JP6421450B2 - 収容庫 - Google Patents

Description

本発明は、収容庫に関するものであり、より詳細には、例えば生鮮食品等の輸送等に用いられる収容庫に関するものである。

従来、例えば生鮮食品等の輸送等に用いられる収容庫は、収容庫本体と蓄冷材とを備えて構成されている。

収容庫本体は、前面に開口が形成された直方状の断熱構造を有し、下部に配設されたキャスタにより移動可能なものである。この収容庫本体には、該収容庫本体の前面開口を開閉する断熱扉が設けられている。蓄冷材は、例えば平板状を成し、内部に蓄冷剤が収納されて構成されている。この蓄冷材は、本体キャビネットの側壁部等に配設されている。

このような収容庫では、冷凍装置等により蓄冷材に冷熱を蓄え、この蓄冷材に蓄えられた冷熱により収容庫本体の内部を所望の温度に調整して、該内部に収容された商品を冷却するようにしている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００１−３５５９５０号公報

ところが、上述したような収容庫では、収容庫本体の前面開口が断熱扉により開閉される構造のために次のような問題があった。すなわち、商品の取出時、あるいは補充時等において断熱扉を開移動させて収容庫本体の前面開口を開成させる場合、収容庫本体の内部全体が前面開口を通じて露出した状態となる。そのため、蓄冷材により冷却させた内部空気（冷気）が前面開口を通じて外部に流出してしまうこととなり、収容庫本体の内部温度の上昇により商品に要求される保冷温度帯での保持時間の短縮化を招来する虞れがあった。

このような問題は、例えばトラック等で複数の中継地を経由しながら商品を搬送する際に各中継地にて商品の取り出し、あるいは補充を行う際に、冷気が外部に流出してしまい、より顕著となる。

本発明は、上記実情に鑑みて、収容庫本体の開口の開成時において冷気の流出を低減させて、所定の保冷温度での保持時間の長大化を図ることができる収容庫を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明に係る収容庫は、前面に開口が形成された断熱構造の直方体を成し、かつ前記開口が断熱構造の扉体により開閉される収容庫本体と、前記収容庫本体の少なくとも１つの壁部に配設された蓄冷材と、自身に供給された冷媒を蒸発させることにより前記蓄冷材を冷却する冷却器とを備え、前記蓄冷材により前記収容庫本体の内部空気を冷却する収容庫において、前記収容庫本体は、前記開口よりも内方側において該開口に連通する開放部の開放面積を変更可能な態様で配設されたシャッタ機構を備えたことを特徴とする。

また本発明は、上記収容庫において、前記シャッタ機構は、基端部が前記開放部の下端近傍に配設された巻取軸に巻き取られ、かつ先端部が係合部材に接続されたシャッタ部材と、前記開放部の左右両縁部を形成する態様で上下方向に沿って延在し、かつ前記係合部材と係合可能な複数の係合凹部が延在方向に沿って配設されたガイド部材とを備えたことを特徴とする。

また本発明は、上記収容庫において、前記シャッタ部材は、透光性材料より形成されたことを特徴とする。

本発明によれば、シャッタ機構が、収容庫本体の開口よりも内方側において該開口に連通する開放部の開放面積を変更することが可能なので、上記開口が開成される場合において、開放部の開放面積を十分に小さくすることで、収容庫本体内部の全体が露出される状態を回避することができ、これにより冷気が外部に漏れてしまうことを抑制することができる。従って、収容庫本体の開口の開成時において冷気の流出を低減させて、所定の保冷温度での保持時間の長大化を図ることができるという効果を奏する。

図１は、本発明の実施の形態である収容庫を冷凍機ユニットとともに正面から見た場合を示す正面図である。 図２は、本発明の実施の形態である収容庫の回路構成を冷凍機ユニットの回路構成とともに示す説明図である。 図３は、図１に示した収容庫を示す断面側面図である。 図４は、図１に示した収容庫の内部構造を正面から見た断面図である。 図５は、図１に示した収容庫を構成するシャッタ機構を正面から見た場合を模式的に示す説明図である。 図６は、図５に示したシャッタ機構を上方から見た場合を示す説明図である。 図７は、図５に示したシャッタ機構を構成する第１ガイド部材を示す側面図である。 図８は、本発明の実施の形態である収容庫の制御系を模式的に示すブロック図である。 図９は、図８に示した制御手段が実施する蓄冷制御処理の処理内容を示すフローチャートである。 図１０は、本体キャビネットの前面開口を開成させた状態を示す説明図である。 図１１は、シャッタ機構を構成する第１ガイド部材を示す説明図である。 図１２は、シャッタ機構を構成する第１ガイド部材を示す説明図である。 図１３は、シャッタ機構を構成する第１ガイド部材を示す説明図である。 図１４は、本体キャビネットの前面開口を開成させた状態を示す説明図である。 図１５は、本体キャビネットの前面開口を開成させた状態を示す説明図である。 図１６は、本体キャビネットの前面開口を開成させた状態を示す説明図である。

以下に添付図面を参照して、本発明に係る収容庫の好適な実施の形態について詳細に説明する。

図１及び図２は、それぞれ本発明の実施の形態である収容庫を冷凍機ユニットとともに模式的に示すものであり、図１は、正面から見た場合を示す正面図であり、図２は、回路構成を示す説明図である。ここで例示する収容庫１は、内部に収容された商品を所望の温度に冷却した状態に保持するためのもので、本体キャビネット（収容庫本体）１０と、前面扉（扉体）２０とを備えて構成されている。

