JP2016141087A - 液体収容体 - Google Patents

Abstract

【課題】加圧空間に収容される液体収容体に搭載されている基板が加圧空間で破損することを防止することができる液体収容体を提供する。
【解決手段】インク容器は、インクパックの前端に取り付けられたアダプターを先頭にして、インク容器収容部に挿入される。アダプターは、回路基板１０５を保持する基板保持部１０１を備える。インク容器収容部の蓋体３０は、インク容器収容部内で開口する筒状の端子配置部３９を備える。基板保持部１０１は、端子配置部３９に挿入されて、その外周面に装着されたＯリング１１２が端子保持部３９の先端部と接触する。Ｏリング１１２で端子保持部３９と基板保持部１０１の隙間が塞がれるため、端子保持部３９の貫通部３９ａはインクパックが配置される加圧空間Ｒから密閉される。回路基板１０５上の端子部１０６は、加圧空間Ｒ外となった貫通部３９ａ内で端子部６２と接触する。
【選択図】図１０

Description

本発明は、液体消費装置に供給する液体を収容する液体収容体に関する。

従来から、インク等の液体を噴射する液体噴射部を備えた液体噴射装置において、加圧タンクの内部にインク容器（液体収容体）を収容するものがある。特許文献１には、この種のインク容器および加圧タンクの一例が開示されている。特許文献１のインク容器は袋状であり、トレイに載せられて加圧タンクに挿入される。インク容器の一端に設けられたインク流出口は、加圧タンク内に配置されたチューブ状のインク供給路に接続される。この状態で、加圧タンク内に加圧空気を導入すると、加圧空間に配置されたインク容器に圧力がかかるので、インク容器内のインクがインク供給路側に押し出され、液体消費装置へ供給される。

特開２００８−２６５００９号公報

液体消費装置にインク等の液体を供給するインク容器は、内部のインクを使い切ると加圧タンクから取り外され、新しいインク容器と交換される。この種の着脱式のインク容器には、収容しているインク等の情報を記憶する基板が搭載される。この基板（回路基板）は、インク容器が加圧タンク内に収容されてインクを供給可能な状態になると、加圧タンク側の接続端子と電気的に接続される。これにより、基板から情報を読み出すことが可能になり、読み出した情報に基づいてインクの供給制御を行うことができる。

しかしながら、加圧タンクにインク容器を収容する場合、加圧タンク内で高温高圧の環境に基板が晒され、基板が吸水膨潤によって破損するおそれがある。そして、基板が破損すると、インク等を液体消費装置側に安定供給できなくなってしまう。

本発明の課題は、このような点に鑑みて、加圧空間に収容される液体収容体に搭載されている基板が加圧空間で破損することを防止することにある。

上記の課題を解決するために、本発明は、加圧空間と、液体消費装置に接続される容器側液体供給部と、を備える収容容器に収容可能な液体収容体であって、液体収容部と、前記液体収容部の液体を前記容器側液体供給部に供給する液体供給部と、前記液体収容部を保持する収容部保持部と、前記収容部保持部に設けられた基板保持部と、を備え、前記収容部保持部は、前記液体収容部及び前記液体供給部を前記加圧空間内に配置し、且つ、前記基板保持部を前記加圧空間外に配置するように、前記収容容器に対して位置決めされる、ことを特徴とする。

本発明によれば、液体収容体の液体収容部を加圧空間に配置した状態で、この液体収容体が備える基板保持部を加圧空間外に配置することができる。このようにすると、加圧空間に加圧空気を導入して液体収容体から液体を供給している状態で、基板保持部に保持された基板が高温高圧の環境に晒されることを回避できる。従って、給水膨潤による基板の破損を防止することができる。

本発明において、前記収容部保持部は、前記基板保持部を前記加圧空間内で開口する端子収容部に配置するように、前記収容容器に対して位置決めされ、前記基板保持部は、前記収容部保持部が前記収容容器に対して位置決めされた状態において、前記端子収容部の開口を塞いで、前記端子収容部を前記加圧空間に対して密閉する、ことが望ましい。このようにすると、収容容器に対して収容部保持部を位置決めする動作によって、収容容器の端子収容部を、加圧空間に対して密閉することができる。従って、単純な構造で、基板を配置する空間を容易に加圧空間外にすることができる。

本発明において、前記基板保持部には、前記加圧空間からの加圧流体の漏れを防止するシール部材が設けられる、ことが望ましい。このようにすると、シール部材によって加圧空間に対して密閉された空間を形成でき、基板を加圧空間外に配置することができる。また、消耗品である液体収容体の側にシール部材を設けているので、液体収容体の交換時にシール部材も交換される。従って、シール部材の劣化によるシール不良を抑制でき、基板保持部の周囲で加圧流体漏れが発生することを防止できる。

本発明において、前記基板保持部は、前記液体に関する情報を格納する記憶素子を搭載した回路基板を保持する、ことが望ましい。このようにすると、回路基板の破損を防止することができ、回路基板から情報を読み出すことが可能な状態を維持できる。従って、読み出した情報に基づき、インク等を液体消費装置側に安定供給することができる。

本発明において、前記収容部保持部は、前記液体供給部と前記基板保持部とを前記収容容器に位置決めする位置決め部を有する、ことが望ましい。このようにすると、位置決め部によって液体供給部と基板保持部とが精度良く位置決めされる。従って、装着不良による液漏れや回路基板の接触不良を防止することができる。

本発明において、前記位置決め部は、前記収容容器に設けられた複数の係合部と係合する複数の被係合部を有し、少なくとも前記複数の被係合部のうちの一つは、前記係合部に対して移動可能な状態で係合される、ことが望ましい。このように、係合部と被係合部が複数あると、正確な位置決めが可能である。また、係合部と被係合部の間にガタがあるので、被係合部と係合部とを係合させ易い。従って、位置決めを確実に行うことができ、装着不良による液漏れや回路基板の接触不良を防止することができる。この場合には、例えば、前記被係合部を貫通部とし、貫通部に対して移動可能な状態で係合可能な係合部を設ければよい。

