JP6351754B2 - 着脱装置、および、それを用いたヒンジ装置 - Google Patents

Description

本発明は着脱装置、および、それを用いたヒンジ装置に関し、ユーザに対する着脱作業を簡易にさせる場合に好適なものである。

機器本体と蓋とを回動可能に軸支するヒンジ装置には、当該本体と蓋とを着脱可能とするものがある。下記特許文献１には、トイレの便器に対して便座および便蓋を着脱可能とする着脱機構が記載されている。この着脱機構は、便器に取り付けられるべき固定部と、便座および便蓋に取り付けられるヒンジ装置に設けられる着脱部とから成る。固定部には、周方向に沿って溝が形成されたピンが設けられている。一方、着脱部は、ケースと、ケース内に配置されケースに対しスライド可能なシャフトと、シャフトを所定の方向に付勢するばねと、シャフトをばねの付勢力に逆らって押し込むボタンとを有する。ケースには、当該ピンが挿入される挿入孔が形成されている。

便座および便蓋を便器に取り付ける際には、固定部のピンをケースの挿入孔に挿入する。このとき、ピンを押し込む力により、シャフトがばねの付勢力に逆らってスライドする。そして、ピンとシャフトとが所定の位置関係となると、ばねの付勢力によりシャフトが元の方向に押し戻され、ピンに形成された溝にシャフトの一部分が入り込む。こうして、挿入孔に挿入されたピンがロックされ、固定部と着脱部とが互いにロックされる。

一方、便座および便蓋を便器から取り外すため固定部と着脱部とを外す際には、上記ボタンをばねの付勢力に逆らって押しこむ。するとピンの溝に入り込んでいるシャフトの一部が溝から外れる。このため、ピンのロック状態が解除され、ピンを挿入孔から抜き取ることが可能となる。こうして、固定部から着脱部を取り外すことができる。

欧州特許出願公開第２３２４７４５号明細書

しかし、便座および便蓋を便器から取り外す場合、ユーザは、ボタンをばねの付勢力に逆らって押し込みながら、ピンに形成された溝に入り込んだシャフトを外すことになる。すなわち、ボタンを押す作業と、ピンを挿入孔から抜きとる作業との双方が強いられることになるため、従来の着脱装置は、ユーザに対する着脱作業が簡易とはいえない構成と考えられる。

そこで、本発明は、ユーザに対する着脱作業を簡易にさせ得る着脱装置、および、それを用いたヒンジ装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決するため本発明の着脱装置は、ロッド部と、前記ロッド部の先端から前記ロッド部の外周面よりも外側に張り出すヘッド部とを有するピンを着脱するためのピンケースを備える。前記ピンケースは、前記ピンが挿入される挿入孔を有する挿入部と、前記挿入孔に連通され、前記挿入孔に挿入される前記ピンのヘッド部が前記挿入孔の長手方向とは直交する方向に移行可能なヘッド移行空間を有する移行部と、前記挿入孔および前記ヘッド移行空間に連通され前記ロッド部を配置させるべきロッド配置空間を有し、前記ロッド配置空間と前記挿入孔との間の開閉口を開閉して前記ロッド配置空間に前記ロッド部を保持する保持部とを有する。前記保持部における前記ヘッド移行空間側の端部は、前記ロッド配置空間に前記ロッド部が保持された場合に前記ピンが前記ピンケースから抜けないよう前記ヘッド部を留めるようになっている。

このような着脱装置をピンに取り付ける場合、着脱装置がピンのヘッド部側からロッド部側に下されて、当該挿入部の挿入孔にピンが挿入される。その後、ピンを挿入孔に挿入した方向とは直交する方向へ着脱装置がスライドされる。これによりピンのヘッド部は移行部のヘッド移行空間に沿って保持部側に移行されるとともに、当該ピンのロッド部は保持部のロッド配置空間側に移行される。
そして、ロッド部がロッド配置空間と挿入孔との間の開閉口に達すると、当該開閉口がロッド部に押されて開閉され、ロッド配置空間にロッド部が保持される。このとき、ピンがピンケースから抜けないようヘッド部が保持部におけるヘッド移行空間側の端部によって留められる。
一方、着脱装置をピンから取り外す場合、ピン位置が保持部側から挿入孔側に移る方向へ着脱装置がスライドされる。これによりロッド配置空間に配置されるロッド部から挿入孔側に向かって開閉口が押されて開閉することでロッド部が挿入孔側へ解放されるとともに、ヘッド部は移行部のヘッド移行空間に沿って挿入部側に移行される。その後、着脱装置がピンのロッド部側からヘッド部側に上げられて、当該挿入部の挿入孔からピンが抜き去られる。
このように着脱装置は、ピンに対して挿入孔に挿入する方向と、その方向とは直交する方向へ移動されるだけで、当該ピンを着脱することができる。

