JP6398274B2 - 液体容器、アダプター、ならびに液体噴射装置 - Google Patents

Description

本発明は、液体噴射装置に着脱可能な液体容器、アダプター、ならびにそれらが着脱される液体噴射装置に関する。

従来から、インク等の液体を噴射する液体噴射部を備えた液体噴射装置において、液体を貯留する液体容器を着脱可能にしたものがある。特許文献１には、この種の液体噴射装置の一例が開示されている。特許文献１のインクジェット記録装置（液体噴射装置）は、インクカートリッジ（液体容器）を着脱可能に装着する装着部を備え、装着部にはインク抽出管が設けられている。また、インクカートリッジにおいて、インク抽出管が接続されるジョイント部分にはシール部材を配置したインク供給室が設けられている。インクカートリッジを装着部に装着すると、インク抽出管によってシール部材が押されて変形し、インク供給室とインク抽出管の内部流路が連通する。

特開２００５−１３８５４５号公報

特許文献１では、インクカートリッジのジョイント部にシール部材を配置したインク供給室が設けられ、これらが逆止弁として機能する。従って、インクカートリッジを取り外したときに、インクカートリッジでは逆止弁が閉じて内部のインクが漏れることがない。しかしながら、インクジェット記録装置には、インク抽出管からのインクの流出を止める手段が設けられていない。従って、インクカートリッジを取り外したときに、インクジェット記録装置内でインク漏れが生じるおそれがある。

本発明の課題は、このような点に鑑みて、液体容器を着脱可能な液体噴射装置における装置内の液体流路での液漏れを防止するのに適した液体容器、アダプター、ならびに液体噴射装置を提供することにある。

上記の課題を解決するために、本発明は、液体容器収容部と、前記液体容器収容部に設けられた液体供給部から液体噴射部に液体を供給する供給流路と、前記供給流路を開閉する開閉部と、を含む液体噴射装置の前記液体容器収容部に脱着可能な液体容器であって、前記液体容器収容部への脱着動作に連動して前記開閉部の開閉状態を切り換える作動部を備える、ことを特徴とする。

また、上記の課題を解決するために、本発明は、液体容器収容部と、前記液体容器収容部の液体供給部から液体噴射部に液体を供給する供給流路と、前記供給流路を開閉する開閉部と、を含む液体噴射装置の前記液体容器収容部に脱着可能で、且つ、前記液体容器収容部に収容される液体収容体に取り付けられるアダプターであって、前記液体容器収容部への脱着動作に連動して前記開閉部の開閉状態を切り換える作動部を備える、ことを特徴とする。

また、上記の課題を解決するために、本発明の液体噴射装置は、液体容器収容部と、前記液体容器収容部に設けられた液体供給部から液体噴射部に液体を供給する供給流路と、前記供給流路を開閉する開閉部と、を備え、前記開閉部の開閉状態は、前記液体容器収容部への液体容器の脱着動作に連動して、前記液体容器に設けられた作動部によって切り換えられる、ことを特徴とする。

本発明によれば、液体容器（例えば、液体収容体にアダプターを取り付けた液体容器）を液体容器収容部から取り外したときに、その動作に連動して作動部を動かし、開閉部を閉じることが可能である。従って、液体噴射装置が電源オフの状態で液体容器が抜かれても確実に開閉部を閉じることができる。よって、供給流路からの液漏れを防止できる。また、液体容器が装着されたときに確実に開閉部を開けることができるので、接続不良を防止できる。

本発明において、前記作動部は、前記液体容器収容部への前記液体容器（あるいは、アダプター）の装着方向に移動可能である、ことが望ましい。また、前記開閉部の開閉状態は、前記液体容器収容部への前記液体容器の装着方向に移動する前記作動部によって切り換えられる、ことが望ましい。このようにすると、作動部を簡素な構成にすることができる。従って、小型化、省スペース化に有利である。

本発明において、前記作動部は、前記開閉部と前記作動部との間に配された中間部材の一端と当接し、前記開閉部は、前記中間部材の他端と当接する、ことが望ましい。また、前記開閉部は、前記開閉部と前記作動部との間に配されて前記作動部に一端が当接可能な中間部材の他端に当接可能である、ことが望ましい。このようにすると、作動部の寸法を小さくすることができる。従って、液体容器の装着時や落下時などに衝撃が加わった場合の、作動部の損傷を低減できる。

本発明において、前記作動部は、前記中間部材の一端と当接する当接部を有し、前記当接部の面積は、前記中間部材の一端の面積よりも広い、ことが望ましい。このようにすると、温度や湿度などの環境変化によって当接部と中間部材の一端との間に位置ずれが生じたとしても、中間部材の一端と当接部との当接状態を維持することが可能である。従って、確実に開閉部を開閉することができる。

本発明において、前記作動部は突起であり、前記作動部には、前記液体噴射装置の接続端子に接続される回路基板が設けられ、前記当接部は、前記回路基板よりも前記液体容器の装着方向の先端側に配置される、ことが望ましい。このようにすると、液体容器の装着時や落下時などに、回路基板よりも突出している部位によって回路基板の損傷を妨げることができる。また、回路基板を取り付ける部位を別途確保する必要がないので、省スペース化および構成の簡素化に有利である。

本発明において、前記当接部は、前記回路基板よりも鉛直方向の下方に設けられる、ことが望ましい。このようにすると、当接部と中間部材との接触により発生した異物が回路基板の上に落下しにくい。従って、異物による回路基板と接続端子との接触不良を防止できる。

本発明によれば、液体容器（例えば、液体収容体にアダプターを取り付けた液体容器）を液体容器収容部から取り外したときに、その動作に連動して作動部を動かし、供給流路を閉じることが可能である。従って、供給流路からの液漏れを防止できる。また、液体容器が装着されたときに確実に開閉部を開けることができるので、接続不良を防止できる。

本発明を適用したインクジェットプリンターの主要部を模式的に示す説明図である。 メインタンクの外観斜視図である。 メインタンクの分解平面図である。 メインタンクの分解斜視図である。 蓋体の前面図および側面図である。 蓋体と装着部材の固定構造を模式的に示す説明図である。 インク容器をトレイから持ち上げた状態を示す斜視図である。 インク容器およびトレイの正面図である。 コネクターユニットおよび基板保持部を示す斜視図および側面図である。 インク容器収容部とインク容器の姿勢を模式的に示す側面図である。 中間部材による逆止弁の開閉状態の切り換えを示す説明図である。

以下に、図面を参照して、本発明を適用した液体噴射装置およびその液体容器収容部に着脱される液体容器の実施形態を説明する。以下の実施形態は、本発明をインクジェットプリンターのインク容器収容部に着脱されるインク容器に適用したものであるが、本発明は、インク以外の液体を噴射する液体噴射装置の液体容器にも適用可能である。

（全体構成）
図１は本発明を適用したプリンターの主要部を模式的に示す説明図であり、図１（ａ）は全体構成、図１（ｂ）は中間タンクの構成を示す。プリンター１（液体噴射装置）はインクジェットプリンターであり、プリンター本体部１０とインク収容ユニット２０を備える。プリンター本体部１０は、液体の一例であるインクによって印刷媒体Ｐに印刷を行う。インク収容ユニット２０は、プリンター本体部１０に供給されるインクを貯留する。

