JP6422025B2 - 外装体と、外装体に収納されるパウチと、を備える包装体 - Google Patents

Description

本発明は、外装体と、外装体に収納されるパウチと、を備える包装体に関する。

従来、調理済あるいは半調理済の液体、粘体あるいは液体と固体とが混在する内容物、例えば、カレー、シチュー、スープ等の調理済食品をプラスチック製のパウチの収容部に充填密封したものが多く市場に出回っている。パウチは一般に、紙などによって構成された外装体に収納された状態で販売されている。内容物を加熱調理する手段としては、電子レンジが広く利用されている。

ところで、電子レンジを利用してパウチ内の内容物を加熱すると、加熱に伴って内容物に含まれる水分が蒸発してパウチの収容部の圧力が高まっていく。パウチの収容部の圧力が高まると、パウチが破袋して内容物が飛散し電子レンジ内を汚してしまうおそれがある。このような課題を考慮し、パウチの収容部の圧力が所定値以上になると収容部に連通して収容部内の蒸気を外部に逃がす蒸気通過部を含む蒸気抜き機構を設けることが提案されている。

しかしながら、内容物は一般に流動性を有しており、このためパウチの収容部と蒸気通過部とが連通すると、内容物が蒸気通過部を通ってパウチの外部に噴き零れ、これによって電子レンジが汚れたり消費者が火傷をしたりするおそれがある。このような課題を考慮し、例えば特許文献１においては、パウチの蒸気通過部が内容物よりも上方に位置するように、外装体を利用してパウチを斜めに保持することが提案されている。具体的には、特許文献１に記載の形態においては、はじめに、切断部に沿って外装体を部分的に破断させることにより、外装体を開封するとともに、外装体を、パウチが収容された本体部分と蓋部分とに区画する。次に、蓋部分を本体部分に対して折り返す。そして、折り返された蓋部分が電子レンジの載置面に接するように外装体を電子レンジ内に配置して、外装体の本体部分に収納されたパウチを加熱する。これによって、パウチに収容されている内容物が蒸気通過部に至ることを抑制することができる。

特開２００３−１７０９３０号公報

特許文献１において提案される、パウチおよび外装体を備えた包装体においては、電子レンジを用いて内容物を加熱する前に、外装体を開封して蓋部分を折り返すという作業が必要になり、使い勝手の面で好ましくない。

本発明は、このような課題を効果的に解決し得る包装体を提供することを目的とする。

本発明は、外装体と、外装体に収納されたパウチと、を備える包装体であって、前記外装体は、天面パネルと、前記天面パネルに対向する底面パネルと、前記天面パネルと前記底面パネルとの間に広がるとともに互いに対向する第１側面パネルおよび第２側面パネルと、を少なくとも含み、前記底面パネルの内面のうち前記第１側面パネルよりも前記第２側面パネルに近接する位置には、支持パネルと、前記支持パネルを前記底面パネルに対して固定するための固定パネルと、を含む台座部分が設けられており、前記台座部分の前記支持パネルと前記天面パネルとの間の間隔は、前記天面パネルと前記底面パネルとの間の間隔よりも少なくとも部分的に小さくなっており、前記パウチは、天面フィルムと、前記天面フィルムに対向する底面フィルムと、を有し、前記天面フィルムと前記底面フィルムとの間に、内容物を収容するための収容部が部分的に形成されており、前記パウチは、蒸気抜き機構をさらに有し、前記パウチの前記天面フィルムおよび前記底面フィルムはそれぞれ、互いに対向する第１縁および第２縁を少なくとも含み、前記パウチの前記第１縁および前記蒸気抜き機構は、前記第１縁が前記外装体の前記第１側面パネルの内面に当接しているときに前記蒸気抜き機構が少なくとも部分的に前記外装体の前記台座部分の前記支持パネルと前記天面パネルとの間に位置することができるよう、構成されている、包装体である。

本発明による包装体において、前記パウチの前記蒸気抜き機構は、前記天面フィルムのうち前記第１縁よりも前記第２縁に近接する位置に形成されていてもよい。

本発明による包装体において、前記パウチの前記第１縁、前記第２縁および前記蒸気抜き機構は、前記第１縁が前記外装体の前記第１側面パネルの内面に当接しているときに前記第２縁および前記蒸気抜き機構が少なくとも部分的に前記外装体の前記台座部分の前記支持パネルと前記天面パネルとの間に位置することができるよう、構成されていてもよい。

本発明による包装体において、前記外装体の前記台座部分の前記支持パネルのうち前記第２側面パネルに平行に延びる部分の長さは、前記第２側面パネルの長さよりも小さくなっていてもよい。

本発明による包装体において、前記台座部分を含む前記外装体は、一枚のブランク板を折り返すことによって形成されていてもよい。

本発明による包装体において、前記天面パネルには、前記天面パネルを部分的に破断させて前記天面パネルを第１部分および前記第１部分よりも小さい面積を有する第２部分に分離するための切断部が設けられており、前記切断部のうち前記天面パネルを破断させる際の始端となる部分は、前記天面パネルのうち前記第２側面パネルよりも前記第１側面パネルに近接する位置に配置されていてもよい。

本発明による包装体において、前記蒸気抜き機構は、前記パウチの前記天面フィルムまたは前記底面フィルムの少なくともいずれか一方を貫通する蒸気通過部を含んでいてもよい。この場合、前記切断部は、前記天面パネルの法線方向に沿って前記外装体および前記パウチを見た場合に、前記パウチの前記蒸気抜き機構の前記蒸気通過部が前記天面パネルの前記第１部分と重なるよう、構成されていてもよい。