本発明において、前記収容部保持部は、前記液体収容部に収容される前記液体に対応する位置あるいは形状の識別部を有する、ことが望ましい。このようにすると、収容部保持部を収容容器に対して位置決めした状態で、識別部も収容容器に対して位置決めされる。従って、識別部が収容容器側の構造と干渉することによって、誤装着を確実に防止することができる。

本発明において、前記識別部は、前記基板保持部から離れて配置される、ことが望ましい。このようにすると、液体収容体を収容容器に装着する際に、識別部と収容容器側の構造とが接触して発生する削りかす等が、回路基板上の接点等に付着して接触不良が発生することを抑制できる。

インクジェットプリンターを模式的に示す説明図である。 メインタンクの外観斜視図である。 メインタンクの分解平面図である。 メインタンクの分解斜視図である。 蓋体の前面図および側面図である。 蓋体と装着部材の固定構造を模式的に示す説明図である。 インク容器をトレイから持ち上げた状態を示す斜視図である。 インク容器およびトレイの正面図である。 コネクターユニットおよび基板保持部を示す斜視図および側面図である。 端子配置部と基板保持部を模式的に示す説明図である。

以下に、図面を参照して、本発明を適用した液体収容体およびその端子ユニットの実施形態を説明する。以下の実施形態は、本発明をインクジェットプリンター（液体消費装置）に着脱されるインク容器（液体収容体）に適用したものである。なお、本発明は、インク以外の液体を噴射する液体消費装置に着脱される液体収容体にも適用可能である。

（液体消費装置）
図１はインクジェットプリンターの主要部を模式的に示す説明図であり、図１（ａ）は全体構成、図１（ｂ）は中間タンクの構成を示す。プリンター１（液体消費装置）はインクジェットプリンターであり、プリンター本体部１０とインク収容ユニット２０を備える。プリンター本体部１０は、液体の一例であるインクによって印刷媒体Ｐに印刷を行う。インク収容ユニット２０は、プリンター本体部１０に供給されるインクを貯留する。プリンター本体部１０の内部には、インクジェットヘッド１１と、プラテンユニット１２と、媒体搬送機構（図示省略）と、ヘッド移動機構（図示省略）等が設けられる。印刷媒体Ｐは、プラテン面の上を通過するときに、インクジェットヘッド１１によって印刷が行われる。

また、プリンター本体部１０はカートリッジ装着部１３を備える。カートリッジ装着部１３には、シアンインクＣ、マゼンダインクＭ、イエローインクＹ、黒インクＢｋの各色のインクを収容する中間タンク１４が１つずつ装着される。インクジェットヘッド１１と中間タンク１４は、可撓性の供給チューブ１５によって接続される。一方、インク収容ユニット２０は、中間タンク１４と同じ数（本形態では、４つ）のメインタンク２１を備える。中間タンク１４とメインタンク２１は、可撓性の供給チューブ１６によって接続される。メインタンク２１は、プリンター本体部１０に設けられた加圧部（図示省略）から送り込まれる加圧空気によって加圧される。なお、中間タンク１４とメインタンク２１の数を４以外にしてもよく、収容するインクの種類も上記の４色のインクと異なるものであってもよい。

図１（ｂ）に示すように、中間タンク１４は、カートリッジ型のケース１７と、ケース１７の内部に配置されたフィルター１８およびインク容器１９を備える。インク容器１９は可撓性のチューブ容器であり、例えば、樹脂製のブローボトルが用いられる。カートリッジ装着部１３に中間タンク１４を装着すると、ケース１７に設けられた接続口にインク供給針が挿入される。これにより、フィルター１８を介してインク容器１９と供給チューブ１５が接続され、インク容器１９と供給チューブ１６が接続される。従って、メインタンク２１に貯留されるインクを中間タンク１４に供給して一時的に貯留し、中間タンク１４からインクジェットヘッド１１に供給することが可能になる。

（メインタンク）
図２はメインタンク２１の外観斜視図であり、図３はメインタンク２１の分解平面図である。また、図４はメインタンク２１の分解斜視図であり、ブロータンクを省略した状態を示す。メインタンク２１は、密閉容器であるインク容器収容部２２（収容容器）と、その内部に脱着可能に装着されるインク容器２３（液体収容体）と、インク容器２３を載せるトレイ２４を備える。インク容器収容部２２は、円形の蓋体３０と、ブロータンク４０と、装着部材５０を備える。装着部材５０は、ブロータンク４０の内部において蓋体３０の裏側に配置される。以下、本明細書において、互いに直交する３方向を容器幅方向Ｘ、容器前後方向Ｙ、容器上下方向Ｚとする。また、容器幅方向Ｘの一方側および他方側を＋Ｘ方向および−Ｘ方向とし、容器前後方向Ｙの一方側および他方側を＋Ｙ方向および−Ｙ方向とし、容器上下方向Ｚの一方側および他方側を＋Ｚ方向および−Ｚ方向とする。

ブロータンク４０は、容器前後方向Ｙに長い略直方体状の樹脂製の容器である。ブロータンク４０には、＋Ｙ方向側の端部に位置する容器前面部４０ａを貫通する円形開口４１（図３参照）が形成されている。円形開口４１の開口縁には＋Ｙ方向側に突出する円筒部４２が形成されている。蓋体３０は、円筒部４２の先端に装着され、円形開口４１を覆って気密状態に封鎖する。蓋体３０は、略円板状の蓋本体部３１を備え、蓋本体部３１の外周端面からフランジ部３１ａが環状に張り出している。また、円筒部４２および蓋体３０の外周側には外側リング２８（図２、図３参照）が装着される。外側リング２８の＋Ｙ方向側の端部には、内周側に張り出す環状部２８ａが形成されている。外側リング２８を締め込むと、環状部２８ａがフランジ部３１ａを＋Ｙ方向側から押さえる。これにより、フランジ部３１ａと円筒部４２の隙間がＯリング２７（図３参照）で密閉される。

