JP6417461B1 - 衣類管理システム及び衣類の管理方法 - Google Patents

Abstract

【課題】無線タグの管理の手間が大幅に軽減される衣類を提供するとともに、信頼性の高い探索支援システムを提供する。
【解決手段】固有の識別情報を発信する無線タグが離脱困難な状態に収容された衣類と、着用者である被保護者情報と識別情報などが関連付けられて登録されたデータベースと、探索支援サーバと、通信端末と、を備えて構成され、探索支援サーバは、外部機器から送信された探索設定要求に対応する無線タグの識別情報が有効期限内である場合に当該識別情報に対する探索要求を当該識別情報とともに通信端末に送信する探索要求処理部を備え、前記通信端末は、探索要求を受信すると無線インタフェースを介して受信した識別情報と探索支援サーバから送信された識別情報を照合し、一致すると探索結果を探索支援サーバに送信する探索処理部を備えている。
【選択図】図３

Description

本発明は、衣類管理システム及び衣類の管理方法に関する。

認知症を患った高齢者等の被保護者が、家族や保護者（以下、「保護者等」と記す。）が気付かないうちに、病院や介護施設から抜け出して徘徊して、行方不明となったり事故に遭遇したりといった社会問題が増えている。なお、本明細書では、病院や介護施設を保護施設と呼称することもあり、保護者は保護施設の職員や看護師が含まれる概念で記載している。

また、学校の登下校や習い事のために外出した学童の安全を確保するために、通学路などに監視カメラが設置され、監視員が配置されるなどの様々な対策が講じられている。

特許文献１には、徘徊者に対してＧＰＳ（Global Positioning System）端末を装着することにより位置確認及び捜索を可能にした徘徊者用位置検知器付き衣服が提案されている。

特許文献２には、ＧＰＳ機能を備えた高価な端末を被保護者に持たせることなく、被保護者の行動を見守ることが可能な位置情報通知システムが提案されている。当該位置情報通知システムは、移動する被保護者に所持させ、かつ、識別情報を有しているが位置情報は有していない近距離無線通信機器と、移動する被保護者に所持させるのではなく、目的地に向かって移動する前記被保護者を所要の地点で検出できるように前記目的地までの経路の近傍に、あらかじめ複数存在している状態となるように前記経路の近傍にいる者に所持させ、かつ、ＧＰＳ衛星からの信号により位置情報を取得可能な基地局端末と、前記基地局端末より送信された情報が登録される管理サーバと、を備えている。

上述の基地局端末は、通信可能な前記近距離無線通信機器をサーチし、該機器が検出できたかどうかを判断するサーチ手段と、前記サーチ手段が前記近距離無線通信機器を検出したときに実行される検出時手段と、を備え、前記検出時手段は、前記基地局端末と通信状態にある前記近距離無線通信機器より前記識別情報を取得する識別情報取得手段と、ＧＰＳ衛星からの信号により位置情報を取得する位置情報取得手段と、前記識別情報取得手段及び前記位置情報取得手段により取得された夫々の情報を少なくとも含む検出時データを前記管理サーバに送信する送信手段と、を備えている。

特開２００３−２３９１１８号公報 特許第５８９１４６８号公報

特許文献１に開示された衣服は、ＧＰＳ端末とアンテナ部などの大掛かりな機器を装着する必要があり、認知症患者はそのような機器が装着された衣服に大きな違和感を覚えるためか脱ぎ棄てることがあり、効果的に活用できないという問題があり、同様に時計型、ブレスレット型、テープタイプのデバイスも多く検討されているが、何れも取り外されてしまうことが多く、同様の問題があった。また、そのような高価な機器を学童の衣服に装着することも現実的ではなかった。

特許文献２に開示された位置情報通知システムは、高価なＧＰＳ端末に代えて安価な無線タグの一例であるＢＬＥ端末を被保護者に所持させ、ＢＬＥ端末と交信可能な通信インタフェースとＧＰＳ端末機能を備えたスマートフォンの所有者を活用したシステムであるが、被保護者がＢＬＥ端末を所持することが前提となるため、衣服への装着を怠ったり、意図せずに衣服から取り外されたりすると、位置情報通知システムが有効に機能しないという問題があった。

また、例えば洗濯のためにＢＬＥ端末を衣服から取り外し、取り外したＢＬＥ端末を新たな衣服に装着する必要があり、その際に紛失や破損しないように慎重に取り扱う必要があるばかりか、取り外しや充電後の装着忘れリスクがあり、さらには、電池交換の判断なども必要となり、管理が煩雑になるという問題があった。殊に、電池の交換を怠って電池の寿命が無くなると、最早、位置情報通知システムが有効に機能しなくなるという重大な問題があった。なお、ＢＬＥとは、Bluetooth Low Energyの略語（Bluetoothは登録商標）であり、低消費電力の近距離無線通信インタフェースをいい、ＢＬＥ端末とはＢＬＥが組み込まれた端末装置をいう。

本発明の目的は、上述した問題に鑑み、無線タグの管理の手間が大幅に軽減されるとともに信頼性の高い衣類管理システム及び衣類の管理方法を提供する点にある。

上述の目的を達成するため、本発明による衣類管理システムの第一の特徴構成は、特許請求の範囲の書類の請求項１に記載した通り、収容物を離脱困難な状態に収容する収容部と、前記収容部に収容され発信部から固有の識別情報が発信される無線タグとを備え、前記識別情報により一意に特定可能に構成されている衣類と、前記識別情報及び前記識別情報と関連付けられる属性情報が登録され、前記属性情報に前記衣類の着用者情報及び前記無線タグに備えた電池の想定寿命より短い値に設定される有効期限情報が含まれたデータベースと、前記データベースに登録された前記有効期限情報に基づいて前記衣類の代替衣類を供給管理する管理装置と、を含む点にある。

