JP6314040B2 - カード挿入部およびカードリーダ - Google Patents

Description

本発明は、カードが挿入されるカード挿入口が形成されるカードリーダ用のカード挿入部、および、このカード挿入部を備えるカードリーダに関する。

従来、カードリーダの一部を構成するカードゲート機構（カード挿入部）が知られている（たとえば、特許文献１参照）。特許文献１に記載のカード挿入部は、光源部と、光源部が発する光を導く導光部材と、カードが挿入されるゲート口（カード挿入口）が形成されるゲートフレームとを備えている。ゲートフレームは、中空状に形成されており、光源部および導光部材は、ゲートフレームの内部に配置されている。また、ゲートフレームは、光を透過する透明な材料で形成されている。そのため、このカード挿入部では、光源部から導光部材に向かって光が照射されると、カード挿入口が形成されるゲートフレームが光る。すなわち、このカード挿入部では、光源部から導光部材に向かって光が照射されると、カード挿入口の周囲が光る。

国際公開第２００２／４２９９０号

カードリーダの中には、カジノやゲームセンターに設置されるゲーム機等に搭載されて使用されるものがある。近年、ゲーム機等で使用されるカードリーダの市場では、カード挿入口の周辺部分の全体を均一に、かつ、ぼんやりときれいに光らせることが可能な装飾性の高いカード挿入部を有するカードリーダへのニーズが高まっている。

そこで、本発明の課題は、カード挿入口の周辺部分の全体を均一に、かつ、ぼんやりときれいに光らせることが可能なカード挿入部を提供することにある。また、本発明の課題は、このカード挿入部を備えるカードリーダを提供することにある。

上記の課題を解決するため、本発明のカード挿入部は、カードが挿入されるカード挿入口が形成されるカードリーダ用のカード挿入部において、カードの挿入方向から見たときにカード挿入口の周囲の少なくとも一部を囲む導光部材と、導光部材に向かって光を照射する光源と、カードの挿入方向において導光部材よりも奥側に配置される反射部材と、カード挿入口が形成されるとともにカードの挿入方向における手前側から少なくとも導光部材および光源を覆うカバー部材とを備え、カバー部材は、半透明の光透過性材料で形成されていることを特徴とする。

本発明のカード挿入部では、導光部材は、カードの挿入方向から見たときにカード挿入口の周囲の少なくとも一部を囲んでおり、カードの挿入方向において導光部材よりも奥側に反射部材が配置されている。また、本発明では、カバー部材は、カードの挿入方向における手前側から導光部材および光源を覆っている。そのため、本発明では、カードの挿入方向におけるカバー部材の少なくとも一部の奥側において、光源からの光を、導光部材および反射部材の作用によって、カード挿入口の周辺部分の全体に拡散させることが可能になる。また、本発明では、カードの挿入方向における手前側から導光部材および光源を覆うカバー部材が半透明の光透過性材料で形成されているため、カードの挿入方向における手前側に向かってカバー部材を透過する光をぼやけさせることが可能になる。このように、本発明では、カードの挿入方向におけるカバー部材の少なくとも一部の奥側において、カード挿入口の周辺部分の全体に光を拡散させることが可能になるとともに、カバー部材の奥側でカード挿入口の周辺部分の全体に拡散させられた光をカバー部材によってぼやけさせることが可能になる。したがって、本発明では、カード挿入口の周辺部分の全体を均一に（すなわち、斑のないように）、かつ、ぼんやりときれいに光らせることが可能になる。

本発明において、カバー部材は、乳白色の光透過性材料で形成されていることが好ましい。このように構成すると、カード挿入口の周辺部分の全体を様々な色でよりきれいに光らせることが可能になる。

本発明において、反射部材は、光源が実装されるリジッド基板であることが好ましい。このように構成すると、光源が実装されるリジッド基板に加えて反射部材が設けられている場合と比較して、カード挿入部の構成を簡素化することが可能になる。

本発明において、導光部材は、平板状に形成されるとともに、リジッド基板の表面に接触するように配置され、光源は、導光部材の端面に向かって光を照射するように配置されていることが好ましい。このように構成すると、カードの挿入方向において、カード挿入部を小型化することが可能になる。