プリンター本体部１０の内部には、インクジェットヘッド１１（液体噴射部）と、プラテンユニット１２と、媒体搬送機構（図示省略）と、ヘッド移動機構（図示省略）等が設けられる。印刷媒体Ｐは、紙送りローラーおよび紙送りモーター等を備える媒体搬送機構によって、プラテン面に沿って搬送される。インクジェットヘッド１１は、ヘッド移動機構によって、プラテン面を横断する方向に往復移動する。ヘッド移動機構は、インクジェットヘッド１１を搭載するキャリッジ、プラテン面を横断する方向に延びるキャリッジガイド軸、キャリッジガイド軸に沿ってキャリッジを往復移動させるキャリッジ移動機構、キャリッジモーター等を備える。印刷媒体Ｐは、プラテン面の上を通過するときに、インクジェットヘッド１１によって印刷が行われる。

また、プリンター本体部１０はカートリッジ装着部１３を備える。カートリッジ装着部１３には、シアンインクＣ、マゼンダインクＭ、イエローインクＹ、黒インクＢｋの各色のインクを収容する中間タンク１４が１つずつ装着される。インクジェットヘッド１１と中間タンク１４は、可撓性の供給チューブ１５によって接続される。一方、インク収容ユニット２０は、中間タンク１４と同じ数（本形態では、４つ）のメインタンク２１を備える。４つのメインタンク２１はインク収容ユニット２０の支持フレームによって支持される。中間タンク１４とメインタンク２１は、可撓性の供給チューブ１６によって接続される。供給チューブ１６には、メインタンク２１との接続部に逆止弁４（開閉部）が設けられている。逆止弁４の開閉は、後述するように、メインタンク２１におけるインク容器２３の着脱状態に応じて切り換えられるようになっている。なお、中間タンク１４とメインタンク２１の数を４以外にしてもよく、収容するインクの種類も上記の４色のインクと異なるものであってもよい。また、インク収容ユニット２０内には、メインタンク２１毎に加圧部（図示省略）が設けられている。メインタンク２１は、加圧部から送り込まれる加圧空気によって加圧される。

図１（ｂ）に示すように、中間タンク１４は、カートリッジ型のケース１７と、ケース１７の内部に配置されたフィルター１８およびインク容器１９を備える。インク容器１９は可撓性のチューブ容器であり、例えば、樹脂製のブローボトルが用いられる。カートリッジ装着部１３に中間タンク１４を装着すると、ケース１７に設けられた接続口にインク供給針が挿入される。これにより、フィルター１８を介してインク容器１９と供給チューブ１５が接続され、インク容器１９と供給チューブ１６が接続される。従って、メインタンク２１に貯留されるインクを中間タンク１４に供給して一時的に貯留し、中間タンク１４からインクジェットヘッド１１に供給することが可能になる。

（メインタンク）
図２はメインタンク２１の外観斜視図であり、図３はメインタンク２１の分解平面図である。また、図４はメインタンク２１の分解斜視図であり、ブロータンクを省略した状態を示す。メインタンク２１は、密閉容器であるインク容器収容部２２（液体容器収容部）と、その内部に脱着可能に装着されるインク容器２３（液体容器）と、インク容器２３を載せるトレイ２４を備える。インク容器収容部２２は、円形の蓋体３０と、ブロータンク４０と、装着部材５０を備える。装着部材５０は、ブロータンク４０の内部において蓋体３０の裏側に配置される。以下、本明細書において、互いに直交する３方向を容器幅方向Ｘ、容器前後方向Ｙ、容器上下方向Ｚとする。また、容器幅方向Ｘの一方側および他方側を＋Ｘ方向および−Ｘ方向とし、容器前後方向Ｙの一方側および他方側を＋Ｙ方向および−Ｙ方向とし、容器上下方向Ｚの一方側および他方側を＋Ｚ方向および−Ｚ方向とする。

（インク容器収容部の開閉構造）
ブロータンク４０は、容器前後方向Ｙに長い略直方体状の樹脂製の容器である。ブロータンク４０には、＋Ｙ方向側の端部に位置する容器前面部４０ａを貫通する円形開口４１（図３参照）が形成されている。円形開口４１の開口縁には＋Ｙ方向側に突出する円筒部４２が形成されている。蓋体３０は、円筒部４２の先端に装着され、円形開口４１を覆って気密状態に封鎖する。蓋体３０は、略円板状の蓋本体部３１を備え、蓋本体部３１の外周端面からフランジ部３１ａが環状に張り出している。フランジ部３１ａと円筒部４２の先端面との間にはＯリング２７（図３参照）が配置される。また、円筒部４２および蓋体３０の外周側には外側リング２８（図２、図３参照）が装着される。円筒部４２の外周面と外側リング２８の内周面は径方向に対向しており、その一方に雄ネジ部が形成され、他方に雌ネジ部が形成されている。外側リング２８は、これらのネジ部を噛み合わせるように装着される。外側リング２８の＋Ｙ方向側の端部には、内周側に張り出す環状部２８ａが形成されている。外側リング２８を締め込むと、環状部２８ａがフランジ部３１ａを＋Ｙ方向側から押さえる。これにより、フランジ部３１ａと円筒部４２の隙間がＯリング２７で密閉される。

一方、ブロータンク４０における円形開口４１と反対側の端部には、−Ｙ方向に開口する後側開口（図示省略）が形成され、この後側開口を開閉する開閉扉４３が取り付けられている。開閉扉４３は、容器幅方向Ｘの一端側を中心として揺動して開閉される。インク容器２３およびトレイ２４は、開閉扉４３を開けて後側開口からブロータンク４０内に出し入れされる。開閉扉４３を閉じると、後側開口が気密状態で封鎖される。

（インク供給部）
図５は、蓋体３０の前面図および側面図であり、図５（ａ）は＋Ｙ方向側から見た前面図、図５（ｂ）は＋Ｚ方向側から見た側面図、図５（ｃ）は＋Ｘ方向側から見た側面図である。また、図６は、蓋体３０と装着部材５０の固定構造を模式的に示す説明図（図５（ａ）の矢印Ｆ方向から見た図）であり、装着部材５０と蓋体３０を容器前後方向Ｙに分離した状態を示す。

蓋体３０は、ブロータンク４０の円形開口４１に対し、円筒部４２の中心軸線を中心として回転可能な状態で装着される。蓋体３０には、その回転中心Ａ（図５（ａ）参照）からわずかにずれた位置にインク供給部３２（液体供給部）が設けられている。インク供給部３２は、蓋本体部３１の＋Ｙ方向側の面に開口する接続口３２ａと、蓋本体部３１における接続口３２ａの裏側の位置から−Ｙ方向に突出する突出部３２ｂを備える。接続口３２ａには、中間タンク１４との間のインク流路を構成する供給チューブ１６が接続される。突出部３２ｂの先端にはインク供給針（図示省略）が設けられ、突出部３２ｂの内部には接続口３２ａとインク供給針とを連通させるインク流路３２ｃが形成されている。

一方、装着部材５０は、容器幅方向Ｘに長い略長方形の装着部材本体部５０Ａと、装着部材本体部５０Ａの容器幅方向Ｘの両端に設けられた端板部５０Ｂ、５０Ｃを備える。装着部材本体部５０Ａには、インク供給部３２と容器前後方向Ｙに重なる領域に貫通部５１が形成されている。貫通部５１は、装着部材本体部５０Ａを容器前後方向Ｙに貫通する。インク容器収容部２２において、装着部材５０はブロータンク４０内の円形開口４１側に配置され、蓋体３０はブロータンク４０外の円形開口４１側に配置される。すなわち、装着部材５０と蓋体３０はブロータンク４０の円筒部４２を間に挟んで配置され、以下に説明する固定構造によって固定される。このとき、インク供給部３２のインク供給針は貫通部５１に面しており、装着部材本体部５０Ａの背面側に装着されるインク容器２３に対向する。

