JP6365030B2 - 空気清浄機 - Google Patents

Description

本発明は、加湿機能付き空気清浄機に関する。

従来より、空気清浄機能に加えて、加湿機能を有する空気清浄機がある。例えば、特許文献１（特開２０１０−１７６８５号公報）に開示されている空気清浄機では、空気清浄フィルタによって空気中の塵埃を除去しており、水の溜められたタンクから供給された水を気化させることで空気を加湿している。

ところで、特許文献１の空気清浄機では、タンクが空気清浄フィルタよりも空気流れ上流側に配置されている。このため、空気清浄フィルタを通過する前の空気がタンクの外面に触れることで、タンクの外面に空気中の塵埃が付着し、タンクが汚れるおそれがある。

そこで、本発明の課題は、タンクの外面が汚れるおそれを防止することができる空気清浄機を提供することにある。

本発明の第１観点に係る空気清浄機は、加湿機能を有する空気清浄機であって、空気清浄フィルタと、ファンと、加湿ユニットと、を備える。空気清浄フィルタは、空気に含まれる塵埃を除去する。ファンは、空気清浄フィルタを通過する空気流れを生成する。加湿ユニットは、水を貯留するタンクと、加湿エレメントと、を有する。加湿エレメントは、タンクから供給された水を吸水する吸水部材を含む。加湿ユニットは、吸水部材に吸水された水を気化させて加湿する。さらに、タンクの外面は、空気清浄フィルタを通過した空気が流れる空気流路を形成するガイド面を含む。

本発明の第１観点に係る空気清浄機では、タンクのガイド面が空気清浄フィルタを通過した空気が流れる空気流路を形成している。このため、タンクのガイド面には、空気清浄フィルタを通過した後の空気、すなわち塵埃が除去された空気が接触することになる。したがって、タンクの外面に塵埃が付着するおそれを低減することができる。

これによって、タンクの外面が汚れるおそれを防止することができる。

本発明の第２観点に係る空気清浄機は、第１観点の空気清浄機において、タンクは、下部の断面積が上部の断面積よりも大きくなるように構成されている。このため、水が貯留された状態のタンクは、その重心が低くなることになる。したがって、この空気清浄機では、水が貯留されたタンクを安定した状態で設置することができる。

本発明の第３観点に係る空気清浄機は、第１観点又は第２観点の空気清浄機において、ガイド面は、空気清浄フィルタを通過した空気が上方前に導かれるように傾斜している。この空気清浄機では、空気清浄フィルタを通過した空気を、空気清浄機の上方前に導くことができる。

本発明の第４観点に係る空気清浄機は、第３観点の空気清浄機において、ガイド面は、湾曲した湾曲面を含む。このため、この空気清浄機では、空気清浄フィルタを通過した空気を、湾曲面に沿って誘導することができる。

本発明の第５観点に係る空気清浄機は、第４観点の空気清浄機において、湾曲面は、タンクの内側に向かって窪んでいる。このため、湾曲面がタンクの外側に向かって突出しているよりも、機内の設置制約に適応させやくすることができる。

本発明の第６観点に係る空気清浄機は、第５観点の空気清浄機において、吸水部材は、鉛直面に沿うように配置されている。また、湾曲面は、吸水部材と対向するように配置されている。この空気清浄機では、タンクの内側に窪む湾曲面が吸水部材と対向するように配置されているため、吸水部材とタンクの湾曲面との間の距離を離すことができる。これにより、吸水部材へ空気が流れやすくすることができる。

本発明の第７観点に係る空気清浄機は、第５観点の又は第６観点の空気清浄機において、空気清浄フィルタ、ファン及び加湿ユニットを収納可能なケーシングを備える。ケーシングの天面には、吹出口が形成されている。タンクは、加湿エレメントよりも空気流れ下流側に配置されている。湾曲面は、上方に向かうにつれて鉛直方向に近づくように湾曲して延びている。このため、この空気清浄機では、吸水部材を通過した空気を、ケーシングの天面に形成されている吹出口に導くことができる。

本発明の第８観点に係る空気清浄機は、第５観点から第７観点のいずれかの空気清浄機において、加湿エレメントは、円盤形状を呈しており、回転軸を中心として回転可能である。また、タンクの左右幅の寸法は、加湿エレメントの直径寸法以上である。このため、この空気清浄機では、タンクの左右幅の寸法が加湿エレメントの直径寸法未満である場合と比較して、タンク容量を大きくすることができる。

本発明の第９観点に係る空気清浄機は、第８観点の空気清浄機において、タンクの左右端部の少なくともいずれか一方の端部には、加湿エレメントに向かって突出する突出部が設けられている。この空気清浄機では、突出部があることで、突出部がない場合と比較して、タンク容量を大きくすることができる。

