JP2016217578A - 収容庫冷却システム - Google Patents

Abstract

【課題】製造コストの低減化を図ること。
【解決手段】可搬で収納室１１が前面扉２０により開閉可能であり、かつ蓄冷材２２が設けられた収容庫１と、冷凍機を備えた冷却装置５０とを備え、収容庫１を構成する導入カプラ３ａ及び導出カプラ３ｂと冷却装置５０を構成する吸引カプラ３ｃ及び供給カプラ３ｄとを互いに連結させることで収容庫１と冷却装置５０とを接続する場合に、冷凍機から供給された冷媒により蓄冷材２２を冷却し、収容庫１と冷却装置５０とを離脱させた後も収納室１１を蓄冷材２２により保冷させるようにした収容庫冷却システムにおいて、導入カプラ３ａ及び導出カプラ３ｂは、収容庫１の本体キャビネット１０の側面に該側面から突出する態様で設けられ、吸引カプラ３ｃ及び供給カプラ３ｄは、冷却装置５０の装置本体５０ａの側面に該側面から突出する態様で設けられている。
【選択図】図１

Description

本発明は、収容庫冷却システムに関し、より詳細には、冷凍機を備えた冷却装置と、可搬で収納空間が開閉扉により開閉可能であり、かつ蓄冷材が設けられた収容庫とを備えた収容庫冷却システムに関するものである。

従来、収容庫冷却システムとして、収容庫及び冷却装置を備えたものが知られている。収容庫は、例えば生鮮食品等の輸送等に用いられるもので、収容庫本体、蓄冷材及び冷却器を備えている。

収容庫本体は、前面に開口が形成された直方状の断熱構造を有し、下部に配設されたキャスタにより移動可能なものである。この収容庫本体には、上記開口を開閉する断熱扉が設けられている。蓄冷材は、例えば平板状を成し、内部に蓄冷剤が収納されて構成されている。この蓄冷材は、収容庫本体の内部に配設されている。冷却器は、蓄冷材と熱的に接続した状態で配設されている。この冷却器には冷媒流路が設けられている。冷却装置は、圧縮機等の冷凍機を内蔵している。

上記収容庫冷却システムにおいては、収容庫を構成する第１連結部と冷却装置を構成する第２連結部とを互いに連結させることで収容庫と冷却装置とを冷媒の循環が可能な態様で接続させる場合、冷凍機から供給される冷媒を冷却器で蒸発させて蓄冷材を冷却することができる。そして、その後に冷却装置と収容庫との接続状態が解除されても蓄冷材に蓄えられた熱を利用して収容庫本体の内部空気を保冷することができる（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１４−１３７１５８号公報

ところで、上述した収容庫冷却システムを構成する冷却装置では、上記第２連結部は、冷却装置の筐体に繰出可能に設けられた可撓性のホースの先端に取り付けられている。そのため、上記収容庫冷却システムでは、冷却装置の筐体よりホースを繰り出して第１連結部と第２連結部とを連結させて収容庫と冷却装置とを接続させている。

このように収容庫と冷却装置とのいずれかの一方の筐体にホースを取り付け、かかるホースの先端に連結部を設けるようにすると、該ホースの接続部分等からの水の浸入、あるいはホース等の内部に存在する空気が凝縮してしまうことによる水の浸入等を招来し、結果的に浸入した水を蒸発させるための装置等が必要となり、部品点数の増大に伴う製造コストの増大化の虞れがあった。

本発明は、上記実情に鑑みて、製造コストの低減化を図ることができる収容庫冷却システムを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明に係る収容庫冷却システムは、可搬で収納空間が開閉扉により開閉可能であり、かつ蓄冷材が設けられた収容庫と、冷凍機を備えた冷却装置とを備え、前記収容庫を構成する第１連結部と前記冷却装置を構成する第２連結部とを互いに連結させることで前記収容庫と前記冷却装置とを接続する場合に、前記冷凍機から供給された冷媒により前記蓄冷材を冷却し、前記収容庫と前記冷却装置とを離脱させた後も前記収納空間を前記蓄冷材により保冷させるようにした収容庫冷却システムにおいて、前記第１連結部は、前記収容庫の筐体の側面に該側面から突出する態様で設けられ、前記第２連結部は、前記冷却装置の筐体の側面に該側面から突出する態様で設けられたことを特徴とする。

