JP2007175998A - インクカートリッジ、インクジェットプリンタ、及び、インク供給装置 - Google Patents

Abstract

【課題】カートリッジ未装着状態におけるインクの流出やエアの混入を確実に防止すること、及び、インク供給装置の構成部品を少なくすること。
【解決手段】インクカートリッジ１０は、インク導出孔２９を開閉可能な弁体３１と、インク導出孔２９を閉止する方向に弁体３１を付勢する弾性部材３７とを備え、一方、ホルダ１１は、インク供給管４０と、このインク供給管４０に連通するインク供給路４２を開閉可能な弁体４４と、インク供給路４２を閉止する方向に弁体４４を付勢するバネ４７とを備えている。そして、インクカートリッジ１０の装着時には、弁体３１の突出部３３が、インク導入孔２９に挿通されたインク供給管４０の内部に進入して弁体４４をインク供給路４２の開放方向に押圧し、続いて、インク供給管４０が弁体３１の被押圧部３６をインク導出孔２９の開放方向に押圧する。
【選択図】図６

Description

本発明は、インクカートリッジ、インクカートリッジが装着されるインクジェットプリンタ、及び、インク供給装置に関する。

インクジェットプリンタには、記録ヘッドにインクを供給するインク供給装置が設けられている。一般的なインク供給装置は、プリンタに着脱自在に装着されるインクカートリッジと、インクカートリッジの装着方向に延びるインク供給管とを備えている。そして、インクカートリッジが装着される際にはインク供給管がインクカートリッジ内に挿入され、装着完了後には、インク供給管を介してインクカートリッジ内のインクが記録ヘッドへ供給される。ところで、インクカートリッジの着脱時には、インクカートリッジやインク供給管からのインクの流出や、インクカートリッジやインク供給管の内部へのエアの混入が生じやすい。そこで、このようなインクの流出やエアの混入を極力防止することのできるインク供給装置が提案されている。

例えば、特許文献１に記載のインク供給装置においては、インク供給管内にその先端のインク流入口を開閉可能な弁が設けられ、さらに、インク供給管内には、弁が変形してインク流入口を開放したときにその一定以上の変形を規制する弁ストッパーが設けられている。一方、インクカートリッジには、その内部のインクを導出するためのインク供給口を開閉可能なピストンが設けられており、このピストンは復帰バネにより閉止方向に付勢されている。

インクカートリッジの未装着状態では、インク供給管のインク流入口が弁により閉止されるとともに、インクカートリッジのインク供給口がピストンにより閉止されており、インクの流出やエアの混入等が防止されている。一方、インクカートリッジの装着時には、インク供給管の先端部がインクカートリッジの内部に挿入される。このとき、インクカートリッジ側のピストンの先端部によりインク供給管のインク流入口を閉止している弁が押圧され、弁が内側へ変形してインク流入口が開放される。次に、内側へ変形した弁が弁ストッパーに当接して、弁のそれ以上の変形が規制されるようになると、弁ストッパーから受ける反力によりピストンが復帰バネの付勢力に抗して後退し、インクカートリッジのインク供給口が開放される。そして、インクカートリッジ内のインクがインク供給管を介して記録ヘッドへ供給される。

特公平７−９６３６２号公報（第３図、第４図）

しかし、特許文献１のインク供給装置においては、インクカートリッジ側のピストンにより弁が押圧されてインク供給管のインク流入口が開放された後に、弁の一定以上の変形を規制しつつ、反力によりピストンを押し返してインクカートリッジのインク供給口を開放する弁ストッパーが必要である。そのため、構成部品の数が増えて製造コストが高くなってしまう。

本発明の目的は、インクカートリッジ未装着状態におけるインクの流出やエアの混入を確実に防止すること、及び、インク供給装置の構成部品の数を少なくすることである。

課題を解決するための手段及び発明の効果

第１の発明のインクカートリッジは、インク供給管と、インクを噴射するインクジェットヘッドと前記インク供給管とを接続するインク供給路と、前記インク供給管の管軸方向に移動可能に設けられて前記インク供給路を開閉可能な被供給側弁体と、前記インク供給路を閉止する方向に前記被供給側弁体を付勢する被供給側付勢部材とを備えたインクジェットプリンタに、着脱自在に装着されるインクカートリッジであって、インク収容室と、このインク収容室内のインクを外部へ導出するための孔であって、前記インクジェットプリンタに装着される際に前記インク供給管が挿通されるインク導出孔を有するカートリッジ本体と、前記カートリッジ本体内において前記インク導出孔の孔軸方向に移動可能に設けられて前記インク導出孔を開閉可能な供給側弁体と、前記インク導出孔を閉止する方向に前記供給側弁体を付勢する供給側付勢部材とを備え、前記供給側弁体は、前記インクジェットプリンタに装着される際に前記インク供給管の先端により押圧される被押圧部を含む弁本体部と、この弁本体部から前記孔軸方向外側へ突出する突出部を有し、前記インクジェットプリンタに装着される際に、前記インク導出孔に前記インク供給管が挿通されるときに、前記供給側弁体の前記突出部が前記インク供給管の内部に進入して、前記被供給側弁体を前記被供給側付勢部材の付勢力に抗して前記インク供給路を開放する方向に押圧し、続いて、前記供給側弁体の前記被押圧部が、前記インク供給管の先端により、前記供給側付勢部材の付勢力に抗して前記インク導出孔を開放する方向に押圧されることを特徴とするものである。

このインクカートリッジがインクジェットプリンタに装着される際に、インク供給管がインク導出孔に挿通されると、まず、インクカートリッジ側の供給側弁体の突出部がインク供給管内に進入し、この突出部は、インクジェットプリンタ側の被供給側弁体を押圧してインク供給路を開放する。続いて、供給側弁体の被押圧部がインク供給管の先端により押圧されてインク導出孔が開放される。この構成によれば、インクカートリッジの装着時にのみ、インクカートリッジのインク導出孔、及び、プリンタのインク供給路が開放されるため、インクカートリッジの未装着状態において、インクカートリッジやインク供給管からインクが外部へ流出したり、あるいは、インクカートリッジやインク供給管の内部にエアが混入したりするのを確実に防止できる。また、インク供給管の先端により供給側弁体がインク導出孔の開放方向に押圧されることから、この供給側弁体を押圧してインク導出孔を開放するための特別な部品が不要であり、構成部品の数を少なくして製造コストを低減することが可能になる。

