JP6341197B2 - 薬剤調剤システム - Google Patents

Description

薬剤の調剤業務を全般の効率化を図れる薬剤調剤システムの提供を目的とした。

従来、下記特許文献２に開示されている薬剤供給装置や、下記特許文献１に開示されているような薬箱払出装置が、患者等への調剤を行うための薬剤調剤システムを構成するものとして、外来薬局等において導入されている。特許文献２に開示されている薬剤供給装置は、上位制御装置から出力された処方データに基づき、薬剤を一錠ずつ払い出すことが可能とされている。また、特許文献１に開示されている薬箱払出装置は、薬剤を一錠ずつ払い出すのではなく、複数の薬剤が収容された箱（薬箱）単位で払い出しを行う装置である。薬箱払出装置は、例えばＨＩＳ（Ｈｏｓｐｉｔａｌ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ Ｓｙｓｔｅｍ）と称されるような上位制御装置から指示される処方に基づき、処方に応じて薬箱を払い出し可能とされている。

特開２０１２−０８５８９２号公報 特開２００７−７５１７８号公報

上述した薬箱払出装置を採用した場合においても、薬箱払出装置に準備されていない在庫対象外である薬箱を処方すべき場合が想定される。このような場合を想定し、薬剤師等が必要に応じて取り揃え可能なように薬箱を準備しておくための薬品棚が別途設けられることがある。また、薬箱の払い出し効率を向上させる等の目的で、薬箱払出装置を複数台設置して使用されることもある。

ここで、上述した薬品棚から薬箱を取り揃える作業は、手間を要するばかりか、薬箱の取り間違え等が生じる可能性が高まる。そのため、薬箱払出装置を採用した薬剤調剤システムを導入する場合においては、いかに薬箱を取り揃える作業を少なくし、調剤に要する手間及び調剤ミスを抑制するかが課題とされている。

そこで、本発明は、薬剤払出装置を採用しつつ、薬箱の取り揃え作業等の調剤に要する手間、及び調剤ミスを回避可能な薬剤調剤システムの提供を目的とした。

上述した課題を解決すべく提供される本発明の薬剤調剤システムは、払い出し用の薬剤を予め準備しておき、上位制御装置側から出力された処方データに則って薬剤を払い出し可能な薬剤払出装置を複数台接続可能であり、当該薬剤払出装置から払い出された薬剤を集めることにより患者に処方すべき薬剤を調剤する薬剤調剤システムであって、各薬剤払出装置において在庫されている薬剤の種類が、前記上位制御装置側において把握されており、処方すべき薬剤の種類と、前記薬剤払出装置に在庫されている薬剤の種類との合致率に基づいて、当該処方に係る薬剤を払い出すための薬剤払出装置が選択されることを特徴とするものである。

本発明の薬剤調剤システムでは、上位制御装置側（上位制御装置、あるいは上位制御装置と薬剤払出装置とを連携する中間装置や中間テーブル）において、複数設けられた薬剤払出装置のそれぞれにおいて在庫されている薬剤の種類が把握されている。また、複数の薬剤払出装置のうち処方すべき薬剤の種類と在庫されている薬剤の種類との合致率が最も高い薬剤払出装置が、調剤しようとしている処方に係る薬剤を払い出すための薬剤払出装置として優先的に選択される。これにより、薬剤払出装置を採用した薬剤調剤システムにおいて、薬剤払出装置による払い出しでは不足する分の薬剤を取り揃える作業等の調剤に要する手間を最小限に抑制しつつ、調剤ミスを抑制することができる。

また、本発明の薬剤調剤システムは、払い出し用の薬剤を予め準備しておき、上位制御装置側から出力された処方データに則って薬剤を払い出し可能な薬剤払出装置を複数台接続可能であり、当該薬剤払出装置から払い出された薬剤を集めることにより患者に処方すべき薬剤を調剤する薬剤調剤システムであって、前記複数の薬剤払出装置の稼働率に基づき、前記上位制御装置側において調剤用の薬剤払出装置が選択されることを特徴とするものである。

本発明の薬剤調剤システムは、上位制御装置側において複数設けられた薬剤払出装置のそれぞれについての稼働率が把握されており、稼働率に基づいて調剤用に用いる薬剤払出装置の選択がなされる。これにより、稼働率が高くて調剤用の薬剤を準備するために相応の時間が必要となると想定される薬剤払出装置ではなく、稼働率が低くて迅速に薬剤を準備可能な薬剤払出装置を逐次選択して当該処方の調剤用として採用するといった運用が可能となる。また、稼働率が高い薬剤払出装置は、薬剤の在庫数が少なくなっている可能性が高い。そのため、稼働率が低い他の薬剤払出装置を用いて調剤用の薬剤を払い出させるように運用することにより、薬箱を取り揃える作業に要する手間を最小限に抑制し、調剤ミスを回避することが可能となる。

上述した本発明の薬剤調剤システムは、各薬剤払出装置に準備されている薬剤の種類及び在庫数が、前記上位制御装置側において把握されており、調剤すべき薬剤についての、処方すべき薬剤の種類と在庫されている薬剤種類の合致率が同一であることを条件として、稼働率に基づく薬剤払出装置の選択がなされるものであることが好ましい。

かかる構成とすることにより、各薬剤払出装置における薬剤の種類についての合致率に起因する薬箱を取り揃える作業等の手間を最小限に抑制しつつ、各薬剤払出装置の稼働率を考慮して調剤に要するスピードを向上させることが可能となる。

上述した本発明の薬剤調剤システムは、薬剤を必要に応じて取り出されるべく準備可能な薬品棚が、前記薬剤払出装置とは別に設けられており、処方に則って準備された薬剤を患者に対して受け渡す受渡窓口を有し、前記受渡窓口が、前記薬剤払出装置による払い出しのみで処方された薬剤の全てを集めることが可能な処方に係る薬剤の受渡を行う完結処方用受渡窓口と、前記薬剤払出装置により払い出された薬剤に対して前記薬品棚から別途集めた薬剤を加えることで受け渡すべき薬剤を集めることが可能な処方に係る薬剤の受渡を行う非完結処方用受渡窓口とを有することを特徴とするものであっても良い。

本発明の薬剤調剤システムでは、完結処方用受渡窓口と非完結処方用受渡窓口とが別々に設けられている。これにより、薬剤払出装置による払い出しのみで完結する処方と、薬剤払出装置による払い出しでは完結せずに薬品棚から別途集めた薬剤を加える必要がある処方とを区別して受け渡すことが可能となり、薬剤払出装置と作業者との共同連携作業をスムーズに遂行させることが可能となる。

上述した本発明の薬剤調剤システムは、薬剤を必要に応じて取り出されるべく準備可能な薬品棚が、前記薬剤払出装置とは別に設けられており、処方に則って準備された薬剤を患者に対して受け渡す受渡窓口と、薬剤を前記受渡窓口に搬送する搬送装置とを有し、前記薬剤払出装置による払い出しのみで処方された薬剤の全てを集めることが可能な場合には、前記薬剤払出装置から前記受渡窓口に向かう搬送経路で前記搬送装置によって薬剤が搬送され、前記薬剤払出装置により払い出された薬剤に対して前記薬品棚から別途集めた薬剤を加えることで処方された薬剤を集めることが可能な場合には、前記薬品棚が配置された領域を経由して前記受渡窓口に向けて薬剤を搬送する搬送経路で、前記搬送装置によって薬剤が搬送されるものであっても良い。

本発明の薬剤調剤システムでは、薬剤払出装置による払い出しのみで処方された薬剤の全てを集めることが可能な場合には、薬品棚が配置された領域を経由することなく前記薬剤払出装置から前記受渡窓口に向かう搬送経路で薬剤が搬送される。これにより、ピッキングの必要がない場合の調剤を迅速に処理することが可能となる。また、薬剤払出装置により払い出された薬剤に対し、薬品棚から別途集めた薬剤を加えることにより処方された薬剤を集めることが可能な場合には、薬品棚が配置された領域を経由する搬送経路で薬剤が搬送される。このような搬送経路で搬送することにより、ピッキング作業が必要とされる場合についても、ピッキング作業者が薬剤払出装置からる払い出された薬剤やこれを収容したトレイやカゴ等の収容容器を取りに行く必要がなくなり、その分だけ作業効率を向上させうる。

上述した薬剤調剤システムは、薬剤を必要に応じて取り出されるべく準備可能な薬品棚が、前記薬剤払出装置とは別に設けられており、前記薬品棚から集めた薬剤を用いることで受け渡すべき薬剤を集めることができる非完結処方に係る処方データを前記上位制御装置側から取得し、前記処方データを確認可能なように出力する非完結調剤処理部を有し、前記非完結調剤処理部において、前記非完結処方に関する処方データに加えて、前記薬剤払出装置による払い出しのみで処方された薬剤の全てを集めることが可能な完結処方に係る処方データを前記上位制御装置側から必要に応じて取得し、前記処方データを確認可能なように出力可能なものであっても良い。

本発明の薬剤調剤システムでは、非完結処方に係る処方データを上位制御装置側から取得し、処方データを確認可能なように出力する非完結調剤処理部が設けられている。そのため、薬剤師等の作業者が非完結調剤処理部を利用することにより、非完結処方に関する処方データを非完結調剤処理部において確認し、必要な薬剤を取り揃える業務をスムーズに行うことができる。

また、本発明の薬剤調剤システムでは、非完結調剤処理部において、完結処方に関する処方データを必要に応じて取得し、確認することができる。そのため、完結処方による処理が可能な処方についても、薬剤払出装置を利用せずに薬品棚から取り揃えて準備するように処理方法を変更することが可能となる。従って、本発明の薬剤調剤システムによれば、調剤業務の迅速化のために非完結調剤処理部をより一層有効利用することが可能となる。

上述した本発明の薬剤調剤システムは、薬剤を必要に応じて取り出されるべく準備可能な薬品棚が、前記薬剤払出装置とは別に設けられており、処方データに則って集められた薬剤を収容する収容容器に、前記収容容器と処方データとの対応関係を特定可能なように関連づけた識別情報を記憶させることが可能な記憶媒体が設けられており、前記薬品棚から集めた薬剤を用いることで受け渡すべき薬剤を集めることができる非完結処方に係る処方データを前記上位制御装置側から取得し、前記薬品棚から準備すべき薬剤の種類及び数量に関する情報を少なくとも記した指示箋を出力可能な指示箋出力端末と、前記記憶媒体との通信により前記識別情報を取得可能な識別情報処理端末とを有し、前記指示箋の出力後に前記識別情報処理端末において前記識別情報が取得されることを条件として、取得された前記識別情報に対応する前記処方データに基づく前記指示箋を、前記指示箋出力端末において発行可能となるものとすることも可能である。

かかる構成とした場合、指示箋を紛失や破損等しても、識別情報処理端末と収容容器に設けられた記憶媒体との通信により収容容器に対応する処方に係る識別情報を認識させ、この処方に対応する指示箋を発行させることができる。そのため、本発明によれば、指示箋を紛失や破損といった事態にもスムーズに対応することが可能となる。

上述した本発明の薬剤調剤システムは、処方データに則って集められた薬剤を収容する収容容器に、当該収容容器に付与された識別情報を記憶する記憶媒体が設けられており、前記処方データと、前記識別情報との関連づけがなされるものであっても良い。

本発明の薬剤調剤システムにおいては、収容容器に設けられた記憶媒体に記憶された識別情報と、処方データとが関連づけられているため、混乱を来すことなく薬剤払出装置によって次々と薬剤の払い出しを行うことができる。また、薬剤の払い出しが完了した収容容器が大量に存在している場合であっても、これらの収容容器と患者との関係を取り違えることなく特定し、薬剤を供給することができる。従って、本発明の薬剤調剤システムによれば、調剤業務の迅速性及び安全性を格段に向上させることが可能となる。

上述した本発明の薬剤調剤システムは、処方に則って準備された薬剤を患者に対して受け渡す受渡窓口と、前記受渡窓口において前記収容容器を複数配置可能な収容容器貯留棚とを有し、前記収容容器貯留棚に、前記記憶媒体とのデータ通信により前記収容容器の識別情報を認識可能な通信手段が設けられているものであっても良い。

本発明の薬剤調剤システムにおいては、調剤済みの収容容器が収容容器貯留棚の任意の場所に配置されたとしても、その位置を特定することが可能となる。これにより、所定の収容容器貯留棚において任意の位置に収容容器を配置可能とする、いわゆるフリーアドレス型の運用が可能となり、調剤業務における利便性及び迅速性が向上する。

また、本発明の薬剤調剤システムにおいては、前記通信手段による通信に基づき、前記収容容器貯留棚に前記収容容器が配置されたことが認識されることを条件として、前記上位制御装置側において調剤完了と認識されるものであっても良い。

かかる構成によれば、受渡窓口に設けられた収容容器貯留棚まで収容容器が到達し、調剤が完了したことを上位制御装置側において確実に認識することができる。そのため、一連の調剤業務を上位制御装置側において正確に把握し、制御することが可能となる。これにより、薬剤の取り揃えが完了した処方と、未完了の処方とを区別して把握し、例えば薬剤払出装置等が故障したとしても、その処方についての調剤のやり直し位置を把握しやすくなる。

ここで、処方に係る薬剤が大量である場合等には、一処方分の薬剤を集めるために複数の収容容器が用いられる場合がある。このような場合であっても、一連の調剤業務の中途において薬剤師等が複数の収容容器に集められていた薬剤を取り纏められてしまうことが想定される。このような取り纏め作業がなされた場合、一処方分に用いられるものとして準備された収容容器の全てが収容容器貯留棚に配置されなければ処方完了とみなさないような運用としてしまうと、上位制御装置側において処方完了と認識できず、調剤業務が滞ってしまう可能性がある。

そこで、上述したようなケースを想定して提供される本発明の薬剤調剤システムは、単一の処方に係る薬剤を集めるために複数の収容容器が用いられる処方である場合に、前記通信手段による通信に基づき、前記収容容器貯留棚に前記複数の収容容器のうちの少なくとも一つが前記収容容器貯留棚に配置されたことが認識されることを条件として、前記上位制御装置側において調剤完了と認識されるものである。

本発明の薬剤調剤システムでは、一処方分の薬剤を集めるために複数の収容容器が割り当てられていたにもかかわらず、一連の調剤業務の中途において薬剤師等によって割り当てられていた収容容器の一部に薬剤を取り纏められてしまうような作業がなされた場合であっても、少なくとも一つの収容容器が収容容器貯留棚に到達したことが認識されることを条件として上位制御装置側において調剤完了と認識される。従って、仮に薬剤師等によって前述したような取り纏め作業がなされた場合であっても、調剤が完了したことを上位制御装置側において認識させ、調剤業務が滞ることを防止できる。

上述した本発明の薬剤調剤システムは、処方に則って準備された薬剤を患者に対して受け渡す受渡窓口と、前記受渡窓口において、処方データに則って集められた薬剤を収容する収容容器を複数配置可能な収容容器貯留棚と、前記上位制御装置側に通信可能に接続されると共に、前記受渡窓口において操作可能とされた窓口端末とを有し、前記窓口端末に、薬剤の受渡対象である患者を特定する患者特定情報が表示され、前記患者特定情報を選択することにより、前記収容容器貯留棚において当該患者に受け渡すべき薬剤が収容された収容容器が配置された位置が報知されることを特徴とするものであっても良い。

かかる構成とすることにより、受渡窓口において調剤済みの薬剤を患者に対して受け渡す受渡作業を間違えることなく、迅速に行うことが可能となる。これにより、受渡窓口における業務の確実性及び業務速度を向上させることができる。

上述した本発明の薬剤調剤システムは、前記収容容器貯留棚から収容容器が取り除かれると共に、前記窓口端末において当該収容容器に準備された薬剤を患者に受渡した旨の入力がなされることを条件として、前記収容容器の、当該収容容器に付与された識別情報を記憶する記憶媒体に記憶された識別情報が消去可能となるものであっても良い。