衣類の収容部に収容された無線タグが衣類から容易に離脱されるようなことがなく、当該衣類が無線タグと一体で管理することが可能になり、さらに無線タグから発信される固有の識別情報に関連付けられる属性情報として、電池の想定寿命より短い値に設定される有効期限情報がデータベースに登録されるので、データベースに登録された有効期限情報に基づいて管理装置が、電池の寿命が尽きる前に代替衣類を供給するように管理できるようになるので、着用者側が電池の寿命を気にかけなくても、常に無線タグが有効に機能する衣類を取得することができる。

同第二の特徴構成は、同請求項２に記載した通り、上述の第一の特徴構成に加えて、前記データベースに登録された前記有効期限情報に基づいて前記衣類の着用者の所在探索の要否を管理する管理装置をさらに含む点にある。

無線タグから発信される識別情報に基づいて当該衣類の着用者を探索する場合に、管理装置により識別情報と関連付けられる有効期限情報に基づいて探索の要否が管理される。例えば有効期限情報に示される有効期限を超えていると、電池の寿命が無くなり識別情報が発信されないと想定して無意味な探索を回避することができるようになる。

同第三の特徴構成は、同請求項３に記載した通り、上述の第一または第二の特徴構成に加えて、前記衣類は前記識別情報と対応付けられたコード情報が付された肌着であり、前記属性情報に前記コード情報が含まれる点にある。

衣類に収容された無線タグに付された固有の識別情報と、衣類に付されたコード情報とが１対１に紐付けられて管理されるので、識別情報から衣類が特定でき、逆にコード情報から無線タグが特定できるようになる。つまり、識別情報を受信できない場合でもコード情報を読み取ることができれば識別情報を把握することができる。また、当該衣類が肌着であるので、上着のように頻繁に着脱されるようなことがなく、着用者である被保護者を識別情報に基づいてほぼ確実に捕捉することができるようになる。

本発明による衣類の管理方法の第一の特徴構成は、同請求項４に記載した通り、収容部に収容され発信部から固有の識別情報が発信される無線タグを備え、前記識別情報により一意に特定可能に構成されている衣類を、管理装置を用いて管理する衣類の管理方法であって、前記管理装置は、前記識別情報、及び、前記衣類の着用者情報と前記無線タグに備えた電池の想定寿命より短い値に設定される有効期限情報とが前記識別情報と関連付けた属性情報としてデータベースに格納された前記有効期限情報に基づいて、前記衣類の代替衣類を供給管理する点にある。

同第二の特徴構成は、同請求項５に記載した通り、上述の第一の特徴構成に加えて、前記管理装置は、前記有効期限情報に基づいて前記衣類の着用者の所在探索の要否を管理する点にある。

同第三の特徴構成は、同請求項６に記載した通り、上述の第一または第二の特徴構成に加えて、前記衣類は前記識別情報と対応付けられたコード情報が付された肌着であり、前記コード情報が前記属性情報として前記データベースに格納され、前記管理装置は、前記コード情報を介して前記無線タグの故障状態及び代替衣料の供給を管理する点にある。

以上説明した通り、本発明によれば、無線タグの管理の手間が大幅に軽減されるとともに信頼性の高い衣類管理システム及び衣類の管理方法を提供することができるようになった。

本発明による衣類の説明図であり、（ａ）は無線タグが収容されたトランクスの正面図、（ｂ）は無線タグが収容されたショーツの正面図、（ｃ）は前身頃に無線タグが収容されたシャツの正面図、（ｄ）は袖部に無線タグが収容されたシャツの側面図 （ａ）は無線タグが挿入される前の収容部の説明図、（ｂ）は無線タグが挿入される初期の操作状態を示す収容部の説明図、（ｃ）は無線タグが挿入される中間の操作状態を示す説明図、（ｄ）は無線タグが挿入された後の状態を示す説明図、（ｅ）は無線タグが挿入された後の収容部の説明図、（ｆ）は無線タグの説明図 探索支援システムの説明図 データベースに管理される識別情報などのデータ説明図 発送管理装置で実行される発注及び登録処理手順を示すフローチャート 無線タグ検査装置で実行される無線タグ検査手順を示すフローチャート （ａ）は固定通信端末の処理手順を示すフローチャート、（ｂ）は探索支援サーバの第１の探索要求処理手順を示すフローチャート 探索支援サーバの第２の探索要求処理手順を示すフローチャート 移動通信端末の探索処理手順を示すフローチャート

以下、本発明による衣類管理システム及び衣類の管理方法を説明する。

［衣類の構成］
図１（ａ）には本発明の衣類の一例である男性用の肌着であるトランクス１００が示され、図１（ｂ）には女性用の肌着であるショーツが示され、図１（ｃ），（ｄ）にはアンダーシャツ３００，４００が示されている。

図１（ａ）に示すように、トランクス１００は、編地で構成された前身頃１０２と後身頃を備え、前身頃１０２の前打合せ１０４に縦長の排尿用の開口１０５が形成され、胴部開口部１０６と左右の脚部開口部１０７が形成されている。前身頃１０２のうち前中心から僅かに側方に偏った位置で胴部開口部１０６の直下に、肌に接する側に無線タグ１が収容される収容部２が設けられている。

図１（ｂ）に示すように、ショーツ２００は、編地で構成された前身頃１０２と後身頃とマチ部を備え、胴部開口部１０６と左右の脚部開口部１０７が形成されている。前身頃１０２のうち前中心から僅かに側方に偏った位置で胴部開口部１０６の直下に、肌に接する側に無線タグ１が収容される収容部２が設けられている。