本発明の実施形態に係る着脱装置を用いた便座および便蓋を示す図である。 図１のロータリーダンパの断面図である。 図１のピンの外観図である。 図１の着脱装置の外観図である。 図４におけるピンケースのＸ−Ｘ断面を矢印方向に向かって正面視した図である。 図４におけるＹ−Ｙ面を切断面として矢印方向の部分が切断されたピンケースの様子を示す図である。 着脱装置にピンが装着された様子を図６と同じ視点で示す図である。

以下、本発明に係る着脱装置、および、それを用いたヒンジ装置の好適な実施形態について図面を参照しながら詳細に説明する。

図１は、本発明の実施形態に係る着脱装置を用いた便座および便蓋を示す図である。図１に示すように、便座１および便蓋２は、ヒンジ装置４ａ，４ｂを有する。ヒンジ装置４ａは、ロータリーダンパ５ａと、当該ロータリーダンパ５ａが取り付けられる着脱装置６とを備える。一方、ヒンジ装置４ｂは、ロータリーダンパ５ｂと、当該ロータリーダンパ５ｂが取り付けられる着脱装置６とを備える。

ロータリーダンパ５ａとロータリーダンバ５ｂとは、互いに同じ構成のトルク発生部６１を備えるが、ロータリーダンパ５ａの回転軸６２ａとロータリーダンバ５ｂの回転軸６２ｂとは互いに異なる部位に固定される。すなわち、ロータリーダンパ５ａの回転軸６２ａは便蓋２に固定され、ロータリーダンバ５ｂの回転軸６２ｂは便座１に固定される。なお、本実施形態では便座１と一体に便座ブラケット１Ａが形成されており、当該便座ブラケット１Ａに回転軸６２ｂが固定される。

ロータリーダンパ５ａが取り付けられる着脱装置６と、ロータリーダンバ５ｂが取り付けられる着脱装置６とは互いに同じ構成とされる。各々の着脱装置６に対して、不図示の便器に固定されるピン３が装着されることで、便座１および便蓋２がそれぞれのヒンジ装置４ａ，４ｂにより便器に軸支される。

図２は、図１のロータリーダンパ５ａの断面図である。図２に示すように、ロータリーダンパ５ａのトルク発生部６１のダンパケース６６内には回転軸６２ａが挿入されている。そして、ダンパケース６６と回転軸６２ａとの間には粘性の液体が充填されている。このため、ダンパケース６６に対し回転軸６２ａが回転すると当該液体のせん断抵抗が生じる。こうしてトルク発生部６１は、回転軸６２ａを軸支し、回転軸６２ａが回転する際に所定の回転抵抗を付与する。この回転軸６２ａは便蓋２に固定されているため、当該便蓋２が回転軸６２ａの中心軸を基準に回動する場合には回転軸６２ａが便蓋２と共に回転する。一方、トルク発生部６１は、便蓋２に対して回転軸６２ａを介して固定されている。従って、トルク発生部６１が着脱装置６を介して便器に固定された状態で、上記のように便蓋２が便器に対して回動しても、トルク発生部６１は回転せず、回転軸６２ａがトルク発生部６１に対して回転する。このときトルク発生部６１は回転軸６２ａに回転抵抗を与えるため、回転軸６２ａが固定される便蓋２は回転抵抗を受ける。こうして、便蓋２は、所定の抵抗を受けながら便器に対して開閉する。なお、回転軸６２ａは、便座１にも回動可能に軸支されてはいるものの、当該便座１には固定されていない。このため、回転軸６２ａは便座１に対して空回転し、当該便座１の回動に対してトルク発生部６１の回転抵抗が付与されない。

ロータリーダンパ５ａのトルク発生部６１が回転軸６２ａを軸支する構成と同様にして、ロータリーダンパ５ｂ（図１）のトルク発生部６１は回転軸６２ｂ（図１）を軸支する。従って、回転軸６２ｂは、トルク発生部６１に対して回転する際に所定の回転抵抗を付与する。この回転軸６２ｂは便座ブラケット１Ａに固定されているため、当該便座１が回転軸６２ｂの中心軸を基準に回動する場合には回転軸６２ｂが便座１と共に回転する。一方、トルク発生部６１は、便座１に対して回転軸６２ｂを介して固定されている。従って、トルク発生部６１が着脱装置６を介して便器に固定された状態で、上記のように便座１が便器に対して回動しても、トルク発生部６１は回転せず、回転軸６２ｂがトルク発生部６１に対して回転する。このときトルク発生部６１は回転軸６２ｂに回転抵抗を与えるため、回転軸６２ｂが固定される便座１は回転抵抗を受ける。こうして、便座１は、所定の抵抗を受けながら便器に対して開閉する。なお、回転軸６２ｂは、便蓋２にも回動可能に軸支されてはいるものの、当該便蓋２には固定されていない。このため、回転軸６２ｂは便蓋２に対して空回転し、当該便蓋２の回動に対してトルク発生部６１の回転抵抗が付与されない。