また本発明は、上記収容庫冷却システムにおいて、前記収容庫及び前記冷却装置の少なくとも一方に設けられ、かつ前記第１連結部と前記第２連結部との連結を案内するガイド機構を備えたことを特徴とする。

本発明によれば、第１連結部が収容庫の筐体の側面に該側面から突出する態様で設けられ、第２連結部が冷却装置の筐体の側面に該側面から突出する態様で設けられているので、収容庫を冷却装置に近接させることにより、第１連結部と第２連結部とを連結させることができる一方、収容庫を冷却装置から離隔するよう移動させることにより、第１連結部を第２連結部から離脱させることができる。これにより、従来のように可撓性のホース等を用いる必要がない。そのため、ホースを用いることにより生じていた水の浸入を低減させることができ、これにより浸入した水を蒸発させるための装置等が不要となり、部品点数を削減して製造コストの低減化を図ることができるという効果を奏する。

図１は、本発明の実施の形態である収容庫冷却システムを模式的に示す説明図である。 図２は、図１に示した収容庫冷却システムの要部を示す斜視図である。 図３は、図１に示した収容庫冷却システムの要部を示す斜視図である。 図４は、図１に示した収容庫冷却システムにより形成される冷媒回路を示す説明図である。

以下に添付図面を参照して、本発明に係る収容庫冷却システムの好適な実施の形態について詳細に説明する。

図１は、本発明の実施の形態である収容庫冷却システムを模式的に示す説明図である。ここで例示する収容庫冷却システムは、収容庫１と冷却装置５０とを備えて構成されている。

収容庫１は、内部に収容された商品を所望の温度に冷却した状態に保持するためのもので、本体キャビネット１０と、前面扉（開閉扉）２０とを備えて構成されている。

本体キャビネット１０は、前面に開口（以下、前面開口ともいう）１０ａが形成された直方体状の断熱筐体であり、内部に収納空間である収納室１１が形成されている。また、本体キャビネット１０の下部には、キャスタ１２が配設されており、これにより本体キャビネット１０は移動可能（可搬可能）なものである。

前面扉２０は、本体キャビネット１０の前面開口１０ａを覆うのに十分な大きさを有している。この前面扉２０は、図示せぬヒンジ機構を介して本体キャビネット１０に取り付けられており、開閉移動することで収納室１１を開閉させるものである。また、前面扉２０は、内部に断熱材が配設されることで断熱構造を有している。

このような構成を有する収容庫１は、上記構成の他、冷却器２１、蓄冷材２２及び膨張機構２３を備えている。冷却器２１は、冷媒を通過させるための冷媒通路が蛇行する態様で延在して形成されており、全体として平板状の形態を成している。

蓄冷材２２は、例えばポリエチレン等の樹脂製のケース内に、水及びゲル化剤等の公知の蓄冷剤を封入して構成されたもので、平板状に形成されている。この蓄冷材２２は、冷却器２１に熱的に接続されているとともに、収納室１１を形成する内壁面の裏面側に密着配置されている。尚、蓄冷材２２は、収納室１１の内部に配設されていても良い。

膨張機構２３は、例えば温度膨張弁や電子膨張弁等により構成されるもので、入口側に接続された冷媒管路２ａを通じて供給された冷媒を断熱膨張させて低温低圧の冷媒とするものである。かかる冷媒管路２ａの端部には、第１連結部を構成する導入カプラ３ａが接続されている。上記膨張機構２３の出口側に接続された冷媒管路２ｂは、冷却器２１の入口側に接続されている。この冷却器２１の出口側に接続された冷媒管路２ｃの端部には、上記導入カプラ３ａとともに第１連結部を構成する導出カプラ３ｂが接続されている。

