JP6412693B2 - 定着装置、画像形成装置及び画像形成方法 - Google Patents

Description

実施形態は、記録媒体にトナー画像を加熱定着する定着装置、画像形成装置及び画像形成方法に関する。

画像形成装置にてシートにトナー画像を加熱定着する定着装置のレディ温度は、一定且つマージンを持って設定され、定着装置に最大負荷がかかるジョブにおいても最終プリントまで良好な定着を得ている。しかしながら定着装置は、トナーの種類、プリント枚数、シートサイズ等のジョブ条件に応じて、実際に必要とする熱量が異なる。このため、定着装置にかかる負荷が小さいジョブを実施する場合には、レディ温度が過大となりエネルギーの節約を妨げる恐れがある。また、画像形成装置がスリープから復帰する場合に、必要以上に高いレディ温度に達するためのウォームアップに時間がかかるという恐れがある。

特開２００９−３１６３７号公報

この発明が解決しようとする課題は、定着装置の制御に用いるレディ温度に過大なマージンを持たせないことにより、エネルギーの節約を図り、またウォームアップ時間の短縮を図る定着装置、画像形成装置及び画像形成方法を提供することである。

上記課題を達成するために、実施形態の定着装置は、記録媒体にトナー像を定着させる定着部と、前記定着部を加熱する加熱部と、ユーザに入力されるジョブ情報に対応するジョブ条件に基づいたレディ温度条件で前記加熱部を制御して、前記定着部をレディ温度より高くなる加熱する制御部と、を備え、前記ジョブ情報は、画像形成装置がスリープ状態から復帰するのに先行して入力され、前記制御部は、前記画像形成装置がスリープ状態から復帰する場合に、定着基準温度と、前記定着基準温度より低く、前記ジョブ条件に応じて段階的に設定された定着温度のいずれかを、前記ジョブ条件に基づいて選択的に前記レディ温度に設定し、前記レディ温度が設定されたときに、前記定着部の温度が、前記レディ温度より低い場合に、前記定着部を加熱し、前記レディ温度が設定されたときに、前記定着部の温度が、前記定着基準温度より低く前記レディ温度より高い場合に、前記定着部を加熱せずレディとする。

第１の実施形態のＭＦＰを示す概略構成図。 第１の実施形態の定着装置を示す概略構成図。 第１の実施形態のＭＦＰの定着装置の制御を主体とする制御系を示す概略ブロック図。 第１の実施形態のＭＦＰの定着基準温度と下限温度の説明図。 第１の実施形態のＭＦＰのジョブ条件に対応するレディ温度条件を示す表。 第１の実施形態のＭＦＰのスリープからの復帰を示すフローチャート。 第１の実施形態にてカラーモードかつ１枚プリントの場合に、ＭＦＰがスリープから復帰するウォームアップ時間を示し、（ａ）はスリープ中の定着部が１１７℃の場合のウォームアップ時間、（ｂ）はスリープ中の定着部が１３６℃の場合のウォームアップ時間を示すグラフ。 第１の実施形態にてモノクロモードかつ１枚プリントの場合に、ＭＦＰがスリープから復帰するウォームアップ時間を示し、（ａ）はスリープ中の定着部が１１７℃の場合のウォームアップ時間、（ｂ）はスリープ中の定着部が１３６℃の場合のウォームアップ時間を示すグラフ。 第２の実施形態のＭＦＰのジョブ条件に対応するレディ温度条件を示す表。 第２の実施形態のＭＦＰのスリープからの復帰を示すフローチャート。

以下実施形態について説明する。

（第１の実施形態）
第１の実施形態の画像形成装置について図１乃至図８を参照して説明する。図１は、第１の実施形態の画像形成装置の一例であるカラーのＭＦＰ（Multi-Function Peripherals）１０を示す。ＭＦＰ１０は、画像形成部であるプリンタ部１１、スキャナ部１２及びコントロールパネル１３を備える。ＭＦＰ１０は、ＭＦＰ１０の全体を制御する制御部であるＣＰＵ１００を備える。

