JP2017149007A - 液体供給ユニット - Google Patents

Abstract

【課題】従来の液体供給ユニットでは、コストを軽減することが困難である。
【解決手段】凹部を有するケースと、前記凹部を覆った状態で前記ケースに接合された可撓性部材と、前記可撓性部材の前記ケース側とは反対側に配置され、前記可撓性部材を覆った状態で前記ケースに接合された蓋と、前記可撓性部材と前記蓋との間に配置され、且つ前記蓋に固定され、前記可撓性部材を前記ケースから前記蓋に向かう向きに付勢する付勢部材と、を備え、前記凹部と前記可撓性部材とによって囲まれた領域が、液体収容部として構成され、前記ケースには、前記液体収容部内の液体を外部に供給可能な液体供給部が設けられた、液体供給ユニットであって、前記可撓性部材は、前記蓋側に固定部を有し、前記付勢部材は、挿入部を有し、前記付勢部材の前記挿入部が、前記可撓性部材の前記固定部に挿入された、ことを特徴とする液体供給ユニット。
【選択図】図５

Description

本発明は、液体供給ユニット等に関する。

従来、液体噴射装置の一例として、インクジェットプリンターが知られている。インクジェットプリンターでは、印刷用紙などの印刷媒体に、噴射ヘッドから液体の一例であるインクを吐出させることによって、印刷媒体への印刷を行うことができる。このようなインクジェットプリンターでは、液体供給ユニットの一例であるインクカートリッジに収容されたインクを噴射ヘッドに供給する形態が知られている。このようなインクカートリッジでは、従来、容器状のケースに可撓性を有するシート状の部材（フィルム）を溶着して構成される液体収容室（インク収容室）にインクが収容される形態がある（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に記載されたインクカートリッジでは、液体収容室内に配置された円錐状のばね部材から受圧板を介してシート状のフィルムに付勢力を付与する構成が採用されている。このインクカートリッジでは、液体収容部内のインクが消費されると、液体収容部内の圧力が低下し、液体収容部の容積が収縮する。このとき、ばね部材が圧縮されて受圧板が容器状のケースの底部に近づく向きに変位する。受圧板の変位により、シート状のフィルムが容器状のケースの底部に近づく向きに変形することによって、液体収容部の容積が収縮する。

特開２０１１−２０６９３６号公報

特許文献１に記載されたインクカートリッジでは、ばね部材や受圧板が液体収容室内に収容されている。この構成では、ばね部材や受圧板は、液体収容室内のインクに浸される。このため、ばね部材や受圧板の材料として、インクに対する耐性に配慮した材料を選定する必要がある。これは、ばね部材、受圧板、及びインクが相互に影響を及ぼすことによってばね部材や、受圧板、インクが変質してしまうことを避けるためである。このように、特許文献１に記載されたインクカートリッジでは、材料の選定に際して検証が必要であったり、材料の選択の自由度が制限されたりする。よって、従来の液体供給ユニットでは、コストを軽減することが困難であるという課題がある。

本発明は、少なくとも上述の課題を解決することができるものであり、以下の形態又は適用例として実現され得る。

［適用例１］凹部を有するケースと、前記凹部を覆った状態で前記ケースに接合された可撓性部材と、前記可撓性部材の前記ケース側とは反対側に配置され、前記可撓性部材を覆った状態で前記ケースに接合された蓋と、前記可撓性部材と前記蓋との間に配置され、且つ前記蓋に固定され、前記可撓性部材を前記ケースから前記蓋に向かう向きに付勢する付勢部材と、を備え、前記凹部と前記可撓性部材とによって囲まれた領域が、液体収容部として構成され、前記ケースには、前記液体収容部内の液体を外部に供給可能な液体供給部が設けられた、液体供給ユニットであって、前記可撓性部材は、前記蓋側に固定部を有し、前記付勢部材は、挿入部を有し、前記付勢部材の前記挿入部が、前記可撓性部材の前記固定部に挿入された、ことを特徴とする液体供給ユニット。

この液体供給ユニットでは、液体収容部に収容された液体が液体供給部から液体収容部の外部に供給されると、可撓性部材が凹部側に向かって変形しようとする。つまり、液体収容部に収容された液体が液体供給部から液体収容部の外部に供給されると、液体収容部の容積が収縮しようとする。ここで、この液体供給ユニットでは、付勢部材が可撓性部材と蓋との間に配置されている。そして、付勢部材の挿入部が可撓性部材に設けられた固定部に挿入されることによって、付勢部材と可撓性部材とが連結される。これにより、液体収容部の容積が収縮しようとするとき、可撓性部材が付勢部材によって蓋側に向かって引っ張られる。これにより、液体収容部内に負圧を与えることができる。この液体供給ユニットでは、付勢部材が液体収容部の外側に配置されている。つまり、この液体供給ユニットでは、付勢部材が液体収容部内の液体に浸されることがない。この結果、付勢部材の材料の選択の自由度が増す。また、付勢部材と可撓性部材との連結を、可撓性部材に設けられた固定部に付勢部材の挿入部を挿入するといった簡易な構成によって実現することができる。

［適用例２］上記の液体供給ユニットであって、前記可撓性部材は、前記凹部を覆った状態で前記ケースに接合された第１の可撓性部材と、前記第１の可撓性部材の少なくとも一部に接合された第２の可撓性部材と、を有し、前記固定部は、前記第１の可撓性部材と前記第２の可撓性部材とによって形成されたポケット又はループによって構成される、ことを特徴とする液体供給ユニット。

この液体供給ユニットでは、第１の可撓性部材の少なくとも一部に第２の可撓性部材を接合するといった簡易な構成によって、固定部をポケット又はループとして構成することができる。ポケットやループは、例えば、第１の可撓性部材に、第２の可撓性部材を部分的に接合することによって形成できる。ポケットは、例えば、可撓性部材を同じ大きさの２つの可撓性部材によって構成し、その一部を貼りあわせることによって形成することもできる。

［適用例３］上記の液体供給ユニットであって、前記付勢部材は、前記挿入部と、前記蓋に固定される被固定部と、前記挿入部と前記被固定部とをつなぐばね部と、を含む、ことを特徴とする液体供給ユニット。

この液体供給ユニットでは、挿入部と被固定部とばね部とを含む簡易な構成で付勢部材を構成することができる。

［適用例４］上記の液体供給ユニットであって、前記付勢部材は板ばねの構成を有し、前記付勢部材において、前記挿入部が前記板ばねの一端側に位置し、前記被固定部が前記板ばねの他端側に位置する、ことを特徴とする液体供給ユニット。

この液体供給ユニットでは、簡易な板ばねの構成で付勢部材を構成することができる。

［適用例５］上記の液体供給ユニットであって、前記付勢部材はコイルばねの構成を有し、前記コイルばねに、前記挿入部と、前記蓋部に固定される被固定部と、が設けられている、ことを特徴とする液体供給ユニット。