本発明において、カード挿入部は、光源として、第１光源と第２光源とを備え、導光部材は、平板状に形成されるとともに、カードの挿入方向から見たときに、カード挿入口の全周を囲むように形成され、第１光源は、カードの挿入方向とカードの厚さ方向とに直交するカードの幅方向における導光部材の一端から導光部材の他端側に向かってカードの幅方向の一方へ光を照射するように配置され、第２光源は、カードの幅方向における導光部材の他端から導光部材の一端側に向かってカードの幅方向の他方へ光を照射するように配置されていることが好ましい。このように構成すると、カード挿入口の周辺部分の全体に光を効果的に拡散させることが可能になる。したがって、カード挿入口の周辺部分の全体をより均一に光らせることが可能になる。

本発明において、カード挿入部は、光源として、第１光源および第２光源に加えて、第３光源と第４光源とを備え、導光部材は、略長方形の枠状に形成され、カードの幅方向における導光部材の一方側では、第1光源が、カード厚さ方向の一方側に配置され、第３光源が、カード厚さ方向の他方側に配置されるとともにカードの挿入方向から見たときにカードの幅方向およびカードの厚さ方向に対して傾斜する方向であってかつカード挿入口に略向かう方向へ光を照射するように配置され、カードの幅方向における導光部材の他方側では、第２光源が、カード厚さ方向の他方側に配置され、第４光源が、カード厚さ方向の一方側に配置されるとともにカードの挿入方向から見たときにカードの幅方向およびカードの厚さ方向に対して傾斜する方向であってかつカード挿入口に略向かう方向へ光を照射するように配置されていることが好ましい。このように構成すると、カード挿入口の周辺部分の全体に光をより効果的に拡散させることが可能になる。したがって、カード挿入口の周辺部分の全体をさらに均一に光らせることが可能になる。また、このように構成すると、第３光源および第４光源が、カードの挿入方向から見たときにカードの幅方向およびカードの厚さ方向に対して傾斜した方向に光を照射するように配置されているため、導光部材に接触するように第３光源および第４光源を配置することで、カードの厚さ方向でカード挿入部を小型化することが可能になる。

本発明において、カード挿入部は、光源として、第１光源および第２光源に加えて、第３光源と第４光源とを備え、導光部材は、略長方形の枠状に形成され、カードの幅方向における導光部材の一方側では、第1光源が、カード厚さ方向の一方側に配置され、第３光源が、カード厚さ方向の他方側に配置されるとともにカードの厚さ方向における導光部材の他端から導光部材の一端側に向かってカードの厚さ方向の一方へ光を照射するように配置され、カードの幅方向における導光部材の他方側では、第２光源が、カード厚さ方向の他方側に配置され、第４光源が、カード厚さ方向の一方側に配置されるとともにカードの厚さ方向における導光部材の一端から導光部材の他端側に向かってカードの厚さ方向の他方へ光を照射するように配置されていても良い。この場合であっても、カード挿入口の周辺部分の全体に光をより効果的に拡散させることが可能になる。したがって、カード挿入口の周辺部分の全体をさらに均一に光らせることが可能になる。

本発明において、たとえば、カードの挿入方向とカードの厚さ方向とに直交するカードの幅方向におけるカード挿入部の中間位置には、カードの挿入方向におけるカード挿入部の手前端からカード挿入方向の奥側に向かって切り欠かれた切欠部が形成され、カードの幅方向における切欠部の両側には、カードが通過するカード通過路の一部が形成されるガイド部と、ガイド部の、少なくともカードの挿入方向の手前側に配置される導光部材とが配置され、カバー部材は、ガイド部および導光部材を覆っている。この場合には、カードの幅方向におけるカード挿入部の中間位置に切欠部が形成されていても、カード挿入口の周辺部分の全体を均一に、かつ、ぼんやりときれいに光らせることが可能になる。

本発明において、光源は、カードの挿入方向における導光部材の奥側から導光部材に向かって光を照射するように配置され、反射部材は、板状またはフィルム状に形成され、カードの挿入方向における導光部材の奥側の面の、光源からの光が照射される被照射部を少なくとも除いた部分に貼り付けられていることが好ましい。このように構成すると、カードの挿入方向における導光部材の奥側から導光部材に向かって光を照射するように光源が配置されているため、カードの幅方向においてカード挿入部を小型化することが可能になる。また、このように構成すると、導光部材の奥側の面に貼り付けられる反射部材が薄板状やフィルム状に形成されていれば、カードの挿入方向においてカード挿入部を小型化することが可能になる。