図３及び図４は、それぞれ図１に示した収容庫を示すものであり、図３は断面側面図であり、図４は内部構造を正面から見た断面図である。これら図３及び図４にも示すように、本体キャビネット１０は、前面に開口（以下、前面開口ともいう）１０ａが形成された直方体状の形態を成している。すなわち、本体キャビネット１０は、天壁部１１、背壁部１２、底壁部１３及び左右一対の側壁部１４，１５（左側壁部１４及び右側壁部１５）が組み合わされて構成されている。この本体キャビネット１０の底壁部１３の下面にはキャスタ１６が配設されており、これにより本体キャビネット１０は移動可能なものである。

天壁部１１は、外部から内部に向かって外側天板１１ａ、断熱天板１１ｂ、第１冷却器１１ｃ、第１蓄冷材１１ｄ及び内側天板１１ｅが順に重なるように配設されて構成されている。

外側天板１１ａは、金属材料から構成された板状体である。断熱天板１１ｂは、例えば発泡ウレタンや真空断熱材等で構成された平板状部材である。第１冷却器１１ｃは、冷媒を通過させるための冷媒管路１１ｃ１が蛇行する態様で延在して形成されており、全体として平板状の形態を成している。第１蓄冷材１１ｄは、例えばポリエチレン等の樹脂製のケース内に、水及びゲル化剤等の公知の蓄冷剤を封入して構成されたもので、平板状に形成されている。この第１蓄冷材１１ｄは、第１冷却器１１ｃに熱的に接続されている。内側天板１１ｅは、例えばアルミニウムや銅等の熱伝導率の良好な金属に形成され、一面が第１蓄冷材１１ｄに密着配置されている。

背壁部１２は、外部から内部に向かって外側背板１２ａ、断熱背板１２ｂ、第２冷却器１２ｃ、第２蓄冷材１２ｄ及び内側背板１２ｅが順に重なるように配設されて構成されている。

外側背板１２ａは、金属材料から構成された板状体である。断熱背板１２ｂは、例えば発泡ウレタンや真空断熱材等で構成された平板状部材である。第２冷却器１２ｃは、冷媒を通過させるための冷媒管路１２ｃ１が蛇行する態様で延在して形成されており、全体として平板状の形態を成している。第２蓄冷材１２ｄは、例えばポリエチレン等の樹脂製のケース内に、水及びゲル化剤等の公知の蓄冷剤を封入して構成されたもので、平板状に形成されている。この第２蓄冷材１２ｄは、第２冷却器１２ｃに熱的に接続されている。内側背板１２ｅは、例えばアルミニウムや銅等の熱伝導率の良好な金属に形成され、一面が第２蓄冷材１２ｄに密着配置されている。

底壁部１３は、外部から内部に向かって外側底板１３ａ、断熱底板１３ｂ及び内側底板１３ｃが順に重なるように配設されて構成されている。

外側底板１３ａは、金属材料から構成された板状体である。断熱底板１３ｂは、例えば発泡ウレタンや真空断熱材等で構成された平板状部材である。内側底板１３ｃは、例えばアルミニウムや銅等の熱伝導率の良好な金属に形成され、一面が断熱底板１３ｂに密着配置されている。

左側壁部１４は、外部から内部に向かって外側左側板１４ａ、断熱左側板１４ｂ、第３冷却器１４ｃ、第３蓄冷材１４ｄ及び内側左側板１４ｅが順に重なるように配設されて構成されている。

外側左側板１４ａは、金属材料から構成された板状体である。断熱左側板１４ｂは、例えば発泡ウレタンや真空断熱材等で構成された平板状部材である。第３冷却器１４ｃは、冷媒を通過させるための冷媒管路１４ｃ１が蛇行する態様で延在して形成されており、全体として平板状の形態を成している。この第３冷却器１４ｃは、入口側が第１冷却器１１ｃの出口側に冷媒管路２ａを通じて接続されており、第１冷却器１１ｃを通過した冷媒が冷媒管路１４ｃ１を通過するものである。第３蓄冷材１４ｄは、例えばポリエチレン等の樹脂製のケース内に、水及びゲル化剤等の公知の蓄冷剤を封入して構成されたもので、平板状に形成されている。この第３蓄冷材１４ｄは、第３冷却器１４ｃに熱的に接続されている。内側左側板１４ｅは、例えばアルミニウムや銅等の熱伝導率の良好な金属に形成され、一面が第３蓄冷材１４ｄに密着配置されている。

右側壁部１５は、外部から内部に向かって外側右側板１５ａ、断熱右側板１５ｂ、第４冷却器１５ｃ、第４蓄冷材１５ｄ及び内側右側板１５ｅが順に重なるように配設されて構成されている。

外側右側板１５ａは、金属材料から構成された板状体である。断熱右側板１５ｂは、例えば発泡ウレタンや真空断熱材等で構成された平板状部材である。第４冷却器１５ｃは、冷媒を通過させるための冷媒管路１５ｃ１が蛇行する態様で延在して形成されており、全体として平板状の形態を成している。この第４冷却器１５ｃは、入口側が第２冷却器１２ｃの出口側に冷媒管路２ｂを通じて接続されており、第２冷却器１２ｃを通過した冷媒が冷媒管路１５ｃ１を通過するものである。第４蓄冷材１５ｄは、例えばポリエチレン等の樹脂製のケース内に、水及びゲル化剤等の公知の蓄冷剤を封入して構成されたもので、平板状に形成されている。この第４蓄冷材１５ｄは、第４冷却器１５ｃに熱的に接続されている。内側右側板１５ｅは、例えばアルミニウムや銅等の熱伝導率の良好な金属に形成され、一面が第４蓄冷材１５ｄに密着配置されている。