本発明の第１０観点に係る空気清浄機は、第９観点の空気清浄機において、加湿エレメントの回転軸方向視において、突出部は吸水部材と重ならないように設けられている。この空気清浄機では、吸水部材と重ならないように突出部があることで、吸水部材を通らずに吹出口へと向かう空気を減らすことができる。

本発明の第１１観点に係る空気清浄機は、第９観点又は第１０観点の空気清浄機において、突出部は、タンクの左端部に設けられている左側突出部と、タンクの右端部に設けられている右側突出部と、を含む。また、タンクは、左側突出部の底面及び右側突出部の底面を水平面に置いたときに自立するように構成されている。この空気清浄機では、左側突出部及び右側突出部があることで、タンクを自立させることができる。

本発明の第１２観点に係る空気清浄機は、第１観点から第１１観点のいずれかの空気清浄機において、空気清浄フィルタ、ファン、及び加湿ユニットは、下方からファン、空気清浄フィルタ、加湿ユニットの順に配置されている。この空気清浄機では、加湿ユニットが上部に位置しているため、加湿ユニットのメンテナンスが容易になる。

本発明の第１観点に係る空気清浄機では、タンクの外面が汚れるおそれを防止することができる。

本発明の第２観点に係る空気清浄機では、水が貯留されたタンクを安定した状態で設置することができる。

本発明の第３観点に係る空気清浄機では、空気清浄フィルタを通過した空気を、空気清浄機の上方前に導くことができる。

本発明の第４観点に係る空気清浄機では、加湿ユニットが上部に位置しているため、加湿ユニットのメンテナンスが容易になる。

本発明の第５観点に係る空気清浄機では、機内の設置制約に適応させやくすることができる。

本発明の第６観点に係る空気清浄機では、吸水部材へ空気が流れやすくすることができる。

本発明の第７観点に係る空気清浄機では、吸水部材を通過した空気を、ケーシングの天面に形成されている吹出口に導くことができる。

本発明の第８観点に係る空気清浄機では、タンク容量を大きくすることができる。

本発明の第９観点に係る空気清浄機では、タンク容量を大きくすることができる。

本発明の第１０観点に係る空気清浄機では、吸水部材を通らずに吹出口へと向かう空気を減らすことができる。

本発明の第１１に係る空気清浄機では、タンクを自立させることができる。

本発明の第１２観点に係る空気清浄機では、加湿ユニットが上部に位置しているため、加湿ユニットのメンテナンスが容易になる。

本発明の第１実施形態に係る空気清浄機の断面図。 加湿室の断面図。 加湿エレメント及びトレイの斜視図。 タンクの斜視図。 加湿エレメント及びタンクの断面図。 トレイ及び加湿エレメントをトレイ側から視た図。 加湿エレメントとタンクとを加湿エレメント側から視た図。 加湿室の断面図。 加湿室の断面図。

＜第１実施形態＞
以下図面を参照しながら、本発明の第１実施形態について説明する。なお、以下の実施形態は、本発明の具体例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。

（１）空気清浄機１０の全体構成
図１は、空気清浄機１０の断面図である。なお、図１中の二点鎖線は、空気流れ方向を示している。図１において、空気清浄機１０は、四角柱状の本体ケーシング１１を備えている。本体ケーシング１１の内部には、図示しない吸込口から本体ケーシング１１の天面に設けられている吹出口１２に至る空気流路が形成されている。空気流路内にはファン２８が配置されており、ファン２８は吸込口から吸い込まれて吹出口１２から吹き出される空気流れを生成する。

また、空気清浄機１０は加湿機能と空気清浄機能とを有する。そして、ユーザーは、空気清浄機能だけを選択することができるが、加湿機能を選択したときは空気清浄機能が伴う。

（２）詳細構成
（２−１）本体ケーシング１１
本体ケーシング１１は、送風室１１ａ、空気清浄室１１ｂ、加湿室１１ｃを有しており、それらは下方から上方に向かって送風室１１ａ、空気清浄室１１ｂ、加湿室１１ｃの順に並んでいる。つまり、本体ケーシング１１は縦に延びる形状となるので、設置面積が小さくなる。

送風室１１ａには、ファン２８が配置されている。空気清浄室１１ｂには、空気清浄フィルタ２２が配置されている。加湿室１１ｃには、加湿ユニット２４が配置されている。つまり、メンテナンスを要する加湿エレメント３０が上に位置するので、メンテナンス作業が容易になる。なお、加湿ユニット２４の有するタンク４０は、本体ケーシング１１の４側面の１つに設けられた側方扉１３から着脱可能となっている。

また、送風室１１ａと空気清浄室１１ｂとの間には第１開口１４が設けられている。第１開口１４は、送風室１１ａから空気清浄室１１ｂへ空気を通す。さらに、空気清浄室１１ｂと加湿室１１ｃとの間には第２開口１５が設けられている。第２開口１５は、空気清浄室１１ｂから加湿室１１ｃへ空気を通す。