第２の発明のインクカートリッジは、前記第１の発明において、前記供給側弁体は、前記突出部が前記インク供給管の内部に進入した状態で、前記被押圧部が前記インク供給管により押圧されたときに、前記インク導出孔から流出するインクを前記インク供給管へ流入させることが可能な形状に形成されていることを特徴とするものである。この構成によれば、供給側弁体の突出部がインク供給管内に進入した状態でも、インク供給管へのインクの流路が確保されることから、インク供給管の口径をより小さくすることが可能になる。そして、インク供給管の口径を小さくすることによって、インク供給管がインクカートリッジ内に挿入される際の、インクカートリッジのインク導出孔との係合面積を小さくことができるため、着脱時の抵抗が小さくなり、インクカートリッジの着脱が容易になる。また、インク供給管の口径が小さくなると、インクカートリッジの着脱時におけるインク漏れ量やエアの噛み込み量も少なくなる。

第３の発明のインクカートリッジは、前記第２の発明において、前記突出部の外周部には、前記インク供給管の内部に進入したときにその内面に係合する係合部と、前記インク供給管の内面に係合しない非係合部とが設けられていることを特徴とするものである。この構成によれば、突出部がインク供給管内に進入するときに、この突出部の外周部に設けられた係合部がインク供給管の内面に係合することから、突出部のインク供給管への進入動作が係合部により案内されることになる。そのため、装着時にこじれや曲がりが生じにくくなり、インクカートリッジの装着をより確実に行うことができる。また、突出部の非係合部とインク供給管の内面との間にインクの流路が確保される。

第４の発明のインクカートリッジは、前記第３の発明において、前記突出部の外周部の周方向等分位置に複数の前記係合部がそれぞれ配置され、前記非係合部は、周方向に関して前記複数の係合部の間に配置されていることを特徴とするものである。この構成によれば、突出部のインク供給管への進入動作が、その外周部の周方向等分位置に配置された複数の係合部により均等に案内されるため、インクカートリッジの装着をより確実に行うことができる。また、インク供給管と非係合部との間におけるインクの流れが、インク供給管の孔軸に対して対称になり、インクがスムーズに流れる。

第５の発明のインクカートリッジは、前記第３の発明において、前記突出部の外周部の前記係合部が設けられている領域は、周方向に関して、前記非係合部が設けられている領域よりも大きいことを特徴とするものである。この構成によれば、係合部が設けられた領域が広くなり、突出部のインク供給管への進入動作がより安定して案内されることから、インクカートリッジの装着をより確実に行うことができる。

第６の発明のインクカートリッジは、前記第２の発明において、前記被押圧部は、前記突出部の突出方向と直交する面からなり、この面には前記弁本体部の外側面まで延びる溝が形成されていることを特徴とするものである。この構成によれば、インク供給管の先端が被押圧部に当接したときに、被押圧部を構成する面に形成された溝を介して、インクがインク供給管へ流れることになる。

第７の発明のインクカートリッジは、前記第２の発明において、前記被押圧部は、前記突出部よりも突出高さの低い凸部からなることを特徴とするものである。この構成によれば、インク供給管の先端が被押圧部である凸部に当接したときに、弁本体部との間に隙間ができることから、インク供給管へのインクの流路が確保される。

第８の発明のインクカートリッジは、前記第７の発明において、複数の前記凸部が、前記突出部周囲の周方向等分位置にそれぞれ配置されていることを特徴とするものである。この構成によれば、インク供給管の先端が周方向に均等配置された複数の凸部に当接して、供給側弁体が安定して押圧されることから、インクカートリッジの装着をより確実に行うことができる。

第９の発明のインクカートリッジは、前記第２の発明において、前記被押圧部は、その表面が曲面状に形成されていることを特徴とするものである。この構成によれば、インク供給管の先端と被押圧部の曲面状の表面との間に隙間ができることから、インク供給管へのインクの流路が確保される。

第１０の発明のインクカートリッジは、前記第２の発明において、前記突出部に、その先端から内部を貫通して基端部の外側面まで延びる貫通孔が形成されていることを特徴とするものである。この構成によれば、貫通孔により、インク供給管へのインクの流路が確保される。

第１１の発明のインクカートリッジは、前記第１〜第１０の何れかの発明において、前記突出部は、前記インク供給管内に進入したときに、その外周部の少なくとも一部において前記インク供給管の内面に係合することを特徴とするものである。この構成によれば、突出部がインク供給管内に進入するときに、この突出部の外周部の一部がインク供給管の内面に係合することから、突出部のインク供給管への進入動作が係合部により案内されることになる。そのため、装着時にこじれや曲がりが生じにくくなり、インクカートリッジの装着をより確実に行うことができる。

第１２の発明のインクカートリッジは、前記第１〜第１１の何れかの発明において、前記カートリッジ本体は、前記インク導出孔を形成する導出孔形成部材を有し、この導出孔形成部材が弾性材料からなることを特徴とするものである。この構成によれば、供給側弁体の導出孔形成部材に対する密着性が高まることから、インク導出孔を確実に閉止することができる。

第１３の発明のインクジェットプリンタは、インク収容室とこのインク収容室内のインクを外部へ導出するためのインク導出孔を有するカートリッジ本体と、前記カートリッジ本体内において前記インク導出孔の孔軸方向に移動可能に設けられて前記インク導出孔を開閉可能であり、さらに、前記孔軸方向外側へ突出する突出部を有する供給側弁体と、前記インク導出孔を閉止する方向に前記供給側弁体を付勢する供給側付勢部材とを備えたインクカートリッジが、着脱自在に装着されるインクジェットプリンタであって、前記インクカートリッジが装着される際に、前記インク導出孔に挿通されるとともに前記供給側弁体の前記突出部がその内部に進入するインク供給管と、インクを噴射するインクジェットヘッドと前記インク供給管とを接続するインク供給路と、前記インク供給管の管軸方向に移動可能に設けられて前記インク供給路を開閉可能な被供給側弁体と、前記インク供給路を閉止する方向に前記被供給側弁体を付勢する被供給側付勢部材とを備え、前記インクカートリッジが装着される際に、前記インク供給管が前記インク導出孔に挿通されるときに、前記インク供給管の内部に進入した前記供給側弁体の前記突出部により、前記被供給側弁体が前記被供給側付勢部材の付勢力に抗して前記インク供給路を開放する方向に押圧され、続いて、前記インク供給管の先端が、前記供給側弁体を前記供給側付勢部材の付勢力に抗して前記インク導出孔を開放する方向に押圧することを特徴とするものである。