このような本体キャビネット１０においては、天壁部１１、背壁部１２、底壁部１３及び左右一対の側壁部１４，１５により、より詳細には、内側天板１１ｅ、内側背板１２ｅ、内側底板１３ｃ、内側左側板１４ｅ及び内側右側板１５ｅにより収容室１７が画成されている。

前面扉２０は、本体キャビネット１０の前面開口１０ａを覆うのに十分な大きさを有している。この前面扉２０は、左側縁部がヒンジ機構２１を介して本体キャビネット１０に取り付けられており、開閉移動することで前面開口１０ａを開閉させるものである。また、前面扉２０は、内部に断熱材２０ａが配設されることで断熱構造を有している。尚、図１中の符号２２はロックレバーであり、図３中の符号２３はパッキンである。

このような構成を有する収容庫１は、上記構成の他、膨張機構３０及びシャッタ機構５０を備えている。

膨張機構３０は、例えば温度膨張弁や電子膨張弁等により構成されるもので、入口側に接続された冷媒管路２ｃを通じて供給された冷媒を断熱膨張させて低温低圧の冷媒とするものである。かかる冷媒管路２ｃの端部には、ジョイント部材である導入カプラ３ａが接続されているとともに、その途中に入口バルブ３１ａが設けられている。かかる入口バルブ３１ａは、後述する制御手段７０により与えられる指令により開閉する弁体であり、開成する場合には、該冷媒管路２ｃを冷媒が通過することを許容する一方、閉成する場合には、該冷媒管路２ｃを冷媒が通過することを規制するものである。

上記膨張機構３０の出口側に接続された冷媒管路２ｄは分配器３２の入口側に接続されている。分配器３２は、膨張機構３０から供給された冷媒を２つに分岐させて分配させるものであり、一方の出口側に接続された冷媒管路２ｅは、第１冷却器１１ｃの入口側に接続されており、他方の出口側に接続された冷媒管路２ｆは、第２冷却器１２ｃの入口側に接続されている。

分配器３２と第１冷却器１１ｃとの間の冷媒管路２ｅには、第１バルブ３３ａが設けられている。かかる第１バルブ３３ａは、制御手段７０により与えられる指令により開閉する弁体であり、開成する場合には、該冷媒管路２ｅを冷媒が通過することを許容する一方、閉成する場合には、該冷媒管路２ｅを冷媒が通過することを規制するものである。

分配器３２と第２冷却器１２ｃとの間の冷媒管路２ｆには、第２バルブ３３ｂが設けられている。かかる第２バルブ３３ｂは、制御手段７０により与えられる指令により開閉する弁体であり、開成する場合には、該冷媒管路２ｆを冷媒が通過することを許容する一方、閉成する場合には、該冷媒管路２ｆを冷媒が通過することを規制するものである。

また、第１冷却器１１ｃの下流側となる第３冷却器１４ｃの出口側に接続された冷媒管路２ｇは、合流器３４の一方の入口側に接続されており、第２冷却器１２ｃの下流側となる第４冷却器１５ｃの出口側に接続された冷媒管路２ｈは、合流器３４の他方の入口側に接続されている。合流器３４は、２つの入口より供給された冷媒を合流させて出口側に接続された冷媒管路２ｉに送出するものである。この合流器３４の出口側に接続された冷媒管路２ｉの端部には、ジョイント部材である導出カプラ３ｂが接続されているとともに、その途中に出口バルブ３１ｂが設けられている。かかる出口バルブ３１ｂは、制御手段７０により与えられる指令により開閉する弁体であり、開成する場合には、該冷媒管路２ｉを冷媒が通過することを許容する一方、閉成する場合には、該冷媒管路２ｉを冷媒が通過することを規制するものである。

ここで、上記収容庫１と接続可能な冷凍機ユニット４０について説明する。冷凍機ユニット４０は、箱状のユニット本体４０ａを備えている。このユニット本体４０ａの下面には、キャスタ４０ｂが設けられており、これによりユニット本体４０ａは、移動可能なものである。

かかるユニット本体４０ａの内部には、圧縮機４１及び放熱器４２が配設されている。圧縮機４１は、入口側に接続された冷媒管路２ｊを通じて冷媒を吸引して圧縮することにより高温高圧の冷媒にするものである。この圧縮機４１の入口側に接続された冷媒管路２ｊの端部には、ジョイント部材である吸引カプラ３ｃが接続されている一方、その途中にアキュムレータ４３が配設されている。アキュムレータ４３は、該冷媒管路２ｊを通過する冷媒が気液混合冷媒である場合に、液相冷媒を貯留して気相冷媒を通過させる気液分離手段である。

放熱器４２は、入口側が冷媒管路２ｋを通じて圧縮機４１の出口側に接続されており、圧縮機４１で圧縮された冷媒を導入して周囲空気と熱交換させて放熱させるものである。そして、放熱器４２は、放熱させた冷媒を該放熱器４２の出口側に接続された冷媒管路２ｍを通じて送出するものである。この放熱器４２の出口側に接続された冷媒管路２ｍの端部には、ジョイント部材である供給カプラ３ｄが接続されている。