図３は、図１のピン３の外観図である。図３に示すように、ピン３は、ロッド部３Ａおよびヘッド部３Ｂを構成要素として有する。ロッド部３Ａは、便座１および便蓋２を支える柱となる棒状部位であり、例えば円柱形状とされる。このロッド部３Ａにおける一端は固定端とされ、便器の上端面側に固定される。ヘッド部３Ｂは、ロッド部３Ａにおける固定端とは逆側の先端からロッド部３Ａの外周面よりも外側に張り出す部位であり、例えば球冠形状とされる。ヘッド部３Ｂはロッド部３Ａの外周面よりも外側に張り出しているため、ヘッド部３Ｂの外径Ｄ１はロッド部３Ａの外径Ｄ２よりも大きい。

図４は、図１のロータリーダンパ５ａが取り付けられる着脱装置６の外観図である。図４の（Ａ）は着脱装置６の上面図であり、図４の（Ｂ）は着脱装置６の側面図であり、図４の（Ｃ）は着脱装置６の下面図である。また、図４の（Ｄ）はロータリーダンパ５ａが取り付けられている側とは反対側から着脱装置６を正面視した図である。図４に示すように、着脱装置６は、ピン３を着脱するためのピンケース１０とダンパケース６６とを備える。

ピンケース１０とダンパケース６６とは、例えば樹脂により一体に成形されている。なお、ピンケース１０とダンパケース６６とが別々に成形され、これらが接着剤などにより連結されていてもよい。

ピンケース１０は、挿入部２０、移行部３０、案内部４０および保持部５０を構成要素として有する。これら構成要素については、図５および図６を用いて説明する。図５は、図４におけるピンケース１０のＸ−Ｘ断面を矢印方向に向かって正面視した図である。図６は、図４におけるＹ−Ｙ面を切断面として矢印方向の部分（移行部３０）が切断されたピンケース１０の様子を示す図である。

挿入部２０は、ピン３が挿入される挿入孔２１を有する部位である。挿入孔２１は、ピンケース１０の下面Ｆ１に挿入口２２を有し、当該挿入口２２からピンケース１０の上側に向かって延伸し、移行部３０のヘッド移行空間３１に繋がっている。ヘッド移行空間３１は、挿入孔２１に挿入されるピン３のヘッド部３Ｂが挿入孔２１の長手方向とは直交する方向に移行可能な空間である。

挿入孔２１を構成する挿入部２０の側面部位には、挿入孔２１の長手方向に沿って開口２３が形成されており、当該開口２３は、案内部４０の案内通路４１に繋がっている。案内通路４１は挿入孔２１からロッド配置空間５１にロッド部３Ａを導く空間であり、ロッド配置空間５１はロッド部３Ａを配置させるべき空間である。開口２３の開口幅Ｗ１は、ロッド部３Ａの外径Ｄ２よりも大きい。すなわち、開口２３は、挿入孔２１に挿入されるピン３のロッド部３Ａが通過可能となる開口幅Ｗ１を少なくとも有しており、当該ピンのヘッド部３Ｂが通過可能となる開口幅Ｗ１を有していてもよい。

なお、挿入孔２１はピン３を挿入可能な空間であれば、挿入孔２１の形状、直径Ｄ３および高さＨ１などは特に限定されない。本実施形態では、挿入孔２１の形状は円柱形状とされ、挿入孔２１の直径Ｄ３はヘッド部３Ｂの外径Ｄ１よりも大きくされ、挿入孔２１の高さＨ１はロッド部３Ａの長さ以下とされる。なお、挿入孔２１の高さＨ１は、ピンケース１０の下面Ｆ１から移行部３０のヘッド移行空間３１との境界までの距離である。

また、本実施形態における挿入部２０では、ダンパケース６６に挿入される回転軸６２ａの軸方向に対して挿入孔２１長手方向が直交するように挿入孔２１が設けられている。

移行部３０は、ヘッド移行空間３１を有する部位であり、挿入部２０、案内部４０および保持部５０の上部に配置される。ヘッド移行空間３１は、挿入孔２１の長手方向とは直交する方向に向かって延伸しており、挿入部２０の挿入孔２１、案内部４０の案内通路４１および保持部５０のロッド配置空間５１にそれぞれ繋がっている。また、ヘッド移行空間３１における保持部５０側の端部は閉塞し、挿入部２０側の端部はヘッド移行空間３１の延伸方向に沿った外壁部位に形成される開口３２に繋がっている。