（蓋体と装着部材の固定構造）
図５（ａ）に示すように、蓋本体部３１には、回転中心Ａを基準として点対称な２箇所に、−Ｙ方向側に突出する位置決め突起３３、３４が形成されている。すなわち、位置決め突起３３、３４は、回転中心Ａよりも蓋体３０の外縁に近い位置に形成されている。位置決め突起３３の基端部は円柱状の大径部３３ａであり、先端部は大径部３３ａよりも直径が小さい円柱状の小径部３３ｂである。小径部３３ｂの先端には、先端側に向かうに従って縮径するテーパー部が形成されている。位置決め突起３４は、位置決め突起３３と同一形状であり、大径部３４ａおよび小径部３４ｂを備える。一方、装着部材本体部５０Ａには、位置決め突起３３、３４と容器前後方向Ｙに重なる位置に、円柱状突出部５２、５３（図４、図６参照）が形成されている。円柱状突出部５２、５３は、装着部材本体部５０Ａから＋Ｙ方向に突出する。円柱状突出部５２、５３の＋Ｙ方向側の端面には位置決め穴５２ａ、５３ａが開口する。位置決め穴５２ａ、５３ａは装着部材本体部５０Ａを貫通しない凹部であり、その深さは小径部３３ｂ、３４ｂの長さよりも深い。

また、蓋本体部３１には、その回転中心Ａから外れた位置で、且つ、位置決め突起３３、３４と周方向の位置が異なる２箇所に、ボス部３５、３６が形成されている。ボス部３５、３６は回転中心Ａを基準として点対称な２箇所に配置され、蓋本体部３１から−Ｙ方向に突出する。蓋体３０には、蓋本体部３１およびボス部３５、３６を容器前後方向Ｙに貫通する固定孔３５ａ、３６ａが形成されている。固定孔３５ａ、３６ａは、位置決め突起３３、３４よりも蓋体３０の回転中心Ａに近い位置に配置されている。一方、装着部材本体部５０Ａには、固定孔３５ａ、３６ａと容器前後方向Ｙに重なる位置にボス部５４、５５が形成されている。ボス部５４、５５の＋Ｙ方向側の端面には固定穴５４ａ、５５ａが開口する。固定穴５４ａ、５５ａは、装着部材本体部５０Ａを貫通しない凹部である。

蓋体３０と装着部材５０は、上述したように、ブロータンク４０の円形開口４１の開口縁に設けられた円筒部４２を容器前後方向Ｙの両側から挟んでネジ固定される。図６に示すように、固定時には、まず、蓋体３０から突出する位置決め突起３３、３４の小径部３３ｂ、３４ｂと、装着部材５０から突出する円柱状突出部５２、５３の位置決め穴５２ａ、５３ａとを容器前後方向Ｙに対向させる。そして、装着部材５０と蓋体３０とを容器前後方向Ｙに接近させて、小径部３３ｂを位置決め穴５２ａに挿入し、小径部３４ｂを位置決め穴５３ａに挿入する。このとき、先端のテーパー部によって小径部３３ｂ、３４ｂの挿入がガイドされる。そして、ボス部５４、５５の先端面と、ボス部３５、３６の先端面が当接することで、装着部材５０が蓋体３０に対して容器前後方向Ｙに位置決めされる。

装着部材５０と蓋体３０は、位置決め突起３３、３４が位置決め穴５２ａ、５３ａに係合することによって位置決めされる。これらの２箇所の係合部のうち、一方は基準位置を定める係合部であり、もう一方は、基準位置を中心とする相対回転位置を定める回転止め用の係合部である。装着部材５０が蓋体３０に対して位置決めされると、蓋体３０側の固定孔３５ａ、３６ａと、装着部材本体部５０Ａ側の固定穴５４ａ、５５ａが容器前後方向Ｙに重なり合う。この状態で、タンク外側（＋Ｙ方向側）から固定孔３５ａ、３６ａにそれぞれ固定ネジ３７を取り付け、固定ネジ３７の先端が固定穴５４ａ、５５ａに螺合されるまで締め込む。これにより、装着部材５０が蓋体３０に対してネジ固定される。

（加圧孔）
図２〜図５に示すように、蓋体３０には、回転中心Ａよりも蓋体３０の外縁に近い位置、より具体的には固定孔３５ａの径方向外側に、＋Ｙ方向に突出する加圧チューブ接続部３８が形成されている。加圧チューブ接続部３８の先端には加圧孔３８ａ（図５参照）が開口する。加圧孔３８ａは加圧チューブ接続部３８および蓋本体部３１を容器前後方向Ｙに貫通する。加圧チューブ接続部３８には、蓋体３０の近傍に配置された加圧部から延びる加圧チューブが接続される。加圧孔３８ａには、加圧チューブから加圧空気（加圧流体）が流入する。インク容器収容部２２は、円形開口４１および後側開口を封鎖したとき、その内部は密閉空間となる。この密閉空間に加圧孔３８ａから加圧空気を送り込み、インク容器収容部２２を加圧する。上述したように、蓋体３０と装着部材５０の固定に用いられる固定穴５４ａ、５５ａおよび位置決め穴５２ａ、５３ａは装着部材５０を貫通していないため、インク容器収容部２２は、加圧孔３８ａおよびインク供給部３２の２箇所のみが外部との連通部になる。

（端子配置部）
図５に示すように、蓋体３０には、位置決め突起３３と固定孔３６ａとの間に端子配置部３９が設けられている。端子配置部３９は、加圧孔３８ａよりも蓋体３０の回転中心Ａに近い位置に配置されている。また、端子配置部３９よりもさらに回転中心Ａに近い位置にインク供給部３２が形成されている。インク供給部３２に形成されているインク流路３２ｃの直径（内径）は、加圧孔３８ａの直径（内径）よりも大きい。端子配置部３９は蓋本体部３１から−Ｙ方向に突出する。蓋体３０と装着部材５０が固定されたとき、端子配置部３９は装着部材本体部５０Ａの貫通部５１に配置され、インク容器２３が配置される空間内に突出する。端子配置部３９には、容器前後方向Ｙに貫通する貫通部３９ａが形成されている。貫通部３９ａは開孔であり、その一端が端子配置部３９の−Ｙ方向側の先端面に開口し、他端は蓋本体部３１の＋Ｙ方向側の面に開口する。貫通部３９ａにはコネクターユニット６０が装着される。また、貫通部３９ａには、インク容器２３の前端に設けられた基板保持部８２（図３、図４参照）が＋Ｙ方向に挿入される。後述するように、基板保持部８２には回路基板８３（図３、図４参照）が設けられ、コネクターユニット６０には回路基板８３に接続される接続端子６２(図５、図９参照）が設けられる。接続端子６２は、端子配置部３９の貫通部３９ａに配置されるので、加圧孔３８ａよりも蓋体３０の回転中心Ａに近く、且つ、インク供給部３２よりも回転中心Ａから離れている。

（インク容器）
図７はインク容器２３をトレイ２４から持ち上げた状態を示す斜視図である。また、図８はインク容器２３およびトレイ２４の正面図である。図８（ａ）はトレイ２４にインク容器２３を載せた状態、図８（ｂ）はインク容器２３をトレイ２４から持ち上げた状態を示す。インク容器２３は、容器前後方向Ｙに長いインクパック７０（液体収容体）と、インクパック７０の長手方向の一端に取り付けられたアダプター８０を備える。

