JP6344037B2 - ネジ締め工具 - Google Patents

Description

本発明は、ネジ締め工具に関する。

従来、工具部材の基端が本体ケースの一端に回転可能に設けられたネジ締め工具が知られている（例えば、特許文献１参照）。工具部材は基端を中心に回転することで、本体ケースに対する角度が調整可能に構成されている。具体的には、本体ケースに収容される収容位置と、本体ケースの短手方向に沿って本体ケースから突出する第１突出位置と、本体ケースの長手方向に沿って本体ケースから突出する第２突出位置とに切り換え可能である。それ故、ユーザは、ネジが設けられている場所に応じて、工具部材を、第１突出位置又は第２突出位置に切り換えて、工具部材の先端部に取り付けたビット部をネジの頭部に係合させ、本体ケースを持ちながらネジ締め工具を回転させる。これにより、ユーザは、ネジ締め工具でネジを締め付ける又は緩めることができる。

米国特許第６，３０８，５９９号明細書

しかしながら、通常、ネジを締め付ける又は緩めるためには、ネジを複数回数回転させる必要がある。このとき、上記ネジ締め工具では、ユーザは、ケース体を持ち直すために一時的にネジ締め工具から手を離さなければならない。この場合、ネジ締め工具がネジの頭部から外れる可能性があった。

本発明の目的は、ネジの頭部と係合する工具部材の位置を切り換え可能であり、且つ、ネジを締め付ける又は緩める場合に持ち直しが容易なネジ締め工具を提供することである。

本発明の第１態様に係るネジ締め工具は、ネジの頭部が挿入可能な案内部が設けられたケース体と、前記頭部と係合可能な係合部が形成された工具部材と、前記工具部材を、前記係合部が前記ケース体から外側へ向けて突出する位置である第１位置と、前記係合部が前記ケース体から外側へ向けて突出する位置であって、前記第１位置とは異なる位置である第２位置と、前記係合部が前記ケース体の内側に収容される位置であって、前記案内部に挿入される前記頭部と前記係合部が係合可能な位置である第３位置とに切り換え可能に支持する切換手段とを備え、前記切換手段は、前記ケース体に対して前記工具部材を回転させることで位置を切り換える回転機構を備え、前記係合部は、前記工具部材が前記第１位置にある場合、前記ケース体の所定の方向である第１方向を指向し、前記工具部材が前記第２位置にある場合、前記第１方向と直交する方向である第２方向を指向し、前記工具部材が前記第３位置にある場合、前記第１方向とは反対方向であって、前記案内部における前記頭部の挿入方向に平行な方向である第３方向を指向し、前記ケース体は、長手方向が前記第１方向及び前記第２方向のうちの一方と平行であり、短手方向が他方と平行な略楕円形状に形成され、前記案内部は、前記ケース体の前記第３方向の端部である一端部に形成され、前記工具部材は、前記係合部の基端部を支持する略円板形状に形成されたベース部を備え、前記回転機構は、前記ケース体に形成された軸支部と、前記ベース部の略中央部に設けられ、前記軸支部によって回転可能に軸支される被軸支部とを備えたことを特徴とする。
本発明の第２態様に係るネジ締め工具は、ネジの頭部が挿入可能な案内部が設けられたケース体と、前記頭部と係合可能な係合部が形成された工具部材と、前記工具部材を、前記係合部が前記ケース体から外側へ向けて突出する位置である第１位置と、前記係合部が前記ケース体から外側へ向けて突出する位置であって、前記第１位置とは異なる位置である第２位置と、前記係合部が前記ケース体の内側に収容される位置であって、前記案内部に挿入される前記頭部と前記係合部が係合可能な位置である第３位置とに切り換え可能に支持する切換手段とを備え前記切換手段は、前記ケース体に対して前記工具部材を回転させることで位置を切り換える回転機構を備え、前記工具部材は、ユーザが回転させる為の操作部を備え、前記操作部は、前記工具部材が少なくとも前記第３位置にある場合、前記ケース体から外側に突出するように形成されていることを特徴とする。

本態様によれば、ユーザは、工具部材を第１位置、第２位置、及び第３位置のいずれかに切り換え、係合部をネジの頭部に係合させた後、ケース体をネジの軸回りに回転させる。これにより、ユーザはネジ締め工具でネジを締め付ける又は緩めることを行うことができる。よって、ネジ締め工具は、ネジの配置場所等に応じて、工具部材の位置を切り換え可能である。さらに、工具部材が第３位置にある場合、ケース体の内側に収容された係合部には、案内部に挿入されたネジの頭部が係合する。従って、ユーザが、第３位置にある係合部をネジの頭部に係合させた状態でケース体を回転させる場合、ケース体を持ち直す為に一時的にネジ締め工具から手を離しても、ネジ締め工具はネジから外れにくい。よって、ユーザはネジ締め工具の持ち直しが容易である。これより、ネジの頭部と係合する工具部材の位置を切り換え可能であり、且つ、ネジを締め付ける又は緩める場合に持ち直しが容易なネジ締め工具を簡単な構成で実現できる。