本発明において、外装体の底面パネルのうち第１側面パネルよりも第２側面パネルに近接する位置には、支持パネルと、支持パネルを底面パネルに対して固定するための固定パネルと、を含む台座部分が設けられている。この台座部分の支持パネルと天面パネルとの間の間隔は、天面パネルと底面パネルとの間の間隔よりも少なくとも部分的に小さくなっている。またパウチは、パウチの天面フィルムおよび底面フィルムの第１縁が外装体の第１側面パネルの内面に当接しているときにパウチの蒸気抜き機構が少なくとも部分的に外装体の台座部分の支持パネルと天面パネルとの間に位置することができるよう、構成されている。このため、パウチの蒸気抜き機構の蒸気通過部、または蒸気抜き機構のうち圧力を加えられることによって蒸気通過部となる部分を、パウチの収容部に収容された内容物よりも上方に安定に位置付けることができる。これによって、電子レンジを用いてパウチに収容された内容物を加熱調理するときに、内容物が蒸気抜き機構の蒸気通過部を通ってパウチの外部に噴き零れることを抑制することができる。このため、外装体を開封することなく電子レンジを用いて内容物を加熱調理することができる包装体を提供することができる。

図１は、外装体と、外装体に収納されたパウチと、を備えた包装体を示す斜視図。 図２は、図１に示す包装体をII−II線に沿って見た場合を示す断面図。 図３は、図１に示す外装体を作製するためのブランク板を示す平面図。 図４は、外装体に収納されるパウチを示す平面図。 図５（ａ）〜（ｆ）は、パウチの蒸気抜き機構の蒸気通過部の変形例を示す図。 図６は、切断部に沿って外装体の天面パネルを破断させた状態を示す斜視図。 図７は、折曲線を軸として外装体の蓋部分を本体部分に対して回動させた状態を示す斜視図。 図８は、外装体の台座部分の一変形例を示す断面図。 図９は、外装体の台座部分の一変形例を示す断面図。 図１０は、外装体の台座部分の一変形例を示す断面図。 図１１は、図１０に示す外装体を作製するためのブランク板を示す平面図。 図１２は、ブランク板に形成される切断部の一変形例を示す平面図。 図１３は、ブランク板に形成される切断部の一変形例を示す平面図。 図１４は、パウチの蒸気抜き機構の一変形例を示す平面図。 図１５は、パウチの蒸気抜き機構の一変形例を示す平面図。 図１６は、パウチの蒸気抜き機構の一変形例を示す平面図。

以下、図１乃至図７を参照して、本発明の実施の形態について説明する。なお、本件明細書に添付する図面においては、図示と理解のしやすさの便宜上、縮尺および縦横の寸法比等を、実物のそれらから適宜変更し誇張して示すことがある。

包装体
図１は、本実施の形態による包装体１０全体を示す斜視図である。図１に示すように、包装体１０は、外装体２０と、外装体２０に収納されたパウチ５０と、を備えている。このうちパウチ５０は、密封性を有するよう構成されており、このためパウチ５０の内部には、流動性を有する内容物が収容され得る。また外装体２０は、所定の形状安定性を有するよう構成されている。このような外装体２０およびパウチ５０を組み合わせて包装体１０を構成することにより、密封性および外力に対する耐性を両立させることができる。また後述するように、外装体２０は、電子レンジを利用してパウチ内の内容物を加熱する際に、パウチ５０の姿勢を適切に維持するという機能も果たす。

なお図１においては、外装体２０に収容されているため外部からは視認されないパウチ５０が、二点鎖線で表されている。また、外装体２０の構成要素のうち、外装体２０の内部に形成されているため外部からは視認されない台座部分３０が、点線で表されている。図２は、図１に示す包装体１０をII−II線に沿って見た場合を示す断面図である。以下、外装体２０およびブランク板４０についてそれぞれ説明する。

（外装体）
はじめに図１および図２を参照して、外装体２０について説明する。外装体２０は、天面パネル２１と、天面パネル２１に対向する底面パネル２２と、天面パネル２１と底面パネル２２との間に広がるとともに互いに対向する第１側面パネル２３および第２側面パネル２４と、を少なくとも含んでいる。図１および図２に示す例において、外装体２０は直方体の形状を有している。この場合、外装体２０は、天面パネル２１と底面パネル２２との間に広がるとともに互いに対向する第３側面パネル２５および第４側面パネル２６をさらに含んでいる。第４側面パネル２６は、外装体２０が開封されて後述する本体部分２０ｘと蓋部分２０ｙとに区画される場合に、本体部分２０ｘに含まれるパネルである。一方、第３側面パネル２５は、蓋部分２０ｙに含まれるパネルである。

本実施の形態において、第１側面パネル２３および第２側面パネル２４の長さは、第３側面パネル２５および第４側面パネル２６の長さよりも大きくなっている。しかしながら、これに限られることはなく、第１側面パネル２３および第２側面パネル２４の長さは、第３側面パネル２５および第４側面パネル２６の長さよりも小さくなっていてもよい。また、第１側面パネル２３および第２側面パネル２４の長さが、第３側面パネル２５および第４側面パネル２６の長さと同一であってもよい。

図２に示すように、底面パネル２２には、第２側面パネル２４に対して固定されるのりしろパネル２７が、折線を介して連設されていてもよい。第２側面パネル２４の内面とのりしろパネル２７の外面との間には、接着剤などが設けられていてもよい。図２に示す例において、底面パネル２２から天面パネル２１へ向かう方向におけるのりしろパネル２７の寸法は、同様の方向における第２側面パネル２４の寸法よりも小さくなっている。すなわちのりしろパネル２７は、天面パネル２１には到達しないように構成されている。

図１および図２に示すように、底面パネル２２の内面のうち第１側面パネル２３よりも第２側面パネル２４に近接する位置には、台座部分３０が設けられている。この台座部分３０は、外装体２０に収容されているパウチ５０を底面パネル２２よりも上方の位置へ部分的に持ち上げることによって、パウチ５０の後述する蒸気抜き機構６０が少なくとも部分的にパウチ５０内の内容物よりも上方に位置するようにするためのものである。なお、「第１側面パネル２３よりも第２側面パネル２４に近接する」とは、外装体２０の天面パネル２１の法線方向に沿って見た場合に、第２側面パネル２４から台座部分３０の後述する支持パネル３２の中心位置までの距離が、第１側面パネル２３から支持パネル３２の中心位置までの距離よりも小さいことを意味している。

