JP6415773B1 - 植物保持部材 - Google Patents

Abstract

【課題】限られたスペース内においてイチゴを含む茎を有する植物をより多く傷付かないように保持することができる植物保持部材を提供する。【解決手段】茎を有する植物を保持する本発明の植物保持部材は、前記植物が載置される植物載置面を有する板状部と、前記板状部を載置する板載置面を有する土台部と、前記板載置面に対して前記植物載置面が傾斜する前記板状部の傾斜姿勢を維持する姿勢維持機構と、を備え、前記板状部は、前記板状部の外縁において開口すると共に、前記植物載置面に沿う第一方向に沿って前記板状部の内部側に延在するスリットを有し、前記スリットを取り囲む前記板状部の面のうち、前記第一方向に直交し、かつ前記植物載置面に沿う第二方向において対向する第一挟持面および第二挟持面は、前記板状部の厚み方向に前記スリットを通る前記茎を前記茎の径方向から挟持可能に構成される。【選択図】 図１

Description

本発明は、茎を有する植物を保持する植物保持部材に関する。

イチゴは、衝撃を加えられると傷付きやすい。また、傷が付いたイチゴは商品価値が下がる。このため、イチゴに傷が付かないように、イチゴの茎を保持してイチゴを吊り下げる保持部材が提案されている（例えば、特許文献１参照）。その保持部材では、第一挟持片と第二挟持片とでイチゴの茎を挟持してイチゴを吊り下げる。これにより、イチゴに衝撃が加えられて傷付くことを防ぐことができる。

特許第５２７９００９号公報

しかしながら、上記保持部材では、イチゴを鉛直方向に吊り下げてイチゴを保持するものであるため、１つのイチゴを保持するのに、多くのスペースを費やすことになる。結果、１度に搬送できるイチゴの数は少なくなり、イチゴの搬送コストを増大させる。

本発明は、斯かる実情に鑑み、限られたスペース内においてイチゴ等の茎を有する植物をより多く傷付かないように保持することができる植物保持部材を提供することを目的とする。

本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、本発明の植物保持部材は、茎を有する植物を保持する植物保持部材であって、一方側の平面が、前記植物が載置される植物載置面となる板状の板状部と、前記板状部を載置する板載置面を有する土台部と、前記植物載置面とは反対側の前記板状部の他方側の平面が前記板載置面と対向するように、前記板載置面に対して前記植物載置面が傾斜する前記板状部の傾斜姿勢を維持する姿勢維持機構と、を備え、前記板状部は、前記板状部の外縁において開口すると共に、前記植物載置面に沿う第一方向に沿って前記板状部の内部側に延在するスリットを有し、前記板状部の前記傾斜姿勢において、前記スリットは、自身の前記開口する側が前記板載置面に対して遠位となり、自身の奥側が前記板載置面に対して近位となるように傾斜し、前記スリットを取り囲む前記板状部の面のうち、前記第一方向に直交し、かつ前記植物載置面に沿う第二方向において対向する第一挟持面および第二挟持面は、前記板状部の厚み方向に前記スリットを通る前記茎を前記茎の径方向から挟持可能に構成され、前記植物載置面には、前記茎の周りの前記植物の表面が接触した状態で、前記植物が載置されることを特徴とする。また、本発明の植物保持部材において、前記第一方向は、前記板載置面に対する前記植物載置面の傾斜方向に平行な方向であることを特徴とする。

また、本発明の植物保持部材において、前記第一挟持面または前記第二挟持面は、前記第二方向に凹む凹面を有することを特徴とする。

また、本発明の植物保持部材において、前記凹面は、前記第一方向において対向すると共に、前記凹面の奥側に進むにしたがって接近するように傾斜する第一当接面および第二当接面を有し、前記第一当接面および前記第二当接面は、前記スリットを通る前記茎に当接することを特徴とする。

また、本発明の植物保持部材において、前記凹面は、前記第一方向に連続的に、または断続的に複数設けられることを特徴とする。

また、本発明の植物保持部材において、前記第一当接面および前記第二当接面は、曲面を有することを特徴とする。

また、本発明の植物保持部材において、前記スリットは、並列に複数設けられることを特徴とする。

また、本発明の植物保持部材において、前記姿勢維持機構は、前記傾斜姿勢で複数の前記板状部を前記土台部に取り付ける取付け機構を有し、前記取付け機構は、前記板状部から凸となる凸部と、前記板載置面を起点として前記土台部の内部に延びると共に、前記凸部が挿入可能な複数の挿入通路と、を有し、前記凸部が前記挿入通路に挿入された状態で、複数の前記板状部は、前記板載置面から垂直に延びる前記凸部の軸を中心に回動可能であることを特徴とする。

また、本発明の植物保持部材において、前記板状部は、弾性変形により前記スリットが前記第二方向に拡開するように、少なくとも一部が弾性を有する材料により構成されることを特徴とする。