なお、ヘッド移行空間３１は、挿入孔２１に挿入されるピン３のヘッド部３Ｂを挿入孔２１の長手方向に直交する方向へ移行可能な空間であれば、当該ヘッド移行空間３１の形状、幅および高さＨ２などは特に限定されない。本実施形態では、ヘッド移行空間３１の形状は球冠形状とされ、ヘッド移行空間３１の幅はヘッド部３Ｂの外径Ｄ１よりも大きくされ、ヘッド移行空間３１の高さＨ２はヘッド部３Ｂの高さよりも大きくされる。ただし、ヘッド移行空間３１のうち、少なくともロッド配置空間５１にロッド部３Ａが配置される場合にヘッド部３Ｂが位置する領域の幅はヘッド部３Ｂの外径Ｄ１以下とされ、当該領域の高さＨ２はヘッド部３Ｂの高さ以下とされる。

案内部４０は、案内通路４１を有する部位であり、挿入部２０と保持部５０との間に配置される。案内通路４１は、挿入部２０の挿入孔２１、移行部３０のヘッド移行空間３１および保持部５０のロッド配置空間５１にそれぞれ繋がっている。

また、案内通路４１は、挿入孔２１の開口２３からロッド配置空間５１に向かって真っ直ぐ延伸している。この案内通路４１の幅Ｗ３は挿入孔２１からロッド配置空間５１に向かうほど狭くされ、当該案内通路４１の高さＨ３は挿入孔２１からロッド配置空間５１に向かうほど大きくされる。なお、図６では、便宜上、挿入孔２１からロッド配置空間５１までの案内通路４１の高さは同じとしている。

保持部５０は、ロッド配置空間５１を有し、当該ロッド配置空間５１と挿入孔２１との間の開閉口５２を開閉してロッド配置空間５１にロッド部３Ａを保持する部位であり、案内部４０とダンパケース６６との間に配置される。

ロッド配置空間５１は、挿入孔２１に対向されるピンケース部位から挿入孔２１に向かって開閉口５２の一端側にまで延伸する第１枠片５３と、当該ピンケース部位から第１枠片５３と隔てて開閉口５２の他端側にまで延伸する第２枠片５４とに囲まれる。開閉口５２は、案内通路４１の末端側に繋がり、当該案内通路４１を介して挿入孔２１と連通される。

第１枠片５３および第２枠片５４は、当該第１枠片５３および第２枠片５４の延伸方向とは直交する方向に撓むことで開閉口５２が開閉され、当該第１枠片５３および第２枠片５４によってロッド部３Ａの側面部位が押さえ込まれるようになっている。

ロッド配置空間５１におけるその長手方向に直交する方向の断面の中心を通る最短の距離Ｄ４は、ロッド部３Ａの外径Ｄ２以下とされる。本実施形態では、第１枠片５３および第２枠片５４のうちロッド配置空間５１に接する面はロッド部３Ａの外周面に対応する円弧状とされ、当該ロッド配置空間５１が円柱状とされる。

なお、本実施形態のように第１枠片５３および第２枠片５４におけるロッド配置空間５１に接する面がロッド部３Ａの外周面に対応する円弧状とされた場合、ロッド配置空間５１におけるその長手方向に直交する方向の断面の中心を通る最短の距離Ｄ４は、当該ロッド配置空間５１の直径を意味する。

第１枠片５３および第２枠片５４の先端部位には、開閉口５２に向かって突出する突起５５が、ロッド配置空間５１の長手方向における一端側から他端側にわたって設けられる。第１枠片５３に設けられる突起５５と第２枠片５４に設けられる突起５５とは、開閉口５２の幅よりも小さい距離を隔てて対向される。

この突起５５のロッド配置空間５１側の面は、当該ロッド配置空間５１を構成する壁面に沿った円弧状とされる。また、突起５５の挿入孔２１側の面は、案内通路４１を構成する壁面に沿った平坦状とされる。

本実施形態における保持部５０には、第１枠片５３を境界としてロッド配置空間５１側とは逆側に第１枠片５３の撓み量を増大させるための第１撓み空間５６が設けられ、当該第１撓み空間５６がない場合に比べて第１枠片５３の厚みＴＨ１が薄くなっている。また、保持部５０には、第２枠片５４を境界としてロッド配置空間５１側とは逆側に第２枠片５４の撓み量を増大させるための第２撓み空間５７が設けられ、当該第２撓み空間５７がない場合に比べて第２枠片５４の厚みＴＨ２が薄くなっている。