これら導入カプラ３ａ及び導出カプラ３ｂは、次のようにして設けられている。収容庫１の本体キャビネット１０における背方側側面（以下、背面ともいう）１０ｂの所定高さレベルには第１取付部材３０が設けられている。第１取付部材３０は、例えば鋼板等を屈曲させて構成されたものである。

この第１取付部材３０は、図２にも示すように、本体キャビネット１０の背面１０ｂに対向する第１取付基部３１と、第１取付基部３１の上端縁部より本体キャビネット１０に近接するよう延在する第１上方水平部３２と、第１上方水平部３２の延在端部より上方に向けて延在する第１上延部３３と、第１取付基部３１の下端縁部より本体キャビネット１０に近接するよう延在する第１下方水平部３４と、第１下方水平部３４の延在端部より下方に向けて延在する第１下延部３５とを有している。

このような第１取付部材３０は、第１上延部３３及び第１下延部３５に形成された貫通孔３６を貫通する図示せぬビスが本体キャビネット１０に螺合されることにより本体キャビネット１０の背面１０ｂの所定高さレベルに設けられている。

そして、導入カプラ３ａ及び導出カプラ３ｂは、互いに離隔した状態で左右に隣り合うよう第１取付基部３１に形成された図示せぬ挿通孔を挿通して設けられている。つまり、導入カプラ３ａ及び導出カプラ３ｂは、第１取付基部３１より外部に向けて、すなわち本体キャビネット１０から離隔する方向に向けて突出する態様で設けられている。

また、このような第１取付部材３０には、第１ガイド部４０が設けられている。第１ガイド部４０は、複数（図示の例では２つ）設けられており、導入カプラ３ａ及び導出カプラ３ｂを挟み込むように第１取付基部３１に設けられている。第１ガイド部４０は、第１ガイド支持部４０ａと、ガイド基部４７と、ガイド突部４８とを備えている。

第１ガイド支持部４０ａは、例えば鋼板等を屈曲させて構成されたものである。この第１ガイド支持部４０ａは、第１取付基部３１に対向する第１支持基部４１と、第１支持基部４１の上端縁部より第１取付基部３１に近接するよう延在する第１支持上方水平部４２と、第１支持上方水平部４２の延在端部より上方に向けて延在する第１支持上延部４３と、第１支持基部４１の下端縁部より第１取付基部３１に近接するよう延在する第１支持下方水平部４４と、第１支持下方水平部４４の延在端部より下方に向けて延在する第１支持下延部４５とを有している。

このような第１ガイド支持部４０ａは、第１支持上延部４３及び第１支持下延部４５に形成された図示せぬ貫通孔を貫通するビス４６が第１取付基部３１に螺合されることにより第１取付基部３１に設けられている。そして、第１ガイド支持部４０ａにおける第１支持基部４１の第１取付基部３１から外部に向けての突出長さは、上記導入カプラ３ａ及び上記導出カプラ３ｂの第１取付基部３１からの突出長さと同程度である。

ガイド基部４７は、例えばプラスチック等の樹脂材から構成された直方状のものであり、第１支持基部４１に取り付けられている。ガイド突部４８は、ガイド基部４７より第１取付基部３１から離隔する方向に向けて突出するよう形成されている。

冷却装置５０は、箱状の装置本体５０ａを備えている。装置本体５０ａの内部には、冷凍機を構成する圧縮機５１及び放熱器５２が配設されている。圧縮機５１は、入口側に接続された冷媒管路２ｄを通じて冷媒を吸引して圧縮することにより高温高圧の冷媒にするものである。この圧縮機５１の入口側に接続された冷媒管路２ｄの端部には、第２連結部を構成する吸引カプラ３ｃが接続されている一方、その途中にアキュムレータ５３が配設されている。アキュムレータ５３は、該冷媒管路２ｄを通過する冷媒が気液混合冷媒である場合に、液相冷媒を貯留して気相冷媒を通過させる気液分離手段である。