このような構成の冷凍機ユニット４０は、供給カプラ３ｄが収容庫１の導入カプラ３ａに接続され、かつ吸引カプラ３ｃが収容庫１の導出カプラ３ｂに接続されることにより、収容庫１とともに冷媒が循環する冷媒回路を形成するものである。

図５は、図１に示した収容庫を構成するシャッタ機構を正面から見た場合を模式的に示す説明図である。この図５にも示すように、シャッタ機構５０は、シャッタ部材５１及びガイド部材５２を備えて構成されている。

シャッタ部材５１は、例えば透光性材料により形成されたシート状部材である。このシャッタ部材５１の基端部は、巻取軸５３に巻き取られている。巻取軸５３は、底壁部１３の内部であって、断熱底板１３ｂの一部を切り欠いて形成されたスペース１３ｄにおいて自身の中心軸回りに回転可能となる態様で軸支部材５４に支持されて配設されている。また、巻取軸５３は、軸支部材５４との間に介装された図示せぬバネ部材により図３において反時計回りの方向に常時付勢されている。つまり、巻取軸５３は、バネ部材によりシャッタ部材５１を巻き取る方向に常時付勢されている。

このようなシャッタ部材５１は、基端部が巻取軸５３に巻き取られた状態で底壁部１３に形成されたスリット１３ｅ、すなわち内側底板１３ｃに形成されたスリット１３ｅを通過して上方に延在しており、その先端部には、係合部材であるシャッタバー５５が接続されている。このシャッタバー５５は、左右方向が長手方向となるロッド状の部材である。

ガイド部材５２は、左右一対となるもので第１ガイド部材５２１及び第２ガイド部材５２２を備えている。

第１ガイド部材５２１は、上記スリット１３ｅが形成された部分の左方側において上方に向けて延在するよう底壁部１３に立設されている。この第１ガイド部材５２１は、上下方向が長手方向となる長尺状部材である。また第１ガイド部材５２１は、図６に示すように、横断面形状がコ字状を成しており、第１基部５２１ａと、第１左側部５２１ｂと、第１右側部５２１ｃとが一体的に連結されて構成されている。

第１基部５２１ａは、第１ガイド部材５２１の背面を構成するもので、左右方向に沿って延在する部位である。第１左側部５２１ｂは、第１基部５２１ａの左端部より前方に向けて延在する部位であり、左面が左側壁部１４の内面（内側左側板１４ｅの内面）に接している。第１右側部５２１ｃは、第１基部５２１ａの右端部より前方に向けて延在する部位である。この第１右側部５２１ｃには、上下方向に沿って複数の第１係合凹部５２１ｄが所定間隔毎に形成されている。第１係合凹部５２１ｄは、図７に示すように、前端が開口しており、後方に向かうに連れて漸次下方に傾斜する態様で形成されている。これら第１係合凹部５２１ｄは、詳細は後述するがシャッタバー５５の左端部の進入を許容するものである。

第２ガイド部材５２２は、上記スリット１３ｅが形成された部分の右方側において上方に向けて延在するよう底壁部１３に立設されている。この第２ガイド部材５２２は、上下方向が長手方向となる長尺状部材である。また第２ガイド部材５２２は、図６に示すように、横断面形状がコ字状を成しており、第２基部５２２ａと、第２右側部５２２ｂと、第２左側部５２２ｃとが一体的に連結されて構成されている。

第２基部５２２ａは、第２ガイド部材５２２の背面を構成するもので、左右方向に沿って延在する部位である。第２右側部５２２ｂは、第２基部５２２ａの右端部より前方に向けて延在する部位であり、右面が右側壁部１５の内面（内側右側板１５ｅの内面）に接している。第２左側部５２２ｃは、第２基部５２２ａの左端部より前方に向けて延在する部位である。この第２左側部５２２ｃには、上下方向に沿って複数の第２係合凹部５２２ｄが所定間隔毎に形成されている。これら第２係合凹部５２２ｄは、第１ガイド部材５２１に形成された第１係合凹部５２１ｄと同一の高さレベルに形成されており、前端が開口し、かつ後方に向かうに連れて漸次下方に傾斜する態様で形成されている。これら第２係合凹部５２２ｄは、詳細は後述するがシャッタバー５５の右端部の進入を許容するものである。

このような構成のシャッタ機構５０は、構成要素であるガイド部材５２が、本体キャビネット１０において前面開口１０ａの内方側（後方側）に連通する開放部１０ｂを底壁部１３及び天壁部１１とともに構成しつつ、該開放部１０ｂの左右両縁部を形成している。そして、シャッタ部材５１が、上下方向に変位することで該開放部１０ｂの開放面積を変更することができる。

図８は、本発明の実施の形態である収容庫の制御系を模式的に示すブロック図である。

この図８に示すように、収容庫１は、入力手段６０、第１温度センサ６１、第２温度センサ６２及び制御手段７０を備えている。

入力手段６０は、テンキーやタッチパネル等により構成されるものであり、利用者である作業者等が各種入力操作を行うためのものである。

第１温度センサ６１は、例えばサーミスタ等により構成されるものであり、第３蓄冷材１４ｄの温度を検出するものである。この第１温度センサ６１で検出された温度（以下、第１温度ともいう）は、第１温度信号として制御手段７０に与えられることになる。

第２温度センサ６２は、例えばサーミスタ等により構成されるものであり、第４蓄冷材１５ｄの温度を検出するものである。この第２温度センサ６２で検出された温度（以下、第２温度ともいう）は、第２温度信号として制御手段７０に与えられることになる。