第１撓み空間５６および第２撓み空間５７は、開閉口５２を介してロッド配置空間５１と連通され、これにより第１枠片５３および第２枠片５４の先端と案内通路４１の末端との間には隙間Ｃが形成されている。

このような保持部５０におけるヘッド移行空間３１側の端部は、ロッド配置空間５１にロッド部３Ａが保持された場合にピン３がピンケース１０から抜けないようヘッド部３Ｂを留めるようになっている。

なお、ロータリーダンパ５ｂが取り付けられる着脱装置６は、図４を用いて上述したロータリーダンパ５ａが取り付けられる着脱装置６と同じピンケース１０とダンパケース６６を備えている。ただし、ダンパケース６６の配置位置は、ロータリーダンパ５ａが取り付けられる着脱装置６と、ロータリーダンパ５ｂが取り付けられる着脱装置６とでは相違している。具体的には、ロータリーダンパ５ａが取り付けられる着脱装置６のダンパケース６６は上述したようにピンケース１０における保持部５０側に配置されていたのに対し、ロータリーダンパ５ｂが取り付けられる着脱装置６のダンパケース６６はピンケース１０における挿入部２０側に配置される。すなわち、ロータリーダンパ５ｂが取り付けられる着脱装置６のピンケース１０では、ダンパケース６６側に挿入部２０が位置し、その挿入部２０の隣に案内部４０が位置し、その案内部４０の隣であってピンケース１０の端部側に保持部５０が位置している。