この液体供給ユニットでは、簡易なコイルばねの構成で付勢部材を構成することができる。

本実施形態における液体噴射システムの主要構成を模式的に示す斜視図。 本実施形態におけるホルダーを示す斜視図。 図２中のＡ−Ａ線における断面図。 本実施形態におけるカートリッジを示す斜視図。 本実施形態におけるカートリッジの構成を示す分解斜視図。 本実施形態における第１ケースと液体供給部とを示す分解斜視図。 本実施形態における付勢部材を示す平面図。 本実施形態におけるシート部材を示す分解斜視図。 本実施形態におけるシート部材を示す平面図。 本実施形態における付勢部材とシート部材とが連結された状態を示す斜視図。 本実施形態におけるカートリッジをホルダーに装着した状態を説明する模式断面図。 本実施形態におけるカートリッジの構造を模式的に示す断面図。 本実施形態におけるカートリッジの構造を模式的に示す断面図。 変形例６における固定部を説明する平面図。 変形例７における固定部を説明する平面図。 変形例８におけるカートリッジを示す分解斜視図。 変形例９におけるカートリッジを示す分解斜視図。

液体噴射装置の一例であるインクジェットプリンター（以下、プリンターと呼ぶ）を含む液体噴射システムを例に、実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、各図面において、それぞれの構成を認識可能な程度の大きさにするために、構成や部材の縮尺が異なっていることがある。

本実施形態における液体噴射システム１は、図１に示すように、液体噴射装置の一例であるプリンター５と、液体供給ユニットの一例であるカートリッジ７と、を有している。カートリッジ７は、液体の一例であるインクを収容可能である。液体噴射システム１は、複数（２又は２を超える数）のカートリッジ７を有している。なお、本実施形態では、プリンター５に６つのカートリッジ７が搭載されている。液体噴射システム１は、液体の一例であるインクによって、印刷用紙などの印刷媒体Ｐに印刷を行うことができる。なお、プリンター５に搭載可能なカートリッジ７の個数は、６つに限定されず、１つ以上の任意の個数が採用され得る。

ここで、液体噴射システムは、液体噴射装置と液体供給ユニットとを含む装置である。液体噴射システムという表現は、液体供給ユニットを搭載した液体噴射装置と、液体供給ユニットを含まない液体噴射装置とを互いに明確に区別するときに適用される。他方で、液体噴射システムから液体供給ユニットを除いた装置が、液体噴射装置になる。しかしながら、液体噴射装置という表現は、液体供給ユニットが搭載された液体噴射装置と、液体供給ユニットを除いた液体噴射装置とを厳格に区別するもではない。つまり、液体噴射装置は、液体供給ユニットが搭載された液体噴射装置と、液体供給ユニットを除いた液体噴射装置とを包含した概念であり、どちらに対しても適用され得る。

ただし、本明細書では、特にことわりがない限り、液体噴射装置は、液体供給ユニットを除いた液体噴射装置をさす。また、本明細書において、液体噴射システムは、液体噴射装置と液体供給ユニットとを含む概念であり、液体供給ユニットを除いた液体噴射装置には適用されない。なお、上記の定義は、液体噴射システムという表現と、液体供給ユニットが搭載された液体噴射装置という表現との混在を否定するものではない。このため、以下においては、液体供給ユニットが搭載された液体噴射装置という表現と、液体噴射システムという表現とが混在することがある。

上記の定義によれば、本実施形態における液体噴射システム１は、カートリッジ７が搭載されたプリンター５である。また、プリンター５は、液体噴射システム１からカートリッジ７を除いた装置に該当する。図１には、相互に直交する座標軸であるＸＹＺ軸が付されている。これ以降に示す図についても必要に応じてＸＹＺ軸が付されている。この場合、各図におけるＸＹＺ軸は、図１におけるＸＹＺ軸に対応する。図１には、Ｘ軸とＹ軸とによって規定されるＸＹ平面に液体噴射システム１を配置した状態が図示されている。本実施形態では、ＸＹ平面を水平な平面に一致させた状態で液体噴射システム１をＸＹ平面に配置したときの状態が、液体噴射システム１の使用状態である。水平面に一致させたＸＹ平面に液体噴射システム１を配置したときの液体噴射システム１の姿勢を、液体噴射システム１の使用姿勢と呼ぶ。

以下において、液体噴射システム１の構成部品やユニットを示す図や説明にＸ軸、Ｙ軸、及びＺ軸が表記されている場合には、その構成部品やユニットを液体噴射システム１に組み込んだ（搭載した）状態でのＸ軸、Ｙ軸、及びＺ軸を意味する。また、液体噴射システム１の使用姿勢における各構成部品やユニットの姿勢を、それらの構成部品やユニットの使用姿勢と呼ぶ。そして、以下において、液体噴射システム１や、その構成部品、ユニット等の説明では、特にことわりがないときには、それぞれの使用姿勢での説明とする。

Ｚ軸は、ＸＹ平面に直交する軸である。液体噴射システム１の使用状態において、Ｚ軸方向が鉛直上方向となる。そして、液体噴射システム１の使用状態では、図１において、−Ｚ軸方向が鉛直下方向である。なお、ＸＹＺ軸のそれぞれにおいて、矢印の向きが＋（正）の方向を示し、矢印の向きとは反対の向きが−（負）の方向を示している。なお、上述した６つのカートリッジ７は、Ｘ軸に沿って並んでいる。このためＸ軸方向は、６つのカートリッジ７が配列する方向であるとも定義され得る。

プリンター５は、キャリッジ９と、印刷ヘッド１１と、ホルダー１２と、を有している。キャリッジ９は、Ｘ軸に沿って往復移動可能に構成されている。印刷ヘッド１１と、ホルダー１２とは、キャリッジ９に搭載されている。液体噴射ヘッドの一例である印刷ヘッド１１は、キャリッジ９の−Ｚ軸方向に位置している。ホルダー１２は、キャリッジ９のＺ軸方向に位置している。ホルダー１２は、複数のカートリッジ７を装着可能に構成されている。カートリッジ７は、ホルダー１２に着脱可能に搭載される。キャリッジ９は、タイミングベルト１３に接続されている。キャリッジ９には、モーター１４からの動力がタイミングベルト１３を介して伝達される。これにより、キャリッジ９は、Ｘ軸に沿って往復移動することができる。

また、プリンター５では、搬送モーター（図示せず）からの動力が搬送ローラー１５に伝達される。搬送ローラー１５は、Ｘ軸に沿って延在している。プリンター５では、搬送モーターからの動力で搬送ローラー１５を回転させることによって、印刷媒体ＰをＹ軸方向に搬送することができる。

印刷ヘッド１１には、ホルダー１２に装着されたカートリッジ７内のインクが供給される。印刷ヘッド１１には、印刷媒体Ｐ側に向いて開口したノズル開口（図示せず）が形成されている。カートリッジ７から印刷ヘッド１１に供給されたインクは、印刷ヘッド１１のノズル開口から印刷媒体Ｐに向けてインク滴として吐出される。

プリンター５は、さらに、上述した各機構を制御するための制御部１６を備えている。印刷ヘッド１１は、フレキシブルケーブル１７を介して制御部１６に接続されている。上記の構成を有する液体噴射システム１では、印刷媒体ＰをＹ軸方向に搬送させ、且つキャリッジ９をＸ軸に沿って往復移動させながら、印刷ヘッド１１に所定の位置でインク滴を吐出させることによって、印刷媒体Ｐに印刷が行われる。