本発明において、カバー部材は、カードの幅方向における切欠部の両側に配置され、カードの幅方向の内側からガイド部を覆う覆部を備え、カードの幅方向において、覆部とガイド部との間に隙間が形成されていることが好ましい。このように構成すると、覆部とガイド部との間に形成される隙間を利用して、カードの幅方向における切欠部の両側をぼんやりと光らせることが可能になる。

また、この場合には、導光部材は、カードの挿入方向におけるガイド部の手前側に配置される第１導光部と、カードの幅方向における第１導光部の内側端に繋がるとともに、覆部とガイド部との間の隙間に配置される第２導光部とを備えることが好ましい。このように構成すると、第２導光部の作用で、覆部とガイド部との間の隙間の全体に光を拡散させることが可能になる。したがって、切欠部の両側の全体をぼんやりときれいに光らせることが可能になる。

本発明において、カード挿入部は、カードの挿入方向において導光部材とカバー部材との間に配置される光拡散部材を備えることが好ましい。このように構成すると、カード挿入口の周辺部分の全体に光を効果的に拡散させることが可能になる。したがって、カード挿入口の周辺部分の全体をより均一に光らせることが可能になる。

本発明のカード挿入部は、カード挿入部が固定される本体部を備えるカードリーダに用いることができる。このカードリーダでは、カード挿入口の周辺部分の全体を均一に、かつ、ぼんやりときれいに光らせることが可能になる。

以上のように、本発明では、カード挿入口の周辺部分の全体を均一に、かつ、ぼんやりときれいに光らせることが可能になる。

本発明の実施の形態にかかるカードリーダの分解斜視図である。 図１に示すカード挿入部の構成を説明するための図であり、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は正面図である。 本発明の他の実施の形態にかかるカード挿入部の構成を説明するための正面図である。 本発明の他の実施の形態にかかるカード挿入部の構成を説明するための正面図である。 本発明の他の実施の形態にかかるカード挿入部の構成を説明するための図であり、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は正面図である。 本発明の他の実施の形態にかかるカード挿入部の構成を説明するための平面図である。

以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態を説明する。

（カードリーダの全体構成）
図１は、本発明の実施の形態にかかるカードリーダ１の分解斜視図である。

本形態のカードリーダ１は、カード２に記録されたデータの読取やカード２へのデータの記録を行うための装置であり、たとえば、カジノやゲームセンター等に設置されるゲーム機に搭載されて使用される。また、本形態のカードリーダ１は、ユーザが手動でカードリーダ１へのカード２の差込みと、カードリーダ１からのカード２を抜取りとを行う手動式のカードリーダである。すなわち、本形態のカードリーダ１は、いわゆるディップ式のカードリーダである。このカードリーダ１は、カード２が挿入されるカード挿入口３が形成されるカード挿入部４と、カード挿入部４が固定される本体部５とを備えている。カードリーダ１の内部には、カード挿入口３から挿入されたカード２が通過するカード通過路が形成されている。

本形態では、図１に示すＸ方向にカード２が通過する。具体的には、Ｘ１方向にカード２が挿入され、Ｘ２方向にカード２が抜き取られる。すなわち、Ｘ１方向は、カード２の挿入方向であり、Ｘ２方向は、カード２の抜取り方向である。また、Ｘ方向に直交する図１のＺ方向は、カードリーダ１に取り込まれたカード２の厚さ方向であり、Ｘ方向とＺ方向とに直交する図１のＹ方向は、カードリーダ１に取り込まれたカード２の幅方向である。以下の説明では、Ｘ方向を「前後方向」、Ｙ方向を「左右方向」、Ｚ方向を「上下方向」とする。また、Ｘ１方向側を「奥（後ろ）」側、Ｘ２方向側を「手前（前）」側、Ｙ１方向側を「右」側、Ｙ２方向側を「左」側、Ｚ１方向側を「上」側、Ｚ２方向側を「下」側とする。本形態では、Ｘ１方向側は、カード２の挿入方向における奥側であり、Ｘ２方向側は、カード２の挿入方向における手前側である。

