JP6342284B2 - 露光装置、画像形成装置、及び露光装置の製造方法 - Google Patents

Description

この発明は、露光装置、画像形成装置、及び露光装置の製造方法に関し例えば、露光装置としてＬＥＤヘッドを用いた電子写真式の画像形成装置に適用し得る。

従来、複数のＬＥＤをライン状に配列したＬＥＤヘッドを用いた電子写真方式の画像形成装置には物体の正立等倍像をライン状に形成する光学系が用いられている。そして、この光学系には、中心軸から外側に向って屈折率が変化する円筒形をしたロッドレンズを複数配列したロッドレンズアレイが用いられている。

ロッドレンズを樹脂で構成したレンズアレイにおいては、雰囲気中の水分を吸収すると光学特性が変化し、これを搭載した画像形成装置では高温高湿環境で印刷画像にスジやムラなどの印刷不良が発生する。これを解決する従来技術として、特許文献１では、レンズアレイにフッ素系の樹脂を被覆して、水分を吸収することを抑制する技術が開示されている。

特開２００４−５４４５１号公報

しかしながら、レンズアレイの光学特性を損なうことが無いようにするためには、被覆を薄く均一に形成することが要求される。その製造は困難であり、薄い被覆での水分の吸収を抑制する効果は限定的である。

そのため、環境変化に伴う光学特性の変化が、形成する画像に影響する程度を抑制することができる露光装置、画像形成装置、及び露光装置の製造方法が望まれている。

第１の本発明は、複数の発光素子が並べて配置された発光素子アレイと、レンズが複数並べて配置されたレンズアレイとを備える露光装置において、前記レンズアレイを構成する前記レンズの吸湿率が温度１８〜２７℃湿度４０〜６０％の環境で飽和した状態で、前記発光素子アレイの光量補正がおこなわれており、前記レンズアレイを、乾燥工程として温度５０〜７０℃環境に置いた後、さらに加湿工程として温度５０〜７０℃湿度７０〜９０％環境に置き、その後発光素子の光量補正が行われていることを特徴とする。
第２の本発明は、複数の発光素子が並べて配置された発光素子アレイと、レンズが複数並べて配置されたレンズアレイとを備える露光装置において、前記レンズアレイを構成する前記レンズの吸湿率が温度１８〜２７℃湿度４０〜６０％の環境で飽和した状態で、前記発光素子アレイの光量補正がおこなわれており、前記レンズアレイを、加湿工程として温度５０〜７０℃湿度７０〜９０％環境に置いた後、乾燥工程として温度５０〜７０℃環境に置き、その後発光素子の光量補正が行われていることを特徴とする。

第３の本発明は、露光装置を用いて現像剤像を形成する画像形成装置において、前記露光装置として第１の本発明の露光装置を適用したことを特徴とする。

第４の本発明は、複数の発光素子が並べて配置された発光素子アレイと、レンズが複数並べて配置されたレンズアレイとを備える露光装置の製造方法において、前記レンズアレイを構成する前記レンズの吸湿率が温度１８〜２７℃湿度４０〜６０％の環境で飽和した状態で、前記発光素子アレイの光量補正を行う工程と、前記レンズアレイを、乾燥工程として温度５０〜７０℃環境に置いた後、さらに加湿工程として温度５０〜７０℃湿度７０〜９０％環境に置き、その後発光素子の光量補正を行う工程とを含むことを特徴とする。
第５の本発明は、複数の発光素子が並べて配置された発光素子アレイと、レンズが複数並べて配置されたレンズアレイとを備える露光装置の製造方法において、前記レンズアレイを構成する前記レンズの吸湿率が温度１８〜２７℃湿度４０〜６０％の環境で飽和した状態で、前記発光素子アレイの光量補正を行う工程と、前記レンズアレイを、加湿工程として温度５０〜７０℃湿度７０〜９０％環境に置いた後、乾燥工程として温度５０〜７０℃環境に置き、その後発光素子の光量補正を行う工程とを含むことを特徴とする。

本発明によれば、環境変化に伴う光学特性の変化が、形成する画像に影響する程度を抑制する露光装置及び画像形成装置を提供することができる。

第１の実施形態に係るプリンタを構成するＬＥＤヘッドの製造工程（製造方法）について示したフローチャートである。 第１の実施形態に係るプリンタの概略断面図である。 第１の実施形態に係るＬＥＤヘッドとその周辺の概略断面図である。 図３のＡ−Ａ’線断面図（第１の実施形態に係るＬＥＤヘッドの側断面図）である 第１の実施形態に係るレンズアレイを取り外した状態で示す斜視図である。 第１の実施形態に係るロッドレンズの一部を断面として図示した斜視図である。 第１の実施形態に係るロッドレンズが乾燥状態から標準状態となる際の吸湿率の変化（実験結果）について示したグラフである。 第１の実施形態に係るロッドレンズが高湿状態から標準状態となる際の吸湿率の変化（実験結果）について示したグラフである。 第１の実施形態に係る焦点距離測定装置がレンズアレイ（ロッドレンズ）の焦点距離を測定している状態について示す斜視図である。 第１の実施形態に係る焦点距離測定装置がレンズアレイ（ロッドレンズ）の焦点距離を測定している状態を、Ｙ方向から見た場合の（図９の上方向から見た場合）の図である。 第１の実施形態に係る焦点距離測定装置の制御系の構成について示したブロック図である。 第１の実施形態に係る次に、焦点距離測定装置７００（測定制御手段７０５）の動作について示したフローチャートである。 第１の実施形態に係るデジタルカメラが撮影したＬＥＤアレイの画像、及びレンズアレイのレンズ面の画像について示した図である。 第１の実施形態に係る焦点距離測定装置で測定した結像の光量分布について示した図である。 第１の実施形態に係る焦点距離測定装置における焦点距離の算出方法について示した図である。 図第１の実施形態に係る各温湿度環境とレンズアレイの焦点距離との関係（実験結果に基づく関係）を示す説明図である。 第１の実施形態に係る光像測定機がフォトセンサーを用いてＬＥＤヘッド（ＬＥＤアレイ）の測定を行っている状態を示す斜視図である。 第１の実施形態に係る光像測定機がスリットセンサーを用いてＬＥＤヘッド（ＬＥＤアレイ）の測定を行っている状態を示す斜視図である。 第１の実施形態に係る光像測定機の制御系の構成について示したブロック図である。 第１の実施形態に係る光像測定機（光像測定制御手段）の動作について示したフローチャートである。 第１の実施形態に係る光像測定機（光像測定制御手段）で測定されるスリット補正の算出例について示した説明図である。 第１の実施形態に係るＬＥＤヘッドを搭載したプリンタを用いた印刷画像の評価方法について示した説明図である。 第２の実施形態に係るＬＥＤヘッドの製造工程（第１の実施形態との差異部分）について示したフローチャートである。 第２の実施形態に係るＬＥＤヘッドの製造工程における焦点距離の変化量（乾燥工程から加湿工程を行う場合の変化量）について示した説明図である。 第２の実施形態に係るＬＥＤヘッドの製造工程における焦点距離の変化量（加湿工程から乾燥工程を行う場合の変化量）について示した説明図である。 第３の実施形態に係るＷＨの値とスリット補正値と補正後の光量比の関係について示した説明図である。 第３の実施形態に係るＬＥＤヘッドの製造工程（第１の実施形態との差異部分）について示したフローチャートである。

（Ａ）第１の実施形態
以下、本発明による露光装置、画像形成装置、及び露光装置の製造方法の第１の実施形態を、図面を参照しながら詳述する。この実施形態では、本発明の露光装置をＬＥＤヘッドに適用した例について説明する。またこの実施形態では、本発明の画像形成装置をプリンタに適用した例について説明する。