一方、ブロータンク４０における円形開口４１と反対側の端部には、−Ｙ方向に開口する後側開口（図示省略）が形成され、この後側開口を開閉する開閉扉４３が取り付けられている。インク容器２３およびトレイ２４は、開閉扉４３を開けて後側開口からブロータンク４０内に出し入れされる。開閉扉４３を閉じると、後側開口が気密状態で封鎖される。

図５は、蓋体３０の前面図および側面図であり、図５（ａ）は＋Ｙ方向側から見た前面図、図５（ｂ）は＋Ｚ方向側から見た側面図、図５（ｃ）は＋Ｘ方向側から見た側面図である。また、図６は、蓋体３０と装着部材５０の固定構造を模式的に示す説明図（図５（ａ）の矢印Ｅ方向から見た図）であり、装着部材５０と蓋体３０を容器前後方向Ｙに分離した状態を示す。

蓋体３０は、ブロータンク４０の円形開口４１に対し、円筒部４２の中心軸線を中心として回転可能な状態で装着される。蓋体３０には、その回転中心Ａ（図５（ａ）参照）からわずかにずれた位置にインク導入部３２（容器側液体供給部）が設けられている。インク導入部３２は、蓋本体部３１の＋Ｙ方向側の面に開口する接続口３２ａと、接続口３２ａの裏側から−Ｙ方向に突出する突出部３２ｂを備える。接続口３２ａには、中間タンク１４との間のインク流路を構成する供給チューブ１６が接続される。突出部３２ｂの先端にはインク供給針（図示省略）が設けられ、突出部３２ｂの内部には接続口３２ａとインク供給針とを連通させるインク流路３２ｃが形成されている。

図３、図４に示すように、装着部材５０は、容器幅方向Ｘに長い略長方形の装着部材本体部５０Ａと、装着部材本体部５０Ａの容器幅方向Ｘの両端に設けられた端板部５０Ｂ、５０Ｃを備える。装着部材本体部５０Ａは、容器前後方向Ｙに貫通する貫通部５１を備える。装着部材５０と蓋体３０はブロータンク４０の円筒部４２を間に挟んで配置される。この状態で、インク導入部３２のインク供給針は貫通部５１に面し、装着部材本体部５０Ａの背面側に装着されるインク容器２３に対向する。

蓋体３０と装着部材５０は、ブロータンク４０の円形開口４１の開口縁に設けられた円筒部４２を容器前後方向Ｙの両側から挟んでネジ固定される。固定時には、図６に示すように、装着部材５０と蓋体３０とを容器前後方向Ｙに接近させて、蓋本体部３１から突出する位置決め突起３３、３４の先端に形成された小径部３３ｂ、３４ｂを、それぞれ、装着部材本体部５０Ａから突出する円柱状突出部５２、５３の位置決め穴５２ａ、５３ａのうちの対応する１つに挿入する。そして、蓋本体部３１から突出するボス部５４、５５の先端面を、それぞれ、装着部材本体部５０Ａから突出するボス部３５、３６の先端面のうちの対応する１つに当接させる。これにより、装着部材５０が蓋体３０に対して位置決めされる。

装着部材５０が蓋体３０に対して位置決めされると、蓋体３０側のボス部３５、３６に形成された固定孔３５ａ、３６ａと、装着部材本体部５０Ａ側のボス部５４、５５に形成された固定穴５４ａ、５５ａが容器前後方向Ｙに重なり合う。この状態で、タンク外側（＋Ｙ方向側）から、固定孔３５ａ、３６ａにそれぞれ固定ネジ３７を取り付け、固定ネジ３７の先端が固定穴５４ａ、５５ａに螺合されるまで締め込む。これにより、装着部材５０が蓋体３０に対してネジ固定される。

図２〜図５に示すように、蓋体３０には、＋Ｙ方向に突出する加圧チューブ接続部３８が形成されている。加圧チューブ接続部３８の先端には加圧孔３８ａ（図５参照）が開口する。加圧チューブ接続部３８はプリンター本体部１０の加圧部（図示省略）と加圧チューブで接続される。インク容器収容部２２は、円形開口４１および後側開口を封鎖したとき、その内部は密閉空間となる。この密閉空間に加圧孔３８ａから加圧空気を送り込み、インク容器収容部２２を加圧する。これにより、インク容器収容部２２の内部空間は加圧空間Ｒ（図１０参照）となる。蓋体３０と装着部材５０の固定に用いられる固定穴５４ａ、５５ａおよび位置決め穴５２ａ、５３ａは装着部材５０を貫通していないため、インク容器収容部２２は、加圧孔３８ａおよびインク導入部３２の２箇所のみが外部との連通部になる。

（端子配置部）
図３〜図５に示すように、蓋体３０は、蓋本体部３１から−Ｙ方向に突出する端子配置部３９（端子収容部）を備える。蓋体３０と装着部材５０が固定された状態で、端子配置部３９とインク導入部３２は、装着部材本体部５０Ａの貫通部５１を通り、インク容器２３が配置される空間内に突出する。図５（ａ）に示すように、端子配置部３９には、容器前後方向Ｙに貫通する貫通部３９ａが形成されている。貫通部３９ａの一端は端子配置部３９の先端面（−Ｙ方向側の端面）に開口し、他端は蓋本体部３１の＋Ｙ方向側の面に開口する。また、図５（ｂ）、（ｃ）に示すように、端子配置部３９の先端部（−Ｙ方向側の端部）は、他の部分よりも一回り径が小さい筒状部３９ｂとなっている。後述するように、貫通部３９ａには、＋Ｙ方向側からコネクターユニット６０（図２、図４参照）が装着される。なお、図５は、コネクターユニット６０が蓋体３０の端子配置部３９に装着されていない状態を示す。また、後述するように、端子配置部３９は、インク容器２３の装着時にインク容器２３側の部品が挿入されて、筒状部３９ｂの先端が塞がれる。従って、端子配置部３９は、インク容器収容部２２内の加圧空間Ｒと外部との連通部になることはない。

