が、前記第１の温度プロファイルを前記既定の第２の温度プロファイルへと自動的に変化させるように、前記熱的要素夫々の前記調整可能な動作変数を調整することを特徴とする実施形態１記載の方法。

実施形態３
ステップ（ＩＩＩ）の前記入力が、前記ガラスリボンを延伸するプロセスにおける不安定性を表すものであることを特徴とする実施形態２記載の方法。

実施形態４
前記不安定性が、前記ガラスリボンの不連続性を含むことを特徴とする実施形態３記載の方法。

実施形態５
前記第２の温度プロファイルの温度が、前記第１の温度プロファイルよりも高いことを特徴とする実施形態２記載の方法。

実施形態６
前記コントローラが複数の既定の温度プロファイルと通じた状態にあり、さらにステップ（ＩＩＩ）の際に、前記コントローラが前記入力に基づいて、前記複数の既定の温度プロファイルから前記第２の温度プロファイルを選択することを特徴とする実施形態２記載の方法。

実施形態７
前記複数の熱的要素が複数の加熱要素を含み、かつ前記加熱要素夫々の前記調整可能な動作変数が、該加熱要素の加熱パラメータを含むことを特徴とする実施形態１項記載の方法。

実施形態８
ガラスリボンを製造する方法において、
（Ｉ）多量の溶融ガラスからガラスリボンを延伸するステップ、
（ＩＩ）前記ガラスリボンの不安定性を検出するステップ、さらに、該不安定性の検出を受けて、
（ＩＩＩ）検出された前記不安定性に少なくとも部分的に対抗するように、複数の安定化要素夫々の動作変数をコントローラで同時に自動的に調整するステップ、
を含むことを特徴とする方法。

実施形態９
ステップ（Ｉ）の際に、前記コントローラが、前記安定化要素を第１の動作プロファイルで動作させることを特徴とする実施形態８記載の方法。

実施形態１０
ステップ（ＩＩＩ）の際に、検出された前記不安定性に少なくとも部分的に対抗するように、前記安定化要素の前記第１の動作プロファイルを前記コントローラによって第２の動作プロファイルに自動的に切り替えることを特徴とする実施形態９記載の方法。

実施形態１１
前記コントローラが複数の既定の動作プロファイルと通じた状態にあり、さらにステップ（ＩＩＩ）の際に、前記コントローラが前記入力に基づいて、前記複数の既定の動作プロファイルから前記第２の動作プロファイルを選択することを特徴とする実施形態１０記載の方法。

実施形態１２
前記第１の動作プロファイルが前記ガラスリボンの第１の厚さの維持を促すものであり、かつ前記第２の動作プロファイルが、前記第１の厚さよりも厚い前記ガラスリボンの既定の第２の厚さの維持を促すものであることを特徴とする実施形態１０記載の方法。

実施形態１３
ステップ（ＩＩＩ）の後に、さらに、
（ＩＶ）前記ガラスリボンの安定性を検出するステップ、さらに次いで、該安定性の検出を受けて、
（Ｖ）前記安定化要素の前記第２の動作プロファイルを、前記第１の動作プロファイルへと前記コントローラで自動的に切り替えて戻すステップ、
を含むことを特徴とする実施形態１０記載の方法。

実施形態１４
ステップ（ＩＩＩ）が、前記複数の安定化要素夫々の前記動作変数を調整して前記ガラスリボンの厚さを増加させることによって、検出された前記不安定性に少なくとも部分的に対抗することを特徴とする実施形態８記載の方法。

実施形態１５
ステップ（ＩＩ）の際に検出された前記不安定性が、前記ガラスリボンの不連続性を含むことを特徴とする実施形態８記載の方法。

実施形態１６
前記安定化要素夫々が、熱的要素を含むことを特徴とする実施形態８記載の方法。

実施形態１７
前記安定化要素夫々の前記動作変数が、前記熱的要素の加熱パラメータを含み、さらにステップ（ＩＩＩ）が、前記熱的要素の前記加熱パラメータを調整して前記ガラスリボンの温度を増加させることによって、検出された前記不安定性に少なくとも部分的に対抗することを特徴とする実施形態１６記載の方法。

実施形態１８
前記安定化要素夫々が、牽引ロールを備えていることを特徴とする実施形態８記載の方法。

実施形態１９
前記安定化要素夫々の前記動作変数が、前記牽引ロールの前記ガラスリボンとの接触状態を含み、ステップ（ＩＩＩ）の際に、前記牽引ロールの前記接触状態を、前記牽引ロールが前記ガラスリボンに接触している係合位置から、前記牽引ロールが前記ガラスリボンに接触していない解除位置へと、前記コントローラによって自動的に切り替えることを特徴とする実施形態１８記載の方法。

実施形態２０
前記安定化要素夫々の前記動作変数が、前記牽引ロールの牽引ロール速度を含むことを特徴とする実施形態１８記載の方法。

１１５ ガラスリボン
１２１ プロファイル軸
１２５ 第１のエッジ
１２７ 第２のエッジ
１３１ 第１の主表面
１３３ 第２の主表面
１３７ 熱的要素
１５１ 不安定性検出器
１５９ コントローラ

Claims (13)