（２−２）ファン２８
ファン２８は、風量を変更可能なシロッコファンであって、ファンロータ２５、スクロール２７、及び図示しないファンモータを含んでいる。ファンロータ２５は、図１に示すように、複数の羽根２５ａを有する。そして、羽根２５ａが回転することによって、空気が回転軸方向に沿って吸い込まれ、羽根２５ａから遠心方向に吹き出される。

スクロール２７は、羽根２５ａから吹き出された空気をファンロータ２５の上方に位置するファン吹出口２７ｂへ導くための風路を形成している。ファン吹出口２７ｂは送風室１１ａと空気清浄室１１ｂとの間の第１開口１４に嵌合しているので、ファン吹出口２７ｂから吹き出た空気は空気清浄室１１ｂに入る。

（２−３）空気清浄フィルタ２２
空気清浄フィルタ２２は、空気に含まれる塵埃を除去するためのものであって、本実施形態では、プレフィルタ、フィルタ及び脱臭エレメント等を含む複数のフィルタで構成されている。そして、空気清浄室１１ｂ内では、空気流れの上流側からプレフィルタ、フィルタ及び脱臭エレメントの順でそれらが保持されている。

プレフィルタは、薄くて柔らかい樹脂製のネットであり、空気に含まれる粒子の大きな埃などを除去する。また、フィルタは、プレフィルタでは除去できない微細な埃などを除去する。脱臭エレメントは、空気に含まれる不快な臭いの成分を吸収する。

なお、本実施形態では、空気清浄フィルタ２２は、本体ケーシング１１の４側面の１つに設けられた図示しない開閉扉から取り出すことができる。

（２−４）加湿ユニット２４
図２は、加湿室１１ｃの縦断面を斜め後方から見た図である。図１及び図２に示すように、加湿ユニット２４は、主に、加湿エレメント３０と、トレイ５０と、タンク４０と、を備える。加湿ユニット２４は、タンク４０から供給された水を気化させることで、空気を加湿する。

（２−４−１）加湿エレメント３０
図１及び図２に示すように、加湿エレメント３０は、トレイ５０の上方に配置されている。加湿エレメント３０は、環状すなわち無端ベルト状に成形された吸水部材３１と、吸水部材３１を所定方向に周回させる駆動機構３２と、を有する。吸水部材３１は、吸水性と通気性とを兼ね備えた材料によって構成されている。駆動機構３２は、モータ３３と、図示しない駆動ギアと、被駆動ギア３４と、原動ローラー３５と、従動ローラー３６と、を含む。吸水部材３１は、上下方向（本実施形態では、鉛直方向）に離れた原動ローラー３５と従動ローラー３６とによって、所定の張力が作用するように内側から支持されている。

従動ローラー３６は、原動ローラー３５よりも下方に配置されており、吸水部材３１の下部とともにトレイ５０の水中に浸漬している。被駆動ギア３４は、原動ローラー３５の回転軸の延長線上に固定されている。被駆動ギア３４は、駆動ギアと噛み合っている。駆動ギアは、モータ３３の回転軸に固定されている。この位置関係によって、タンク４０側からトレイ５０を引き出す際に駆動ギアと被駆動ギア３４との噛みあいが解消される。また逆に、タンク４０側からトレイ５０を差し入れた際に駆動ギアと被駆動ギア３４との噛みあいが成立する。

そして、モータ３３が回転することによって、その回転力が駆動ギア、被駆動ギア３４、原動ローラー３５に順次伝達される。原動ローラー３５及び従動ローラー３６の外周面には図示しない複数の突起が形成されているため、原動ローラー３５及び従動ローラー３６が回転することにより吸水部材３１が周回する。

（２−４−２）トレイ５０
図２に示すように、トレイ５０は、タンク受け部５１と、水受け部５２とを有している。タンク受け部５１には、支持部５１ａと押し込みピン１５１a５１ｂとが設けられている。支持部５１ａは、後述する給水弁４２ａを下方にして装着されたタンク４０の下部を支持する。押し込みピン１５１a５１ｂは、タンク４０が自重で降下したときに給水弁４２ａにあたって、給水弁４２ａを押し開ける。

水受け部５２には、加湿エレメント３０を浸漬させるための水が貯留される。水受け部５２とタンク受け部５１とは隔壁５３で仕切られているが、その隔壁５３には図示しない孔が設けられている。このため、タンク４０からタンク受け部５１に流れ出た水は、孔を通って水受け部５２に流れる。そして、水受け部５２は所定水位まで水で満たされる。

（２−４−３）タンク４０
図１に示すように、タンク４０は、空気清浄フィルタ２２よりも空気流れ下流側に配置されている。タンク４０は、水を貯留可能なタンク本体４１と、蓋部４２とを有している。