（インク容器）
図７はインク容器２３をトレイ２４から持ち上げた状態を示す斜視図である。また、図８はインク容器２３およびトレイ２４の正面図である。図８（ａ）はトレイ２４にインク容器２３を載せた状態、図８（ｂ）はインク容器２３をトレイ２４から持ち上げた状態を示す。インク容器２３（液体収容体）は、容器前後方向Ｙに長いインクパック７０（液体収容部）と、インクパック７０の長手方向の一端に取り付けられたアダプター８０（収容部保持部）を備える。インクパック７０は可撓性の液体収容袋であり、内部にインクが封入されている。インクパック７０の＋Ｙ方向側の端部中央には、インク供給管７１（図４、図７参照）が溶着されている。インクパック７０の＋Ｘ方向側および−Ｘ方向側の側面には、マチ部７２が形成されている。

アダプター８０は、容器幅方向Ｘに長い前板部８０Ａと、前板部８０Ａの容器幅方向Ｘの両端から−Ｙ方向に延在する端板部８０Ｂ、８０Ｃと、前板部８０Ａの背面側（−Ｙ方向側）に設けられたインクパック取付部８０Ｄを備える。前板部８０Ａは、＋Ｙ方向を向く略長方形のアダプター前端面を備える。前板部８０Ａの容器幅方向Ｘの中央には、＋Ｙ方向に突出する突出部８１ａが形成されている。また、突出部８１ａの裏側（−Ｙ方向側）には、インクパック取付部８０Ｄの上面（＋Ｚ方向の面）に形成された隆起部８１ｂが容器前後方向Ｙに延在している。インクパック７０の前端から突出するインク供給管７１の端部は、隆起部８１ｂの裏側（−Ｚ方向側）に配置され、アダプター８０に固定されている。また、インクパック取付部８０Ｄの容器幅方向Ｘの両端部はインクパック７０に係合されている。

前板部８０Ａから突出する突出部８１ａには、容器前後方向Ｙに貫通する貫通部が形成されている。隆起部８１ｂに配置されたインク供給管７１の先端部は、この貫通部に連通する。突出部８１ａおよびインク供給管７１によって、インクパック７０からインクを導出するインク導出部８１（液体供給部）が構成される。インク導出部８１は、インク容器２３がインク容器収容部２２に装着されると、蓋体３０のインク導入部３２に接続される。この状態でインク容器収容部２２を加圧すると、インクパック７０が空気圧によって押し潰されて、インク導出部８１からのインクの送出が促進される。インク導出部８１から送出されるインクは、インク導入部３２および供給チューブ１６を経由して中間タンク１４に供給され、中間タンク１４からインクジェットヘッド１１に供給される。

前板部８０Ａは、突出部８１ａの＋Ｘ方向側で＋Ｙ方向に突出する誤挿入防止突起８２（識別部）を備える。一方、インク容器収容部２２には、誤挿入防止突起８２と容器前後方向Ｙに対向する位置に嵌合凹部（図示省略）が形成されている。本形態では、装着部材５０の−Ｙ方向側の面に嵌合凹部が形成されている。誤挿入防止突起８２には複数の溝が形成されており、嵌合凹部には、誤挿入防止突起８２の溝に対応する位置にリブが形成されている。誤挿入防止突起８２に形成された溝の位置や数と、インク容器収容部２２に設けられた嵌合凹部内のリブの位置や数は、インク容器２３に収容するインクの色や種類毎に異なる。このような構成では、インク容器収容部２２から供給チューブ１６を介してプリンター本体部１０へ供給すべきインクと異なる色や種類のインクを収容するインク容器２３を装着しようとしても、誤挿入防止突起８２が嵌合凹部内のリブと干渉してしまい、嵌合させることができない。よって、インク容器２３の誤装着を防止することができる。なお、誤挿入防止突起８２に形成した溝の位置や数でなく、誤挿入防止突起８２の幅や高さがインクの色や種類によって異なっていてもよい。また、誤挿入防止突起８２が突出する位置がインクの色や種類によって異なっていてもよい。

図７、図８に示すように、インク容器２３を載せるトレイ２４は、容器前後方向Ｙに長い矩形の底板部２４ａと、底板部２４ａの＋Ｘ方向側、−Ｙ方向側、および−Ｘ方向側の３方向の端縁に沿って＋Ｚ方向に突出する側壁部２４ｂを備える。底板部２４ａの＋Ｙ方向側の端縁には、＋Ｚ方向に突出する第１嵌合部２５および第２嵌合部２６が形成されている。インク容器２３をトレイ２４に載せるとき、アダプター８０の前板部８０Ａに形成された第１被嵌合部８４とトレイ２４の第１嵌合部２５とが嵌合し、前板部８０Ａに形成された第２被嵌合部８５とトレイ２４の第２嵌合部２６とが嵌合する。これにより、インク容器２３は、トレイ２４に対して容器幅方向Ｘおよび容器前後方向Ｙに位置決めされる。

インク容器収容部２２へのインク容器２３の出し入れは、トレイ２４に載せた状態で行われる。インク容器２３およびトレイ２４は、アダプター８０が配置された側を先頭にして、インク容器収容部２２の後側開口から挿入される。インク容器収容部２２にインク容器２３を装着する装着方向Ｂは、後側開口から蓋体３０に向かう方向であり、＋Ｙ方向と一致する。インク容器収容部２２は、蓋体３０の側を斜め下に向けた傾斜状態で設置される。従って、装着方向Ｂは、斜め下向きの方向である。