また、本発明の植物保持部材において、前記土台部から立設されると共に、別の前記土台部を載置可能な土台載置面を有する立設部を備えることを特徴とする。

本発明の植物保持部材によれば、限られたスペース内においてイチゴを含む茎を有する植物をより多く傷付かないように保持することができるという優れた効果を奏し得る。

（Ａ）は、本発明の第一実施形態における植物保持部材の斜視図である。（Ｂ）は、（Ａ）のＣ−Ｃ矢視断面図である。 （Ａ）は、本発明の第一実施形態における植物保持部材の平面図である。（Ｂ）は、本発明の別の実施形態における植物保持部材の平面図である。 （Ａ）〜（Ｃ）は、本発明の第一実施形態における植物保持部材にイチゴを保持させる様子を時系列に並べた図である。 （Ａ）は、本発明の第一実施形態における板状部に複数のイチゴを配置した様子を示す平面図である。（Ｂ）は、本発明の第一実施形態における板状部を土台部に複数配置した様子を示す平面図である。（Ｃ）は、（Ｂ）のＥ−Ｅ矢視断面図である。 （Ａ）〜（Ｃ）は、それぞれ本発明の別の実施形態における植物保持部材における凸部および挿入通路の具体的な態様を示す断面図である。 （Ａ），（Ｂ）は、本発明の第一実施形態における植物保持部材にイチゴを板載置面上において回動させた様子を時系列に並べた図である。 本発明の第一実施形態における植物保持部材を多段にした様子を示す断面図である。 （Ａ）は、本発明の第二実施形態における植物保持部材の平面図である。（Ｂ）は、第二実施形態における植物保持部材の凹面を拡大した平面図である。（Ｃ）は、本発明の別の実施形態における植物保持部材の凹面を拡大した平面図である。 （Ａ）は、本発明の第三実施形態における植物保持部材の平面図である。（Ｂ）は、第三実施形態における植物保持部材の凹面を拡大した平面図である。（Ｃ）は、本発明の別の実施形態における植物保持部材の凹面を拡大した平面図である。 （Ａ）は、本発明の第二実施形態における板状部に複数のイチゴを配置した様子を示す平面図である。（Ｂ）は、本発明の第三実施形態における板状部に複数のイチゴを配置した様子を示す平面図である。

以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して説明する。

＜第一実施形態＞
図１を参照して、本発明の第一実施形態における植物保持部材１について説明する。植物保持部材１は、茎を有する植物を保持するものである。茎を有する植物として、例えば、イチゴが挙げられるが、これに限定されるものではなく、その他の植物であってもよい。なお、以下において茎を有する植物がイチゴであるものとして本実施形態を説明するが、イチゴ以外にも適用可能である。植物保持部材１は、図１（Ａ）に示すように、板状部１０と、土台部２０と、姿勢維持機構３０と、（図示しない）立設部５０（図７参照）と、を備える。

＜板状部＞
板状部１０は、板状に形成されるものである。板状部１０は、例えば、長方形に形成されることが想定されるが、これに限定されるものではなく、正方形やその他の多角形、円形、それらが混合された形状のいずれであってもよい。

また、板状部１０は、イチゴ１００を載置する植物載置面１１を有する。植物載置面１１は、板状部１０の一方側の平面により構成される。板状部１０の材料として、例えば、ポリエチレンテレフタラート、ポリプロピレン等の樹脂が一例として挙げられるが、これに限定されるものではなく、その他の材料であってもよい。

板状部１０は、イチゴ１００が載置されたときに、その重みで反り過ぎないように、ある程度の板厚を有することが好ましい。板状部１０の板厚として、例えば、０．７ｍｍ以上が好ましく、１ｍｍ以上がさらに好ましい。

＜スリット＞
板状部１０は、図１（Ａ）および図２（Ａ）に示すように、複数のスリット４０を有する。スリット４０は、板状部１０の外縁１２において開口すると共に、植物載置面１１に沿う第一方向Ａに沿って、板状部１０の内部側に延在する。換言すると、スリット４０は、第一方向Ａに沿って、板状部１０の開口４３を起点として板状部１０の内部の途中まで延在する。

また、複数のスリット４０は、等間隔に並列に設けられることが想定されるが、これに限定されるものではなく、不等間隔に並列に設けられるものであってもよい。本実施形態で複数のスリット４０は、例えば、第一方向Ａに直交し、かつ植物載置面１１に沿う第二方向Ｂに並列に並ぶことが想定されるが、これに限定されるものではなく、その他の方向に並列に並んでいてもよい。

以上のようにスリット４０が設けられると、隣り合うスリット４０の間には、帯状部１３が形成される。帯状部１３は、基端１６を起点として第一方向Ａに沿って、延在する。なお、基端１６とは、第二方向Ｂへスリット４０の最奥面４４を延長した部分に相当する。また、帯状部１３とスリット４０とは、第二方向Ｂに沿って交互に並列に並ぶ。結果、本実施形態において板状部１０は、図１（Ａ）および図２（Ａ）に示すように、櫛形状となる。

なお、植物載置面１１に沿う第一方向Ａは、図１（Ａ）および図２（Ａ）に示すように、本実施形態では板状部１０の長さ方向Ｙに平行な方向となっているが、これに限定するものではなく、例えば、図２（Ｂ）に示すように、板状部１０の長さ方向Ｙとは、角度θ１（θ１≠０°、１８０°）を成すような方向であってもよい。また、植物載置面１１に沿う第二方向Ｂは、図１（Ａ）および図２（Ａ）に示すように、本実施形態では板状部１０の幅方向Ｘに平行な方向となっているが、これに限定するものではなく、例えば、図２（Ｂ）に示すように、板状部１０の幅方向Ｘとは、角度θ２（θ≠０°、１８０°）を成すような方向であってもよい。

スリット４０を取り囲む面には、図２（Ａ）に示すように、第一挟持面４１および第二挟持面４２が含まれる。図２（Ａ）において第一挟持面４１および第二挟持面４２は、スリット４０の両隣に位置する２つの帯状部１３の面のうち、第二方向Ｂにおいて対向する面に相当する。つまり、第一挟持面４１および第二挟持面４２は、第二方向Ｂにおいて対向する。なお、第一挟持面４１および第二挟持面４２が対向する方向は、第二方向Ｂに限定されず、スリット４０が並列に並ぶ方向であれば、その他の方向であってもよい。