放熱器５２は、入口側が冷媒管路２ｅを通じて圧縮機５１の出口側に接続されており、圧縮機５１で圧縮された冷媒を導入して周囲空気と熱交換させて放熱させるものである。そして、放熱器５２は、放熱させた冷媒を該放熱器５２の出口側に接続された冷媒管路２ｆを通じて送出するものである。この放熱器５２の出口側に接続された冷媒管路２ｆは、その途中に出口バルブ５４が配設されるとともに、その端部に上記吸引カプラ３ｃとともに第２連結部を構成する供給カプラ３ｄが接続されている。出口バルブ５４は、図示せぬ制御部から与えられる指令により開閉する弁体であり、開成する場合には、該冷媒管路２ｆを冷媒が通過することを許容する一方、閉成する場合には、該冷媒管路２ｆを冷媒が通過することを規制するものである。

これら吸引カプラ３ｃ及び供給カプラ３ｄは、次のようにして設けられている。冷却装置５０の装置本体５０ａの側面において、上記第１取付部材３０と同じ高さレベルに第２取付部材６０が設けられている。第２取付部材６０は、例えば鋼板等を屈曲させて構成されたものである。

この第２取付部材６０は、図２にも示すように、装置本体５０ａの側面に対向する第２取付基部６１と、第２取付基部６１の上端縁部より装置本体５０ａに近接するよう延在する第２上方水平部６２と、第２上方水平部６２の延在端部より上方に向けて延在する第２上延部６３と、第２取付基部６１の下端縁部より装置本体５０ａに近接するよう延在する第２下方水平部６４と、第２下方水平部６４の延在端部より下方に向けて延在する第２下延部６５とを有している。

このような第２取付部材６０は、第２上延部６３及び第２下延部６５に形成された貫通孔６６を貫通する図示せぬビスが装置本体５０ａに螺合されることにより装置本体５０ａの側面の所定高さレベルに設けられている。

そして、吸引カプラ３ｃ及び供給カプラ３ｄは、互いに離隔した状態で左右に隣り合うよう第２取付基部６１に形成された図示せぬ挿通孔を挿通して設けられている。つまり、吸引カプラ３ｃ及び供給カプラ３ｄは、第２取付基部６１より外部に向けて、すなわち装置本体５０ａから離隔する方向に向けて突出する態様で設けられている。ここで、吸引カプラ３ｃと供給カプラ３ｄとの離間距離は、導入カプラ３ａと導出カプラ３ｂとの離間距離に等しく、しかも吸引カプラ３ｃと供給カプラ３ｄとの高さレベルは、導入カプラ３ａと導出カプラ３ｂとの高さレベルに等しいものである。また、吸引カプラ３ｃは、導出カプラ３ｂと対向する場合に、供給カプラ３ｄが導入カプラ３ａと対向するように設けられている。

また、このような第２取付部材６０には、第１取付部材３０と対向する場合において第１ガイド部４０と対向する領域に第２ガイド部７０が設けられている。第２ガイド部７０は、複数（図示の例では２つ）設けられており、吸引カプラ３ｃ及び供給カプラ３ｄを挟み込むように第２取付基部６１に設けられている。第２ガイド部７０は、第２ガイド支持部７０ａと、ガイド挿入部７７とを備えている。

第２ガイド支持部７０ａは、例えば鋼板等を屈曲させて構成されたものである。この第２ガイド支持部７０ａは、第２取付基部６１に対向する第２支持基部７１と、第２支持基部７１の上端縁部より第２取付基部６１に近接するよう延在する第２支持上方水平部７２と、第２支持上方水平部７２の延在端部より上方に向けて延在する第２支持上延部７３と、第２支持基部７１の下端縁部より第２取付基部６１に近接するよう延在する第２支持下方水平部７４と、第２支持下方水平部７４の延在端部より下方に向けて延在する第２支持下延部７５とを有している。

このような第２ガイド支持部７０ａは、第２支持上延部７３及び第２支持下延部７５に形成された図示せぬ貫通孔を貫通するビス７６が第２取付基部６１に螺合されることにより第２取付基部６１に設けられている。