プリンタ部１１は、矢印ｍ方向に回転する中間転写ベルト１８の下側に沿って並列に配置される、Ｙ（イエロ）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）の４組の画像形成ステーション２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ及び２０Ｋを備える。プリンタ部１１は、各画像形成ステーション２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ及び２０Ｋの上方に、補給カートリッジ２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ及び２１Ｋを備える。

４組の画像形成ステーション２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ及び２０Ｋは、それぞれ、感光体ドラム２２の周囲に、帯電チャージャ２３、露光走査ヘッド２４、現像装置２６、及び感光体クリーナ２７を備える。現像装置２６は、各画像形成ステーション２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ及び２０Ｋ毎に、夫々Ｙ（イエロ）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）或いはＫ（ブラック）のトナーと、キャリアとからなる二成分の現像剤を備える。トナーは、例えば非消色のトナー或いは消色トナーを用いる。

消色トナーは、例えば所定の消色温度以上に加熱することにより消色可能なトナーである。消色トナーは、例えば色材として、呈色性化合物、顕色剤及び消色剤を備える。消色トナーを用いて形成したトナー画像を所定の消色温度以上に加熱すると、消色トナー中の呈色性化合物と顕色剤とが解離してトナー画像を消色する。

バックアップローラ１８ａ、従動ローラ１８ｂ及びテンションローラ１９は、中間転写ベルト１８を支持する。プリンタ部１１は、中間転写ベルト１８を介して、各画像形成ステーション２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ及び２０Ｋの感光体ドラム２２と対向する位置にそれぞれ１次転写ローラ２８を備える。プリンタ部１１は、中間転写ベルト１８を介してバックアップローラ１８ａと対向する位置に２次転写ローラ３０を備える。

ＭＦＰ１０は、プリンタ部１１の下方に、給紙カセット部１６を備える。給紙カセット部１６は、シートＰを収納する給紙カセット１６ａ及び給紙カセット１６ａからシートＰを取り出すピックアップローラ１６ｂを備える。給紙カセット１６ａは、未使用のシート或いはリユースのシート（例えば画像を消色処理により消色したシート）等を給紙可能である。プリンタ部１１は、手差し給紙トレイ１７及びピックアップローラ１７ａを備える。

プリンタ部１１は、搬送路３１に沿って、レジストローラ３１ａを備える、プリンタ部１１は、２次転写ローラ３０の下流に定着装置３２、排紙ローラ対３３を備える。

ＭＦＰ１０は、スキャナ部１２等からの画像データに従い、プリンタ部１１でシートＰにトナー像を形成し、排紙部１０ａに排紙する。画像形成装置はＭＦＰ１０に限らない。画像形成装置は、モノクロの画像形成装置であっても良く、画像形成ステーションの数も限定されない。画像形成装置は、感光体から直接シートにトナー像を転写しても良い。また画像形成装置は複数のプリンタ部を備えていても良い。

次に定着装置３２について詳述する。定着装置３２は、図２に示すように、定着部３６と定着部３６を加熱する加熱部４６を備える。定着部３６は、例えば定着ベルト３７と、加圧ローラ３８を備える。定着部３６は、定着ベルト３７と加圧ローラ３８の間にニップ４０を形成し、シートＰをニップ４０に挟んで搬送して、シートＰにトナー像を加熱加圧定着する。

定着ベルト３７は、例えばニッケル（Ｎｉ）にゴム層を積層した表面をフッ素チューブ等で被覆している。定着ベルト３７は、定着ローラ３７ａとヒートローラ３７ｂとの間に掛け渡される。ヒートローラ３７ｂは中空内部に、加熱部４６を構成し定着ベルト３７を加熱する第１のヒータランプ４６ａを備える。加圧ローラ３８は、中空内部に、加熱部４６を構成し加圧ローラ３８を加熱する第２のヒータランプ４６ｂを備える。定着装置３２は加圧ローラ３８周囲に剥離爪３９を備える。