（Ａ−１）第１の実施形態の構成
図２は本発明の画像形成装置としてのプリンタ１００の概略断面図である。プリンタ１００は、色材としての顔料を含む樹脂からなるトナーにより、画像データをもとに印字媒体上に画像を形成する。

そして、プリンタ１００には、媒体としての用紙１０１を貯留する給紙カセット６０が着脱自在に取り付けられている。そして、プリンタ１００は、用紙１０１を給紙カセット６０から取り出す給紙ローラ６１と、用紙１０１を搬送する搬送ローラ６２、６３が配置されている。

この実施形態のプリンタ１００は、カラー電子写真方式であり、プリンタ１００内には、画像形成部として、イエロー、マゼンダ、シアン、ブラックの各色の画像を形成する静電潜像担持体としての感光体ドラム４１が用紙１０１の搬送経路に沿って配置されている。

また、プリンタ１００では、各感光体ドラム４１に対して、露光装置としてのＬＥＤヘッド３、帯電ローラ４２、クリーニングブレード４３、及び現像器５が配置されている。帯電ローラ４２は、感光体ドラム４１に電荷を供給して帯電させるものである。ＬＥＤヘッド３は、帯電された各感光体ドラム４１の表面に画像データをもとに選択的に光を照射して、静電潜像を形成するものである。現像器５は、感光体ドラム４１の表面に形成された静電潜像をトナーにより現像し、トナー像（現像剤像）を形成するものである。トナーカートリッジ５１は、現像器５にトナー（対応する感光体ドラム３１に対応する色のトナー）を供給するものである。

また、プリンタ１００には、用紙１０１を搬送する転写ベルト８１と、各感光体ドラム４１上に形成されたトナー像（トナーにより静電潜像を可視化した像）を用紙１０１上に転写する転写ローラ８０が配置されている。感光体ドラム４１と転写ローラ８０は、転写ベルト８１と共に用紙１０１を転写部で挟み込みながら、トナー像を用紙１０１に転写する。また、クリーニングブレード４３は、トナー像が転写された後（上述の転写部を通過した後）の感光体ドラム４１の表面に残留したトナーを除去するが配置されている。

さらに、プリンタ１００には、用紙１０１上に形成されたトナー像を熱及び圧力で定着する定着器９が配置されている。さらにまた、プリンタ１００には、定着器９を通過してトナー像が定着されたた用紙１０１を搬送する搬送ローラ６４と、トナー像が形成された用紙１０１を貯留する排出部７（排出トレー）と、排出部７に用紙１０１を排出する排出ローラ６５が配置されている。

また、帯電ローラ４２及び転写ローラ８０には図示しない電源により所定の電圧が印可される。そして、転写ベルト８１、感光体ドラム４１及び各ローラにはそれぞれ図示しないモータと図示しない駆動を伝えるギヤにより回転駆動される。さらに、現像器５、ＬＥＤヘッド３、定着器９及び図示しない各モータには、それぞれ電源及び制御装置が接続される。

さらに、プリンタ１００は、全体の制御処理や外部装置から印刷データを受信する外部インターフェース機能に対応した制御部２００を有する。

次に本発明に係るＬＥＤヘッドの構成について説明する。

図３は、ＬＥＤヘッド３とその周辺の概略断面図である。図３では、ＬＥＤヘッド３が感光体ドラム４１の表面に対向し、感光体ドラム４１の表面を露光することが可能な位置に配置された状態について示している。

ＬＥＤヘッド３は複数のロッドレンズ１１が並べて配置されたレンズアレイ１と、発光素子（発光部）としてのＬＥＤ３０が略直線状に複数並べて配列されたＬＥＤアレイ３００（発光素子アレイ）とを有している。また、ホルダ３４によりレンズアレイ１及びＬＥＤアレイ３００が固定（支持）されている。

以下では、ＬＥＤアレイ３００においてＬＥＤ素子３０が配列される方向（図３の左右方向、ＬＥＤアレイ３００の長手方向）を「Ｘ方向」と呼ぶものとする。レンズアレイ１は長尺で、レンズアレイ１の長手方向が、ＬＥＤアレイ３００（ＬＥＤ３０が配列された方向）と平行になるように、Ｘ方向（図面水平方向）に配置される。

レンズアレイ１では、複数のロッドレンズ１１（レンズ）がＸ方向に並べて配列されており、レンズアレイ１のロッドレンズ１１の光線が入射及び出射する方向を光軸とすると、光軸がＺ方向（図３では鉛直方向）となるように配置される。すなわち、ＬＥＤヘッド３では、ＬＥＤアレイ３００の各ＬＥＤ素子３０から発光した光が、レンズアレイ１を通過して感光体ドラム４１の表面に照射されるように構成されている。

図３では、感光体ドラム４１の回転軸をＡＸＲと図示している。プリンタ１００では、感光体ドラム４１の回転軸ＡＸＲが、ＬＥＤアレイ３００とレンズアレイ１の長手方向（Ｘ方向）と平行になるように、Ｘ方向（図面水平方向）に配置される。

図４は、図３のＡ−Ａ’線断面図（ＬＥＤヘッド３の側断面図）である。

レンズアレイ１におけるロッドレンズ１１の配列方向（Ｘ方向）は、図４では手前側から奥側（表側から裏側）へ向う方向となる。また、図４では、レンズアレイ１の各ロッドレンズ１１の光軸方向が、Ｚ方向（鉛直方向）となっている。なお、以下では、Ｘ方向の軸、及びＺ方向の軸と直交する軸の方向（図４では左右方向）をＹ方向と呼ぶものとする
Ｙ方向におけるレンズアレイ１の中心線をＣＬとすると、ＣＬを外挿した直線上にＬＥＤ素子３０及び感光体ドラム４１の回転軸ＡＸＲが位置することになる。

図４に示すように、ＬＥＤ素子３０は、配線基板３３上に配置されている。そして、配線基板３３上に配置には、ＬＥＤ素子３０を駆動するためのドライバＩＣ３１が配置されている。そして、ＬＥＤ素子３０とドライバＩＣ３１との間は、複数のワイヤ３２により結線されている。また、配線基板３３には、ドライバＩＣ３１が処理に用いるデータが記録されたＲＯＭ３５が付けられている。なお、この実施形態では、ドライバＩＣ３１とＲＯＭ３５とは、別個の素子として説明するが、ドライバＩＣ３１の一部にＲＯＭ３５を構成するようにしてもよい。

この実施形態において、例として、ＬＥＤヘッド３（レンズアレイ１）は６００ｄｐｉの解像度であり、ＬＥＤアレイ３００のＬＥＤ素子３０は１インチ当たり（１インチは約２５．４ｍｍ）６００個配置されているものとする。すなわち、ＬＥＤ素子３０の配列ピッチＰＤは０．０４２３３ｍｍであるものとする。また、ＬＥＤ素子３０の発光波長の中心値は７６０ｎｍであるものとする。

次に本発明に係るレンズアレイ１の構成について説明する。

図５は、レンズアレイ１を取り外した状態で示す斜視図である。

レンズアレイ１は２枚（一対）の側板１７の間に、複数のロッドレンズ１１が挟み込まれた構成となっている。ロッドレンズ１１は円筒形で円筒の中心軸が略直線に配列される。ロッドレンズ１１は２列に配列される。ロッドレンズ１１の配列方向は図面のＸ方向で、ロッドレンズ１１の中心軸はＺ方向（図面の鉛直方向）になるように配置される。側板１７は２列のロッドレンズ１１を挟むように配置される。さらにロッドレンズ１１と側板１７の隙間には接着剤が充填されている。