ガイド挿入部７７は、例えばプラスチック等の樹脂材から構成された直方状のものであり、第２支持基部７１に取り付けられている。このガイド挿入部７７は、第２支持基部７１より第２取付基部６１から離隔する方向に向けて突出するよう形成されており、上記ガイド突部４８の進入を許容するガイド凹部７８を有している。

尚、吸引カプラ３ｃ及び供給カプラ３ｄは、ガイド挿入部７７よりも外部に向けて、すなわち装置本体５０ａから離隔する方向に向けて突出している。

このような構成の収容庫１と冷却装置５０とは、第１ガイド部４０と第２ガイド部７０とを対向させ、かつ導入カプラ３ａを供給カプラ３ｄに対向させるとともに導出カプラ３ｂと吸引カプラ３ｃとを対向させる。

そして、収容庫１を冷却装置５０に対して近接させると、図３に示すように、第１ガイド部４０のガイド突部４８が第２ガイド部７０におけるガイド挿入部７７のガイド凹部７８に進入して第１ガイド部４０と第２ガイド部７０とが係合することにより、導入カプラ３ａと供給カプラ３ｄとを連結するとともに、導出カプラ３ｂと吸引カプラ３ｃとを連結させることができる。つまり、第１ガイド部４０と第２ガイド部７０とは、収容庫１が冷却装置５０に近接して互いに係合することにより、導入カプラ３ａと供給カプラ３ｄとの連結を案内するとともに、導出カプラ３ｂと吸引カプラ３ｃとの連結を案内する。

このように導入カプラ３ａと供給カプラ３ｄとを連結させるとともに、導出カプラ３ｂと吸引カプラ３ｃとを連結させることにより、図４に示すように、収容庫冷却システムは冷媒が循環する冷媒回路を形成する。

このように冷媒回路を形成した収容庫冷却システムでは、出口バルブ５４が開成させられて圧縮機５１が駆動することで蓄冷材２２の冷却運転が開始される。この蓄冷材２２の冷却運転について説明する。

圧縮機５１で圧縮された冷媒（高温高圧冷媒）は、冷媒管路２ｆを通じて放熱器５２に至り、該放熱器５２で周囲空気と熱交換することにより凝縮して放熱する。放熱器５２で放熱した冷媒は、冷媒管路２ｆを通過して膨張機構２３に至り、該膨張機構２３にて断熱膨張する。膨張機構２３で断熱膨張した冷媒は、冷媒管路２ｆを通過した後に冷却器２１の冷媒通路を通過する。冷却器２１を通過する冷媒は、熱的に接続する蓄冷材２２と熱交換して蒸発することにより蓄冷材２２を冷却する。冷却器２１を通過した冷媒は、冷媒管路２ｆを通過し、アキュムレータ５３で気液分離されて圧縮機５１に吸引され、再び圧縮されて冷媒回路を循環することとなる。このようにして冷媒回路を循環することにより、蓄冷材２２は冷却されていき徐々に凍結する。

そして、蓄冷材２２を所望の状態にまで冷却した後、収容庫冷却システムは、収容庫１を冷却装置５０から離れるように移動させることにより、導入カプラ３ａと供給カプラ３ｄとが切り離されるとともに導出カプラ３ｂと吸引カプラ３ｃとが切り離され、これにより収容庫１は冷却装置５０から離脱する。尚、ガイド突部４８もガイド凹部７８（ガイド挿入部７７）から離脱する。

このような収容庫冷却システムでは、収容庫１が冷却装置５０から離脱しても収容庫１の収納室１１の内部空気は蓄冷材２２により保冷されることから、該収納室１１の内部に所定の商品を収納することで、かかる商品を所望の温度状態に冷却しながら収容庫１を運搬することができる。