タンク本体４１には注水口４１ａが設けられており、ユーザーは、注水口４１ａから水を注ぎ入れることで、タンク本体４１の内部に水を貯留することができる。また、タンク本体４１は、注水口４１ａ側が広く、注水口４１ａ側から反対側に向かってすぼまるように形成されている。そして、本実施形態では、タンク４０は、注水口４１ａ側が下になるように本体ケーシング１１の所定位置にセットされる。したがって、本体ケーシング１１にセットされたタンク本体４１は、下部の水平方向の断面積が上部の水平方向の断面積よりも大きい構成であるといえる。

また、タンク本体４１の外面の一部であるガイド面４１ｂは、吹出口１２から吹き出される空気の流れる空気流路の一部を構成している。より詳しくは、図２に示すように、タンク本体４１の外面に含まれるガイド面４１ｂは、空気流路のうち加湿室１１ｃの空気流路Ａの一部を構成しており、空気が上方前に導かれるように傾斜している。なお、本実施形態のタンク４０のガイド面４１ｂは、図１及び図２に示すように、加湿エレメント３０側に向かって突出するように湾曲した湾曲面を含む。本実施形態のタンク本体４１は下側が広く上側に向かってすぼまった形状であり、湾曲面はこの形状のタンク本体４１の一面を構成している。そして、本実施形態の湾曲面は、上側に向かうにつれて曲率半径が小さくなるように湾曲している。

蓋部４２は、タンク本体４１の注水口４１ａを開閉可能に構成されている。蓋部４２には、給水弁４２ａが取り付けられる。給水弁４２ａの構造は、弁体をバネによって弁口に押し付ける一般的な構造であるので、ここでは詳細な説明を省略する。

そして、通常の使用状態では、タンク４０は蓋部４２が下方になるようにトレイ５０のタンク受け部５１上に載っており、給水弁４２ａが鉛直下方に向けられた状態でトレイ５０の押し込みピン１５１a５１ｂに押し当てられる。そして、タンク４０自身の重みによって押し込みピン１５１a５１ｂが給水弁４２ａを開状態にすることで、タンク本体４１からタンク受け部５１に水が流出する。

（３）空気清浄機１０の動作
上記のように構成された空気清浄機１０について、以下その動作を説明する。

（３−１）空気清浄動作
空気清浄機１０の電源がオンされることによって、ファン２８のファンモータがファンロータ２５を回転させる。回転するファンロータ２５は空気を遠心方向に吹き出すので回転軸周りの圧力が低下し、空気はファンロータ２５の中心に位置するファン吸込口に吸い込まれる。その結果、本体ケーシング１１の送風室１１ａの側面側に設けられた吸込口からファン吸込口に向かう空気の流れが発生する。

ファンロータ２５から遠心方向に吹き出された空気は、スクロール２７に沿って偏向されながらファン吹出口２７ｂに向かう。ファン吹出口２７ｂは第１開口１４に嵌合しているので、ファン吹出口２７ｂから吹き出た空気は、空気清浄室１１ｂに入る。

空気清浄室１１ｂでは、送風室１１ａから押し寄せる空気によって空気清浄フィルタ２２全面に静圧が作用し、空気は空気清浄フィルタ２２を通過する。すなわち、ファン２８は、空気清浄フィルタ２２を通過する空気流れを生成しているといえる。空気清浄フィルタ２２を通過する空気は、先ず、上流側のプレフィルタで空気に含まれる比較的粒子の大きな埃などが除去され、次に、下流側のフィルタで粒子の小さい埃が除去される。フィルタを通過した空気は、さらに下流側の脱臭エレメントを通過する際に、その空気に含まれる不快な臭い成分が脱臭エレメントに吸着される。そして、空気清浄フィルタ２２を通過した空気は、第２開口１５を通過して加湿室１１ｃに入る。

加湿室１１ｃに入った空気は、吸水部材３１を通過する。吸水部材３１を通過した空気は、その一部がタンク４０のガイド面４１ｂに沿って流れ、本体ケーシング１１の上面前方に設けられた吹出口１２から吹き出される。

（３−２）加湿動作
空気清浄機１０の電源がオンした状態で加湿機能がオンされると、モータ３３が駆動することで、吸水部材３１が周回する。吸水部材３１の下部は水受け部５２の水中に浸漬しているので、吸水部材３１が周回することによって、吸水部材３１全体で効率よく水を吸水できる。

そして、空気清浄動作時と同様に、ファン２８によって吸込口から吸い込まれて吹出口１２から吹き出される空気流れが形成される。このため、空気清浄室１１ｂから加湿室１１ｃに入った空気は、吸水部材３１を通過する際に吸水部材３１に吸水された水の気化を促進させ、加湿空気となる。この加湿空気が、タンク４０のガイド面４１ｂに沿って流れ、本体ケーシング１１の上面前方に設けられた吹出口１２から吹き出される。