ここで、Ｘ軸に沿う方向は、Ｘ軸と完全に平行な方向に限定されず、Ｘ軸に直交する方向を除いて、誤差や公差等により傾いた方向も含む。同様に、Ｙ軸に沿う方向は、Ｙ軸と完全に平行な方向に限定されず、Ｙ軸に直交する方向を除いて、誤差や公差等により傾いた方向も含む。Ｚ軸に沿う方向は、Ｚ軸と完全に平行な方向に限定されず、Ｚ軸に直交する方向を除いて、誤差や公差等により傾いた方向も含む。つまり、任意の軸や面に沿う方向は、これらの任意の軸や面に完全に平行な方向に限定されず、これらの任意の軸や面に直交する方向を除いて、誤差や公差等により傾いた方向も含む。

ホルダー１２は、図２に示すように、凹部２１を有している。カートリッジ７は、ホルダー１２の凹部２１内に装着される。本実施形態では、凹部２１内に６つのカートリッジ７が収容され得る。なお、図２では、構成をわかりやすく示すため、６つのカートリッジ７のうちの１つのカートリッジ７が凹部２１内に装着された状態が図示されている。本実施形態では、凹部２１内に装着される６つのカートリッジ７は、相互に隙間をあけた状態で凹部２１内に収容される。凹部２１内には、凹部２１内に装着される６つのカートリッジ７のそれぞれに対応する装着位置が規定されている。６つの装着位置は、凹部２１内において、Ｘ軸に沿って並んでいる。つまり、６つのカートリッジ７は、Ｘ軸に沿って並んだ状態で凹部２１内に収容される。

凹部２１内には、ホルダー１２の底部２２に、６つの液体導入部２３が設けられている。６つの液体導入部２３は、それぞれ、装着位置ごとに設けられている。つまり、６つの液体導入部２３は、それぞれ、凹部２１内に装着される６つのカートリッジ７のそれぞれに対応して設けられている。このため、６つの液体導入部２３は、凹部２１内において、Ｘ軸に沿って並んでいる。そして、ホルダー１２に装着される６つのカートリッジ７は、凹部２１内において、Ｘ軸に沿って並ぶ。液体導入部２３は、印刷ヘッド１１に連通している。カートリッジ７に収容されたインクは、液体導入部２３からプリンター５に供給される。つまり、カートリッジ７に収容されたインクは、液体導入部２３を介して印刷ヘッド１１（図１）に供給される。

ホルダー１２は、側壁２５と、側壁２６と、側壁２７と、側壁２８と、を有している。側壁２５と、側壁２６と、側壁２７と、側壁２８とは、それぞれ、底部２２に交差しており、底部２２からＺ軸方向に突出している。

側壁２５と側壁２６とは、液体導入部２３を挟んでＸ軸に沿って対向している。側壁２５は、液体導入部２３よりも−Ｘ軸方向に位置している。また、側壁２６は、液体導入部２３よりもＸ軸方向に位置している。側壁２７と側壁２８とは、液体導入部２３を挟んでＹ軸に沿って対向している。側壁２７は、液体導入部２３よりも−Ｙ軸方向に位置している。また、側壁２８は、液体導入部２３よりもＹ軸方向に位置している。底部２２は、側壁２５と、側壁２６と、側壁２７と、側壁２８とによって囲まれている。これにより、凹部２１が区画されている。

なお、底部２２、及び側壁２５〜側壁２８は、それぞれ、平坦な壁に限られず、凹凸を含んでいたり、曲面を含んでいたりしてもよい。また、側壁２５〜側壁２８は、底部２２に対し直交している必要はなく、底部２２に対し交差していればよい。また、２つの面が交差するとは、２つの面が互いに平行でない位置関係であることを示す。２つの面が互いに直接に接触している場合のほか、直接に接触しておらず互いに離れている位置関係でも、一方の面の延長と他方の面の延長とが交差する関係である場合も交差すると表現する。交差する２つの面がなす角は、直角、鈍角、鋭角のいずれでもよい。

液体導入部２３は、図２中のＡ−Ａ線における断面図である図３に示すように、流路４３と、筒状部４４と、フィルター４５と、パッキン４６と、を含む。流路４３は、カートリッジ７から供給されたインクの通路であり、底部２２を貫通する開口として設けられている。筒状部４４は、底部２２に設けられており、底部２２からＺ軸方向に向かって凸となる向きに突出している。筒状部４４は、凹部２１の内側において、流路４３を囲んでいる。フィルター４５は、筒状部４４に被せられており、流路４３の凹部２１の内側における開口を筒状部４４側から覆っている。パッキン４６は、底部２２に設けられており、凹部２１の内側において、筒状部４４を囲んでいる。パッキン４６は、例えば、ゴムやエラストマーなどの弾性を有する材料で構成されている。

カートリッジ７は、図４に示すように、ケース６１を有している。ケース６１は、カートリッジ７の外殻を構成している。ケース６１は、第１ケース６２と、蓋の一例である第２ケース６３と、を含む。本実施形態では、第１ケース６２と第２ケース６３とによってカートリッジ７の外殻が構成される。ケース６１には、液体供給部６４が設けられている。カートリッジ７内のインクは、液体供給部６４を介してホルダー１２の液体導入部２３（図３）に供給される。

第１ケース６２は、図５に示すように、第１壁７１と、第２壁７２と、第３壁７３と、第４壁７４と、第５壁７５と、第６壁７６と、第７壁７７と、を有している。第２壁７２〜第７壁７７は、それぞれ、第１壁７１に交差している。第２壁７２〜第７壁７７は、それぞれ、第１壁７１から−Ｘ軸方向に、すなわち第１壁７１から第２ケース６３側に向かって突出している。

第２壁７２と第３壁７３とは、第１壁７１をＺ軸に沿って挟んで互いに対峙する位置に設けられている。第４壁７４と第５壁７５とは、第１壁７１をＹ軸に沿って挟んで互いに対峙する位置に設けられている。第４壁７４及び第５壁７５は、それぞれ、第３壁７３に交差している。また、第４壁７４は、第３壁７３側とは反対側において、第２壁７２に交差している。

第６壁７６は、Ｚ軸に沿って第５壁７５の第２壁７２側、すなわち第５壁７５の第３壁７３側とは反対側において、第５壁７５に交差している。第７壁７７は、第６壁７６の第５壁７５側とは反対側において、第６壁７６に交差している。また、第７壁７７は、第２壁７２の第４壁７４側とは反対側において、第２壁７２に交差している。第６壁７６は、第５壁７５及び第２壁７２のそれぞれに対して傾斜している。第６壁７６は、第３壁７３側から第２壁７２側に近づくにつれて第４壁７４に近づく向きに傾斜している。なお、第１壁７１〜第７壁７７は、それぞれ、平坦な壁に限られず、凹凸を含んでいたり、曲面を含んでいたりしてもよい。また、第１壁７１〜第７壁７７のうちで相互に交差する２つの壁の間に、第１壁７１〜第７壁７７とは異なる壁が介在していてもよい。