図１（ｃ），（ｄ）に示すように、アンダーシャツ３００，４００は、前身頃１０２と後身頃１０３と左右の袖部１０４，１０４を備え、それらを構成する編地によりラウンドネックのネックホール１０５、左右のアームホール１０９，１０９及び裾部１０８が形成されている。左右のアームホール１０６，１０６のそれぞれに袖部１０４，１０４が取り付けられている。

図１（ｃ）の例では、前身頃１０２のうち前中心から僅かに側方に偏った位置で、且つ、着用した状態で腸骨より下方の位置で、肌に接する側に無線タグ１が収容される収容部２が設けられ、図１（ｄ）の例では、袖部１０４のうち上腕の腹側（前身頃側）に無線タグ１が収容される収容部２が設けられている。何れの例でも、無線タグ１が収容された状態で着用者に違和感を与えないような部位、または着用者に与える違和感が少ない部位に収容部２が設けられている。

何れの衣類も、着用した被保護者の所在が把握可能なように無線タグ１が着脱困難な態様で収容されている。

身生地を編成する原糸として綿等の天然繊維が好適に用いられる。天然繊維以外に、キュプラ、ビスコースレーヨン等の再生セルロース繊維、ポリエステル等の合成繊維等を用いることも可能である。ポリウレタン糸を軸に天然繊維等を巻き付けたカバリング糸を用いると、伸縮性を備えたフィット感の得られる下衣を構成することも可能になる。

身生地として天竺編、フライス編み、スムース編み、パール編等の緯編地を好適に用いることができ、コース方向が身幅に沿うように、そしてウェール方向が着丈に沿うように用いられることが好ましい。また、トランクスを構成する身生地１として平織、綾織、朱子織等の織地を採用することも可能である。

また、身生地として、熱変形性弾性糸とそれ以外の糸をプレーティング編みで編成し、ヒートセット加工で熱変形性弾性糸を融着させることにより解れ止め加工した編地で、端縁が切りっ放し処理されている編地を用いることも可能である。

衣類の例である男性用の下着として、トランクス以外にブリーフ、ボクサーパンツ、ステテコ、半ズボン下などに本発明が適用でき、女性用の下着として、ショーツ以外にズロース、５分丈パンツなどに本発明が適用できる。また、男女とも下着として長袖、半袖または袖なしのアンダーシャツなどに本発明を適用することができる。

［無線タグの収容部の構成］
図２（ａ）には、衣類に設けられた収容部２の構成の一例が示されている。収容部２は、身頃を構成する身生地と同じ生地を用いて平面視矩形の袋状に構成され、左右側部が前身頃１０２を構成する身生地に縫着されている。

収容部２は、無線タグ１を挿入する第１開口部２Ａと、第１開口部２Ａに無線タグ１を案内する案内部２Ｂと、第１開口部２Ａと開口の向きが異なり案内部２Ｂに無線タグ１を挿入する第２開口部２Ｃを備えて構成されている。

図２（ｂ）に示すように、無線タグ１は、上方に開口した第２開口部２Ｃから案内部２Ｂに向けて下方に挿入され、図２（ｃ）に示すように、案内部２Ｂに沿って下方に位置する第１開口部２Ａまで導かれる。

図２（ｄ）に示すように、その後第１開口部２Ａの縁部を上方に撓ませることにより、無線タグ１を、第１開口部２Ａを通過させて収容部２に収容する。収容部２に収容された無線タグ１は、人為的に逆の手順で第２開口部２Ｃまで案内操作されない限り、収容部２から取り出すことはできないため、認知症患者のような被保護者が収容部２から容易に無線タグ１を取り出すことはできなくなる。

この例では、第１開口部２Ａの開口方向と第２開口部２Ｃの開口方向が上下１８０°異なる例を示したが、第１開口部２Ａの開口方向と第２開口部２Ｃの開口方向が異なっていればよく、例えば９０°異なる向きに形成されていてもよい。

他の例として、身頃を構成する身生地と同じ生地を用いて平面視矩形の袋状に構成され、無線タグ１が収容された収容部を前身頃１０２を構成する身生地に縫着処理または接着処理して取り外せないように構成してもよい。つまり、収容部２は、内部に収容された収容物を離脱困難な状態に収容するように構成されていればよい。

収容部２を構成する身生地の内側面及び／または外側面が撥水加工されていると好適である。また、収容部２の外側面で肌に接する部位は吸水加工にし、内側面は撥水加工にすることもできる。収容された無線タグ１が水分で故障しないように保護できる点で好都合である。

［無線タグの構成］
当該無線タグ１は、認知症患者などの被保護者の所在確認のために使用され、ＢＬＥ端末やアクティブＲＦＩＤなどの発信装置が好適に用いられる。既に説明したように、ＢＬＥとは、Bluetooth Low Energyの略語（Bluetoothは登録商標）であり、低消費電力の近距離無線通信インタフェースをいい、ＢＬＥ端末とはＢＬＥが組み込まれた端末装置をいいビーコンと通称される。またアクティブＲＦＩＤとは電池内蔵の無線発信タグである。

図２（ｆ）にはＢＬＥ端末の構成が例示されている。ＢＬＥ端末は、蓋体１Ｄを備えた筒状の樹脂ケース１Ｃに、発信部を構成する発信モジュール１Ａと、発信モジュール１Ａに電力を供給するボタン型電池１Ｂが収容されて構成されている。発信モジュール１Ａには、固有の識別情報が記憶されたメモリと、アンテナと、メモリから読み出した識別情報を所定時間間隔で発信する発信回路を備えている。