制御手段７０は、メモリ８０に記憶されたプログラムやデータにしたがって収容庫１を構成する各バルブ３１ａ等や冷凍機ユニット４０に搭載された圧縮機４１の駆動を統括的に制御するもので、入力処理部７１、圧縮機駆動処理部７２及びバルブ駆動処理部７３を備えている。

尚、メモリ８０には、上記プログラムやデータの他、本実施の形態において特徴的なものとして、第１温度基準情報及び第２温度基準情報が予め記憶されている。第１基準温度情報は、第１蓄冷材１１ｄ及び第３蓄冷材１４ｄが凍結しているか否か、すなわち第１蓄冷材１１ｄ及び第３蓄冷材１４ｄの蓄冷が完了しているか否かの閾値となる第１基準温度を含むものである。第２基準温度情報は、第２蓄冷材１２ｄ及び第４蓄冷材１５ｄが凍結しているか否か、すなわち第２蓄冷材１２ｄ及び第４蓄冷材１５ｄの蓄冷が完了しているか否かの閾値となる第２基準温度を含むものである。

入力処理部７１は、入力手段６０から与えられる指令、あるいは第１温度センサ６１及び第２温度センサ６２から与えられる温度信号（第１温度信号及び第２温度信号）の入力処理を行うものである。圧縮機駆動処理部７２は、所定のケーブルを介して冷凍機ユニット４０に搭載された圧縮機４１の駆動を制御するものである。バルブ駆動処理部７３は、入口バルブ３１ａ、出口バルブ３１ｂ、第１バルブ３３ａ及び第２バルブ３３ｂに指令を与えてそれらの開閉状態を制御するものである。

以上のような構成を有する収容庫１は、導入カプラ３ａが供給カプラ３ｄに接続され、かつ導出カプラ３ｂが吸引カプラ３ｃに接続されることにより冷凍機ユニット４０に接続され、これにより収容室１７に商品が収容される前に該収容室１７の内部空気が所望の温度となるよう各蓄冷材が蓄冷される。

図９は、図８に示した制御手段が実施する蓄冷制御処理の処理内容を示すフローチャートである。

この蓄冷制御処理において制御手段７０は、入力処理部７１を通じて入力手段６０により与えられた蓄冷指令を入力した場合（ステップＳ１０１）、バルブ駆動処理部７３を通じて入口バルブ３１ａ及び出口バルブ３１ｂに開指令を送出するとともに、第１バルブ３３ａ及び第２バルブ３３ｂに開指令を送出する（ステップＳ１０２，ステップＳ１０３）。これにより、入口バルブ３１ａ、出口バルブ３１ｂ、第１バルブ３３ａ及び第２バルブ３３ｂが開成する。

このようにして入口バルブ３１ａ、出口バルブ３１ｂ、第１バルブ３３ａ及び第２バルブ３３ｂを開成させた制御手段７０は、圧縮機駆動処理部７２を通じて圧縮機４１に駆動指令を送出し（ステップＳ１０４）、その後に入力処理部７１を通じて第１温度若しくは第２温度の入力待ちとなる（ステップＳ１０５，ステップＳ１０６）。

上記ステップＳ１０４において圧縮機４１に駆動指令を送出することで、圧縮機４１が駆動する。圧縮機４１が駆動すると、圧縮機４１で圧縮された冷媒（高温高圧冷媒）は、冷媒管路２ｋを通じて放熱器４２に至り、該放熱器４２で周囲空気と熱交換することにより凝縮して放熱する。放熱器４２で放熱した冷媒は、冷媒管路２ｍ，２ｃを通過して膨張機構３０に至り、該膨張機構３０にて断熱膨張する。

膨張機構３０で断熱膨張した冷媒は、冷媒管路２ｄを通過した後に分配器３２にて２つに分岐され、一方は、第１冷却器１１ｃの冷媒管路１１ｃ１及び第３冷却器１４ｃの冷媒管路１４ｃ１を通過し、他方は、第２冷却器１２ｃの冷媒管路１２ｃ１及び第４冷却器１５ｃの冷媒管路１４ｃ１を通過する。

第１冷却器１１ｃを通過する冷媒は、熱的に接続する第１蓄冷材１１ｄと熱交換して蒸発することにより第１蓄冷材１１ｄを冷却し、その後に第３冷却器１４ｃを通過して、熱的に接続する第３蓄冷材１４ｄと熱交換して蒸発することにより第３蓄冷材１４ｄを冷却する。

第２冷却器１２ｃを通過する冷媒は、熱的に接続する第２蓄冷材１２ｄと熱交換して蒸発することにより第２蓄冷材１２ｄを冷却し、その後に第４冷却器１５ｃを通過して、熱的に接続する第４蓄冷材１５ｄと熱交換して蒸発することにより第４蓄冷材１５ｄを冷却する。

第３冷却器１４ｃを通過した冷媒、並びに第４冷却器１５ｃを通過した冷媒は、冷媒管路２ｇ，２ｈを通過した後に合流器３４で合流され、その後に冷媒管路２ｉ，２ｊを通過し、アキュムレータ４３で気液分離されて圧縮機４１に吸引され、再び圧縮されて冷媒回路を循環することとなる。このようにして冷媒回路を循環することにより、各蓄冷材１１ｄ等は冷却されていき徐々に凍結する。