上記の構成により、第１壁７１は、第２壁７２〜第７壁７７によって囲まれている。第２壁７２〜第７壁７７は、第１壁７１から−Ｘ軸方向に突出している。このため、第１ケース６２は、第１壁７１を底部として、第２壁７２〜第７壁７７によって凹状に構成されている。第１壁７１〜第７壁７７によって、凹部７８が構成されている。凹部７８は、Ｘ軸方向に凹となる向きに構成されている。凹部７８は、−Ｘ軸方向に、すなわち第２ケース６３側に向かって開口している。凹部７８は、後述するシート部材１０７によって塞がれる。そして、シート部材１０７によって塞がれた凹部７８内にインクが収容される。このため、凹部７８が、インクの収容部として機能する。なお、以下において、凹部７８の内側の面は、内面７９と表記されることがある。

第１ケース６２には、図６に示すように、凹部７８の輪郭に沿った接合部８１が設けられている。なお、図６では、構成をわかりやすく示すため、接合部８１にハッチングが施されている。また、第２壁７２には、液体供給部６４が設けられている。第２壁７２には、凹部７８の内側と第１ケース６２の外側との間を貫通する供給孔８５が設けられている。凹部７８内に収容されたインクは、供給孔８５を介してカートリッジ７の外に排出される。また、第２壁７２の凹部７８側とは反対側、すなわち第２壁７２の外側には、供給孔８５を囲む囲壁８６が設けられている。囲壁８６は、第２壁７２から第３壁７３側とは反対側（−Ｚ軸方向）に向かって突出している。囲壁８６は、供給孔８５を外側から囲んでいる。

液体供給部６４は、第２壁７２を貫通して凹部７８内に通じる供給孔８５と、第２壁７２から−Ｚ軸方向に突出して供給孔８５を囲む囲壁８６と、サポート部材９１と、フォーム９２と、フィルター９３と、を含む。サポート部材９１及びフォーム９２は、囲壁８６によって囲まれた領域内に設けられた凹部９５内に収められている。そして、フィルター９３は、囲壁８６によって囲まれた領域内に設けられており、凹部９５を第２壁７２の外側から覆っている。フィルター９３としては、例えば、プレス加工などでフィルム材に貫通孔をあけたものや、ＰＡＬＬ社製のＭＭＭ膜などの非対称膜、織布のような対称膜などを採用することができる。

なお、本実施形態では、第１ケース６２に液体供給部６４が設けられている。しかしながら、カートリッジ７の構成は、これに限定されない。カートリッジ７の構成としては、第２ケース６３に液体供給部６４を設けた構成や、液体供給部６４を第１ケース６２と第２ケース６３とに跨って設けた構成も採用され得る。

また、カートリッジ７は、図５に示すように、弁ユニット１０１と、付勢部材１０４と、シート部材１０７と、を有している。可撓性部材の一例であるシート部材１０７は、合成樹脂（例えば、ナイロンや、ポリプロピレン等）で構成され、可撓性を有する。シート部材１０７は、第１ケース６２の第２ケース６３側に設けられている。シート部材１０７は、第１ケース６２の凹部７８を−Ｘ軸方向から塞ぐことが可能な大きさ及び形状を有している。シート部材１０７は、第１ケース６２の接合部８１に接合されている。本実施形態では、シート部材１０７は、溶着によって接合部８１に接合されている。これにより、第１ケース６２の凹部７８が、シート部材１０７によって塞がれている。凹部７８とシート部材１０７とによって囲まれた領域は、液体収容部１０９と呼ばれる。

そして、シート部材１０７によって塞がれた凹部７８内、すなわち液体収容部１０９内にインクが収容される。このため、本実施形態では、シート部材１０７が液体収容部１０９の内壁の一部を構成している。また、第１ケース６２も、液体収容部１０９の内壁の一部を構成している。上述したように、シート部材１０７は、可撓性を有している。このため、液体収容部１０９の容積を変化させることができる。シート部材１０７は、液体収容部１０９の容積の変化に追従し易いよう、あらかじめ凹部７８の内面７９に沿って押し伸ばされた状態で第１ケース６２に接合されている。なお、液体収容部１０９に収容されたインクは、液体供給部６４を介してホルダー１２の液体導入部２３（図３）に供給される。

弁ユニット１０１は、図５に示すように、凹部７８の内側に設けられている。シート部材１０７は、凹部７８を弁ユニット１０１ごと覆っている。シート部材１０７の弁ユニット１０１に重なる部位には、通気孔１１４が形成されている。通気孔１１４は、弁ユニット１０１によって塞がれている。また、第２ケース６３には、大気連通孔１１３が設けられている。そして、シート部材１０７と第２ケース６３との間の空間は、大気連通孔１１３を介してカートリッジ７の外側と連通している。このため、シート部材１０７と第２ケース６３との間の空間には、大気が介在している。そして、シート部材１０７と第２ケース６３との間の空間に介在する大気は、通気孔１１４を介して弁ユニット１０１に吸入され得る。なお、シート部材１０７と第２ケース６３との間の空間は、大気室１１５（後述する）と呼ばれる。大気連通孔１１３は、大気室１１５に通じている。

付勢部材１０４は、図５に示すように、ＹＺ平面に沿って延伸する板状の外観を有しており、シート部材１０７と第２ケース６３との間に設けられている。付勢部材１０４は、シート部材１０７の第２ケース６３側に設けられており、液体収容部１０９の外側に配置されている。付勢部材１０４は、可撓性を有し、且つ弾性が高い材料、すなわちばね性に富んだ材料で構成されている。付勢部材１０４の材料としては、例えば、ステンレス鋼板や冷間圧延鋼板などの金属、ナイロンや、ポリプロピレン、ＰＥＥＫ（ポリエーテルエーテルケトン）などの合成樹脂等が採用され得る。

付勢部材１０４は、３つの挿入部１２１と、２つの被固定部１２２と、を有している。３つの挿入部１２１は、Ｙ軸に沿って並んでいる。２つの被固定部１２２もＹ軸に沿って並んでいる。以下において、３つの挿入部１２１を個別に識別する場合に、３つの挿入部１２１は、それぞれ、挿入部１２１Ａ、挿入部１２１Ｂ、及び挿入部１２１Ｃと表記される。また、２つの被固定部１２２を個別に識別する場合に、２つの被固定部１２２は、それぞれ、被固定部１２２Ａ、及び被固定部１２２Ｂと表記される。

挿入部１２１Ａ、挿入部１２１Ｂ、及び挿入部１２１Ｃは、Ｙ軸方向にこの順に並んでいる。被固定部１２２Ａ、及び被固定部１２２Ｂは、Ｙ軸方向にこの順に並んでいる。つまり、挿入部１２１Ｃが挿入部１２１ＢよりもＹ軸方向に位置し、挿入部１２１Ｂが挿入部１２１ＡよりもＹ軸方向に位置している。また、被固定部１２２Ｂが被固定部１２２ＡよりもＹ軸方向に位置している。３つの挿入部１２１は、２つの被固定部１２２の間に位置している。つまり、３つの挿入部１２１は、被固定部１２２Ａと被固定部１２２Ｂとの間に位置している。