次に、図６を用いてロッドレンズ１１の構成について説明する。

図６は、ロッドレンズ１１の一部を断面として図示した斜視図である。

図６では、ロッドレンズ１１の中心軸の方向が、Ｚ方向（図６では鉛直方向）となるように配置されている。図６では、ロッドレンズ１１の光線の入出射面をレンズ面１２として図示している。また、図６に示すように、ロッドレンズ１１内部のレンズ部１４は、中心軸から外周部に向かつて屈折率が連続的に低下する屈折率分布となるように構成されているものとする。さらに、図６に示すように、円柱形状のレンズ部１４の外周面が光吸収層１５で、外側とほぼ同じ屈折率である媒質中に染料や顔料など光線を吸収する素材が分散されるものとする。

（Ａ−２）第１の実施形態の動作
次に、以上のような構成を有する第１の実施形態のプリンタ１００の動作を説明する。

[プリンタ全体の動作について]
まず、プリンタ１００全体の動作（印刷データを受信して印刷処理を行う際の動作）について、図２を用いて説明する。

感光体ドラム４１表面は、電圧が印加された帯電ローラ４２により帯電される。続いて、感光体ドラム４１が回転することによって、帯電された感光体ドラム４１表面がＬＥＤヘッド３の付近に到達すると、ＬＥＤヘッド３によって露光され、感光体ドラム４１表面に静電潜像が形成される。静電潜像は現像器５により現像され、感光体ドラム４１の表面にトナー像が形成される。

一方、給紙カセット６０にセットされた用紙１０１が給紙ローラ６１によって給紙カセット６０から取り出され、搬送ローラ６２、６３により、転写ローラ８０及び転写ベルト８１の付近に搬送される。

そして、感光体ドラム４１が回転することによって、現像によって得られた感光体ドラム４１表面上のトナー像が転写ローラ８０及び転写ベルト８１の付近に到達すると、電圧が印加されている転写ローラ８０と転写ベルト８１によって、感光体ドラム４１表面上のトナー像は用紙１０１上に転写される。

続いて、表面にトナー像が形成された用紙１０１は、転写ベルト８１の回転によって、定着器９に搬送される。用紙１０１上のトナー像は定着器９により、加圧しながら過熱することにより溶融し、用紙１０１上に固定される。

さらに、用紙１０１は、搬送ローラ２６及び排出ローラ２７により、排出部７に排出され、プリンタ１００の動作が終了する。

[ＬＥＤヘッドの動作について]
次に、露光装置としてのＬＥＤヘッド３の動作について図３を用いて説明する。

ＬＥＤヘッド３では、制御部２００から画像データに基づいた制御信号を、ドライバＩＣ３１で受付ける。そして、ドライバＩＣ３１が供給された制御信号に従って、ＬＥＤアレイ３００のＬＥＤ素子３０を駆動し、任意の光量で発光させる。

ＬＥＤ素子３０からの光線はレンズユニット１に入射し、感光体４１上に結像が形成される。

[ＬＥＤヘッドの製造方法]
図１は、この実施形態のＬＥＤヘッドの製造方法（製造工程）を示すフローチャートである。

まず、所定の環境下でレンズアレイ１が作成されたものとする（Ｓ１０１）。

この実施形態のレンズアレイ１（ロッドレンズ１１）は、吸湿率が飽和するまで、室温２５℃湿度５０％環境に静置した後に、２５℃ＲＨ５０％環境で作成されたものとする。なお、以下では、この実施形態のレンズアレイ１に対する比較例（以下では、このレンズアレイを「比較例のレンズアレイ」と呼ぶ）としてレンズアレイ１と同様の構造のレンズアレイ（ロッドレンズ）を、２０℃ＲＨ３０％環境に静置した後に、２０℃ＲＨ３０％環境で作成したものを適用するものとする。

次に、ステップＳ１０１で作成されたレンズアレイ１を構成するロッドレンズ１１について吸湿率の値を飽和させるため、室温１８〜２７℃湿度４０〜６０％環境に、９６時間以上静置したものとする（Ｓ１０２）。

次に、１８〜２７℃ＲＨ４０〜６０％の環境において、レンズアレイ１を構成するロッドレンズ１１の焦点距離ＦＣＳを測定する（Ｓ１０３）。

次に、１８〜２７℃ＲＨ４０〜６０％の環境において、レンズアレイ１を梱包し（Ｓ１０４）、運搬・保存したものとする（Ｓ１０５）。

上述の梱包は、ポリエステルとアルミとポリエチレンを積層した梱包材を用い、レンズアレイ１を梱包材に入れた後、脱気し、ヒートシールして密封した。その後の運搬、保存については、１８〜２７℃ＲＨ４０〜６０％の環境下である必要はない。なお、運搬の必要がない場合は、ステップＳ１０４、Ｓ１０５の工程は省略するようにしてもよいのは当然である。

次に、１８〜２７℃ＲＨ４０〜６０％の環境下で、梱包されたレンズアレイ１を開梱して取り出し、レンズアレイ１をＬＥＤヘッド３に実装（ホルダ３４に装着）する（Ｓ１０６）。なお、レンズアレイ１作成工程（ステップＳ１０１）の途中で適宜吸収率の値を飽和させるステップＳ１０２の工程を行うこともできる。

次に、レンズアレイ１が実装されたＬＥＤヘッド３のＬＥＤ素子３０について後述するスリットセンサーを用いた補正処理（以下、「スリット補正」とも呼ぶ）を、１８〜２７℃ＲＨ４０〜６０％の環境下で行う（Ｓ１０７）。なお、プリンタ１００に、補正後のＬＥＤヘッド３を実装する際の環境は、１８〜２７℃ＲＨ４０〜６０％である必要はない。

次に、ロッドレンズ１１の吸湿率の変化について、図７、図８を用いて説明する。

以下では、ロッドレンズ１１を室温１０℃湿度（ＲＨ）２０％の環境に１週間以上静置したときのロッドレンズ１１の吸湿状態を「乾燥状態」と呼ぶものとする。また、以下では、ロッドレンズ１１を２３℃ＲＨ５０％の環境に１週間以上静置したときのロッドレンズ１１の吸湿状態を「標準状態」と呼ぶものとする。さらに、以下では、ロッドレンズ１１を３０℃ＲＨ８０％の環境に１週間以上静置したときのロッドレンズ１１の吸湿状態を「高湿状態」と呼ぶことにする。

図７は、ロッドレンズ１１が乾燥状態から標準状態となる際の吸湿率の変化（実験結果）について示したグラフである。

図７において、吸湿率の変化は、乾燥状態のロッドレンズ１１を２３℃ＲＨ５０％の環境に静置したときの重量変化率で示している。重量変化率は、ロッドレンズ１１の重量を標準状態でのロッドレンズ１１の重量で割り１００をかけた値（単位：「％」）で示す。図７のグラフに示されるとおり、ロッドレンズ１１の乾燥状態から標準状態への吸湿率の変化は、２３℃ＲＨ５０％の環境に３６時間静置することで−０．０５％となり、９６時間静置することで、飽和している。

図８は、ロッドレンズ１１が高湿状態から標準状態となる際の吸湿率の変化（実験結果）について示したグラフである。

図８において、吸湿率の変化は、高湿状態のロッドレンズ１１を２３℃ＲＨ５０％の環境に静置したときの重量変化率で示している。図８のグラフに示されるとおり、ロッドレンズ１１の高湿状態から標準状態への吸湿率の変化は、２３℃ＲＨ５０％の環境に３６時間静置することで、０．０５％となり、９６時間静置することで、飽和している。