スリット４０のスリット幅Ｄ（第一挟持面４１と第二挟持面４２の第二方向Ｂにおける距離）は、イチゴ１００の茎１０１の径Ｒまたは幅Ｗよりも小さくすることが好ましい。後述するように、第一挟持面４１と第二挟持面４２で茎１０１の径方向から茎１０１を挟持するためである。なお、第一挟持面４１および第二挟持面４２は、図２（Ａ）に示す第一挟持面４１Ａおよび第二挟持面４２Ａのように、第一方向Ａに沿ってスリット４０の最奥面４４側から開口４３側に進むにしたがって上記スリット幅Ｄが大きくなるよう、最奥面４４から開口４３にわたって全体がテーパ形状に形成されるものであってもよい。また、第一挟持面４１および第二挟持面４２は、スリット４０の開口４３の近傍領域Ｕ（図２（Ａ）参照）において、上記のようなテーパ形状に形成されるものであってもよい。スリット４０の開口４３の幅を大きくして茎１０１をスリット４０に挿入しやすくするためである。この場合、第一挟持面４１および第二挟持面４２は、例えば、平面または曲面となる。結果、帯状部１３の先端領域の形状は、帯状部１３の先端に進むに従って第二方向Ｂにおける帯状部１３の幅Ｌが小さくなるような先細り形状となる。その先細り形状は、例えば、帯状部１３の平面に垂直な方向から平面視したとき、円弧状等となるように主として曲線により構成されてもよいし（図２（Ａ）参照）、略三角形状となるように主として直線より構成されてもよい（図２（Ｂ）参照）。また、第二方向Ｂにおける帯状部１３の幅Ｌは、＜イチゴを板状部に設置する手順＞で説明するが、帯状部１３の基端１６を支点として第二方向Ｂ（幅方向Ｘ）に傾動可能な大きさであることが好ましい。

また、第一挟持面４１および／または第二挟持面４２は、平滑化されていてもよいが、粗面化されていることがより好ましい。第一挟持面４１および第二挟持面４２によりイチゴ１００の茎１０１が挟持されとき、イチゴ１００の茎１０１が滑らないように確実に挟持できるからである。粗面化されると、第一挟持面４１および／または第二挟持面４２には、凹凸が形成される。当該凹凸は、微細なものであり、後述する第二実施形態および第三実施形態のものとはスケールが異なる。なお、第一挟持面４１および／または第二挟持面４２は、平滑化された部分と粗面化された部分の双方があってもよい。

＜イチゴを板状部に設置する手順＞
次に、図３を参照して、イチゴ１００Ａを板状部１０に設置する手順について説明する。なお、図３では、後述する帯状部１３の傾動をわかりやすくするため、上記傾動の度合いを比較的大きく描いているが、これは一例であり、傾動の度合いが図３と異なっているものも本発明には含まれる。イチゴ１００Ａを板状部１０に設置するとき、図３（Ａ）に示すように、イチゴ１００Ａの茎１０１をスリット４０Ａの入口となる開口４３に向かって移動させる。そして、イチゴ１００Ａの茎１０１を開口４３からスリット４０Ａの内部に挿入するには、開口４３におけるスリット幅Ｄをイチゴ１００Ａの茎１０１の径Ｒよりも大きくする必要がある。このため、開口４３におけるスリット幅Ｄが広がるように、スリット４０Ａの両隣の帯状部１３Ａ，１３Ｂに対して互いが第二方向Ｂにおいて離反するよう力Ｆを加える。これにより、帯状部１３Ａ，１３Ｂは、帯状部１３Ａ，１３Ｂの基端１６Ｃ，１６Ｄを支点として第二方向Ｂにおいて互いが離反する側に傾動する。

そして、図３（Ｂ）に示すように、スリット幅Ｄが広がった開口４３からスリット４０Ａの内部にイチゴ１００Ａの茎１０１を挿入する。なお、帯状部１３Ａ，１３Ｂは、上記のように傾動されても元の状態に戻ろうとする弾性を有するように構成される。このため、イチゴ１００Ａの茎１０１がスリット４０に挿入されると、第一挟持面４１と第二挟持面４２で茎１０１の径方向から茎１０１は挟持される。そして、イチゴ１００Ａのヘタ１０２部分が植物載置面１１に接触した状態で、イチゴ１００Ａは植物載置面１１で載置される。

イチゴ１００Ａが植物載置面１１で載置されると共に、第一挟持面４１と第二挟持面４２で自身の茎１０１が挟持された状態で、さらにイチゴ１００Ａの茎１０１をスリット４０Ａの奥側に進めていくと、帯状部１３Ａ，１３Ｂには、茎１０１により第二方向Ｂにおいて互いが離反する側に力Ｆが加えられる。結果、帯状部１３Ａ，１３Ｂは、第二方向Ｂにおいて互いが離反する側にさらに傾動される。図３（Ｃ）に示すように、さらに傾動された帯状部１３Ａ，１３Ｂは、それぞれ自身の隣の帯状部１３Ｅ，１３Ｆに接触する。その帯状部１３Ｅ，１３Ｆには、第二方向Ｂにおいて互いが離反する側に傾動するよう帯状部１３Ａ，１３Ｂにより力を加えられる。なお、イチゴ１００Ａの茎１０１をスリット４０Ａの奥側に進めれば進めるほど、帯状部１３Ａ，１３Ｂは、隣り合う帯状部１３Ｅ，１３Ｆ等から反力を受ける。結果、第一挟持面４１と第二挟持面４２とは、より強い挟持力で茎１０１を挟持する。

また、図３（Ｃ）に示すように、別のイチゴ１００Ｂを別のスリット４０Ｂに挿入すると、同様にスリット４０Ｂの周囲の帯状部１３Ｇ，１３Ｈ，１３Ｉ，１３Ｊが傾動する。このとき、スリット４０Ａとスリット４０Ｂの間の帯状部（帯状部１３Ｂ，１３Ｆ，１３Ｈ，１３Ｊ等）は、イチゴ１００Ａの茎１０１から第二方向Ｂのイチゴ１００Ａからイチゴ１００Ｂに向かう側に力を加えられ、イチゴ１００Ｂの茎１０１から第二方向Ｂのイチゴ１００Ｂからイチゴ１００Ａに向かう側に力を加えられる。結果、スリット４０Ａとスリット４０Ｂの間の帯状部（帯状部１３Ｂ，１３Ｆ，１３Ｈ，１３Ｊ等）は、傾動の度合いが制限される。この場合、イチゴ１００Ａ，１００Ｂの茎は、それぞれの第一挟持面４１および第二挟持面４２において強い挟持力で挟持される。したがって、複数のスリット４０に複数のイチゴ１００を挿入すると、茎１０１に働く挟持力がより強くなる。