このインクジェットプリンタにインクカートリッジが装着される際に、インク供給管がインク導出孔に挿通されると、まず、インク供給管内にインクカートリッジ側の供給側弁体の突出部が進入し、この突出部により被供給側弁体が押圧されてインク供給路が開放される。続いて、インク供給管の先端がインクカートリッジ側の供給側弁体を押圧し、インク導出孔を開放する。この構成によれば、インクカートリッジの装着時にのみ、インクカートリッジのインク導出孔、及び、プリンタのインク供給路が開放されるため、インクカートリッジの未装着状態において、インクカートリッジやインク供給管からインクが外部へ流出したり、あるいは、インクカートリッジやインク供給管の内部にエアが混入したりするのを確実に防止できる。また、インク供給管の先端により供給側弁体が開放方向に押圧されることから、この供給側弁体を押圧するための特別の部材が不要であり、構成部品の数を少なくして製造コストを低減することが可能になる。

第１４の発明のインクジェットプリンタは、前記第１３の発明において、前記被供給側弁体は、前記インク供給管又は前記インク供給路内に収まっており、前記インク供給管から外側へ突出していないことを特徴とするものである。この構成によれば、インクカートリッジが装着されていないときに、誤って被供給側弁体が押圧されてインク供給路が開放されてしまうのを防止できる。

第１５の発明のインク供給装置は、インクカートリッジと、このインクカートリッジが着脱自在に装着されるカートリッジ装着部を有し、インクを噴射するインクジェットヘッドにインクを供給するインク供給装置であって、前記インクカートリッジは、インク収容室とこのインク収容室内のインクを導出するためのインク導出孔を有するカートリッジ本体と、前記カートリッジ本体内において前記インク導出孔の孔軸方向に移動可能に設けられて前記インク導出孔を開閉可能な供給側弁体と、前記インク導出孔を閉止する方向に前記供給側弁体を付勢する供給側付勢部材とを備え、前記カートリッジ装着部は、前記インクカートリッジが装着される際に前記インク導出孔に挿通されるインク供給管と、前記インクジェットヘッドと前記インク供給管とを接続するインク供給路と、前記インク供給管の管軸方向に移動可能に設けられて前記インク供給路を開閉可能な被供給側弁体と、前記インク供給路を閉止する方向に前記被供給側弁体を付勢する被供給側付勢部材とを備え、前記供給側弁体は、前記インクカートリッジが前記カートリッジ装着部に装着される際に前記インク供給管の先端により押圧される被押圧部を含む弁本体部と、この弁本体部から前記孔軸方向外側へ突出する突出部を有し、前記インクカートリッジが前記カートリッジ装着部に装着される際に、前記インク導出孔に前記インク供給管が挿通されるときに、前記供給側弁体の前記突出部が前記インク供給管の内部に進入して、前記被供給側弁体を前記被供給側付勢部材の付勢力に抗して前記インク供給路を開放する方向に押圧し、続いて、前記インク供給管の先端が、前記供給側弁体の前記被押圧部を前記供給側付勢部材の付勢力に抗して前記インク導出孔を開放する方向に押圧することを特徴とするものである。

このインク供給装置において、カートリッジ装着部にインクカートリッジが装着される際に、インク供給管がインク導出孔に挿通されると、まず、インク供給管内にインクカートリッジ側の供給側弁体の突出部が進入し、この突出部により被供給側弁体が押圧されてインク供給路が開放される。続いて、インク供給管の先端によりインクカートリッジ側の供給側弁体の被押圧部が押圧されて、インク導出孔が開放される。この構成によれば、インクカートリッジの装着時にのみ、インクカートリッジのインク導出孔、及び、カートリッジ装着部のインク供給路がそれぞれ開放されるため、インクカートリッジの未装着状態において、インクカートリッジやインク供給管からインクが外部へ流出したり、あるいは、インクカートリッジやインク供給管の内部にエアが混入したりするのを確実に防止できる。また、インク供給管の先端により供給側弁体が開放方向に押圧されることから、この供給側弁体を押圧するための特別な部材が不要であり、構成部品の数を少なくして製造コストを低減することが可能になる。

第１６の発明のインク供給装置は、前記第１５の発明において、前記インクカートリッジが前記カートリッジ装着部に装着される前の状態において、前記被供給側付勢部材の前記被供給側弁体を付勢する付勢力は、前記供給側付勢部材の前記供給側弁体を付勢する付勢力よりも小さいことを特徴とするものである。この構成によれば、インクカートリッジがカートリッジ装着部に装着される際には、まず、供給側弁体の突出部により被供給側弁体が押圧されて、カートリッジ装着部のインク供給路が開放されてから、続いて、インク供給管の先端により供給側弁体が押圧されて、インクカートリッジのインク導出孔が開放される。

本発明の実施の形態について説明する。本実施形態は、カラーインクジェットプリンタのインク供給装置に本発明を適用したものである。

まず、本実施形態のインクジェットプリンタの概略構成について簡単に説明しておく。
図１に示すように、インクジェットプリンタ１００は、ガイド６に沿って一方向（紙面に垂直な方向）に直線的に往復移動するキャリッジ１と、このキャリッジ１に搭載されて一体的に往復移動可能で、記録用紙Ｐに対して４色（シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、及び、ブラック（Ｋ））のインクをそれぞれ吐出する４種類のノズルを備えたインクジェットヘッド２と、このインクジェットヘッド２に対して４色のインクをそれぞれ供給するインク供給装置３と、記録用紙Ｐをインクジェットヘッド２の移動方向と直交し且つインクジェットヘッド２のインク吐出面２ａに平行な方向（図１の左右方向）に搬送する搬送機構４等を備えている。インクジェットヘッド２とインク供給装置３のホルダ１１（カートリッジ装着部）は、供給チューブ７を介して接続されている。そして、このインクジェットプリンタ１００は、キャリッジ１によりインクジェットヘッド２を図１の紙面垂直方向に往復移動させつつ記録用紙Ｐに向けてインクを噴射させ、さらに、搬送機構４により記録用紙Ｐを図１の左右方向に搬送することで、記録用紙Ｐに所望の画像等を記録するように構成されている。

次に、インク供給装置３について説明する。インク供給装置３は、４色のインクをそれぞれ貯留する４つのインクカートリッジ１０と、これら４つのインクカートリッジ１０がそれぞれ装着される４つのホルダ１１（カートリッジ装着部）を備えている。