無線タグ１が離脱困難な状態で衣類の収容部に収容されていることと相俟って、当該衣類は、無線タグ１に備えた発信部から発信される固有の識別情報により一意に特定可能になるように構成されている。

樹脂ケース１Ｃに発信モジュール１Ａとボタン型電池１Ｂが収容されることにより防水処理された無線タグ１となり、収容部２に無線タグ１が収容された状態で当該衣類を洗濯することができるように構成されている。無線タグ１を防水処理するための態様は特に限定されることはない。例えば、発信モジュール１Ａとボタン型電池１Ｂを一体にして防水機能を備えた樹脂部材などの被覆材で被覆すればよい。もちろん発信モジュール１Ａとボタン型電池１Ｂとを別々に防水機能を付与しても良くその場合には防水コネクタや防水ケーブル等を併用すれば良い。

本実施形態では、当該ＢＬＥ端末は、直径が約２７ｍｍ、厚さが約９ｍｍ、の円盤状のケースに収容され、電池込みで重さが約９ｇの素子であり、半径が約３０ｍの範囲まで電波が届くような強度で識別情報が繰返し発信される。無線タグ１の重量は少なくとも２０ｇ以下に設定されていればよく、より好ましくは１５ｇ以下にできる。

図１（ａ）から（ｃ）に示すように、衣類１００，２００，３００には、それぞれ識別情報と対応付けられたコード情報が印刷された布帛製のラベル３が縫着されている。コード情報の表示態様としてＱＲコード（登録商標）のような２次元バーコードが好適に用いられる。コード情報は無線タグ１のメモリに記憶された固有の識別情報と対応付けられ、コード情報を把握することにより無線タグ１の識別情報を把握することができるように構成されている。なお、コード情報と識別情報とが同じ情報であってもよく、また、コード情報が付されたラベル３に代えて身生地の肌側にコード情報が直接印刷されていてもよい。また、コード情報は文字列や数列で表示されていてもよい。もちろん無線タグ１の表面にコード情報を表示してもよく、衣服と無線タグ１との両方にコード情報を表示するとなおよい。

仮に無線タグ１が故障して識別情報が発信されなくなっても、コード情報を読み取ることにより当該無線タグ１の識別情報を把握することができ、無線タグ１から発信される識別情報を受信する機器が無い場合でも、コード情報を読み取ることにより当該無線タグ１の識別情報を把握することができる。コード情報と衣類の所有者を対応付けることができるので、コード情報を読み取れば所有者を容易に把握できるようになる。ラベル３に油性筆記具などで所有者の名前を記入するための欄を設けていてもよい。

無線タグ１に収容されたボタン型電池１Ｂの想定寿命は１０か月程度であり、通常は電池が消耗すると交換する必要がある。しかし、本発明の衣類の収容部２に収容された無線タグ１は容易に取り外すことができないことや、当該衣類の着用と洗濯を繰り返すことによる生地の消耗を考慮して、使用済みの衣類と無線タグ１を一体として新たな衣類と無線タグ１とに交換するように運用されることで電池交換が不要になるように配慮されている。

そのため、無線タグ１の識別情報と関連付けられる属性情報に、電池の想定寿命より短い値に設定される有効期限情報が設定されている。当該衣類に収容された無線タグ１は、設定された有効期限内にある間は、少なくとも電池の寿命により発信部から識別情報の発信が途絶えることなく、十分に信頼できることが保証されるように管理されている。例えば、電池の想定寿命が１０か月であれば、有効期限が８か月に設定されることが好ましい。残りの２月の間に交換用の衣類が被保護者に供給されるように管理すればよい。具体的な管理態様については後述する。

［探索支援システムの構成］
以下に、上述した無線タグ１が収容された衣類１００を用いた探索支援システムを説明する。
図３に示すように、探索支援システムは、上述した衣類１００と、データベース１０と、探索支援サーバ２０と、通信端末３０，４０と、無線タグ検査装置５０と、発報装置６０と、発送管理装置７０などを備えて構成されている。通信端末３０は病院や介護施設といった保護施設の所定の管理者などがアクセス可能なパーソナルコンピュータや保護施設のゲートなどに固定設置されるモニタ用のコンピュータなどで構成される固定通信端末３０であり、通信端末４０はスマートフォンなどの携帯電話器に代表される移動通信端末４０である。以下の説明では、固定通信端末３０を通信端末３０、移動通信端末４０を通信端末４０と記す場合もある。図３においてはそれぞれの装置や端末が携帯電話通信網乃至インターネットに接続されている様子を例示しているが、図示した接続先が携帯電話通信網であるかインターネットであるかについてはどちらを採用してもよく、例示した接続先の構成に限定されるものではない。

衣類１００には、固有の識別情報を発信する無線タグ１が収容されている。
データベース１０には衣類１００の着用者である被保護者情報と、識別情報と、識別情報の有効期限情報と、探索要否情報などの被保護者関連情報が相互に関連付けられて登録されている。

探索支援サーバ２０は、任意の通信端末３０，４０と通信可能なサーバ側通信インタフェース２１と、探索要求処理部２２と、メーラー２３と、データ更新処理部２４などの機能ブロックを備えて構成され、有線または無線の通信媒体を介してデータベース１０にアクセス可能に接続されている。データ更新処理部２４は通信端末３０，４０などからの要求に基づいてデータベース１０に登録されたデータを適宜更新処理するように構成されている。

サーバ側通信インタフェース２１として携帯電話通信網とのインタフェースや、インターネットと無線接続可能なＷｉ‐Ｆｉインタフェースなどの機能ブロックを備えている。携帯電話通信網とインターネットとはゲートウェイを介して相互に接続可能に構成されている。