以上説明したように本実施の形態である収容庫冷却システムによれば、導入カプラ３ａ及び導出カプラ３ｂが第１取付部材３０を介して本体キャビネット１０の背面１０ｂ等の側面に該側面から突出する態様で設けられ、吸引カプラ３ｃ及び供給カプラ３ｄが第２取付部材６０を介して装置本体５０ａの側面に該側面から突出する態様で設けられているので、収容庫１を冷却装置５０に近接させることにより、導入カプラ３ａと供給カプラ３ｄとを連結させるとともに導出カプラ３ｂと吸引カプラ３ｃとを連結させることができる一方、収容庫１を冷却装置５０から離隔するよう移動させることにより、導入カプラ３ａを供給カプラ３ｄから離脱させるとともに導出カプラ３ｂを吸引カプラ３ｃから離脱させることができる。これにより、従来のように可撓性のホース等を用いる必要がない。そのため、ホースを用いることにより生じていた水の浸入を低減させることができ、これにより浸入した水を蒸発させるための装置等が不要となり、部品点数を削減して製造コストの低減化を図ることができる。

特にホースを用いないので、ホースが所定の位置に保持されずに床等に置かれることで生じていたカプラの破損等を防止することができる。

上記収容庫冷却システムによれば、第１取付部材３０を介して本体キャビネット１０の背面１０ｂ等の側面に該側面から突出する態様で設けられた第１ガイド部４０と、第２取付部材６０を介して装置本体５０ａの側面に該側面から突出する態様で設けられた第２ガイド部７０とが、収容庫１が冷却装置５０に近接する場合に、第１ガイド部４０のガイド突部４８が第２ガイド部７０におけるガイド挿入部７７のガイド凹部７８に進入して第１ガイド部４０と第２ガイド部７０とが係合することにより、導入カプラ３ａと供給カプラ３ｄとの連結を案内するとともに、導出カプラ３ｂと吸引カプラ３ｃとの連結を案内するので、収容庫１と冷却装置５０との接続作業を安定したもののとしつつ、容易なものとすることができる。

以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、種々の変更を行うことができる。

上述した実施の形態では、第１ガイド部４０と第２ガイド部７０とが第１連結部と第２連結部との連結を案内するガイド機構を構成していたが、本発明においては、ガイド機構は、収容庫と冷却装置との両方に設けられている必要はなく、いずれか一方に設けられているだけでもよく、またその形態は特に限定されるものではない。

１ 収容庫
３ａ 導入カプラ
３ｂ 導出カプラ
３ｃ 吸引カプラ
３ｄ 供給カプラ
１０ 本体キャビネット
１１ 収納室
１２ キャスタ
２０ 前面扉（開閉扉）
２１ 冷却器
２２ 蓄冷材
２３ 膨張機構
３０ 第１取付部材
４０ 第１ガイド部
５０ 冷却装置
５１ 圧縮機
５２ 放熱器
６０ 第２取付部材
７０ 第２ガイド部

Claims (3)

1. 可搬で収納空間が開閉扉により開閉可能であり、かつ蓄冷材が設けられた収容庫と、
   冷凍機を備えた冷却装置と
   を備え、
   前記収容庫を構成する第１連結部と前記冷却装置を構成する第２連結部とを互いに連結させることで前記収容庫と前記冷却装置とを接続する場合に、前記冷凍機から供給された冷媒により前記蓄冷材を冷却し、前記収容庫と前記冷却装置とを離脱させた後も前記収納空間を前記蓄冷材により保冷させるようにした収容庫冷却システムにおいて、
   前記第１連結部は、前記収容庫の筐体の側面に該側面から突出する態様で設けられ、
   前記第２連結部は、前記冷却装置の筐体の側面に該側面から突出する態様で設けられたことを特徴とする収容庫冷却システム。
2. 前記収容庫及び前記冷却装置の少なくとも一方に設けられ、かつ前記第１連結部と前記第２連結部との連結を案内するガイド機構を備えたことを特徴とする請求項１に記載の収容庫冷却システム。
3. 前記ガイド機構は、
   前記第１連結部が設けられた前記収容庫の筐体の側面に該側面から突出する態様で設けられた第１ガイド部と、
   前記第２連結部が設けられた前記冷却装置の筐体の側面に該側面から突出する態様で設けられた第２ガイド部と
   を備え、
   前記第１ガイド部と前記第２ガイド部とが互いに係合することにより前記第１連結部と前記第２連結部との連結を案内することを特徴とする請求項２に記載の収容庫冷却システム。

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