次に、着脱装置６をピン３に取り付ける場合における着脱装置６の働きに関して説明する。

ロータリーダンパ５ａ、５ｂに回動可能に軸支される便座１および便蓋２がユーザに把持される。そして、便座１および便蓋２がピン３のヘッド部３Ｂ側からロッド部３Ａ側に下されて、当該ロータリーダンパ５ａ、５ｂが取り付けられる着脱装置６の挿入孔２１に便器のピン３が挿入される。その後、着脱装置６の下面Ｆ１側が便器の上端面に置かれる。
このとき、挿入孔２１に挿入されたピン３のヘッド部３Ｂは、移行部３０のヘッド移行空間３１のうち、挿入孔２１の上方であって挿入孔２１に繋がる部位に位置する。
次いで、挿入孔２１にピン３を挿入した方向とは直交する方向へ便座１および便蓋２がスライドされる。
着脱装置６では、ピン３のヘッド部３Ｂは、移行部３０のヘッド移行空間３１に沿って挿入部２０側から保持部５０側へ移行する。一方、ピン３のロッド部３Ａは、挿入孔２１の開口２３から案内部４０の案内通路４１に入り、当該案内通路４１によって保持部５０のロッド配置空間５１に導かれる。
案内通路４１の幅Ｗ３は挿入孔２１からロッド配置空間５１に向かうほど狭くされているため、当該ピン３の幅方向の動きが徐々に規制され、開閉口５２の幅方向の中心にロッド部３Ａの直径方向の中心が一致するように、ピン３が導かれることになる。したがって、この着脱装置６は、ユーザに対して挿入孔２１にピン３を挿入した方向とは直交する方向へ意図的に便座１および便蓋２をスライドさせなくても適切な位置にピン３を導くことができる。
案内通路４１によって導かれるロッド部３Ａがロッド配置空間５１の開閉口５２に達した場合、当該開閉口５２を構成する第１枠片５３および第２枠片５４がロッド部３Ａに押される。これにより第１枠片５３および第２枠片５４は、それらの延伸方向とは直交する方向に撓んで開閉口５２が開き、ロッド部３Ａがロッド配置空間５１に入り込む。その後、第１枠片５３および第２枠片５４の弾性により開閉口５２が閉まり、ロッド部３Ａの側面部位が第１枠片５３および第２枠片５４に押さえ付けられる。
本実施形態では、ロッド配置空間５１におけるその長手方向に直交する方向の断面の中心を通る最短の距離Ｄ４がロッド部３Ａの外径Ｄ２以下とされている。このため、当該距離Ｄ４が外径Ｄ２以上とされる場合に比べてロッド部３Ａに対する第１枠片５３および第２枠片５４の押し付け力が強まる。
また、第１枠片５３および第２枠片５４のうちロッド配置空間５１に接する面はロッド部３Ａの外周面に対応する円弧状とされている。このため、ロッド部３Ａの側面に対する第１枠片５３および第２枠片５４の接触面積が大きくなり、その分だけロッド部３Ａに対する第１枠片５３および第２枠片５４の押し付け力が強まる。
さらに、第１枠片５３を境界としてロッド配置空間５１側とは逆側に第１枠片５３の撓み量を増大させるための第１撓み空間５６が設けられ、第２枠片５４を境界としてロッド配置空間５１側とは逆側に第２枠片５４の撓み量を増大させるための第２撓み空間５７が設けられている。このため、第１撓み空間５６および第２撓み空間５７がない場合に比べて第１枠片５３の厚みＴＨ１および第２枠片５４の厚みＴＨ２が薄くなり、その分だけ第１枠片５３および第２枠片５４の撓み量が増大してロッド部３Ａに対する第１枠片５３および第２枠片５４の押し付け力が強まる。
さらに、第１撓み空間５６および第２撓み空間５７は、開閉口５２を介してロッド配置空間５１と連通されている。このため、第１枠片５３および第２枠片５４の先端と案内通路４１の末端との間には隙間Ｃが形成されることになり、当該隙間Ｃがない場合に比べて第１枠片５３および第２枠片５４の撓み量が増大してロッド部３Ａに対する第１枠片５３および第２枠片５４の押し付け力が強まる。
このように着脱装置６は、ロッド部３Ａに対する第１枠片５３および第２枠片５４の押し付け力が強まる構成を有していることにより、便座１および便蓋２の開閉時に便器から便座１および便蓋２が外れることを抑制することができる。
また本実施形態の第１枠片５３および第２枠片５４の先端部位には、開閉口５２に向かって突出する突起５５が設けられている。このため、突起５５がない場合に比べると、便座１および便蓋２の開閉時に便器から便座１および便蓋２が外れることを抑制することができる。
なお、突起５５のロッド配置空間５１側の面はそのロッド配置空間５１を構成する壁面に沿った円弧状とされ、突起５５の挿入孔２１側の面は案内通路４１を構成する壁面に沿った平坦状とされる。このため、突起５５があっても、ロッド配置空間５１と案内通路４１との相互へロッド部３Ａをスムーズに移行させることができる。
ところで、ロッド配置空間５１にロッド部３Ａが配置された場合、ピン３のヘッド部３Ｂは、移行部３０のヘッド移行空間３１のうち、ロッド配置空間５１の上方であってロッド配置空間５１に繋がる部位に位置する。またこの場合、保持部５０では、図７に示すように、第１枠片５３および第２枠片５４のヘッド移行空間３１側に露出している部位であって、当該ロッド配置空間５１のヘッド移行空間３１側の開口縁にあたる部位にヘッド部３Ｂが載置される。すなわち、保持部５０におけるヘッド移行空間３１側の端部が、ピンケース１０から抜けないようヘッド部３Ｂを留めるストッパとなる。
本実施形態では、ヘッド移行空間３１のうち、少なくともロッド配置空間５１にロッド部３Ａが配置される場合にヘッド部３Ｂが位置する領域の幅はヘッド部３Ｂの外径Ｄ１以下とされ、当該領域の高さＨ２はヘッド部３Ｂの高さ以下とされている。このため、ロッド配置空間５１にロッド部３Ａが配置された場合のヘッド部３Ｂは、ヘッド移行空間３１を構成する壁面に押さえ付けられ、当該ヘッド部３Ｂがヘッド移行空間３１で動くことが抑止される。
なお、本実施形態では、案内通路４１の高さＨ３は挿入孔２１からロッド配置空間５１に向かうほど大きくされている。このため、ピン３の高さ方向の動きが徐々に規制され、ロッド配置空間５１にロッド部３Ａが配置されたときに第１枠片５３および第２枠片５４の一端部にヘッド部３Ｂを載置させることができる。これに加えて、案内通路４１は、ピンケース１０の下面Ｆ１が削れる等してロッド配置空間５１の高さとロッド部３Ａの高さがずれていたとしても、ロッド配置空間５１にロッド部３Ａが配置されたときに第１枠片５３および第２枠片５４の一端部にヘッド部３Ｂを載置させることができる。したがって、この着脱装置６は、ユーザに対して挿入孔２１にピン３を挿入した方向とは直交する方向へ意図的に便座１および便蓋２をスライドさせなくても適切な位置にピン３を導くことができる。
なお、ピンケース１０の下面Ｆ１が削れる等して挿入孔２１の高さが変動すると、当該挿入孔２１にピン３を挿入したときに本来ヘッド移行空間３１に位置すべきヘッド部３Ｂが開口２３脇に位置してしまう場合が想定される。したがって、挿入孔２１の高さが変動してもピン３のヘッド部３Ｂを移行させる観点では、挿入孔２１における開口２３の開口幅Ｗ１がヘッド部３Ｂの外径Ｄ１よりも大きくされていることが好ましい。