図２に示すように、台座部分３０は、折線を介してのりしろパネル２７に連設された支持パネル３２と、支持パネル３２を底面パネル２２に対して固定するための固定パネル３３と、を含んでいる。台座部分３０の支持パネル３２と天面パネル２１との間の間隔は、天面パネル２１と底面パネル２２との間の間隔よりも少なくとも部分的に小さくなっている。固定パネル３３の外面と底面パネル２２の内面との間には、接着剤などが設けられていてもよい。

支持パネル３２は、図２に示すように、パウチ５０の底面フィルム５２に当接して底面パネル２２よりも上方の位置へパウチ５０を部分的に持ち上げるためのものである。図２に示す例において、支持パネル３２は、底面パネル２２にほぼ平行に配置されているが、これに限られることはない。

図２に示すように、台座部分３０の支持パネル３２と固定パネル３３との間には、折線を介して支持パネル３２および固定パネル３３に連設された中間パネル３４が設けられていてもよい。このような中間パネル３４を設けることにより、支持パネル３２と底面パネル２２との間の間隔、すなわち支持パネル３２の高さ位置や、底面パネル２２に対して支持パネル３２が成す角度などを適切に調整することができる。なお図２においては、中間パネル３４が底面パネル２２に対して直交する例が示されているが、これに限られることはない。

次に図３を参照して、外装体２０を作製するためのブランク板４０について説明する。図３は、ブランク板４０を示す平面図である。ここでは、上述の台座部分３０を含む外装体２０が、一枚のブランク板を折り返すことによって形成されている例について説明する。

図３に示すように、ブランク板４０は、天面パネル２１および底面パネル２２と、天面パネル２１と底面パネル２２との間に位置する第１側面パネル２３と、第１側面パネル２３との間で天面パネル２１を挟むように位置する第２側面パネル２４と、第１側面パネル２３との間で底面パネル２２を挟むように位置するのりしろパネル２７と、を少なくとも含んでいる。上述のように外装体２０が直方体の形状を有する場合、ブランク板４０は第３側面パネル２５および第４側面パネル２６をさらに含んでいる。なお図３においては、第３側面パネル２５および第４側面パネル２６が天面パネル２１に連設される例が示されているが、これに限られることはなく、第３側面パネル２５または第４側面パネル２６の少なくともいずれかは、底面パネル２２に連設されていてもよい。各パネルは、折線を介して連設されている。

図３において、天面パネル２１の互いに対向する第１辺および第２辺がそれぞれ符号２１ａ、２１ｂで表されている。第１辺２１ａおよび第２辺２１ｂは、第１側面パネル２３および第２側面パネル２４に平行に延びる辺である。また第１辺２１ａは、第１側面パネル２３に接する辺である。また図３において、天面パネル２１の互いに対向する第３辺および第４辺がそれぞれ符号２１ｃ、２１ｄで表されている。第３辺２１ｃおよび第４辺２１ｄは、第３側面パネル２５および第４側面パネル２６に平行に延びる辺である。

図３に示すように、のりしろパネル２７のうち底面パネル２２が位置する側とは反対の側には、上述の台座部分３０を形成するための台座パネル３１が連設されている。この台座パネル３１は、図３に示すように、折線を介してのりしろパネル２７に連設された支持パネル３２と、折線を介して支持パネル３２に連設された中間パネル３４と、折線を介して中間パネル３４に連設された固定パネル３３と、を含んでいる。図３に示すように、支持パネル３２の辺のうちのりしろパネル２７や中間パネル３４が連設されていない辺には、フラップ３５などのさらなるパネルが折線を介して連設されていてもよい。フラップ３５は、支持パネル３２と底面パネル２２との間の空間に塵などが入り込むことを抑制するという機能を果たすことができる。

図３に示すように、台座パネル３１の支持パネル３２のうち第２側面パネル２４に平行に延びる部分の長さＬ２は、第２側面パネル２４の長さＬ１よりも小さくなっていてもよい。この場合、図３に示すように、支持パネル３２に隣接するのりしろパネル２７のうち、支持パネル３２に接していない部分（図３において符号２７ａで表される部分。以下、非連設部２７ａとも称する）は、のりしろパネル２７のうち支持パネル３２に接している部分から分離されていてもよい。支持パネル３２の長さを第２側面パネル２４の長さよりも小さくすることにより、例えば、ブランク板４０を製函して外装体２０を作製する工程を容易化することができる。

上述のパネル以外のパネルがさらにブランク板４０に含まれていてもよい。例えば図３に示すように、ブランク板４０は、第３側面パネル２５および第４側面パネル２６の各々に折線を介して連設されたフラップ２８や、第１側面パネル２３および第２側面パネル２４の各々に折線を介して連設されたフラップ２９などをさらに含んでいてもよい。

次に、外装体２０を開封するための機構について説明する。図１および図３に示すように、天面パネル２１には、天面パネル２１を部分的に破断させて天面パネル２１を、第１部分２１ｘと、第１部分２１ｘよりも小さい面積を有する第２部分２１ｙに分離するための切断部３６が設けられていてもよい。切断部３６とは、外装体２０の天面パネル２１を容易に部分的に破断させるための加工が施されている部分のことである。天面パネル２１を部分的に破断させるための加工としては、例えばミシン目や切目線などが挙げられる。例えば図１および図３に示すように、切断部３６は、第１辺２１ａ側から第２辺２１ｂ側へ断続的に並べられ、各々が天面パネル２１を貫通する複数の切目線３６ｂを含んでいる。なお図１および図３に示すように、複数の切目線３６ｂを並べることによって形成される切断線が２本形成されていてもよい。この場合、外装体２０を開封する際、２本の切断線によって挟まれた部分が天面パネル２１から取り除かれることになる。なお図３に示すように、切断部３６の切目線３６ｂは、第１側面パネル２３や第２側面パネル２４にも形成されていてもよい。第１側面パネル２３や第２側面パネル２４に形成される切目線３６ｂと、天面パネル２１に形成された切目線３６ｂとによって、第１側面パネル２３、天面パネル２１および第２側面パネル２４に跨る一連の切断部３６が構成される。