定着装置３２は、定着ベルト３７の周囲に定着ベルト３７の温度を検知する第１のサーミスタ４７と定着ベルト３７の安全装置として機能する第１のサーモスタット４８を備える。定着装置３２は、加圧ローラ３８の周囲に加圧ローラ３８の温度を検知する第２のサーミスタ５０と加圧ローラ３８の安全装置として機能する第２のサーモスタット５１を備える。定着装置３２は、例えば加圧ローラ３８を矢印ｑ方向に回転し、定着ベルト３７を矢印ｒ方向に従動回転する。定着ベルト３７及び加圧ローラ３８はそれぞれ別駆動で回転しても良い。

定着装置の構造は限定されず、例えば定着部の定着ベルトあるいは加圧ローラを、ＩＨコイルを用いて加熱してもよい。また定着部を、定着ローラと加圧ベルトとで構成する等任意である。

ＣＰＵ１００は、予め設定される定着温度条件である各種制御温度に従って、定着部３６の温度を制御する。ＣＰＵ１００は、第１のサーミスタ４７による第１の検知結果と第２のサーミスタ４８による第２の検知結果から定着部３６が予め定めた制御温度に達すると、第１のヒータランプ４６ａあるいは第２のヒータランプ４６ｂを、オン／オフ制御して、定着部３６の表面温度を所定温度に保持する。

図３を参照して定着装置３２のレディ温度制御を主体とする、ＭＦＰ１０の制御系６０について説明する。制御系６０は、例えば、ＭＦＰ１０全体を制御するＣＰＵ１００、記憶部であるＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１０１及びＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１０２、第１のサーミスタ４７、第２のサーミスタ５０を備える。ＣＰＵ１００は、表示部及び制御ボタン等を備えるコントロールパネル１３、第１のヒータランプ４６ａ及び第２のヒータランプ４６ｂを制御する。ＣＰＵ１００は、外部インターフェース１０３を介してユーザＰＣ等の外部装置１０４と接続する。

ＲＯＭ１０１は、画像形成処理の基本的な動作を司る制御プログラム及び制御データなどを記憶する。ＲＯＭ１０１は、制御データとして、例えばＭＦＰ１０をスリープから復帰する場合の、定着部３６のレディ温度条件をテーブル１０１ａに記憶する。ＲＡＭ１０２は、制御パラメータ、プリント枚数、プリント時間等を記憶する。

ＲＯＭ１０１のテーブル１０１ａに記憶する、予め設定される定着部３６のレディ温度条件の例を説明する。ＭＦＰ１０が図４に示す定着基準温度と、下限温度を備えている場合にテーブル１０１ａに記憶されるジョブ条件に対応するレディ温度条件（１）を図５に示す。

定着基準温度は、最大枚数を連続プリントした場合でも定着不良が発生しないよう、マージンを持った温度である。下限温度は、プリント枚数が１枚であれば定着不良を発生しない温度である。ＭＦＰ１０は、例えばカラートナーからなるトナー画像を定着する場合の定着基準温度を１６０℃とし、下限温度を１５０℃とする。ＭＦＰ１０は、例えばモノクロトナーからなるトナー画像を定着する場合の定着基準温度を１４０℃とし、下限温度を１３０℃とする。

ジョブ条件のパラメータを、プリント枚数とトナーモードとする。テーブル１０１ａは、ジョブ条件に対応するレディ温度条件を記憶する。図５に示すように、トナーモードがカラーモードである場合、プリント枚数が１枚であれば、ＭＦＰ１０のレディ温度条件を例えば１５０℃とする。同様にカラーモードである場合のプリント枚数が５枚以下であればレディ温度条件を１５２℃、プリント枚数が１０枚以下であればレディ温度条件を１５５℃、プリント枚数が１１枚以上であればレディ温度条件を１６０℃とする。