以上のようにして、図１（Ａ）に示すように、イチゴ１００は、第一挟持面４１と第二挟持面４２で自身の茎１０１が挟持されると共に、自身のヘタ１０２部分が植物載置面１１に接触した状態で、板状部１０に載置される。このため、同一の板状部１０では、イチゴ１００は、いずれも自身のヘタ１０２部分が植物載置面１１に接触し、かつ自身の芯が植物載置面１１に略垂直な方向へ延びるような姿勢をとる（図１（Ａ），（Ｂ）参照。）。結果、同一の板状部１０で保持される複数のイチゴ１００は、確実にいずれも同じ姿勢をとることができる。従来、パックにイチゴを詰めるときに、規格外の大きさのイチゴをパック内で同じ姿勢に維持した状態にすることが困難であった。植物保持部材１によれば、規格外の大きさであろうが規格内の大きさであろうが、イチゴを同じ姿勢に維持した状態で保持することができるため、従来のイチゴのパック詰めの問題点を解消する。

また、スリット４０は、第一方向Ａに所定の長さを有すると共に、板状部１０において第二方向Ｂに沿って並列に並ぶように形成されている。このため、スリット４０には、第一方向Ａにおける開口４３側、最奥面４４側、またはその中間のいずれにイチゴ１００を配置させるかの第一方向Ａにおけるイチゴ１００の配置の自由度があると共に、スリット４０が並列に並ぶ第二方向Ｂにおけるイチゴ１００の配置の自由度がある。結果、均一な大きさのイチゴ１００または大きさの異なる複数のイチゴ１００を互いに接触しないように、１つの板状部１０に複数載置することができる。視覚的に商品価値を向上させる場合、１つの板状部１０のスペースを埋めることよりもイチゴ１００をきれいに整列させることを優先してイチゴ１００を板状部１０に載置させればよい。イチゴ１００のきれいに整列態様として、例えば、図４（Ａ）に示すように、スリット４０の最奥面４４に近位な側には大きさが小さいイチゴ１００を第二方向Ｂに沿って列状に配置させ、スリット４０の開口４３に近位な側には大きさが大きいイチゴ１００を第二方向Ｂに沿って列状に配置させる態様が挙げられる。また、できる限り多くのイチゴ１００を載置させるには、配列の美しさに関係なく、１つの板状部１０のスペースを埋めることを優先して、隣り合うイチゴ１００の間隔をできる限り小さくするようにイチゴ１００を板状部１０に載置させればよい。したがって、本実施形態における板状部１０によれば、スペースを無駄にすることないようスペースを有効に活用して、目的に応じたイチゴ１００の保持配列を容易に実現することができる。

なお、帯状部１３が基端１６を支点として第二方向Ｂ（幅方向Ｘ）に傾動する度合いが小さくなるように、または、ほとんど傾動しないように、板状部１０の材料、板厚、第二方向Ｂにおける帯状部１３の幅Ｌ等を考慮して板状部１０が形成されてもよい。この場合、＜イチゴを板状部に設置する手順＞で説明したような一つの帯状部１３の傾動が他の部分の挟持力に与える影響は小さくなるか、または、ほとんどなくなる。結果、板状部１０には、より多くのイチゴ１００を載置させることが容易となる。このような態様のものも本発明に含まれる。

＜土台部＞
土台部２０は、板状部１０を載置するものである。土台部２０は、図１（Ａ）に示すように、例えば、板状に形成される板状体２０Ａにより構成される。板状体２０Ａは、例えば、長方形に形成されることが想定されるが、これに限定されるものではなく、正方形やその他の多角形、円形、それらが混合された形状のいずれであってもよい。

また、土台部２０は、図１（Ａ），（Ｂ）に示すように、板状部１０を載置する板載置面２１を有する。板載置面２１は、土台部２０としての板状体２０Ａの一方側の平面により構成される。土台部２０の材料として、例えば、ポリエチレンテレフタラート、ポリプロピレン等の樹脂が一例として挙げられるが、これに限定されるものではなく、その他の材料であってもよい。

土台部２０には、大きさおよび形状が異なる複数種類の板状部１０が載置可能に構成されてもよい。また、後述するように、板状部１０は、板載置面２１上において自身の姿勢を自由に変更することが可能である。したがって、１つの板状部１０を交換可能な１ユニットとして捉えれば、図４（Ｂ）に示すように、保持目的（搬送目的、展示目的等）、イチゴ１００の大きさ、数に応じて、様々な形状・大きさの板状部１０を様々な姿勢で板載置面２１上に載置することができる。

この際、板状部１０Ａ，１０Ｂは、例えば、図４（Ｃ）に示すように、板状部１０Ａに載置されるイチゴ１００が、植物載置面１１とは反対側の板状部１０Ｂの平面１４に対向するような姿勢をとる。結果、イチゴ１００は同方向を向くように整列される。また、板状部１０Ａ，１０Ｂは、例えば、板状部１０Ａに載置されるイチゴ１００と板状部１０Ｂに載置されるイチゴ１００とが対向するような姿勢をとってもよい。以上のようにすれば、限られたスペース内においてイチゴ１００をより多く傷付かないように保持することができる。

＜姿勢維持機構＞
姿勢維持機構３０は、板状部１０の土台部２０に対する傾斜姿勢を維持するものである。具体的に上記傾斜姿勢とは、図１（Ｂ）に示すように、植物載置面１１とは反対側の板状部１０の平面１４が板載置面２１と対向するように、板載置面２１に対して植物載置面１１が傾斜するような板状部１０の姿勢を指す。姿勢維持機構３０は、例えば、凸部３１と、挿入通路３２と、板固定部３３とを有する。

凸部３１は、板状部１０から凸となる。凸部３１は、板状部１０と一体形成されてもよいし、板状部１０とは別部材として板状部１０に取付けられてもよい。

凸部３１が設けられる位置は、様々なものが挙げられる。例えば、凸部３１は、板状部１０のうちスリット４０の最奥面４４よりさらに奥側に設けられる。具体的に凸部３１は、図１（Ａ）および図２（Ａ）に示すように、板状部１０の長さ方向Ｙ（第二方向Ｂ）におけるスリット４０の最奥面４４側の板状部１０の端部１５に設けられてもよい。また、凸部３１は、図５（Ａ）に示すように、スリット４０の最奥面４４と端部１５の間における板状部１０の平面１４から凸となるように設けられてもよい。また、例えば、凸部３１は、図５（Ｂ）に示すように、板状部１０のうちスリット４０の最奥面４４より手前側（開口４３側）の平面１４から凸となるように設けられてもよい。