工具部材９０が第１位置にあるネジ締め工具５０の斜視図である。 ネジ締め工具５０をケース体３０及び工具部材９０に分解した図である。 ネジ締め工具５０の分解斜視図である。 工具部材９０が第２位置にあるネジ締め工具５０の斜視図である。 工具部材９０が第３位置にあるネジ締め工具５０の斜視図である。 ミシン１０の斜視図である。 ネジ締め工具５０で刺繍枠ネジ１８を締め付ける又は緩めるときの操作を示す斜視図である。

以下、本発明の一実施形態であるネジ締め工具５０について図面を参照して説明する。説明の便宜上、図１の上側、下側、右上側、左下側、左上側、右下側を、夫々、ネジ締め工具５０の前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。

図１〜図３を参照し、ネジ締め工具５０の構造について説明する。ネジ締め工具５０は、左右方向に長い略扁平楕円形状のケース体３０と、ケース体３０の内側に回転可能に軸支される工具部材９０とを備える。工具部材９０は、ネジ（図示略）の頭部に設けられた溝部に係合可能なビット部７６を備える。ユーザは、工具部材９０を回転させることで、ビット部７６の位置を第１位置（図１参照）、第２位置（図４参照）、及び第３位置（図５参照）に切り換えることができる。それ故、ユーザは、ネジが設けられる場所等に応じてビット部７６の位置を切り換えることができる。

図１及び図２を参照し、ケース体３０の構造について説明する。ケース体３０は、例えば樹脂材料から形成される。ケース体３０は、一対の側壁部３１，３２と、渡設部３５と、案内部３８とを備える。一対の側壁部３１，３２は、何れも左右方向が長手方向であり、且つ上下方向が短手方向となる正面視略扁平楕円形状の板状体である。一対の側壁部３１，３２は、所定の隙間を挟んで前後に対向配置されている。側壁部３１は側壁部３２に対して後側に配置される。ここで、ケース体３０は樹脂材料から形成されているので、側壁部３１と側壁部３２は、適度に可撓性を有しており、多少の弾性変形が可能である。

図２に示すように、側壁部３１は凹部３３を有する。凹部３３は、側壁部３１の前面３１Ａの右側部に設けられ、正面視略円形状である。側壁部３２は、凸部３４及び係止部４６を有する。凸部３４は凹部３３の前方に配置され、側壁部３２の後面３２Ａから後方に向けて突出する円柱状に形成される。凸部３４の中心線と、凹部３３の中心線とは一致する。以下、凸部３４及び凹部３３の中心線を「中心線４４」という。係止部４６は、凸部３４の右側にて後面３２Ａから後方へ向けて突出する楕円柱状に形成される。係止部４６の先端は、丸い曲面に形成されている。

図１に示すように、渡設部３５は、上下方向に長い板状に形成され、側壁部３１，３２の間を架け渡して設けられる。渡設部３５は下端部に切欠部３７を有する。切欠部３７は、渡設部３５の下面が上方へ向かって切り欠かれた部分である。案内部３８は、渡設部３５から左方に向けて延びる円筒状に形成され、側壁部３１，３２の左端よりも左方に突出している。案内部３８の内側には筒孔３８Ｂが形成されている。案内部３８（筒孔３８Ｂ）の中心線３８Ａ（図１、図２参照）は左右方向に延び、中心線４４（図２参照）と直交する。案内部３８は、渡設部３５及び一対の側壁部３１，３２と一体的に形成されている。案内部３８の右端部は、渡設部３５の下端部と連結している。筒孔３８Ｂの内径は、後述する刺繍枠ネジ１８の頭部の外径よりも僅かに大きく形成されている。よって、筒孔３８Ｂには、刺繍枠ネジ１８の頭部が挿入可能である。

図１及び図３を参照し、工具部材９０の構造を説明する。図１に示すように、工具部材９０は、側壁部３１，３２の間であって渡設部３５に対して右側に形成される隙間３９に配置され、ケース体３０によって回転可能に支持されている。工具部材９０は、ベース部９５と、係合部７０（図３参照）とを備える。ベース部９５は、正面視略円形状に形成され、係合部７０を支持する。ベース部９５は、例えば樹脂材料から形成される。