上述の図７、図８の実験結果から、この実施形態のロッドレンズ１１の吸湿率は、乾燥状態と高湿状態いずれの状態であっても、室温２３℃湿度（ＲＨ）５０％の環境に３６時間静置することで、０．０５％以上＋０．０５％以下となり、９６時間以上静置することで、吸湿率が飽和に達し、標準状態と同じ吸湿率となる。なお、ロッドレンズ１１を「室温１８℃から２７℃」、「湿度（ＲＨ）４０％から６０％」のいずれの環境に静置しても、吸湿率は標準状態に比べて変化しなかった。また、吸水率変化が−０．０５％以上＋０．０５％以下であれば、焦点距離ＦＣＳの変化はＬＥＤヘッドの動作に問題ないほど微小であった。したがって、吸水率−０．０５％以上＋０．０５％以下であれば飽和しているとみなすことができる。

次に、上述のステップＳ１０３で用いられる焦点距離測定装置７００の構成例（測定方法）について、図９、図１０、図１１を用いて説明する。

図９は、焦点距離測定装置７００が被検体としてのレンズアレイ１（ロッドレンズ１１）の焦点距離を測定している状態について示す斜視図である。図１０は、焦点距離測定装置７００が被検体としてのレンズアレイ１（ロッドレンズ１１）の焦点距離を測定している状態を、Ｙ方向から見た場合の（図９の上方向から見た場合）の図（平面図）である。さらに、図１１は、焦点距離測定装置７００の制御系の構成について示したブロック図である。また、図１１に示すように、焦点距離測定装置７００は、制御系（制御機構）として測定制御手段７０５、デジタルカメラ移動手段７０６、及びレンズアレイ移動手段７０７を有している。

焦点距離測定装置７００は、検査用の光（以下、「検査光」と呼ぶ）を発光するＬＥＤアレイ７０２が搭載された回路基板７０１と、ＬＥＤアレイ７０２から発光され、レンズアレイ１を通過した結像を撮影（受光）するためのデジタルカメラ７０３を有している。ＬＥＤアレイ７０２では、複数のＬＥＤ素子７０４がＸ方向にライン状に配列されている。

図９、図１０では、被検体であるレンズアレイ１の長手方向がＸ方向となるように配置されている。また、図９、図１０では、ロッドレンズ１１の光軸方向がＺ方向となるように配置されている。さらに、図９、図１０に示すように、焦点距離測定装置７００では、Ｚ方向にＬＥＤアレイ７０２、レンズアレイ１、デジタルカメラ７０３の順序で配置されている。これにより、ＬＥＤアレイ７０２から発光された検査光が、レンズアレイ１により結像され、デジタルカメラ７０３で受光することが可能となる。

デジタルカメラ移動手段７０６は、デジタルカメラ７０３をレンズアレイ１（ロッドレンズ１１のレンズ面１２）の方向を撮影した状態で支持すると共に、Ｘ方向及びＺ方向に移動（走査）させることが可能な機構である。これにより、焦点距離測定装置７００では、デジタルカメラ７０３の視野から外れた位置への移動、及び焦点距離測定装置７００とレンズアレイ１との間の距離調整が可能となっている。デジタルカメラ移動手段７０６の具体的構成（レンズアレイ１をＸ方向及びＺ方向に移動可能に支持する構成）については種々の支持機構と走査機構を組み合わせたものを適用可能である。例えば、Ｘ方向にデジタルカメラ７０３の移動を案内する第１のガイド（例えば、Ｘ方向と並行に配置された棒形状のガイド）と、Ｚ方向にデジタルカメラ７０３の移動を案内する第２のガイド（例えば、Ｚ方向と並行に配置された棒形状のガイド）とを組み合わせて、デジタルカメラ７０３をＸ方向及びＹ方向に移動可能な機構を構成するようにしてもよい。

レンズアレイ移動手段７０７は、レンズアレイ１を同じ姿勢で支持しつつ、Ｚ方向に移動させることが可能な機構である。これにより、焦点距離測定装置７００では、レンズアレイ１とＬＥＤアレイ７０２（ＬＥＤ素子７０４）との間の距離調整が可能となっている。レンズアレイ移動手段７０７（レンズアレイ１をＺ方向に移動可能に支持する構成）については種々の機構を適用可能である。例えば、Ｚ方向にレンズアレイ１の移動を案内するガイド（例えば、Ｚ方向と並行に配置された棒形状のガイド）を用いて、レンズアレイ１をＺ方向に移動可能な機構を構成するようにしてもよい。

測定制御手段７０５は、焦点距離測定装置７００の各構成要素を制御する手段である。測定制御手段７０５は、ＬＥＤアレイ７０２の発光制御を行う。また、測定制御手段７０５は、デジタルカメラ移動手段７０６及びレンズアレイ移動手段７０７の駆動制御を行う。さらに、測定制御手段７０５は、デジタルカメラ７０３を制御して撮影（受光）結果の処理を行う。測定制御手段７０５は、例えば、コンピュータに各構成要素を制御するプログラムをインストールして実現するようにしてもよい。また、この実施形態では、測定制御手段７０５が行う処理の一部を人間（作業者）の手動操作により行うようにしてもよい。

図１０に示すように、焦点距離測定装置７００では、被検体であるレンズアレイ１の長手方向とＬＥＤアレイ７０２の方向（ＬＥＤ素子７０４の配列方向）は平行に配置される。

以下では、図１０に示すように、ＬＥＤアレイ７０２とレンズアレイ１の距離（Ｚ方向の距離）を距離ＬＯと呼ぶ。また、以下では、図１０に示すように、デジタノレカメラ７０３が撮影する位置を、焦点位置ＩＭＧと呼ぶ。さらに、以下では、図１０に示すように、ＩＭＧのＺ方向の位置とレンズアレイ１とのＺ方向の距離を距離Ｌ１と呼ぶ。さらにまた、図１０に示すように、被検体であるレンズアレイ１のＺ方向の寸法をＺ１と呼ぶものとする。Ｚ１は、例えば、検査装置（例えば、ダイヤルゲージ等）を用いて測定し、保持（光量測定制御手段８０１で保持）しておくようにしてもよい。

次に、焦点距離測定装置７００（測定制御手段７０５）の動作について図１２のフローチャートを用いて説明する。

まず、焦点距離測定装置７００（測定制御手段７０５）は、測定を開始すると、レンズアレイ１をＸ方向に移動させ、デジタルカメラ７０３の視野の外へ退避させる（Ｓ２０１）。

次に、焦点距離測定装置７００（測定制御手段７０５）は、ＬＥＤアレイ７０２に点灯（発光を開始）させ、デジタルカメラ７０３の撮影結果によってＬＥＤアレイ７０２のＺ方向位置を測定（算出）する（Ｓ２０２）。

次に、焦点距離測定装置７００（測定制御手段７０５）は、レンズアレイ１によってＬＥＤアレイ７０２の像を結像させ、さらに、レンズアレイ１のレンズ面１２がデジタルカメラ７０３によって撮影できる位置まで、レンズアレイ１をＸ方向に移動させる（Ｓ２０３）。

次に、焦点距離測定装置７００（測定制御手段７０５）は、ＬＯが所定の最小値ＺＭＩＮとなるように（ＬＯ＝ＺＭＩＮとなるように）、レンズアレイ１をＺ方向に移動させる。そして、焦点距離測定装置７００（測定制御手段７０５）は、デジタルカメラ７０３を制御して、レンズアレイ１のデジタルカメラ７０３側の位置（レンズ面１２のＺ方向位置）を測定させる（Ｓ２０４）。

次に、焦点距離測定装置７００（測定制御手段７０５）は、ＬＩ＝ＺＭＩＮとなるように、デジタルカメラ７０３をＺ方向に移動させる（Ｓ２０５）。

次に、焦点距離測定装置７００（測定制御手段７０５）は、ＬＥＤアレイ７０２を１ドット置きに点灯させ、レンズアレイ１によるＬＥＤアレイの結像をデジタルカメラ７０３で撮影する。そして、焦点距離測定装置７００（測定制御手段７０５）は、デジタルカメラ７０３の撮影結果（結像）に基づいてＭＴＦを算出する（Ｓ２０６）。