付勢部材１０４において、挿入部１２１と被固定部１２２とは、ばね部１２３を介してつながっている。ばね部１２３は、板状の外観を有しており、高い弾性（ばね性とも表現される）を有している。本実施形態では、ばね部１２３は、板ばねの一例であり、ばねとして機能する。このため、付勢部材１０４は、挿入部１２１が板ばねの一端側に位置し、被固定部１２２が板ばねの他端側に位置する構成を有している。これにより、簡易な板ばねの構成で付勢部材１０４を構成することができる。

付勢部材１０４は、付勢部材１０４に負荷が作用していない状態で、ＹＺ平面に沿って平板状に延伸している。付勢部材１０４は、２つのばね部１２３を有している。以下において、２つのばね部１２３を個別に識別する場合に、２つのばね部１２３は、それぞれ、ばね部１２３Ａ及びばね部１２３Ｂと表記される。ばね部１２３Ａは、挿入部１２１Ａと挿入部１２１Ｂとをつないでいる。また、ばね部１２３Ｂは、挿入部１２１Ｃと挿入部１２１Ｂとをつないでいる。上記の構成により、本実施形態では、挿入部１２１と被固定部１２２とばね部１２３とを含む簡易な構成で付勢部材を構成することができる。

カートリッジ７において、付勢部材１０４は、第２ケース６３に固定されている。付勢部材１０４のうち被固定部１２２が第２ケース６３に固定されている。このため、付勢部材１０４は、第２ケース６３から脱落しない。なお、被固定部１２２の第２ケース６３への固定は、例えば、接着や、溶着、カシメ、圧入、ねじ止め等、種々の固定方法が採用され得る。

ここで、付勢部材１０４のうち被固定部１２２を除く他の部分は、第２ケース６３に固定されていない。従って、付勢部材１０４のばね部１２３は、第２ケース６３から離間する方向に変形可能になっている。これにより、付勢部材１０４のうち挿入部１２１は、第２ケース６３から離間する方向に変位可能である。挿入部１２１が第２ケース６３から離間する方向、すなわち第２ケース６３に対してＸ軸方向に変位すると、ばね部１２３が弾性変形する。このため、挿入部１２１が第２ケース６３から離間する方向、すなわち第２ケース６３に対してＸ軸方向に変位すると、挿入部１２１には、第２ケース６３に近づく方向にばね力すなわち付勢力が作用する。

シート部材１０７には、３つの固定部１２５が設けられている。３つの固定部１２５は、シート部材１０７の第２ケース６３側に設けられている。３つの固定部１２５は、Ｙ軸に沿って並んでいる。以下において、３つの固定部１２５を個別に識別する場合に、３つの固定部１２５は、それぞれ、固定部１２５Ａ、固定部１２５Ｂ、及び固定部１２５Ｃと表記される。

３つの固定部１２５は、それぞれ、付勢部材１０４の３つの挿入部１２１のそれぞれに対向する位置に設けられている。そして、３つの固定部１２５は、それぞれ、付勢部材１０４の挿入部１２１を挿入可能に構成されている。本実施形態では、付勢部材１０４の挿入部１２１Ａがシート部材１０７の固定部１２５Ａに挿入され、挿入部１２１Ｂが固定部１２５Ｂに挿入され、挿入部１２１Ｃが固定部１２５Ｃに挿入されている。これにより、付勢部材１０４とシート部材１０７とが連結されている。

上記の構成により、シート部材１０７は、付勢部材１０４によって、第２ケース６３に近づく方向に、すなわち−Ｘ軸方向に付勢されている。換言すれば、シート部材１０７は、付勢部材１０４によって、第２ケース６３に近づく方向に引っ張られている。

本実施形態では、付勢部材１０４は、挿入部１２１と、被固定部１２２と、ばね部１２３とを、１つの板材から一体で成形することによって形成されている。しかしながら、付勢部材１０４の構成は、これに限定されない。付勢部材１０４としては、例えば、相互に別体で形成された挿入部１２１と、被固定部１２２と、ばね部１２３とを、溶接や、溶着、接着、カシメ、ねじ止めなどによって一体に形成した構成も採用され得る。

付勢部材１０４において、２つのばね部１２３は、図７に示すように、それぞれ、第１ばね部１２７と、第２ばね部１２８とに区分され得る。以下において、２つの第１ばね部１２７を個別に識別する場合に、２つの第１ばね部１２７は、それぞれ、第１ばね部１２７Ａ及び第１ばね部１２７Ｂと表記される。また、２つの第２ばね部１２８を個別に識別する場合に、２つの第２ばね部１２８は、それぞれ、第２ばね部１２８Ａ及び第２ばね部１２８Ｂと表記される。なお、図７では、付勢部材１０４をＸ軸方向に平面視したときの図が示されている。

本実施形態では、説明の便宜上、図７に、３つの挿入部１２１と、２つの被固定部１２２と、２つの第１ばね部１２７と、２つの第２ばね部１２８と、を相互に区画する方法の一例が図示されている。図７に示す例では、３つの挿入部１２１と、２つの被固定部１２２と、２つの第１ばね部１２７と、２つの第２ばね部１２８と、を相互に区画する仮想線１２９が図示されている。しかし、付勢部材１０４を複数の部分に区画する例は、図７に示す例に限定されない。付勢部材１０４を複数の部分に区画する仮想線１２９の数や位置は任意に設定され得る。

第１ばね部１２７は、付勢部材１０４のＺ軸方向の端部に位置しており、Ｙ軸に沿って延在している。第１ばね部１２７Ａは、挿入部１２１Ａと挿入部１２１Ｂとの間に位置しており、挿入部１２１Ａと挿入部１２１Ｂとをつないでいる。第１ばね部１２７Ｂは、挿入部１２１Ｂと挿入部１２１Ｃとの間に位置しており、挿入部１２１Ｂと挿入部１２１Ｃとをつないでいる。

第２ばね部１２８は、第１ばね部１２７の−Ｚ軸方向に位置している。第２ばね部１２８Ａは、第１ばね部１２７Ａと被固定部１２２Ａとをつないでいる。第２ばね部１２８Ａは、挿入部１２１Ａと挿入部１２１Ｂとの間において第１ばね部１２７Ａの−Ｚ軸方向の端部につながっている。第２ばね部１２８Ａは、第１ばね部１２７Ａにつながっている部分を起点として、挿入部１２１Ａよりも−Ｚ軸方向の位置で挿入部１２１Ａの外側を回ってから被固定部１２２Ａにつながっている。

第２ばね部１２８Ｂは、第１ばね部１２７Ｂと被固定部１２２Ｂとをつないでいる。第２ばね部１２８Ｂは、挿入部１２１Ｂと挿入部１２１Ｃとの間において第１ばね部１２７Ｂの−Ｚ軸方向の端部につながっている。第２ばね部１２８Ｂは、第１ばね部１２７Ｂにつながっている部分を起点として、挿入部１２１Ｃよりも−Ｚ軸方向の位置で挿入部１２１Ｃの外側を回ってから被固定部１２２Ｂにつながっている。