（インクパック）
インクパック７０は可撓性の液体収容袋であり、内部にインクが封入されている。インクパック７０の平面形状は略矩形であり、トレイ２４に収まるサイズである。インクパック７０の＋Ｙ方向側の端部には、インクパック７０の内外を連通する連通部７１（図７参照）が形成されている。インクパック７０は、この連通部７１を除いて密閉状態である。連通部７１は可撓性の袋体の縁に管状の部品を取り付けて構成されている。インクパック７０の＋Ｘ方向側および−Ｘ方向側の側面には、マチ部７２が形成されている。インクパック７０は、インクの充填量が多いときにはマチ部７２が容器上下方向Ｚに伸びており、容積が大きい。インクパック７０からインクが送出されてインク量が減少すると、マチ部７２が折り畳まれてインクパック７０が薄くなり、容積が小さくなる。

（アダプター）
アダプター８０は、容器幅方向Ｘに長い前板部８０Ａと、前板部８０Ａの容器幅方向Ｘの両端に設けられた端板部８０Ｂ、８０Ｃと、前板部８０Ａの背面側（−Ｙ方向側）に設けられたインクパック取付部８０Ｄを備える。インクパック取付部８０Ｄは、インクパック７０の＋Ｙ方向側の端縁を挟んで固定する。端板部８０Ｂ、８０Ｃは、前板部８０Ａの両端から−Ｙ方向に延在する。

（インク導出部）
前板部８０Ａは、＋Ｙ方向を向く略長方形のアダプター前端面を備える。前板部８０Ａの容器幅方向Ｘの中央には、＋Ｙ方向に突出する突出部８１ａが形成されている。また、突出部８１ａの裏側（−Ｙ方向側）には、インクパック取付部８０Ｄの上面（＋Ｚ方向の面）に形成された隆起部８１ｂが容器前後方向Ｙに延在している。アダプター８０には、突出部８１ａおよび隆起部８１ｂを容器前後方向Ｙに貫通するインク流路が設けられ、その一端は突出部８１ａの先端面に開口する。インク流路の他端にはインクパック７０の連通部７１が接続される。突出部８１ａ、隆起部８１ｂ、および連通部７１によって、インクパック７０からインクを導出するインク導出部８１（液体導出部）が構成されている。突出部８１ａは略円筒状であり、その外周面には、容器前後方向Ｙに延在する４本のリブ８１ｃが周方向に等角度間隔で形成されている。各リブ８１ｃは、−Ｙ方向に向かうに従って突出部８１ａの外周面からの突出寸法が増大しており、前板部８０Ａに接続されている。

インク導出部８１は、インク容器２３がインク容器収容部２２に装着されるとき、蓋体３０のインク供給部３２に接続される。従って、インク導出部８１から送出されるインクは、インク供給部３２および供給チューブ１６を経由して中間タンク１４に供給される。このとき、インク容器収容部２２を加圧すると、インクパック７０が空気圧によって押し潰されて、内部のインクの送出が促進される。

（インク容器とトレイの嵌合構造）
インク容器２３のインク容器収容部２２への出し入れは、トレイ２４に載せた状態で行われる。インク容器２３は、トレイ２４の＋Ｙ方向側の端縁にアダプター８０が載るように配置される。インク容器２３およびトレイ２４は、アダプター８０が配置された側を先頭にして、インク容器収容部２２の後側開口からインク容器収容部２２への装着方向Ｂ（本形態では、＋Ｙ方向）に挿入される。

図７、図８に示すように、インク容器２３を載せるトレイ２４は、容器前後方向Ｙに長い矩形の底板部２４ａと、底板部２４ａの＋Ｘ方向側、−Ｙ方向側、および−Ｘ方向側の３方向の端縁に沿って＋Ｚ方向に突出する側壁部２４ｂを備える。トレイ２４において、底板部２４ａの＋Ｙ方向側の端縁には第１嵌合部２５および第２嵌合部２６が設けられている。第１嵌合部２５および第２嵌合部２６は、底板部２４ａから＋Ｚ方向に突出する突出部であり、容器幅方向Ｘに離れて配置されている。

図８に示すように、アダプター８０の前板部８０Ａには、トレイ２４の前端に配置されたとき、第１嵌合部２５と容器上下方向Ｚに重なる位置に第１被嵌合部８４が形成され、第２嵌合部２６と容器上下方向Ｚに重なる位置に第２被嵌合部８５が形成されている。第１被嵌合部８４および第２被嵌合部８５は、いずれも−Ｚ方向に開口する凹部である。インク容器２３をトレイ２４に載せるとき、第１嵌合部２５と第１被嵌合部８４が容器上下方向Ｚに嵌合し、第２嵌合部２６と第２被嵌合部８５が容器上下方向Ｚに嵌合する。これにより、インク容器２３は、トレイ２４に対して容器幅方向Ｘおよび容器前後方向Ｙに位置決めされる。

（基板保持部およびコネクターユニット）
図３、図４、図７等に示すように、前板部８０Ａには、突出部８１ａの−Ｘ方向側に、＋Ｙ方向に突出する突起である基板保持部８２（作動部）が形成されている。基板保持部８２は、略円柱状の基端部８２ａと、基端部８２ａの先端面から更に＋Ｙ方向に突出する基板取付部８２ｂを備える。基板保持部８２の基端部８２ａの根元の外周には、Ｏリング（図示省略）が装着されている。基板保持部８２は、インク容器２３がインク容器収容部２２に装着されるとき、蓋体３０の裏側に突出している端子配置部３９の貫通部３９ａ（図５（ａ）参照）に挿入される。基板保持部８２は、貫通部３９ａに＋Ｙ方向側から装着されているコネクターユニット６０（図４、図５参照）と容器前後方向Ｙに対向する。

基板取付部８２ｂの先端には、傾斜面８２ｃおよび当接面８２ｅ（当接部）が形成されている。傾斜面８２ｃは、−Ｚ方向に向かうに従って＋Ｙ方向に移動する傾き方向にＸＺ面を傾けた面である。傾斜面８２ｃには、回路基板８３が取り付けられている。回路基板８３には、インク容器２３内のインク量などの情報を記憶する記憶素子が設けられている。一方、当接面８２ｅは、インク容器収容部２２へのインク容器２３の装着方向Ｂ（＋Ｙ方向）と垂直な面であり、傾斜面８２ｃの−Ｚ方向側において、傾斜面８２ｃよりも更に＋Ｙ方向に突出した位置に設けられている。当接面８２ｅは、インク容器２３がインク容器収容部２２に装着される姿勢（図１０参照）のとき、回路基板８３よりも鉛直方向Ｇの下方に位置している。また、当接面８２ｅは、回路基板８３よりもインク容器２３の装着方向Ｂ（＋Ｙ方向）の先端側に配置されている。

図９はコネクターユニット６０および基板保持部８２を示す斜視図および側面図であり、図９（ａ）（ｃ）は＋Ｙ方向側から見た斜視図、図９（ｂ）は＋Ｘ方向側から見た側面図である。基板保持部８２は、アダプター８０の前板部８０Ａに形成した装着孔に別部品を装着して形成される。なお、基板保持部８２を前板部８０Ａと一体に形成してもよい。