本発明の薬剤調剤システムでは、収容容器貯留棚から収容容器が取り除かれること、及び窓口端末において収容容器に準備された薬剤を患者に受渡た旨の入力がなされることの少なくとも２条件が識別情報を消去するための条件とされている。そのため、予期せず識別情報が消去されてしまうことによる調剤業務のトラブルを確実に回避することができる。

上述した本発明の薬剤調剤システムは、処方に則って準備された薬剤を患者に対して受け渡す受渡窓口と、前記受渡窓口において、処方データに則って集められた薬剤を収容する収容容器を複数配置可能な収容容器貯留棚と、薬剤を受け渡す患者を特定する患者特定情報を表示する表示装置とを有し、前記収容容器貯留棚に配置された収容容器に関連づけられた患者に係る患者特定情報が、後に前記受渡窓口において薬剤の受渡を受ける患者の特定用として表示されることを特徴とするものであっても良い。

かかる構成とすることにより、受渡窓口における薬剤の受渡待機中である患者を特定する患者特定情報を表示し、当該患者に予告することが可能となる。

本発明の薬剤調剤システムは、処方に則って準備された薬剤を患者に対して受け渡す受渡窓口と、前記受渡窓口において前記収容容器を複数配置可能な収容容器貯留棚と、所定の条件を満足することを条件として、前記収容容器貯留棚に配置されている前記収容容器を移載させることが可能な収容容器滞留棚とが設けられており、前記受渡窓口において受け渡すべき薬剤が、前記収容容器貯留棚から前記収容容器滞留棚に移載されている前記収容容器に係る処方であることを条件として、前記収容容器滞留棚において当該患者に受け渡すべき薬剤が収容された収容容器が配置された位置が報知されるものとすることが可能である。

本発明の薬剤調剤システムにおいては、収容容器滞留棚が設けられており、所定の条件を満足することを条件として収容容器貯留棚に配置されている収容容器を収容容器滞留棚に移載させることが可能とされている。そのため、薬剤の受渡が完了していない収容容器によって収容容器貯留棚が満載になり、利用できない状態になることを抑制できる。また、収容容器滞留棚に移載させた収容容器に収容されている薬剤を受渡窓口において受け渡すべき状況になったとしても、収容容器滞留棚のどこに受け渡すべき薬剤が入った収容容器が存在しているかを報知することができる。そのため、収容容器を収容容器貯留棚から収容容器滞留棚に移載させたとしても、受渡窓口における薬剤の受渡業務に支障が生じることを抑制できる。

また、上述した本発明の薬剤調剤システムは、調剤完了の時点から所定時間が経過することを条件として、前記収容容器貯留棚から前記収容容器滞留棚への前記収容容器の移載条件を満足するものであっても良い。

かかる構成によれば、収容容器貯留棚に準備された収容容器が、調剤完了の時点から長期間に亘って滞留してしまうことを防止できる。これにより、収容容器貯留棚をより一層有効利用することが可能となる。

上述した本発明の薬剤調剤システムは、前記収容容器を前記収容容器貯留棚の所定位置まで移動させる移動装置を有し、前記移動装置の作動に伴い前記収容容器が前記所定位置に到達することを条件として、調剤完了とされるものであっても良い。

かかる構成によれば、収容容器貯留棚における収容容器の滞留時間を正確に把握することが可能となり、長期間に亘って収容容器貯留棚に滞留している収容容器を適切なタイミングで収容容器滞留棚に移載させることが可能となる。

上述した本発明の薬剤調剤システムは、前記薬剤払出装置が、薬剤が収容された薬箱を多数収容し、処方毎に薬箱を収集して払出可能な薬箱収容部を有し、前記薬箱収容部には、通路幅の異なる複数種の薬剤通路が並べて設けられており、各薬剤通路に薬箱を一列に並べて収容し、順次送り出すことが可能であり、上位制御装置側から出力された処方データに則って、調剤すべき薬剤を前記薬箱収容部から払い出し可能なものであることを特徴とするものであっても良い。

上述した本発明の薬剤調剤システムは、薬剤払出装置において処方に基づいて準備された薬剤を、通常時の払い出し経路とは異なる経路で払い出す緊急払い出しモードにより払い出し可能であることを特徴とするものであっても良い。

かかる構成とすることにより、薬剤払出装置やこの下流側において不具合が発生した場合等に、緊急払い出しモードによる払い出しを実施し、調剤が完全に停滞してしまうことを回避しうる。

また、上述した本発明の薬剤調剤システムは、処方に係る薬剤を前記薬剤払出装置による払い出しのみで準備可能な完結処方、及び処方に係る薬剤を前記薬剤払出装置による払い出しに加えて別途準備すべきである非完結処方について、前記薬剤払出装置において払い出された薬剤を受け入れる収容容器を振り分け可能な収容容器振分装置が設けられていることを特徴とするものであっても良い。

かかる構成によれば、完結処方に係る収容容器と、非完結処方に係る収容容器とを確実かつスムーズに振り分けることができる。

上述した本発明の薬剤調剤システムは、前記収容容器振分装置が、薬剤払出装置の排出口に臨む位置に収容容器を設置し、当該収容容器への薬剤の投入後に収容容器を下流側に払い出し可能な払出口と、前記払出口を開閉するシャッターとを有し、前記薬剤払出装置から前記収容容器への薬剤の投入時に、前記払出口の開口領域であって前記収容容器の高さよりも上方側の開口領域が、前記シャッターにより閉塞されることを特徴とするものであることが好ましい。

かかる構成とすることにより、収容容器に払い出された薬剤が収容容器の上端よりも上方まで盛り上がるように収容されている場合であっても、払出口からスムーズに排出可能としつつ、収容容器に対する薬剤の払い出し時に払出口から外部に薬剤がこぼれ落ちることを防止できる。

また、上述した本発明の薬剤調剤システムは、完結処方用の隣接する二つの受渡窓口Ａ，Ｂ間に配置され、完結処方用の収容容器を前記受渡窓口Ａ，Ｂの双方から取り出し可能なように保管する収容容器保管装置を有し、前記収容容器保管装置に保管されている収容容器の保管状況を報知する報知手段が設けられており、前記収容容器保管装置から一旦取り出された後に戻された収容容器について、前記報知手段により警告がなされることを特徴とするものであっても良い。

収容容器保管装置から一旦取り出された後に戻された収容容器については、当該処方とは違う薬剤等が混入している可能性がある。本発明の薬剤調剤システムにおいてはかかる可能性を考慮したものであり、収容容器保管装置から一旦取り出された後に戻された収容容器については、前述したような当該処方外の薬剤等が混入している可能性があることを報知することができる。

上述した本発明の薬剤調剤システムは、前記薬剤払出装置が、払い出し用として準備された薬剤を収集して搬送するコンベアを備えており、前記コンベアが、処方に基づいて払い出し用として準備された薬剤を集めるメインコンベアと、当該メインコンベアから移載された薬剤の払い出しを行うサブコンベアとを備えており、前記サブコンベアが薬剤の払い出しを行っている間に、次の処方に係る薬剤を前記メインコンベアによって前記サブコンベア側に集める薬剤集積動作を実施可能であることを特徴とするものであることが好ましい。

本発明の薬剤調剤システムにおいては、メインコンベアとサブコンベアとの連携により、薬剤集積動作を実施可能であることから、薬剤払出装置における薬剤の払い出し速度を高速化することができる。

また、上述した本発明の薬剤調剤システムは、前記薬剤集積動作の実施時間に応じて、前記薬剤集積動作後に前記サブコンベアへの移載用として前記メインコンベアを作動させる時間を変動させるものであることが望ましい。

かかる構成とすることにより、薬剤集積動作を実施し、薬剤を取り集めた後にサブコンベアに移載する場合におけるメインコンベアの作動時間を最小限に抑制することができる。

上述した本発明の薬剤調剤システムは、前記薬剤払出装置が、払い出し用として準備された薬剤を収集して搬送するコンベアを備えており、前記コンベアが、処方に基づいて払い出し用として準備された薬剤を集めるメインコンベアと、当該メインコンベアから移載された薬剤の払い出しを行うサブコンベアとを備えており、前記メインコンベアから前記サブコンベアへの薬剤の移載後、前記メインコンベアを停止させつつ、前記サブコンベアを薬剤を搭載した状態で往復動させるものであることが望ましい。

かかる構成とすることにより、メインコンベアからサブコンベアに移載された薬剤を、サブコンベア上において分散させ、サブコンベアによる薬剤の搬送能力を最大限活用することが可能となる。

上述した本発明の薬剤調剤システムは、処方された薬剤の容積が、薬剤をとりまとめるために準備される収容容器の容積に対して所定の割合を超えることを条件として、複数の収容容器に薬剤が分割して準備されることが望ましい。

かかる構成とすることにより、収容容器に薬剤が過剰に投入されてしまうことを回避することが可能となる。

上述した本発明の薬剤調剤システムは、前記薬剤払出装置が、払い出し用として準備された薬剤を収集して搬送するコンベアを備えており、前記コンベアが、処方に基づいて払い出し用として準備された薬剤を集めるメインコンベアと、当該メインコンベアから移載された薬剤の払い出しを行うサブコンベアとを備えており、処方された薬剤の搬送時に前記サブコンベアの搬送面と接触する面の総面積が、前記サブコンベアの搬送面の面積に対して所定の割合を超えることを条件として、前記サブコンベアによる搬送回数が複数回に設定されるものであってもよい。

かかる構成とすることにより、サブコンベアに薬剤が過剰に搭載されることを回避し、薬剤の搬送及び払い出しの確実性を向上させうる。

上述した本発明の薬剤調剤システムは、前記薬剤払出装置が、払い出し用として準備された薬剤を収集して搬送するコンベアを備えており、前記コンベアが、処方に基づいて払い出し用として準備された薬剤を集めるメインコンベアと、当該メインコンベアから移載された薬剤の収容容器への払い出しを行うサブコンベアとを備えており、一処方分の薬剤を前記コンベア上に配置したと仮定した場合に前記サブコンベアと接触する接触面積の総面積が前記収容容器の大きさを基準として設定される所定の面積上限を超えること、及び一処方分の薬剤の総体積が前記収容容器の大きさを基準として設定される所定の体積上限を超えることのいずれか一方又は双方を満たすことを条件として、前記サブコンベアに対して一度に搭載される薬剤の前記接触面積が前記面積上限を下回る搭載条件、及び前記サブコンベアに対して一度に搭載される薬剤の体積が前記体積上限を下回る搭載条件のいずれか一方又は双方の搭載条件を満足するよう、一処方分の薬剤を複数回に分けて前記サブコンベアに搭載させつつ、前記サブコンベアに薬剤が搭載される毎に前記収容容器への払い出し動作を実施することを特徴とするものであっても良い。

かかる構成とすることにより、収容容器における薬剤の収容能力に対してサブコンベアに搭載可能な薬箱が多い場合であっても、収容容器から薬剤が溢れ出してしまうことを防止できる。すなわち、本発明の薬剤調剤システムにおいては、収容容器の収容能力を考慮しつつ、サブコンベアへの薬箱の搭載動作、及びサブコンベアに搭載された薬剤の収容容器への払い出し動作を複数回に分けて実施することが可能である。そのため、一処方分の薬剤の量が収容容器の収容能力を超える量であったとしても、複数の収容容器に分けて薬剤を準備することができ、収容容器から薬剤が溢れ出してしまうことを防止できる。

本発明によれば、薬剤払出装置を採用しつつ、薬箱を取り揃える作業等の調剤に要する手間、及び調剤ミスを回避可能な薬剤調剤システムを提供することができる。

本発明の一実施形態に係る薬剤調剤システムを利用した調剤業務の流れを模式的に示した説明図である。 本発明の一実施形態に係る薬剤調剤システムの構成例を示した説明図である。 図２に示した薬剤調剤システムのシステム構成図である。 図２に示した薬剤調剤システムを構成する薬箱払出装置の一例を示した斜視図である。 図４に示した薬箱払出装置の内部構成を示した側面図である。 トレイの一例を示した斜視図である。 収容容器貯留棚の構成を示した説明図である。 図２に示した薬剤調剤システムの動作を示したメインルーチンに係るフローチャートである。 図２に示した薬剤調剤システムの動作を示したサブルーチンに係るフローチャートである。 図２に示した薬剤調剤システムの動作を示したサブルーチンに係るフローチャートである。 図２に示した薬剤調剤システムの動作を示したサブルーチンに係るフローチャートである。 図２に示した薬剤調剤システムの動作を示したサブルーチンに係るフローチャートである。 （ａ）は窓口端末における表示例を示した説明図、（ｂ）は表示装置における表示例を示した説明図である。 変形例に係る薬箱払出装置を示した斜視図である。 図１４に示した薬箱払出装置の非常用払出部近傍を拡大した斜視図であり、（ａ）は非常扉を閉じた状態、（ｂ）は非常扉を開いた状態、（ｃ）は非常扉を開いてトレイを配置した状態を示す。 図１４に示した薬箱払出装置の非常用払出部近傍を拡大して示した説明図である。 トレイ供給装置及びトレイ振分装置の概略構成を示した斜視図である。 トレイの供給後に薬剤払出口から薬箱を払い出す前におけるトレイ振分装置の下部近傍の状態を示した斜視図である。 トレイ振分装置からトレイを送り出す際におけるトレイ振分装置の下部近傍の状態を示した斜視図である。 （ａ）はトレイ振分装置におけるリフターの爪部材近傍を示した拡大図であり、（ｂ）は薬箱との関係で支障が生じうる形状の爪部材をリフターに設けた場合の拡大図であり、（ｃ），（ｄ）は（ａ）に示した爪部材がトレイ配置空間側に突出した状態及び跳ね上げられた状態を示す斜視図である。 トレイ保管装置の概略構成を示した斜視図である。 メインコンベア及び昇降コンベアを備えた薬剤収集手段の概略構成を示した説明図である。 処方分割の実施方法に係るフローチャートである。 非完結調剤処理部の一例を示した斜視図である。 非完結調剤処理部における調剤処理を示すフローチャートである。 収容容器滞留棚を設けた場合のレイアウト例を示した説明図である。 収容容器滞留棚の構成の一例を示した説明図である。 収容容器貯留棚の変形例を示した説明図である。 収容容器滞留棚を採用した場合の滞留処方への対応方法の一例を示したフローチャートである。 指示箋の一例を示した説明図である。 会計終了後における処方変更時の処理方法の一例を示したフローチャートである。

以下、本発明の一実施形態にかかる薬剤調剤システム１０について、図面を参照しつつ詳細に説明する。先ず、薬剤調剤システム１０を用いた調剤業務の流れについて、図１を参照しつつ説明する。

≪薬剤調剤システム１０による調剤業務の流れについて≫
薬剤調剤システム１０は、総合病院等の医療機関、薬局等に設置されるシステムである。薬剤調剤システム１０は、患者が受付１２にて受け付けを行った後、医師による診察を経て作成された処方データに基づいて動作する。処方データは、医師等が操作する処方データ入力端末１４から会計業務の担当者が操作する会計端末１６、及び薬剤調剤システム１０の上位制御装置２０側（上位制御装置２０そのもの、あるいは上位制御装置２０と後に詳述する薬箱払出装置３０とを連携する中間装置や中間テーブル）に向けて送信される。会計端末１６において患者が精算を済ませた旨の入力がなされると、別途設けられた受付機１８において、薬剤との引き替えに用いるための引換券１７が発券される。

一方、処方データが上位制御装置２０に向けて出力されると、別途設けられた薬箱払出装置３０（薬剤払出装置）に向けて薬剤の払い出しに関する指令信号が出力される。薬箱払出装置３０は、後述する薬品棚５０や受渡窓口６０、収容容器貯留棚７０等と共に、薬剤の調剤から受渡までを行う薬局エリアα内に配置されている。薬箱払出装置３０は、調剤用として予め保管されている薬剤を指令信号に基づいて払い出す。薬箱払出装置３０から払い出された薬剤は、処方に応じて割り当てられたトレイ４０（収容容器）に払い出される。