固定通信端末３０には、無線タグ１から発信される識別情報を受信する無線インタフェース３１と、位置情報と関連付けられた端末特定情報が記憶された端末特定情報記憶部３２と、探索支援サーバ２０と通信可能な端末側通信インタフェース３３と、探索設定要求処理部３４などの機能ブロックを備えている。

移動通信端末４０には、無線タグ１から発信される識別情報を受信する無線インタフェース４１と、位置情報と関連付けられた端末特定情報が記憶された端末特定情報記憶部４２と、探索支援サーバ２０と通信可能な端末側通信インタフェース４３と、探索処理部４４、探索応答処理部４７、探索情報記憶部４８、探索用のチャット部４６などの機能ブロックを備えている。なお、固定通信端末３０に上述した探索処理部や探索応答処理部を設け、移動通信端末４０に上述した探索設定要求処理部を備えて、それぞれが機能するように構成してもよい。

さらに移動通信端末４０には、ＧＰＳを利用して現在位置を測位する測位部４５を備え、測位部４５により測位された位置情報が端末特定情報記憶部４２に記憶されるように構成されている。なお、固定通信端末３０に測位部４５を備えてもよく、測位部４５を備えていない固定通信端末３０では、予め設置位置を特定する情報、例えば緯度及び経度、住所、施設名称、玄関などといった情報が端末特定情報記憶部３２に登録されている。

無線インタフェース３１，４１として上述の無線タグ１から発信される識別情報を受信するためのBluetoothインタフェースが設けられている。また、端末側通信インタフェース３３，４３として携帯電話通信網とのインタフェースや、インターネットと無線接続可能なＷｉ‐Ｆｉインタフェースなどを備えている。

無線タグ検査装置５０は、主に保護者（被保護者の家族や家族以外の親族、施設の看護師や職員など被保護者を保護する責務を負う者）によって操作され、被保護者が所有する衣類１００のうち着用中の衣類を特定し、或いは無線タグ１の故障の有無を検知してデータベース１０の登録データを更新するために用いられる装置で、無線インタフェース５１、スキャナ５２、端末側通信インタフェース５３などの機能ブロックを備えている。本実施形態では、移動通信端末４０としても機能するスマートフォンが用いられ、スマートフォンのカメラ機能によってスキャナ機能が実現される。

発報装置６０は、探索サーバからの探索要求に応答して予め設定された注意喚起装置を作動させる装置である。

発送管理装置７０は、無線タグ１が収容された衣類１００の利用者に予め設定された無線タグの有効期限が経過するまでに交換用の衣類１００の発送管理を行なうコンピュータ装置である。

上述の各機能ブロックは、各装置に組み込まれたＣＰＵ、メモリ、入出力用の周辺回路などのハードウェアとメモリに格納されたアプリケーションプログラムなどのソフトウェアで構成され、ＣＰＵによりアプリケーションプログラムが実行されることにより所期の機能が実現される。

［データベースの構成］
図４に示すように、データベースに備えた被保護者関連情報には、管理番号フィールド、被保護者情報フィールド、識別情報フィールド、有効期限情報フィールド、探索対象特定情報フィールド、探索要否フィールドなどの複数のフィールドで構成される被保護者レコードが格納されている。また、発送管理装置７０には、管理番号フィールドとリンク可能なコード情報フィールド、商品更新情報フィールド、発送先フィールド等の被保護者レコードが格納されている。

管理番号フィールドは、複数の被保護者レコードを一意に特定する管理情報フィールドである。被保護者情報フィールドには、被保護者情報及び被保護者関連情報が格納されている。被保護者情報とは被保護者を特定する情報で、氏名、年齢、性別、写真、外観などの情報が含まれる。被保護者関連情報には被保護者を保護する保護者特定情報、連絡先情報が含まれる。

識別情報フィールドは、衣服１００に収容された無線タグの識別番号が記憶されるフィールドであり、有効期限情報フィールドは、各無線タグの有効期限情報が記憶されるフィールドであり、探索対象特定情報フィールドは、被保護者の着用状態を示す情報が記憶されるフィールドで、保護者が所有する無線タグ検査装置５０を介して設定され、着用時には「TARGET」、洗濯などで非着用時には「NONTARGET」と登録される。

探索要否フィールドは、固定通信端末３０から送信される探索設定要求に基づいて設定されるフィールドで、探索要求されると「要」に設定され、探索要求されない場合には「否」に設定される。

コード情報フィールドは、衣類に付されるコード情報で、当該衣類に収容された無線タグ１の識別情報と対応付けるコード情報である。商品更新情報フィールドには、交換要衣類の発送時期、発送先等が格納される。

衣類提供者側に設置される発送管理装置７０を介して、利用者である被保護者が使用する衣服の発注に応じて、データベース１０に被保護者レコードが生成され、管理番号、被保護者情報、無線タグの識別情報、有効期限情報が設定される。

図５に示すように、発注に対応して発送管理装置７０では商品の型式、サイズ、発送先等の伝票を作成する発注処理が行なわれ（ＳＡ１）、データベース１０に被保護者レコードが生成されて、管理番号、被保護者情報、無線タグの識別情報、有効期限情報が予備登録される（ＳＡ２）。本実施形態では、被保護者一人当たり３枚の衣類が発送される。

その後、期限管理が行なわれ（ＳＡ３）、有効期限情報よりも所定前の時期に交換時期に到ったと判断すると（ＳＡ４）、交換商品の発送処理が行なわれ（ＳＡ５）、データベースの被保護者レコードに新たなフィールド情報が予備登録される（ＳＡ６）。ステップＳＡ４とステップＳＡ５のプロセスの間に更新要望を確認するプロセスを設けてもよい。