ベース部９５は、第１ベース部６０と、第２ベース部８０とを有する。第１ベース部６０はベース部９５の後側、第２ベース部８０はベース部９５の前側に夫々位置する。図３に示すように、第１ベース部６０は、面部６２及び周壁部６６を備える。面部６２は、正面視円形状に形成されている。面部６２の前面略中央部には、前方へ向けて突出する円環状の環状部６１が設けられている。面部６２の前面のうち環状部６１の内側にはネジ穴６４Ａを有するボス６４が設けられ、環状部６１の外側にはボス６３が設けられている。面部６２の後面中央部には凸部６７（図２参照）が設けられている。凸部６７は、円柱状に形成され、面部６２の後面から後方へ向けて突出している。凸部６７は、凹部３３（図２参照）に嵌合される。

周壁部６６は、面部６２の周縁部に沿って前方に突出する。周壁部６６は、環状部６１に対してボス６３が配置される側（図３ではネジ締め工具５０の右側）に開口部６９を備える。周壁部６６のうち環状部６１に対して開口部６９とは反対側の部分には凸部６８が形成されている。凸部６８は、環状部６１から離間する方向へ向けて周壁部６６から突出している。

第２ベース部８０は、面部８２及び周壁部８６を備える。面部８２は、面部６２と同形状である。周壁部８６は、面部８２の周縁部に沿って後方に突出する。周壁部８６には、面部８２の中心部から離間する方向へ向けて突出する凸部８８が形成されている。凸部８８は凸部６８の前方に位置する。

面部８２は、前面中央部に正面視略円形状の凹部８４を備える。凹部８４には、側壁部３２の凸部３４（図２参照）が嵌合される。凹部８４の最奥にある壁部には、面部８２を前後方向に貫通する丸孔８９が設けられる。丸孔８９にはネジ５１が挿通される。ネジ５１のネジ部は、第１ベース部６０のネジ穴６４Ａに螺合する。これにより、第２ベース部８０は第１ベース部６０に固定される。このとき、後述する係合部７０が、第１ベース部６０と第２ベース部８０との間に前後方向から挟まれて固定される。また、周壁部６６，８６は互いに当接することで周壁部９６（図１参照）を構成し、凸部６８，８８は互いに当接することで凸部９８（図１参照）を構成する。凸部９８は、周壁部９６から外側へ向けて突出する。

係合部７０は前後方向に厚さを有する平板状であり、例えば金属材料から形成される。係合部７０は、被支持部７１及びビット部７６を備える。被支持部７１は正面視略円環状であり、周壁部９６（図１参照）の内側に配置される。被支持部７１は、丸孔７２及び長孔７４を備える。丸孔７２は、環状部６１の前方に配置され、被支持部７１を前後方向に貫通する。長孔７４は、ボス６３の前方に配置され、被支持部７１を前後方向に貫通する。丸孔７２に環状部６１が挿入され、且つ長孔７４にボス６３が挿入されることで、被支持部７１は、第１ベース部６０によって支持されて固定される。

ビット部７６は、被支持部７１から外方に向けて正面視略矩形状に延出する部位であり、係合部７０のうち、丸孔７２に対して長孔７４が配置される側の端部を形成している。ビット部７６は、開口部６９からベース部９５（図１参照）の外側へ向けて突出しており、ネジの頭部に設けられる溝部と係合可能である。つまり、ビット部７６が係合部７０の先端部となり、被支持部７１は係合部７０の基端部となる。

図２、図３を参照し、面部８２の前面に設けられる溝部１４５について説明する。溝部１４５は、面部８２の前面が凹むことで形成され、面部８２の周縁部に沿って半円弧状に延びる。溝部１４５の延設方向両端部は、凹部８４に対して対称な位置に配置される。溝部１４５には、係止部４６（図２参照）が前方から挿入される。溝部１４５の奥行（深さ）は、係止部４６の突出長さよりも少し長い。溝部１４５には、第１被係止部１５１、第２被係止部１５２、及び第３被係止部１５３が設けられる。

第１被係止部１５１は、溝部１４５の延設方向における右方の端部に設けられる。第１被係止部１５１は、第１傾斜部１５５及び突起部１５７を備える。第１傾斜部１５５は、溝部１４５の延設方向における右方の終端の壁部であって、溝部１４５の溝底１４５Ａから前方に向かう程、溝部１４５が延びる方向に傾斜するように形成されている。突起部１５７は、溝底１４５Ａから前方へ向けて突出し、前方に向かう程先細るように形成されている。係止部４６は、第１傾斜部１５５と突起部１５７との間に挟まれる位置で係止可能である。このように、係止部４６は、第１被係止部１５１に係止可能である（図１参照）。

第２被係止部１５２は、溝部１４５の延設方向の略中央部に設けられる。第２被係止部１５２は、溝部１４５の延設方向に並ぶ２つの突起部１５４を備える。突起部１５４の形状は、突起部１５７と同じ形状である。係止部４６は、２つの突起部１５４の間に挟まれる位置で係止可能である。このように、係止部４６は、第２被係止部１５２に係止可能である（図４参照）。