コネクターユニット６０は、蓋体３０の端子配置部３９に固定されるコネクターハウジング６５と、コネクターハウジング６５に容器前後方向Ｙにスライド可能に装着されている中間部材６７を備える。コネクターハウジング６５は、蓋体３０の＋Ｙ方向側の表面に沿って配置される板状の固定部６５ａと、固定部６５ａの背面側（−Ｙ方向側）に突出して貫通部３９ａ内に挿入されているハウジング本体部６５ｂを備える。コネクターハウジング６５は、蓋体３０に対して固定部６５ａがネジ止めされることによって、蓋体３０に固定されている。ハウジング本体部６５ｂには、基板保持部８２の傾斜面８２ｃと対向する傾斜面６１が設けられている。傾斜面６１は傾斜面８２ｃと平行な面であり、傾斜面６１には接続端子６２が配置されている。傾斜面６１の背面側には、接続端子６２に導通する配線６３が引き回される。配線６３は、固定部６５ａに形成された孔を通って蓋体３０の前面側に引き出され、インク供給用の供給チューブ１６と共にプリンター本体部１０側に引き回される。

ハウジング本体部６５ｂに対して−Ｚ方向側で、且つ、固定部６５ａに対して−Ｙ方向側の位置には、保持部材６６が配置されている。保持部材６６は、固定部６５ａにネジ止めされている。保持部材６６には容器前後方向Ｙに貫通する貫通孔（図示省略）が形成されている。また、固定部６５ａには保持部材６６の貫通孔と重なる位置に貫通孔６５ｃが形成され、ここに中間部材６７が挿通されている。中間部材６７は直線状の部材であり、容器前後方向Ｙに移動可能な状態で保持部材６６および固定部６５ａに挿通されている。また、中間部材６７は、保持部材６６の貫通孔に内蔵されるコイルばねによって−Ｙ方向に付勢されている。中間部材６７の＋Ｙ方向の端部は、固定部６５ａの貫通孔６５ｃから蓋体３０の前面側（＋Ｙ方向側）に突出する第１突出部６７ａである。一方、中間部材６７の−Ｙ方向の端部は、保持部材６６から−Ｙ方向に突出する第２突出部６７ｂである。中間部材６７は、後述するように、蓋体３０の前面側（＋Ｙ方向側）に配置された逆止弁４（図１、図１１参照）と、インク容器２３の基板保持部８２との間に配置されている。

インク容器２３のインク容器収容部２２への装着時には、インク容器２３が装着方向Ｂに移動するのに伴って基板保持部８２が蓋体３０の貫通部３９ａに挿入される。このとき、中間部材６７は、基板保持部８２の当接面８２ｅによって押圧されて装着方向Ｂ（＋Ｙ方向）に移動する。インク容器２３のインク容器収容部２２への装着が完了したとき、図９（ａ）〜（ｃ）に示すように、コネクターユニット６０の傾斜面６１に配置された接続端子６２が、アダプター８０の傾斜面８２ｃに配置された回路基板８３に接触する。また、このとき、中間部材６７は、第１突出部６７ａの＋Ｙ方向側への突出寸法が最も大きくなっている。中間部材６７は、後述するように、容器前後方向Ｙに移動することによって、供給チューブ１６のインク流路５に設けられた逆止弁４の開閉状態を切り換える。

（インク容器の位置決め、およびダンパーによる衝撃緩和）
アダプター８０の前板部８０Ａには、第１ガイド孔８６および第２ガイド孔８７が形成されている。第１ガイド孔８６および第２ガイド孔８７は、インク導出部８１の突出部８１ａの先端中心を通るＹＺ面（図８（ｂ）のＣ−Ｃ線を含むＹＺ面）を基準として、容器幅方向Ｘに対称に配置されている。第１ガイド孔８６は突出部８１ａに対して＋Ｘ方向側に配置され、第２ガイド孔８７は突出部８１ａに対して−Ｘ方向側に配置される。第１ガイド孔８６および第２ガイド孔８７は前板部８０Ａを容器前後方向Ｙに貫通している。第１ガイド孔８６は、容器幅方向Ｘに細長い長孔である。一方、第２ガイド孔８７は真円の孔である。第１ガイド孔８６および第２ガイド孔８７の直径（内径）は、インク導出部８１における突出部８１ａの直径（リブ８１ｃを除く円筒部の外径）よりも大きい。

また、アダプター８０の前板部８０Ａには、第１ガイド孔８６に対して更に＋Ｘ方向側に第１凹部８８が形成され、第２ガイド孔８７に対して更に−Ｘ方向側に第２凹部８９が形成されている。第１凹部８８および第２凹部８９は−Ｙ方向に凹む凹部である。第１凹部８８および第２凹部８９は、Ｃ−Ｃ線を基準として容器幅方向Ｘに対称に配置され、インク導出部８１の突出部８１ａから等距離に配置される。第１凹部８８、第１ガイド孔８６、第２ガイド孔８７、第２凹部８９は、アダプター前端面において容器幅方向Ｘと平行な一直線上に配置される。インク導出部８１は、これらの配列位置よりも容器上方側（＋Ｚ方向側）に配置されている。また、第１凹部８８の底面８８ａの中心と、第２凹部８９の底面８９ａの中心を通る直線Ｄは、アダプター８０におけるトレイ２４の第１、第２嵌合部２５、２６との嵌合部位である第１、第２被嵌合部８４、８５と重なる（図８参照）。

一方、装着部材５０には、装着部材本体部５０Ａから−Ｙ方向に突出する２本のガイドピン５６、５７（装着部材側係合部）が設けられている。ガイドピン５６は貫通部５１に対して＋Ｘ方向側に配置され、ガイドピン５７は貫通部５１に対して−Ｘ方向側に配置される。ガイドピン５６、５７は、第１ガイド孔８６および第２ガイド孔８７と同様に、インク導出部８１の突出部８１ａよりも、その直径が大きい。また、ガイドピン５６、５７に対して容器幅方向Ｘの外側には、ダンパー５８、５９が配置されている。ダンパー５８はガイドピン５６に対して＋Ｘ方向側に配置され、ダンパー５９はガイドピン５７に対して−Ｘ方向側に配置される。ダンパー５８、５９の先端部は、装着部材本体部５０Ａから−Ｙ方向に突出している。ダンパー５８、ガイドピン５６、ガイドピン５７、ダンパー５９は、容器幅方向Ｘと平行な一直線上に配置される。

図１０はインク容器収容部２２とインク容器２３の姿勢を模式的に示す側面図である。この図に示すように、インク容器収容部２２は、蓋体３０が装着された＋Ｙ方向の端部が鉛直方向Ｇにおいて下側となるように傾斜した姿勢で設置される。インク供給部３２は蓋体３０に設けられているため、インク容器収容部２２は、インク供給部３２が鉛直方向Ｇにおいて下側となるように傾斜して配置されている。インク容器２３およびトレイ２４は、アダプター８０を鉛直方向Ｇにおいて下側に配置し、且つ、インク容器収容部２２と同じ角度で傾斜した姿勢で、インク容器収容部２２に装着される。すなわち、インク容器２３のインク容器収容部２２への装着方向Ｂは、斜め下向きとなる。

インク容器２３は、その先頭に配置されたアダプター８０を装着部材５０と容器前後方向Ｙに対向させてインク容器収容部２２に挿入される。このとき、装着部材５０のガイドピン５６はアダプター８０の第１ガイド孔８６と対向し、装着部材５０のガイドピン５７は第２ガイド孔８７と対向する。また、装着部材５０のダンパー５８はアダプター８０の第１凹部８８と対向し、装着部材５０のダンパー５９はアダプター８０の第２凹部８９と対向する。インク容器２３を装着方向Ｂ（すなわち、＋Ｙ方向）に移動させると、その先頭に配置されたアダプター８０が装着部材５０に接近する。このとき、最初に、第１、第２凹部８８、８９へのダンパー５８、５９の挿入が開始される。続いて、ダンパー５８、５９の先端が第１、第２凹部８８、８９の底面８８ａ、８９ａに接触するよりも前に、ガイドピン５６、５７の第１、第２ガイド孔８６、８７への挿入が始まる。