衣類を受領した保護者は、発送管理装置７０によってデータベース１０に予備登録された被保護者レコードに対して、無線タグ検査装置５０を用いて本登録する。本登録により探索支援システムが有効に機能する。

図６に示すように、無線タグ検査装置５０のスキャナによって衣類に付されたコード情報を読み込み（ＳＢ１）、さらに無線インタフェース４１を介して無線タグ１から所定インタバルで発信される識別情報を読み込む（ＳＢ２）。

無事に識別情報を読み込むと（ＳＢ３）、無線タグ検査装置５０の表示画面に表示される選択枝である「着用」、「非着用」の何れかを選択し（ＳＢ４，ＳＢ５，ＳＢ７）、探索支援サーバ２０に探索対象特定情報として送信する（ＳＢ６）。その結果、探索支援サーバ２０を介してデータベース１０の探索対象特定情報が登録され、本登録が終了する。つまり被保護者が着用している衣類の識別番号が「TARGET」となり非着用の衣類の識別番号が「NONTARGET」となる。

所定時間経過しても識別情報を読み込むことができない場合には（ＳＢ８）、故障していると判定して（ＳＢ９）、スキャナで読み取ったコード情報を探索支援サーバ２０に送信する（ＳＢ１０）。探索支援サーバ２０は発注管理装置７０から当該コード情報に対応する識別情報を獲得し、データベース１０の該当する探索対象特定情報に故障中で無効とする旨の「MALFUNCTION」が登録され、本登録が終了する。なお、発注管理装置７０から「MALFUNCTION」と登録された衣類に代替する衣類が再度発送される。

被保護者が当該衣類を着替える度に無線タグ検査装置５０によってデータベース１０の探索対象特定情報が更新登録されることにより、探索対象特定情報が「TARGET」に設定された識別情報の無線タグ１が収容された衣類が、被保護者が着用中の衣類となり、且つ、探索の対象となる衣類となる。

なお、非着用の衣類に備えた無線タグ１が発信する識別情報により探索支援システムが誤作動しないように、非着用の衣類は電波遮蔽特性を備えた収容袋に収容して保管される。

図４の例では、被保護者Ａさんに管理番号１−１，１−２，１−３の３枚の衣類が利用され、管理番号１−１の衣類を着用中であり、管理番号１−３の衣類に収容された無線タグが故障中であることが示され、被保護者Ｂさんに管理番号２−１，２−２，２−３の３枚の衣類が利用され、管理番号２−３の衣類を着用中であり、現在Ｂさんが探索対象となっていることが示され、被保護者Ｃさんに管理番号３−１，３−２，３−３の３枚の衣類が利用され、管理番号３−２の衣類を着用中であることが示されている。

［探索支援システムの動作］
図７（ａ）に示すように、病院や保護施設のゲートに設置されたモニタ用のコンピュータである固定通信端末３０に備えた探索設定要求処理部３４、或は、モニタ用のコンピュータからの情報を受信した所定の管理者用のパーソナルコンピュータである固定通信端末３０に備えた探索設定要求処理部３４は、無線インタフェース３１を介して無線タグ１の識別情報を受信すると（ＳＣ１）、例えば被保護者が病院や施設を抜け出して徘徊し、保護を必要とする状況に到る可能性があると判断して、データベース１０に登録された探索要否情報を探索要とするレベル１の探索設定要求を当該識別情報とともに探索支援サーバ２０に送信するように構成されている（ＳＣ２）。なお、レベル１の探索設定要求を、付与しないあるいは空情報とする、等限られた情報で構成してもよく、探索支援サーバ２０側でそのような限られた情報を受信した場合には、探索要求処理部２２においてレベル１の探索設定要求を受信したと判断するように構成してもよい。

図７（ｂ）に示すように、探索支援サーバ２０に備えた探索要求処理部２２は、レベル１の探索設定要求を受信すると（ＳＣ３）、データベース１０を参照し（ＳＣ４）、登録された有効期限情報に基づいて探索設定要求に係る識別情報が有効期限内である場合に、データベース１０の当該識別情報に対する探索要否フィールドの情報を「否」から「要」に切り替えて（ＳＣ５）、予め定められた通信端末３０，４０または発報装置７０に探索要求を送信するように構成されている（ＳＣ６）。この場合の探索要求として、探索支援サーバ２０に構築されたメーラー２３が活用され、サーバ側通信インタフェース２１を介して、予め定められた通信端末３０，４０にアラートメールが送信されることが好ましい。また、探索要否フィールドが「否」に更新されるまでは所定の周期でアラートメールを送信するように構成してもよい。このようにすることで保護者がアラートメールを見過ごしてしまうリスクを低減することができる点で好ましい。

予め定められた通信端末４０が当該病院または介護施設の看護師が所有するスマートフォンである移動通信端末４０である場合には、当該アラートメールを受信した看護師が当該施設内または近傍で徘徊する被保護者を探索して保護するように行動する。

また、病院や介護施設内に設置された発報装置７０に備えた注意喚起部は、探索要求を受信すると早期の探索活動を促すべく、院内や施設内の看護師や係員に警報を発するとともに、所定の音声または映像が出力されるように所定のＡＶ装置を遠隔制御する。

ＡＶ装置は、液晶モニタ装置と、テレビチューナーと、テレビチューナーからの表示信号以外に、液晶モニタ装置に表示するコンテンツを格納する記憶装置を備えている。注意喚起部には、被保護者毎に出力対象となるコンテンツリストが登録されており、探索対象となった被保護者に固有のコンテンツがＡＶ装置により選択されて出力される。コンテンツとして、被保護者の思い入れが強いテレビプログラム、例えば著名な時代劇や、愛着のある家族の映像や写真及び音声や、これまで携わってきた社会活動や、愛好していたスポーツなどの映像が記憶装置に記憶されている。