好ましくは、切断部３６は、天面パネル２１の法線方向に沿って外装体２０およびパウチ５０を見た場合に、パウチ５０の後述する蒸気抜き機構６０の蒸気通過部６１が天面パネル２１の第１部分２１ｘと重なるよう、構成されている（図１参照）。すなわち切断部３６が、パウチ５０の後述する蒸気抜き機構６０の蒸気孔６１と重ならないよう、構成されている。これによって、消費者が切断部３６に沿って天面パネル２１を破断させて外装体２０を開封する際に、パウチ５０の蒸気通過部６１から排出されている高温の蒸気に消費者の手などが触れてしまうことを抑制することができる。

また好ましくは、切断部３６のうち天面パネル２１を破断させる際の始端３６ａとなる部分は、天面パネル２１のうち上述の台座部分３０から遠い位置に配置されている。具体的には、図１に示すように、始端３６ａとなる部分は、天面パネル２１のうち第２側面パネル２４よりも第１側面パネル２３に近接する位置に配置されている。なお「第２側面パネル２４よりも第１側面パネル２３に近接する」とは、始端３６ａから第１側面パネル２３までの距離が、始端３６ａから第２側面パネル２４までの距離よりも小さいことを意味している。始端３６ａは、例えば、切断部３６のうち、切断部３６に沿って天面パネル２１を破断させるための起点となるタブ３７に隣接している部分として定義される。タブ３７とは、消費者が天面パネル２１を破断させて外装体２０を開封する際に摘ままれる部分である。

切断部３６と第３側面パネル２５との間の距離が、第１側面パネル２３側から第２側面パネル２４側へ向かうにつれて少なくとも部分的に小さくなるよう、切断部３６が構成されていてもよい。言い換えると、切断部３６と第４側面パネル２６との間の距離が、第１側面パネル２３側から第２側面パネル２４側へ向かうにつれて少なくとも部分的に大きくなるよう、切断部３６が構成されていてもよい。これによって、天面パネル２１の法線方向に沿って外装体２０およびパウチ５０を見た場合にパウチ５０の蒸気通過部６１と天面パネル２１の第１部分２１ｘとをより容易に重ならせることができる。また、このように切断部３６が延びる方向を第３側面パネル２５や第４側面パネル２６に対して傾けることにより、切断部３６の始端３６ａから蒸気抜き機構６０の蒸気通過部６１までの距離を長くすることができる。これらのことにより、蒸気通過部６１から排出されている高温の蒸気が消費者の手などに触れてしまうことを抑制することができる。
図１および図３に示す例においては、切断部３６と第３側面パネル２５との間の距離が、第１側面パネル２３側から第２側面パネル２４側へ向かうにつれて単調に小さくなっている。また図１および図３に示す例においては、切断部３６の第２側面パネル２４側の端部と第３側面パネル２５との間の距離が、切断部３６の第１側面パネル２３側の端部と第３側面パネル２５との間の距離よりも小さくなっている。

外装体２０の材料、すなわちブランク板４０の材料としては、カード紙、コートボール紙、マニラボール紙、チップボール紙などの板紙や、プラスチックシートなどを用いることができる。また、板紙にプラスチックフィルムなどをラミネートしたものを用いてもよい。ブランク板４０を構成する材料として板紙が用いられる場合、ブランク板４０の坪量は例えば２００〜５００ｇ／ｍ^２の範囲内になっている。また、ブランク板４０を構成する材料としてプラスチックシートやプラスチックフィルムが用いられる場合、ブランク板４０の厚みは例えば１００〜５００μｍの範囲内になっている。

（パウチ）
次に、パウチ５０について説明する。図１および図２に示すように、パウチ５０は、天面フィルム５１と、天面フィルム５１に対向する底面フィルム５２と、を有している。天面フィルム５１および底面フィルム５２はそれぞれ、パウチ５０が外装体２０に収納された状態において、外装体２０の天面パネル２１および底面パネル２２に対向するようになる。

天面フィルム５１の内面と底面フィルム５２の内面との間には、天面フィルム５１の外縁および底面フィルム５２の外縁に沿って、熱溶着によってシール部が形成されている。これらシール部の内側に、内容物を収容するための収容部Ｓが形成されている。本実施の形態において、天面フィルム５１の外縁および底面フィルム５２の外縁はそれぞれ、図４に示すように、互いに対向する第１縁５３および第２縁５４と、互いに対向する第３縁５５および第４縁５６と、を含んでいる。第１縁５３、第２縁５４、第３縁５５および第４縁５６はそれぞれ、パウチ５０が外装体２０に収納された状態において、外装体２０の第１側面パネル２３、第２側面パネル２４、第３側面パネル２５および第４側面パネル２６に対向するようになる。本実施の形態において、第１縁５３および第２縁５４の長さは、第３縁５５および第４縁５６の長さよりも大きくなっている。しかしながら、これに限られることはなく、第１縁５３および第２縁５４の長さは、第３縁５５および第４縁５６の長さよりも小さくなっていてもよい。また、第１縁５３および第２縁５４の長さが、第３縁５５および第４縁５６の長さと同一であってもよい。

図４に示す例において、パウチ５０は、４つの外縁にそってそれぞれシール部が形成された、いわゆる四方シール袋となっている。この場合、内容物が収容される収容部Ｓを画定するシール部は、第１縁５３に沿って形成される第１縁シール部５３ａと、第２縁５４に沿って形成される第２縁シール部５４ａと、第３縁５５に沿って形成される第３縁シール部５５ａと、第４縁５６に沿って形成される第４縁シール部５６ａと、を含んでいる。なお、シール部の幅や具体的なパターン形状は特には限られない。例えばシール部の幅が、位置によって変化してもよい。また、シール部が延びる方向と、天面フィルム５１の外縁および底面フィルム５２の外縁が延びる方向とが、少なくとも部分的に非平行であってもよい。

またシール部は、天面フィルム５１の内面と底面フィルム５２の内面とを熱溶着することによって形成されるシール部であってもよく、若しくは、天面フィルム５１と底面フィルム５２との間に挿入されたその他のフィルムを、天面フィルム５１や底面フィルム５２に熱溶着することによって、天面フィルム５１と底面フィルム５２とを結合するシール部であってもよい。