ガイドピン５６、５７は、先端に形成されたテーパー部によってガイドされながら第１、第２ガイド孔８６、８７に挿入され、第１、第２ガイド孔８６、８７に係合される。ガイドピン５６、５７は、テーパー部を除き、直径が一定の円柱状である。ガイドピン５６、５７の円柱状の部分が第１、第２ガイド孔８６、８７に挿入されると、アダプター８０が装着部材５０に対してＸＺ面上で位置決めされる。このとき、第２ガイド孔８７は真円であるため、位置決めの基準となる。一方、もう一方の第１ガイド孔８６は長孔であるため、装着部材５０に対するアダプター８０の回転止めとなる。ガイドピン５６、５７と第１、第２ガイド孔８６、８７によるＸＺ面上の位置決めが完了した後に、ダンパー５８、５９の先端が第１、第２凹部８８、８９の底面８８ａ、８９ａ（図８参照）に当接する。

ダンパー５８、５９は、容器前後方向Ｙに伸縮可能なエアダンパーである。ダンパー５８、５９は、装着部材本体部５０Ａから−Ｙ方向に突出する突出部５８ａ、５９ａに形成された凹部空間（図示省略）と、この凹部空間の一端を封止するピストン５８ｂ、５９ｂを備える。凹部空間は容器前後方向Ｙに延びており、ピストン５８ｂ、５９ｂは凹部空間の空気が圧縮される＋Ｙ方向およびその逆方向に移動可能である。凹部空間の底部とピストン５８ｂ、５９ｂとの間にはコイルばね（図示省略）が配置されている。

ダンパー５８、５９は、ピストン５８ｂ、５９ｂの先端面が第１、第２凹部８８、８９の底面８８ａ、８９ａに当接した後は、インク容器２３が更に装着方向Ｂ（すなわち、＋Ｙ方向）に移動するのに伴い、ピストン５８ｂ、５９ｂが＋Ｙ方向に押圧されて移動する。このとき、ピストン５８ｂ、５９ｂは、凹部空間の空気を圧縮するため、ダンパー５８、５９に、装着方向Ｂに移動するインク容器２３の慣性力に抗する緩衝力が生じる。従って、ダンパー５８、５９が第１、第２凹部８８、８９の底面８８ａ、８９ａに当接した後は、その緩衝作用によって、インク容器収容に２２とインク容器２３の衝突部位に作用する衝撃力が低減される。

インク容器２３は、上述したように、アダプター８０から＋Ｙ方向に突出するインク導出部８１を備えている。一方、インク容器収容部２２には、装着部材５０の貫通部５１からインク容器２３側に突出するインク供給部３２が設けられている。ガイドピン５６、５７が第１、第２ガイド孔８６、８７に係合して、アダプター８０の装着部材５０に対するＸＺ面上の位置決めがなされると、インク容器２３のインク導出部８１はインク容器収容部２２のインク供給部３２と対向する。インク導出部８１は、ガイドピン５６、５７が第１、第２ガイド孔８６、８７に係合し、ダンパー５８、５９の圧縮が開始されて緩衝作用が働く状態になった後に、インク供給部３２と接続される。インク導出部８１の先端部には、バネ座によって＋Ｙ方向に付勢されたシール部材（図示省略）が設けられている。インク導出部８１がインク供給部３２に接続されていないときはシール部材がインク導出部８１を封鎖してインクの流出を止めている。インク導出部８１がインク供給部３２に接続されると、インク供給針によってシール部材が−Ｙ方向に押圧移動させられ、その結果、インク導出部８１内の流路とインク供給部３２内の流路が連通する。

インク供給部３２とインク導出部８１が接続された後、さらにインク容器２３は装着方向Ｂ（＋Ｙ方向）に移動する。この段階で、インク容器収容部２２の蓋体３０に保持された接続端子６２と、インク容器２３のアダプター８０に保持された回路基板８３との接続が行われる。すなわち、インク供給部３２とインク導出部８１が接続されたとき、回路基板８３を保持する基板保持部８２は、すでに、コネクターユニット６０が取り付けられた貫通部３９ａの先端側に挿入されている。

基板保持部８２において、その基端部８２ａの外周面には、容器前後方向Ｙに延在する溝８２ｄ（図８、図９参照）が２箇所に形成されている。一方、貫通部３９ａに装着されたコネクターユニット６０には、その接続端子６２のＸ軸方向の両側に、−Ｙ方向に突出する係合部６４（図９参照）が設けられている。係合部６４は、貫通部３９ａ内において、基板保持部８２の溝８２ｄと容器前後方向Ｙに対向する２箇所に配置される。基板保持部８２が貫通部３９ａに挿入されるとき、溝８２ｄに係合部６４が係合する。これにより、貫通部３９ａ内において、コネクターユニット６０に設けられている接続端子６２に対する、基板保持部８２の位置決め（ＸＺ面上での位置決め）がなされる。

この状態から、インク容器２３を更に装着方向Ｂに移動させると、まず、基板保持部８２の基端部８２ａに装着されたＯリング（図示省略）が端子配置部３９の先端面によって押し潰される。これにより、貫通部３９ａがインク容器収容部２２内の加圧空間と連通しなくなり、加圧空間外で回路基板８３と接続端子６２の接続を行うことができる。続いて、貫通部３９ａ内において、コネクターユニット６０の傾斜面６１に取り付けられた接続端子６２と、基板取付部８２ｂの傾斜面８２ｃに取り付けられた回路基板８３とが接触する。回路基板８３と接続端子６２は、接触時に傾斜面６１、８２ｃの傾斜方向に沿って摺接される。

以上のように、インク容器２３は、以下の（１）〜（５）の５ステップを経てインク容器収容部２２に装着される。
（１）２箇所の嵌合部によるトレイ２４とインク容器２３の位置決め
（２）２本のガイドピン５６、５７による装着部材５０とインク容器２３の位置決め
（３）ダンパー５８、５９による緩衝作用の発生
（４）インク供給部３２とインク導出部８１との接続
（５）インク容器収容部２２側の接続端子６２とインク容器２３側の回路基板８３との接触

（インク容器の抜け止め構造）
インク容器２３がインク容器収容部２２に装着されたとき、アダプター８０の端板部８０Ｂは装着部材５０の端板部５０Ｂの容器幅方向Ｘの内側に位置し、端板部８０Ｃは装着部材５０の端板部５０Ｃの容器幅方向Ｘの内側に位置する。図３に示すように、端板部５０Ｂ、５０Ｃには、容器幅方向Ｘの内側面に板ばね９０が取り付けられている。一方、端板部８０Ｂ、８０Ｃには、容器幅方向Ｘの外側面から突出する突部である係止部９１が形成されている。インク容器２３がインク容器収容部２２内で装着方向Ｂに移動すると、端板部５０Ｂと端板部８０Ｂの間、および、端板部５０Ｃと端板部８０Ｃの間の２箇所で板ばね９０と係止部９１が係合する。上述した（１）〜（５）の５ステップが完了したとき、インク容器２３の容器幅方向Ｘの両端部で板ばね９０と係止部９１の係合も完了する。板ばね９０と係止部９１とが係合した箇所は、弱い振動程度では係合が外れることがない。従って、振動時のインク容器２３の抜け止めとして機能する。一方、この係合箇所は、ユーザーがインク容器２３を引っ張る程度の力で容易に係合が外れる。従って、インク容器２３の交換が容易である。なお、装着部材５０に板ばね９０以外の弾性係合部を設けて係止部９１と係合させてもよい。また、アダプター８０の容器幅方向Ｘの一端にのみ、板ばね９０と係止部９１による係合構造を設けてもよい。