次に、焦点距離測定装置７００（測定制御手段７０５）は、Ｌ１の値を所定の最大値ＺＭＡＸと比較し（Ｓ２０７）、Ｌ１≧ＺＭＡＸの場合測定処理を終了し、そうでない場合には、後述するステップＳ２０８の処理を実行する。

Ｌ１≧ＺＭＡＸでない場合には、焦点距離測定装置７００（測定制御手段７０５）は、レンズアレイ１を＋Ｚ方向へＰＳ分移動させ、デジタルカメラ７０３を＋Ｚ方向へ２×ＰＳ分移動させ（Ｓ２０８）、上述のステップＳ２０６の処理から動作する。

この実施形態において、例として、ＺＭＩＮはレンズアレイ１の焦点距離ＬＯの凡その値の−０．２５ｍｍとする。また、この実施形態では、例として、ＺＭＡＸはレンズアレイ１の焦点距離Ｌ０の凡その値の＋０．２５ｍｍとする。さらに、この実施形態では、例として、値ＰＳは０．０１ｍｍとする。

次に、焦点距離測定装置７００における、ＬＥＤアレイ７０２のＺ方向位置の測定とレンズアレイ１のＺ方向位置の測定について説明する。

図１３（ａ）はデジタルカメラ７０３によるＬＥＤアレイ７０２の撮影画像である。

上述の通り、焦点距離測定装置７００（測定制御手段７０５）は、ＬＥＤアレイ７０２を点灯させ、さらにデジタルカメラ７０３をＺ方向に移動しながらＬＥＤアレイ７０２を撮影する。焦点距離測定装置７００（測定制御手段７０５）は、撮影画像について、隣接する画素の輝度の引き算を算出しその絶対値の撮影画像の全画像の和を算出する。これにより、焦点距離測定装置７００（測定制御手段７０５）は、隣接画素の輝度の差の絶対値の全画像の和が最も大きいデジタルカメラ７０３の結像位置ＩＭＧのＺ座標を、ＬＥＤアレイ２のＺ方向の位置として取得することができる。

図１３（ｂ）はデジタルカメラ７０３によるレンズアレイ１のレンズ面１２の撮影画像である。測定制御手段７０５は、デジタルカメラ７０３をＺ方向に移動させながらレンズ面１２を撮影する。測定制御手段７０５は、撮影画像について、隣接する画素の輝度の引き算を算出しその絶対値の撮影画像の全画像の和を算出する。すると、隣接画素の輝度の差の絶対値の全画像の和が最も大きいデジタルカメラ７０３の結像位置ＩＭＧのＺ座標がレンズ面１２のＺ方向の位置、すなわちレンズアレイ１のＺ方向の位置となる。

次に、焦点距離測定装置７００による焦点距離ＦＣＳの算出方法について図１４、図１５を用いて説明する。

図１４は焦点距離測定装置７００で測定した、ＬＥＤアレイのレンズアレイ１による結像の光量分布Ｅ（Ｘ）である。点灯しているＬＥＤ素子の結像のピークに当る光量分布Ｅ（Ｘ）の極大値をＥＭＡＸ、点灯しているＬＥＤ素子に隣接する点灯していないＬＥＤ素子の位置に当る光量分布Ｅ（Ｘ）の極小値をＥＭＩＮとする。Ｅ（Ｘ）のＭＴＦは、例えば、以下の（１）式を用いて求めることができる。

図１５は焦点距離測定装置７００によるレンズアレイ１の焦点距離ＦＣＳの算出方法を示すグラフである。グラフの縦軸は図１４の光量分布Ｅ（Ｘ）から算出したＭＴＦであり、グラフの横軸は、光量分布Ｅ（Ｘ）を測定したときのレンズアレイ１とＬＥＤアレイ７０２とのＺ方向の距離ＬＯである。焦点距離ＦＣＳは光量分布Ｅ（Ｘ）から算出したＭＴＦが最大値ＭＡＸとなるレンズアレイ１とＬＥＤアレイ７０２とのＺ方向の距離ＬＯである。

図１６は各温湿度環境とレンズアレイ１の焦点距離ＦＣＳとの関係（実験結果に基づく関係）を表形式で示す説明図である。

以下、図１６に示す実験条件及び結果について説明する。室温２３℃湿度（ＲＨ）５０％環境と１０℃ＲＨ２０％環境での焦点距離ＦＣＳの測定においては、レンズアレイ１を当該環境に１週間保存した後測定し、その後さらに当該環境に保存して焦点距離ＦＣＳが変化しないことを確認した。さらに、３０℃ＲＨ８０％環境での焦点距離ＦＣＳの測定において、レンズアレイ１を当該環境に３週間保存した後測定し、その後さらに当該環境に保存して焦点距離ＦＣＳが変化しないことを確認した。

この実施形態では、２３℃ＲＨ５０％環境下に対する３０℃ＲＨ８０％環境下での、レンズアレイ１の焦点距離ＦＣＳの変化が０．０２０ｍ以下となるように調整するものとする。また、この実施形態では、２５℃ＲＨ５０％環境下に対する１０℃ＲＨ２０％環境下での、レンズアレイ１の焦点距離ＦＣＳの変化が−０．０２０ｍｍ以下となるように調整するものとする。したがって、上述のロッドレンズ１１の吸湿率の測定結果と合わせて考察すれば、３０℃ＲＨ８０％環境下にあったレンズアレイ１を２３℃ＲＨ５０％環境下に移動した後、ロッドレンズ１１の吸湿率が飽和する３６時間以上が経過すれば、焦点距離ＦＣＳは２．３５０ｍｍとなる。また、移動後（環境の変化後）に３６時間未満しか経過していなければ、焦点距離ＦＣＳは２．３５０ｍｍより長くなる。同様に、１０℃ＲＨ２０％環境下にあったレンズアレイ１を２３℃ＲＨ５０％の環境に移動した後、ロッドレンズ１１の吸湿率が飽和する３６時間以上が経過すれば、焦点距離ＦＣＳは２．３５０ｍｍとなっているが、３６時間未満しか経過していなければ、焦点距離ＦＣＳは２．３５０ｍｍより短くなる。

次に、上述のステップＳ１０７のスリット補正（光量補正）で用いられる光像測定機８００の構成例（測定方法）について、図１７、図１８、図１９を用いて説明する。

図１９は、光像測定機８００の制御系の構成について示したブロック図である。図１９に示すように、光像測定機８００は、フォトセンサー８０２及びスリットセンサー８０３を用いて、ＬＥＤヘッド３（ＬＥＤアレイ３００）から発光される光を受光し、その受光結果に基づいた補正処理を行う。また、光像測定機８００は、制御系（制御機構）として光像測定制御手段８０１、フォトセンサー移動手段８０４、及びスリットセンサー移動手段８０５も有している。

図１７は、光像測定機８００がフォトセンサー８０２を用いて、ＬＥＤヘッド３（ＬＥＤアレイ３００）の光量（結像の光量）を測定している状態について示す斜視図である。図１８は、光像測定機８００がスリットセンサー８０３を用いて、ＬＥＤヘッド３（ＬＥＤアレイ３００）の光量を測定している状態を示す斜視図である。