第３被係止部１５３は、溝部１４５の延設方向における左方の端部に設けられる。第３被係止部１５３は、面部８２の凹部８４に対して、第１被係止部１５１とは反対側に配置されている。第３被係止部１５３は、第２傾斜部１５８及び突起部１５９を備える。第２傾斜部１５８は、溝部１４５の延設方向における左方の終端の壁部であって、溝底１４５Ａから前方に向かう程、溝部１４５が延びる方向に傾斜するように形成されている。突起部１５９の形状は、突起部１５７と同じ形状である。係止部４６は、第２傾斜部１５８と突起部１５９との間に挟まれる位置で係止可能である。このように、係止部４６は、第３被係止部１５３に係止可能である（図５参照）。

次に、ケース体３０に工具部材９０を組み付ける方法を説明する。具体的には、ケース体３０と工具部材９０を図２に示す位置関係にしておき、ケース体３０の右方から工具部材９０を左方向に移動させて組み付ける。このとき、ケース体３０の側壁部３１と側壁部３２が互いに離れる方向に弾性変形することで、凸部６７が凹部３３に嵌合し、凹部８４が凸部３４に嵌合し、且つ係止部４６が第１被係止部１５１と係合する組付完了位置まで、工具部材９０の左方向への移動を許容する。工具部材９０が組付完了位置に到達すると、側壁部３１と側壁部３２の弾性変形が元に戻る。このように組み付けが完了すると、工具部材９０は、ケース体３０から外れることはない。そして、組み付けられた工具部材９０は、中心線４４を中心に回転可能に軸支される。

図１、図２、図４、及び図５を参照し、工具部材９０と、ケース体３０との位置関係について説明する。ユーザは、ネジ締め工具５０を使用する状況に応じて、工具部材９０の回転位置、即ち、ビット部７６の位置を第１位置、第２位置、及び第３位置に切り換えることができる。工具部材９０が第１位置のとき、係止部４６が第１被係止部１５１に係止される。工具部材９０が第２位置のとき、係止部４６が第２被係止部１５２に係止される。工具部材９０が第３位置のとき、係止部４６が第３被係止部１５３に係止される。

図１に示すように、工具部材９０が第１位置に位置する場合、係合部７０のビット部７６は、ケース体３０の右端部から右方向を指向して突出する。このとき、凸部９８は、ケース体３０に収容される位置にあって、渡設部３５の上側部に当接する。これにより、工具部材９０は正面視反時計回り方向（以下、「逆転方向」という）への回転が規制される。また、係止部４６は第１被係止部１５１に係止されているので、工具部材９０は、比較的弱い力で、正面視時計回り方向（以下、「正転方向」という）に回転しないように係止されている。即ち、工具部材９０が第１位置にあるときには、工具部材９０は勝手に正転方向に回転することはない。よって、ユーザは、工具部材９０の位置を切り換えるときには、工具部材９０に適度な外力を加えて正転方向に回転させるよう操作する。このとき、側壁部３２が適度に弾性変形して、係止部４６が第１被係止部１５１の突起部１５７を乗り越え、係止部４６と第１被係止部１５１との係止状態が外れる。

図４に示すように、工具部材９０が第２位置に位置する場合、ビット部７６は、ケース体３０の下端部から下方向を指向して突出する。第２位置にあるビット部７６は、ケース体３０の左右方向略中心よりも右側に位置する。このとき、凸部９８は、ケース体３０の右上部から外側へ突出する位置にある。また、係止部４６は第２被係止部１５２に係止されているので、工具部材９０は、比較的弱い力が加えられても正転及び逆転方向に回転しないように係止されている。即ち、工具部材９０は勝手に回転することはない。よって、ユーザは、第２位置にある工具部材９０の位置を切り換えるときには、工具部材９０に適度な外力を加えて正転又は逆転方向に回転させるよう操作する。このとき、側壁部３２が適度に弾性変形して、係止部４６が第２被係止部１５２の一方の突起部１５４を乗り越え、係止部４６と第２被係止部１５２との係止状態が外れる。

図５に示すように、工具部材９０が第３位置に位置する場合、ビット部７６はケース体３０に収容される。ビット部７６は、切欠部３７を通過して筒孔３８Ｂ内に位置し、切欠部３７の上端部に当接する。これにより、工具部材９０は正転方向への回転が規制される。また、係止部４６は第３被係止部１５３に係止されているので、工具部材９０は、比較的弱い力で、逆転方向に回転しないように係止されている。即ち、工具部材９０が第３位置にあるときには、工具部材９０は勝手に逆転方向に回転することはない。よって、ユーザは、工具部材９０の位置を切り換えるときには、工具部材９０に適度な外力を加えて逆転方向に回転させるよう操作する。このとき、凸部９８はケース体３０の右下部から外側へ突出する位置にあるので、ユーザは、指先を凸部９８に引っ掛けるようにして容易に回転させることができる。これにより、側壁部３２が適度に弾性変形して、係止部４６が第３被係止部１５３の突起部１５９を乗り越え、係止部４６と第３被係止部１５３との係止状態が外れる。