（基板保持部およびコネクターユニット）
図４、図７等に示すように、アダプター８０（収容部保持部）は、前板部８０Ａから＋Ｙ方向に突出する基板保持部１０１を備える。前板部８０Ａは、突出部８１ａの−Ｘ方向側に形成された円形凹部１１０を備える。基板保持部１０１は、円形凹部１１０の底部から＋Ｙ方向に突出する大径部１０２と、大径部１０２から更に＋Ｙ方向に突出する基板取付部１０３を備える。基板取付部１０３は大径部１０２よりも小径であり、その先端には傾斜面１０４が形成されている。傾斜面１０４は、−Ｚ方向に向かうに従って＋Ｙ方向に移動する方向に傾く面である。傾斜面１０４に取り付けられた回路基板１０５は、傾斜面１０４と同じ側を向く面に配置された端子部１０６（図１０参照）を備える。回路基板１０５には、インク容器２３内のインク量などを記憶する記憶素子が搭載される。

基板保持部１０１は、蓋体３０の裏側に突出している端子配置部３９の貫通部３９ａに＋Ｙ方向から装着されているコネクターユニット６０（図４、図５参照）と容器前後方向Ｙに対向する。インク容器２３がインク容器収容部２２に装着されるとき、基板保持部１０１は、回路基板１０５を先頭にして、端子配置部３９の貫通部３９ａ（図５参照）に挿入される。

図９はコネクターユニット６０および基板保持部１０１を示す斜視図および側面図であり、図９（ａ）（ｃ）は＋Ｙ方向側から見た斜視図、図９（ｂ）は＋Ｘ方向側から見た側面図である。図９（ｂ）に示すように、前板部８０Ａに形成された円形凹部１１０の底面には、環状凸部１１１が形成されている。基板保持部１０１は、前板部８０Ａと別体の部材である。基板保持部１０１の−Ｙ方向の端部には、環状凸部１１１の内側に嵌合する小径部１０７が形成されている。小径部１０７は大径部１０２と階段状に繋がっており、小径部１０７の外周面と大径部１０２の外周面との間に、−Ｙ方向を向く環状端面１０８が形成されている。小径部１０７の外周面と環状端面１０８が繋がる角部にはＯリング１１２が装着されている。Ｏリング１１２は、環状端面１０８と環状凸部１１１の先端面との間に挟まれている。Ｏリング１１２は、環状端面１０８の外周端よりも外周側に突出しているが、Ｏリング１１２と円形凹部１１０の内周面１１３との間には隙間が形成されている。なお、基板保持部１０１を前板部８０Ａと一体に形成し、その外周にＯリング１１２を装着してもよい。

コネクターユニット６０には、基板保持部１０１の傾斜面１０４と対向する傾斜面６１が設けられている。傾斜面６１は傾斜面１０４と平行な面であり、コネクターユニット６０を蓋体３０の端子配置部３９に装着したとき、貫通部３９ａ内に配置される。傾斜面６１には端子部６２が配置されている。端子部６２は、コネクターユニット６０から蓋体３０の前面側に引き出される配線６３（図２、図９参照）と電気的に接続された接続端子の一端である。配線６３は、インク供給用の供給チューブ１６（図１参照）や、加圧チューブ接続部３８に接続されるチューブ（図示省略）と共にプリンター本体部１０側に引き回される。

大径部１０２の外周面には、容器前後方向Ｙに延在する溝１０２ａ（図９参照）が２箇所に形成されている。コネクターユニット６０は、端子部６２が配置された傾斜面６１の容器幅方向Ｘの両側で−Ｙ方向に突出する一対の係合突起６４（図９参照）を備える。基板保持部１０１が端子配置部３９の貫通部３９ａに挿入されると、貫通部３９ａ内では、２つの溝１０２ａのそれぞれに係合突起６４の先端部が挿入される。これにより、貫通部３９ａ内において、コネクターユニット６０に設けられている端子部６２に対する、回路基板１０５の位置決め（ＸＺ面上での位置決め）がなされる。

インク容器２３のインク容器収容部２２への装着が完了したとき、図９（ｂ）に示すように、コネクターユニット６０の傾斜面６１に配置された端子部６２に対して、基板保持部１０１の傾斜面１０４に配置された回路基板１０５上の端子部１０６が接触する。端子部６２は、傾斜面６１から突出する方向に付勢されているので、回路基板１０５上の端子部に対して弾性的に接触する。これにより、回路基板１０５と端子部６２とが接続されるので、プリンター１の制御部は、回路基板１０５に対する情報の読み書きを行うことが可能になる。

（インク容器の装着）
図８に示すように、アダプター８０の前板部８０Ａには、第１ガイド孔８６および第２ガイド孔８７が形成されている。第１ガイド孔８６および第２ガイド孔８７は、インク導出部８１の突出部８１ａの先端中心を通るＹＺ面（図８（ｂ）のＣ−Ｃ線を含むＹＺ面）を基準として、容器幅方向Ｘに対称に配置されている。第１ガイド孔８６および第２ガイド孔８７は前板部８０Ａを容器前後方向Ｙに貫通している。第１ガイド孔８６は、容器幅方向Ｘに細長い長孔である。一方、第２ガイド孔８７は真円の孔である。