（４）特徴
（４−１）
本実施形態では、タンク４０が空気清浄フィルタ２２よりも空気流れ下流側に配置されており、タンク本体４１のガイド面４１ｂが空気流路Ａの一部を形成している。このため、タンク本体４１のガイド面４１ｂが形成する空気流路Ａには、空気清浄フィルタ２２を通過した空気が流れることになる。したがって、タンク本体４１のガイド面４１ｂに接触する空気は空気清浄フィルタ２２によって塵埃が除去された空気であるため、タンク４０のガイド面４１ｂに塵埃が付着するおそれを低減することができる。

これによって、タンク４０の外面が汚れるおそれを防止することができている。

また、本実施形態では、タンク本体４１のガイド面４１ｂが空気流路Ａの一部を形成しているため、空気流路を構成する部材を別途設ける場合と比較して、部品点数を減らすことができている。

ところで、冬期等に冷たい水道水が溜められたタンク４０が空気清浄機１０にセットされて加湿動作が実行されると、加湿動作の実行が開始されてからしばらくの間は水受け部５２に供給される水の温度が低いため、吸水部材３１が吸水する水の温度も低くなる。そして、本実施形態のように熱源としてヒーターを用いない気化式の加湿ユニット２４の場合には、吸水部材３１が吸水する水の温度が低いことで加湿量が低下するという問題が顕著になる。本実施形態の加湿動作時には、タンク本体４１のガイド面４１ｂに空気が接触することで、タンク本体４１内に溜められた水の温度を速やかに室温まで近づけることができる。これにより、加湿量の低下を抑制することができている。また、冷たい水道水がタンク本体４１に注がれることでタンク本体４１に結露が生じていたとしても、タンク本体４１のガイド面４１ｂに空気が接触することで、結露が蒸発しやすくなっている。

（４−２）
本実施形態のタンク本体４１は、下部の断面積が上部の断面積よりも大きくなるように構成されている。このため、水が貯留された状態のタンク４０は、その重心が低くなることになる。したがって、水が貯留されたタンク４０を安定した状態で設置しやすくなっている。

また、本実施形態のタンク本体４１は、注水口４１ａ側が広い形状である。このため、大きな口径の蓋部４２を採用することができ、蓋部４２の清掃がしやすくなっている。さらに、注水口４１ａが広いため、タンク本体４１内部の清掃もしやすくなっている。

（４−３）
本実施形態では、タンク本体４１のガイド面４１ｂは、空気が上方前に導かれるように傾斜している。このため、空気清浄フィルタ２２を通過した空気を、空気清浄機１０の上方前に導くことができている。

（４−４）
本実施形態では、タンク本体４１のガイド面４１ｂが、加湿エレメント３０側に向かって突出するように湾曲した湾曲面を含む。このため、空気清浄フィルタ２２を通過した空気を、湾曲面に沿って誘導することができている。

（４−５）
本実施形態では、下方からファン２８、空気清浄フィルタ２２、加湿ユニット２４の順に配置されている。加湿ユニット２４が上部に位置しているため、タンク４０の着脱や吸水部材３１の交換など加湿ユニット２４のメンテナンスが容易になっている。

（５）変形例
（５−１）
上記実施形態では、タンク本体４１の外面の一部のガイド面４１ｂが空気流路Ａを構成しているが、例えば、タンク本体の外面全体が空気流路を構成していてもよい。

（５−２）
上記実施形態では、タンク本体４１のガイド面４１ｂが湾曲した湾曲面を含んでいるが、空気が吹出口１２に導かれるように傾斜した平面であってもよい。

＜第２実施形態＞
以下図面を参照しながら、本発明の第２実施形態に係る空気清浄機について説明する。なお、空気清浄機の全体構成については、第１実施形態と同様であるため、ここでは説明を省略する。また、空気清浄機の詳細構成としての本体ケーシング１１、ファン２８及び空気清浄フィルタ２２の構成についても、第１実施形態と同様であるため、ここでは説明を省略すると共に、第１実施形態と同様の構成部品については、第１実施形態に係る構成部品と同一の符号を付すものとする。そして、以下には、加湿ユニットの詳細構成について説明する。

図３は、加湿エレメント及びトレイ１５０の斜視図である。図４は、タンク１４０の斜視図である。加湿ユニットは、主に、加湿エレメント１３０と、トレイ１５０と、タンク１４０と、を備える。加湿ユニットは、タンク１４０から供給された水を気化させることで、空気を加湿する。