図１、図４、及び図５を参照し、側壁部３２の前面３２Ｂに設けられる第１マーク部４１、第２マーク部４２、及び第３マーク部４３について説明する。第１マーク部４１、第２マーク部４２、及び第３マーク部４３は、夫々、前面３２Ｂの右端部、下端部、及び左端部に設けられ、凹状に形成されている。図１に示すように、第１マーク部４１は、工具部材９０の回転方向において第１位置にあるビット部７６と略同じ位置に配置される。第１マーク部４１は、数字の「１」及び三角形を表示している。第１マーク部４１が表示する三角形は、第１位置にあるビット部７６を指向する。これにより、第１マーク部４１は工具部材９０の第１位置を示す。

図４に示すように、第２マーク部４２は、工具部材９０の回転方向において第２位置にあるビット部７６と略同じ位置に配置される。第２マーク部４２は、数字の「２」及び三角形を表示している。第２マーク部４２が表示する三角形は、第２位置にあるビット部７６を指向する。これにより、第２マーク部４２は工具部材９０の第２位置を示す。

図５に示すように、第３マーク部４３は、工具部材９０の回転方向において第３位置にあるビット部７６と略同じ位置に配置される。第３マーク部４３は、数字の「３」及び三角形を表示している。第３マーク部４３が表示する三角形は、第３位置にあるビット部７６と同様に左方向を指向する。これにより、第３マーク部４３は工具部材９０の第３位置を示す。以上のように、ユーザは、工具部材９０を回転させるときに、第１マーク部４１、第２マーク部４２、及び第３マーク部４３を視認することで、第１〜第３位置を容易に把握することができる。

図１、図４〜図７を参照し、ネジ締め工具５０の使用方法について説明する。ネジ締め工具５０は、例えば、図６に示すミシン１０に使用される。ミシン１０は、ベッド部１に着脱可能に装着される刺繍装置８を備えている。ミシン１０、ベッド部１、及び刺繍装置８は、周知構成のものであり、詳しい説明は省略する。ミシン１０には、ネジ締め工具５０で締め付ける又は緩めるネジが幾つかある。以下の説明では、ネジ締め工具５０で、ミシン１０の押え足ネジ２３、針板ネジ７、及び刺繍枠ネジ１８の夫々を締め付ける又は緩める方法について説明する。また、ネジ締め工具５０の使用前において、工具部材９０は、第１位置に位置するものとする。

図１及び図６を参照し、ネジ締め工具５０で押え足ネジ２３を締め付ける方法について説明する。押え足ネジ２３は、押え足１１をミシン１０の押え棒１２に取り付けるために用いられる。このとき、図６に示す刺繍装置８及び後述する刺繍枠１５は、ベッド部１から取り外された状態であるとする。ユーザは、まず、押え足ネジ２３のネジ部を押え足１１の挿通孔（図示略）に挿通させて、押え棒１２のネジ孔（図示略）に合わせる。そして、ユーザは、指先で押え足ネジ２３を適宜回転させて軽く締め付ける。その後、ユーザは、ネジ締め工具５０を、ケース体３０の長手方向が水平方向と平行となる姿勢で保持し、第１位置にあるビット部７６を、押え足ネジ２３の頭部の溝部（図示略）に係合させる。この場合、中心線３８Ａ（図２参照）は押え足ネジ２３の軸線と一致する。ユーザは、ケース体３０の上端部及び下端部に力を加えながらケース体３０を中心線３８Ａ回りに回転させることで、押え足ネジ２３を強固に締め付ける。このように、押え足１１は押え棒１２に固定される。また、押え足ネジ２３を緩める方法は、上記の操作を逆に行えばよい。

押え足ネジ２３を締め付ける又は緩める場合、ネジ締め工具５０は、ケース体３０の長手方向が水平方向と平行な姿勢となる。従って、ネジ締め工具５０は、ケース体３０が水平方向に長い姿勢となり、且つビット部７６は水平方向と平行な方向を指向する。これにより、押え足ネジ２３は、後述する針板６からの高さ方向の距離が比較的近い位置にあるが、ユーザは、押え足ネジ２３をネジ締め工具５０で容易に締め付ける又は緩めることができる。