フォトセンサー移動手段８０４は、フォトセンサー８０２をレンズアレイ１（ロッドレンズ１１のレンズ面１２）の方向を撮影した状態で支持すると共に、Ｘ方向及びＹ方向に移動（走査）させることが可能な機構である。フォトセンサー移動手段８０４の具体的構成（フォトセンサー８０２をＸ方向及びＹ方向に移動可能に支持する構成）については種々の支持機構と走査機構（例えば、上述のデジタルカメラ移動手段７０６と同様の機構）を適用可能である。また、スリットセンサー移動手段８０５は、スリットセンサー８０３をレンズアレイ１（ロッドレンズ１１のレンズ面１２）の方向を撮影した状態で支持すると共に、Ｘ方向及びＹ方向に移動（走査）させることが可能な機構である。スリットセンサー８０３の具体的構成（スリットセンサー８０３をＸ方向及びＹ方向に移動可能に支持する構成）については種々の支持機構と走査機構（例えば、上述のデジタルカメラ移動手段７０６と同様の機構）を適用可能である。

光像測定制御手段８０１は、光像測定機８００の各構成要素を制御する手段である。光像測定制御手段８０１は、ＬＥＤヘッド３（ＬＥＤアレイ３００）の発光制御を行う。また、光像測定制御手段８０１は、デジタルカメラ移動手段７０６及びレンズアレイ移動手段７０７の駆動制御を行う。さらに、光像測定制御手段８０１は、フォトセンサー８０２及びスリットセンサー８０３を制御して受光結果の処理を行う。さらにまた、光像測定制御手段８０１は、受光結果に基づいた補正値を算出して、算出した補正値を、ＬＥＤアレイ３００のＲＯＭ３５に書込む処理を行う。光量測定制御手段８０１は、例えば、コンピュータに各構成要素を制御するプログラムをインストールして実現するようにしてもよい。また、この実施形態では、光量測定制御手段８０１が行う処理の一部を人間（作業者）の手動操作により行うようにしてもよい。

図１７に示すように、フォトセンサー８０２は、ＬＥＤヘッド３のレンズアレイ１の結像面上で、かつ、感光体ドラム４１側のレンズ面１２から距離ＬＩ離れた位置の結像の光量を全ＬＥＤ素子３０について測定する。上述の通り、フォトセンサー移動手段８０４は、フォトセンサー８０２を、ＬＥＤヘッド３の長手方向（Ｘ方向）に沿って移動（走査）させる。また、フォトセンサー移動手段８０４は、フォトセンサー８０２のＸ方向における位置とＬＥＤヘッド３の点灯するＬＥＤ３０の位置とが一致するように動作させる。

図１８に示すように、スリット８０３ｂ（貫通孔）が形成された遮光板８０３ａ、及びフォトセンサー８０３ｃを有している。スリットセンサー８０３を構成する遮光板８０３ａ（スリット８０３ｂ）とフォトセンサー８０３ｃとは、スリットセンサー移動手段８０５により相対的な位置関係を保った状態で移動する。

スリット８０３ｂはＬＥＤ素子３０の配列方向であるＸ方向に対し９０度（Ｙ方向）に平行に形成されている。スリット８０３ｂを通過した光はフォトセンサー８０３ｃで電気信号に変換される。光像測定機８００（光像測定制御手段８０１は）は、スリットセンサー８００をＸ方向に移動（操作）させ、結像の光量分布を測定する。この実施形態では、例として、ＬＥＤ素子３０の配列間隔がＰＤ＝０．０４２３３ｍｍであるＬＥＤヘッドを用いるものとする。

次に、光像測定機８００（光像測定制御手段８０１）の動作について図２０のフローチャートを用いて説明する。

まず、光像測定機８００（光像測定制御手段８０１）は、ＬＥＤアレイ３００のＬＥＤ素子３０を１ドットずつ、同一電流値で点灯させ、光量（受光量）をフォトセンサー８０２で測定する（Ｓ３０１）。

次に、光像測定機８００（光像測定制御手段８０１）は、ステップＳ３０１で測定した全てのＬＥＤ素子３０の光量値を元に、全てのＬＥＤ素子３０の光量が同じになるような、各ＬＥＤ素子３０の電流値（以下、「光量補正値」と呼ぶ）を算出する。そして、光像測定機８００（光像測定制御手段８０１）は、ＬＥＤヘッド１のＬＥＤ素子３０を１ドットずつ、光量補正値で点灯させ、各ＬＥＤ素子３０の結像の波形（横軸がスリット８０３ｂのＸ方向の位置、縦軸をスリットセンサー８０３が受光した光量で示される波形、以下、「スリット波形」と呼ぶ）をスリットセンサー８００で測定する（Ｓ３０２）。

さらに、光像測定機８００（光像測定制御手段８０１）は、測定したスリット波形から、全てのＬＥＤ素子３０に係るスリット波形の断面積が同じになるような、各ＬＥＤ素子３０の電流値を算出する（Ｓ３０３）。以下、この電流値を「スリット補正値」と呼ぶ。

そして、光像測定機８００（光像測定制御手段８０１）は、各ＬＥＤ素子３０に対応するスリット補正値のデータを、ＬＥＤヘッド３のＲＯＭ３５に書き込み（Ｓ３０４）処理を終了する。以後、ＬＥＤヘッド３のドライバＩＣ３１は、ＲＯＭ３５に書込まれたスリット補正値に従った電流値で、各ＬＥＤ素子３０を点灯させることになる。

図２１は、光像測定機８００（光像測定制御手段８０１）におけるスリット補正値の算出例について示した説明図である。

図２１（ａ）は、上述のステップＳ３０２で測定される、スリット波形である。図２１（ａ）のスリット波形は、各ＬＥＤ素子３０は同一の光量となるように光量補正値で駆動制御されている。各スリット波形で幅ＷＳとなる波形の高さはまちまちである。図２１（ｂ）は、上述のステップＳ３０３で算出されるスリット補正値の算出方法について示している。各スリット波形で幅ＷＳとなる波形の高さの平均に対する比をＷＨとするとＷＨが各スリット波形で同じとなるような、各ＬＥＤ素子３０の電流値がスリット補正値である。本実施例のＬＥＤヘッド３でスリット波形の幅ＷＳは６０μｍの高さが等しくなるようにスリット補正値を算出した。ＷＨの値とスリット補正値と補正後の光量比の関係を図２６に示した。ＷＨの値と補正後光量比は１００を中心に大小逆転した値となっている。すなわち、補正後光量比＝１００−ＷＨ［％］となっている。また、スリット補正値＝−ＷＨ［％］となっている。つまり、補正後光量比=スリット補正値［％］＋１００である。

この実施形態のＬＥＤヘッド３を搭載したプリンタ１００を用いた印刷画像の評価について、図２２を用いて説明する。

印刷評価は６００ｄｐｉの解像度であるＬＥＤヘッド３を搭載したプリンタ１００を用い、図２２に示すようにＬＥＤを１ドットおきに点灯させて形成した印刷画像を媒体（印刷用紙）印刷し、縦スジや濃度ムラがないものを良好と判断した。図２２では、黒色に塗りつぶされた各領域（図２２の９０１の各部分）は、ＬＥＤ素子３０が点灯し媒体にトナーが付着した部分であることを示している。また、図２２では、黒色にぬりつぶされていない各領域（図２２の９０２の各部分）は、ＬＥＤ素子３０が非点灯で媒体にトナーが付着しない部分であることを示している。図２２のＰＤはＬＥＤ素子３０の配列間隔である。つまり、ドット９０１は２×ＰＤの間隔で配列される。ＬＥＤヘッド３（ＬＥＤアレイ３００）による結像のコントラストが低下すると、印刷画像の本来トナーが付着しないところにもトナーが付着し、縦スジや濃度ムラとして視認され、不良画像（画像品質の劣化）となる。