また、アダプター８０の前板部８０Ａには、第１ガイド孔８６に対して更に＋Ｘ方向側に第１凹部８８が形成され、第２ガイド孔８７に対して更に−Ｘ方向側に第２凹部８９が形成されている。第１凹部８８および第２凹部８９は、Ｃ−Ｃ線を基準として容器幅方向Ｘに対称に配置されている。第１凹部８８の底面８８ａの中心と、第２凹部８９の底面８９ａの中心を通る直線Ｄは、アダプター８０におけるトレイ２４の第１、第２嵌合部２５、２６との嵌合部位である第１、第２被嵌合部８４、８５と重なる（図８（ｂ）参照）。

一方、図３、図４に示すように、装着部材５０には、装着部材本体部５０Ａから−Ｙ方向に突出する２本のガイドピン５６、５７が設けられている。また、ガイドピン５６、５７に対して容器幅方向Ｘの外側には、ダンパー５８、５９が配置されている。ダンパー５８はガイドピン５６に対して＋Ｘ方向側に配置され、ダンパー５９はガイドピン５７に対して−Ｘ方向側に配置される。

インク容器２３は、その先頭に配置されたアダプター８０（収容部保持部）を装着部材５０と容器前後方向Ｙに対向させてインク容器収容部２２（収容容器）に挿入される。インク容器２３が装着方向Ｂ（＋Ｙ方向）に移動し、その先頭に配置されたアダプター８０が装着部材５０に近づくと、まず最初に、第１、第２凹部８８、８９へのダンパー５８、５９の挿入が開始される。続いて、ダンパー５８、５９の先端が第１、第２凹部８８、８９の底面８８ａ、８９ａに接触するよりも前に、ガイドピン５６、５７の第１、第２ガイド孔８６、８７への挿入が始まる。

ガイドピン５６、５７は、先端に形成されたテーパー部によってガイドされながら第１、第２ガイド孔８６、８７に挿入され、第１、第２ガイド孔８６、８７に係合される。ガイドピン５６、５７は、テーパー部を除き、直径が一定の円柱状である。ガイドピン５６、５７の円柱状の部分が第１、第２ガイド孔８６、８７に挿入されると、アダプター８０が装着部材５０に対してＸＺ面上で位置決めされる。このとき、第２ガイド孔８７は真円であるため、位置決めの基準となる。一方、もう一方の第１ガイド孔８６は長孔であるため、装着部材５０に対するアダプター８０の回転止めとなる。すなわち、第１ガイド孔８６には、ガイドピン５６が容器上下方向Ｚに移動可能な状態で係合される。ガイドピン５６、５７と第１、第２ガイド孔８６、８７によるＸＺ面上の位置決めが完了した後に、ダンパー５８、５９の先端が第１、第２凹部８８、８９の底面８８ａ、８９ａ（図８参照）に当接する。

ダンパー５８、５９は、容器前後方向Ｙに伸縮可能なエアダンパーである。図３、図４に示すように、ダンパー５８、５９は、装着部材本体部５０Ａから−Ｙ方向に突出する突出部を備え、その先端からピストンが挿入されている。ピストンは、突出部の内部に形成された凹部空間の一端を封止する。ダンパー５８、５９は、ピストンの先端面が第１、第２凹部８８、８９の底面８８ａ、８９ａに当接した後は、インク容器２３が更に装着方向Ｂ（すなわち、＋Ｙ方向）に移動するのに伴い、ピストンで凹部空間の空気を圧縮する。これにより、ダンパー５８、５９に、装着方向Ｂに移動するインク容器２３の慣性力に抗する緩衝力が生じる。従って、ダンパー５８、５９が第１、第２凹部８８、８９の底面８８ａ、８９ａに当接した後は、その緩衝作用によって、インク容器収容部２２とインク容器２３との衝突部位に作用する衝撃力が低減される。

ガイドピン５６、５７が第１、第２ガイド孔８６、８７に係合して、アダプター８０と装着部材５０とのＸＺ面上での位置決めがなされると、インク容器２３のインク導出部８１と、インク容器収容部２２のインク導入部３２とが容器前後方向Ｙに対向する。インク導出部８１は、ガイドピン５６、５７が第１、第２ガイド孔８６、８７に係合し、ダンパー５８、５９の圧縮が開始されて緩衝作用が働く状態になった後に、インク導入部３２と接続される。インク導出部８１の先端部には、バネ座によって＋Ｙ方向に付勢されたシール部材（図示省略）が設けられている。インク導出部８１がインク導入部３２に接続されていないときはシール部材がインク導出部８１を封鎖してインクの流出を止めている。インク導出部８１がインク導入部３２に接続されると、インク供給針によってシール部材が−Ｙ方向に押圧移動させられ、その結果、インク導出部８１内の流路とインク導入部３２内の流路が連通する。

図１０は端子配置部３９と基板保持部１０１を模式的に示す説明図であり、図１０（ａ）はインク容器２３の装着が完了していない状態を示し、図１０（ｂ）はインク容器２３の装着が完了した状態を示す。ガイドピン５６、５７が第１、第２ガイド孔８６、８７へ挿入されるとき、この挿入動作と並行して、端子配置部３９の貫通部３９ａへの、基板保持部１０１の挿入動作が行われる。図１０（ａ）は、ダンパー５８、５９のピストンが第１、第２凹部８８、８９の底面８８ａ、８９ａに当接して、緩衝作用が働き始めたときの基板保持部１０１の挿入位置を示す。この状態から、さらにインク容器２３を装着方向Ｂ（＋Ｙ方向）に移動させてゆくと、上述したように、基板保持部１０１の大径部１０２に形成された溝１０２ａに対し、コネクターユニット６０が備える係合突起６４が挿入されることによる、回路基板１０５と端子部６２との位置決めが行われる。また、この位置決め動作と並行して、基板保持部１０１の大径部１０２と、円形凹部１１０の内周面１１３との隙間に、端子配置部３９の先端に形成された筒状部３９ｂを挿入する挿入動作が行われる。その結果、図１０（ｂ）に示すように、筒状部３９ｂの内周面と小径部１０７との隙間にＯリング１１２が挟まった状態が形成される。