図５は、加湿エレメント１３０及びタンク１４０の断面図である。加湿エレメント１３０は、トレイ１５０の上方に配置されている。加湿エレメント１３０は、タンク１４０から供給された水を吸収する吸水部材１３１と、吸水部材１３１の外周を囲んで保持するフレーム１３２とを含む。本実施形態では、図５に示すように、２枚の吸水部材１３１がフレーム１３２によって保持されているが、吸水部材１３１の数はこれに限定されず、１枚でもよく、３枚以上の複数枚であってもよい。加湿エレメント１３０は、円盤形状を呈している。そして、図示しないモータからの回転力が伝達されることで、回転軸１３３を中心として回転する。

また、フレーム１３２は、その最下点がトレイ１５０の底面と近接するように配置されている。トレイ１５０にはタンク１４０から水が供給され、タンク１４０内に水がある限り、その水位は底面から所定の高さ位置となるように自動的に調整される。フレーム１３２は、その最下点から鉛直上方に向かって一定範囲は水中に浸漬しており、浸漬していない部分も、加湿エレメント１３０が回転することによって、順次、浸漬する。また、フレーム１３２の側面内側には、複数のカップ状の水汲み（図示せず）が設けられている。水汲みは、加湿エレメント１３０の回転に伴ってトレイ１５０の水を汲み上げ、加湿エレメント１３０の最上点近傍で内部の水が吸水部材１３１に向かって流れ出るようになっている。

トレイ１５０は、タンク１４０を本体ケーシング１１から取り出した後に、本体ケーシング１１の一側面側から加湿エレメント１３０と共に引き出すことができる。トレイ１５０は、タンク受け部１５１と、水受け部１５２とを有している。タンク受け部１５１には、タンク１４０が装着される。タンク受け部１５１には、押し込みピン１５１a（図９参照）が設けられている。押し込みピン１５１aは、タンク１４０が自重で降下したときに給水弁１４２ａにあたって、給水弁１４２ａを押し開ける。

水受け部１５２には、加湿エレメント１３０を浸漬させるための水が貯留される。水受け部１５２とタンク受け部１５１とは隣接しており、隔壁１５３で仕切られている。なお、本実施形態では、水受け部１５２とタンク受け部１５１とが加湿エレメント１３０の回転軸方向に隣接して配置されている。そして、タンク受け部１５１が水受け部１５２よりもトレイ１５０の引き出し方向手前側に配置されている。また、隔壁１５３は、加湿エレメント１３０をタンク受け部１５１側から視た図６に示すように、吸水部材１３１の下部が露出するように、その一部が切り欠かれている。なお、タンク１４０からタンク受け部１５１に流れ出た水は、この切り欠き１５３ａを通って水受け部１５２に流れ、水受け部１５２が所定水位まで水で満たされる。

タンク１４０は、空気清浄フィルタ２２及び加湿エレメント１３０よりも空気流れ下流側に配置されている。タンク１４０は、水を貯留可能なタンク本体１４１と、蓋部１４２とを有している。

タンク本体１４１には注水口１４１ａが設けられており、ユーザーは、注水口１４１ａから水を注ぎ入れることで、タンク本体１４１の内部に水を貯留することができる。

また、タンク本体１４１の外面の一部であるガイド面１４１ｂは、吹出口１２から吹き出される空気の流れる空気流路の一部を構成している。より詳しくは、タンク本体１４１のガイド面１４１ｂは、空気流路のうち加湿室１１ｃの空気流路の一部を構成しており、空気が上方に導かれるように傾斜している。なお、本実施形態のタンク１４０のガイド面１４１ｂは、図５に示すように、タンク１４０の内側に向かって窪む湾曲面を含む。湾曲面は、鉛直面に沿うように配置される吸水部材１３１と対向するように配置されている。そして、湾曲面は、上方に向かうにつれて鉛直方向に近づくように湾曲して延びている。

また、加湿エレメント１３０とタンク１４０とを加湿エレメント１３０側から視た図７に示すように、タンク１４０の左右方向の幅寸法ｔ１は、加湿エレメント１３０の直径寸法ｔ２すなわちフレーム１３２の直径寸法以上の寸法を有している。そして、タンク１４０の左右端部の少なくともいずれか一方の端部には、加湿エレメント１３０に向かって突出する突出部１４８が設けられている。さらに、突出部１４８は、加湿エレメント１３０の回転軸方向視において、吸水部材１３１と重ならないように設けられている。なお、本実施形態のタンク１４０では、タンク１４０の左右両端部すなわち左端部及び右端部にそれぞれ突出部１４８が設けられている。そこで、以下より説明の便宜上、タンク１４０の左端部に設けられている突出部１４８を左側突出部１４８ａといい、タンク１４０の右端部に設けられている突出部１４８を右側突出部１４８ｂという。右側突出部１４８ｂ及び左側突出部１４８ａは、タンク本体１４１の注水口１４１ａが上側になるようにタンク１４０が水平面に置かれた際に、右側突出部１４８ｂの下側にある面（底面）及び左側突出部１４８ａの下側にある面（底面）が水平面に当接することでタンク１４０が自立するように構成されている。蓋部１４２は、タンク本体１４１の注水口１４１ａを開閉可能に構成されている。蓋部１４２には、給水弁１４２ａが取り付けられる。給水弁１４２ａの構造は、弁体をバネによって弁口に押し付ける一般的な構造であるので、ここでは詳細な説明を省略する。