また、薬箱払出装置３０において欠品がある場合や、薬箱払出装置３０に準備されていない等して別途設けられた薬品棚５０から準備すべき薬剤が処方されている場合には、その薬剤の種類及び数量を指示する指示箋４２が薬箱払出装置３０等から出力され、トレイ４０に収容される。指示箋４２が出力されている場合には、薬剤師等の調剤担当者により、薬品棚５０から薬剤が取り出され、トレイ４０に投入される。このようにして処方された薬剤が準備されると、トレイ４０が複数設けられた受渡窓口６０毎に設置されている収容容器貯留棚７０に配置される。トレイ４０が収容容器貯留棚７０に準備された状態になり、各受渡窓口６０に設けられた窓口端末９０を操作すると、患者の呼び出し用として設けられた表示装置９２に患者名等を表示することにより患者が呼び出される。その後、呼び出された窓口において、引換券１７の照合作業がなされた上で薬剤が受け渡される。

≪薬局エリアα内における構成例について≫
続いて、薬剤調剤システム１０において薬局エリアα内に配置される構成例について、図２を参照しつつ説明する。図２に示した薬剤調剤システム１０においては、図中において左右に２台の薬箱払出装置３０が配置されており、両者の間に設けられた空間に薬品棚５０が多数（図示の例では１６台）配置されている。また、受渡窓口６０と、薬箱払出装置３０及び薬品棚５０が配置された領域との間には、各受渡窓口６０に対応するように収容容器貯留棚７０が配置されている。

図２において左右方向に複数（図示例では１０個）設けられた受渡窓口６０（それぞれを、受渡窓口６０ａ〜６０ｊ）のうち、中間部分に設けられた受渡窓口６０ｃ〜６０ｈは、薬箱払出装置３０による払い出しに加えて薬品棚５０から薬箱を取り揃える作業を伴って調剤がなされたものを患者に対して受け渡すための窓口（非完結処方窓口）とされている。また、受渡窓口６０ｃ〜６０ｈよりも各薬箱払出装置３０，３０のそれぞれに近い位置にある受渡窓口６０ａ，６０ｂ，６０ｉ，６０ｊについては、薬箱払出装置３０，３０による払い出しのみで処方された薬剤の全てを調剤可能な場合に用いられる窓口（完結処方窓口）とされている。完結処方窓口である受渡窓口６０ａ，６０ｂ，６０ｉ，６０ｊには、薬箱払出装置３０から直接トレイ４０を搬送する搬送経路で搬送可能な搬送装置８０が設置されている。

≪薬剤調剤システム１０のシステム構成について≫
続いて、図３を参照しつつ、薬剤調剤システム１０のシステム構成について概説する。薬剤調剤システム１０は、上位制御装置２０と受付機１８、窓口端末９０、及び表示装置９２が情報通信可能なように接続されている。また、上位制御装置２０側の通信網とは別に、薬箱払出装置３０の制御端末２２や、収容容器貯留棚７０を統括する棚管理端末７２が通信可能なように接続されている。また、収容容器貯留棚７０には、トレイ４０の存否を検知するためのセンサ７３（図２８参照）に加え、後に詳述するように情報通信装置７４が設けられている。情報通信装置７４を介し、トレイ４０に設けられた記憶媒体４４と棚管理端末７２とが通信可能とされている。

≪薬箱払出装置３０について≫
続いて、薬箱払出装置３０の構成について概略を説明する。薬箱払出装置３０は、薬剤が収容された薬箱を多数、予め準備しておき、準備されている薬箱を処方に応じて適宜選択し、払い出すための装置である。具体的には、薬箱払出装置３０は、収容払出装置１２０、装填装置１３０、及び補充装置１７０を備えており、制御端末２２からの制御信号に則って動作可能とされている。薬箱払出装置３０は、補充装置１７０に補充された薬箱を装填装置１３０によって収容払出装置１２０に装填することにより準備しておき、準備されている薬箱を処方に応じて収容払出装置１２０から払い出しすることができるものである。図４及び図５に示すように、薬箱払出装置３０は、正面側から背面側に向けて収容払出装置１２０、装填装置１３０、補充装置１７０の順で配置されている。以下、収容払出装置１２０、装填装置１３０、及び補充装置１７０についてさらに具体的に説明する。

≪収容払出装置１２０について≫
収容払出装置１２０は、薬箱を多数、種類毎に分類した状態で収容しておき、処方に応じて適切な薬箱を払い出すことが可能な装置である。収容払出装置１２０は、正面視した状態において上下方向および左右方向に複数の薬剤通路１２２が設けられた構成とされている。薬剤通路１２２は、いわゆるチャンネル材のように樋状であって、長手方向両端部が開放された形状の部材によって構成されている。

図５に示すように、薬剤通路１２２は、長手方向が薬箱払出装置３０の奥行き方向、すなわち正面側から背面側に向けて延びるように配置されている。薬剤通路１２２は、背面側に位置する開放部分が薬箱を装填するための入口１２２ｄとして機能し、正面側に位置する開放部分が薬箱を払い出すための出口１２２ｅとして機能する。薬剤通路１２２は、入口１２２ｄ側から出口１２２ｅ側に向けて下り勾配がつくよう、斜めに設置されている。また、薬剤通路１２２の通路幅は、準備しておく薬箱の厚みと同等あるいは僅かに大きい程度である。従って、薬剤通路１２２は、薬箱を入口１２２ｄ側から出口１２２ｅ側に向けて自由落下によってスムーズに移動させることが可能である。

図５に示すように、薬剤通路１２２の出口１２２ｅ側には、排出規制手段１２６が取り付けられている。排出規制手段１２６は、常時は薬剤通路１２２に準備された薬箱を出口１２２ｅ側においてせき止めておき、薬箱を払い出すべき状態になったときに薬箱を薬剤通路１２２の底側から上方に向けて跳ね上げ、排出させることが可能なものである。

図５に示すように、収容払出装置１２０は、上述した薬剤通路１２２に対して正面側に薬剤収集手段１２８を有する。薬剤収集手段１２８は、薬剤通路１２２から排出された薬箱をとりまとめ、収容払出装置１２０の外に払い出すためのものである。薬剤収集手段１２８は、ベルトコンベアによって構成されており、薬剤通路１２２から払い出された薬箱を搬送面１２８ａの上に集め、収容払出装置１２０の側面に設けられた排出口から排出させることが可能とされている。

≪装填装置１３０について≫
装填装置１３０は、各薬剤通路１２２に対して入口１２２ｄ側から薬箱を装填するためのものである。図５に示すように、装填装置１３０は、収容払出装置１２０を構成する多数の薬剤通路１２２に対して入口１２２ｄ側に隣接する位置に設けられている。装填装置１３０は、装填ラック１３２と、駆動装置１３４とを有する。装填装置１３０は、駆動装置１３４を作動させることにより、装填ラック１３２を各薬剤通路１２２を入口１２２ｄ側の領域において上下左右方向に向けて自由に移動させうる。また、装填装置１３０には、図示しない送出機構が設けられており、この送出機構により装填ラック１３２に準備された薬箱を一箱ずつ、入口１２２ｄから薬剤通路１２２に向けて送り出すことができる。そのため、装填装置１３０は、薬箱を装填すべき薬剤通路１２２の位置まで装填ラック１３２を移動させ、送出機構を作動させることにより、薬箱を薬剤通路１２２に装填することができる。

≪補充装置１７０について≫
補充装置１７０は、上述した装填装置１３０に対して薬箱を補充するための装置である。図４及び図５に示すように、補充装置１７０は、薬箱払出装置３０をなす筐体１１２の背面１１２ａ側に複数設けられている。具体的には、図４に示すように、背面１１２ａの左側及び右側の領域に、補充装置１７０がそれぞれ３基ずつ上下に並べて設置されている。補充装置１７０に薬箱を準備することにより、補充装置１７０が備えている移載機構（図示せず）により薬箱を装填装置１３０に移載させることができる。

≪トレイ４０について≫
薬剤調剤システム１０においては、上述した薬箱払出装置３０によって払い出された薬箱をとりまとめるための収容容器として、トレイ４０が用いられる。図６に示すように、トレイ４０はカゴ状のものとされており、底面にトレイ４０毎に付与された識別情報を記録（記憶）する記憶媒体４４が取り付けられている。記憶媒体４４は、識別情報を記録可能なものであれば例えばバーコード等、いかなるものであっても良いが、本実施形態においてはＲＦ−ＩＤが用いられている。

≪薬品棚５０について≫
薬品棚５０は、上述した薬箱払出装置３０において欠品が生じている場合や、薬箱払出装置３０に準備されていない等して薬剤師等によって調剤されるべき薬箱を、必要に応じて取り出されるべく準備しておくための棚である。薬品棚５０は、薬箱を準備しておくことができる棚であればいかなるものであっても良い。薬品棚５０は、いかなる場所に配置されても良いが、調剤業務をスムーズに進めるとの観点からすると、図２に示すレイアウト等のように薬箱払出装置３０の近隣に配置されることが望ましい。

また、薬品棚５０から取り出した薬剤を調剤する場合、すなわち非完結処方である場合には、その薬剤をとりまとめたトレイ４０は、非完結処方用に設けられた受渡窓口６０ｃ〜６０ｈの収容容器貯留棚７０に配置される。そのため、薬品棚５０は、薬箱払出装置３０から受渡窓口６０ｃ〜６０ｈの収容容器貯留棚７０に至る搬送経路の中途に配置されることになる。従って、調剤業務を迅速に行うためには、非完結処方時の搬送経路が短くなるように薬品棚５０が配置されることが望ましい。

≪収容容器貯留棚７０について≫
図２に示すように、収容容器貯留棚７０（収容容器貯留棚７０ａ〜７０ｊ（図７参照））は、受渡窓口６０ａ〜６０ｊのそれぞれに対応して設けられている。図７に示すように、収容容器貯留棚７０には、調剤が完了したトレイ４０を配置するための配置部７６が複数設けられている。また、各配置部７６には、トレイ４０の底面に設けられた記憶媒体４４から情報を読み取るためのリーダとして、情報通信装置７４が設けられている。また、上述したように、情報通信装置７４は、棚管理端末７２に対して情報通信可能なように接続されている。

また、収容容器貯留棚７０には、各配置部７６毎に報知装置７８が設けられている。報知装置７８は、窓口において受け渡すべき薬剤が入ったトレイ４０を窓口担当者に報知するためのものである。本実施形態では、報知装置７８として発光ダイオード（ＬＥＤ）等の発光装置が用いられている。

≪薬剤調剤システム１０における処理フローについて≫
続いて、薬剤調剤システム１０における処理フローについて、図８に示すフローチャートを参照しつつ、詳細に説明する。薬剤調剤システム１０においては、先ずステップ１−１において、医師等により処方データ入力端末１４を介して入力された処方データが上位制御装置２０において受信されると、ステップ１−２において当該処方データに対応する患者が会計を済ましているか否かの確認がなされる。具体的には、上位制御装置２０は、会計端末１６から上位制御装置２０に対して、会計済みである旨のデータが入力されているか否かを確認する。

ステップ１−２において会計済みであることが確認された場合には、制御フローがステップ１−３に進み、患者が薬局における受付を済ましているか否かの確認がなされる。具体的には、受付済みである場合には、その旨を示す信号が受付機１８から上位制御装置２０に出力されている。上位制御装置２０は、ステップ１−３において受付済みである旨の信号が入力されているか否かを確認する。ステップ１−３において受付済みであることが確認された場合には、制御スフローがステップ１−４に進められる。

制御フローがステップ１−４に進むと、上位制御装置２０は、ステップ１−１において受け付けた処方データを参照すると共に、薬箱払出装置３０，３０における薬剤の在庫状況に関するデータを参照する。これにより、各薬箱払出装置３０，３０のうち、処方すべき薬剤の種類と在庫されている薬剤種類の合致率（ヒット率）が最も高い方の薬箱払出装置３０が、当該処方に係る薬剤を払い出すための薬剤払出装置として優先的に選択される。

上述したようにして薬箱払出装置３０の選定が完了すると、ステップ１−５において調剤完了後に患者に薬剤を受け渡すための受渡窓口６０の振り分けが行われる。具体的には、薬箱払出装置３０のみで調剤を完了できる場合（完結処方の場合）には、ステップ１−５において調剤用として選定された薬箱払出装置３０に隣接する受渡窓口６０（受渡窓口６０ａ，６０ｂ又は受渡窓口６０ｉ，６０ｊ）が選定される。また、選定された薬箱払出装置３０による払い出しに加え、薬品棚５０から薬剤を準備すべき場合（非完結処方の場合）には、受渡窓口６０ｃ〜６０ｈのいずれかが、受渡用として選定される。

ステップ１−５における受渡窓口６０の割り振りについてさらに詳細に説明すると、図９に示すサブルーチン（制御フロー）のようになる。すなわち、先ずステップ２−１において処方情報を取得する。その後、ステップ２−２において各薬箱払出装置３０，３０の情報（号機情報）を取得し、ステップ２−３において薬箱払出装置３０の稼働状態を確認する。ここで、薬箱払出装置３０，３０をそれぞれｎ号機（ｎ＝自然数／本実施形態ではｎ＝１，２）と規定した場合、ステップ２−３においては何台の薬箱払出装置３０が稼働しているかが確認される。ｎ台が稼働状態である場合には、制御フローがステップ２−４に進められ、全てが停止状態である場合には制御フローが後述するステップ２−８に進められる。

制御フローがステップ２−４に進められると、上位制御装置２０により、実装マスタを未取得である薬箱払出装置３０のうち、号機番号が最小であるものについて、実装されている薬箱に関するマスター情報（ｎ号機実装マスタ）が取得される。その後、ステップ２−５においてｎ号機の薬箱払出装置３０によって完結処方できる処方であるか否かの確認がなされる。ｎ号機の薬箱払出装置３０によって完結処方できる場合にはステップ２−６において完結処方できる薬箱払出装置３０が存在する旨の情報（完結有り情報）が更新される。また、完結処方ができない場合には、ステップ２−７において完結処方できない薬箱払出装置３０が存在する旨の情報（完結無し情報）が更新される。

上述したようにしてステップ２−６あるいはステップ２−７が完了すると、制御フローがステップ２−８に進められる。ステップ２−８では、上述したステップ２−３からステップ２−７までの一連の制御フローによる確認動作がなされた薬箱払出装置３０の号機番号「ｎ」が、薬剤調剤システム１０に設けられている薬箱払出装置３０の数量に達しているか否かの確認がなされる。すなわち、全ての薬箱払出装置３０について、ステップ２−３〜ステップ２−７に係る実装マスタの取得等の作業がなされたか否かが確認される。ここで、号機番号ｎが最大値に達していない場合、すなわち実装マスタの取得等の作業が未実施である薬箱払出装置３０が存在している場合には、次の号機番号（ｎ＋１）に係る確認作業を実施すべく、ステップ２−９において号機番号を１加える作業が行われ、その後ステップ２−３に戻される。

上述したようにして全ての薬箱払出装置３０について実装マスタの取得等の作業が完了すると、制御フローがステップ２−１０に進められ、当該処方が完結処方できるものであるか否かの確認がなされる。完結処方できる処方である場合、すなわちステップ２−６において完結有り情報が更新されている場合には制御フローがステップ２−１１に進められる。一方、非完結処方である場合、すなわちいずれの号機に係る薬箱払出装置３０を用いても完結処方ができない場合には、制御フローがステップ２−１３に進められる。

制御フローがステップ２−１１に進められると号機毎窓口情報の取得作業がなされ、ステップ２−１２において完結処方用の受渡窓口６０ａ，６０ｂあるいは受渡窓口６０ｉ，６０ｊにおける未処理件数が確認される。具体的には、完結処方である場合には、複数設けられた受渡窓口６０のうち、薬箱払出装置３０，３０に隣接する位置にある受渡窓口６０ａ，６０ｂあるいは受渡窓口６０ｉ，６０ｊが受渡窓口６０としての選択候補となる。また、図２において左側の薬箱払出装置３０を１号機、右側の薬箱払出装置３０を２号機とした場合、１号機が選択された場合には、受渡窓口６０ａ，６０ｂのいずれかが受渡用として割り振られ、２号機が選択された場合には、受渡窓口６０ｉ，６０ｊのいずれかが受渡用として割り振られる。仮に１号機の薬箱払出装置３０が選択されているとした場合、ステップ２−１１においては、受渡窓口６０ａ，６０ｂにおける処理状況が確認され、ステップ２−１２において未処理件数が確認される。その後、ステップ２−１５において、受渡窓口６０ａ，６０ｂのうち未処理件数が少ない方が当該処方の受渡窓口６０として選択される。薬箱払出装置３０として２号機が選択されている場合も同様に、受渡窓口６０ｉ，６０ｊにおける処理状況の確認、未処理件数の確認がなされ、未処理件数の少ない方が当該処方用の受渡窓口６０として選択される。これにより、一連の制御フローが完了する。