まず、インクカートリッジ１０について説明する。尚、４つのインクカートリッジ１０は同じ構造を有することから、そのうちの１つについて以下説明する。図２に示すように、インクカートリッジ１０は、インクを貯留する本体部材２１とこの本体部材２１の下端部に設けられたキャップ２２とを備えたカートリッジ本体２０を有する。

本体部材２１は、縦長の略直方体形状に形成されたインク収容部２３と、このインク収容部２３の下端部からさらに下方へ延びる筒状部２４とを有し、これらインク収容部２３と筒状部２４は一体形成されている。そして、インク収容部２３の内部にはインクを収容するインク収容室２５が形成されている。また、インク収容部２３の上壁部には、インク収容室２５を大気と連通させる大気連通孔２６が形成されている。一方、インク収容部２３の下壁部にはインク排出孔２７が形成されており、このインク排出孔２７を介してインク収容室２５と筒状部２４内の空間とが連通している。従って、大気連通孔２６からインク収容室２５内に大気が導入されるとともに、インク排出孔２７からインク収容室２５内のインクが筒状部２４内の空間へ排出されるようになっている。尚、ホルダ１１に対するインクカートリッジ１０の着脱作業を容易に行えるように、本体部材２１（インク収容部２３）の上端部にはツマミ２８が一体形成されている。

キャップ２２（導出孔形成部材）は、筒状部２４の内部空間を下方から塞ぐように、筒状部２４の下端部に固着されている。また、キャップ２２の底部の中央部分には、筒状部２４内の空間からインクを導出するインク導出孔２９が上下貫通状に形成されている。図５、図６に示すように、このインク導出孔２９には、インクカートリッジ１０の装着時に、ホルダ１１に設けられた後述のインク供給管４０が挿通され、筒状部２４内からインク供給管４０へインクが導出される。尚、インク供給管４０の先端部が筒状部２４内に進入しやすくなるように、インク導出孔２９は、下方ほど孔径が大きくなる末広がりの形状に形成されている。

ところで、図２に示すように、キャップ２２の底面には、上方へ突出する環状の弁座３０がインク導出孔２９を囲うように設けられている。また、筒状部２４の内部には、弁体３１（供給側弁体）が上下方向（インク導出孔２９の孔軸方向）に移動可能に配設されている。図２、図３に示すように、弁体３１は、円板状の弁本体部３２と、この弁本体部３２の中央部下面からその面と直交する方向である下方（インク導出孔２９の孔軸方向外側）へ突出する突出部３３とを有し、弁本体部３２と突出部３３は一体形成されている。そして、この弁体３１は、弁座３０から離間したときにインク導出孔２９を開放するとともに、弁座３０に密着したときにインク導出孔２９を閉止する。

また、弁体３１の上側には弾性部材３７（供給側付勢部材）が配設されており、この弾性部材３７により弁体３１は下方（インク導出孔２９を閉止する方向）に付勢されている。そのため、インクカートリッジ１０の未装着状態においては、弁体３１が弾性部材３７の付勢力により弁座３０に押しつけられており、インク導出孔２９は閉止されている。

尚、弁体３１（弁本体部３２）の、キャップ２２に形成された弁座３０に対する密着性を高めて、弁体３１がインク導出孔２９をより確実に閉止できるように、キャップ２２は、ゴム材料やエラストマー等の可撓性を有する材料で形成されていることが好ましい。

また、図５、図６に示すように、インクカートリッジ１０がホルダ１１に装着される際に、ホルダ１１側のインク供給管４０がインク導出孔２９に挿入されたときには、突出部３３はインク供給管４０の内部に進入する。ここで、図３、図４に示すように、突出方向である下方から見たときの突出部３３の形状は十字形状となっている。そして、この突出部３３がインク供給管４０内に進入したときには、突出部３３の外周部の周方向４等分位置に配置された４つの外端部（係合部３４）が、インク供給管４０の内面に係合する。一方、突出部３３の外周部の、周方向に関して４つの係合部３４の間にそれぞれ位置する部分は、インク供給管４０の内面に係合しない非係合部３５となっている。

そして、さらにインクカートリッジ１０がホルダ１１に装着されていくと、弁本体部３２の下面のうちの、突出部３３の周囲の部分（被押圧部３６）にインク供給管４０の先端が当接する。さらに、この被押圧部３６はインク供給管４０により上方へ押圧されて、インク導出孔２９が開放されるようになっている。

次に、ホルダ１１について説明する。尚、４つのホルダ１１は同じ構造を有することから、そのうちの１つについて以下説明する。図１、図２に示すように、ホルダ１１の底部には、上方へ延びるインク供給管４０が設けられている。図３に示すように、このインク供給管４０には、その先端から管軸方向に延びる２つの切欠部４１が形成されている。また、ホルダ１１の底部内には、インク供給管４０の下端に連なるインク供給路４２が形成されており、このホルダ１１内のインク供給路４２は、供給チューブ７を介してインクジェットヘッド２に接続されている（図１参照）。そして、図５、図６に示すように、インクカートリッジ１０の装着時には、このインク供給管４０はインク導出孔２９に挿通されて、その先端が筒状部２４の内部に配設された弁体３１の被押圧部３６を、上方（インク導出孔２９を開放する方向）へ押圧するようになっている。また、インク供給管４０の先端部がインク導出孔２９から筒状部２４内に挿入されると、同時に、インクカートリッジ１０側の弁体３１に形成された十字形状の突出部３３がインク供給管４０内に進入する。

図２に示すように、インク供給路４２のインク供給管４０との連通部４３付近には、弁体４４（被供給側弁体）が上下方向（インク供給管４０の管軸方向）に移動可能に配設されている。弁体４４の上面からは、弁棒４５がインク供給管４０内において上方へ延びている。尚、この弁棒４５の先端は、弁体４４の位置に関わらず常にインク供給管４０内に収容されており、弁体４４が上下に移動しても弁棒４５がインク供給管４０から上方へ突出することはない。また、弁体４４の上面にはゴム材料等の可撓性材料からなるＯリング４６が装着されている。そして、図２に示すように、弁体４４がＯリング４６を介してインク供給路４２の内壁部に密着しているときには、連通部４３が閉止された状態である。一方、図５、図６に示すように、弁体４４がインク供給路４２の連通部４３付近の内壁部から離間しているときには、連通部４３が開放された状態である。