次に、図４及び図６を参照し、ネジ締め工具５０で針板ネジ７を緩める場合について説明する。ユーザは、ベッド部１の内部を定期的に清掃するため、ベッド部１に装着された針板６を取り外す必要がある。このとき、針板６は針板ネジ７によりベッド部１に固定されているので、針板ネジ７を緩める必要がある。ネジ締め工具５０を使用して針板ネジ７を緩めるためには、工具部材９０の位置は、第２位置である方が望ましい。その理由は、針板ネジ７の上方にはミシン１０の構成部品が配置されており、高さ方向のスペースの余裕がないからである。つまり、工具部材９０が第１位置にある状態でネジ締め工具５０を使用する場合は、ケース体３０の長手方向が高さ方向となるが、工具部材９０が第２位置にある状態でネジ締め工具５０を使用する場合は、ケース体３０の短手方向が高さ方向になるからである。ユーザは、工具部材９０を正転方向に回転させて第１位置から第２位置に切り換える。このとき、係止部４６は、突起部１５７を乗り越えた後、更に突起部１５４の１つを乗り越えて、第２被係止部１５２に係合する。

ユーザは、ネジ締め工具５０をケース体３０の長手方向が水平方向と平行となる姿勢で保持し、第２位置にあるビット部７６を針板ネジ７の頭部の溝部（図示略）に係合させる。ユーザは、ケース体３０の左端部に力を加えながら、ケース体３０を針板ネジ７の軸中心回りに回転させる。これにより、針板ネジ７を容易に緩めることができる。針板ネジ７を適度に緩めた後、ユーザは、指先で針板ネジ７を更に回転させて取り外す。そして、ユーザは、針板６をベッド部１から取り外して、ベッド部１の内部を清掃する。その後、ユーザは、針板６を元の位置に戻し、針板ネジ７を指先で軽く締め付け、ネジ締め工具５０を使用して針板ネジ７を強固に締め付ける。このとき、第２位置にあるビット部７６は、ケース体３０の左右方向略中心よりも右側にあるので、ユーザがケース体３０の左端部に力を加えてケース体３０を回転させると、針板ネジ７は強固に締め付けられる。

次に、図５〜図７を参照し、ネジ締め工具５０で刺繍枠ネジ１８を締め付ける又は緩める場合について説明する。このとき、工具部材９０は、第２位置にあるとする。ここで、刺繍枠１５は、内枠１３と外枠１４とで加工布（図示略）を挟持して保持する周知構成のものである。刺繍枠１５は、図６に示す刺繍装置８に着脱可能に装着される。外枠１４には、刺繍枠ネジ１８が設けられている。刺繍枠ネジ１８は、外枠１４の大きさを調整する。ユーザは、刺繍枠１５に加工布を保持させる際、まず、刺繍枠ネジ１８を緩める。そして、内枠１３と外枠１４との間に加工布を挟持させる。この状態で、刺繍枠ネジ１８を指先で摘まんで適度に締め付ける。その後、ネジ締め工具５０を用いて刺繍枠ネジ１８を確実に締め付ける。

ここで、ネジ締め工具５０を使用して刺繍枠ネジ１８を締め付けるためには、工具部材９０の位置は、第３位置である方が望ましい。よって、ユーザは、工具部材９０を正転方向に回転させて第２位置から第３位置に切り換える。このとき、係止部４６は、突起部１５４の１つを乗り越えた後、更に突起部１５９を乗り越えて、第３被係止部１５３に係合する。工具部材９０が第３位置にあるときには、ビット部７６は筒孔３８Ｂ内に位置し、中心線３８Ａが延びる左方向を指向する。

図７に示すように、ユーザは、ネジ締め工具５０の案内部３８の筒孔３８Ｂに刺繍枠ネジ１８の頭部を挿入する。これにより、刺繍枠ネジ１８の頭部の溝部（図示略）は、第３位置にあるビット部７６と係合する。この場合、中心線３８Ａ（図２参照）は刺繍枠ネジ１８の軸線と一致する。その後、ユーザは、ケース体３０の上端部及び下端部に力を加えながらケース体３０を刺繍枠ネジ１８の軸回りに回転させる。これにより、ユーザは刺繍枠ネジ１８を強固に締め付けることができる。

ここで、ネジ締め工具５０の案内部３８の筒孔３８Ｂに、刺繍枠ネジ１８の頭部が挿入されているので、ユーザが、刺繍枠ネジ１８を複数回数回転させるためにネジ締め工具５０を持ち直す場合であっても、ビット部７６が刺繍枠ネジ１８の頭部の溝部から外れることが防止される。また、刺繍枠１５に保持された加工布を取り外す場合には、上記と同様にして刺繍枠ネジ１８を緩めるように操作すればよい。

また、ユーザは、ネジ締め工具５０の使用を終えた後は、工具部材９０が第３位置にある状態でネジ締め工具５０を工具箱（図示略）等に収納すればよい。第３位置にあるビット部７６はケース体３０の内側に位置するので、ユーザはネジ締め工具５０をコンパクトにした状態で工具箱等に収納できる。