一方、非完結処方である場合、すなわち制御フローがステップ２−１０からステップ２−１３に進められた場合についても、同様の処理がなされる。すなわち、ステップ２−１３においては、ステップ２−１１と同様にして薬箱を取り揃える作業を伴う非完結処方用に割り当てられた受渡窓口６０ｃ〜６０ｈにおける処理状況が確認される。その後、ステップ２−１４においては、ステップ２−１２と同様にして非完結処方用の受渡窓口６０ｃ〜６０ｈの未処理件数が確認される。その後、ステップ２−１５において、受渡窓口６０ｃ〜６０ｈのうち、最も未処理件数が少ない窓口が、当該処方用の受渡窓口６０として選択される。

上述したようにして受渡窓口６０の振り分けが完了すると、制御フローが図９に係るサブルーチンから、図８に係るメインルーチンのステップ１−６に進められる。ステップ１−６においては、受付機１８において患者に引換券１７が発券される。引換券１７には、ステップ１−５において割り振られた受渡窓口６０の番号等が記載される。

その後、ステップ１−７においては、上位制御装置２０から制御端末２２に出力された処方データに基づき、ステップ１−５において選定された薬箱払出装置３０において薬箱の払い出しがなされ、トレイ４０に取り纏められる。また、ステップ１−８において、処方とトレイ４０とを関連づける（紐付ける）べく、トレイ４０に設けられた記憶媒体４４（ＲＦ−ＩＤ）に識別情報が記録される。薬箱払出装置３０における薬箱の払い出しが完了すると、ステップ１−９において、払い出された薬箱についての情報を印字した紙面（払出箋）、及び欠品していた薬剤について記載した紙面が印字され、トレイ４０に投入される。

その後、ステップ１−１０において、当該処方が完結処方であるか否か、すなわち薬箱払出装置３０による払い出しのみで処方された全ての薬箱を取りそろえることができたか否かについて確認される。ここで、完結処方であると判断された場合には、制御フローがステップ１−１１に進められ、搬送装置８０により、完結処方用として設けられた受渡窓口６０ａ，６０ｂ，６０ｉ，６０ｊのいずれかに向けてトレイ４０が搬送される。その後、ステップ１−１２において受渡窓口６０ａ，６０ｂ，６０ｉ，６０ｊのうち、トレイ４０が搬送された窓口に設けられた表示装置９２に調剤が完了した旨の表示がなされる。

一方、ステップ１−１０において完結処方でない、すなわち薬箱払出装置３０による払い出しに加えて、薬品棚５０において薬箱を取り揃えて準備すべき場合には、ステップ１−１５においてトレイ４０が非完結処方用のものとして分類され、薬品棚５０に向けて持ち運び可能な状態とされる。その後、ステップ１−１６において薬品棚５０から薬箱を取り揃えることにより調剤がなされる。ステップ１−１６において薬箱が取り揃えられたトレイ４０が非完結処方用として準備された受渡窓口６０ｃ〜６０ｈのいずれかの収容容器貯留棚７０に配置されると、ステップ１−１７においてトレイ４０に設けられた記憶媒体４４と収容容器貯留棚７０側に設けられた情報通信装置７４との通信（トレイ配置情報通信）がなされる。この通信に基づき、トレイ４０が配置されたことが上位制御装置２０側において把握される。

ここで、上位制御装置２０は、収容容器貯留棚７０におけるトレイ４０の管理を、図１０に示すサブルーチンに則って実施している。具体的には、ステップ３−１において、トレイ４０側の記憶媒体４４と収容容器貯留棚７０側の情報通信装置７４との通信により、トレイ４０に付与された識別情報の取得がなされたか否かの確認がなされる。識別情報が取得された場合、すなわちトレイ４０が新たに収容容器貯留棚７０に配置された場合には、制御フローがステップ３−２に進められ、収容容器貯留棚７０の管理用に設けられているテーブル（収容容器貯留棚管理テーブル）が更新される。その後、ステップ３−３において収容容器貯留棚７０に配置されたトレイ４０に相当する処方（調剤）が完了したことが上位制御装置２０により把握され、一連の制御フローが完了する。

上述したようにして上位制御装置２０により調剤完了の旨が把握されると、制御フローがステップ１−１２に進められる。ステップ１−１２においては、上位制御装置２０から表示装置９２に対して信号が出力され、表示装置９２において収容容器貯留棚７０に配置されたトレイ４０の処方（調剤）が完了した旨の表示がなされる。

具体的には、ステップ１−１２においては、図１１に示すサブルーチンに則り、表示装置９２への表示がなされる。すなわち、先ずステップ４−１において、上述した収容容器貯留棚管理テーブルが参照され、調剤が完了したトレイ４０が配置された収容容器貯留棚７０、及び当該収容容器貯留棚７０におけるトレイ４０の位置が特定される。その後、ステップ４−２において、当該処方に係るトレイ４０が配置された配置部７６に設置されている報知装置７８（発光ダイオード）に対し、点灯指示がなされる。その後、ステップ４−３において収容容器貯留棚管理テーブルが更新され、一連の制御フローが完了する。

上述した図１１に係るサブルーチンに則り、ステップ１−１２において表示装置９２に処方（調剤）完了の旨が表示されると、制御フローがメインルーチンに戻り、投薬可能な状態になる。その後、ステップ１−１３において投薬完了の旨が確認されると、制御フローがステップ１−１４に進められ、表示装置９２から処方完了の旨の表示が消去される。具体的には、ステップ１−１３において受渡窓口６０に設けられた窓口端末９０により投薬が完了した旨の入力がなされると、上位制御装置２０においてその旨が把握される。その後、ステップ１−１４において、上位制御装置２０からの指令に基づき、表示装置９２から処方完了の旨の表示が消去される。

また、上述したステップ１−１３における患者への投薬に際し、図１２のサブルーチンに示すような処理がなされる。すなわち、先ずステップ５−１においては、窓口端末９０において表示された患者一覧（図１３（ａ）参照）から投薬を行う患者が選択されると、図１３（ｂ）に示すように選択された患者名（患者特定情報）が表示装置９２に表示され、当該患者の呼び出しがなされる。また、表示装置９２には、受渡窓口６０に呼び出された患者名の下方に、収容容器貯留棚７０に準備されているトレイ４０に関連づけられた患者名が表示される。これにより、呼び出しを受けていないものの、収容容器貯留棚７０に配置されているトレイ４０に薬剤が準備されている患者に、受渡間近であることを予告することができる。

上述したステップ５−１において薬剤の受渡を行う患者が選択されると、ステップ５−２において当該患者に相当するトレイ４０が配置された配置部７６に設置されている報知装置７８（発光ダイオード）が点灯する。これにより、患者に受け渡すべきトレイ４０が示唆される。その後、窓口にて処理を行う薬剤師等により、処方通りの薬剤が準備されているか否かについて鑑査がなされた後、患者への投薬がなされた場合には、ステップ５−３において窓口端末９０により投薬を行った旨の入力がなされる。これにより、投薬が完了した旨が上位制御装置２０により把握される。

投薬に用いられたトレイ４０の記憶媒体４４に記憶されている識別情報と処方とを関連づけた情報は、投薬が完了した旨が上位制御装置２０により把握された時点から消去可能とされる。そのため、窓口端末９０により投薬を行った旨の入力がなされると、トレイ４０の識別情報と処方との関連づけ（紐付け）が解除される。これにより、先の処方の調剤に用いたトレイ４０を次の処方に係る調剤に利用することができる。

≪非常用払出部２００を設けた変形例について≫
以下、薬剤調剤システム１０において採用される薬箱払出装置３０の変形例として、非常用払出部２００を設けた例について説明する。薬箱払出装置３０は、処方に基づいて払い出された薬箱を薬剤収集手段１２８をなすベルトコンベアによって下流側に搬送するものであるが、薬箱払出装置３０の下流側において排出不良等が発生すると、薬箱を供給できなくなる懸念がある。そこで、かかる懸念を払拭すべく、必要に応じて薬剤収集手段１２８に集められた薬箱を収容容器貯留棚７０側ではなく、反対側に排出可能とする非常用払出部２００を設け、通常の払い出しモードとは異なる緊急払い出しモードに切り替えて薬箱を払い出し可能な構成としても良い。

具体的には、図１４〜図１６に示すように、薬箱払出装置３０の後方側に非常用払出部２００を設ける。非常用払出部２００には非常扉２０２が非常用払出部２００の排出口２０３を開閉可能なように設けられている。非常扉２０２を開くことにより、この上にトレイ４０を配置するためのトレイ配置部２０４が形成される。トレイ配置部２０４は、非常用払出部２００から排出される薬箱がトレイ４０から飛び出さないように、トレイ４０を排出口２０３側（薬剤収集手段１２８側）に傾いた状態で設置可能とされている。

非常扉２０２には、トレイ配置部２０４にトレイ４０が配置されたことを検知するためのトレイ検知センサ２０６が設けられている。また、排出口２０３の側方には、薬品取出スイッチ２０７及び報知ランプ２０８が設けられている。報知ランプ２０８は、各種の報知を行う機能に加え、スイッチとしての機能も備えている。また、非常扉２０２を開くことにより、別途準備されたジャーナルプリンタ２１０を接続するための電源２１２及び通信ポート２１４が露出する。

緊急払い出しモードによる動作は、以下のようにして実施される。すなわち、薬剤収集手段１２８（コンベア）の上流側に設けられた緊急払い出し用の非常扉２０２を開き、トレイ配置部２０４に手動でトレイ４０をセットすることで、収容払出装置１２０から薬剤収集手段１２８に払い出された薬箱がトレイ４０に払い出される。また、ジャーナルプリンタ２１０を非常用払出部２００に設けられた電源２１２及び通信ポート２１４に接続することにより、払い出し結果を示すジャーナルが印字される。

ここで、１処方分として払い出される薬箱数が多い場合には、薬箱を複数のトレイ４０に分けて払い出すように処方が分割される処理がなされる（トレイ分割処方）。このようにして分割された処方があり、引き続き別のトレイ４０に払い出すべき薬箱が存在する場合には、その旨を報知すべく、報知ランプ２０８が点灯する。報知ランプ２０８は、分割処方を払い出した時点で点灯し、分割処方の最終処方を払い出した時点で消灯する。

また、報知ランプ２０８は、薬箱払出装置３０側において処方データを受信した状態において、トレイ４０が未だトレイ配置部２０４にセットされていない場合に、トレイ４０をセットするよう促すことを目的として点滅する。さらに、処方された薬箱をトレイ４０に払い出した時点で報知ランプ２０８が点灯する。また、報知ランプ２０８は、処方された薬箱の払い出しが完了した後にトレイ４０が取り除かれること、あるいは報知ランプ２０８（スイッチ）を押下することで消灯する。報知ランプ２０８が点灯している間に次の処方データが受信されると、報知ランプ２０８が点滅し、トレイ４０の交換もしくは報知ランプ２０８（スイッチ）を押下する操作が促される。これらの操作が行われると、自動的に次処方の薬箱が払い出される。

≪トレイ供給装置２３０及びトレイ振分装置２５０を設けた変形例について≫
以下、薬箱払出装置３０の変形例として、トレイ供給装置２３０及びトレイ振分装置２５０（収容容器振分装置）を設けた例について説明する。薬箱払出装置３０においては、収容払出装置１２０から払い出された薬箱を取り纏めて搬送するために設けられた薬剤収集手段１２８（コンベア）により、下流側に設けられた薬剤払出口１８０から薬箱を払い出し可能とされている。

ここで、図１７及び図１８に示すように、トレイ振分装置２５０は薬剤払出口１８０に隣接する位置に配置され、トレイ供給装置２３０はトレイ振分装置２５０に隣接する位置に配置される。そして、トレイ供給装置２３０からトレイ振分装置２５０にトレイ４０を供給し、供給されたトレイ４０に薬剤払出口１８０から払い出された薬箱を投入可能とされる。

また、トレイ振分装置２５０は、上述した完結処方に係るトレイ４０と、非完結処方に係るトレイ４０とを振り分ける機能を有する。具体的には、トレイ振分装置２５０には、薬剤払出口１８０に隣接する位置に配置されたトレイ４０を持ち上げることが可能なリフター２５２が設けられている。トレイ振分装置２５０は、非完結処方に係るトレイ４０を持ち上げ、仮保管することができる。トレイ振分装置２５０は、リフター２５２によって上下方向に複数のトレイ４０を保持しておくことができ、不足分の薬箱を薬剤師等が薬品棚５０において準備すべくトレイ４０を適宜持ち去ることが可能とされている。なお、図１７に示す例においては、リフター２５２によって保持された各トレイ４０に対応するように表示部（図示せず）が設けられており、この表示部（図示せず）に患者名や患者ＩＤ等の情報を表示可能とされている。これにより、薬剤師等がトレイ４０を持ち去る際に、自身が担当する処方のトレイ４０を取り間違えないようにすることができる。また、トレイ振分装置２５０は、完結処方に係るトレイ４０を受渡窓口６０側に排出することが可能とされている。

図１７〜図１９に示すように、トレイ振分装置２５０には、トレイ供給装置２３０側からトレイ４０を受け入れるための受入開口２５４と、完結処方に係るトレイ４０を排出するための排出開口２５６とが対向するように設けられている。そして、受入開口２５４が設けられた側面と、排出開口２５６が設けられた側面との間に、薬剤払出口１８０から払い出された薬箱を受け入れるためのトレイ４０を配置するためのトレイ待機部２５８が設けられている。トレイ待機部２５８には、トレイ４０に取り付けられている記憶媒体４４と情報通信可能な情報通信端末２５９が設けられている。そのため、情報通信端末２５９と記憶媒体４４との通信により、トレイ待機部２５８に到達したトレイ４０に付与された識別情報を上位制御装置２０側において把握し、処方と識別情報とを紐付けることができる。

ここで、図１９に示すように、受入開口２５４及び排出開口２５６は、それぞれトレイ４０の高さよりも充分高い位置まで開口している。そのため、トレイ待機部２５８に待機しているトレイ４０に対して薬剤払出口１８０から薬箱を投入する際に受入開口２５４及び排出開口２５６が開いたままであると、これらの開口２５４，２５６を介してトレイ４０から薬箱が飛び出してしまう懸念がある。そこで、本変形例においては、図１７に示すように薬剤払出口１８０からトレイ４０に薬箱を投入するタイミングにおいて受入開口２５４及び排出開口２５６を閉塞し、薬箱の投入後に開くシャッター２６０，２６２を設けている。これにより、トレイ待機部２５８におけるトレイ４０の供給、及び排出を阻害することなく、薬箱が受入開口２５４及び排出開口２５６から飛び出すことを抑制することができる。

≪リフター２５２について≫
ここで、上述したトレイ振分装置２５０に設けられるリフター２５２について、さらに詳細に説明する。図１７に示すように、リフター２５２は、トレイ振分装置２５０の左右側面に沿って設けられた一対の爪部材２７０，２７０を有し、これらによってトレイ４０の縁４０ａ（図２０参照）を下方から支持することによってトレイ４０を略水平に支持可能とされている。また、爪部材２７０，２７０を上方に移動させる移動機構（図示せず）が設けられている。そのため、トレイ４０を両側から支持している一対の爪部材２７０，２７０を上方に移動させることにより、トレイ４０を略水平に維持しつつ上方に移動させることができる。