挿入通路３２は、土台部２０が有する挿入通路３２である。挿入通路３２は、板載置面２１を起点として、土台部２０の内部に延びる通路空間である。なお、挿入通路３２は、土台部２０を貫通する態様であってもよいし、貫通しない態様であってもよい。また、図１（Ａ）に示すように、挿入通路３２は、例えば、板状体２０Ａの長さ方向および／または幅方向に等間隔に設けられることが想定されるが、これに限定されるものではなく、どのような配列で設けられてもよい。

また、挿入通路３２は、凸部３１が挿入可能な形状および大きさを有する。また、凸部３１が挿入通路３２に挿入された場合、板状部１０が土台部２０に対して傾斜姿勢をとるように、凸部３１および挿入通路３２は設けられる。図１（Ｂ）に示すように、例えば、板状部１０の植物載置面１１と板載置面２１との成す角度が角度α（０＜α＜９０）になるようにする場合、挿入通路３２は板状体２０Ａの厚み方向に沿って延びるように設けられ、凸部３１は、自身の軸３１Ａと板状部１０の長さ方向Ｙの成す角度が角度（９０―α）となるように設けられる。また、図５（Ｃ）に示すように、例えば、挿入通路３２の軸３１Ａが板状体２０Ａの厚み方向と角度（９０―α）（０＜α＜９０）を成すように挿入通路３２が設けられ、凸部３１の軸３１Ａと板状部１０の長さ方向Ｙとが平行になるように凸部３１が設けられてもよい。いずれにしても、凸部３１および挿入通路３２が延びる方向は、板状部１０が土台部２０に対して傾斜姿勢をとることが可能ないずれの方向であってもよい。また、挿入通路３２には、脱着自在に凸部３１と係合可能な（図示しない）係合機構が設けられていてもよい。

また、図１（Ａ）に示すように、板状部１０が土台部２０に対して傾斜姿勢をとるとき、スリット４０は、板載置面２１に垂直な方向Ｚにおいて、自身の手前側（開口４３側）が板載置面２１に対して遠位となり、自身の奥側（最奥面４４側）が板載置面２１に対して近位となるように傾斜する。

また、凸部３１および挿入通路３２は、図６（Ａ），（Ｂ）に示すように、凸部３１が挿入通路３２に挿入された状態で、凸部３１（軸３１Ａ）を中心として板載置面２１上において板状部１０が回動可能なような大きさ・形状であることが好ましい。また、挿入通路３２には、脱着自在に凸部３１と係合可能であると共に、凸部３１（軸３１Ａ）を中心として板載置面２１上において板状部１０が回動可能な（図示しない）回動機構が設けられていてもよい。これにより、板載置面２１上における板状部１０の姿勢を自由に変更することが可能となる。

また、板固定部３３は、板載置面２１上において板状部１０を固定するものである。具体的に板固定部３３は、例えば、板状部１０および土台部２０の双方に着脱自在に係合可能な態様が一例として挙げられる。板固定部３３によれば、板載置面２１上において板状部１０を所望の姿勢にした後に、板状部１０の動作を規制して、板状部１０の姿勢を安定させることができる。

また、姿勢維持機構３０は、図１（Ｂ）に示すように、板状部１０が傾斜姿勢を確実にとれるように、支持部３４を有するように構成されてもよい。支持部３４は、植物載置面１１と反対側の板状部１０の平面１４側から板状部１０を支持するものである。支持部３４は、第一方向Ａの凸部３１が設けられる側の端部付近に設けられる。支持部３４は、例えば、板載置面２１および板状部１０の平面１４の双方に当接して板状部１０を支持する。

以上のように、姿勢維持機構３０により土台部２０に対して板状部１０に傾斜姿勢をとらせれば、板状部１０で保持されるイチゴ１００の自重Ｓは、図１（Ｂ）に示すように、植物載置面１１に沿う方向への力Ｓ１と、茎１００の延在方向への力Ｓ２とに分離される。このため、イチゴ１００の実１０３の部分にかかる力を低減することができる。また、植物載置面１１に接触する部分は、イチゴ１００のヘタ１０２の部分である。イチゴ１００のヘタ１０２の近傍は、成熟が遅く、比較的硬い。このため、イチゴ１００のヘタ１０２の近傍は、比較的傷が付きにくい。したがって、本実施形態によれば、イチゴ１００にかかる負担を低減することができると共に、イチゴ１００が傷付くことを防止することができ、商品価値を維持することが可能となる。

また、傾斜姿勢をとると共に、複数のイチゴ１００を保持する板状部１０を土台部２０と共にそのまま商品として陳列すれば、イチゴ１００は傾斜した状態で陳列されるため、視覚上効果的である。また、土台部２０から複数のイチゴ１００を保持する板状部１０を取り外すことが容易であるため、板状部１０単位で複数のイチゴ１００を容易に搬送可能である。

なお、本実施形態においてイチゴ１００の茎１０１は、なるべく長い状態の方が好ましい。収穫時にイチゴ１００の茎１０１には、多量の水分が残っており、その水分により、イチゴ１００の鮮度を保つことができるからである。しかも、図１（Ｂ）に示すように、イチゴ１００は、自身の茎１０１が板状部１０の平面１４側から土台部２０側に向かって延びるように保持されるため、板状部１０に隠れて外部からは見えづらいようになっている。したがって、植物保持部材１で茎１０１の長さが長いイチゴ１００が保持される場合、茎１０１により商品価値を下げることなく、鮮度をより長く保つことができる。

＜立設部＞
図７を参照して、立設部５０について説明する。立設部５０は、土台部２０Ｂと土台部２０Ｃの間においてイチゴ１００を載置する板状部１０に対応する空間を確保するためのスペーサとして機能するものである。