カード２は、たとえば、厚さが０．７〜０．８ｍｍ程度の略長方形状の塩化ビニール製のカードである。カード２の裏面には、磁気データが記録される磁気ストライプが形成されている。また、カード２には、ＩＣチップが内蔵されており、カード２のおもて面には、ＩＣチップの外部接続端子が形成されている。なお、カード２には、磁気ストライプまたは外部接続端子のいずれか一方のみが形成されても良い。また、カード２は、厚さが０．１８〜０．３６ｍｍ程度のＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）カードであっても良いし、所定の厚さの紙カード等であっても良い。

本体部５は、カード２に記録された磁気データの読取やカード２への磁気データの記録を行う磁気ヘッド（図示省略）や、カード２のＩＣチップの外部接続端子に接触してカード２とデータの通信を行うＩＣ接点ブロック等を備えている。カード挿入部４は、本体部５の前端面に取り付けられている。以下、カード挿入部４の構成を説明する。

（カード挿入部の構成）
図２は、図１に示すカード挿入部４の構成を説明するための図であり、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は正面図である。

カード挿入部４は、４個の光源７〜１０と、４個の光源７〜１０が実装されるリジッド基板１１と、リジッド基板１１が固定される補強板１２とを備えている。また、カード挿入部４は、平板状に形成される導光部材（導光板）１３と、カード挿入口３が形成されるカバー部材１４とを備えている。

導光部材１３は、左右方向を長辺の方向とする略長方形の平板状に形成されており、導光部材１３の厚さ方向と前後方向とが一致するように配置されている。導光部材１３の中心には、カード２が通過する通過孔１３ａが前後方向に貫通するように形成されている。通過孔１３ａは、左右方向を長手方向とする長円形状に形成されている。すなわち、導光部材１３は、略長方形の枠状に形成されており、図２（Ｂ）に示すように、前後方向から見たときに、カード挿入口３の周囲の全体（すなわち、全周）を囲むように形成されている。また、導光部材１３の右上端の角部および左下端の角部には、図２（Ｂ）に示すように、面取り部１３ｂが形成されている。

リジッド基板１１は、左右方向を長辺の方向とする略長方形の平板状に形成されており、リジッド基板１１の厚さ方向と前後方向とが一致するように配置されている。左右方向におけるリジッド基板１１の幅は、左右方向における導光部材１３の幅よりも広くなっている。また、上下方向におけるリジッド基板１１の幅は、上下方向における導光部材１３の幅よりも広くなっている。リジッド基板１１の中心には、カード２が通過する通過孔１１ａが前後方向に貫通するように形成されている。通過孔１１ａは、左右方向を長手方向とする長円形状に形成されている。

光源７〜１０は、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）であり、リジッド基板１１の前面１１ｂに実装されている。すなわち、リジッド基板１１の前面１１ｂは、光源７〜１０の実装面となっている。リジッド基板１１には、光源７〜１０の駆動制御回路が実装されている。また、導光部材１３は、リジッド基板１１の前面１１ｂに接触するように配置されている。光源７、８は、導光部材１３の左端側に配置され、光源９、１０は、導光部材１３の右端側に配置されている。すなわち、光源７〜１０は、左右方向において、導光部材１３の両端側に配置されている。また、光源７〜１０は、導光部材１３に向かって光を照射するように配置されている。本形態では、光源７〜１０は、前後方向において、導光部材１３と同じ位置に配置されており、導光部材１３の端面に向かって光を照射する。

より具体的には、光源７は、光源７の発光面が導光部材１３の左端面の上端側に対向するように配置されている。すなわち、光源７は、導光部材１３の上端側に配置されるとともに、導光部材１３の左端から導光部材１３の右端側に向かって右方向へ光を照射するように配置されている。光源８は、光源８の発光面が導光部材１３の左下端の角部に形成される面取り部１３ｂに対向するように配置されている。すなわち、光源８は、導光部材１３の下端側に配置されている。また、光源８は、導光部材１３の左端側から右斜め上方向へ光を照射するように配置されている。すなわち、光源８は、前後方向から見たときに左右方向および上下方向に対して傾斜する方向であってかつカード挿入口３に略向かう方向へ光を照射するように配置されている。