ここで、図２０（ａ）に示すように、爪部材２７０は、支軸２７０ａを中心として回動可能に支持されている。爪部材２７０は、常時において先端部２７０ｂがトレイ振分装置２５０の側面からトレイ４０が配置される空間（トレイ配置空間２５０ａ）側に向けて突出するようにバネ等（図示せず）によって付勢されている。爪部材２７０は、常時、すなわち爪部材２７０が略水平となり先端部２７０ｂがトレイ配置空間２５０ａ側に突出した状態において、基端部２７０ｃがトレイ振分装置２５０の内側面に当接した状態になる。

トレイ振分装置２５０においてトレイ待機部２５８に配置されたトレイ４０を持ち上げる際には、爪部材２７０が略水平であって先端部２７０ｂがトレイ配置空間２５０ａ側に突出した状態で爪部材２７０を下降させる。これにより、爪部材２７０は、先ずトレイ４０の縁４０ａに上方から当接した状態になる。その後、さらに爪部材２７０を下降させると、爪部材２７０が支軸２７０ａを中心として回動し、図２０（ａ）に示すようにトレイ４０の縁４０ａによって押し上げられた状態になる。この状態のまま爪部材２７０をさらにトレイ４０の縁４０ａを越えて下方側の位置まで下降させると、爪部材２７０に作用している付勢力により、爪部材２７０が元の略水平姿勢になる。これにより、トレイ４０の縁４０ａが下方から爪部材２７０によって支持された状態になる。

ここで、図２０（ｂ）に示すように、仮に爪部材２７０が押し上げられた状態において基端部２７０ｃがトレイ配置空間２５０ａ側に突出する形状である場合には、トレイ４０内に収容されている薬箱（図中における黒塗りの矩形に相当）が縁４０ａ側に突出している場合に問題が生じうる。具体的には、トレイ４０を持ち上げるべく爪部材２７０が上方から下降してきている段階において、先ず爪部材２７０が縁４０ａではなく縁４０ａ側に突出している薬箱に当たった場合には、薬箱によって爪部材２７０が押し上げられることになる。この場合、基端部２７０ｃがトレイ配置空間２５０ａ側に突出していると、基端部２７０ｃがトレイ４０の縁４０ａと干渉してしまい、トレイ４０を正常に持ち上げることができない状態になる懸念がある。そこで、かかる懸念を払拭すべく、爪部材２７０は、図２０（ｄ）に示すように押し上げられた状態においても基端部２７０ｃがトレイ配置空間２５０ａ側に突出しない形状とすることが望ましい。これにより、仮に薬箱がトレイ４０の縁４０ａよりも外側に突出していたとしても、爪部材２７０がトレイ４０の縁４０ａに干渉せず、トレイ４０を確実に持ち上げることが可能となる。

≪完結処方用の受渡窓口６０について≫
上述した薬剤調剤システム１０は、完結処方用の受渡窓口６０において、薬箱払出装置３０側から搬送装置８０によって送られてくるトレイ４０を順次積み上げて保管可能とするトレイ保管装置３００（収容容器保管装置）を設けた構成としても良い（図２１参照）。具体的には、トレイ保管装置３００には、側面に設けられた受入口３０２を介して搬送装置８０の終端部分に連続するように設けられたトレイ到達部３０４が設けられている。

トレイ保管装置３００には、上述したトレイ振分装置２５０のリフター２５２と同様の構成からなるリフター３０６が設けられており、トレイ到達部３０４に到達したトレイ４０を順次上方に持ち上げて保管することができる。また、トレイ到達部３０４には、トレイ４０に取り付けられている記憶媒体４４と情報通信可能な情報通信端末３０８が設けられている。そのため、記憶媒体４４と情報通信端末３０８との通信により、トレイ到達部３０４に到達したトレイ４０がどの処方のものであるかを正確に把握することができる。

トレイ保管装置３００は、完結処方用として設けられた隣接する２つの受渡窓口６０，６０の間（図２の例では受渡窓口６０ａ，６０ｂ間、及び受渡窓口６０ｉ，６０ｊ間）に配置し、両受渡窓口６０，６０において共用することができる。すなわち、トレイ保管装置３００は、両受渡窓口６０，６０側に向けて解放されており、いずれの受渡窓口６０，６０側からも積み上げ状態で保管されているトレイ４０を取り出すことが可能とされている。

ここで、図２１に示すトレイ保管装置３００においては、上下方向に積み上げられる各トレイ４０の保管位置毎に、当該位置に保管されているトレイ４０に関する状況を報知するための報知装置３１０が設けられている。図２１に示す例においては、報知装置３１０として、例えば発光ダイオード（ＬＥＤ）等の発光装置が用いられており、発光状態に応じてトレイ４０に関する状況を区別して報知可能とされている。具体的には、報知装置３１０を緑色で点滅させることによりトレイ４０を取り出すよう指示する報知を行い、緑色で点灯させることにより当該トレイ４０に係る処方が分割処方されたものであり、分割処方された他のトレイ４０を待機している状態である旨の報知を行う。

また、トレイ保管装置３００においては、報知装置３１０を赤色に点灯させることにより、当該トレイ４０が処方不明のものである等して取除くべきものである旨の報知を行うことができる。具体的には、トレイ保管装置３００に保管されていたトレイ４０であっても、一旦トレイ保管装置３００から抜き出された後に戻されたものについては、処方とは相違する薬箱等が投入されている可能性がある。このような場合に、そのまま何らの警告も発しないままにしておくと、後から投入された薬箱等が誤って受け渡されてしまう可能性が生じる。そこで、トレイ保管装置３００においては、トレイ保管装置３００からトレイ４０が一旦抜き出された後、何らかの処置が行われてから戻されたものと想定される場合に、報知装置３１０を赤色に点灯させて警告を行うこととしている。本実施形態においては、トレイ保管装置３００からトレイ４０が一旦抜き出された後に戻されるまでの時間が所定時間（例えば３秒）以上であることを条件として、トレイ保管装置３００からトレイ４０の抜き出し後に何らかの処置が行われてから戻された可能性があるとして報知装置３１０を赤色に点灯させることとしている。ここで、トレイ４０の抜き出し後、所定時間以上経過することを報知装置３１０による報知の条件としたのは、トレイ４０の取り間違いであると気付いてすぐにトレイ４０を安全にトレイ保管装置３００に戻したことが明らかな場合にまで、トレイ４０が抜き出されたことについての報知がなされるのを回避するためである。

報知装置３１０は、各保管位置毎に両面（両受渡窓口６０，６０側）に設けられており、トレイ４０に関する情報を各受渡窓口６０，６０毎に対応付けて報知可能とされている。具体的には、受渡窓口６０ａ側において受け渡すべき薬箱を収容したトレイ４０である場合には、受渡窓口６０ａ側の報知装置３１０が緑色に点滅するが、隣接するもう一方の受渡窓口６０ｂ側の報知装置３１０においては報知装置３１０は点灯しない。これにより、いずれのトレイ保管装置３００に保管されているトレイ４０が、いずれの受渡窓口６０，６０において受け渡すべき薬箱を収容したものであるのかを直感的かつ確実に把握可能とされている。従って、１台のトレイ保管装置３００によって２つの窓口に対応することができる。

≪薬箱集積機能について≫
上述した薬剤調剤システム１０において調剤完了までの所要時間を短縮するためには、薬箱払出装置３０において収容払出装置１２０から薬剤収集手段１２８に払い出された薬箱をいかに早く集めることができるかという観点においても何らかの方策を講じることが望ましい。かかる観点からすれば、上述した薬箱払出装置３０の薬剤収集手段１２８の構成、及び動作を以下のようにすることも可能である。以下、詳細に説明する。

図２２に示す例においては、薬剤収集手段１２８を、メインコンベア３３０と、メインコンベア３３０に隣接するように設けられた昇降コンベア３３２とを備えたものとしている。また、メインコンベア３３０と昇降コンベア３３２との間には、搬送シャッター３３４が設けられている。搬送シャッター３３４を開状態とすることにより、メインコンベア３３０側から昇降コンベア３３２側に薬箱を移動させることが可能とされている。

メインコンベア３３０は、収容払出装置１２０から払い出された薬箱が搭載され、略水平方向に駆動するコンベアである。昇降コンベア３３２は、メインコンベア３３０に対して下流側に隣接する位置に設けられたコンベアであり、薬箱を搭載した状態で昇降可能とされている。そのため、薬箱を受け取った昇降コンベア３３２を上昇させた後、昇降コンベア３３２の搬送面を駆動させることにより、薬箱払出装置３０からトレイ４０への薬箱の払い出し用としてメインコンベア３３０の設置位置よりも上方に設けられている薬剤払出口１８０から薬箱を払い出すことができる。すなわち、収容払出装置１２０から払い出された薬箱をメインコンベア３３０によって昇降コンベア３３２に集めた後、昇降コンベア３３２からトレイ４０に向けて一気に払い出すことが可能とされている。

ここで、収容払出装置１２０からメインコンベア３３０に薬箱を払い出した際に、昇降コンベア３３２がメインコンベア３３０に隣接する位置に存在していない場合、すなわち、昇降コンベア３３２が上昇位置に存在している場合には、何ら考慮することなくメインコンベア３３０を駆動させると昇降コンベア３３２に対する薬箱の受渡不良が発生する。一方、昇降コンベア３３２が下降位置に到達するまでメインコンベア３３０の動作を完全に停止させておくこととすると、その分だけタイムロスが生じてしまう。

そこで、収容払出装置１２０からメインコンベア３３０に薬箱を払い出した際に昇降コンベア３３２が上昇位置に存在している場合には、予め搬送シャッター３３４付近まで薬箱を搬送させておく動作（薬箱集積動作）を行う。その後、昇降コンベア３３２の準備ができた時点、すなわち昇降コンベア３３２が下降位置に到達した時点で、一旦メインコンベア３３０を停止し、搬送シャッター３３４を開いた後に通常の薬箱搬送を開始する。

薬箱集積動作を実施する場合には、通常の薬箱搬送時よりも遅い速度でメインコンベア３３０の搬送面を作動させることにより、搬送シャッター３３４に作用する負荷を軽減する。具体的には、例えば通常搬送時の１／２〜１／３程度まで搬送速度を低減させる。また、薬箱集積動作のために実施するメインコンベア３３０の搬送動作は、収容払出装置１２０における薬箱の払い出し開始時点から開始される。これにより、収容払出装置１２０をなす薬剤通路１２２のうち下段側のものから複数個の薬箱を払い出す等したとしてもメインコンベア３３０上の１箇所に薬箱が積み上がってしまう現象を回避することができる。

また、薬箱集積動作を実施した後は、メインコンベア３３０を通常の搬送速度で作動させることによりメインコンベア３３０から昇降コンベア３３２への薬箱の受渡を行う。この際におけるメインコンベア３３０の駆動時間は、薬箱集積動作のためにメインコンベア３３０を作動させた時間（集積所要時間ｔｓ）に応じて短縮することができる。すなわち、薬箱集積動作を伴わない通常状態において昇降コンベア３３２に対して薬箱を受け渡すために要するメインコンベア３３０の作動時間を通常所要時間Ｔ１とした場合、薬箱集積動作を実施した際に薬箱を昇降コンベア３３２に受け渡すために要するメインコンベア３３０の作動時間（集積時所要時間Ｔ２）は、通常所要時間Ｔ１よりも短縮される。この短縮量を、集積所要時間ｔｓによって調整することにより、メインコンベア３３０から昇降コンベア３３２への薬箱の受渡を確実なものとしつつ、一連の動作に要する所要時間を最小限に抑制することができる。

≪昇降コンベア上における薬箱のランダム配置化機能について≫
上述したように、薬剤調剤システム１０は、薬剤収集手段１２８を、メインコンベア３３０と、メインコンベア３３０に隣接するように設けられた昇降コンベア３３２とを備えたものとすることが可能である。ここで、昇降コンベア３３２に移載した薬箱が搬送方向に直列に並んでしまうと、昇降コンベア３３２に搭載可能な薬箱の数量が極めて限定的なものになってしまう。従って、昇降コンベア３３２に搭載された薬箱は、ランダムに配置されることが望ましい。

かかる要望に応えるべく、薬箱をメインコンベア３３０から昇降コンベア３３２に移載させる動作を行った後、メインコンベア３３０を停止させつつ、昇降コンベア３３２の搬送面を上流側（メインコンベア３３０側）及び下流側に往復動させる動作を行うことにより、昇降コンベア３３２上において薬箱をランダムに配列させることが可能となる。また、メインコンベア３３０と昇降コンベア３３２との境界に段差や傾斜を設けること、あるいはメインコンベア３３０と昇降コンベア３３２との境界や昇降コンベア３３２の搬送方向中間部に薬箱に当たるようなカーテン等を吊り下げておくこと等により、薬箱をより一層ランダムに配列させることが可能となる。

≪処方分割について≫
薬剤調剤システム１０においては、トレイ４０の容量に応じて１処方分の薬箱を複数のトレイ４０に分割して払い出す分割処方（以下、「トレイ分割処方」とも称す）を実施することができる。また、上述したように薬剤収集手段１２８としてメインコンベア３３０及び昇降コンベア３３２を設けた場合には、昇降コンベア３３２の搬送面の面積を基準としてこれに搭載可能な薬箱の量を算出し、必要に応じて複数回に分割して昇降コンベア３３２を作動させて払い出す分割処方（以下、「コンベア分割処方」とも称す）を実施することができる。

ここで、上述したコンベア分割処方を実施する場合に、昇降コンベア３３２による払い出し毎に異なるトレイ４０に分けて払い出すこととすると、単一のトレイ４０に薬箱を纏めてしまっても問題なく以降の処理を実行できる状態であるにもかかわらず、トレイ４０の数が増えてしまう可能性がある。これに対し、コンベア分割処方により分割処方された薬箱の合計体積がトレイ４０の容量を基準として設定される所定値（例えば、トレイ容量の１／４）よりも大きい場合には、トレイ４０から薬箱があふれる等して以降の処理において薬箱が予期せぬ場所でトレイ４０から落下してしまう等の問題が生じる可能性がある。

かかる問題に対処すべく、コンベア分割処方を実施する場合には、昇降コンベア３３２による払い出し回数が所定回数（例えば２回）に達すること、及び単一のトレイ４０に投入される薬箱の体積合計がトレイ４０の容積に対して所定の割合（例えば１／４）を超えることのいずれか一方を満足することを条件としてトレイ４０を取り替えるようにすることが望ましい。

具体的には、コンベア分割処方を実施する場合には、昇降コンベア３３２による払い出しを２回実施する毎にトレイ４０を取り替えることを原則としつつ、昇降コンベア３３２による払い出しが２回に到達していない（すなわち１回目）であってもトレイ４０に投入されている薬箱の体積合計がトレイ４０の容積の１／４を超えている場合にはトレイ４０を取り替えるようにする。これにより、コンベア分割処方時にトレイ４０に余剰の空間があるにもかかわらず必要以上にトレイ４０が取り替えられ、各トレイ４０に投入された薬箱をとりまとめる作業が発生することを抑制しつつ、トレイ４０から薬箱が溢れ出す等の不具合を防止できる。

以下、上述した一連の動作について、図２３に示すフローチャートを参照しつつ詳細に説明する。なお、以下の説明及び図２３に示すフローチャートにおいて、Ｎｂとはコンベア分割処方を実施する際の分割番号（コンベア分割番号）であり、Ｎｓとはトレイ分割処方を実施する場合の分割番号（トレイ分割番号）を示す。また、Ａｔは昇降コンベア３３２に搭載される全薬箱の接触面積の合計（面積合計）を示し、Ｖｔは昇降コンベア３３２に搭載される全薬箱の体積（体積合計）を示す。また、箱面積（ｉ）はｉ番目の薬箱の面積を示し、箱体積（ｉ）はｉ番目の薬箱の体積を示す。また、昇降コンベア３３２に搭載可能な薬箱の面積の上限値を、昇降コンベア３３２をなす搬送面の面積の１／２と規定し、トレイ４０に投入可能な薬箱の体積の上限値をトレイ４０の容積の１／４と規定する。また、箱Ｎｂ（ｉ）はｉ番目の薬箱に係る昇降コンベア３３２のコンベア分割番号を示し、箱Ｎｓ（ｉ）はｉ番目の薬箱に係るトレイ分割番号を示す。