（インク容器の着脱動作に連動する逆止弁の開閉動作）
インク容器収容部２２へのインク容器２３の装着時には、上記のように、その最終ステップにおいて、蓋体３０に装着されたコネクターユニット６０の接続端子６２と、インク容器２３に設けられた回路基板８３との接続が行われるが、このとき、同時に、基板保持部８２の当接面８２ｅによって、コネクターユニット６０の中間部材６７が装着方向Ｂ（＋Ｙ方向）に押圧移動させられる。その結果、貫通孔６５ｃからの第１突出部６７ａの突出寸法が増大する。また、インク容器収容部２２からインク容器２３が取り外されると、当接面８２ｅによって中間部材６７の移動が規制されない状態になり、中間部材６７が−Ｙ方向に戻ることが可能になる。以下に説明するように、中間部材６７が容器前後方向Ｙに移動して蓋体３０の前面側（＋Ｙ方向側）への第１突出部６７ａの突出寸法が変化すると、供給チューブ１６内のインク流路５に設けられた逆止弁４の開閉状態が切り換えられる。

図１１は中間部材６７による逆止弁４の開閉状態の切り換えを示す説明図であり、図１１（ａ）は逆止弁４が閉状態のとき、図１１（ｂ）は逆止弁４が開状態のときの中間部材６７の位置を示す。逆止弁４はダイヤフラム弁であり、弁座４ａと、ダイヤフラム４ｂと、駆動部４ｃと、駆動レバー４ｄを備える。弁座４ａは、供給チューブ１６のインク流路５に設けられ、弁座４ａと対向するようにダイヤフラム４ｂが配置されている。駆動部４ｃはダイヤフラム４ｂの背面側に形成されている。駆動レバー４ｄの一端４ｅは駆動部４ｃに係合され、駆動レバー４ｄの他端４ｆは中間部材６７の第１突出部６７ａと容器前後方向Ｙに対向する。駆動レバー４ｄは、Ｘ軸方向に延びる回転軸線を中心として揺動可能に支持されている。図１１（ａ）に示すように、駆動レバー４ｄは、図示しない付勢部材によって、その一端４ｅを弁座４ａ側（＋Ｙ方向）に移動させる揺動方向に付勢されている。すなわち、駆動レバー４ｄは、その一端４ｅが駆動部４ｃを介してダイヤフラム４ｂを弁座４ａに押し付ける方向に付勢されている。このとき、駆動レバー４ｄの他端４ｆは−Ｙ方向に付勢され、中間部材６７の第１突出部６７ａに当接している。

インク容器収容部２２へのインク容器２３の装着完了前には、図１１（ａ）に示すように、回路基板８３が接続端子６２から離れており、インク容器２３に設けられた基板保持部８２の当接面８２ｅは、中間部材６７の第２突出部６７ｂから−Ｙ方向側に離れている。このとき、駆動レバー４ｄは、駆動部４ｃを介してダイヤフラム４ｂを弁座４ａに押し付けた姿勢となっており、中間部材６７は、駆動レバー４ｄの他端４ｆによって−Ｙ方向側に移動させられている。これが、逆止弁４の閉状態である。このように、インク容器収容部２２へのインク容器２３の装着完了前には、逆止弁４は閉状態になっている。

インク容器２３が装着方向Ｂに移動するとき、インク容器２３に設けられた基板保持部８２の当接面８２ｅは、中間部材６７の第２突出部６７ｂに当接し、中間部材６７を＋Ｙ方向に押圧移動させる。これにより、第１突出部６７ａが＋Ｙ方向に移動して、駆動レバー４ｄを付勢方向と逆向きに揺動させる。その結果、駆動レバー４ｄの一端４ｅが−Ｙ方向に移動し、駆動部４ｃを介してダイヤフラム４ｂを−Ｙ方向に移動させる。これにより、図１１（ｂ）に示すようにダイヤフラム４ｂが弁座４ａから離れて、インク流路５が連通する。これが、逆止弁４の開状態である。このように、中間部材６７は、インク容器収容部２２へのインク容器２３の装着動作に連動して、逆止弁４を閉状態から開状態に切り換える作動部として機能する。

インク容器２３がインク容器収容部２２に装着されている間は、逆止弁４は開状態となっている。インク容器２３がインク容器収容部２２から取り外されると、中間部材６７の−Ｙ方向側には基板保持部８２の当接面８２ｅが存在しなくなる。このため、中間部材６７は、保持部材６６に形成された貫通孔の内部に装着されているコイルばねの付勢力によって−Ｙ方向に移動する。その結果、駆動レバー４ｄは、その一端が＋Ｙ方向に移動し、他端４ｆが−Ｙ方向に移動する方向に揺動する。そして、このとき、駆動レバー４ｄの一端４ｅが駆動部４ｃを介してダイヤフラム４ｂを弁座４ａに押し付ける。すなわち、インク容器収容部２２からのインク容器２３の取り外し動作に連動して、逆止弁４が開状態から閉状態に切り換えられる。インク容器収容部２２からインク容器２３が取り外されている間は、逆止弁４は閉状態となっている。

（作用効果）
以上のように、本形態のインク容器２３は、プリンター１のインク収容ユニット２０に設けられているインク容器収容部２２に着脱可能に装着される。インク容器収容部２２に装着されたインク容器２３のインクは、インク容器収容部２２に設けられたインク供給部３２から、プリンター本体部１０に設けられた供給チューブ１６、中間タンク１４、供給チューブ１５を経由してインクジェットヘッド１１に供給される。供給チューブ１６のインク供給部３２との接続部には、供給チューブ１６内のインク流路５を開閉する逆止弁４が設けられている。そして、インク容器収容部２２の蓋体３０には、インク容器２３のインク容器収容部２２への脱着動作に連動して逆止弁４の開閉状態を切り換える中間部材６７が設けられている。このようにすると、インク容器２３をインク容器収容部２２から取り外したときに、その動作に連動して中間部材６７を動かし、逆止弁４を閉じることが可能である。従って、プリンター１が電源オフの状態でインク容器２３が抜かれたとき、確実に逆止弁４を閉じることができる。よって、供給チューブ１６内のインク流路５からのインク漏れを防止できる。また、インク容器２３が装着されたときに確実に逆止弁４を開けることができるので、接続不良を防止できる。

また、本形態のインク容器２３は、インクパック７０と、インクパック７０のインク容器収容部２２への装着方向Ｂの前端に設けられたアダプター８０を備える。アダプター８０は、インク容器収容部２２に着脱可能に装着され、インクパック７０をインク容器収容部２２に位置決めする。中間部材６７は、インク容器２３の装着方向Ｂに移動可能であり、アダプター８０に形成された基板保持部８２の当接面８２ｅによって、インク容器２３が装着方向Ｂに移動する際に装着方向Ｂに押圧移動させられる。逆止弁４は、中間部材６７の容器前後方向Ｙへの移動によってダイヤフラム４ｂが動いて開閉される。このように、本形態は、中間部材６７を容器前後方向Ｙにスライドさせるだけの単純な構成であるため、構成が簡素であり、小型化、省スペース化に有利である。