図１、図２や図４に示すように、パウチ５０は、収容部Ｓに接するよう形成された蒸気抜きシール部６２と、パウチ５０のうち蒸気抜きシール部６２によって収容部Ｓから隔離された未シール部分に設けられた蒸気通過部６１と、を含む蒸気抜き機構６０をさらに有している。図４に示す例において、蒸気抜き機構６０は、天面フィルム５１のうち第１縁５３よりも第２縁５４に近接する位置に形成されている。なお「第１縁５３よりも第２縁５４に近接する」とは、蒸気抜き機構６０の蒸気通過部６１から第２縁５４までの距離が、蒸気通過部６１から第１縁５３までの距離よりも小さいことを意味している。

また図４に示す例において、蒸気抜き機構６０の蒸気抜きシール部６２は、第２縁シール部５４ａから収容部Ｓ側へ張り出したシール部になっている。また蒸気通過部６１は、パウチ５０の蒸気抜きシール部６２および第２縁シール部５４ａによって囲われた未シール部に形成されている。なお未シール部とは、天面フィルム５１の内面と底面フィルム５２の内面とが互いに溶着されていない部分のことである。

図２に示すように、蒸気通過部６１は、天面フィルム５１および底面フィルム５２に形成された貫通孔であってもよい。また、図示はしないが、蒸気通過部６１は、天面フィルム５１または底面フィルム５２のいずれか一方に形成された貫通孔であってもよい。本実施の形態によれば、外装体２０の底面パネル２２に台座部分３０を設けることにより、パウチ５０に収容されている内容物が蒸気通過部６１に至ることを抑制することができる。このため、内容物が蒸気通過部６１を通ってパウチ５０の外部に噴き零れることを抑制することができる。

なお図４においては、蒸気通過部６１が円形状を有する例を示したが、蒸気をパウチ５０の外部へ排出することができる限りにおいて、蒸気通過部６１の形状や構造が特に限られることはない。例えば図５（ａ）や図５（ｂ）に示すように、蒸気通過部６１は、四角形状や三角形状を有する貫通孔であってもよい。また蒸気通過部６１は、天面フィルム５１や底面フィルム５２を貫通するよう構成された切込であってもよい。すなわち蒸気通過部６１は、パウチ５０の天面フィルム５１または底面フィルム５２の少なくともいずれか一方を貫通するものであればよい。図５（ｃ）〜（ｆ）に示すように、切込の形状が特に限られることはない。

蒸気抜きシール部６２は、パウチ５０の外縁に沿って形成された上述のシール部５３ａ〜５６ａと同様に、天面フィルム５１の内面と底面フィルム５２の内面とを熱溶着することによって形成されている。また蒸気抜きシール部６２は、電子レンジを用いた加熱によってパウチ５０の収容部Ｓの圧力が所定値以上になると、パウチ５０の外縁に沿って形成された上述のシール部５３ａ〜５６ａよりも先に剥離されるように形成されている。これによって、未シール部と収容部Ｓとを連通させて、蒸気を蒸気通過部６１からパウチ５０の外部へ排出することができる。蒸気抜きシール部６２の形状としては、公知の様々な形状を採用することができる。例えば、特開２０１２−２０１３７５号公報、特開２００６−２７６４６号公報、特開２００２−２４９１７６号公報に記載されている蒸気抜きシール部を適宜採用することができる。

本実施の形態において、パウチ５０の第１縁５３および蒸気抜き機構６０は、第１縁５３が外装体２０の第１側面パネル２３の内面に当接しているときに蒸気抜き機構６０が少なくとも部分的に外装体２０の台座部分３０の支持パネル３２と天面パネル２１との間に位置することができるよう、構成されている。例えば図２に示すように、未開封の外装体２０に収納されている状態のパウチ５０において、第１縁５３が外装体２０の第１側面パネル２３の内面に当接し、蒸気抜き機構６０の蒸気通過部６１が台座部分３０の支持パネル３２上に位置している。また内容物は、気体がパウチ５０の収容部Ｓ内に部分的に存在するように、パウチ５０に充填されている。すなわちパウチ５０の収容部Ｓには、内容物が充填されていない、いわゆるデッドスペースが存在している。このため、蒸気通過部６１が台座部分３０の支持パネル３２上に位置するようにパウチ５０を外装体２０に収納すると、パウチ５０の第１縁５３側に内容物が偏って存在し、またデッドスペースがパウチ５０の第２縁５４側に形成されるようになる。このため、蒸気通過部６１からより離れた位置に内容物を配置することができる。これによって、後述するように、内容物が蒸気通過部６１を通ってパウチ５０の外部に噴き零れることを抑制することができる。好ましくは、第１縁５３が外装体２０の第１側面パネル２３の内面に当接しているときに、蒸気抜き機構６０に加えて第２縁５４も少なくとも部分的に外装体２０の台座部分３０の支持パネル３２と天面パネル２１との間に位置することができるよう、パウチ５０が構成されている。これによって、パウチ５０の姿勢をより安定に維持することができる。

上述の収容部Ｓおよび蒸気抜き機構６０を形成することができる限りにおいて、天面フィルム５１および底面フィルム５２の層構成が特に限られることはない。例えば天面フィルム５１および底面フィルム５２はそれぞれ、天面フィルム５１および底面フィルム５２の外面を構成する基材層と、天面フィルム５１および底面フィルム５２の内面を構成する熱可塑性樹脂層と、を含んでいる。基材層には、絵柄などの印刷が施されていてもよい。

基材層を構成する材料としては、例えばポリエチレンテレフタレートやナイロンを用いることができる。熱可塑性樹脂層を構成する材料としては、例えば、ポリエチレンやポリプロピレンなどを用いることができる。天面フィルム５１および底面フィルム５２の厚みは、例えば２０〜２５０μｍの範囲内になっている。