また、弁体４４の下側にはバネ４７（被供給側付勢部材）が配設されており、このバネ４７により弁体４４は上方（連通部４３を閉止する方向）に付勢されている。そのため、インクカートリッジ１０の未装着状態においては、弁体４４はバネ４７の付勢力により連通部４３付近の内壁部に押しつけられており、連通部４３が閉止されている。一方、インクカートリッジ１０がホルダ１１に装着される際には、インク供給管４０内に進入するインクカートリッジ１０側の弁体３１の突出部３３により、弁体４４はバネ４７の付勢力に抗して下方へ押圧されて内壁部から離間し、インク供給路４２が開放される。尚、インクカートリッジ１０が装着される前の状態における、バネ４７が弁体４４を上方に付勢する付勢力は、インクカートリッジ１０側の弾性部材３７が弁体３１を下方へ付勢する付勢力よりも小さく設定されている。

次に、以上説明したインク供給装置３の、インクカートリッジ１０の装着時における作用について説明する。
図２に示すように、インクカートリッジ１０がホルダ１１に装着されていない状態では、インクカートリッジ１０内において、弁体３１が弾性部材３７により下方に付勢されて弁座３０に押しつけられており、この弁体３１によりインク導出孔２９が閉止されている。一方、ホルダ１１においては、弁体４４がバネ４７により上方に付勢されて、弁体４４の上面に設けられたＯリング４６がインク供給路４２の連通部４３付近の内壁部に押しつけられており、連通部４３が閉止されている。従って、インクカートリッジ１０やインク供給管４０からインクが外へ漏れ出したり、あるいは、インクカートリッジ１０やインク供給管４０内にエアが混入したりするのが防止されている。

次に、インクカートリッジ１０を装着するために、インクカートリッジ１０をホルダ１１へ押し込むと、図５に示すように、インク供給管４０がインク導出孔２９に挿通され、その先端が筒状部２４内に配設された弁体３１の弁本体部３２の下面（被押圧部３６）に当接する。このとき、同時に、弁体３１の突出部３３がインク供給管４０内に進入して、インク供給管４０内に収容された弁棒４５の先端に当接する。ここで、前述したように、インクカートリッジ１０が装着される前の状態における、ホルダ１１側のバネ４７の弁体４４を上方へ付勢する付勢力は、インクカートリッジ１０側の弾性部材３７の弁体３１を下方へ付勢する付勢力よりも小さくなっている。そのため、インクカートリッジ１０をホルダ１１内へ押し込んでいくと、ホルダ１１側の弁体４４が突出部３３によりバネ４７の付勢力に抗して下方へ押圧される。すると、弁体４４の上面に装着されたＯリング４６が、インク供給管４０とインク供給路４２の連通部４３付近の内壁部から離間し、連通部４３が開放される。

ここで、図３、図４に示すように、突出部３３は、その突出方向から見て十字形状に形成されており、その外周部の周方向４等分位置にそれぞれ４つの係合部３４が設けられている。そして、突出部３３がインク供給管４０の内部に進入したときには、４つの係合部３４がインク供給管４０の内面に係合し、突出部３３のインク供給管４０内への進入動作が、４つの係合部３４により周方向に均等に案内される。

図６に示すように、さらにインクカートリッジ１０を下方へ押し込んでいくと、圧縮されたバネ４７の付勢力が強くなってホルダ１１側の弁体４４がそれ以上下方へ移動しなくなり、逆に、インク供給管４０の先端により、インクカートリッジ１０側の弁体３１の被押圧部３６が弾性部材３７の付勢力に抗して上方へ押し返される。そして、弁体３１がキャップ２２に形成された弁座３０から離間し、インク導出孔２９が開放される。

ここで、図４に示すように、突出部３３の外周部の、周方向に関して４つの係合部３４の間にそれぞれ位置する４つの非係合部３５は、インク供給管４０の内面に係合しないことから、これら４つの非係合部３５とインク供給管４０の内面との間にインクの流路が確保される。従って、インクカートリッジ１０の筒状部２４内のインクは、インク供給管４０の先端部に形成された２つの切欠部４１（図３参照）と、非係合部３５とインク供給管４０の内面との間に形成された流路を介して、ホルダ１１内のインク供給路４２へ流れる。さらに、このインクは、インク供給路４２を介してインクジェットヘッド２へ供給される。

以上説明したインクジェットプリンタ１００のインク供給装置３によれば、次のような効果が得られる。
インクカートリッジ１０がホルダ１１に装着されていない状態では、インクカートリッジ１０においては、弁体３１によりインク導出孔２９が閉止され、ホルダ１１においては、弁体４４によりインク供給路４２の連通部４３が閉止されている。そして、インクカートリッジ１０の装着時にのみ、インクカートリッジ１０のインク導出孔２９とホルダ１１のインク供給路４２がそれぞれ開放されるため、インクカートリッジ１０の未装着状態において、インクカートリッジ１０やホルダ１１のインク供給管４０からインクが外部へ流出したり、あるいは、インクカートリッジ１０やインク供給管４０の内部にエアが混入したりするのを確実に防止できる。また、筒状部２４内に進入したインク供給管４０の先端により、弁体３１の被押圧部３６がインク導出孔２９を開放する方向に押圧されることから、この弁体３１をインク導出孔２９の開放方向に押圧するための特別な部材が不要であり、構成部品の数を少なくして製造コストを低減することが可能になる。

ホルダ１１のインク供給路４２を開閉する弁体４４の弁棒４５は、インク供給管４０の内部に収まっており、インク供給管４０から外側へ突出していないため、ホルダ１１にインクカートリッジ１０が装着されていないときに、弁体４４が誤って下方へ押圧されてインク供給路４２が開放されてしまうのを防止できる。

突出部３３の外周部に、インク供給管４０の内面に係合する４つの係合部３４が設けられており、突出部３３のインク供給管４０内への進入動作は、これら４つの係合部３４により案内される。そのため、装着時にこじれや曲がりが生じにくくなり、インクカートリッジ１０の装着を確実に行うことができる。さらに、これら４つの係合部３４は、突出部３３の外周部の周方向４等分位置にそれぞれ設けられているため、突出部３３のインク供給管４０への進入動作が周方向に均等に案内されることから、インクカートリッジ１０の装着をさらに確実に行うことができる。