具体的に立設部５０は、土台部２０Ｂから立設すると共に、別の土台部２０Ｃを載置可能な土台載置面５１を有する。立設部５０は、例えば、柱状体や板状体により構成される。土台載置面５１は、例えば、柱状体や板状体の高さ方向の上端面により構成される。

土台部２０Ｂには、立設部５０と係合可能な下方側係合部２３が設けられることが好ましい。下方側係合部２３に立設部５０が係合すると、立設部５０が土台部２０Ｂから立設した状態が維持される。下方側係合部２３は、例えば、図７に示すように、土台部２０Ｂにおける板載置面２１を起点として凹む凹部により構成されることが想定されるが、これに限定されるものではなく、その他の態様であってもよい。

また、土台部２０Ｃには、立設部５０と係合可能な上方側係合部２４が設けられることが好ましい。上方側係合部２４に立設部５０が係合すると、土台載置面５１に別の土台部２０Ｃが載置された状態になると共に、土台載置面５１の面方向への土台部２０Ｃの移動が制限される。上方側係合部２４は、例えば、図７に示すように、土台部２０Ｃにおける板載置面２１とは反対側の平面２５を起点として土台部２０Ｃの板厚方向に凹む凹部により構成されることが想定されるが、これに限定されるものではなく、その他の態様であってもよい。なお、上方側係合部２４はなくてもよい。この場合、土台載置面５１に土台部２０Ｃにおける上記平面２５が直接接触するように土台部２０Ｃは載置される。

また、立設部５０におけるスペーサとしての機能を発揮させるには、土台載置面５１に土台部２０Ｃを載置したとき、土台部２０Ｂの板載置面２１に載置される板状部１０またはその板状部１０に載置されるイチゴ１００のいずれかが土台部２０Ｃの平面２５に接触しないように、立設部５０の高さを決定する必要がある。この場合、立設部５０の高さは、傾斜姿勢をとる板状部１０またはその板状部１０に載置されたイチゴ１００よりも板載置面２１に垂直な方向Ｚの高さを高くする。

以上のように、立設部５０を構成すれば、植物保持部材１を多段に重ね合わせることができる。このため、多数のイチゴ１００が保持された多数の植物保持部材１を多段に重ね合わせた状態で搬送することが容易になる。

＜第二実施形態＞
次に、図８を参照して、本発明の第二実施形態における植物保持部材２について説明する。本実施形態における植物保持部材２は、第一実施形態における植物保持部材１とは板状部１０における第一挟持面４１における態様が異なり、それ以外は同様である。

植物保持部材２における第一挟持面４１は、図８（Ａ）に示すように、第二方向Ｂ（幅方向Ｘ）に凹む凹面４５を有する。凹面４５は、第一方向Ａ（長さ方向Ｘ）に沿って連続的に設けられてもよいし（帯状部１３Ｋ参照）、断続的に設けられてもよい（帯状部１３Ｌ参照）。このとき、複数の凹面４５は、等間隔または不等間隔に設けられる。また、凹面４５は、第一挟持面４１に一つのみ設けられるものであってもよい。

凹面４５は、図８（Ｂ）に示すように、茎１０１と当接する第一当接面４５０および第二当接面４５１を有する。第一当接面４５０は、凹面４５のうち、板状部１０の外縁１２に対して近位な側に配される面である。第二当接面４５１は、凹面４５のうち、板状部１０の外縁１２に対して遠位な側に配される面である。また、第一当接面４５０および第二当接面４５１は、それぞれ第一方向Ａ（長さ方向Ｙ）において対向すると共に、凹面４５の奥側に進むにしたがって接近するように直線（平面）状に傾斜して、両者は繋がる。結果、植物載置面１１に垂直な方向から凹面４５を平面視すると、凹面４５は、図８（Ｂ）に示すように、三角形状となる。

なお、凹面の手前側端部４５３と第二挟持面４２との間の第二方向Ｂにおける距離Ｔ（図８（Ｂ）参照）は、広くなればなるほど茎１０１は挿入しやすくなり、狭くなればなるほど茎１０１の挟持力は高くなる。イチゴ１００の茎１０１の径Ｒまたは幅Ｗを略２ｍｍとした場合、距離Ｔは、０．３ｍｍ以上１．５ｍｍ以下が好ましく、０．４ｍｍ以上１．３ｍｍ以下がさらに好ましく、０．５ｍｍ以上１．１ｍｍ以下がより好ましい。また、帯状部１３のうち、凹面４５が形成される部分の第二方向Ｂに沿った幅Ｑは、１．５ｍｍ以上３．５ｍｍ以下が好ましく、１．８ｍｍ以上３．３ｍｍ以下がさらに好ましく、２．０ｍｍ以上３．１ｍｍ以下がより好ましい。また、帯状部１３のうち、凹面４５が形成されない部分の第二方向Ｂに沿った幅Ｐは、０．２ｍｍ以上０．６ｍｍ以下が好ましく、０．３ｍｍ以上０．５ｍｍ以下がさらに好ましい。

また、図８（Ｃ）に示すように、凹面４５は、最奥面としての第三当接面４５２を有する態様であってもよい。例えば、図８（Ｃ）に示す凹面４５Ａでは、第三当接面４５２は第一当接面４５０と第二当接面４５１の間で第一当接面４５０および第二当接面４５１と繋がると共に、第一方向Ａに対して平行に延びる。例えば、図８（Ｃ）に示す凹面４５Ｂでは、第三当接面４５２は第一当接面４５０と第二当接面４５１の間で第一当接面４５０および第二当接面４５１と繋がると共に、第一方向Ａおよび第二方向Ｂの双方に対して傾斜する方向に延びる。結果、植物載置面１１に垂直な方向から凹面４５Ａ，４５Ｂを平面視すると、凹面４５Ａ，４５Ｂは、図８（Ｃ）に示すように、台形状となる。以上において説明した凹面４５，４５Ａ，４５Ｂにおける第一当接面４５０および第二当接面４５１は、茎１０１に常に当接した状態で、茎１０１が第一方向Ａに移動するときに、その移動を規制する規制面として機能する。