図示はしないが、パウチ５０の天面フィルム５１および底面フィルム５２には、パウチ５０を破断してパウチ５０を開封することを容易にするための易開封手段が設けられていてもよい。例えば第１縁シール部５３ａや第２縁シール部５４ａには、破断の起点となるノッチが形成されていてもよい。また、パウチ５０を破断する際の経路となる部分には、易開封手段として、レーザー加工やカッターなどで形成されたハーフカット線が設けられていてもよい。また、天面フィルム５１や底面フィルム５２の中に延伸フィルムを包含させ、延伸フィルムの延伸方向とパウチ５０の破断方向とを一致させてもよい。またパウチ５０には、開封されるべき位置をパウチ５０の使用者に示すための印刷などが施されていてもよい。
またノッチに代えて、切り込みや傷痕群を天面フィルム５１および／または底面フィルム５２の外縁に沿ったシール部に形成してもよい。傷痕群は例えば、天面フィルム５１および／または底面フィルム５２を貫通するように形成された複数の貫通孔を含んでいてもよい。若しくは、天面フィルム５１および／または底面フィルム５２を貫通しないように天面フィルム５１および／または底面フィルム５２の外面に形成された複数の孔を含んでいてもよい。

次に、このような構成からなる本実施の形態の作用および効果について説明する。ここでは、はじめに、外装体２０にパウチ５０が収容された包装体１０を製造する方法について説明する。次に、電子レンジを用いて包装体１０のパウチ５０に収容された内容物を加熱する方法について説明する。その後、パウチ５０を外装体２０から取り出す方法について説明する。

（包装体の製造方法）
はじめに、ブランク板４０を準備する。次に、台座パネル３１の各パネルおよびのりしろパネル２７を、折線に沿って折り曲げる。また、接着剤などを用いて、台座パネル３１の固定パネル３３を底面パネル２２に対して固定する。これによって、底面パネル２２上に台座部分３０を形成することができる。

次に、第２側面パネル２４、天面パネル２１、第１側面パネル２３および底面パネル２２を、折線に沿って折り曲げる。また、接着剤などを用いて、のりしろパネル２７を第２側面パネル２４に対して固定する。これによって、ブランク板４０を筒状体に製函することができる。また、第３側面パネル２５または第４側面パネル２６のいずれか一方を折線に沿って折り曲げて、筒状体の一方の開口を閉鎖してもよい。

その後、内容物が収容されたパウチ５０を準備する。また、筒状体の開口を介して、パウチ５０を筒状体の内部に収納する。この際、パウチ５０の蒸気抜き機構６０が少なくとも部分的に外装体２０の台座部分３０の支持パネル３２と天面パネル２１との間に位置するよう、パウチ５０を筒状体に差し入れる。次に、第３側面パネル２５や第４側面パネル２６のうち未だ折り曲げられていないパネルを折線に沿って折り曲げて、筒状体の開口を閉鎖する。このようにして、外装体２０にパウチ５０が収容された包装体１０を得ることができる。

（内容物の加熱方法）
次に、電子レンジを用いて包装体１０のパウチ５０に収容された内容物を加熱する方法について説明する。まず、外装体２０の底面パネル２２が電子レンジの載置面に接するように、包装体１０を電子レンジに入れる。この際、外装体２０を開封する必要はなく、包装体１０をそのまま電子レンジに入れることができる。

電子レンジを用いた加熱によってパウチ５０の収容部Ｓの圧力が所定値以上になると、蒸気抜き機構６０の蒸気抜きシール部６２が剥離して、蒸気通過部６１と収容部Ｓとが連通する。このため、高圧の蒸気をパウチ５０の外部へ適切に排出することができ、これによって、パウチが破袋してしまうことを防ぐことができる。

また図２に示すように、パウチ５０の蒸気抜き機構６０は、外装体２０の底面パネル２２に設けられた台座部分３０によって、底面パネル２２よりも上方の位置へ持ち上げられている。このため、パウチ５０に収容されている内容物が蒸気通過部６１に至ることを抑制することができる。このことにより、内容物が蒸気通過部６１を通ってパウチ５０の外部に噴き零れることを容易に防ぐことができる。

また図２に示すように、蒸気抜き機構６０が外装体２０の台座部分３０の支持パネル３２と天面パネル２１との間に位置しているとき、パウチ５０の第１縁５３は、外装体２０の第１側面パネル２３の内面に当接している。このため、蒸気抜き機構６０が持ち上げられているというパウチ５０の姿勢を安定に維持することができる。

（パウチの取出方法）
次に、外装体２０を開封してパウチ５０を取り出す方法について説明する。まず消費者は、切断部３６の始端３６ａに設けられたタブ３７を摘まんで、切断部３６に沿って外装体２０の天面パネル２１を第１側面パネル２３側から第２側面パネル２４側へ破断させる。この結果、図６に示すように、天面パネル２１が第１部分２１ｘと第２部分２１ｙとに分離される。また、切断部３６に沿って天面パネル２１に開口部が形成される。ここで図６に示すように、切断部３６は、天面パネル２１の法線方向に沿って外装体２０およびパウチ５０を見た場合に、パウチ５０の蒸気通過部６１が天面パネル２１の第１部分２１ｘと重なるよう、構成されている。このため、パウチ５０の蒸気通過部６１から排出されている高温の蒸気が消費者の手などに触れてしまうことを抑制することができる。

また図１に示すように、切断部３６の始端３６ａは、天面パネル２１のうち上述の台座部分３０から遠い位置に、すなわちパウチ５０の蒸気通過部６１から離れた位置に配置されている。このため、外装体２０の開封作業を開始した直後に、高温の蒸気が消費者の手などが触れてしまうことを抑制することができる。

その後、切目線３６ｂに沿って第１側面パネル２３および第２側面パネル２４を破断させる。これによって、外装体２０を、天面パネル２１の第１部分２１ｘおよび第４側面パネル２６を含み、パウチ５０が収納された本体部分２０ｘと、天面パネル２１の第２部分２１ｙおよび第３側面パネル２５を含む蓋部分２０ｙと、に区画することができる。その後、図７に示すように、エンボス加工などによって底面パネル２２に形成された折曲線３８を軸として蓋部分２０ｙを本体部分２０ｘに対して回動させる。このようにして外装体２０を開封して、パウチ５０を外装体２０から取り出すことができる。