また、突出部３３の外周部に、インク供給管４０の内面に部分的に係合しない非係合部３５も設けられており、弁体３１の突出部３３がインク供給管４０内に進入したときに、インク供給管４０の内面と非係合部３５との間に、インク導出孔２９から導出されたインクの流路が確保される。そのため、インク供給管４０の口径をより小さくしても、インク供給管４０内にインクを流入させることが可能である。そして、このようにインク供給管４０の口径を小さくすることによって、インク供給管４０がインクカートリッジ１０内に挿入される際の、インク導出孔２９との係合面積を小さくことができるため、着脱時の抵抗が小さくなり、インクカートリッジ１０の着脱が容易になる。また、インク供給管４０の口径が小さくなると、インクカートリッジ１０の着脱時におけるインク漏れ量やエアの噛み込み量も少なくなる。さらに、周方向４等分位置に設けられた４つの係合部３４の間に４つの非係合部３５がそれぞれ配置されているため、インク供給管４０と非係合部３５との間におけるインクの流れがインク供給管４０の管軸に対して対称になり、インク供給管４０内においてインクがスムーズに流れる。

次に、前記実施形態に種々の変更を加えた変更形態について説明する。但し、前記実施形態と同様の構成を有するものについては、同じ符号を付して適宜その説明を省略する。
１］前記実施形態では、筒状部２４内のインクをインク供給管の内部に流入させる構成の一例として、インク供給管４０の先端部に切欠部４１が形成されているが（図３参照）、この切欠部４１以外にも様々な構成を採用することができる。

例えば、図７に示すように、インク供給管４０Ａの先端面が管軸方向に対して９０度以外の角度をなす傾斜面となっていてもよい（変更形態１）。あるいは、図８に示すように、インク供給管４０Ｂの先端面から管軸方向へ突出する凸部４１Ｂが形成されていてもよい（変更形態２）。また、特に図示しないが、インク供給管の先端面が全体的に膨らんだ形状（凸状面）、あるいは、凹んだ形状（凹状面）に形成されていてもよい。このような構成でも、インク供給管の先端が弁本体部の水平な下面（被押圧部）に当接したときに、インク供給管と弁本体部との間に隙間が形成されることから、インクカートリッジのインク導出孔から導出されたインクを、インク供給管の内部に流入させることができる。

または、インクカートリッジ側弁体の弁本体部の下面に、突出部よりも突出高さの低い凸部が形成されており、この凸部が被押圧部としてインク供給管により上方へ押圧されるように構成されていてもよい。例えば、図９に示すように、弁本体部３２Ｃの下面に、突出部３３Ｃよりも突出高さの低い２つの直方体状の凸部３６Ｃが、突出部３３Ｃの中心軸に関して点対称な位置にそれぞれ形成されていてもよい（変更形態３）。あるいは、図１０に示すように、弁本体部３２Ｄの下面の、突出部３３Ｄの周囲の周方向等分位置に、複数の円柱状の凸部３６Ｄがそれぞれ形成されていてもよい（変更形態４）。これらの構成において、インク供給管が被押圧部である凸部に当接したときには、弁本体部の下面とインク供給管の先端面との間に隙間が形成されることから、インクカートリッジのインク導出孔から導出されたインクを、インク供給管の内部に流入させることができる。尚、被押圧部としての凸部は直方体状や円柱状のものに限られるものではなく、種々の形状のものを採用できる。また、その数も適宜設定できる。但し、弁体に複数の凸部が設けられる場合には、これら複数の凸部は、突出部周囲の周方向等分位置にそれぞれ配置されていることが好ましい。その場合には、インク供給管の先端が周方向に均等配置された複数の凸部に当接して、弁体が安定して押圧されることから、インクカートリッジの装着をより確実に行うことができる。

あるいは、図１１に示すように、インク供給管により押圧される弁本体部３２Ｅの下面の被押圧部３６Ｅに、突出部３３Ｅの中心付近から弁本体部３２Ｅの外側面まで延びる溝５０が形成されていてもよい（変更形態５）。ここで、溝５０の本数は１本であってもよいし、あるいは、複数本であってもよい。この構成では、インク供給管が弁本体部３２Ｅの被押圧部３６Ｅに当接したときに、溝５０を介してインク供給管の内部へインクを流入させることができる。

また、インク供給管により押圧される弁本体部の被押圧部の表面が、曲面状に形成されていてもよい。例えば、図１２に示すように、弁本体部３２Ｆの被押圧部３６Ｆの表面が凸状面に形成されていてもよいし（変更形態６）、あるいは、図１３に示すように、弁本体部３２Ｇの被押圧部３６Ｇの表面が凹状面に形成されていてもよい（変更形態７）。このような構成においても、インク供給管が弁本体部の被押圧部に当接したときに、弁本体部とインク供給管の先端面との間に隙間が形成されることから、インクカートリッジのインク導出孔から導出されたインクを、インク供給管の内部に流入させることができる。

２］突出部としては、インク供給管内に進入したときに、インク供給管の内面に係合するとともに、インク供給管との間に流路が確保されるような形状であれば、前記実施形態の十字形状のもの（図３、図４参照）以外にも種々の形状のものを採用できる。例えば、図１４に示すように、突出部３３Ｈの周方向に関して４つの係合部３４Ｈの間に配置された４つの非係合部３５Ｈが、それぞれ、突出部３３Ｈの突出方向から見て丸みを帯びた凹状に形成されていてもよい（変更形態８）。また、係合部、及び、係合部の間に配置された非係合部の数は４つである必要はなく、図１５に示すように、突出部３３Ｉに設けられた係合部３４Ｉ及び非係合部３５Ｉの数がそれぞれ３つであってもよいし（変更形態９）、それ以外の数であってもよい。また、図１６に示すように、突出部３３Ｊの凹状の非係合部３５Ｊが、突出部３３Ｊの外周部の周方向一部分からその軸心部をくり抜く形状に形成され、外周部のそれ以外の部分が係合部３４Ｊとなっていてもよい（変更形態１０）。

また、図１７に示すように、係合部３４Ｋが、突出部３３Ｋの突出方向から見て円弧状に形成されていてもよい（変更形態１１）。さらに、図１８〜図２１に示すように、突出部３３Ｌ，３３Ｍ，３３Ｎ，３３Ｏが、その突出方向から見て、円柱の周方向に関する一部が部分的に削り落とされた形状に形成され、その削り落とされた部分が非係合部３５Ｌ，３５Ｍ，３５Ｎ，３５Ｏ、残りの部分が係合部３４Ｌ，３４Ｍ，３４Ｎ，３４Ｏとなっていてもよい（変更形態１２，１３，１４，１５）。