トナーモードがモノクロモードである場合、プリント枚数が１枚であれば、ＭＦＰ１０のレディ温度条件を例えば１３０℃とする。同様にモノクロモードである場合のプリント枚数が５枚以下であればレディ温度条件を１３２℃、プリント枚数が１０枚以下であればレディ温度条件を１３５℃、プリント枚数が１１枚以上であればレディ温度条件を１４０℃とする。

ユーザが入力するプリントジョブ情報に従って、テーブル１０１ａに記憶されるレディ温度条件でスリープから復帰して、プリントを実施した場合、ＭＦＰ１０はジョブの最終プリントまで定着不良を生じない。

ユーザがコントロールパネル１３あるいは外部装置１０４等からプリントに関するジョブ情報を入力し、プリントを開始する場合の、ＭＦＰ１０のスリープからの復帰について説明する。図６のフローチャートに示すように、ＭＦＰ１０のスリープ中に、ユーザによるジョブ情報の入力を受け付けると、ＣＰＵ１００は、ジョブ情報からプリントがカラーモードであるかモノクロモードであるかを判断する（ＡＣＴ１２０）。ＣＰＵ１００は、カラーモードであればＡＣＴ１２１に進み、モノクロモードであればＡＣＴ１２２に進む。

ジョブ情報から、カラーモードかつプリント枚数が１枚の場合（ＡＣＴ１２１でＮｏ．）、ＣＰＵ１００はＭＦＰ１０をスリープから復帰させるレディ温度を１５０℃に設定する（ＡＣＴ１２３）。ジョブ情報から、カラーモードかつプリント枚数が複数枚の場合（ＡＣＴ１２１でＹｅｓ．）、ＣＰＵ１００はテーブル１０１ａを参照する（ＡＣＴ１２４）。テーブル１０１ａを参照して、ＣＰＵ１００はＭＦＰ１０をスリープから復帰させるレディ温度をカラーモードのプリント枚数に応じた温度に設定する（ＡＣＴ１２６）。

ジョブ情報から、モノクロモードかつプリント枚数が１枚の場合（ＡＣＴ１２２でＮｏ．）、ＣＰＵ１００はＭＦＰ１０をスリープから復帰させるレディ温度を１３０℃に設定する（ＡＣＴ１２７）。ジョブ情報から、モノクロモードかつプリント枚数が複数枚の場合（ＡＣＴ１２２でＹｅｓ．）、ＣＰＵ１００はテーブル１０１ａを参照する（ＡＣＴ１２８）。テーブル１０１ａを参照して、ＣＰＵ１００はＭＦＰ１０をスリープから復帰させるレディ温度をモノクロモードのプリント枚数に応じた温度に設定する（ＡＣＴ１３０）。

ＡＣＴ１２３、ＡＣＴ１２６、ＡＣＴ１２７あるいはＡＣＴ１３０で、ＭＦＰ１０をスリープから復帰させるレディ温度を設定した後、ＣＰＵ１００は、第１のサーミスタ４７と第２のサーミスタ４８の検知結果から定着部３６がレディ温度以下であるかを判断する（ＡＣＴ１３１）。定着部３６がレディ温度以下の場合（ＡＣＴ１２２でＹｅｓ．）、ＣＰＵ１００は、第１のヒータランプ４６ａ及び第２のヒータランプ４６ｂを制御して、定着部３６がレディ温度より高くなるまでＭＦＰ１０をウォーミングアップする（ＡＣＴ１３２）。

定着部３６がレディ温度より高い場合（ＡＣＴ１２２でＮｏ．）、ＣＰＵ１００は、ＭＦＰ１０をスリープから復帰させてレディとし（ＡＣＴ１３３）、ジョブ情報に従いプリントを開始する（ＡＣＴ１３４）。

ＭＦＰ１０は、スリープからの復帰時、ユーザのジョブ情報に従って、レディ温度を変更することにより、プリント枚数が少ない場合等の定着負荷が小さい場合のウォームアップ（Ｗ／Ｕ）時間を短縮できる。図７及び図８を参照して、実際にＭＦＰ１０がスリープから復帰する場合のウォームアップ時間について説明する。