そして、通常の使用状態では、タンク１４０は蓋部１４２が下方になるようにトレイ１５０のタンク受け部１５１上に載っており、給水弁１４２ａが鉛直下方に向けられた状態でトレイ１５０の押し込みピン１５１aに押し当てられる。そして、タンク１４０自身の重みによって押し込みピン１５１aが給水弁１４２ａを開状態にすることで、タンク本体１４１からタンク受け部１５１に水が流出する。

（１）特徴
（１−１）
図８は、加湿室１１ｃの断面図であって、本体ケーシング１１にタンク１４０が収納されていない状態での空気の流れる方向を矢印で示している。図９は、加湿室１１ｃの断面図であって、本体ケーシング１１にタンク１４０が収納された状態での空気の流れる方向を矢印で示している。

図８に示すように、本体ケーシング１１内にタンク１４０がない場合、加湿エレメント１３０の吸水部材１３１を通過した空気は、本体ケーシング１１の側面方向（横方向）に向かって流れる。

本実施形態では、タンク１４０の外面の一部であるガイド面１４１ｂが、吹出口１２から吹き出される空気の流れる空気流路の一部を構成している。このため、本体ケーシング１１にタンク１４０がある場合には、図９に示すように、タンク１４０のガイド面１４１ｂに沿った空気の流れを形成することができる。これにより、吹出口１２から吹出される空気の流れる空気流路を別部品で構成する場合と比較して、部品点数を削減することができている。

（１−２）
本実施形態では、湾曲面がタンク１４０の内側に向かって窪んでいる。このため、湾曲面がタンク１４０の外側に向かって突出しているよりも、本体ケーシング１１内の設置制約に適応させやくすることができている。

（１−３）
本実施形態では、鉛直面に沿うように配置されている吸水部材１３１と対向するように湾曲面が配置されている。このため、吸水部材１３１とタンク１４０との間の距離を離すことができ、吸水部材１３１へ空気が流れやすくなる。これにより、吸水部材１３１に効率よく空気を流すことができている。

（１−４）
本実施形態では、タンク１４０が加湿エレメント１３０よりも空気流れ下流側に配置されており、湾曲面が上方に向かうにつれて鉛直方向に近づくように湾曲して延びている。このため、吸水部材１３１を通過した空気を湾曲面に沿わせることで、上方にある吹出口１２へと導くことができる。これにより、吸水部材１３１を通過して斜め横に向かう空気を、真上にある吹出口１２から効率よく吹出させることができている。

（１−５）
本実施形態では、タンク１４０の左右幅の寸法ｔ１が加湿エレメント１３０の直径寸法ｔ２以上となるように設計されている。このため、タンク１４０の左右幅の寸法が加湿エレメント１３０の直径寸法未満に設計されている場合と比較して、タンク１４０容量を大きくすることができている。

（１−６）
本実施形態では、タンク１４０の左右端部に突出部１４８が設けられている。このため、突出部１４８が設けられていない場合と比較して、タンク１４０容量を大きくすることができている。

（１−７）
本実施形態では、加湿エレメント１３０の回転軸方向視において、突出部１４８と吸水部材１３１とが重ならないように設けられている。このため、吸水部材１３１を通らずに吹出口１２へと向かう空気、すなわち、吸水部材１３１をバイパスしてしまう空気を減らすことができ、効率よく加湿することができている。

（１−８）
本実施形態では、タンク１４０は、左側突出部１４８ａの底面及び右側突出部１４８ｂの底面を水平面に置いたときに自立できるように構成されている。タンク１４０の左右両端部に突出部１４８が設けられていることでタンク１４０が自立するため、ユーザーがタンク１４０に水を注ぎ入れる際に入れやすくなっている。

（１−９）
ところで、水受け部１５２とタンク受け部１５１とが加湿エレメント１３０の回転軸１３３の延びる方向に直交する方向に隣接して配置されている場合、水受け部１５２に水を貯めるためには、水受け部１５２において加湿エレメント１３０の回転軸方向に位置する壁の高さをある程度確保する必要がある。そうすると、吸水部材１３１の下部が該壁によって覆われてしまい、吸水部材１３１の下部に空気が流れにくくなってしまう。そして、吸水部材１３１の径（大きさ）が小さくなればなるほど、吸水部材１３１の回転軸方向視において該壁と吸水部材１３１との重なる部分が大きくなるため、吸水部材１３１の下部を効率的に使用できず、加湿能力低下の影響が大きくなる。