なお、上述した実施の形態に対して様々な変更を加えることが可能である。以下、必要に応じて図面を参照しながら、変形例について説明する。以下の説明および以下の説明で用いる図面では、上述した実施の形態と同様に構成され得る部分について、上述の実施の形態における対応する部分に対して用いた符号と同一の符号を用いることとし、重複する説明を省略する。また、上述した実施の形態において得られる作用効果が変形例においても得られることが明らかである場合、その説明を省略することもある。

（台座部分の変形例）
上述の本実施の形態においては、外装体２０の台座部分３０の支持パネル３２が底面パネル２２にほぼ平行に広がるよう、ブランク板４０の台座パネル３１が構成され、またブランク板４０が製函される例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、台座部分３０の支持パネル３２は、底面パネル２２に対して傾斜するように広がっていてもよい。例えば図８に示すように、支持パネル３２は、第２側面パネル２４側から第１側面パネル２３側に向かうにつれて底面パネル２２側へ傾斜する面を少なくとも部分的に含んでいてもよい。これによって、パウチ５０をより自然な姿勢で保持することができる。なお図８に示すように、パウチ５０の底面フィルム５２に当接してパウチ５０を部分的に持ち上げる支持パネル３２は、折線を介して折れ曲がっていてもよい。

また上述の本実施の形態においては、外装体２０の台座部分３０の支持パネル３２が、平坦面を有する例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、図９に示すように、外装体２０の支持パネル３２は湾曲面を有し、この湾曲面を利用してパウチ５０を部分的に持ち上げてもよい。この場合、好ましくは、図９に示すように、支持パネル３２は、天面パネル２１に向かって凸となるよう湾曲した湾曲面を有している。なお図９に示す例においては、支持パネル３２の湾曲の程度を調整することによって、支持パネル３２の高さ位置や、底面パネル２２に対して支持パネル３２が成す角度などを調整することができる。このため図９に示すように、支持パネル３２と固定パネル３３との間に中間パネル３４が設けられていなくてもよい。もちろん図９に示す例においても、支持パネル３２と固定パネル３３との間に中間パネル３４が設けられていてもよい。

また上述の本実施の形態においては、台座部分３０を形成するための台座パネル３１が連設されるのりしろパネル２７が、底面パネル２２に連設されている例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、図１０に示すように、のりしろパネル２７が天面パネル２１に連設され、こののりしろパネル２７に台座パネル３１が連設されていてもよい。この場合であっても、図１０に示すように、のりしろパネル２７に連設された台座パネル３１によって形成される台座部分３０を利用して、パウチ５０の蒸気抜き機構６０を適切に持ち上げることができる。

図１１は、図１０に示す外装体２０を作製するためのブランク板４０を示す平面図である。本変形例においては、図１１に示すように、ブランク板４０は、天面パネル２１および底面パネル２２と、天面パネル２１と底面パネル２２との間に位置する第１側面パネル２３と、第１側面パネル２３との間で底面パネル２２を挟むように位置する第２側面パネル２４と、第１側面パネル２３との間で天面パネル２１を挟むように位置するのりしろパネル２７と、を少なくとも含んでいる。またのりしろパネル２７のうち天面パネル２１が位置する側とは反対の側には、台座部分３０を形成するための台座パネル３１が連設されている。

（切断部の変形例）
また上述の本実施の形態においては、切目線３６ｂを含む切断部３６が、第１側面パネル２３から天面パネル２１を通って第２側面パネル２４に達するように形成される例を示した。しかしながら、切断部３６の具体的な構成が特に限られることはない。例えば図１２に示すように、切目線３６ｂを含む切断部３６は、天面パネル２１の第３辺２１ｃから天面パネル２１を通って第１側面パネル２３に達し、かつ天面パネル２１の第３辺２１ｃから天面パネル２１を通って第２側面パネル２４に達するよう、形成されていてもよい。また上述の本実施の形態の場合と同様に、底面パネル２２には、切断部３６に繋がる折曲線３８が形成されていてもよい。これによって、外装体２０を、本体部分２０ｘおよび蓋部分２０ｙに区画することができる。また、底面パネル２２に形成された折曲線３８を軸として蓋部分２０ｙを本体部分２０ｘに対して回動させることができる。

その他にも、図１３に示すように、切断部３６は、第３側面パネル２５から天面パネル２１を通って第１側面パネル２３に達するよう、形成されていてもよい。この場合、図１３に示すように、天面パネル２１に形成された切断部３６は、押圧されることによって破断するよう構成された押し込み部３９を含んでいてもよい。押し込み部３９は、断続的に設けられた複数の切目線３６ｂによって囲われた部分として定義される。このような押し込み部３９は、天面パネル２１を破断させる際の起点になることができる。

なお上述の本実施の形態および各変形例においては、底面パネル２２に形成される折曲線３８が、底面パネル２２上において連続的かつ直線的に延びる例を示した。しかしながら、折曲線３８に沿って底面パネル２２を折り曲げることができるかぎりにおいて、折曲線３８の具体的な構成が特に限られることはない。例えば折曲線３８は、断続的に並べられた複数の切目線を含んでいてもよい。この場合、各切目線は、直線的に延びていてもよく、または少なくとも部分的に湾曲していてもよい。

（蒸気抜き機構の変形例）
また上述の本実施の形態においては、パウチ５０の蒸気抜き機構６０の蒸気通過部６１が、天面フィルム５１または底面フィルム５２の少なくともいずれか一方を貫通する貫通孔や切込である例を示した。しかしながら、収容部Ｓ内の蒸気を排出することができる限りにおいて、蒸気通過部６１の具体的な形態が特に限られることはない。例えば図１４に示すように、第２縁シール部５４ａを分断する未シール部が設けられる場合、未シール部よりも第３縁５５側に位置する第２縁シール部５４ａと未シール部よりも第４縁５６側に位置する第２縁シール部５４ａとを連結するとともに、第２縁シール部５４ａから収容部Ｓ側へ張り出した蒸気抜きシール部６２を、形成してもよい。この場合、収容部Ｓの圧力が所定値以上になると、蒸気抜きシール部６２が剥離されて、天面フィルム５１と底面フィルム５２との間で第２縁５４から蒸気が排出される。このように蒸気通過部６１は、天面フィルム５１と底面フィルム５２との間に形成されるものであってもよい。