そして、入力処理部７１を通じて第１温度センサ６１からの第１温度信号を入力処理することで第１温度を入力した場合（ステップＳ１０５：Ｙｅｓ，ステップＳ１０６：Ｎｏ）、制御手段７０は、バルブ駆動処理部７３を通じてメモリ８０より第１基準温度情報を読み出して、ステップＳ１０５で入力した第１温度が第１基準温度情報に含まれる第１基準温度以下であるか否かを比較する（ステップＳ１０７）。

これにより、第１温度が第１基準温度を上回る場合（ステップＳ１０７：Ｎｏ）、制御手段７０は、上述したステップＳ１０５及びステップＳ１０６の処理を繰り返す。

その一方、第１温度が第１基準温度以下となる場合（ステップＳ１０７：Ｙｅｓ）、制御手段７０は、第１蓄冷材１１ｄ及び第３蓄冷材１４ｄが凍結して蓄冷が完了したものとして、第１バルブ３３ａに閉指令を送出する（ステップＳ１０８）。これにより第１バルブ３３ａは閉成し、第１冷却器１１ｃ及び第３冷却器１４ｃの冷媒管路１１ｃ１，１４ｃ１に冷媒が通過することが規制され、膨張機構３０で断熱膨張した冷媒は、全て第２冷却器１２ｃ及び第４冷却器１５ｃを通過することになる。

その後、入力処理部７１を通じて第２温度センサ６２からの第２温度信号を入力処理することで第２温度を入力した場合（ステップＳ１０９：Ｙｅｓ）、制御手段７０は、バルブ駆動処理部７３を通じてメモリ８０より第２基準温度情報を読み出して、ステップＳ１０９で入力した第２温度が第２基準温度情報に含まれる第２基準温度以下であるか否かを比較する（ステップＳ１１０）。

これにより、第２温度が第２基準温度を上回る場合（ステップＳ１１０：Ｎｏ）、制御手段７０は、上述したステップＳ１０９の処理を繰り返す。

その一方、第２温度が第２基準温度以下となる場合（ステップＳ１１０：Ｙｅｓ）、制御手段７０は、第２蓄冷材１２ｄ及び第４蓄冷材１５ｄが凍結して蓄冷が完了したものとして、バルブ駆動処理部７３を通じて第２バルブ３３ｂに閉指令を送出する（ステップＳ１１１）。

このようにステップＳ１１１を実施した制御手段７０は、圧縮機駆動処理部７２を通じて圧縮機４１に駆動停止指令を送出して圧縮機４１を駆動停止にさせるとともに（ステップＳ１１２）、バルブ駆動処理部７３を通じて入口バルブ３１ａ及び出口バルブ３１ｂに閉指令を送出して入口バルブ３１ａ及び出口バルブ３１ｂを閉成させる（ステップＳ１１３）。これにより冷媒回路での冷媒の循環が終了する。

このようにしてステップＳ１１３の処理を実施した制御手段７０は、手順をリターンさせて今回の処理を終了する。

これにより、第１蓄冷材１１ｄ、第２蓄冷材１２ｄ、第３蓄冷材１４ｄ及び第４蓄冷材１５ｄを凍結させて蓄冷が完了して各蓄冷材１１ｄ等に蓄えられた冷熱により収容室１７の内部空気を冷却することができる。

上記ステップＳ１０５及びステップＳ１０６において、入力処理部７１を通じて第２温度センサ６２からの第２温度信号を入力処理することで第２温度を入力した場合（ステップＳ１０５：Ｎｏ，ステップＳ１０６：Ｙｅｓ）、制御手段７０は、バルブ駆動処理部７３を通じてメモリ８０より第２基準温度情報を読み出して、ステップＳ１０６で入力した第２温度が第２基準温度情報に含まれる第２基準温度以下であるか否かを比較する（ステップＳ１１４）。

これにより、第２温度が第２基準温度を上回る場合（ステップＳ１１４：Ｎｏ）、制御手段７０は、上述したステップＳ１０５及びステップＳ１０６の処理を繰り返す。

その一方、第２温度が第２基準温度以下となる場合（ステップＳ１１４：Ｙｅｓ）、制御手段７０は、第２蓄冷材１２ｄ及び第４蓄冷材１５ｄが凍結して蓄冷が完了したものとして、第２バルブ３３ｂに閉指令を送出する（ステップＳ１１５）。これにより第２バルブ３３ｂは閉成し、第２冷却器１２ｃ及び第４冷却器１５ｃの冷媒管路１２ｃ１，１５ｃ１に冷媒が通過することが規制され、膨張機構３０で断熱膨張した冷媒は、全て第１冷却器１１ｃ及び第３冷却器１４ｃを通過することになる。

その後、入力処理部７１を通じて第１温度センサ６１からの第１温度信号を入力処理することで第１温度を入力した場合（ステップＳ１１６：Ｙｅｓ）、制御手段７０は、バルブ駆動処理部７３を通じてメモリ８０より第１基準温度情報を読み出して、ステップＳ１１６で入力した第１温度が第１基準温度情報に含まれる第１基準温度以下であるか否かを比較する（ステップＳ１１７）。

これにより、第１温度が第１基準温度を上回る場合（ステップＳ１１７：Ｎｏ）、制御手段７０は、上述したステップＳ１１６の処理を繰り返す。

その一方、第１温度が第１基準温度以下となる場合（ステップＳ１１７：Ｙｅｓ）、制御手段７０は、第１蓄冷材１１ｄ及び第３蓄冷材１４ｄが凍結して蓄冷が完了したものとして、バルブ駆動処理部７３を通じて第１バルブ３３ａに閉指令を送出する（ステップＳ１１８）。