また、例えば、図８（Ｃ）に示す凹面４５Ｃでは、第一当接面４５０および第二当接面４５１は第二方向Ｂに沿って延びる。また、凹面４５Ｃでは、第三当接面４５２は第一当接面４５０と第二当接面４５１の間で第一当接面４５０および第二当接面４５１と繋がると共に、第一方向Ａに対して平行に延びる。結果、植物載置面１１に垂直な方向から凹面４５Ｃを平面視すると、凹面４５Ｃは、図８（Ｃ）に示すように、長方形状または正方形状となる。

なお、図８（Ｃ）に示すように、凹面４５Ｃは、茎１０１との間に遊びを有し、茎１０１が遊嵌される形状および大きさであってもよい。この場合、第一当接面４５０および第二当接面４５１は、必ずしも茎１０１に常に当接した状態にならず、茎１０１が第一方向Ａに移動するときに、その移動を規制する規制面として機能する。また、凹面４５Ａ，４５Ｂと茎１０１との間に遊びがある場合も凹面４５Ｃの説明を適用することができる。

以上ようにして、茎１０１は、凹面４５の内部に保持されると共に、第二挟持面４２と凹面４５とで挟持される。特に、第一当接面４５０と第二当接面４５１は、第一方向Ａにおいて茎１０１と当接するため、茎１０１の第一方向Ａへの移動を規制するよう機能する。このため、イチゴ１００を所望の位置で動かないように保持することが容易となる。特に、図１０（Ａ）に示すように、複数のイチゴ１００を板状部１０に設置する場合、凹面４５により各イチゴ１００の第一方向Ａへの移動が規制されるため、各イチゴ１００を所望の場所で確実に保持することができる。

なお、凹面４５は、第一挟持面４１ではなく、第二挟持面４２に設けられてもよい。また、凹面４５は、第一挟持面４１および第二挟持面４２の双方に設けられてもよい。この場合、例えば、図８（Ｂ）に示すように、第一挟持面４１における凹面４５Ｈに第二方向Ｂにおいて対向するように第二挟持面４２における凹面４５Ｉが設けられることが想定される。第二挟持面４２における凹面４５Ｉの深さは、第一挟持面４１における凹面４５Ｈの深さよりも浅くてもよいし、深くてもよいし、同じ深さであってもよい。第二挟持面４２における凹面４５Ｉの形状は、第一挟持面４１における凹面４５Ｈと同様の形状であってもよいし、異なる形状であってもよい。第二挟持面４２における凹面４５Ｉの形状が異なる形状である場合、凹面４５Ｉの形状は、例えば、凹面４５，４５Ａ，４５Ｂ，４５Ｃ，４５Ｆ，４５Ｇ等（図８（Ｂ），（Ｃ）および図９（Ｂ），（Ｃ）参照）のいずれであってもよい。

また、植物保持部材２における板状部１０における帯状部１３は、植物保持部材１における板状部１０における帯状部１３と比較して、帯状部１３の基端１６を支点として第二方向Ｂ（幅方向Ｘ）に傾動する度合いが小さいことが好ましい。特に、植物保持部材２における板状部１０における帯状部１３は、ほとんど傾動しないことがより好ましい。板状部１３の傾動度合いは、例えば、板状部１０の材料、板厚、第二方向Ｂにおける帯状部１３の幅Ｌ等を変えることにより変更可能である。植物保持部材２における板状部１０では、第一当接面４５０および第二当接面４５１は茎１０１の第一方向Ａへの移動を規制する規制面として機能するため、第一挟持面４１および第二挟持面４２による茎１０１の挟持力が小さくてもイチゴ１００を保持可能であるからである。

＜第三実施形態＞
次に、図９を参照して、本発明の第三実施形態における植物保持部材３について説明する。本実施形態における植物保持部材３は、第一実施形態における植物保持部材１，２とは板状部１０における第一挟持面４１における態様が異なり、それ以外は同様である。

植物保持部材３では、図９（Ａ），（Ｂ）に示すように、第一当接面４５０および第二当接面４５１は、曲面部分を有する。例えば、凹面４５Ｄ,４５Ｅは、図９（Ｂ）に示すように、全体が円弧状の曲面となる。凹面４５Ｄは、全体が茎１０１と当接するような形状および大きさを有する。凹面４５Ｅは、一部が茎１０１と当接するような形状および大きさを有する。すなわち、凹面４５Ｅでは茎１０１は、第一方向Ａに移動可能に遊びを持った状態で凹面４５Ｅの一部に当接する。凹面４５Ｄ,４５Ｅのいずれも第一当接面４５０および第二当接面４５１に相当する部分が、茎１０１の第一方向Ａへの移動を規制する規制面として機能する。

また、図９（Ｃ）に示すように、植物保持部材３における最奥面としての第三当接面４５２を有する凹面４５Ｆでは、第一当接面４５０および第二当接面４５１は平面となり、第三当接面４５２は円弧状の曲面となる。また、植物保持部材３における最奥面としての第三当接面４５２を有する凹面４５Ｇでは、第一当接面４５０および第二当接面４５１は、円弧状の曲面となり、第三当接面４５２は平面となる。

以上ように凹面４５が曲面を有する場合、茎１０１に当接する凹面４５の面積が大きくなるため、茎１０１にかかる力を分散させることができる。結果、茎１０１がちぎれてしまう可能性を低減させることができる。したがって、図１０（Ｂ）に示すように、複数のイチゴ１００を植物保持部材３における板状部１０に設置する場合、より確実に各イチゴ１００を所望の場所で保持することができる。