例えば、カラーモードかつプリント枚数が１枚のジョブ情報を受け付けた場合のレディ温度は１５０℃であり、ＭＦＰ１０は、定着部３６が１５０℃に達すると、スリープから復帰してレディとなる。例えばスリープ中の定着部３６が１１７℃の時にジョブ情報を受け付けると、ＭＦＰ１０は図７（ａ）に示すように、ウォームアップ時間α１を経てレディとなる。仮にレディ温度を定着基準温度１６０℃に設定した場合のウォームアップ時間β１に比べて、ＭＦＰ１０は、ウォームアップ時間を短縮できる。

例えばスリープ中の定着部３６が１３６℃の時に、カラーモードかつプリント枚数が１枚のジョブ情報を受け付けると、ＭＦＰ１０は図７（ｂ）に示すように、ウォームアップ時間α２を経てレディとなる。仮にレディ温度を定着基準温度１６０℃に設定した場合の、ウォームアップ時間β２に比べて、ＭＦＰ１０は、ウォームアップ時間を短縮できる。

例えば、モノクロモードかつプリント枚数が１枚のジョブ情報を受け付けた場合のレディ温度は１３０℃であり、ＭＦＰ１０は、定着部３６が１３０℃に達すると、スリープから復帰してレディとなる。例えばスリープ中の定着部３６が１１７℃の時にジョブ情報を受け付けると、ＭＦＰ１０は図８（ａ）に示すように、ウォームアップ時間α３を経てレディとなる。仮にレディ温度を定着基準温度１６０℃に設定した場合の、ウォームアップ時間β３に比べて、ＭＦＰ１０は、ウォームアップ時間を短縮できる。

例えばスリープ中の定着部３６が１３６℃の時に、モノクロモードかつプリント枚数が１枚のジョブ情報を受け付けると、ＭＦＰ１０は図８（ｂ）に示すように、ウォームアップをせずに、直ちにレディとなる。仮にレディ温度を定着基準温度１６０℃に設定すると、ＭＦＰ１０は、ウォームアップ時間β４を要する。

同様に、プリント枚数が１０枚以下のジョブ情報を受け付けた場合には、ＭＦＰ１０がスリープから復帰するためのレディ温度が、定着基準温度より低く設定されウォームアップ時間を短縮できる。

第１の実施形態によれば、ＭＦＰ１０は、テーブル１０１ａにプリント枚数とトナーモードをパラメータとするジョブ条件に対応するレディ温度条件を記憶する。ＣＰＵ１００は、ユーザが入力するプリントのジョブ情報に応じて、ＭＦＰ１０がスリープから復帰するレディ温度を、テーブル１０１ａから選択し設定する。第１の実施形態によれば、ジョブ情報に応じたレディ温度条件でＭＦＰ１０をスリープから復帰出来、スリープから復帰する場合のＭＦＰ１０のウォームアップ時間を短縮出来る。第１の実施形態によれば、ウォームアップ時間の短縮により、ＭＦＰ１０の操作性を向上しかつ消費エネルギーを節約する。

（第２の実施形態）
第２の実施形態について図９及び図１０を参照して説明する。第２の実施形態は、第１の実施形態において、ジョブ条件のパラメータを用紙種類とトナーモードとする。ＭＦＰ１０は、テーブル１０１ａに用紙種類とトナーモードをパラメータとするレディ温度条件（２）を記憶する。第２の実施形態にあって、前述の第１の実施形態で説明した構成と同一構成については同一符号を付して詳細な説明を省略する。

ＭＦＰ１０が図４に示す定着基準温度と、下限温度を備えている場合の、ジョブ条件のパラメータを用紙種類とトナーモードとするレディ温度条件（２）を図９に示す。図９に示すように、トナーモードがカラーモードである場合、シートＰが普通紙／Ａ４サイズであれば、ＭＦＰ１０のレディ温度条件を例えば１５０℃とする。同様にカラーモードである場合にシートＰが普通紙／Ａ３サイズであればレディ温度条件を１５２℃、シートＰが厚紙／Ａ４サイズであればレディ温度条件を１５５℃、シートＰが厚紙／Ａ３サイズであればレディ温度条件を１６０℃とする。