また、光源９は、光源９の発光面が導光部材１３の右端面の下端側に対向するように配置されている。すなわち、光源９は、導光部材１３の下端側に配置されるとともに、導光部材１３の右端から導光部材１３の左端側に向かって左方向へ光を照射するように配置されている。光源１０は、光源１０の発光面が導光部材１３の右上端の角部に形成される面取り部１３ｂに対向するように配置されている。すなわち、光源１０は、導光部材１３の上端側に配置されている。また、光源１０は、導光部材１３の右端側から左斜め下方向へ光を照射するように配置されている。すなわち、光源１０は、前後方向から見たときに左右方向および上下方向に対して傾斜する方向であってかつカード挿入口３に略向かう方向へ光を照射するように配置されている。

また、光源７〜１０は、導光部材１３の端面に接触するように配置されている。本形態の光源７は第１光源であり、光源９は第２光源である。また、光源８は第３光源であり、光源１０は第４光源である。

上述のように、導光部材１３は、リジッド基板１１の前面１１ｂに接触するように配置されている。リジッド基板１１の前面１１ｂの色は、白色となっており、前面１１ｂは、導光部材１３から奥側に向かって発せられる光を手前側に向かって反射する反射面となっている。本形態のリジッド基板１１は、導光部材１３よりも奥側に配置される反射部材である。なお、前面１１ｂが光を反射する反射面となっているのであれば、前面１１ｂの色は、白色以外の色であっても良い。たとえば、前面１１ｂの色は、銀色であっても良い。

補強板１２は、リジッド基板１１と略同形状の平板状に形成されており、補強板１２の厚さ方向と前後方向とが一致するように配置されている。補強板１２の中心には、カード２が通過する通過孔１２ａが前後方向に貫通するように形成されている。リジッド基板１１は、補強板１２の前面に接触するように、ネジ１７によって補強板１２に固定されている。また、補強板１２は、ネジ１８によって本体部５に固定されている。なお、図２（Ｂ）では、補強板１２の図示を省略している。

カバー部材１４は、樹脂材料で形成されている。また、カバー部材１４は、半透明の光透過性材料で形成されている。具体的には、カバー部材１４は、乳白色の光透過性材料で形成されている。カバー部材１４は、平板状かつ略長方形の枠状に形成される基部１４ａと、基部１４ａから手前側に向かって突出する突起部１４ｂとから構成されている。突起部１４ｂは、前後方向を軸方向とするとともに左右方向に細長い略四角筒状に形成されており、突起部１４ｂの内周側は、カード挿入口３となっている。また、突起部１４ｂは、基部１４ａの中心から手前側に向かって突出しており、基部１４ａの前面１４ｃは、突起部１４ｂの全周を囲む略長方形の枠状に形成されている。なお、カバー部材１４は、灰色等の乳白色以外の色の、半透明の光透過性材料で形成されても良い。

カバー部材１４は、ネジ１７によってリジッド基板１１と一緒に補強板１２に固定されている。また、カバー部材１４は、光源７〜１０、リジッド基板１１および導光部材１３を手前側から覆っている。具体的には、カバー部材１４は、光源７〜１０、リジッド基板１１および導光部材１３の全体を手前側から覆っている。本形態では、基部１４ａの前面１４ｃが、カードリーダ１が搭載されるゲーム機への取付面になっている。ゲーム機にカードリーダ１が取り付けられた状態では、ゲーム機の前面パネルにおいて突起部１４ｂのみが露出している。また、ゲーム機にカードリーダ１が取り付けられた状態では、基部１４ａの前面１４ｃは、遮光性の部材によって覆われている。

また、本形態では、左右方向における突起部１４ｂの幅は、左右方向における導光部材１３の幅よりも狭くなっている。また、上述のように、光源７は、光源７の発光面が導光部材１３の左端面の上端側に対向するように配置され、光源８は、光源８の発光面が導光部材１３の左下端の角部に形成される面取り部１３ｂに対向するように配置され、光源９は、光源９の発光面が導光部材１３の右端面の下端側に対向するように配置され、光源１０は、光源１０の発光面が導光部材１３の右上端の角部に形成される面取り部１３ｂに対向するように配置されている。そのため、本形態では、光源７〜１０は、突起部１４ｂよりも左右方向の外側に配置されている。すなわち、本形態では、前後方向から見たときに、光源７〜１０は、カード挿入部４の、ゲーム機の前面パネルにおいて露出する部分（すなわち、突起部１４ｂ）と重ならない位置に配置されている。なお、上下方向における突起部１４ｂの幅は、上下方向における導光部材１３の幅よりも広くなっている。また、左右方向における突起部１４ｂの幅は、左右方向におけるカード挿入口３の幅よりも広くなっている。