尚、突出部の進入動作を安定させてインクカートリッジの装着をより確実に行うためには、前記実施形態や、図１４、図１５、図１７、図１９、図２０、図２１に示す変更形態のように、複数の係合部が、突出部の外周部の周方向等分位置にそれぞれ設けられていることが好ましい。あるいは、図１６、図１８に示す変更形態のように、突出部の外周部の係合部が設けられている領域が、周方向に関して、非係合部が設けられている領域よりも大きくなっていることが好ましい。

３］図２２、図２３に示すように、弁本体部３２Ｐの下面の、突出部３３Ｐの周囲の位置に、インク供給管４０により押圧される被押圧部である凸部３６Ｐが設けられるとともに、突出部３３Ｐに、その先端から内部を貫通して基端部の外側面まで延びる貫通孔６０が形成されていてもよい（変更形態１６）。この構成によれば、弁本体部３２Ｐの下面とインク供給管４０との間に形成された隙間と、突出部３３Ｐ内に形成された貫通孔６０により、インクカートリッジからインク供給管４０の内部へ向かうインクの流路が確保される。また、この変更形態１６においては、貫通孔６０によりインクの流路が確保されており、前述の実施形態及びその変更形態に示されているような種々の非係合部は不要である。そのため、突出部３３Ｐの進入動作をより安定させるために、突出部３３Ｐは、その外周面の全体に亙ってインク供給管４０の内面と係合する円柱形状に形成されていることが好ましい。

４］前記実施形態では、ホルダ１１のインク供給路４２を開閉する弁体４４が、インク供給管４０内に収容された弁棒４５を有し、インクカートリッジ１０の弁体３１の突出部３３により弁棒４５が下方へ押圧されたときに、弁体４４がインク供給路４２を開放するように構成されているが（図２、図５、図６参照）、弁棒４５は必ずしも必要ではない。つまり、弁棒４５が省略されて、ホルダ側の弁体４４が、インクカートリッジ側の弁体３１の突出部３３により直接押圧されるように構成されていてもよい。この構成においても、ホルダ１１側の弁体４４はインク供給路４２内に収まっていることから、ホルダにインクカートリッジが装着されていない状態で、弁体４４が誤って押圧されてインク供給路４２が開放されてしまうことはない。

以上の実施形態及びその変更形態においては、インクカートリッジがホルダに対して上下方向に着脱される構成を例に挙げて説明したが、本発明の適用可能な構成はこのようなものに限られない。例えば、ホルダのインク供給管が水平方向に延びており、インクカートリッジがホルダに対して水平方向に着脱される構成に対しても、本発明を適用することは可能である。

本発明の実施形態に係るインクジェットプリンタの概略構成図である。 インクカートリッジ未装着状態におけるインクカートリッジ及びホルダの断面図である。 インクカートリッジ側の弁体、及び、インク供給管の先端部の斜視図である。 インク供給管内に進入したときの弁体の突出部を示す図である。 装着途中状態におけるインクカートリッジ及びホルダの断面図である。 装着完了状態におけるインクカートリッジ及びホルダの断面図である。 変更形態１のインク供給管先端部の斜視図である。 変更形態２のインク供給管先端部の斜視図である。 変更形態３のインクカートリッジ側弁体の斜視図である。 変更形態４のインクカートリッジ側弁体の斜視図である。 変更形態５のインクカートリッジ側弁体の斜視図である。 変更形態６のインクカートリッジ側弁体にインク供給管が当接した状態を示す図である。 変更形態７のインクカートリッジ側弁体にインク供給管が当接した状態を示す図である。 変更形態８の図４相当図である。 変更形態９の図４相当図である。 変更形態１０の図４相当図である。 変更形態１１の図４相当図である。 変更形態１２の図４相当図である。 変更形態１３の図４相当図である。 変更形態１４の図４相当図である。 変更形態１５の図４相当図である。 変更形態１６のインクカートリッジ側弁体の斜視図である。 突出部がインク供給管内に進入した状態における、変更形態１６の弁体の断面図である。

符号の説明

２ インクジェットヘッド
３ インク供給装置
１０ インクカートリッジ
１１ ホルダ
２０ カートリッジ本体
２２ キャップ
２５ インク収容室
２９ インク導出孔
３１ 弁体（供給側弁体）
３２，３２Ｃ〜３３Ｇ，３２Ｐ 弁本体部
３３，３３Ｃ〜３３Ｅ，３３Ｈ〜３３Ｐ 突出部
３４，３４Ｈ〜３４Ｏ 係合部
３５，３５Ｈ〜３５Ｊ，３５Ｌ〜３５Ｏ 非係合部
３６Ｃ，３６Ｄ，３６Ｐ 凸部
３６，３６Ｅ〜３６Ｇ 被押圧部
３７ 弾性部材（供給側付勢部材）
４０，４０Ａ，４０Ｂ インク供給管
４２ インク供給路
４４ 弁体（被供給側弁体）
４７ バネ（被供給側付勢部材）
５０ 溝
６０ 貫通孔
１００ インクジェットプリンタ

Claims (16)