トナーモードがモノクロモードである場合、シートＰが普通紙／Ａ４サイズであれば、ＭＦＰ１０のレディ温度条件を例えば１３０℃とする。同様にモノクロモードである場合のシートＰが普通紙／Ａ３サイズであればレディ温度条件を１３２℃、シートＰが厚紙／Ａ４サイズであればレディ温度条件を１３５℃、シートＰが厚紙／Ａ３サイズであればレディ温度条件を１４０℃とする。

ＭＦＰ１０がスリープの間に、ユーザがプリントに関するジョブ情報を入力した場合の、ＭＦＰ１０のスリープからの復帰を図１０のフローチャートに示す。ＭＦＰ１０のスリープ中に、ユーザによるジョブ情報の入力を受け付けると、ＣＰＵ１００は、ジョブ情報からプリントがカラーモードであるかモノクロモードであるかを判断する（ＡＣＴ１２０）。ＣＰＵ１００は、カラーモードであればＡＣＴ１４１に進み、モノクロモードであればＡＣＴ１４６に進む。

ジョブ情報から、カラーモードかつシートＰが普通紙／Ａ４サイズの場合（ＡＣＴ１４１でＹｅｓ．）、ＣＰＵ１００はＭＦＰ１０をスリープから復帰させるレディ温度を１５０℃に設定する（ＡＣＴ１４２）。ジョブ情報から、カラーモードかつシートＰが普通紙／Ａ４で無い場合（ＡＣＴ１４１でＮｏ．）、ＣＰＵ１００はテーブル１０１ａを参照する（ＡＣＴ１４３）。テーブル１０１ａを参照して、ＣＰＵ１００はＭＦＰ１０をスリープから復帰させるレディ温度をカラーモードの用紙種類に応じた温度に設定する（ＡＣＴ１４４）。

ジョブ情報から、モノクロモードかつシートＰが厚紙／Ａ４サイズの場合（ＡＣＴ１４６でＹｅｓ．）、ＣＰＵ１００はＭＦＰ１０をスリープから復帰させるレディ温度を１３０℃に設定する（ＡＣＴ１４７）。ジョブ情報から、モノクロモードかつシートＰが厚紙／Ａ４で無い場合（ＡＣＴ１４６でＮｏ．）、ＣＰＵ１００はテーブル１０１ａを参照する（ＡＣＴ１４８）。テーブル１０１ａを参照して、ＣＰＵ１００はＭＦＰ１０をスリープから復帰させるレディ温度をモノクロモードの用紙種類に応じた温度に設定する（ＡＣＴ１４９）。

ＡＣＴ１４２、ＡＣＴ１４４、ＡＣＴ１４７あるいはＡＣＴ１４９で、ＭＦＰ１０をスリープから復帰させるレディ温度を設定した後、ＣＰＵ１００は、第１の実施形態と同様にＡＣＴ１３１〜ＡＣＴ１３４を実施して、ジョブ情報に従いプリントを開始する（ＡＣＴ１３４）。

第２の実施形態によれば、ＭＦＰ１０は、テーブル１０１ａにトナーモードと用紙種類をパラメータとするジョブ条件に対応するレディ温度条件を記憶する。ＣＰＵ１００は、ユーザから入力されるジョブ情報に応じて、ＭＦＰ１０がスリープから復帰するレディ温度を、テーブル１０１ａから選択し設定する。第２の実施形態によれば、第１の実施形態と同様に、ジョブ情報に応じたレディ温度条件でＭＦＰ１０をスリープから復帰出来、スリープから復帰する場合のＭＦＰ１０のウォームアップ時間を短縮出来る。第２の実施形態によれば、第１の実施形態と同様に、ウォームアップ時間の短縮により、ＭＦＰ１０の操作性を向上しかつ消費エネルギーを節約する。