このようなコンテンツがＡＶ装置から出力されることにより、被保護者の注意が引き寄せられて、遠方への移動行動を抑制することができ、より迅速に保護できるようになる。無事に保護されると、通信端末４０から探索支援サーバ２０に被保護者発見報告が送信され、被保護者発見報告を受信した探索支援サーバ２０により各通信端末３０，４０に保護完了報告が送信され、さらにデータベース１０の探索要否フィールドの値が「否」に更新される。

上述の探索支援システムによれば、探索設定要求に係る識別情報の有効期限が過ぎていれば探索要求が通信端末３０，４０に送信されることはなく、例えば実際に使用されていない衣類に収容された無線タグを対象とする無駄な探索要求の発生を効果的に防止することができる。

さらに、探索要求処理部２２はさらに、外部機器から送信され探索要否情報を探索要とするレベル２の探索設定要求に対して、同様に有効期限情報に基づいて探索設定要求に係る識別情報が有効期限内である場合に当該識別情報に対する探索要求を通信端末３０，４０に送信するように構成されている。

外部機器として上述の通信端末３０，４０が好適に用いられる。例えば、上述した病院や介護施設で発生したレベル１の探索設定要求で被保護者を発見保護できなかったような場合に、当該病院や施設の責任者の決定によって、通信端末３０，４０からレベル２の探索設定要求が行なわれる。

通信端末４０に備えた探索処理部４４は、レベル２の探索要求を受信すると、無線インタフェース４１を介して受信した識別情報に基づいて探索処理し、探索結果を探索支援サーバ２０に送信するように構成されている。

以下に詳述する。レベル２の探索設定要求に探索領域情報が付加され、探索要求処理部２２は探索領域情報に対応する通信端末４０に探索要求を送信するように構成されている。探索領域情報として、区画された地理的な領域、社会団体であるコミュニティなどで、それぞれの属する探索協力者がデータベース１０の探索支援者レコードに予め設定登録されている。そして、探索要求処理部２２は、探索要求とともに対応する識別情報及び被保護者情報を移動通信端末４０に送信するように構成されている。

移動通信端末４０に備えた探索処理部４４は、探索要求とともに受信した識別情報及び被保護者情報を探索情報記憶部４８に格納し、探索応答処理部４７は、無線インタフェース４１を介して受信した識別情報と探索情報記憶部４８に記憶された識別情報を照合し、識別情報が一致すると端末特定情報記憶部４２に記憶された位置情報を探索支援サーバ２０に送信するように構成されている。被保護者情報として年齢、性別、外観、顔写真、着用衣服などが例示できる。この様な情報を提供することにより、移動通信端末４０の所有者が周囲を見渡して被保護者を見つけ出す手掛かりとなる。

図８に示すように、探索要求処理部２２は、外部機器である通信端末３０，４０からレベル２の探索設定要求が送信されると（ＳＤ１）、データベース１０を参照して、探索設定要求に係る識別情報が有効期限内である場合に当該識別情報に対する探索要否フィールドに「要」を更新登録して（ＳＤ２）、データベース１０に備えた探索領域情報に予め登録された通信端末４０に、探索要求とともに対応する識別情報及び被保護者情報を送信する（ＳＤ３，ＳＤ４）。

通信端末４０から探索対象の被保護者を発見した旨の探索応答があると（ＳＤ５）、メーラー２３を介して病院や施設の責任者や該当する保護者や事前登録したコミュニティなどの通信端末に発見を通知するとともに（ＳＤ６）、データベース１０の探索要否フィールドを「否」に更新登録する（ＳＤ７）。

図９に示すように、移動通信端末４０に備えた探索処理部４４は、探索支援サーバ２０から探索要求を受信すると（ＳＥ１）、探索情報記憶部４８に識別情報及び被保護者情報を格納し（ＳＥ２）、無線インタフェース４１を介して無線タグ１から送信される識別情報の受信を試み、また所定の管理者用のパーソナルコンピュータである固定通信端末３０を操作する管理者との間でチャット通信を行なって、被保護者の足跡についてその手がかりの情報交換を行う（ＳＥ３）。

チャット通信は文字を介して行うものであってもよいし、映像や音声を介して行うものであってもよい。図９では、ステップＳＥ２とステップＳＥ４の間にチャット通信を実行する例を示しているが、チャット通信を実行するタイミングは、ステップＳＥ１からステップＳＥ６の間の何れのタイミングであってもよく、ステップＳＥ１からステップＳＥ６の何れかと同時並行して実行されるように構成されていてもよい。

なお、移動通信端末４０の表示装置上において、被保護者情報表示画面と管理者との間のチャット通信表示画面とを並べて表示する等、同時に表示できるようにすると移動通信端末４０の所有者が管理者との間で被保護者の照会と情報交換を効率的に行うことができるので好ましい。探索を指揮監督する管理者には探索協力者が所持する移動通信端末の位置がリアルタイムに把握できるのでチャット通信において管理者が探索協力者に対して場所の移動を指示できるため探索活動がより効率的に進行でき好ましい。

本実施形態では、管理者用のパーソナルコンピュータである固定通信端末３０と複数の移動通信端末４０との間でチャット通信を行なうチャット処理部について説明したが、チャット処理部は管理者を含めて同じコミュニティに属する人の所有する移動通信端末４０との間でチャット通信が行なえるように構成されていてもよいし、同じコミュニティに属する人の所有する移動通信端末４０間でのみチャット通信が行なえるように構成されていてもよい。