1. インク供給管と、インクを噴射するインクジェットヘッドと前記インク供給管とを接続するインク供給路と、前記インク供給管の管軸方向に移動可能に設けられて前記インク供給路を開閉可能な被供給側弁体と、前記インク供給路を閉止する方向に前記被供給側弁体を付勢する被供給側付勢部材とを備えたインクジェットプリンタに、着脱自在に装着されるインクカートリッジであって、
   インク収容室と、このインク収容室内のインクを外部へ導出するための孔であって、前記インクジェットプリンタに装着される際に前記インク供給管が挿通されるインク導出孔を有するカートリッジ本体と、
   前記カートリッジ本体内において前記インク導出孔の孔軸方向に移動可能に設けられて前記インク導出孔を開閉可能な供給側弁体と、
   前記インク導出孔を閉止する方向に前記供給側弁体を付勢する供給側付勢部材とを備え、
   前記供給側弁体は、前記インクジェットプリンタに装着される際に前記インク供給管の先端により押圧される被押圧部を含む弁本体部と、この弁本体部から前記孔軸方向外側へ突出する突出部を有し、
   前記インクジェットプリンタに装着される際に、前記インク導出孔に前記インク供給管が挿通されるときに、前記供給側弁体の前記突出部が前記インク供給管の内部に進入して、前記被供給側弁体を前記被供給側付勢部材の付勢力に抗して前記インク供給路を開放する方向に押圧し、
   続いて、前記供給側弁体の前記被押圧部が、前記インク供給管の先端により、前記供給側付勢部材の付勢力に抗して前記インク導出孔を開放する方向に押圧されることを特徴とするインクカートリッジ。
2. 前記供給側弁体は、前記突出部が前記インク供給管の内部に進入した状態で、前記被押圧部が前記インク供給管により押圧されたときに、前記インク導出孔から流出するインクを前記インク供給管へ流入させることが可能な形状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のインクカートリッジ。
3. 前記突出部の外周部には、前記インク供給管の内部に進入したときにその内面に係合する係合部と、前記インク供給管の内面に係合しない非係合部とが設けられていることを特徴とする請求項２に記載のインクカートリッジ。
4. 前記突出部の外周部の周方向等分位置に複数の前記係合部がそれぞれ配置され、前記非係合部は、周方向に関して前記複数の係合部の間に配置されていることを特徴とする請求項３に記載のインクカートリッジ。
5. 前記突出部の外周部の前記係合部が設けられている領域は、周方向に関して、前記非係合部が設けられている領域よりも大きいことを特徴とする請求項３に記載のインクカートリッジ。
6. 前記被押圧部は、前記突出部の突出方向と直交する面からなり、この面には前記弁本体部の外側面まで延びる溝が形成されていることを特徴とする請求項２に記載のインクカートリッジ。
7. 前記被押圧部は、前記突出部よりも突出高さの低い凸部からなることを特徴とする請求項２に記載のインクカートリッジ。
8. 複数の前記凸部が、前記突出部周囲の周方向等分位置にそれぞれ配置されていることを特徴とする請求項７に記載のインクカートリッジ。
9. 前記被押圧部は、その表面が曲面状に形成されていることを特徴とする請求項２に記載のインクカートリッジ。
10. 前記突出部に、その先端から内部を貫通して基端部の外側面まで延びる貫通孔が形成されていることを特徴とする請求項２に記載のインクカートリッジ。
11. 前記突出部は、前記インク供給管内に進入したときに、その外周部の少なくとも一部において前記インク供給管の内面に係合することを特徴とする請求項１〜１０の何れかに記載のインクカートリッジ。
12. 前記カートリッジ本体は、前記インク導出孔を形成する導出孔形成部材を有し、この導出孔形成部材が弾性材料からなることを特徴とする請求項１〜１１の何れかに記載のインクカートリッジ。
13. インク収容室とこのインク収容室内のインクを外部へ導出するためのインク導出孔を有するカートリッジ本体と、前記カートリッジ本体内において前記インク導出孔の孔軸方向に移動可能に設けられて前記インク導出孔を開閉可能であり、さらに、前記孔軸方向外側へ突出する突出部を有する供給側弁体と、前記インク導出孔を閉止する方向に前記供給側弁体を付勢する供給側付勢部材とを備えたインクカートリッジが、着脱自在に装着されるインクジェットプリンタであって、
    前記インクカートリッジが装着される際に、前記インク導出孔に挿通されるとともに前記供給側弁体の前記突出部がその内部に進入するインク供給管と、
    インクを噴射するインクジェットヘッドと前記インク供給管とを接続するインク供給路と、
    前記インク供給管の管軸方向に移動可能に設けられて前記インク供給路を開閉可能な被供給側弁体と、
    前記インク供給路を閉止する方向に前記被供給側弁体を付勢する被供給側付勢部材とを備え、
    前記インクカートリッジが装着される際に、前記インク供給管が前記インク導出孔に挿通されるときに、前記インク供給管の内部に進入した前記供給側弁体の前記突出部により、前記被供給側弁体が前記被供給側付勢部材の付勢力に抗して前記インク供給路を開放する方向に押圧され、
    続いて、前記インク供給管の先端が、前記供給側弁体を前記供給側付勢部材の付勢力に抗して前記インク導出孔を開放する方向に押圧することを特徴とするインクジェットプリンタ。
14. 前記被供給側弁体は、前記インク供給管又は前記インク供給路内に収まっており、前記インク供給管から外側へ突出していないことを特徴とする請求項１３に記載のインクジェットプリンタ。
15. インクカートリッジと、このインクカートリッジが着脱自在に装着されるカートリッジ装着部を有し、インクを噴射するインクジェットヘッドにインクを供給するインク供給装置であって、
    前記インクカートリッジは、インク収容室とこのインク収容室内のインクを導出するためのインク導出孔を有するカートリッジ本体と、前記カートリッジ本体内において前記インク導出孔の孔軸方向に移動可能に設けられて前記インク導出孔を開閉可能な供給側弁体と、前記インク導出孔を閉止する方向に前記供給側弁体を付勢する供給側付勢部材とを備え、
    前記カートリッジ装着部は、前記インクカートリッジが装着される際に前記インク導出孔に挿通されるインク供給管と、前記インクジェットヘッドと前記インク供給管とを接続するインク供給路と、前記インク供給管の管軸方向に移動可能に設けられて前記インク供給路を開閉可能な被供給側弁体と、前記インク供給路を閉止する方向に前記被供給側弁体を付勢する被供給側付勢部材とを備え、
    前記供給側弁体は、前記インクカートリッジが前記カートリッジ装着部に装着される際に前記インク供給管の先端により押圧される被押圧部を含む弁本体部と、この弁本体部から前記孔軸方向外側へ突出する突出部を有し、
    前記インクカートリッジが前記カートリッジ装着部に装着される際に、前記インク導出孔に前記インク供給管が挿通されるときに、前記供給側弁体の前記突出部が前記インク供給管の内部に進入して、前記被供給側弁体を前記被供給側付勢部材の付勢力に抗して前記インク供給路を開放する方向に押圧し、
    続いて、前記インク供給管の先端が、前記供給側弁体の前記被押圧部を前記供給側付勢部材の付勢力に抗して前記インク導出孔を開放する方向に押圧することを特徴とするインク供給装置。
16. 前記インクカートリッジが前記カートリッジ装着部に装着される前の状態において、前記被供給側付勢部材の前記被供給側弁体を付勢する付勢力は、前記供給側付勢部材の前記供給側弁体を付勢する付勢力よりも小さいことを特徴とする請求項１５に記載のインク供給装置。

Images