また、蒸気抜きシール部６２の具体的な形状が特に限られることもない。例えば図１５に示すように、蒸気抜きシール部６２は、三角形状など、鋭角を成す部分を含んでいてもよい。

また上述の本実施の形態および各変形例においては、蒸気抜き機構６０の蒸気抜きシール部６２が第２縁シール部５４ａなどのパウチ５０の外縁のシール部に連結されている例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、図１６に示すように、蒸気抜きシール部６２は、第２縁シール部５４ａなどのパウチ５０の外縁のシール部に連結しないように形成されていてもよい。この場合、蒸気抜きシール部６２によって囲われた未シール部に、天面フィルム５１または底面フィルム５２の少なくともいずれか一方を貫通する蒸気通過部６１が形成される。

（その他の変形例）
また上述の本実施の形態においては、パウチ５０が四方シール袋として構成されている例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、ピロータイプの袋、三方シール袋、ガセットタイプの袋など、様々なタイプの袋を上述のパウチ５０として採用することができる。例えば、第４縁５６側にガセット部を設けるようにしてもよい。

また上述の本実施の形態においては、台座部分３０を含む外装体２０が、一枚のブランク板を折り返すことによって形成される例を示した。しかしながら、台座部分３０を底面パネル２２上に設けるための具体的な方法が特に限られることはない。例えば、台座パネル３１を含まないブランク板４０を用いて、箱を作製した後、箱の底面パネル２２に台座部分３０を取り付けることにより、台座部分３０を含む外装体２０を作製してもよい。

なお、上述した実施の形態に対するいくつかの変形例を説明してきたが、当然に、複数の変形例を適宜組み合わせて適用することも可能である。

１０ 包装体
２０ 外装体
２０ｘ 本体部分
２０ｙ 蓋部分
２１ 天面パネル
２１ｘ 第１部分
２１ｙ 第２部分
２２ 底面パネル
２３ 第１側面パネル
２４ 第２側面パネル
２５ 第３側面パネル
２６ 第４側面パネル
２７ のりしろパネル
３０ 台座部分
３１ 台座パネル
３２ 支持パネル
３３ 固定パネル
３４ 中間パネル
３６ 切断部
３６ａ 始端
３６ｂ 切目線
４０ ブランク板
５０ パウチ
５１ 天面フィルム
５２ 底面フィルム
５３ 第１縁
５４ 第２縁
５５ 第３縁
５６ 第４縁
６０ 蒸気抜き機構
６１ 蒸気通過部
６２ 蒸気抜きシール部

Claims (7)

1. 外装体と、外装体に収納されたパウチと、を備える包装体であって、
   前記外装体は、天面パネルと、前記天面パネルに対向する底面パネルと、前記天面パネルと前記底面パネルとの間に広がるとともに互いに対向する第１側面パネルおよび第２側面パネルと、を少なくとも含み、
   前記底面パネルの内面のうち前記第１側面パネルよりも前記第２側面パネルに近接する位置には、支持パネルと、前記支持パネルを前記底面パネルに対して固定するための固定パネルと、を含む台座部分が設けられており、
   前記台座部分の前記支持パネルと前記天面パネルとの間の間隔は、前記天面パネルと前記底面パネルとの間の間隔よりも少なくとも部分的に小さくなっており、
   前記パウチは、天面フィルムと、前記天面フィルムに対向する底面フィルムと、を有し、前記天面フィルムと前記底面フィルムとの間に、内容物を収容するための収容部が部分的に形成されており、
   前記パウチは、蒸気抜き機構をさらに有し、
   前記パウチの前記天面フィルムおよび前記底面フィルムはそれぞれ、互いに対向する第１縁および第２縁を少なくとも含み、
   前記パウチの前記第１縁および前記蒸気抜き機構は、前記第１縁が前記外装体の前記第１側面パネルの内面に当接しているときに前記蒸気抜き機構が少なくとも部分的に前記外装体の前記台座部分の前記支持パネルと前記天面パネルとの間に位置することができるよう、構成されている、包装体。
2. 前記パウチの前記蒸気抜き機構は、前記天面フィルムのうち前記第１縁よりも前記第２縁に近接する位置に形成されている、請求項１に記載の包装体。
3. 前記パウチの前記第１縁、前記第２縁および前記蒸気抜き機構は、前記第１縁が前記外装体の前記第１側面パネルの内面に当接しているときに前記第２縁および前記蒸気抜き機構が少なくとも部分的に前記外装体の前記台座部分の前記支持パネルと前記天面パネルとの間に位置することができるよう、構成されている、請求項１または２に記載の包装体。
4. 前記外装体の前記台座部分の前記支持パネルのうち前記第２側面パネルに平行に延びる部分の長さは、前記第２側面パネルの長さよりも小さくなっている、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の包装体。
5. 前記台座部分を含む前記外装体は、一枚のブランク板を折り返すことによって形成されている、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の包装体。
6. 前記天面パネルには、前記天面パネルを部分的に破断させて前記天面パネルを第１部分および前記第１部分よりも小さい面積を有する第２部分に分離するための切断部が設けられており、
   前記切断部のうち前記天面パネルを破断させる際の始端となる部分は、前記天面パネルのうち前記第２側面パネルよりも前記第１側面パネルに近接する位置に配置されている、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の包装体。
7. 前記蒸気抜き機構は、前記パウチの前記天面フィルムまたは前記底面フィルムの少なくともいずれか一方を貫通するよう構成された、または前記天面フィルムと前記底面フィルムとの間に形成された、蒸気通過部を含み、
   前記切断部は、前記天面パネルの法線方向に沿って前記外装体および前記パウチを見た場合に、前記パウチの前記蒸気抜き機構の前記蒸気通過部が前記天面パネルの前記第１部分と重なるよう、構成されている、請求項６に記載の包装体。