この実施形態のプリンタ１００の２３℃ＲＨ５０％、３０℃ＲＨ８０％、１０℃ＲＨ２０％の各環境下での印刷画像はともに良好であった。しかしながら、２０℃ＲＨ３０％でＬＥＤヘッド１の光像測定機８００によるスリット補正を行ったＬＥＤヘッド３（上述の比較例のＬＥＤヘッド）においては、印刷画像の評価を行うと、３０℃ＲＨ８０％での印刷画像に、縦スジと濃度ムラが検出された。２３℃ＲＨ５０％環境と１０℃ＲＨ２０％環境での印刷画像の評価は、ＬＥＤヘッド３を当該環境に１週間保存した後印刷評価し、その後も当該環境で印刷評価を行い印刷画像の品質に変化がないことを確認した。さらに、３０℃ＲＨ８０％環境での印刷画像の評価は、ＬＥＤヘッド３を当該環境に３週間保存した後印刷評価し、その後も当該環境で印刷評価を行い印刷画像の品質に変化がないことを確認した。

（Ａ−３）第１の実施形態の効果
第１の実施形態によれば、以下のような効果を奏することができる。

第１の実施形態では、レンズアレイ１を構成するロッドレンズ１１の吸湿率が飽和するまで、室温２３℃湿度５０％環境下で静置し、ＬＥＤヘッド３のスリット補正を室温２３℃湿度５０％環境下で行う。これにより、第１の実施形態では、室温２３℃湿度５０％の環境下でのレンズアレイ１の焦点距離と室温３０度湿度８０％の環境下でのレンズアレイ１焦点距離との変化量（差分）、及び室温２３℃湿度５０％の環境下でのレンズアレイ１の焦点距離と室温１０℃湿度２０％の環境下でのレンズアレイ１焦点距離との変化量（差分）を抑制（調整）することができる。したがって、第１の実施形態のプリンタ１００では、光学特性の環境に伴う変化を、印刷画像に影響しない程度に抑える（印刷画像への影響を所定以下に抑える）ことが出来る。言い換えると、第１の実施形態のプリンタ１００では、使用環境全般に亘って印刷画像にスジやムラなどの印刷不良が発生しにくくなる。

（Ｂ）第２の実施形態
以下、本発明による露光装置、画像形成装置、及び露光装置の製造方法の第２の実施形態を、図面を参照しながら詳述する。この実施形態では、本発明の露光装置をＬＥＤヘッドに適用した例について説明する。またこの実施形態では、本発明の画像形成装置をプリンタに適用した例について説明する。

（Ｂ−１）第２の実施形態の構成及び動作
第２の実施形態のプリンタ１００では、ＬＥＤヘッド３を製造する工程の一部が第１の実施形態と異なっている。

第２の実施形態では、ＬＥＤヘッド３を製造する工程のうち、レンズアレイ１を作成後焦点距離ＦＣＳ測定前に行う前に、レンズアレイ１に対して行う前処理（上述のＳ１０２の処理）が異なっている。

具体的には、第２の実施形態ではＬＥＤヘッド３を製造する際に、レンズアレイ１の前処理（ステップＳ１０２の処理）が図２３（図２３（ａ）又は図２３（ｂ））に示すようにステップＳ１０２ａ又Ｓ１０２ｂ変更されている。

まず、図２３（ａ）に示されるレンズアレイ１の前処理（ステップＳ１０２ａ）について説明する。

図２３（ａ）では、レンズアレイ１を作成した後（ステップＳ１０１の処理の後）、乾燥工程として温度５０〜７０℃環境に６時間以上静置する（Ｓ１０２ａ１）。次に、加湿工程として温度５０〜７０℃湿度（ＲＨ）７０〜９０％の環境に６〜１２時間静置する（Ｓ１０２ａ２）。その後のステップＳ１０３〜Ｓ１０７の処理は第１の実施形態と同様であるため詳しい説明を省略する。

次に、上述のステップＳ１０２ａの加湿工程における経過時間と焦点距離ＦＣＳの室温２３℃湿度（ＲＨ）５０％における焦点距離ＦＣＳの差について、図２４を用いて説明する。図２４は、あらかじめ乾燥炉を用いて７０℃で１２時間加熱したレンズアレイ１の、６０℃ＲＨ９０％とした恒温槽に静置した時間と焦点距離ＦＣＳの２３℃ＲＨ５０％における焦点距離ＦＣＳの差を示す。ＬＥＤヘッド３において、レンズアレイ１とＬＥＤ素子３０の距離ＬＯが−０．０１０ｍｍ〜＋０．０１０ｍｍ変化させても、印刷画像の品質に影響が見られないことから、レンズアレイ１は加湿工程に６〜１２時間かけることによって、焦点距離ＦＣＳが２３℃ＲＨ５０％とほぼ等しくなる。また、加湿工程に１６時間以上かけることによって、焦点距離ＦＣＳの変化は飽和する。このとき、加湿工程の温度を５０℃湿度７０％としても、加湿工程にかけた時間と焦点距離ＦＣＳの２３℃ＲＨ５０％における焦点距離ＦＣＳの差の関係に違いはなかった。また、加湿工程の温度を７０℃湿度９０％としても、加湿工程にかけた時間と焦点距離ＦＣＳの２３℃ＲＨ５０％における焦点距離ＦＣＳの差の関係に違いはなかった。なお、加湿工程と乾燥工程であるステップＳ１０２ａ及び１０２ｂを適宜レンズアレイ１を作成する工程（ステップＳ１０１の工程）の途中に実施することが可能である。

図２３（ｂ）では、レンズアレイ１を作成した後（ステップＳ１０１の処理の後）、加湿工程として温度５０〜７０℃湿度（ＲＨ）７０〜９０％の環境に１６時間以上静置する（Ｓ１０２ｂ１）。次に、乾燥工程として温度５０〜７０℃環境に２〜４時間静置する（Ｓ１０２ｂ２）。その後のステップＳ１０３〜Ｓ１０７の処理は第１の実施形態と同様であるため詳しい説明を省略する。

次に、上述のステップＳ１０２ｂの乾燥工程における経過時間と焦点距離ＦＣＳの２３℃ＲＨ５０％における焦点距離ＦＣＳの差について、図２５を用いて説明する。図２５は、あらかじめ恒温槽を用いて６０℃ＲＨ９０％で３６時間静置したレンズアレイ１の、７０℃とした乾燥炉に静置した時聞と焦点距離ＦＣＳの２３℃ＲＨ５０％における焦点距離ＦＣＳの差を示す。レンズアレイ１は乾燥工程に２〜４時聞かけることによって、焦点距離ＦＣＳが２３℃ＲＨ５０％とほぼ等しくなる。また、乾燥工程に６時間以上かけることによって、焦点距離ＦＣＳの変化は飽和する。このとき、乾燥工程の温度を５０℃としても、乾燥工程にかけた時間と焦点距離ＦＣＳの２３℃ＲＨ５０％における焦点距離ＦＣＳの差の関係に違いはなかった。

以上の通りに本実施例のＬＥＤヘッド３を作成することで、レンズアレイ１のロッドレンズ１１が２３℃湿度５０％環境下における吸湿率の飽和した状態と同じ状態となり、ＬＥＤヘッドのＬＥＤの光量を補正することで、低湿環境においても高湿環境においても、画像形成装置の使用環境全般にわたって、良好な印刷画像を得ることができる。

（Ｂ−２）第２の実施形態の効果
第２の実施形態によれば、以下のような効果を奏することができる。

第２の実施形態では、レンズアレイ１（ロッドレンズ１１）の作成において乾燥工程と加湿工程とを経ることによって、レンズアレイ１（ロッドレンズ１１）の吸湿率が室温２３℃湿度５０％環境下で飽和した状態とレンズアレイ１（ロッドレンズ１１）が同じ状態となる。さらに、第２の実施形態では、ＬＥＤヘッド３のスリット補正を室温２３℃湿度５０％環境下で行っている。以上のように、第２の実施形態のプリンタ１００では、環境に伴う光学特性の変化を、第１の実施形態よりも高精度で抑制し、印刷画像に影響させにくくすることができる。