本実施形態では、吸水部材１３１の下部が露出するように隔壁１５３の一部が切り欠かれている。このため、隔壁１５３の一部が切り欠かれていない場合すなわち隔壁１５３が吸水部材１３１の下部を覆うように設けられている場合と比較して、吸水部材１３１の下部に空気が流れやすくなる。これにより、吸湿部材に効率よく空気を向かわせることができ、加湿能力の低下を抑制することができている。

（２）変形例
（２−１）
上記実施形態では、タンク１４０は加湿エレメント１３０よりも空気流れ下流側に配置されているが、タンク１４０が加湿エレメント１３０よりも空気流れ上流側に配置されていてもよい。

本発明は、タンクの外面が汚れるおそれを防止することができるものであり、加湿機能を備えた空気清浄機への適用が有効である。

１０ 空気清浄機
２２ 空気清浄フィルタ
２４ 加湿ユニット
２８ ファン
４０ タンク
４１ｂ ガイド面

特開２０１０−１７６８５号公報

Claims (11)

1. 加湿機能を有する空気清浄機であって、
   空気に含まれる塵埃を除去する空気清浄フィルタ（２２）と、
   前記空気清浄フィルタを通過する空気流れを生成するファン（２８）と、
   水を貯留するタンク（４０）と、前記タンクからの供給された水を吸水する吸水部材を含む加湿エレメントを有し、前記吸水部材に吸水された水を気化させて加湿する加湿ユニット（２４）と、
   を備え、
   前記タンクの外面は、前記空気清浄フィルタを通過した空気が流れる空気流路を形成するガイド面（４１ｂ）を含み、
   前記ガイド面は、前記空気清浄フィルタを通過した空気が上方前に導かれるように傾斜しており、かつ、前記ガイド面は、湾曲した湾曲面を含み、
   前記湾曲面は、前記タンクの内側に向かって窪んでいる、
   空気清浄機（１０）。
2. 前記タンクは、下部の断面積が上部の断面積よりも大きくなるように構成されている、請求項１に記載の空気清浄機。
3. 前記吸水部材は、鉛直面に沿うように配置されており、
   前記湾曲面は、前記吸水部材と対向するように配置されている、
   請求項１または２に記載の空気清浄機。
4. 天面に吹出口が形成されており、前記空気清浄フィルタ、前記ファン及び前記加湿ユニットを収納可能なケーシング、
   を備え、
   前記タンクは、前記加湿エレメントよりも前記空気流れ下流側に配置されており、
   前記湾曲面は、上方に向かうにつれて鉛直方向に近づくように湾曲して延びている、
   請求項１から３のいずれか1項に記載の空気清浄機。
5. 前記加湿エレメントは、円盤形状を呈しており、回転軸を中心として回転可能であり、
   前記タンクの左右幅の寸法は、前記加湿エレメントの直径寸法以上である、
   請求項１から４のいずれか１項に記載の空気清浄機。
6. 前記タンクの左右端部の少なくともいずれか一方の端部には、前記加湿エレメントに向かって突出する突出部が設けられている、
   請求項５に記載の空気清浄機。
7. 前記加湿エレメントの回転軸方向視において、前記突出部は前記吸水部材と重ならないように設けられている、
   請求項６に記載の空気清浄機。
8. 前記突出部は、前記タンクの左端部に設けられている左側突出部と、前記タンクの右端部に設けられている右側突出部と、を含み、
   前記タンクは、前記左側突出部の底面及び前記右側突出部の底面を水平面に置いたときに自立するように構成されている、
   請求項６又は７に記載の空気清浄機。
9. 前記空気清浄フィルタ、前記ファン及び前記加湿ユニットは、下方から前記ファン、前記空気清浄フィルタ、前記加湿ユニットの順に配置されている、
   請求項１から８のいずれか１項に記載の空気清浄機（１０）。
10. 加湿機能を有する空気清浄機であって、
    空気に含まれる塵埃を除去する空気清浄フィルタ（２２）と、
    前記空気清浄フィルタを通過する空気流れを生成するファン（２８）と、
    水を貯留するタンク（４０）と、前記タンクからの供給された水を吸水する吸水部材を含む加湿エレメントを有し、前記吸水部材に吸水された水を気化させて加湿する加湿ユニット（２４）と、
    を備え、
    前記タンクの外面は、前記空気清浄フィルタを通過した空気が流れる空気流路を形成するガイド面（４１ｂ）を含み、
    前記空気清浄フィルタ、前記ファン及び前記加湿ユニットは、下方から前記ファン、前記空気清浄フィルタ、前記加湿ユニットの順に配置されている、
    空気清浄機（１０）。
11. 前記タンクは、下部の断面積が上部の断面積よりも大きくなるように構成されている、請求項９に記載の空気清浄機。

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