なお、植物保持部材３における凹面４５は、第一挟持面４１ではなく、第二挟持面４２に設けられてもよい。また、凹面４５は、第一挟持面４１および第二挟持面４２の双方に設けられてもよい。この場合、例えば、図９（Ｂ）に示すように、第一挟持面４１における凹面４５Ｊは、第二方向Ｂにおいて第二挟持面４２における凹面４５Ｋに対向するように設けられることが想定される。第二挟持面４２における凹面４５Ｋの深さは、第一挟持面４１における凹面４５Ｊの深さよりも浅くてもよいし、深くてもよいし、同じ深さであってもよい。第二挟持面４２における凹面４５Ｋの形状は、第一挟持面４１における凹面４５Ｊと同様の形状であってもよいし、異なる形状であってもよい。第二挟持面４２における凹面４５Ｋの形状が異なる形状である場合、凹面４５Ｋの形状は、例えば、凹面４５，４５Ａ，４５Ｂ，４５Ｃ，４５Ｆ，４５Ｇ等（図８（Ｂ），（Ｃ）および図９（Ｂ），（Ｃ）参照）のいずれであってもよい。また、例えば、図９（Ｃ）に示すように、第一挟持面４１における凹面４５Ｆは、第二方向Ｂにおいて第二挟持面４２における凹面４５Ｇに対向するように設けられてもよい。そして、凹面４５Ｆ，４５Ｇで取り囲まれる空間は、茎１０１が遊嵌される形状および大きさであってもよい。なお、第二方向Ｂにおいて対向する凹面同士で取り囲まれる空間は、いずれの凹面であっても茎１０１が遊嵌される形状および大きさであってもよいし、茎１０１が凹面の第一当接面および第二当接面に当接した状態で保持される形状および大きさであってもよい。

尚、本発明の植物保持部材は、上記した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。

１，２，３ 植物保持部材
１０，１０Ａ，１０Ｂ 板状部
１１ 植物載置面
１２ 外縁
１３,１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｅ，１３Ｆ，１３Ｇ，１３Ｈ，１３Ｉ，１３Ｊ，１３Ｋ，１３Ｌ 帯状部
１３Ｃ，１３Ｄ 基端
１４，２５ 平面
１５ 端部
１６ 基端面
２０，２０Ｂ，２０Ｃ 土台部
２０Ａ 板状体
２１ 板載置面
２３ 下方側係合部
２４ 上方側係合部
３０ 姿勢維持機構
３１ 凸部
３１Ａ 軸
３２ 挿入通路
３３ 板固定部
３４ 支持部
４０，４０Ａ，４０Ｂ スリット
４１ 第一挟持面
４２ 第二挟持面
４３ 開口
４４ 最奥面
４５，４５Ａ，４５Ｂ，４５Ｃ，４５Ｄ，４５Ｅ，４５Ｆ，４５Ｇ，４５Ｈ，４５Ｉ，４５Ｊ，４５Ｋ 凹面
５０ 立設部
５１ 土台載置面
１００，１００Ａ，１００Ｂ イチゴ
１０１ 茎
１０２ ヘタ
４５０ 第一当接面
４５１ 第二当接面
４５２ 第三当接面
Ａ 第一方向
Ｂ 第二方向

Claims (10)

1. 茎を有する植物を保持する植物保持部材であって、
   一方側の平面が、前記植物が載置される植物載置面となる板状の板状部と、
   前記板状部を載置する板載置面を有する土台部と、
   前記植物載置面とは反対側の前記板状部の他方側の平面が前記板載置面と対向するように、前記板載置面に対して前記植物載置面が傾斜する前記板状部の傾斜姿勢を維持する姿勢維持機構と、
   を備え、
   前記板状部は、前記板状部の外縁において開口すると共に、前記植物載置面に沿う第一方向に沿って前記板状部の内部側に延在するスリットを有し、
   前記板状部の前記傾斜姿勢において、前記スリットは、自身の前記開口する側が前記板載置面に対して遠位となり、自身の奥側が前記板載置面に対して近位となるように傾斜し、
   前記スリットを取り囲む前記板状部の面のうち、前記第一方向に直交し、かつ前記植物載置面に沿う第二方向において対向する第一挟持面および第二挟持面は、前記板状部の厚み方向に前記スリットを通る前記茎を前記茎の径方向から挟持可能に構成され、
   前記植物載置面には、前記茎の周りの前記植物の表面が接触した状態で、前記植物が載置されることを特徴とする、
   植物保持部材。
2. 前記第一挟持面または前記第二挟持面は、前記第二方向に凹む凹面を有することを特徴とする、
   請求項１に記載の植物保持部材。
3. 前記凹面は、前記第一方向において対向すると共に、前記凹面の奥側に進むにしたがって接近するように傾斜する第一当接面および第二当接面を有し、
   前記第一当接面および前記第二当接面は、前記スリットを通る前記茎に当接することを特徴とする、
   請求項２に記載の植物保持部材。
4. 前記凹面は、前記第一方向に連続的に、または断続的に複数設けられることを特徴とする、
   請求項２または３に記載の植物保持部材。
5. 前記第一当接面および／または前記第二当接面は、曲面を有することを特徴とする、
   請求項３または４に記載の植物保持部材。
6. 前記スリットは、並列に複数設けられることを特徴とする、
   請求項１〜５のいずれかに記載の植物保持部材。
7. 前記姿勢維持機構は、前記傾斜姿勢で複数の前記板状部を前記土台部に取り付ける取付け機構を有し、
   前記取付け機構は、
   前記板状部から凸となる凸部と、
   前記板載置面を起点として前記土台部の内部に延びると共に、前記凸部が挿入可能な複数の挿入通路と、
   を有し、
   前記凸部が前記挿入通路に挿入された状態で、複数の前記板状部は、前記板載置面から垂直に延びる前記凸部の軸を中心に回動可能であることを特徴とする、
   請求項１〜６のいずれかに記載の植物保持部材。
8. 前記板状部は、弾性変形により前記スリットが前記第二方向に拡開するように、少なくとも一部が弾性を有する材料により構成されることを特徴とする、
   請求項１〜７のいずれかに記載の植物保持部材。
9. 前記土台部から立設されると共に、別の前記土台部を載置可能な土台載置面を有する立設部を備えることを特徴とする、
   請求項１〜８のいずれかに記載の植物保持部材。
10. 前記第一方向は、前記板載置面に対する前記植物載置面の傾斜方向に平行な方向であることを特徴とする、
    請求項１〜９のいずれかに記載の植物保持部材。

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