無線インタフェース４１を介して識別情報を受信すると、探索情報記憶部４８に記憶された識別情報と照合し、一致していれば端末特定情報記憶部４２に記憶された位置情報を識別情報とともに探索支援サーバ２０に送信する（ＳＥ６）。このとき、移動通信端末４０の所有者は、探索情報記憶部４８に記憶された年齢、性別、外観、顔写真、着用衣服などの被保護者情報を参考に周囲を見渡し、該当する被保護者を捕捉して保護する。

探索支援サーバ２０には、さらに認証処理部が設けられており、移動通信端末４０であるスマートフォンのような携帯通信端末に探索処理部などとして機能するアプリケーションがインストールされた際に、当該移動通信端末４０にアプリケーションの実行を認証するか、拒否するかを設定可能に構成されている。

具体的に、携帯通信端末にアプリケーションがインストールされ、実行される際に携帯通信端末に登録画面が表示され、登録画面で登録要求操作がなされた場合に、登録要求が認証処理部に送信される。認証処理部は、携帯通信端末から送信される所有者情報などに基づいて信頼に足る人であると判断すると、当該所有者をデータベース１０に認証者として登録し、アプリケーションの実行を許容し、信頼できない人であると判断すると当該所有者をデータベース１０に非認証者として登録し、アプリケーションの実行を禁止するように構成されている。

さらに、移動通信端末４０であるスマートフォンのような携帯通信端末に、探索処理部として動作することを拒否するか応諾するかを設定する拒諾設定部を備えている。

携帯通信端末にインストールされたアプリケーションが実行され、探索支援サーバ２０から探索要求を受信した際に、応諾設定部により、探索支援サーバ２０に探索支援への参加を応諾するか拒否するかの意志を確認するための入力画面が表示され、応諾するか拒否するかを探索支援サーバ２０に返信可能に構成されている。各探索要求に対して応諾する旨の応答のあった複数の携帯通信端末により上述のコミュニティが構成され、上述したチャット処理が許容されるように構成される。

上述した実施形態では、探索設定要求にレベル１とレベル２の二つのレベルを設定した例を説明した。レベル１は当事者（例えば家族や保護施設の職員など）のみに対する閉じた探索要求であり、レベル２は当事者以外の第三者に開放された探索要求である。本発明は、このような二つのレベルが必須となるものではなく、何れか一方のみのレベルで構成されていてもよい。例えば、レベル２のみで実現されていてもよい。

上述した実施形態は、本発明の一例であり、探索支援サーバ、通信端末の構成、データベースに登録される被保護者レコードや、発送管理装置に登録される被保護者レコードの具体的な構成は、本発明の作用効果が奏される範囲で適宜変更設計が可能であり、発明の範囲が当該実施形態の記載に制限されるものではない。

被保護者の所在が不明になっても、効果的に探索支援できる衣類及び探索支援システムとして広く活用される。例えば高齢者や学童等の探索支援のほか、トンネル工事や登山、レスキュー活動等のように危険を伴う活動に参加する被保護者の探索支援にも活用できる。

１：無線タグ
１０：データベース
２０：探索支援サーバ
２１：サーバ側通信インタフェース
２２：探索要求処理部
２３：メーラー
２４：データ更新処理部
３０：通信端末（固定通信端末）
３１：無線通信インタフェース
３２：端末特定情報記憶部
３３：端末側通信インタフェース
４０：通信端末（移動通信端末）
４１：無線通信インタフェース
４２：端末特定情報記憶部
４３：端末側通信インタフェース
４４：探索処理部
４６：チャット部
４７：探索応答処理部
４８：探索情報記憶部
５０：無線タグ検査装置
５１：無線インタフェース
５２：スキャナ
５３：端末側通信インタフェース
６０：発報装置
７０：発送管理装置
１００，２００，３００，４００：衣類

Claims (6)

1. 収容物を離脱困難な状態に収容する収容部と、前記収容部に収容され発信部から固有の識別情報が発信される無線タグとを備え、前記識別情報により一意に特定可能に構成されている衣類と、
   前記識別情報及び前記識別情報と関連付けられる属性情報が登録され、前記属性情報に前記衣類の着用者情報及び前記無線タグに備えた電池の想定寿命より短い値に設定される有効期限情報が含まれたデータベースと、
   前記データベースに登録された前記有効期限情報に基づいて前記衣類の代替衣類を供給管理する管理装置と、
   を含む衣類管理システム。
2. 前記データベースに登録された前記有効期限情報に基づいて前記衣類の着用者の所在探索の要否を管理する管理装置をさらに含む請求項１記載の衣類管理システム。
3. 前記衣類は前記識別情報と対応付けられたコード情報が付された肌着であり、前記属性情報に前記コード情報が含まれる請求項１または２記載の衣類管理システム。
4. 収容部に収容され発信部から固有の識別情報が発信される無線タグを備え、前記識別情報により一意に特定可能に構成されている衣類を、管理装置を用いて管理する衣類の管理方法であって、
   前記管理装置は、前記識別情報、及び、前記衣類の着用者情報と前記無線タグに備えた電池の想定寿命より短い値に設定される有効期限情報とが前記識別情報と関連付けた属性情報としてデータベースに登録された前記有効期限情報に基づいて、前記衣類の代替衣類を供給管理する衣類の管理方法。
5. 前記管理装置は、前記有効期限情報に基づいて前記衣類の着用者の所在探索の要否を管理する請求項４記載の衣類の管理方法。
6. 前記衣類は前記識別情報と対応付けられたコード情報が付された肌着であり、前記コード情報が前記属性情報として前記データベースに登録され、
   前記管理装置は、前記コード情報を介して前記無線タグの故障状態及び代替衣料の供給を管理する請求項４または５記載の衣類の管理方法。
   

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