次に、着脱装置６をピン３から取り外す場合における着脱装置６の働きに関して説明する。

ロータリーダンパ５ａ、５ｂに回動可能に軸支される便座１および便蓋２がユーザに把持され、そのユーザによって挿入孔２１にピン３を挿入した方向とは直交する方向へ便座１および便蓋２がスライドされる。
着脱装置６では、開閉口５２を構成する第１枠片５３および第２枠片５４が、保持部５０側から挿入部２０側に向かってロッド部３Ａに押される。これにより第１枠片５３および第２枠片５４は、それらの延伸方向とは直交する方向に撓んで開閉口５２が開き、ロッド部３Ａがロッド配置空間５１から解放され、案内通路４１の末端側にピン３が入り込む。その後、ピン３のロッド部３Ａは案内通路４１に沿って挿入孔２１に移行するとともに、当該ピン３のヘッド部３Ｂはヘッド移行空間３１に沿って挿入孔２１に移行する。
本実施形態の移行部３０では、ヘッド移行空間３１の延伸方向に沿った外壁部位に開口３２が形成されており、当該ヘッド移行空間３１とピンケース１０の外部とが連通されている。このため、ヘッド部３Ｂが保持部５０側から挿入部２０に向かって移行されているときに、当該ヘッド部３Ｂによりヘッド移行空間３１内にある塵芥が開口３２を介してピンケース１０の外部に排出され易くなる。したがって、着脱装置６は、空間内に貯留する塵芥に起因する劣化などを低減することができる。
次いで、便座１および便蓋２がピン３のロッド部３Ａ側からヘッド部３Ｂ側に上げられて、着脱装置６の挿入孔２１からピン３が抜き去られる。

以上説明したように、本実施形態の着脱装置６は、ピン３に対して挿入孔２１に挿入する方向と、その方向とは直交する方向へ移動されるだけで、当該ピン３を着脱することができる。このため、本実施形態の着脱装置６によれば、ユーザに対して着脱装置６の移動作業以外の作業を強いらせる必要がなくなる。こうして、ユーザに対する着脱作業を簡易にさせ得る着脱装置６、および、それを用いたヒンジ装置４ａおよび４ｂが提供されることとなる。

以上、本発明が上記実施形態を例として説明されたが、当該実施形態に限定されるものではない。

例えば、上記実施形態では、本実施形態の着脱装置６は、突起５５が第１枠片５３および第２枠片５４の双方の先端部位に設けられた。しかしながら、第１枠片５３または第２枠片５４のいずれか一方だけに突起５５が設けられていてもよく、当該突起５５が省略されてもよい。
また、突起５５は、ロッド配置空間５１の長手方向における一端側から他端側にわたって設けられた。しかしながら、ロッド配置空間５１の長手方向における一端側から他端側までの一部に突起が設けられていてもよい。この場合、第１枠片５３の先端部分に設けられる突起と、第２枠片５４の先端部分に設けられる突起とが対向されていなくてもよく、当該第１枠片５３または第２枠片５４に設けられる突起数は複数であってもよい。

また上記実施形態では、ロッド配置空間５１におけるその長手方向に直交する方向の断面の中心を通る最短の距離Ｄ４が、ロッド部３Ａの外径Ｄ２以下とされた。しかしながら、この距離Ｄ４がロッド部３Ａの外径Ｄ２よりも大きくされてもよい。
なお、距離Ｄ４がロッド部３Ａの外径Ｄ２よりも大きいほど突起５５が大きくなる傾向にあるので、当該突起５５が折れ易くなる等の耐久性が悪くなる。したがって、突起５５の耐久性が向上される観点では、距離Ｄ４がロッド部３Ａの外径Ｄ２以下とされることが好ましい。

また上記実施形態では、第１撓み空間５６および第２撓み空間５７が設けられたが省略されていてもよい。第１撓み空間５６および第２撓み空間５７が省略される場合、挿入孔２１に対向されるピンケース部位から開閉口５２の一端側までのロッド配置空間を構成する面側のピンケース部分が第１枠片となる。一方、挿入孔２１に対向されるピンケース部位から開閉口５２の他端側までのロッド配置空間を構成する面側のピンケース部分が第２枠片となる。このため、実施形態の場合に比べて枠片の厚みが大きくなり、ピンケース１０の材料種類の選択量が少なくなる、あるいは、当該枠片の撓み量が小さくなるなどの傾向が高くなる。このような傾向を抑える観点では、第１撓み空間５６および第２撓み空間５７が設けられた上記実施形態が好ましい。