（Ｃ）第３の実施形餓
以下、本発明による露光装置、画像形成装置、及び露光装置の製造方法の第３の実施形態を、図面を参照しながら詳述する。この実施形態では、本発明の露光装置をＬＥＤヘッドに適用した例について説明する。またこの実施形態では、本発明の画像形成装置をプリンタに適用した例について説明する。

（Ｃ−１）第３の実施形態の構成及び動作
第３の実施形態のプリンタ１００では、ＬＥＤヘッド３を製造する工程の一部が第１の実施形能と異なっている。

図２７は、第３の実施の形態のＬＥＤヘッドの製造方法であり、上述の図１と同様の処理のステップには同一のステップ番号(符号)を付している。

図２７に示す第３の実施の形態のＬＥＤヘッドの製造方法では、第１の実施形態と比較してステップＳ１０１とステップＳ１０２の間にステップＳ１０２ｂの工程が挿入されている。具体的には、第３の実施形態では、レンズアレイ１を作成した後（ステップＳ１０１の後）、乾燥工程として温度５０〜７０℃環境に６時問以上静置する工程（Ｓ１０２ｂの工程）が追加されている。その後、第３の実施形態では、第１の実施形態と同様に、レンズアレイ１の吸湿飽和処理として、温度１８〜２７℃で、湿度４０〜６０％環境に３６時問以上静置する工程（ステップＳ１０３の工程）が行われる。第３の実施形態では、その後の工程（ステップＳ１０４以後の工程）も第１の実施形態と同様であるため、詳しい説明を省略する。

（Ｃ−２）第３の実施形態の効果
第３の実施形態では、第１の実施形態の効果に加えて、以下のような効果を奏することができる。

図２５に示したとおり、レンズアレイ１が十分に吸湿し飽和に至った状飽であっても、乾燥Ｔ程として温度５０〜７０℃環境に６時問以上静置することによって、乾燥状態で飽和する。すなわち、ステップＳ１０１の工程でレンズアレイ１を作成したとき、その環境が高湿状態であっても乾燥状態であっても、一律にレンズアレイ１は乾燥状態で飽和していることになる。

その後、レンズアレイ１の吸湿飽和処埋として、温度１８〜２７℃湿度４０〜６０％環境に３６時間以上静置（Ｓ１０３）することによって、レンズアレイ１の吸湿率が室温２３℃湿度５０％環境下で飽和したのと同じ状態にすることができる。

（Ｄ）他の実施形態
本発明は、上記の各実施形態に限定されるものではなく、以下に例示するような変形実施形態も挙げることができる。

（Ｄ−１）上記の各実施形態では、本発明の露光装置（ＬＥＤヘッド）をプリンタに適用する構成について説明したが、その他の画像形成装置（例えば、ＦＡＸ、複合機、複写機等）に適用するようにしてもよい。

（Ｄ−２）上記の各実施形態では、光量に係る補正を行う際、図２０のフローチャートに示すように、ステップＳ３０１でフォトセンサー８０２を用いた光量補正を行った後、さらにスリット補正（スリットセンサー８０３を用いた光量補正）を行っているが、ステップＳ３０３のスリット補正を省略するようにしてもよい。この場合ステップＳ３０４において、ステップＳ３０１で補正された光量補正値が、ＲＯＭ３５に書込まれることになる。

１…レンズアレイ、１１…ロッドレンズ、１２…レンズ面、１４…レンズ部、１５…吸収層、１００…プリンタ、１０１…用紙、２７…排出ローラ、２８…排出部、４１…感光体ドラム、４２…帯電ローラ、４３…クリーニングブレード、５…現像器、６０…給紙カセット、６１…給紙ローラ、６２、６３…搬送ローラ、６４…搬送ローラ、６５…排出ローラ、８０…転写ローラ、８１…転写ベルト、９…定着器、２００…制御部、７…排出部、３…ＬＥＤヘッド、３００…ＬＥＤアレイ、３０…ＬＥＤ素子、３１…ドライバＩＣ、３２…ワイヤ、３３…配線基板、３４…ホルダ、３５…ＲＯＭ、７００…焦点距離測定装置、７０１…回路基板、７０２…ＬＥＤアレイ、７０３…デジタルカメラ、７０４…ＬＥＤ素子、７０５…測定制御手段、７０６…デジタルカメラ移動手段、７０７…レンズアレイ移動手段、８００…光像測定機、８０１…光量測定制御手段、８０２…フォトセンサー、８０３…スリットセンサー、８０３ａ…遮光板、８０３ｂ…スリット、８０３ｃ…フォトセンサー、８０４…フォトセンサー移動手段、８０５…スリットセンサー移動手段。

Claims (9)

1. 複数の発光素子が並べて配置された発光素子アレイと、レンズが複数並べて配置されたレンズアレイとを備える露光装置において、
   前記レンズアレイを構成する前記レンズの吸湿率が温度１８〜２７℃湿度４０〜６０％の環境で飽和した状態で、前記発光素子アレイの光量補正がおこなわれており、
   前記レンズアレイを、乾燥工程として温度５０〜７０℃環境に置いた後、さらに加湿工程として温度５０〜７０℃湿度７０〜９０％環境に置き、その後発光素子の光量補正が行われている
   ことを特徴とする露光装置。
2. 前記レンズが樹脂で形成されていることを特徴とする請求項１に記載の露光装置。
3. 複数の発光素子が並べて配置された発光素子アレイと、レンズが複数並べて配置されたレンズアレイとを備える露光装置において、
   前記レンズアレイを構成する前記レンズの吸湿率が温度１８〜２７℃湿度４０〜６０％の環境で飽和した状態で、前記発光素子アレイの光量補正がおこなわれており、
   前記レンズアレイを、加湿工程として温度５０〜７０℃湿度７０〜９０％環境に置いた後、乾燥工程として温度５０〜７０℃環境に置き、その後発光素子の光量補正が行われていることを特徴とする露光装置。
4. 前記レンズが樹脂で形成されていることを特徴とする請求項３に記載の露光装置。
5. 露光装置を用いて現像剤像を形成する画像形成装置において、前記露光装置として請求項１〜４のいずれかに記載の露光装置を適用したことを特徴とする画像形成装置。
6. 複数の発光素子が並べて配置された発光素子アレイと、レンズが複数並べて配置されたレンズアレイとを備える露光装置の製造方法において、
   前記レンズアレイを構成する前記レンズの吸湿率が温度１８〜２７℃湿度４０〜６０％の環境で飽和した状態で、前記発光素子アレイの光量補正を行う工程と、
   前記レンズアレイを、乾燥工程として温度５０〜７０℃環境に置いた後、さらに加湿工程として温度５０〜７０℃湿度７０〜９０％環境に置き、その後発光素子の光量補正を行う工程とを含む
   ことを特徴とする露光装置の製造方法。
7. 前記レンズが樹脂で形成されていることを特徴とする請求項６に記載の露光装置の製造方法。
8. 複数の発光素子が並べて配置された発光素子アレイと、レンズが複数並べて配置されたレンズアレイとを備える露光装置の製造方法において、
   前記レンズアレイを構成する前記レンズの吸湿率が温度１８〜２７℃湿度４０〜６０％の環境で飽和した状態で、前記発光素子アレイの光量補正を行う工程と、
   前記レンズアレイを、加湿工程として温度５０〜７０℃湿度７０〜９０％環境に置いた後、乾燥工程として温度５０〜７０℃環境に置き、その後発光素子の光量補正を行う工程とを含む
   ことを特徴とする露光装置の製造方法。
9. 前記レンズが樹脂で形成されていることを特徴とする請求項８に記載の露光装置の製造方法。

Images