上記の構成により、挿入部１２１Ａと挿入部１２１Ｂと被固定部１２２Ａとが、ばね部１２３Ａによって相互につながっている。挿入部１２１Ａと挿入部１２１Ｂとがばね部１２３Ａの一端側に位置し、被固定部１２２Ａがばね部１２３Ａの他端側に位置している。同様に、挿入部１２１Ｂと挿入部１２１Ｃと被固定部１２２Ｂとが、ばね部１２３Ｂによって相互につながっている。挿入部１２１Ｂと挿入部１２１Ｃとがばね部１２３Ｂの一端側に位置し、被固定部１２２Ｂがばね部１２３Ｂの他端側に位置している。

シート部材１０７は、図８に示すように、第１の可撓性部材の一例である主シート１４１と、第２の可撓性部材の一例である固定シート１４２と、を含む。シート部材１０７は、主シート１４１に固定シート１４２が接合された構成を有している。主シート１４１に固定シート１４２が接合された構造が、固定部１２５である。つまり、固定部１２５は、主シート１４１に固定シート１４２が接合された構造を表す概念である。本実施形態では、シート部材１０７が、３つの固定シート１４２を含む。以下において、３つの固定シート１４２を個別に識別する場合に、３つの固定シート１４２は、それぞれ、固定シート１４２Ａ、固定シート１４２Ｂ、及び固定シート１４２Ｃと表記される。３つの固定シート１４２は、Ｙ軸に沿って並んでいる。

主シート１４１や固定シート１４２は、合成樹脂（例えば、ナイロンや、ポリプロピレン等）で構成され得る。主シート１４１の材料と、固定シート１４２の材料とは、互いに同じであっても、互いに異なっていてもよい。また、主シート１４１と固定シート１４２との接合は、例えば、接着や、溶着、種々の接合方法が採用され得る。本実施形態では、固定シート１４２は、溶着によって主シート１４１に接合されている。そして、溶着による接合という観点から、主シート１４１と固定シート１４２とが互いに同じ材料で構成されている。

シート部材１０７では、図９に示すように、主シート１４１と固定シート１４２とが重なり合う領域内に接合領域１４３が設けられている。接合領域１４３は、固定シート１４２の周縁のうちＺ軸方向の端縁１４４を除く縁に沿って設けられている。接合領域１４３と端縁１４４とによって囲まれる内側の領域では、固定シート１４２は主シート１４１に接合されていない。よって、固定部１２５は、固定シート１４２の端縁１４４において開口する袋状の構成を有している。この構成により、付勢部材１０４の挿入部１２１を袋状の固定部１２５に挿入することができる。挿入部１２１が固定部１２５に挿入されると、図１０に示すように、付勢部材１０４とシート部材１０７とが連結される。なお、袋状の固定部１２５は、ポケットの一例である。

上記の構成を有するカートリッジ７は、図１１に示すように、ホルダー１２に装着された状態において、囲壁８６がパッキン４６に当接し、囲壁８６によって囲まれた領域内に筒状部４４が挿入される。つまり、囲壁８６は、筒状部４４よりも外側から流路４３を囲む。そして、囲壁８６によって囲まれた領域内において、フィルター９３がフィルター４５に接触する。これにより、液体収容部１０９内のインクは、供給孔８５（図６）からフォーム９２（図６）及びフィルター９３（図６）を経て、フィルター４５から流路４３に供給され得る。

このとき、囲壁８６は、筒状部４４よりも外側から流路４３を囲んだ状態で、パッキン４６に当接している。これにより、囲壁８６とパッキン４６とによって囲まれた空間の気密性が高められる。このため、インクがカートリッジ７から流路４３に供給されるときに、筒状部４４に囲まれた領域の外側にこぼれたインクがパッキン４６と囲壁８６とによってせき止められる。

インクがカートリッジ７から流路４３に供給されることによって液体収容部１０９内のインクが減少すると、弁ユニット１０１（図５）が開状態となり、通気孔１１４が開放される。このため、カートリッジ７の外側の大気が大気連通孔１１３、及び通気孔１１４を通って液体収容部１０９の内部に流入し得る。そして、大気が液体収容部１０９に流入することによって、液体収容部１０９の圧力低下が軽減されると、弁ユニット１０１が閉状態となる。これにより、通気孔１１４が弁ユニット１０１によって塞がれる。このような動作により、液体収容部１０９の圧力が、印刷ヘッド１１にインクを供給するのに適した適切な圧力範囲に維持され得る。

本実施形態でのカートリッジ７におけるインクの流れと、大気の流れについて説明する。カートリッジ７において、インク１６１は、カートリッジ７の構造を模式的に示す断面図である図１２に示すように、第１ケース６２とシート部材１０７とによって区画される液体収容部１０９に収容されている。前述したように、シート部材１０７は、付勢部材１０４によって第２ケース６３側に向かって付勢されている。弁ユニット１０１は、液体収容部１０９内に設けられている。弁ユニット１０１は、カバーバルブ１６３と、レバーバルブ１６５と、ばね部材１６７と、を含む。

カバーバルブ１６３には、大気導入口１７１が設けられている。大気導入口１７１は、カバーバルブ１６３を貫通している。大気導入口１７１は、カートリッジ７内において、液体収容部１０９の内部と、液体収容部１０９の外部にある大気室１１５とを連通させる連通路として機能する。レバーバルブ１６５は、カバーバルブ１６３の第２ケース６３側とは反対側に設けられている。レバーバルブ１６５は、弁部１７３と、レバー部１７５と、を含む。弁部１７３は、カバーバルブ１６３の大気導入口１７１に重なっている。

レバー部１７５は、弁部１７３から、シート部材１０７と第１壁７１の内面７９との間の領域内に延在している。ばね部材１６７は、レバーバルブ１６５のカバーバルブ１６３側とは反対側に設けられている。ばね部材１６７は、レバーバルブ１６５の弁部１７３をカバーバルブ１６３側に向かって付勢している。これにより、カバーバルブ１６３の大気導入口１７１が、弁部１７３によって塞がれている。以下において、大気導入口１７１が弁部１７３によって塞がれている状態は、弁ユニット１０１が閉状態であると表現される。なお、図１２に示される弁ユニット１０１は閉状態である。

液体収容部１０９内のインク１６１が消費されていくと、シート部材１０７は、図１３に示すように、第１壁７１の内面７９側に向かって変位する。シート部材１０７が第１壁７１の内面７９側に向かって変位すると、シート部材１０７を介して付勢部材１０４がレバー部１７５を第１壁７１の内面７９側に向かって押す。これにより、弁部１７３の姿勢が変化し、弁部１７３とカバーバルブ１６３との間に隙間が発生する。これにより、大気導入口１７１と液体収容部１０９とが連通する。以下において、弁部１７３とカバーバルブ１６３との間に隙間が発生することによって、大気導入口１７１と液体収容部１０９とが連通する状態は、弁ユニット１０１が開状態であると表現される。弁ユニット１０１が開状態になると、液体収容部１０９の外側にある大気室１１５の大気が大気導入口１７１を通って液体収容部１０９の内部に流入する。なお、図１３に示される弁ユニット１０１は開状態である。