以上、説明したように、工具部材９０はケース体３０に回転可能に軸支される。これにより、工具部材９０は、中心線４４を中心に回転し、第１位置、第２位置、及び第３位置に位置を切り換えることができる。従って、ユーザは、ネジが設けられる場所に応じて工具部材９０の位置、即ちビット部７６の位置を切り換えることができる。さらに、工具部材９０が第３位置にあるときには、刺繍枠ネジ１８の頭部をケース体３０の案内部３８の筒孔３８Ｂに挿入した状態で、刺繍枠ネジ１８を締め付ける又は緩めることができる。従って、ユーザが、刺繍枠ネジ１８を複数回数回転させるためにネジ締め工具５０を持ち直す場合であっても、ネジ締め工具５０が刺繍枠ネジ１８の頭部の溝部から外れることが防止される。

また、工具部材９０が第１位置又は第３位置にある場合には、ネジを締め付ける又は緩める際のネジ締め工具５０の回転中心は中心線３８Ａとなる。つまり、ケース体３０の長手方向と一致する。従って、ユーザは、ネジ締め工具５０を確実に把持して容易に回転させることができる。

また、工具部材９０が第２位置にある場合には、針板ネジ７を緩める又は締め付けるときのように、高さ方向のスペースの余裕がない場所であっても、ネジ締め工具５０を容易に使用することができる。また、第２位置にあるビット部７６は、ケース体３０の左右方向略中心よりも右側にあるので、ユーザがケース体３０の左端部に力を加えてケース体３０を回転させることにより、工具部材９０が第１位置又は第３位置にある場合よりも、大きな締め付けトルクでネジを締め付けることができる。

また、ユーザは凸部９８に指を掛けることで、第３位置にある工具部材９０の位置を第２位置に切り換えることができる。従って、ユーザは、第３位置にある工具部材９０の位置の切り換えを容易に行うことができる。

また、工具部材９０が、第１位置、第２位置、及び第３位置の夫々に位置する場合、係止部４６が第１被係止部１５１、第２被係止部１５２、及び第３被係止部１５３の夫々に係止されるので、工具部材９０が勝手に回転してしまうことがない。よって、ネジ締め工具５０の使い勝手を良くすることができる。

また、側壁部３２の前面３２Ｂには、第１マーク部４１、第２マーク部４２、及び第３マーク部４３が設けられるので、ユーザは工具部材９０が切り換わる位置を容易に認識できる。

以上の説明において、凸部６７及び凹部３３、並びに凹部８４及び凸部３４が本発明の「回転機構」に相当し、凹部３３、凸部３４が本発明の「軸支部」に相当し、凸部６７、凹部８４が本発明の「被軸支部」に相当し、ビット部７６が本発明の「係合部」に相当し、係止部４６、溝部１４５が本発明の「係止機構」に相当し、第１マーク部４１、第２マーク部４２、第３マーク部４３が本発明の「マーク」に相当し、右方向が本発明の「第１方向」に相当し、下方向が本発明の「第２方向」に相当し、左方向が本発明の「第３方向」に相当し、凸部９８が本発明の「操作部」に相当する。

本発明のネジ締め工具は、上記した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更が加えられてもよい。また、ネジ締め工具５０は、ミシン１０用の工具に限定されるものではなく、各種のネジを締め付ける又は緩める工具として用いられてもよいことは言うまでもない。

また、案内部３８は、側壁部３１，３２、及び渡設部３５と一体的に形成されていなくてもよい。例えば、案内部は渡設部３５に対して着脱可能に装着されてもよい。この場合、ネジの種類に応じた種々の案内部を用意しておけば、ユーザは、適切な案内部を選択してケース体に装着させることで、多様なネジを締め付ける又は緩めることができる。また、案内部３８は円筒状ではなく、角筒状に形成されていてもよい。

また、凸部９８の形状は、本実施形態で示す形状に限定されない。また、凸部９８は２つ以上設けてもよい。

また、第１マーク部４１、第２マーク部４２、及び第３マーク部４３は、前面３２Ｂに形成される凹部に限定されない。第１マーク部、第２マーク部、及び第３マーク部は、前面３２Ｂから突出する凸部であってもよいし、前面３２Ｂに貼り付けられるシールであってもよい。また、第１マーク部、第２マーク部、及び第３マーク部は、前面３２Ｂに印刷されることで形成されてもよい。

３０ ケース体
３３ 凹部
３４ 凸部
３８ 案内部
３８Ａ 中心線
４１ 第１マーク部
４２ 第２マーク部
４３ 第３マーク部
４４ 中心線
４６ 係止部
５０ ネジ締め工具
９５ ベース部
６７ 凸部
７６ ビット部
８４ 凹部
９０ 工具部材
９８ 凸部
１４５ 溝部

Claims (8)