上述した条件の下、図２３のフローチャートについて説明すると、先ずステップ５−１において初期設定がなされる。すなわち、薬箱の番号ｉ、コンベア分割番号Ｎｂ、及びトレイ分割番号Ｎｓがそれぞれ１に設定されると共に、面積合計Ａｔ及び体積合計Ｖｔが０に設定される。その後、ステップ５−２において、面積合計Ａｔを、ｉ番目の薬箱の面積を加えたと仮定した場合のもの（Ａｔ＋箱面積（ｉ））に更新する演算処理がなされる。その後、ステップ５−３において、ステップ５−２で導出された面積合計Ａｔ、すなわちｉ番目の薬箱を昇降コンベア３３２に搭載したとした場合の面積の合計値が、予め設定されている面積上限に達しているか否かの確認がなされる。ここで、面積合計Ａｔが面積上限に未到達である場合には制御フローが後に詳述するステップ５−４に進められ、到達している場合にはステップ５−９に進められる。

制御フローがステップ５−９に進められた場合には、昇降コンベア３３２の分割番号を１加える処理がなされる。すなわち、ステップ５−９においては、昇降コンベア３３２により分割して搬送する回数を１回増加させることとされる。また、面積合計Ａｔを０に設定する処理がなされる。すなわち、新たに増加させた分割番号に係る昇降コンベア３３２への搭載条件を導出すべく、面積合計Ａｔがリセットされる。その後、ステップ５−１０において、コンベア分割番号Ｎｂが２よりも大きくなっていないかの確認がなされる。ここで、コンベア分割番号Ｎｂが２よりも大きい場合には、制御フローが後に詳述するステップ５−１１に進められ、コンベア分割番号Ｎｂが２以下である場合にはステップ５−４に進められる。

制御フローが上述したステップ５−３あるいはステップ５−１０からステップ５−４に進められた場合には、体積合計Ｖｔを、ｉ番目の薬箱の体積を加えたもの（Ｖｔ＋箱体積（ｉ））に更新する演算処理がなされる。すなわち、ｉ番目の薬箱を昇降コンベア３３２に搭載したと仮定した場合の合計体積を導出する演算処理がなされる。その後、ステップ５−５においてｉ番目の薬箱を加えた場合の体積合計Ｖｔが体積上限を超えているか否かが確認される。ここで、体積合計Ｖｔが体積上限以下である場合には制御フローが後に詳述するステップ５−６に進められ、体積上限を越えている場合には制御フローがステップ５−１１に進められる。

ステップ５−５においてｉ番目の薬箱を加えることで体積上限を越えると判断された場合には、当該処方に係る薬箱を投入するためのトレイ４０を１つ増やす処理（トレイ分割処方）を行う必要がある。そこで、この場合には、制御フローがステップ５−１１に進められ、トレイ分割番号Ｎｓを１つ増やす演算処理（Ｎｓ＝Ｎｓ＋１）に加え、コンベア分割番号を１に戻す処理、面積合計Ａｔ及び体積合計Ｖｔを０に戻す処理がなされる。その後、制御フローがステップ５−６に進められる。

制御フローが上述したステップ５−５あるいはステップ５−１１からステップ５−６に進められると、ｉ番目の薬箱についてのコンベア分割番号Ｎｂ（ｉ）及びトレイ分割番号Ｎｓ（ｉ）がそれぞれコンベア分割番号Ｎｂ及びトレイ分割番号Ｎｓに設定される。その後、ステップ５−７において薬箱番号ｉを１増加させる処理がなされると共に、ステップ５−８においてステップ５−７で導出された薬箱番号ｉが処方された薬箱数を越えていないか確認される。ここで、薬箱番号ｉが処方された薬箱数以下である場合には、制御フローがステップ５−２に戻される。一方、薬箱番号ｉが処方された薬箱数を越えた場合には、一連の制御フローが完了する。

なお、上述したコンベア分割処方は、昇降コンベア３３２により一度に搬送可能な量の薬箱をトレイ４０に投入してもなお薬箱を投入できる余裕がトレイ４０にある場合に、同一処方についての残りの薬箱をトレイ４０を交換することなく昇降コンベア３３２によって投入可能としたものである。そのため、コンベア分割処方は、トレイ４０の容量に対して、昇降コンベア３３２により搬送可能な薬箱が少ない場合に有効な手法である。

これに対し、トレイ４０の容量に対して昇降コンベア３３２により搬送可能な薬箱が多い場合には、昇降コンベア３３２に搭載できるからといって多数の薬箱を搭載し、単一のトレイ４０に払い出すこととすると、トレイ４０から薬箱があふれ出てしまう懸念がある。そのため、トレイ４０の容量に対して、昇降コンベア３３２により搬送可能な薬箱が多い場合には、上述したトレイ分割処方のように、１処方分の薬箱を複数のトレイ４０に分割して払出可能とすることが好ましい。具体的には、１処方分の薬箱の面積合計或いは体積合計のいずれかが所定値を超える場合には、トレイ４０の体積を考慮して、昇降コンベア３３２に一度に搭載する薬箱の数量を制限し、トレイ４０を取り替えつつ昇降コンベア３３２を用いて薬箱をトレイ４０に投入するようにすることが好ましい。

さらに詳細には、一処方分の薬箱を昇降コンベア３３２上に配置したと仮定した場合に、下記（判定条件１）及び（判定条件２）のいずれか一方又は双方を満たすことを条件として、下記（搭載条件１）及び（搭載条件２）のいずれか一方又は双方の搭載条件を満足するよう、一処方分の薬箱を複数回に分けて昇降コンベア３３２に搭載させる。昇降コンベア３３２に薬箱が搭載される度に、トレイ４０への薬箱の払い出し動作を実施する。また、昇降コンベア３３２から薬箱が払い出される度に、空のトレイ４０を準備する。
（判定条件１）昇降コンベア３３２と接触する接触面積の総面積がトレイ４０の大きさを基準として設定される所定の面積上限を超えること。
（判定条件２）一処方分の薬箱の総体積がトレイ４０の大きさを基準として設定される所定の体積上限を超えること。
（搭載条件１）昇降コンベア３３２に対して一度に搭載される薬箱の接触面積が面積上限を下回る。
（搭載条件２）昇降コンベア３３２に対して一度に搭載される薬箱の体積が体積上限を下回る。

上述したようにしてトレイ４０の体積を考慮しつつ、昇降コンベア３３２に一度に搭載する薬箱の数量を制限して複数回に亘ってトレイ４０に対して薬箱を払い出すようにすれば、昇降コンベア３３２からトレイ４０に投入された薬箱がトレイ４０からあふれ出てしまうことを防止できる。

≪非完結調剤処理部４００を設ける変形例について≫
ここで、上記実施形態の薬剤調剤システム１０においては、薬箱払出装置３０において欠品がある場合や、薬箱払出装置３０に準備されていない場合等のように、別途設けられた薬品棚５０に準備されている薬剤を用いる必要がある処方（非完結処方）である場合に、指示箋４２等の形態で処方データを出力し、薬剤師等の調剤担当者による調剤業務を支援する例を示した。ここで、指示箋４２の出力は、薬箱払出装置３０等によって行われても良いが、非完結処方についての処方データの出力等を行うための非完結調剤処理部４００を別途設けても良い。

非完結調剤処理部４００は、図２４のようなものとすることができる。具体的には、非完結調剤処理部４００は、調剤情報処理端末４１０と、識別情報処理端末４２０と、指示箋出力端末４３０と、報知装置４４０と、入力装置４５０とを有する。調剤情報処理端末４１０は、上位制御装置２０と通信可能なように設置されたパーソナルコンピュータ等によって構成される端末である。調剤情報処理端末４１０には、非完結処方についての処方データが上位制御装置２０から入力される。調剤情報処理端末４１０は、受信した非完結処方に関する情報をモニタ４１２に表示することができる。また、調剤情報処理端末４１０においては、モニタ４１２に表示されているものから、薬剤師等の調剤担当者が任意の処方データを選択することができる。

これに加えて、本変形例の調剤情報処理端末４１０では、必要に応じて完結処方に関する処方データを上位制御装置２０から呼び出し、この処方データに関する情報をモニタ４１２に表示することができる。調剤情報処理端末４１０においては、モニタ４１２に表示された完結処方に関する処方データから任意の処方データを選択することにより、この処方データに係る調剤を薬箱払出装置３０による自動払出による調剤から、非完結調剤処理部４００における調剤に切り替えることができる。

識別情報処理端末４２０は、別途準備されている空のトレイ４０と、調剤情報処理端末４１０によって選択された処方（調剤）とを関連づける（紐付ける）べく、トレイ４０に設けられた記憶媒体４４（ＲＦ−ＩＤ）に識別情報を記録することができる端末である。また、識別情報処理端末４２０は、記憶媒体４４に既に識別情報が記録されている場合に、記憶媒体４４から識別情報を読み取ることができる端末でもある。識別情報処理端末４２０は、識別情報の書き込み及び読み取りの双方を実施できるものであっても良いが、用途に応じていずれか一方のみを実施可能なものであっても良い。すなわち、後に詳述する処方とトレイ４０との紐付けを行う必要がある場合には、少なくとも識別情報の書き込みが可能なものであれば良く、読み取り可能なものである必然性はない。また後に詳述する指示箋４２の再発行を行う必要がある場合には、少なくとも識別情報の読み取りが可能なものであれば良く、書き込みが可能なものである必然性はない。

識別情報処理端末４２０は、いかなるものであっても良いが、例えば図２４に示すようなものとすることができる。図２４に示した識別情報処理端末４２０は、天面にトレイ設置領域４２２が設けられた筐体４２４を有する。トレイ設置領域４２２の外縁にはガイド４２６が設けられており、トレイ設置領域４２２に対してトレイ４０を確実に配置可能とされている。トレイ設置領域４２２にトレイ４０を配置した場合に記憶媒体４４が到来する位置（本変形例では、トレイ設置領域４２２の略中央部）には、記憶媒体４４と情報通信可能な情報通信端末４２８が設けられている。情報通信端末４２８は、調剤情報処理端末４１０に対して情報通信可能なように接続されている。そのため、調剤情報処理端末４１０から処方とトレイ４０との紐付けるための情報（紐付情報）を出力することにより、この紐付情報をトレイ設置領域４２２に準備された空のトレイ４０が備える記憶媒体４４に書き込むことができる。

また、識別情報処理端末４２０は、記憶媒体４４に識別情報が記録されているトレイ４０をトレイ設置領域４２２に配置すると、記憶媒体４４から紐付情報を取得することができる。識別情報処理端末４２０は、記憶媒体４４から取得した紐付情報を調剤情報処理端末４１０等に出力することができる。

指示箋出力端末４３０は、調剤情報処理端末４１０において選択された処方（調剤）についての調剤を調剤担当者に指示するための指示箋４２を印字するためのものである。指示箋４２には、薬剤の種類や数量、患者名等の調剤を行うために必要な情報が印字される。

報知装置４４０は、各種の情報を調剤担当者に報知するために設けられたものである。報知装置４４０は、発光や音、表示等の適宜の方法で報知可能なものとすることができる。本変形例では、ランプの発光により調剤担当者に必要な情報を報知可能なものとされている。報知装置４４０は、非完結調剤処理部４００において調剤すべき処方が存在する場合に、これを調剤担当者に報知することができる。具体的には、調剤情報処理端末４１０に対して上位制御装置２０から非完結処方についての処方データが上位制御装置２０から入力された場合に報知装置４４０が作動し、非完結調剤処理部４００において調剤すべき処方が存在することを調剤担当者に報知することができる。

入力装置４５０は、非完結調剤処理部４００における調剤が完了した旨の情報（調剤完了情報）を調剤情報処理端末４１０に対して入力可能とした装置である。本変形例では、入力装置４５０としてバーコードリーダー等の読取装置が設けられている。指示箋４２に記載されたバーコード等を入力装置４５０によって読み取ることで生成された情報が調剤完了情報として調剤情報処理端末４１０に入力される。調剤完了情報の入力により、調剤情報処理端末４１０に対して調剤が完了した旨の認識をさせることができる。

非完結調剤処理部４００における調剤処理は、例えば図２５に示すような流れで実施することができる。以下、非完結調剤処理部４００を用いた調剤処理方法について説明する。

（ステップ６−１）
非完結調剤処理部４００による調剤処理を行う場合には、先ずステップ６−１において調剤に用いる空のトレイ４０と、処方データとの紐付けを行う。具体的には、調剤情報処理端末４１０において調剤を行う処方を選択すると共に、空のトレイ４０を識別情報処理端末４２０のトレイ設置領域４２２に配置する。これにより、調剤情報処理端末４１０から出力された紐付情報がトレイ４０に設けられた記憶媒体４４に書き込まれる。ここで、上述したように、本変形例の調剤情報処理端末４１０においては、非完結処方に係る処方データだけでなく、必要に応じて完結処方に関する処方データを上位制御装置２０から呼び出して選択することができる。そのため、完結処方に係る処方を非完結調剤処理部４００により調剤する場合には、完結処方としてリストアップされていた処方データ群から、非完結調剤処理部４００により調剤する処方データが消去される。なお、本実施形態では、完結処方に係る処方を非完結調剤処理部４００により調剤可能とした例を示したが、完結処方に係る処方を調剤不可能とする場合には、前述したような完結処方の処方データ群から非完結調剤処理部４００により調剤する処方データを消去する処理は必要ない。

（ステップ６−２）
ステップ６−２においては、指示箋出力端末４３０により指示箋４２が出力される。指示箋４２には、ステップ６−１において選択された処方に係る処方データに基づき、調剤担当者が準備すべき薬剤の種類や数量等が印字される。調剤担当者は、指示箋４２に印字されている指示に従い、ステップ６−１で準備されたトレイ４０に薬剤を準備する。

（ステップ６−３）
ステップ６−３において入力装置４５０を介して調剤情報処理端末４１０に調剤完了情報が入力されると、ステップ６−２において出力された指示箋４２に基づいてステップ６−１において準備されたトレイ４０に薬剤が準備されたものとされる。これにより、上位制御装置２０において、ステップ６−１において選択された処方についての調剤が完了したものと認識される。

上述したように非完結調剤処理部４００を別途設けた構成とすれば、非完結処方についての調剤業務をより一層スムーズなものとすることができる。なお、上述した変形例においては、完結処方に係る処方についても非完結調剤処理部４００において適宜処理可能とした例を示したが、本発明はこれに限定されず、非完結調剤処理部４００においては非完結処方のみを取り扱うようにしても良い。

また、上述した変形例では、非完結調剤処理部４００において薬剤師等の調剤担当者の選択により完結処方とされた処方についての調剤を非完結調剤処理部４００において実施可能とした例を示したが、本発明はこれに限定されるものではない。具体的には、処方すべき薬剤の種類と薬箱払出装置３０に在庫されている薬剤種類の合致率（ヒット率）が低い場合や、薬箱払出装置３０の稼働率が高い等して薬箱払出装置３０での処理の滞留率が高い場合のように薬箱払出装置３０を用いて調剤を行うよりも非完結調剤処理部４００により調剤する方が好ましい場合がある。このような場合に、上位制御装置２０等の制御の下、処方データを非完結調剤処理部４００において調剤すべき処方として自動的に割り当て、処理されるようにしても良い。かかる構成とすることにより、より一層調剤業務の効率化を図ることが可能となる。

また、非完結調剤処理部４００は、指示箋４２の再発行を行うことができる。すなわち、上述したように、識別情報処理端末４２０は、記憶媒体４４に識別情報が記録されているトレイ４０をトレイ設置領域４２２に配置することにより、記憶媒体４４から紐付情報を取得することができる。そのため、記憶媒体４４から取得した紐付情報を、識別情報処理端末４２０から調剤情報処理端末４１０に出力し、調剤情報処理端末４１０での操作により取得した紐付情報に該当する指示箋４２を指示箋出力端末４３０において再発行させるようにしても良い。指示箋４２の再発行に際しては、調剤情報処理端末４１０において再発行の意思確認のための操作を要求しても良く、調剤情報処理端末４１０での操作等を伴うことなく指示箋４２を指示箋出力端末４３０において再発行させるようにしても良い。