前述したように、シート部材１０７は、付勢部材１０４によって第２ケース６３側に向かって付勢されている。このため、大気が大気導入口１７１を通って液体収容部１０９の内部に流入すると、シート部材１０７は、図１２に示すように、付勢部材１０４からの付勢力によって第２ケース６３側に向かって変位する。つまり、大気が大気導入口１７１を通って液体収容部１０９の内部に流入することによって、図１３に示す状態に比較して、液体収容部１０９の容積が増大する。これにより、大気圧よりも低い圧力（負圧）状態にある液体収容部１０９内の負圧が軽減する（大気圧に近づく）。そして、液体収容部１０９にある程度の大気が導入されると、シート部材１０７がレバー部１７５から離れる。これにより、弁部１７３が大気導入口１７１を塞ぐ。すなわち、弁ユニット１０１が閉状態となる。このように、液体収容部１０９のインク１６１の消費に伴って、液体収容部１０９内の負圧が大きくなると一次的にレバーバルブ１６５が開状態になることで液体収容部１０９内の圧力を適切な圧力範囲に維持することが可能となる。

カートリッジ７では、液体収容部１０９に収容されたインクが液体供給部６４から液体収容部１０９の外部に供給されると、シート部材１０７が凹部７８側に向かって変形しようとする。つまり、液体収容部１０９に収容されたインクが液体供給部６４から液体収容部１０９の外部に供給されると、液体収容部１０９の容積が収縮しようとする。ここで、カートリッジ７では、付勢部材１０４がシート部材１０７と第２ケース６３との間に配置されている。そして、付勢部材１０４の挿入部１２１がシート部材１０７に設けられた固定部１２５に挿入されることによって、付勢部材１０４とシート部材１０７とが連結される。これにより、液体収容部１０９の容積が収縮しようとするとき、シート部材１０７が付勢部材１０４によって第２ケース６３側に向かって引っ張られる。これにより、液体収容部１０９内に負圧を与えることができる。また、カートリッジ７では、付勢部材１０４が液体収容部１０９の外側に配置されている。つまり、カートリッジ７では、付勢部材１０４が液体収容部１０９内のインクに浸されることがない。この結果、付勢部材１０４の材料の選択の自由度が増す。また、付勢部材１０４とシート部材１０７との連結を、シート部材１０７に設けられた固定部１２５に付勢部材１０４の挿入部１２１を挿入するといった簡易な構成によって実現することができる。

また、カートリッジ７では、主シート１４１の少なくとも一部に固定シート１４２を接合するといった簡易な構成によって、固定部１２５をポケットとして構成することができる。ポケットは、例えば、主シート１４１に、固定シート１４２を部分的に接合することによって形成できる。ポケットは、例えば、シート部材１０７を同じ大きさの２つの主シート１４１によって構成し、その一部を貼りあわせることによって形成することもできる。

（変形例１）
付勢部材１０４において、挿入部１２１の数や被固定部１２２の数、ばね部１２３の数は、上記実施形態における数に限定されない。挿入部１２１の数や被固定部１２２の数、ばね部１２３の数は、任意の数が採用され得る。

（変形例２）
シート部材１０７において、固定部１２５の数は、３つに限定されない。シート部材１０７における固定部１２５の数は、３つを下回る数や、３つを超える数の任意の数が採用され得る。

（変形例３）
上記実施形態において、固定シート１４２の形状は、四角形に限定されない。固定シート１４２の形状としては、例えば、曲線や円弧を含む形状や、三角形、多角形、円形等、種々の形状が採用され得る。

（変形例４）
上記実施形態や変形例において、接合領域１４３の形態は、直線状に限定されない。接合領域１４３の形態としては、例えば、曲線状や円弧状等、種々の形態が採用され得る。

（変形例５）
上記実施形態や変形例において、接合領域１４３が固定シート１４２の外縁に重なっている形態に限定されない。接合領域１４３の形態としては、固定シート１４２の外縁よりも内側に位置する形態も採用され得る。

（変形例６）
上記実施形態や変形例において、１つの固定シート１４２において接合領域１４３が一連している形態に限定されない。接合領域１４３の形態としては、図１４に示すように、部分的に接合されない領域１８１を含んだ形態も採用され得る。この場合、シート部材１０７において、３つの固定部１２５のうちすべての固定部１２５の接合領域１４３に領域１８１が含まれる構成や、１つの固定部１２５の接合領域１４３だけに領域１８１が含まれる構成、２つの固定部１２５の接合領域１４３だけに領域１８１が含まれる構成のいずれも採用され得る。付勢部材１０４とシート部材１０７とを連結することができれば、接合領域１４３において、領域１８１の位置や大きさは限定されず、任意の位置や大きさが採用され得る。また、１つの固定部１２５の接合領域１４３に含まれる領域１８１の個数は、１つに限定されず、２つや２つを超える個数も採用され得る。

（変形例７）
接合領域１４３に領域１８１が含まれる形態の一例として、図１５に示すループの形態が挙げられる。ループの形態では、接合領域１４３が、接合領域１４３Ａと接合領域１４３Ｂとに区分され得る。固定シート１４２において、Ｚ軸に沿って端縁１４４と対峙する部分に領域１８１が設定されている。このため、接合領域１４３Ａと接合領域１４３Ｂとが領域１８１を挟んで互いに分離している。これにより、ループの形態を有する固定部１２５が構成される。

（変形例８）
上記実施形態において、付勢部材１０４のばね部１２３として板ばねが採用されている。しかしながら、付勢部材１０４のばね部１２３は、板ばねに限定されない。付勢部材１０４のばね部１２３としては例えば、コイルばねも採用され得る。コイルばねで構成されたばね部１２３を有する付勢部材１８５を変形例８として説明する。変形例８において、上記実施形態と同様の構成については、上記実施形態と同一の符号を付して詳細な説明を省略する。

付勢部材１８５では、図１６に示すように、コイルばねで構成されたばね部１２３の一端側に挿入部１２１が設けられ、ばね部１２３の他端側に被固定部１２２が設けられている。コイルばねで構成されたばね部１２３の一端側に挿入部１２１を設け、ばね部１２３の他端側に被固定部１２２を設けることによって、付勢部材１８５をコイルばねで構成することができる。変形例８においても、シート部材１０７が付勢部材１８５によって、第２ケース６３に近づく方向に、すなわち−Ｘ軸方向に付勢されている。換言すれば、シート部材１０７は、付勢部材１８５によって、第２ケース６３に近づく方向に引っ張られている。変形例８においても、上記実施形態と同様の効果が得られる。

（変形例９）
変形例８において、付勢部材１８５のばね部１２３としては例えば、円錐コイルばねも採用され得る。円錐コイルばねで構成されたばね部１２３を有する付勢部材１８６を変形例９として説明する。変形例９において、上記実施形態と同様の構成については、上記実施形態と同一の符号を付して詳細な説明を省略する。

付勢部材１８６では、図１７に示すように、円錐コイルばねで構成されたばね部１２３の一端側に挿入部１２１が設けられ、ばね部１２３の他端側に被固定部１２２が設けられている。円錐コイルばねで構成されたばね部１２３の一端側に挿入部１２１を設け、ばね部１２３の他端側に被固定部１２２を設けることによって、付勢部材１８６を円錐コイルばねで構成することができる。変形例９においても、シート部材１０７が付勢部材１８６によって、第２ケース６３に近づく方向に、すなわち−Ｘ軸方向に付勢されている。換言すれば、シート部材１０７は、付勢部材１８６によって、第２ケース６３に近づく方向に引っ張られている。