以上説明した少なくとも１つの実施形態によれば、画像形成装置をスリープから復帰する場合のウォームアップ時間を短縮出来、画像形成装置の操作性を向上しかつ消費エネルギーを節約する。

この発明は上記実施形態に限定されるものではなく、種々の変形が可能である。例えばジョブ条件のパラメータは限定されないし、定着部の定着基準温度あるいは下限温度も各種画像形成装置に応じて任意である。

この発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことが出来る。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

１０…ＭＦＰ
３２…定着装置
３６…定着部
３７…定着ベルト
３８…加圧ローラ
４６ａ…第１のヒータランプ
４６ｂ…第２のヒータランプ
１００…ＣＰＵ
１０１…ＲＯＭ
１０１ａ…テーブル

Claims (6)

1. 記録媒体にトナー像を定着させる定着部と、
   前記定着部を加熱する加熱部と、
   ユーザに入力されるジョブ情報に対応するジョブ条件に基づいたレディ温度条件で、前記加熱部を制御して、前記定着部をレディ温度より高くなるまで加熱する制御部と、
   を備え、
   前記ジョブ情報は、画像形成装置がスリープ状態から復帰するのに先行して入力され、
   前記制御部は、
   前記画像形成装置がスリープ状態から復帰する場合に、定着基準温度と、前記定着基準温度より低く、前記ジョブ条件に応じて段階的に設定された定着温度のいずれかを、前記ジョブ条件に基づいて選択的に前記レディ温度に設定し、
   前記レディ温度が設定されたときに、前記定着部の温度が、前記レディ温度より低い場合に、前記定着部を加熱し、
   前記レディ温度が設定されたときに、前記定着部の温度が、前記定着基準温度より低く前記レディ温度より高い場合に、前記定着部を加熱せずレディとすることを特徴とする定着装置。
2. 前記ジョブ条件は、前記トナー像を形成するトナーの種類、前記記録媒体の定着枚数、前記記録媒体のサイズ、あるいは前記記録媒体の種類の少なくとも１つをパラメータとすることを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
3. 請求項１に記載の定着装置と、
   前記ジョブ条件に対応する前記定着部の前記レディ温度条件を予め記憶する記憶部と、
   を備え
   前記制御部は、前記ジョブ条件に従って前記記憶部の前記レディ温度条件を選択して、選択した前記レディ温度条件で、前記加熱部を制御することを特徴とする画像形成装置。
4. 前記ジョブ情報は、画像形成装置がスリープ状態から復帰するのに先行して入力され、前記制御部は、前記定着部が前記選択したレディ温度条件に達した場合に、前記画像形成装置をスリープ状態から復帰することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
5. 前記レディ温度条件は、前記ジョブ情報の最終プリントにて定着不良を生じない範囲であることを特徴とする請求項３または請求項４に記載の画像形成装置。
6. ジョブ条件に対応する定着部のレディ温度条件を設定する工程と、
   入力されるジョブ情報に従って、前記レディ温度条件を選択する工程と、
   前記定着部の温度が、選択された前記レディ温度条件に基づいて設定されたレディ温度より高くなった場合に、画像形成装置をスリープ状態から復帰して記録媒体にトナー像を定着する工程と、
   を備え、
   前記レディ温度は、定着基準温度と、前記定着基準温度より低く、前記ジョブ条件に応じて段階的に設定された定着温度のいずれかに、選択された前記レディ温度条件に基づいて設定され、
   前記トナー像を定着する工程は、
   前記レディ温度が設定されたときに、前記定着部の温度が前記レディ温度より低い場合に、前記定着部を加熱し、
   前記レディ温度が設定されたときに、前記定着部の温度が前記定着基準温度より低く前記レディ温度より高い場合に、前記定着部を加熱せずにレディとすることを特徴とする画像形成方法。

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