1. ガラスリボンを製造する方法において、
   （Ｉ）多量の溶融ガラスからガラスリボンを延伸するステップ、
   （ＩＩ）ステップ（Ｉ）の際に、前記ガラスリボンの不安定性を検出するステップであって、前記ガラスリボンの振動、前記ガラスリボンの亀裂、前記ガラスリボンの完全な破損からなる群から選択された不安定性を検出するステップ、さらに、該不安定性の検出を受けて、
   （ＩＩＩ）検出された前記不安定性に少なくとも部分的に対抗するように、前記ガラスリボンの厚さを自動的に増加させる複数の熱的要素の全ての熱的要素の夫々調整可能な動作変数を同時に調整するステップ、
   を含むことを特徴とする方法。
2. ステップ（Ｉ）の際に、前記複数の熱的要素の全ての前記熱的要素が第１の動作プロファイルで動作することを特徴とする請求項１記載の方法。
3. ステップ（ＩＩＩ）の際に、検出された前記不安定性に少なくとも部分的に対抗するように、前記複数の熱的要素の全ての前記熱的要素の前記第１の動作プロファイルを第２の動作プロファイルに自動的に切り替えることを特徴とする請求項２記載の方法。
4. ステップ（ＩＩＩ）の際に、前記コントローラが前記検出された不安定性に基づいて、複数の既定の動作プロファイルから前記第２の動作プロファイルを選択することを含むことを特徴とする請求項３記載の方法。
5. 前記第１の動作プロファイルが前記ガラスリボンの第１の厚さの維持を促すものであり、かつ前記第２の動作プロファイルが、前記第１の厚さよりも厚い前記ガラスリボンの第２の厚さの維持を促すものであることを特徴とする請求項３記載の方法。
6. ステップ（ＩＩＩ）の後に、さらに、
   （ＩＶ）前記ガラスリボンの安定性を検出するステップ、さらに次いで、該安定性の検出を受けて、
   （Ｖ）前記複数の熱的要素の全ての前記熱的要素の前記第２の動作プロファイルを、前記第１の動作プロファイルへと自動的に切り替えて戻すステップ、
   を含むことを特徴とする請求項３記載の方法。
7. 前記複数の熱的要素の各熱的要素の夫々調整可能な前記動作変数が、前記熱的要素の加熱パラメータを含み、さらにステップ（ＩＩＩ）が、前記複数の熱的要素の全ての前記熱的要素の前記加熱パラメータを同時に調整して前記ガラスリボンの温度を増加させることによって、検出された前記不安定性に少なくとも部分的に対抗することを特徴とする請求項１記載の方法。
8. さらに、
   （ＩＶ）複数の牽引ロールの全ての牽引ロールの、夫々調整可能な動作変数を調節して、前記検出された不安定性に少なくとも部分的に対抗するステップを含むことを特徴とする請求項１記載の方法。
9. 前記複数の牽引ロールの各牽引ロールの前記夫々調整可能な動作変数が、前記牽引ロールと前記ガラスリボンとの接触状態を含み、ステップ（ＩＩＩ）の際に、前記牽引ロールの前記接触状態が、前記牽引ロールが前記ガラスリボンに接触している係合位置から前記牽引ロールが前記ガラスリボンに接触していない解除位置へと自動的に切り替えられることを特徴とする請求項８記載の方法。
10. 前記複数の牽引ロールの各牽引ロールの前記夫々調整可能な動作変数が、前記牽引ロールの牽引ロール速度を有することを特徴とする請求項８記載の方法。
11. ガラスリボンを製造する方法において、
    （Ｉ）多量の溶融ガラスからガラスリボンを延伸するステップ、
    （ＩＩ）前記ガラスリボンの不安定性を検出するステップ、さらに、該不安定性の検出を受けて、
    （ＩＩＩ）検出された前記不安定性に少なくとも部分的に対抗するように、前記ガラスリボンの厚さを自動的に制御する複数の熱的要素の全ての熱的要素の夫々調整可能な動作変数を同時に調整するステップ、
    を含み、
    ステップ（Ｉ）の際、前記熱的要素の全ての前記熱的要素は第１の動作プロファイルで作動し、
    ステップ（ＩＩＩ）の際、前記複数の熱的要素の全ての前記熱的要素の前記第１の動作プロファイルが、検出された前記不安定性に少なくとも部分的に対抗するように、第２の動作プロファイルに自動的に切り替えられ、
    前記第１の動作プロファイルが前記ガラスリボンの第１の厚さの維持を促し、前記第２の動作プロファイルが前記ガラスリボンの前記第１の厚さより大きい第２の厚さの維持を促すことを特徴とする方法。
12. ガラスリボンを製造する方法において、
    （Ｉ）多量の溶融ガラスからガラスリボンを延伸するステップ、
    （ＩＩ）前記ガラスリボンの不安定性を検出するステップ、さらに、該不安定性の検出を受けて、
    （ＩＩＩ）検出された前記不安定性に少なくとも部分的に対抗するように、複数の熱的要素の全ての前記熱的要素の動作変数を同時に調整して前記ガラスリボンの厚さを増加させることによって、前記ガラスリボンの厚さを自動的に制御する複数の前記熱的要素の全ての前記熱的要素の夫々調整可能な前記動作変数を同時に調整するステップ、
    を含むことを特徴とする方法。
13. ステップ（Ｉ）の際、前記複数の熱的要素の全ての前記熱的要素は第１動作プロファイルで動作させ、ステップ（ＩＩＩ）の際、前記複数の熱的要素の全ての前記熱的要素は、検出された前記不安定性に少なくとも部分的に対抗するように自動的に第２動作プロファイルに切り替えられ、前記第１の動作プロファイルが前記ガラスリボンの第１の厚さの維持を促し、前記第２の動作プロファイルが前記ガラスリボンの前記第１の厚さより大きい第２の厚さの維持を促すことを特徴とする請求項１２記載の方法。

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