また上記実施形態では、案内部４０が設けられたが省略されていてもよい。案内部４０が省略される場合、挿入孔２１の開口２３とロッド配置空間５１の開閉口５２とが連通されることになるが、当該開口２３部分に第１枠片５３および第２枠片５４の先端部が連結されていてもされていなくてもよい。

また上記実施形態では、ロッド部３Ａの先端にヘッド部３Ｂが設けられるピン３を保持する保持部５０が採用された。しかしながら例えば、ピンの中間部位にそのピンの外周面よりも内側に凹む溝が設けられるピンを保持する保持部が採用されてもよい。この場合、ピンの溝が上記実施形態のロッド部３Ａに相当し、当該ロッド部３Ａよりも上側が上記実施形態のヘッド部３Ｂに相当することになるので、当該溝の側面部位を第１枠片および第２枠片によって押さえ付けるような保持部が採用される。

１・・・便座
２・・・便蓋
３・・・ピン
４ａ，４ｂ・・・ヒンジ装置
５ａ，５ｂ・・・ロータリーダンパ
６・・・着脱装置
１０・・・ピンケース
２０・・・挿入部
３０・・・移行部
４０・・・案内部
５０・・・保持部

Claims (8)

1. ロッド部と、前記ロッド部の先端から前記ロッド部の外周面よりも外側に張り出すヘッド部とを有するピンを着脱するためのピンケースを備え、
   前記ピンケースは、
   前記ピンが挿入される挿入孔を有する挿入部と、
   前記挿入孔に連通され、前記挿入孔に挿入される前記ピンのヘッド部が前記挿入孔の長手方向とは直交する方向に移行可能なヘッド移行空間を有する移行部と、
   前記挿入孔および前記ヘッド移行空間に連通され前記ロッド部を配置させるべきロッド配置空間を有し、前記ロッド配置空間と前記挿入孔との間の開閉口を開閉して前記ロッド配置空間に前記ロッド部を保持する保持部と
   を備え、
   前記保持部における前記ヘッド移行空間側の端部は、前記ロッド配置空間に前記ロッド部が保持された場合に前記ピンが前記ピンケースから抜けないよう前記ヘッド部を留める
   ことを特徴とする着脱装置。
2. 前記ロッド配置空間は、前記挿入孔に対向されるピンケース部位から前記挿入孔に向かって前記開閉口の一端側にまで延伸する第１枠片と、前記ピンケース部位から前記第１枠片と隔てて前記開閉口の他端側にまで延伸する第２枠片とに囲まれ、前記第１枠片および前記第２枠片の延伸方向とは直交する方向に前記第１枠片および前記第２枠片が撓んで前記開閉口が開閉され、当該第１枠片および第２枠片によって前記ロッド部の側面部位が押さえ込まれる
   ことを特徴とする請求項１に記載の着脱装置。
3. 前記第１枠片および前記第２枠片のうち前記ロッド配置空間に接する面は、前記ロッド部の外周面に対応する円弧状とされ、
   前記ロッド配置空間におけるその長手方向に直交する方向の断面の中心を通る最短の距離は、前記ロッド部の外径以下とされる
   ことを特徴とする請求項２に記載の着脱装置。
4. 前記保持部には、前記第１枠片を境界として前記ロッド配置空間側とは逆側に前記第１枠片の撓み量を増大させるための第１撓み空間が形成され、前記第２枠片を境界として前記ロッド配置空間側とは逆側に前記第２枠片の撓み量を増大させるための第２撓み空間が形成される
   ことを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の着脱装置。
5. 前記ヘッド移行空間のうち、前記ロッド配置空間に前記ロッド部が配置される場合に前記ヘッド部が位置する領域の幅は前記ヘッド部の外径以下とされ、当該領域の高さは前記ヘッド部の高さ以下とされる
   ことを特徴とする請求項１から請求項４いずれか１項に記載の着脱装置。
6. 前記ピンケースは、
   前記挿入孔から前記ロッド配置空間に前記ロッド部を導く案内通路を有する案内部をさらに有し、
   前記案内通路は、前記挿入孔から前記ロッド配置空間に向かうほど幅が狭くされる
   ことを特徴とする請求項１から請求項５いずれか１項に記載の着脱装置。
7. 前記案内通路は、前記挿入孔から前記ロッド配置空間に向かうほど高さが大きくされる
   ことを特徴とする請求項６に記載の着脱装置。
8. 請求項１から請求項７いずれか１項に記載の着脱装置と、
   前記着脱装置の前記ピンケースに連結されるダンパケースを有し、当該ダンパケース内に回転軸が挿入されるとともに粘性液が充填されるロータリーダンパと
   を備えることを特徴とするヒンジ装置。

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