変形例９においても、上記実施形態と同様の効果が得られる。さらに、変形例９では、ばね部１２３が円錐コイルばねで構成されるので、ばね部１２３を縮めた状態で付勢部材１８６のＸ軸に沿った高さを低く抑えやすい。この結果、カートリッジ７を小型化しやすい。

なお、変形例９では、円錐コイルばねの端部のうち外径が大きい側の端部に挿入部１２１を設けることが好ましい。この構成によれば、円錐コイルばねのうち外径が大きい側の部分を固定部１２５に挿入することができるので、シート部材１０７を広い領域で付勢することができる。換言すれば、広い領域で引っ張ることができる。これにより、シート部材１０７を広げた状態で引っ張ることができるので、液体収容部１０９内を効率よく負圧にしやすい。

本発明は、インクジェットプリンター及びそのインクカートリッジに限らず、インク以外の他の液体を噴射する任意の印刷装置及びそのカートリッジにも適用することができる。例えば、以下のような各種の印刷装置及びそのカートリッジに適用可能である。
（１）ファクシミリ装置等の画像記録装置。（２）液晶ディスプレイ等の画像表示装置用のカラーフィルターの製造に用いられる色材を噴射する印刷装置。（３）有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレイや、面発光ディスプレイ（Field Emission Display、ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材を噴射する印刷装置。（４）バイオチップ製造に用いられる生体有機物を含む液体を噴射する印刷装置。（５）精密ピペットとしての試料印刷装置。（６）潤滑油の印刷装置。（７）樹脂液の印刷装置。（８）時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する印刷装置。（９）光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂液等の透明樹脂液を基板上に噴射する印刷装置。（１０）基板などをエッチングするために酸性又はアルカリ性のエッチング液を噴射する印刷装置。（１１）他の任意の微小量の液滴を吐出させる液体噴射ヘッドを備える印刷装置。

なお、「液滴」とは、印刷装置から吐出される液体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、「液体」とは、印刷装置が噴射させることができるような材料であれば良い。例えば、「液体」は、物質が液相であるときの状態の材料であれば良く、粘性の高い又は低い液状態の材料、及び、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような液状態の材料も「液体」に含まれる。また、物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散または混合されたものなども「液体」に含まれる。上記のような「液体」を、「液状体」とも表現することができる。液体や液状体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インクおよび油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種の液体状組成物を包含するものとする。

なお、本発明は、上述の実施形態や実施例に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において種々の構成で実現することができる。例えば、発明の概要の欄に記載した各形態中の技術的特徴に対応する実施形態、実施例中の技術的特徴は、上述の課題の一部又は全部を解決するために、あるいは、上述の効果の一部又は全部を達成するために、適宜、差し替えや、組み合わせを行うことが可能である。また、その技術的特徴が本明細書中に必須なものとして説明されていなければ、適宜、削除することが可能である。

１…液体噴射システム、５…プリンター、７…カートリッジ、９…キャリッジ、１１…印刷ヘッド、１２…ホルダー、１３…タイミングベルト、１４…モーター、１５…搬送ローラー、１６…制御部、１７…フレキシブルケーブル、２１…凹部、２２…底部、２３…液体導入部、２５…側壁、２６…側壁、２７…側壁、２８…側壁、４３…流路、４４…筒状部、４５…フィルター、４６…パッキン、６１…ケース、６２…第１ケース、６３…第２ケース、６４…液体供給部、７１…第１壁、７２…第２壁、７３…第３壁、７４…第４壁、７５…第５壁、７６…第６壁、７７…第７壁、７８…凹部、７９…内面、８１…接合部、８５…供給孔、８６…囲壁、９１…サポート部材、９２…フォーム、９３…フィルター、９５…凹部、１０１…弁ユニット、１０４…付勢部材、１０７…シート部材、１０９…液体収容部、１１４…通気孔、１１３…大気連通孔、１１５…大気室、１２１，１２１Ａ，１２１Ｂ，１２１Ｃ…挿入部、１２２，１２２Ａ，１２２Ｂ…被固定部、１２３，１２３Ａ，１２３Ｂ…ばね部、１２５，１２５Ａ，１２５Ｂ，１２５Ｃ…固定部、１２７，１２７Ａ，１２７Ｂ…第１ばね部、１２８，１２８Ａ，１２８Ｂ…第２ばね部、１２９…仮想線、１４１…主シート、１４２，１４２Ａ，１４２Ｂ，１４２Ｃ…固定シート、１４３…接合領域、１４４…端縁、１６１…インク、１６３…カバーバルブ、１６５…レバーバルブ、１６７…ばね部材、１７１…大気導入口、１７３…弁部、１７５…レバー部、１８１…領域、１８５…付勢部材、１８６…付勢部材、Ｐ…印刷媒体。

Claims (5)

1. 凹部を有するケースと、
   前記凹部を覆った状態で前記ケースに接合された可撓性部材と、
   前記可撓性部材の前記ケース側とは反対側に配置され、前記可撓性部材を覆った状態で前記ケースに接合された蓋と、
   前記可撓性部材と前記蓋との間に配置され、且つ前記蓋に固定され、前記可撓性部材を前記ケースから前記蓋に向かう向きに付勢する付勢部材と、を備え、
   前記凹部と前記可撓性部材とによって囲まれた領域が、液体収容部として構成され、
   前記ケースには、前記液体収容部内の液体を外部に供給可能な液体供給部が設けられた、液体供給ユニットであって、
   前記可撓性部材は、前記蓋側に固定部を有し、
   前記付勢部材は、挿入部を有し、
   前記付勢部材の前記挿入部が、前記可撓性部材の前記固定部に挿入された、
   ことを特徴とする液体供給ユニット。
2. 請求項１に記載の液体供給ユニットにおいて、
   前記可撓性部材は、前記凹部を覆った状態で前記ケースに接合された第１の可撓性部材と、前記第１の可撓性部材の少なくとも一部に接合された第２の可撓性部材と、を有し、
   前記固定部は、前記第１の可撓性部材と前記第２の可撓性部材とによって形成されたポケット又はループによって構成される、
   ことを特徴とする液体供給ユニット。
3. 請求項１又は２に記載の液体供給ユニットにおいて、
   前記付勢部材は、前記挿入部と、前記蓋に固定される被固定部と、前記挿入部と前記被固定部とをつなぐばね部と、を含む、
   ことを特徴とする液体供給ユニット。
4. 請求項３に記載の液体供給ユニットにおいて、
   前記付勢部材は板ばねの構成を有し、
   前記付勢部材において、前記挿入部が前記板ばねの一端側に位置し、前記被固定部が前記板ばねの他端側に位置する、
   ことを特徴とする液体供給ユニット。
5. 請求項１又は２に記載の液体供給ユニットにおいて、
   前記付勢部材はコイルばねの構成を有し、
   前記コイルばねに、前記挿入部と、前記蓋部に固定される被固定部と、が設けられている、
   ことを特徴とする液体供給ユニット。

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