このようにステップＳ１１８を実施した制御手段７０は、上述したステップＳ１１２及びステップＳ１１３の処理を実施して、その後に手順をリターンさせて今回の処理を終了する。

これにより、第１蓄冷材１１ｄ、第２蓄冷材１２ｄ、第３蓄冷材１４ｄ及び第４蓄冷材１５ｄを凍結させて蓄冷が完了して各蓄冷材１１ｄ等に蓄えられた冷熱により収容室１７の内部空気を冷却することができる。

上記蓄冷制御処理において内部空気が冷却された収容室１７に運搬対象となる商品を収容し、シャッタ部材５１を上方に向けて繰り出してシャッタバー５５の左端部を第１ガイド部材５２１の最上位の第１係合凹部５２１ｄに進入させて該第１係合凹部５２１ｄに係合させるとともに、シャッタバー５５の右端部を第２ガイド部材５２２の最上位の第２係合凹部５２２ｄに進入させて該第２係合凹部５２２ｄに係合させる。これにより、図１０に示すように、前面扉２０が開移動して本体キャビネット１０の前面開口１０ａが開成されても、この前面開口１０ａに連通する開放部１０ｂの大部分をシャッタ部材５１で閉塞することができる。この結果、開放部１０ｂの開放面積を十分に小さくすることができ、収容室１７の内部空気（冷気）が外部に漏れてしまうことを抑制することができる。

その後に、前面扉２０を閉移動させて前面開口１０ａを閉成させ、導入カプラ３ａを供給カプラ３ｄから離脱させるとともに導出カプラ３ｂを吸引カプラ３ｃから離脱させることで、収容庫１を冷凍機ユニット４０から切り離すことができる。そして、収容庫１をトラック等の車両に搭載して、中継地あるいは目的地に向けて運搬することができる。

所定の中継地にて収容室１７に収容した商品の一部を取り出す場合には、次のようにすればよい。

前面扉２０を開移動して前面開口１０ａを開成させる。そして、図１１に示すようにシャッタバー５５の左端部を斜め前方に移動させるとともに、シャッタバー５５の右端部を斜め前方に移動させることで、シャッタバー５５の左端部を最上位の第１係合凹部５２１ｄから離脱させるとともに、シャッタバー５５の右端部を最上位の第２係合凹部５２２ｄから離脱させる。

このようにして最上位の係合凹部（第１係合凹部５２１ｄ及び第２係合凹部５２２ｄ）からシャッタバー５５を離脱させて、シャッタ部材５１を下方に向けて変位させる。この際、巻取軸５３はバネ部材に付勢されてシャッタ部材５１を巻き取る方向に回転する。

そして、シャッタバー５５を所定の高さレベルまで変位させ、図１２に示すようにシャッタバー５５の左端部を最上位から３つめの第１係合凹部５２１ｄに進入させて該第１係合凹部５２１ｄに係合させるとともに（図１３参照）、シャッタバー５５の右端部を最上位から３つめの第２係合凹部５２２ｄに進入させて該第２係合凹部５２２ｄに係合させることで、図１４に示すように、開放部１０ｂの上方部分を開放させることができる。この場合でも開放部１０ｂの下方部分をシャッタ部材５１で閉塞することができ、収容室１７からの冷気漏れを必要最小限に抑制することができる。このようにして開放部１０ｂの上方部分を開放して、図１５に示すように、一部の商品を取り出すことができる。

一部の商品を取り出した後、シャッタバー５５を斜め前方に移動させることで、シャッタバー５５の左端部を最上位から３つめの第１係合凹部５２１ｄから離脱させるとともに、シャッタバー５５の右端部を最上位から３つめの第２係合凹部５２２ｄから離脱させる。

そして、シャッタ部材５１を上方に向けて繰り出してシャッタバー５５の左端部を第１ガイド部材５２１の最上位の第１係合凹部５２１ｄに進入させて該第１係合凹部５２１ｄに係合させるとともに、シャッタバー５５の右端部を第２ガイド部材５２２の最上位の第２係合凹部５２２ｄに進入させて該第２係合凹部５２２ｄに係合させる。これにより、図１６に示すように、開放部１０ｂの大部分をシャッタ部材５１で再び閉塞することができ、開放部１０ｂの開放面積を十分に小さくして収容室１７の内部空気（冷気）が外部に漏れてしまうことを抑制することができる。

以上説明したように、本発明の実施の形態である収容庫１によれば、シャッタ機構５０が本体キャビネット１０の前面開口１０ａに連通する開放部１０ｂの開放面積を変更することができるので、前面開口１０ａが開成される場合において、開放部１０ｂの大部分をシャッタ部材５１で閉塞して該開放部１０ｂの開放面積を十分に小さくすることで、収容室１７の全体が露出される状態を回避することができ、これにより冷気が外部に漏れてしまうことを抑制することができる。従って、本体キャビネット１０の前面開口１０ａの開成時において冷気の流出を低減させて、所定の保冷温度での保持時間の長大化を図ることができる。

上記収容庫１によれば、シャッタ機構５０が本体キャビネット１０の前面開口１０ａに連通する開放部１０ｂの開放面積を変更することができるので、収容室１７に収容された一部の商品を取り出す際には、開放部１０ｂの開放面積を必要十分な大きさにすることで、冷気漏れを抑制しつつ商品を良好に取り出すことができる。