端子配置部３９の筒状部３９ｂがＯリング１１２に接触するのは、上述したインク導出部８１とインク導入部３２との接続がなされた後のタイミングである。図１０（ｂ）に示すように、筒状部３９ｂがＯリング１１２の外周側まで挿入されると、Ｏリング１１２によって、筒状部３９ｂと小径部１０７との隙間がシールされる。その結果、貫通部３９ａがインク容器収容部２２内の加圧空間Ｒと連通しなくなり、貫通部３９ａは加圧空間Ｒ外となる。回路基板１０５上の端子部１０６と、コネクターユニット６０の端子部６２とが装着方向Ｂに接触するタイミングは、筒状部３９ｂがＯリング１１２と接触した後であり、貫通部３９ａが加圧空間Ｒ外となった後である。インク容器２３の装着が完了した状態では、図１０（ｂ）に示すように、基板保持部１０１とコネクターユニット６０は、インク容器２３内の加圧空間Ｒから密閉された空間に位置する。

回路基板１０５上の端子部と、コネクターユニット６０の端子部６２は、装着方向Ｂに対して傾斜する傾斜面１０４と傾斜面６１に設けられている。このため、端子部６２は、回路基板１０５上の端子部との接触時に、回路基板１０５の表面に沿って摺接する。この摺接動作により、回路基板１０５の表面に付いている異物等を除去することができる。従って、端子部１０６に異物等が付着していることによる、端子部１０６と端子部６２との接触不良を防止できる。

以上のように、インク容器２３は、以下の（１）〜（６）のステップを経てインク容器収容部２２に装着される。
（１）２箇所の嵌合部によるトレイ２４とインク容器２３の位置決め
（２）２本のガイドピン５６、５７による装着部材５０とインク容器２３の位置決め
（３）ダンパー５８、５９による緩衝作用の発生
（４）インク導入部３２とインク導出部８１との接続
（５）端子配置部３９の貫通部３９ａを加圧空間Ｒから密閉
（６）回路基板１０５上の端子部１０６とコネクターユニット６０の端子部６２との接触

（作用効果）
以上のように、本形態では、インク容器収容部２２が加圧容器であり、インク容器２３のインクパック７０は加圧空間Ｒに配置される。インク容器２３は、インクパック７０を保持するアダプター８０を備え、アダプター８０には、インクパック７０と連通するインク導出部８１と、回路基板１０５を保持する基板保持部１０１が形成されている。インク容器２３をインク容器収容部２２に装着するとき、アダプター８０は、インク容器収容部２２内に固定された装着部材５０に対して位置決めされるが、この位置決めがなされた状態で、インク導出部８１は加圧空間Ｒ内にあり、インク容器収容部２２の蓋体３０に設けられたインク導入部３２と接続されている。一方、基板保持部１０１は蓋体３０に設けられた端子配置部３９に挿入されており、端子配置部３９はその開口が基板保持部１０１によって塞がれて加圧空間Ｒ外となっている。つまり、インク容器２３は、インク容器収容部２２に装着されると、インクパック７０を加圧空間Ｒに配置した状態で、基板保持部１０１を加圧空間Ｒ外に配置することができる。これにより、加圧空間Ｒに加圧空気を導入してインク容器２３からインクを供給している状態で、基板保持部１０１に保持された回路基板１０５が高温高圧の環境に晒されることを回避できる。従って、給水膨潤による回路基板１０５の破損を防止することができ、回路基板１０５から情報を読み出すことが可能な状態を維持できる。よって、読み出した情報に基づき、プリンター本体部１０側にインクを安定供給することができる。

また、本形態では、インク容器２３の装着動作に伴ってインク容器収容部２２の端子配置部３９内に基板保持部１０１を挿入し、装着完了時には基板保持部１０１で端子配置部３９の開口を塞いで端子配置部３９を加圧空間Ｒから密閉することができる。従って、単純な構造で、端子配置部３９を容易に塞いで加圧空間Ｒ外にすることができる。なお、本形態の端子配置部３９は、貫通部３９ａが形成された筒状の部位であったが、他の形状であってもよい。例えば、加圧空間Ｒ内に開口する凹部であってもよい。

また、本形態では、基板保持部１０１には、端子配置部３９の先端部に接触するＯリング１１２が設けられているので、加圧空間Ｒからの加圧流体の漏れを防止することができる。また、このように、消耗品であるインク容器２３側の部位（基板保持部１０１）にＯリング１１２を装着した構造では、インク容器２３を交換することによってＯリング１１２も交換される。従って、Ｏリング１１２の劣化によるシール不良を抑制でき、基板保持部１０１の周囲で加圧流体漏れが発生することを防止できる。

また、本形態では、インク容器収容部２２を構成する装着部材５０がガイドピン５６、５７（係合部）を備え、インク容器２３のアダプター８０は、ガイドピン５６、５７と係合する第１、第２ガイド孔８６、８７（位置決め部／被係合部／貫通部）を備える。従って、これらの構造によって、アダプター８０に設けられたインク導出部８１と基板保持部１０１を精度良く位置決めできる。従って、インク導出部８１の接続不良による液漏れや、端子間の接触不良を防止できる。また、ガイドピン５７は、真円である第２ガイド孔８７に係合されるが、もう一方のガイドピン５６は、長孔である第１ガイド孔８６に対して容器幅方向Ｘに移動可能な状態で係合される。従って、ガイドピンとガイド孔を係合させやすく、且つ、複数のガイドピンがあるために位置決めを確実に行うことができる。従って、より確実に位置決めを行うことができる。