また、本形態では、逆止弁４の駆動レバー４ｄと、インク容器２３のアダプター８０に形成された基板保持部８２の当接面８２ｅとの間に中間部材６７を配置して、この中間部材６７を介して駆動レバー４ｄを動かす。このように、中間部材６７を介して駆動レバー４ｄを駆動することで、インク容器２３側に設けられた基板保持部８２の突出寸法を小さくできる。従って、インク容器２３の落下時や装着時などに衝撃が加わった場合の、基板保持部８２の損傷を低減できる。

また、本形態では、基板保持部８２の当接面８２ｅの面積が、中間部材６７の第２突出部６７ｂの先端面の面積よりも大きい。従って、温度や湿度などの環境変化、あるいは、部品の寸法公差や組み付け誤差などによって当接面８２ｅと第２突出部６７ｂとの間に位置ずれが生じたとしても、第２突出部６７ｂと当接面８２ｅとの当接状態を維持することが可能である。従って、逆止弁４を確実に開閉することができる。

また、本形態では、回路基板８３が取り付けられている基板保持部８２において、回路基板８３よりも先端側に、中間部材６７を押圧移動させる当接面８２ｅが形成されている。従って、インク容器２３の装着時や落下時などに、回路基板８３よりも突出している部位によって回路基板８３の損傷を妨げることができる。また、回路基板８３を取り付ける部位を別途確保する必要がないので、省スペース化および構成の簡素化に有利である。また、当接面８２ｅは、インク容器２３のインク容器収容部２２への装着時に、回路基板８３よりも鉛直方向Ｇの下方に位置するように形成されている。このため、中間部材６７の第２突出部６７ｂと基板保持部８２の当接面８２ｅとの接触により発生した異物が回路基板８３の上に落下しにくい。従って、異物による回路基板８３と接続端子６２との接触不良を防止できる。

なお、上記形態において、中間部材６７の位置および形状を上記の形態と異なるものにしてもよい。すなわち、中間部材６７は、装着方向Ｂに移動するインク容器２３によって装着方向Ｂあるいは他の方向に移動させられて逆止弁４を開閉できるものであればよい。

１…プリンター（液体噴射装置）、４…逆止弁（開閉部）、４ａ…弁座、４ｂ…ダイヤフラム、４ｃ…駆動部、４ｄ…駆動レバー、４ｅ…一端、４ｆ…他端、５…インク流路（供給流路）、１０…プリンター本体部、１１…インクジェットヘッド（液体噴射部）、１２…プラテンユニット、１３…カートリッジ装着部、１４…中間タンク、１５…供給チューブ、１６…供給チューブ（供給流路）、１７…ケース、１８…フィルター、１９…インク容器、２０…インク収容ユニット、２１…メインタンク、２２…インク容器収容部（液体容器収容部）、２３…インク容器（液体容器）、２４…トレイ、２４ａ…底板部、２４ｂ…側壁部、２５…第１嵌合部、２６…第２嵌合部、２７…Ｏリング、２８…外側リング、２８ａ…環状部、３０…蓋体、３１…蓋本体部、３１ａ…フランジ部、３２…インク供給部（液体供給部）、３２ａ…接続口、３２ｂ…突出部、３２ｃ…インク流路、３３、３４…位置決め突起、３３ａ、３４ａ…大径部、３３ｂ、３４ｂ…小径部、３５、３６…ボス部、３５ａ、３６ａ…固定孔、３７…固定ネジ、３８…加圧チューブ接続部、３８ａ…加圧孔、３９…端子配置部、３９ａ…貫通部、４０…ブロータンク、４０ａ…容器前面部、４１…円形開口、４２…円筒部、４３…開閉扉、５０…装着部材、５０Ａ…装着部材本体部、５０Ｂ…端板部、５０Ｃ…端板部、５１…貫通部、５２、５３…円柱状突出部、５２ａ、５３ａ…位置決め穴、５４、５５…ボス部、５４ａ、５５ａ…固定穴、５６、５７…ガイドピン、５８、５９…ダンパー、５８ａ、５９ａ…突出部、５８ｂ、５９ｂ…ピストン、６０…コネクターユニット、６１…傾斜面、６２…接続端子、６３…配線、６４…係合部、６５…コネクターハウジング、６５ａ…固定部、６５ｂ…ハウジング本体部、６５ｃ…貫通孔、６６…保持部材、６７…中間部材、６７ａ…第１突出部（他端）、６７ｂ…第２突出部（一端）、７０…インクパック（液体収容体）、７１…連通部、７２…マチ部、８０…アダプター、８０Ａ…前板部、８０Ｂ…端板部、８０Ｃ…端板部、８０Ｄ…インクパック取付部、８１…インク導出部、８１ａ…突出部、８１ｂ…隆起部、８１ｃ…リブ、８２…基板保持部（作動部）、８２ａ…基端部、８２ｂ…基板取付部、８２ｃ…傾斜面、８２ｄ…溝、８２ｅ…当接面、８３…回路基板、８４…第１被嵌合部、８５…第２被嵌合部、８６…第１ガイド孔、８７…第２ガイド孔、８８…第１凹部、８８ａ…底面、８９…第２凹部、８９ａ…底面、９０…板ばね、９１…係止部、Ａ…回転中心、Ｂ…装着方向、Ｇ…鉛直方向、Ｐ…印刷媒体、Ｘ…容器幅方向、Ｙ…容器前後方向、Ｚ…容器上下方向

Claims (4)

1. 液体容器収容部と、
   前記液体容器収容部に設けられた液体供給部から液体噴射部に液体を供給する供給流路と、
   前記供給流路を開閉する開閉部と、
   前記開閉部と一端が当接する中間部材と、
   を含む液体噴射装置の前記液体容器収容部に対し着脱可能な液体容器であって、
   前記液体容器の前板部に備えられ、前記液体供給部を介して、前記供給流路に接続され、前記液体を導出する液体導出部と、
   前記液体導出部が備えられている位置と異なる位置に備えられ、前記液体容器収容部への着脱動作に連動して前記開閉部の開閉状態を切り替える作動部とを備え、
   前記作動部は、突起状をなし、かつ、前記液体容器が前記液体噴射装置に装着されたときに前記中間部材の他端と当接する当接部と、前記液体噴射装置の接続端子に接続される回路基板と、を備え、
   前記当接部は、前記回路基板よりも前記液体容器の前記液体噴射装置への装着方向の先端側に配置される、
   ことを特徴とする液体容器。
2. 前記当接部は、前記回路基板よりも鉛直方向の下方に設けられる、
   ことを特徴とする請求項１に記載の液体容器。
3. 液体容器収容部と、
   前記液体容器収容部に設けられた液体供給部から液体噴射部に液体を供給する供給流路と、
   前記供給流路を開閉する開閉部と、
   前記開閉部と一端が当接する中間部材と、
   を含む液体噴射装置の前記液体容器収容部に対し着脱可能な液体容器に取り付けられるアダプターであって、
   前記液体容器の前板部に備えられ、前記液体供給部を介して、前記供給流路に接続され、前記液体を導出する液体導出部と、
   前記液体導出部が備えられている位置と異なる位置に備えられ、前記液体容器収容部への着脱動作に連動して前記開閉部の開閉状態を切り替える作動部とを備え、
   前記作動部は、突起状をなし、かつ、前記液体容器が前記液体噴射装置に装着されたときに前記中間部材の他端と当接する当接部と、前記液体噴射装置の接続端子に接続される回路基板と、を備え、
   前記当接部は、前記回路基板よりも前記液体容器の前記液体噴射装置への装着方向の先端側に配置される、
   ことを特徴とするアダプター。
4. 前記当接部は、前記回路基板よりも鉛直方向の下方に設けられる、
   ことを特徴とする請求項３に記載のアダプター。

Images