≪滞留処方への対応に係る変形例について≫
上述した薬剤調剤システム１０のように、受渡窓口６０に収容容器貯留棚７０を設けた場合は、調剤完了後のトレイ４０が収容容器貯留棚７０に貯留されることとなる。ここで、収容容器貯留棚７０に配置されたトレイ４０に係る処方について、収容容器貯留棚７０への配置後、間もなく患者に受け渡されれば、収容容器貯留棚７０にトレイ４０が長期に亘って滞留せず、効率良く受渡業務を行うことができる。しかしながら、調剤完了後、収容容器貯留棚７０にトレイ４０が準備された状態になっても、長期に亘って患者が薬剤の受け取りに来なければ、収容容器貯留棚７０がその患者のトレイ４０によって占領されてしまい、収容容器貯留棚７０の有効利用ができず、受渡業務がスムーズに行えない可能性がある。

そこで、上述した課題を解決すべく、図２６に示したレイアウト例（本図においては、薬箱払出装置３０等は図示せず省略）のように、受渡窓口６０において薬剤の受渡用として準備されたトレイ４０を保管しておくための収容容器貯留棚７０に加えて、収容容器貯留棚７０に配置されているトレイ４０を移載可能な収容容器滞留棚５００を設け、所定の条件を満足することを条件として収容容器貯留棚７０から収容容器滞留棚５００に移載させるようにすることが可能である。これにより、収容容器貯留棚７０の利用効率を向上させ、受渡窓口６０における薬剤の受渡業務の効率をより一層向上させることが可能となる。また、各受渡窓口６０あるいは各収容容器貯留棚７０に対応するように収容容器滞留棚５００を設けることも可能であるが、図示例のように各受渡窓口６０あるいは各収容容器貯留棚７０に対応付けることなく収容容器滞留棚５００を一又は複数設け、滞留処方に係るトレイ４０を集合させるようにしても良い。

収容容器滞留棚５００は、トレイ４０を単に配置可能な棚によって構成されていても良いが、収容容器貯留棚７０と同様の構成を備えたものであることが望ましい。具体的には、収容容器滞留棚５００は、図２７に示すように、収容容器貯留棚７０が備えているセンサ７３や情報通信装置７４、配置部７６、報知装置７８に相当する機器類として、トレイ４０の存否を検知するためのセンサ５１０や、情報通信装置５１２、配置部５１４、報知装置５１６を備えたものであることが好ましい。また、収容容器滞留棚５００を設ける場合には、収容容器滞留棚５００を管理するための棚管理端末５２０を別途設けることが望ましい。

収容容器貯留棚７０から収容容器滞留棚５００にトレイ４０を移載させるための条件（移載条件）はいかなるものであっても良いが、例えば調剤完了の時点から所定時間が経過することを移載条件の一又は全部とすることが可能である。さらに詳細には、収容容器貯留棚７０にトレイ４０が配置された時点で調剤が完了したこととし、この調剤完了の時点から所定時間が経過することを条件として、収容容器貯留棚７０から収容容器滞留棚５００にトレイ４０を移載させるようにしても良い。

また、上述したように薬箱払出装置３０が薬品棚５０や受渡窓口６０、収容容器貯留棚７０等と共に薬局エリアα内に配置されている場合だけでなく、薬箱払出装置３０が薬局エリアαの外に配置されている場合が想定される。具体的には、薬箱払出装置３０が薬局エリアαとは同一階あるいは別の階に設けられた部屋に設けられ、調剤済みのトレイ４０が別室から薬局エリアαにコンベアやリフターなどを用いて移送されてくるケースが想定される。このような場合には、図２８に示すように、収容容器貯留棚７０にコンベア５３０を設け、図中に矢印で示すようにこのコンベア５３０により薬局エリアαの外から移送されてきたトレイ４０を所定位置まで引き込むようにすることが可能である。図２８の例においては、コンベア５３０により収容容器貯留棚７０の所定位置（図示例では最下段の最も奥の位置）まで到達した時点を調剤完了の時点とし、この時点から所定時間が経過することを条件として、収容容器貯留棚７０から収容容器滞留棚５００にトレイ４０を移載させるようにしても良い。具体的には、図２８に示すように、前記所定位置にセンサ７３と同様のセンサ５３２を設けておき、このセンサ５３２によりトレイ４０が検出された時点を調剤完了の時点として収容容器滞留棚５００への移載タイミングを導出することが可能である。なお、収容容器貯留棚７０にコンベア５３０を設ける例は、本発明の一例を示したものに過ぎず、必ずしもコンベア５３０を設ける必要はない。

収容容器滞留棚５００を採用した場合の滞留処方への対応は、例えば図２９に示すような流れで実施することができる。以下、収容容器滞留棚５００を用いた滞留処方への対応方法について説明する。

（ステップ７−１）
収容容器滞留棚５００を採用した場合は、先ずステップ７−１において調剤が完了したか否かの確認が制御端末２２によってなされる。具体的には、収容容器貯留棚７０に設けられたセンサ７３とトレイ４０に設けられた記憶媒体４４との通信により特定された処方について、収容容器貯留棚７０に到達した状態、すなわち調剤が完了した状態になったか否かの認識がなされる。上述したように収容容器貯留棚７０にコンベア５３０を設けた場合には、トレイ４０がコンベア５３０によって所定位置まで到達したことが確認された時点で、調剤が完了したものとされる。

（ステップ７−２）
ステップ７−１において調剤が完了したことが制御端末２２によって認識されると、制御端末２２に設けられた計時手段（図示せず）により調剤完了時点からの経過時間の計測が開始される。その後、制御フローがステップ７−３に進められる。

（ステップ７−３）
ステップ７−３においては、制御端末２２から上位制御装置２０に対し、収容容器貯留棚７０に配置されたトレイ４０に係る処方につき、調剤が完了した旨を通知するための情報（調剤完了通知情報）が発信される。これにより、上位制御装置２０側において、調剤が完了したことが把握される。

（ステップ７−４）
ステップ７−４においては、ステップ７−３において上位制御装置２０によって取得された調剤完了通知情報が、この処方の薬剤についての受渡用として割り当てられている受渡窓口６０の窓口端末９０に送信される。窓口端末９０には、上位制御装置２０から受信した調剤完了通知情報に基づき、調剤が完了した処方を特定する情報（調剤完了処方特定情報）が窓口担当者である薬剤師等が確認できるように表示される。調剤完了処方特定情報としては、患者に割り当てられたＩＤ番号や患者名等、適宜のものを採用することができるが、本変形例では患者名が採用され、窓口端末９０において選択可能なように表示される。

（ステップ７−５）
ステップ７−５においては、受渡窓口６０において窓口担当者が受け渡そうとしている患者の呼び出しに関する呼出処理が行われる。具体的には、患者を呼び出すための呼出案内と、呼出案内実施時点からの経過時間（呼出案内後経過時間ｔ）の計測とが呼出処理として実行される。さらに詳細には、窓口端末９０において表示されている一又は複数の調剤完了処方特定情報から、窓口担当者が受け渡そうとしている患者に該当する調剤完了処方特定情報が選択されると、この患者を呼び出すための呼出案内が表示装置９２を用いた表示や、音声案内等によって行われる。また、呼出案内後経過時間ｔの計測は、別途設けられた計時装置（図示せず）により実施される。

（ステップ７−６）
ステップ７−６においては、上述したステップ７−５で計測が開始された呼出案内後経過時間ｔが所定時間Ｘを越えたか否かが確認される。ここで、呼出案内後経過時間ｔが所定時間Ｘ以上である場合には、制御フローがステップ７−７に進められる。また、呼出案内後経過時間ｔが所定時間Ｘ未満である場合には、制御フローがステップ７−９に進められる。

（ステップ７−７）
ステップ７−７においては、上述したステップ７−６において呼出案内後経過時間ｔが所定時間Ｘ以上であると判定されたトレイ４０を収容容器貯留棚７０から収容容器滞留棚５００に移載するよう指示（移載指示）がなされる。移載指示の方法については、いかなるものであっても良いが、例えば収容容器貯留棚７０に設けられた報知装置７８を用いて報知する方法が考えられる。さらに詳細には、報知装置７８として発光ダイオード（ＬＥＤ）等の発光装置を用いた場合には、この発光装置を発光させることにより移載指示を出すことができる。

なお、移載指示については、音声による報知や別途設けた表示装置等によって表示する等、いかなる方法で実施されても良い。また、報知装置７８は、上述したように受渡窓口６０に患者が受け取りに来た薬剤が入ったトレイ４０を報知するために使用される。そのため、報知装置７８によって移載指示を行う場合には、患者に受け渡すためのトレイ４０の報知と明確に区別できるようにすることが好ましい。具体的には、報知装置７８の発光色や発光パターンを相違させる等することが好ましい。

（ステップ７−８）
ステップ７−８においては、ステップ７−７において移載指示がなされたトレイ４０について、収容容器貯留棚７０から収容容器滞留棚５００への移載がなされたかの確認がなされる。具体的には、収容容器滞留棚５００に設けられたセンサ５１０により、移載指示がなされたトレイ４０が検出されることを条件として、上位制御装置２０において移載完了と認識される。トレイ４０の移載が完了するまでステップ７−８が継続され、移載が完了すると制御フローがステップ７−９に進められる。

（ステップ７−９）
ステップ７−９では、ステップ７−５で呼出案内を行った処方に係る患者が受渡窓口６０に薬剤を受け取りに来たか否かの判定が行われる。具体的には、患者が薬剤の受け取りに来た時に入力される情報（受取情報）が窓口端末９０において入力されたか否かにより、ステップ７−９における判定が行われる。受取情報は、薬剤師等の窓口担当者が手動により窓口端末９０に入力するもの等、適宜のものとすることが可能であるが、本変形例では受渡窓口６０に来た患者が持っている引換券１７を窓口端末９０が備えている読取装置（図示せず）で読み取り、自動入力するものとされている。さらに詳細には、引換券１７に処方を特定するためのバーコード等の識別標識を発券時に印字しておき、窓口端末９０が備えている識別標識の読取装置（図示せず）で読み取り、自動入力するものとされている。患者が受渡窓口６０に薬剤を受け取りに来たことが確認されるまでステップ７−９が継続され、受け取りに来たことが確認されると制御フローがステップ７−１０に進められる。

（ステップ７−１０）
ステップ７−９において患者が受渡窓口６０に薬剤を受け取りに来たと判定された場合には、患者に受け渡す薬剤を収容したトレイ４０（以下、「受渡用トレイ４０」とも称す）の所在について報知がなされる。具体的には、受渡用トレイ４０が収容容器貯留棚７０に存在している場合には、報知装置７８により受渡用トレイ４０の所在が報知される。

一方、受渡用トレイ４０がステップ７−５における呼出処理から所定時間Ｘ以上経過しているものである場合には、収容容器貯留棚７０に存在せず、収容容器滞留棚５００に移載されている。そのため、この場合には収容容器滞留棚５００のどこに受渡用トレイ４０が準備されているかが報知される。

ここで、収容容器滞留棚５００における受渡用トレイ４０の位置を報知する方法としては様々な方法を採用することができる。具体的には、ステップ７−９において受渡窓口６０に患者が薬剤を取りに来たとの判定がなされた時点で、上位制御装置２０からの指令に基づき収容容器滞留棚５００に設けられた報知装置５１６を用いてどの配置部５１４にトレイ４０が準備されているのかの報知を行うようにすることができる。

ここで、多数の受渡窓口６０が設けられている場合には、収容容器滞留棚５００に移載されているトレイ４０に係る処方についての受渡業務が一度に複数の受渡窓口６０において発生する可能性がある。この場合において、前述したように上位制御装置２０からの指令により直接的に報知装置５１６を作動させることとすると、複数の報知装置５１６が作動してしまい、混乱が生じることが想定される。このような場合には、収容容器滞留棚５００に受渡用トレイ４０を取りに来た担当者が棚管理端末５２０において処方に関する情報を入力することにより、報知装置５１６を作動させるようにすれば、前述したような混乱を生じることなく、報知装置５１６を用いて適確に受渡用トレイ４０の所在を報知することができる。また、報知装置５１６を用いるだけではなく、例えば受渡窓口６０に設けられた窓口端末９０により収容容器滞留棚５００のどこに受渡用トレイ４０が存在しているかを報知するようにしても良い。

（ステップ７−１１）
ステップ７−１１においては、受渡窓口６０において薬剤が患者に受け渡されたことの確認が行われる。具体的には、患者に薬剤を受け渡す際に、窓口端末９０を介して窓口担当者が薬剤の受渡を完了した旨の情報（受渡完了情報）を入力する。受渡完了情報は、窓口端末９０から上位制御装置２０に送信される。上位制御装置２０は、受渡完了情報を受信することにより、この処方について薬剤の受渡が完了したものと把握する。薬剤が患者に受け渡されたことが確認されると、一連のフローが完了する。

上述したように収容容器滞留棚５００を設けた構成とすることにより、調剤完了後に長期に亘って薬剤の受け取りに来ない患者がいたとしても、収容容器貯留棚７０がその患者のトレイ４０によって占領されてしまうことを防止し、収容容器貯留棚７０を有効利用することができる。これにより、受渡窓口６０における受渡業務をより一層スムーズなものとすることができる。

≪払出箋の変形例≫
上述したように、薬箱払出装置３０における薬箱の払い出し完了時に、払い出された薬箱についての情報や、薬品棚５０から薬剤師等が別途準備すべき薬剤についての情報を印字した紙面（払出箋）が出力される。払出箋はいかなるものであっても良いが、例えば図３０に示す払出箋５４０のようなものとすることができる。具体的には、払出箋５４０は、タイトル５４０ａ、受渡窓口６０の窓口番号５４０ｂ、患者名５４０ｃ、性別・年齢５４０ｄ、診療科５４０ｅ、診療科５４０ｅを示すマーク５４０ｆ、各種のコメント５４０ｇ、バーコード５４０ｈ、薬品棚５０の位置５４０ｉ、薬品名５４０ｊ、払出数量５４０ｋ、規格量５４０ｌ、服用方法５４０ｍ、用法名５４０ｎ、処方量５４０ｏ（一回服用量）等の情報を印字したものとすることができる。また、診療科５４０ｅが相違する処方が含まれている場合には、処方内容が診療科毎に分かるように区別して記載することが好ましい。具体的には、図３０に示す例においては、破線により払出箋５４０を上下の領域に分け、領域毎に診療科５４０ｅを相違させている。また、注意を喚起する必要がある薬剤等が存在する場合には、注意喚起を行うための文字や印を付記するようにすることが望ましい。具体的には、図３０に示す例においては、薬箱払出装置３０を用いずに調剤担当者が薬品棚５０から準備する薬剤が存在する場合に、手を模式化したマークを該当する薬剤名の横に付すようにしている。また、注意喚起が必要な薬剤の例としては、前述した調剤担当者が薬品棚５０から準備する薬剤の他、欠品している薬剤、小児や高齢者等に対して受渡窓口６０等において服用指導を行わねばならない薬剤、冷所等の特定の環境での保存が必要な薬剤等が想定される。

≪会計終了後における処方変更時の処理について≫
上述した薬剤調剤システム１０においては、会計が完了してから薬剤の調剤を行われるが、会計の終了後に処方が変更される場合が想定される。このような処方（以下、「キャンセル処方」とも称す）については、可能である限り調剤をキャンセルすることが好ましく、調剤のキャンセルが不可能あるいは困難である場合には処方が変更されたものであることが明確に分かるようにすることが好ましい。このようなケースに対応するための方策として、例えば図３１に示したフローチャートに則った処理が考えられる。以下、図３１のフローチャートに即して説明する。

（ステップ８−１）
キャンセル処方が発生した場合には、先ずステップ８−１において、上位制御装置２０が薬剤調剤システム１０において処理している多数の処方データから、キャンセル処方に係る処方についての処方データを検索により特定する。処方データの特定が完了すると、制御フローがステップ８−２に進められる。