また、本形態では、インク容器２３のアダプター８０に誤挿入防止突起８２が形成され、その形状は、インク容器２３に収容するインクの色や種類に対応している。従って、アダプター８０をインク容器収容部２２に対して位置決めすることによって、誤挿入防止突起８２もインク容器収容部２２に対して位置決めされる。従って、インク容器収容部２２の側に設けた誤挿入防止突起８２に対応する形状（嵌合凹部など）により、間違った色や種類のインクを収容するインク容器２３の誤装着を確実に防止することができる。更に、本形態では、誤挿入防止突起８２がインク導出部８１の＋Ｘ方向側に配置されており、基板保持部１０１から離れている。従って、誤挿入防止突起８２がインク容器収容部２２側の構造と接触して発生する削りかす等が、回路基板１０５上に付着して端子部１０６と端子部６２との接触不良が発生することを抑制できる。

１…プリンター（液体消費装置）、１０…プリンター本体部、１１…インクジェットヘッド、１２…プラテンユニット、１３…カートリッジ装着部、１４…中間タンク、１５…供給チューブ、１６…供給チューブ、１７…ケース、１８…フィルター、１９…インク容器、２０…インク収容ユニット、２１…メインタンク、２２…インク容器収容部（収容容器）、２３…インク容器（液体収容体）、２４…トレイ、２４ａ…底板部、２４ｂ…側壁部、２５…第１嵌合部、２６…第２嵌合部、２７…Ｏリング、２８…外側リング、２８ａ…環状部、３０…蓋体、３１…蓋本体部、３１ａ…フランジ部、３２…インク導入部（容器側液体供給部）、３２ａ…接続口、３２ｂ…突出部、３２ｃ…インク流路、３３、３４…位置決め突起、３３ｂ、３４ｂ…小径部、３５、３６…ボス部、３５ａ、３６ａ…固定孔、３７…固定ネジ、３８…加圧チューブ接続部、３８ａ…加圧孔、３９…端子配置部（端子収容部）、３９ａ…貫通部、３９ｂ…筒状部、４０…ブロータンク、４０ａ…容器前面部、４１…円形開口、４２…円筒部、４３…開閉扉、５０…装着部材、５０Ａ…装着部材本体部、５０Ｂ、５０Ｃ…端板部、５１…貫通部、５２、５３…円柱状突出部、５２ａ、５３ａ…位置決め穴、５４、５５…ボス部、５４ａ、５５ａ…固定穴、５６、５７…ガイドピン（係合部）、５８、５９…ダンパー、６０…コネクターユニット、６１…傾斜面、６２…端子部、６３…配線、６４Ａ、６４Ｂ…係合突起、７０…インクパック（液体収容部）、７１…インク供給管、７２…マチ部、８０…アダプター（収容部保持部）、８０Ａ…前板部、８０Ｂ…端板部、８０Ｃ…端板部、８０Ｄ…インクパック取付部、８１…インク導出部（液体供給部）、８１ａ…突出部、８１ｂ…隆起部、８２…誤挿入防止突起、８４…第１被嵌合部、８５…第２被嵌合部、８６…第１ガイド孔（貫通部／被係合部／位置決め部）、８７…第２ガイド孔（貫通部／被係合部／位置決め部）、８８…第１凹部、８８ａ…底面、８９…第２凹部、８９ａ…底面、１０１…基板保持部、１０２…大径部、１０２ａ…溝、１０３…基板取付部、１０４…傾斜面、１０５…回路基板、１０６…端子部、１０７…小径部、１０８…環状端面、１１０…円形凹部、１１１…環状凸部、１１２…Ｏリング（シール部材）、１１３…内周面、Ａ…回転中心、Ｂ…装着方向、Ｐ…印刷媒体、Ｒ…加圧空間、Ｘ…容器幅方向、Ｙ…容器前後方向、Ｚ…容器上下方向

Claims (9)

1. 加圧空間と、液体消費装置に接続される容器側液体供給部と、を備える収容容器に収容可能な液体収容体であって、
   液体収容部と、
   前記液体収容部の液体を前記容器側液体供給部に供給する液体供給部と、
   前記液体収容部を保持する収容部保持部と、
   前記収容部保持部に設けられた基板保持部と、
   を備え、
   前記収容部保持部は、
   前記液体収容部及び前記液体供給部を前記加圧空間内に配置し、且つ、前記基板保持部を前記加圧空間外に配置するように、前記収容容器に対して位置決めされる、
   液体収容体。
2. 前記収容部保持部は、前記基板保持部を前記加圧空間内で開口する端子収容部に配置するように、前記収容容器に対して位置決めされ、
   前記基板保持部は、前記収容部保持部が前記収容容器に対して位置決めされた状態において、前記端子収容部の開口を塞いで、前記端子収容部を前記加圧空間に対して密閉する、
   請求項１に記載の液体収容体。
3. 前記基板保持部には、前記加圧空間からの加圧流体の漏れを防止するシール部材が設けられる、
   請求項２に記載の液体収容体。
4. 前記基板保持部は、前記液体に関する情報を格納する記憶素子を搭載した回路基板を保持する、
   請求項１乃至請求項３のいずれかの項に記載の液体収容体。
5. 前記収容部保持部は、前記液体供給部と前記基板保持部とを前記収容容器に位置決めする位置決め部を有する、
   請求項１乃至請求項４のいずれかの項に記載の液体収容体。
6. 前記位置決め部は、前記収容容器に設けられた複数の係合部と係合する複数の被係合部を有し、
   少なくとも前記複数の被係合部のうちの一つは、前記係合部に対して移動可能な状態で係合される、
   請求項５に記載の液体収容体。
7. 前記被係合部は貫通部である、
   請求項６に記載の液体収容体。
8. 前記収容部保持部は、前記液体収容部に収容される前記液体に対応する位置あるいは形状の識別部を有する、
   請求項１乃至請求項７のいずれかの項に記載の液体収容体。
9. 前記識別部は、前記基板保持部から離れて配置される、
   請求項８に記載の液体収容体。
   

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