1. ネジの頭部が挿入可能な案内部が設けられたケース体と、
   前記頭部と係合可能な係合部が形成された工具部材と、
   前記工具部材を、前記係合部が前記ケース体から外側へ向けて突出する位置である第１位置と、前記係合部が前記ケース体から外側へ向けて突出する位置であって、前記第１位置とは異なる位置である第２位置と、前記係合部が前記ケース体の内側に収容される位置であって、前記案内部に挿入される前記頭部と前記係合部が係合可能な位置である第３位置とに切り換え可能に支持する切換手段と
   を備え、
   前記切換手段は、前記ケース体に対して前記工具部材を回転させることで位置を切り換える回転機構を備え、
   前記係合部は、前記工具部材が前記第１位置にある場合、前記ケース体の所定の方向である第１方向を指向し、前記工具部材が前記第２位置にある場合、前記第１方向と直交する方向である第２方向を指向し、前記工具部材が前記第３位置にある場合、前記第１方向とは反対方向であって、前記案内部における前記頭部の挿入方向に平行な方向である第３方向を指向し、
   前記ケース体は、長手方向が前記第１方向及び前記第２方向のうちの一方と平行であり、短手方向が他方と平行な略楕円形状に形成され、
   前記案内部は、前記ケース体の前記第３方向の端部である一端部に形成され、
   前記工具部材は、前記係合部の基端部を支持する略円板形状に形成されたベース部を備え、
   前記回転機構は、
   前記ケース体に形成された軸支部と、
   前記ベース部の略中央部に設けられ、前記軸支部によって回転可能に軸支される被軸支部と
   を備えたことを特徴とするネジ締め工具。
2. ネジの頭部が挿入可能な案内部が設けられたケース体と、
   前記頭部と係合可能な係合部が形成された工具部材と、
   前記工具部材を、前記係合部が前記ケース体から外側へ向けて突出する位置である第１位置と、前記係合部が前記ケース体から外側へ向けて突出する位置であって、前記第１位置とは異なる位置である第２位置と、前記係合部が前記ケース体の内側に収容される位置であって、前記案内部に挿入される前記頭部と前記係合部が係合可能な位置である第３位置とに切り換え可能に支持する切換手段と
   を備え
   前記切換手段は、前記ケース体に対して前記工具部材を回転させることで位置を切り換える回転機構を備え、
   前記工具部材は、ユーザが回転させる為の操作部を備え、
   前記操作部は、前記工具部材が少なくとも前記第３位置にある場合、前記ケース体から外側に突出するように形成されていることを特徴とするネジ締め工具。
3. 前記係合部は、前記工具部材が前記第１位置にある場合、前記ケース体の所定の方向である第１方向を指向し、前記工具部材が前記第２位置にある場合、前記第１方向と直交する方向である第２方向を指向し、前記工具部材が前記第３位置にある場合、前記第１方向とは反対方向であって、前記案内部における前記頭部の挿入方向に平行な方向である第３方向を指向することを特徴とする請求項２に記載のネジ締め工具。
4. 前記ケース体は、長手方向が前記第１方向及び前記第２方向のうちの一方と平行であり、短手方向が他方と平行な略楕円形状に形成され、
   前記案内部は、前記ケース体の前記第３方向の端部である一端部に形成され、
   前記工具部材は、前記係合部の基端部を支持する略円板形状に形成されたベース部を備え、
   前記回転機構は、
   前記ケース体に形成された軸支部と、
   前記ベース部の略中央部に設けられ、前記軸支部によって回転可能に軸支される被軸支部と
   を備えたことを特徴とする請求項３に記載のネジ締め工具。
5. 前記案内部は筒状に形成され、
   前記案内部の中心線は、前記軸支部の中心線と互いに直交することを特徴とする請求項１又は４に記載のネジ締め工具。
6. 前記工具部材は、ユーザが回転させる為の操作部を備え、
   前記操作部は、前記工具部材が少なくとも前記第３位置にある場合、前記ケース体から外側に突出するように形成されていることを特徴とする請求項１に記載のネジ締め工具。
7. 前記切換手段は、前記工具部材を前記第１位置、前記第２位置、及び前記第３位置に係止する係止機構を備え、
   前記係止機構は、
   前記ベース部に設けられ、且つ前記ベース部の周縁部に沿って円弧状に延びる溝部であって、第１被係止部、第２被係止部、及び第３被係止部が設けられた前記溝部と、
   前記ケース体のうちで前記溝部と対向する面に設けられ、前記溝部に挿入される係止部であって、前記工具部材が前記第１位置にある場合に前記第１被係止部に係止され、前記工具部材が前記第２位置にある場合に前記第２被係止部に係止され、前記工具部材が前記第３位置にある場合に前記第３被係止部に係止される前記係止部と
   を備えたことを特徴とする請求項１、４、５、及び６のいずれかに記載のネジ締め工具。
8. 前記ケース体は、外表面に、前記第１位置、前記第２位置、及び前記第３位置の夫々を示すマークを備えたことを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載のネジ締め工具。

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