（ステップ８−２）
ステップ８−２においては、キャンセル処方に係る調剤につき、薬箱払出装置３０による調剤が開始されているか否かの確認がなされる。ここで、薬箱払出装置３０による調剤が開始されていない場合には、制御フローがステップ８−３に進められ、開始されている場合には制御フローがステップ８−４に進められる。

（ステップ８−３）
ステップ８−３においては、上位制御装置２０から薬箱払出装置３０の制御端末２２に対し、キャンセル処方についての薬箱払出装置３０による調剤を行わないよう指令が出される。これにより、薬箱払出装置３０におけるキャンセル処方についての調剤が中止される。

（ステップ８−４）
一方、キャンセル処方についての調剤が薬箱払出装置３０において既に開始されている場合には、薬箱払出装置３０による調剤を中止することが困難あるいは不可能である。そのため、ステップ８−４においては、薬箱払出装置３０での調剤後、トレイ４０が収容容器貯留棚７０に配置された時点で、キャンセル処方に係る薬剤を収容したトレイ４０である旨を報知する。キャンセル処方に係るトレイ４０である旨の報知は、種々の方法によって行うことが可能であるが、例えば報知装置７８により報知する方法等、適宜のものとすることができる。

上述したようにしてキャンセル処方に対応することとすれば、薬箱払出装置３０による調剤を可能である限りにおいてキャンセルし、調剤業務の迅速化に資することができる。また、薬箱払出装置３０による調剤のキャンセルが不可能あるいは困難である場合であっても、キャンセル処方であることを明確に作業者に伝達し、適確に処理することが可能となる。

≪完結処方率向上のための変形例≫
薬剤調剤システム１０においては、一般的に、調剤業務を行う全ての処方のうち薬箱払出装置３０による払い出しのみで処方された薬剤の全てを集めることが可能な処方（完結処方）が占める割合（完結処方率）が高い方が調剤業務の効率化を図ることができる。そのため、完結処方率を向上させるためには、所定の期間（例えば１ヶ月）に亘って処方に用いられた薬剤の種類や数量についての統計データを導出し、この統計データに基づいて薬箱払出装置３０に準備する薬剤の種類や数量等を調整することが好ましい。

≪トレイ振分装置２５０の変形例について≫
上述した薬剤調剤システム１０においては、薬箱払出装置３０により調剤すべき薬剤の一部が薬箱払出装置３０による調剤では準備できない処方（非完結処方）についてのトレイ４０を、トレイ振分装置２５０のリフター２５２により保管している。また、薬箱払出装置３０により調剤すべき薬剤を全て集めることができる処方（完結処方）に係るトレイ４０については、トレイ振分装置２５０からトレイ保管装置３００に移送して保管することとしている。しかしながら、本発明はこれに限定されるものではなく、トレイ振分装置２５０において非完結処方のトレイ４０だけでなく、完結処方のトレイ４０についても保管可能なようにしても良い。

ここで、上述したような構成とした場合、トレイ振分装置２５０に保管されているトレイ４０が非完結処方に係るものであるのか、あるいは完結処方に係るものであるかの区別を作業者が瞬時に行えない可能性がある。かかる問題に対処すべく、トレイ振分装置２５０に保管されているトレイ４０が、それぞれ完結処方あるいは非完結処方のいずれに係るトレイであるかを容易に特定可能とすることが望ましい。かかる構成の一例として、例えば完結処方及び非完結処方のいずれであるかによって、トレイ振分装置２５０に設けられた表示部（図示せず）の表示形態を明らかに相違するものとすることが可能である。具体的には、完結処方及び非完結処方を明示する方法や、完結処方及び非完結処方に応じて表示色を反転させる等の方法を採用することや、これらの方法を複数組み合わせて採用することが可能である。これにより、トレイ振分装置２５０によって非完結処方及び完結処方の双方のトレイ４０を取り扱う場合であっても、作業者が混乱等することなく、スムーズに調剤業務を行うことが可能となる。

≪薬箱払出装置３０における薬剤回収機能について≫
上述した薬箱払出装置３０は、収容払出装置１２０に設けられた複数の薬剤通路１２２から選ばれた一又は複数の薬剤通路１２２に準備されている薬剤を回収できる機能を備えていることが望ましい。また、薬箱払出装置３０に薬剤回収機能を設ける場合には、各薬剤通路１２２に付与された通路番号により薬剤の回収を行う薬剤通路１２２を指定できるようにすることが好ましい。また、処方される頻度の高い薬剤については、多数の薬剤を収容払出装置１２０に準備しておくべく、複数の薬剤通路１２２を単一種の薬剤に割り当てる運用が考えられる。そのため、前述したように通路番号等により薬剤の回収を行う薬剤通路１２２を指定できるようにするだけの構成である場合には、単一種の薬剤が複数の薬剤通路１２２に亘って準備されている場合に薬剤通路１２２を一つずつ指定する必要があり、作業効率が良くない。

上述したような問題を解消するべく、薬剤の名称やコード番号等によって薬剤を特定することにより、指定された薬剤が準備されている複数の薬剤通路１２２について薬剤を回収できるようにすることが望ましい。具体的には、薬箱払出装置３０の制御端末２２を用いて薬剤の回収指示を薬箱払出装置３０に出力可能とする場合には、通路番号等により薬剤の回収を行う薬剤通路１２２を指定するメニューの他に、名称やコード番号によって回収する薬剤を指定し、指定された薬剤に係る各薬剤通路１２２に準備されている薬剤を回収可能とすることが可能である。

≪在庫量導出時における動作の変形例について≫
薬箱払出装置３０においては、薬剤の欠品を最小限に抑制するべく、薬局等の業務完了後等の適宜のタイミングで各薬剤通路１２２に準備されている薬剤の在庫量を導出することが望ましい。また、薬箱払出装置３０においては、薬剤の在庫量を導出する作業を自動化、あるいは半自動化することが好ましい。また、薬剤の在庫量の導出作業を自動化あるは半自動化した場合には、在庫量の導出作業の完了後に薬箱払出装置３０の制御端末２２等をシャットダウンする動作についても自動化できるようにすることが望ましい。かかる構成とすることにより、制御端末２２のシャットダウンのために在庫量の導出作業が完了するのを待つ必要がなくなる。これにより、一連の業務の省力化等を図ることが可能となる。

なお、上述した制御端末２２等のシャットダウン動作の自動化あるいは半自動化に加えて、あるいはシャットダウン動作の自動化あるいは半自動化に代えて、在庫量の導出作業が完了するまでの予測時間を数値表示すること、あるいは予想時間に応じて長さが変化するバーを用いた表示を行うこと、予想時間をグラフ表示すること等の手法により、管理・作業者に対して在庫量の導出作業が完了するまでの時間が分かるように表示するこことでもよい。

≪その他の変形例≫
上述した薬剤調剤システム１０及び薬箱払出装置３０において取り扱われる薬箱は、直方体あるいは立方体の箱以外の様々な形状の箱やケースを採用することができる。具体的には、円筒状のボトルとすることも可能である。また、薬箱は、必ずしも紙製である必要はなく、樹脂製等であっても良い。

また、薬箱払出装置３０は、収容払出装置１２０をなす全ての薬剤通路１２２に対し装填装置１３０により装填可能なものであっても良いが、本発明はこれに限定されるものではなく、収容払出装置１２０の一部の薬剤通路１２２において、手動により薬箱を準備可能なものとしても良い。具体的には、例えば樹脂製のボトル等からなる薬箱に割り当てられた薬剤通路１２２には、手動により薬箱を準備可能なものとしても良い。

薬剤調剤システム１０においては、同一種の薬箱を所定数以上調剤する処方するよう処方データが入力される可能性がある。このような場合には、薬箱払出装置３０を用いて薬箱を払い出すと、薬箱払出装置３０の在庫が一気に減少してしまい、在庫の補充等を頻繁に行わねばならない可能性がある。そこで、業者等からの納入状態等において予めパッケージされている数量（パッケージ数量）を規定しておき、同一種の薬箱を当該パッケージ数量以上の調剤せねばならない処方については、薬箱払出装置３０を用いず、薬品棚５０等から別途準備して調剤するような処理を行うようにしても良い。

本発明は上述した各実施形態及び変形例として示したものに限定されるものではなく、特許請求の範囲を逸脱しない範囲でその教示および精神から他の実施形態があり得ることは当業者に容易に理解できよう。

本発明の薬剤調剤システムは、大量の処方について調剤を行う病院や薬局等において好適に利用することができる。

１０ 薬剤調剤システム
２０ 上位制御装置
２２ 制御端末
３０ 薬箱払出装置
４０ トレイ
４４ 記憶媒体
５０ 薬品棚
６０ 受渡窓口
７０ 収容容器貯留棚
７４ 情報通信装置
７６ 配置部
７８ 報知装置
８０ 搬送装置
９０ 窓口端末
９２ 表示装置
１２８ 薬剤収集手段
２００ 非常用払出部
２０３ 排出口
２３０ トレイ供給装置
２５０ トレイ振分装置
２５２ リフター
２５４ 受入開口
２５６ 排出開口
２６０ シャッター
２７０ 爪部材
３００ トレイ保管装置
３１０ 報知装置
３３０ メインコンベア
３３２ 昇降コンベア
３３４ 搬送シャッター

Claims (14)

1. 払い出し用の薬剤を予め準備しておき、上位制御装置側から出力された処方データに則って薬剤を払い出し可能な薬剤払出装置を複数台接続可能であり、当該薬剤払出装置から払い出された薬剤を集めることにより患者に処方すべき薬剤を調剤する薬剤調剤システムであって、
   各薬剤払出装置において在庫されている薬剤の種類が、前記上位制御装置側において把握されており、
   処方すべき薬剤の種類と、在庫されている薬剤種類との合致率が高い前記薬剤払出装置が、当該処方に係る薬剤を払い出すための薬剤払出装置として優先的に選択されることを特徴とする薬剤調剤システム。
2. 前記複数の薬剤払出装置のうち稼働率の低いものが、前記上位制御装置側において調剤用の薬剤払出装置として優先的に選択されることを特徴とする請求項１に記載の薬剤調剤システム。
3. 各薬剤払出装置に準備されている薬剤の種類及び在庫数が、前記上位制御装置側において把握されており、
   調剤すべき薬剤についての、処方すべき薬剤の種類と在庫されている薬剤の種類の合致率が同一であることを条件として、前記複数の薬剤払出装置のうち稼働率の低いものが、前記上位制御装置側において調剤用の薬剤払出装置として優先的に選択されることを特徴とする請求項１に記載の薬剤調剤システム。
4. 処方データに則って集められた薬剤を収容する収容容器に、当該収容容器に付与された識別情報を記憶する記憶媒体が設けられており、
   前記処方データと、前記識別情報との関連づけがなされることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の薬剤調剤システム。
5. 処方に則って準備された薬剤を患者に対して受け渡す受渡窓口と、
   前記受渡窓口において前記収容容器を複数配置可能な収容容器貯留棚とを有し、
   前記収容容器貯留棚に、前記記憶媒体とのデータ通信により前記収容容器の識別情報を認識可能な通信手段が設けられていることを特徴とする請求項４に記載の薬剤調剤システム。
6. 前記通信手段による通信に基づき、前記収容容器貯留棚に前記収容容器が配置されたことが認識されることを条件として、前記上位制御装置側において調剤完了と認識されることを特徴とする請求項５に記載の薬剤調剤システム。
7. 処方に則って準備された薬剤を患者に対して受け渡す受渡窓口と、
   前記受渡窓口において、処方データに則って集められた薬剤を収容する収容容器を複数配置可能な収容容器貯留棚と、
   前記上位制御装置側に通信可能に接続されると共に、前記受渡窓口において操作可能とされた窓口端末とを有し、
   前記窓口端末に、薬剤の受渡対象である患者を特定する患者特定情報が表示され、
   前記患者特定情報を選択することにより、前記収容容器貯留棚において当該患者に受け渡すべき薬剤が収容された収容容器が配置された位置が報知されることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の薬剤調剤システム。
8. 前記収容容器貯留棚から収容容器が取り除かれると共に、前記窓口端末において当該収容容器に準備された薬剤を患者に受渡した旨の入力がなされることを条件として、前記収容容器の、当該収容容器に付与された識別情報を記憶する記憶媒体に記憶された識別情報が消去可能となることを特徴とする請求項７に記載の薬剤調剤システム。
9. 処方に則って準備された薬剤を患者に対して受け渡す受渡窓口と、
   前記受渡窓口において、処方データに則って集められた薬剤を収容する収容容器を複数配置可能な収容容器貯留棚と、
   薬剤を受け渡す患者を特定する患者特定情報を表示する表示装置とを有し、
   前記収容容器貯留棚に配置された収容容器に関連づけられた患者に係る患者特定情報が、後に前記受渡窓口において薬剤の受渡を受ける患者の特定用として表示されることを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の薬剤調剤システム。
10. 前記薬剤払出装置が、
    薬剤を多数収容し、処方毎に薬剤を収集して払出可能な薬剤収容部を有し、
    前記薬剤収容部には、通路幅の異なる複数種の薬剤通路が並べて設けられており、各薬剤通路に薬剤を一列に並べて収容し、順次送り出すことが可能であり、
    上位制御装置側から出力された処方データに則って、調剤すべき薬剤を前記薬剤収容部から払い出し可能なものであることを特徴とする請求項１〜９のいずれかに記載の薬剤調剤システム。
11. 前記薬剤払出装置が、払い出し用として準備された薬剤を収集して搬送するコンベアを備えており、
    前記コンベアが、処方に基づいて払い出し用として準備された薬剤を集めるメインコンベアと、当該メインコンベアから移載された薬剤の払い出しを行うサブコンベアとを備えており、
    前記サブコンベアが薬剤の払い出しを行っている間に、次の処方に係る薬剤を前記メインコンベアによって前記サブコンベア側に集める薬剤集積動作を実施可能であることを特徴とする請求項１〜１０のいずれかに記載の薬剤調剤システム。
12. 処方された薬剤の容積が、薬剤をとりまとめるために準備される収容容器の容積に対して所定の割合を超えることを条件として、複数の収容容器に薬剤が分割して準備されることを特徴とする請求項１〜１１のいずれかに記載の薬剤調剤システム。
13. 前記薬剤払出装置が、払い出し用として準備された薬剤を収集して搬送するコンベアを備えており、
    前記コンベアが、処方に基づいて払い出し用として準備された薬剤を集めるメインコンベアと、当該メインコンベアから移載された薬剤の払い出しを行うサブコンベアとを備えており、
    処方された薬剤の搬送時に前記サブコンベアの搬送面と接触する面の総面積が、前記サブコンベアの搬送面の面積に対して所定の割合を超えることを条件として、前記サブコンベアによる搬送回数が複数回に設定されることを特徴とする請求項１〜１２のいずれかに記載の薬剤調剤システム。
14. 前記薬剤払出装置が、払い出し用として準備された薬剤を収集して搬送するコンベアを備えており、
    前記コンベアが、処方に基づいて払い出し用として準備された薬剤を集めるメインコンベアと、当該メインコンベアから移載された薬剤の収容容器への払い出しを行うサブコンベアとを備えており、
    一処方分の薬剤を前記コンベア上に配置したと仮定した場合に前記サブコンベアと接触する接触面積の総面積が前記収容容器の大きさを基準として設定される所定の面積上限を超えること、及び一処方分の薬剤の総体積が前記収容容器の大きさを基準として設定される所定の体積上限を超えることのいずれか一方又は双方を満たすことを条件として、前記サブコンベアに対して一度に搭載される薬剤の前記接触面積が前記面積上限を下回る搭載条件、及び前記サブコンベアに対して一度に搭載される薬剤の体積が前記体積上限を下回る搭載条件のいずれか一方又は双方の搭載条件を満足するよう、一処方分の薬剤を複数回に分けて前記サブコンベアに搭載させつつ、前記サブコンベアに薬剤が搭載される毎に前記収容容器への払い出し動作を実施することを特徴とする請求項１〜１３のいずれかに記載の薬剤調剤システム。