上記収容庫１によれば、シャッタ機構５０を構成するシャッタ部材５１が透光性材料から形成されるものなので、シャッタ部材５１が開放部１０ｂの大部分を閉塞する場合でも、作業者は収容室１７の内部を視認することが可能であり、商品の積層状態等を容易に認識することができる。

また、上記収容庫１によれば、制御手段７０が、蓄冷指令が与えられた場合に第１バルブ３３ａ及び第２バルブ３３ｂを開成させ、その後に第１蓄冷材１１ｄ及び第３蓄冷材１４ｄ、あるいは第２蓄冷材１２ｄ及び第４蓄冷材１５ｄが凍結した場合に凍結した蓄冷材に熱的に接続される冷却器の上流側のバルブのみを閉成させるので、いずれかの蓄冷材が凍結することで、その他の蓄冷材に熱的に接続された冷却器に冷媒を集中的に流すことができる。この結果、第１冷却器１１ｃ及び第３冷却器１４ｃを通る流路と、第２冷却器１２ｃ及び第４冷却器１５ｃを通る流路との圧力損失が異なる場合でも、第１蓄冷材１１ｄ及び第３蓄冷材１４ｄが先に凍結すれば、第２冷却器１２ｃ及び第４冷却器１５ｃに集中的に冷媒を流すことができ、第２蓄冷材１２ｄ及び第４蓄冷材１５ｄが先に凍結すれば、第１冷却器１１ｃ及び第３冷却器１４ｃに集中的に冷媒を流すことができ、従来のように、いずれかの蓄冷材が凍結した場合でもその蓄冷材に熱的に接続された冷却器に冷媒を流し続けるようなことがない。これにより、全ての蓄冷材を凍結させる蓄冷時間の短縮化を図ることができる。

以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、種々の変更を行うことができる。

上述した実施の形態では、シャッタ機構５０を構成する巻取軸５３は、本体キャビネット１０の底壁部１３の内部に配設されていたが、本発明はこれに限定されるものではなく、その配設個所は、開放部の下端近傍であってもよいし、その他の部位であってもよい。

上述した実施の形態では、蓄冷制御処理において第１バルブ３３ａ及び第２バルブ３３ｂをともに開成させ、その後に先に凍結した蓄冷材に熱的に接続された冷却器の上流側のバルブを閉成するようにしたが、本発明においては、蓄冷指令が与えられた場合に、第１バルブ３３ａ及び第２バルブ３３ｂのいずれか一方のみを開成させ、その後に蓄冷材の凍結により一方を閉成させてから他方を開成させるようにしてもよく、バルブの開閉手順としては種々の方式を採用することができる。

１ 収容庫
１０ 本体キャビネット（収容庫本体）
１０ａ 前面開口
１０ｂ 開放部
１１ 天壁部
１１ｃ 第１冷却器
１１ｄ 第１蓄冷材
１２ 背壁部
１２ｃ 第２冷却器
１２ｄ 第２蓄冷材
１３ 底壁部
１４ 左側壁部
１４ｃ 第３冷却器
１４ｄ 第３蓄冷材
１５ 右側壁部
１５ｃ 第４冷却器
１５ｄ 第４蓄冷材
１７ 収容室
２０ 前面扉（扉体）
３３ａ 第１バルブ
３３ｂ 第２バルブ
５０ シャッタ機構
５１ シャッタ部材
５２ ガイド部材
５２１ 第１ガイド部材
５２１ｄ 第１係合凹部
５２２ 第２ガイド部材
５２２ｄ 第２係合凹部
５３ 巻取軸
５５ シャッタバー（係合部材）
７０ 制御手段
７１ 入力処理部
７２ 圧縮機駆動処理部
７３ バルブ駆動処理部

Claims (3)

1. 前面に開口が形成された断熱構造の直方体を成し、かつ前記開口が断熱構造の扉体により開閉される収容庫本体と、
   前記収容庫本体の少なくとも２つの壁部に配設された複数の蓄冷材と、
   それぞれ自身が配設された壁部の蓄冷材に熱的に接続され、かつ自身に供給された冷媒を蒸発させることにより対応する蓄冷材を冷却する複数の冷却器と
   を備え、
   前記蓄冷材により前記収容庫本体の内部空気を冷却する収容庫において、
   前記収容庫本体は、前記開口よりも内方側において該開口に連通する開放部の開放面積を変更可能な態様で配設されたシャッタ機構と、
   前記複数の冷却器に冷媒を供給する冷媒管路の各冷却器の上流側に開閉可能に配設され、かつ開成する場合には冷媒の通過を許容する一方、閉成する場合には冷媒の通過を規制するバルブと、
   前記バルブのそれぞれの開閉動作を制御する制御手段と
   を備え、
   前記制御手段は、蓄冷指令が与えられた場合に各バルブを開成させ、その後にいずれかの蓄冷材が凍結した場合に該蓄冷材に熱的に接続される冷却器の上流側のバルブのみを閉成させることを特徴とする収容庫。
2. 前記シャッタ機構は、
   基端部が前記開放部の下端近傍に配設された巻取軸に巻き取られ、かつ先端部が係合部材に接続されたシャッタ部材と、
   前記開放部の左右両縁部を形成する態様で上下方向に沿って延在し、かつ前記係合部材と係合可能な複数の係合凹部が延在方向に沿って配設されたガイド部材と
   を備えたことを特徴とする請求項１に記載の収容庫。
3. 前記シャッタ部材は、透光性材料より形成されたことを特徴とする請求項２に記載の収容庫。

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