上述のように、本形態のカードリーダ１は、カジノやゲームセンター等に設置されるゲーム機に搭載されるものであり、カードリーダ１にカード２が差し込まれたままの状態でカードリーダ１が使用される。また、カードリーダ１にカード２が差し込まれているときには、光源７〜１０は導光部材１３に向かって光を照射しており、カード挿入部４のカード挿入口３の周辺部分は光っている。

（本形態の主な効果）
以上説明したように、本形態では、導光部材１３は、前後方向から見たときにカード挿入口３の周囲の全体を囲むように形成され、リジッド基板１１の前面１１ｂは、導光部材１３から奥側に向かって発せられる光を手前側に向かって反射する反射面となっている。また、本形態では、カバー部材１４は、光源７〜１０、リジッド基板１１および導光部材１３を手前側から覆っている。そのため、本形態では、カバー部材１４の奥側において、光源７〜１０からの光を、導光部材１３および前面１１ｂの作用によって、カード挿入口３の周辺部分の全体に拡散させることが可能になる。また、本形態では、カバー部材１４が半透明の光透過性材料で形成されているため、手前側に向かってカバー部材１４を透過する光をぼやけさせることが可能になる。このように、本形態では、カバー部材１４の奥側において、カード挿入口３の周辺部分の全体に拡散させることが可能になるとともに、カバー部材１４の奥側でカード挿入口３の周辺部分の全体に拡散させられた光をカバー部材１４によってぼやけさせることが可能になる。したがって、本形態では、カード挿入口３の周辺部分の全体を均一に、かつ、ぼんやりときれいに光らせることが可能になる。

特に本形態では、光源７が、導光部材１３の上端側にかつ導光部材１３の左端から右方向へ光を照射するように配置され、光源８が、導光部材１３の下端側にかつ導光部材１３の左端側から右斜め上方向へ光を照射するように配置され、光源９が、導光部材１３の下端側にかつ導光部材１３の右端から左方向へ光を照射するように配置され、光源１０が、導光部材１３の上端側にかつ導光部材１３の右端側から左斜め下方向へ光を照射するように配置されている。そのため、本形態では、カバー部材１４の奥側において、カード挿入口３の周辺部分の全体に光を効果的に拡散させることが可能になる。したがって、本形態では、カード挿入口３の周辺部分の全体をより均一に光らせることが可能になる。

また、本形態では、カバー部材１４が乳白色の光透過性材料で形成されているため、カード挿入口３の周辺部分の全体を様々な色でよりきれいに光らせることが可能になる。また、本形態では、光源７〜１０は、突起部１４ｂよりも左右方向の外側に配置されており、前後方向から見たときに、カード挿入部４の、ゲーム機の前面パネルにおいて露出する部分と重ならない位置に配置されている。そのため、本形態では、カードリーダ１が搭載されるゲーム機の前面パネルにおいて露出するカード挿入口３の周辺部分の全体をより均一に、かつ、よりぼんやりときれいに光らせることが可能になる。

本形態では、リジッド基板１１の前面１１ｂが、導光部材１３から奥側に向かって発せられる光を手前側に向かって反射する反射面となっている。そのため、本形態では、光源７〜１０が実装されるリジッド基板１１に加えて、導光部材１３から奥側に向かって発せられる光を手前側に向かって反射するための反射部材を別途、設ける必要がない。したがって、本形態では、カード挿入部４の構成を簡素化することが可能になる。

本形態では、導光部材１３は、平板状に形成されるとともに、リジッド基板１１の前面１１ｂに接触するように配置され、光源７〜１０は、導光部材１３の端面に向かって光を照射するように配置されている。そのため、本形態では、前後方向においてカード挿入部４を小型化することが可能になる。

（カード挿入部の変形例１）
図３、図４は、本発明の他の実施の形態にかかるカード挿入部４の構成を説明するための正面図である。

上述した形態では、光源８は、光源８の発光面が導光部材１３の左下端の角部に形成される面取り部１３ｂに対向するように配置され、光源１０は、光源１０の発光面が導光部材１３の右上端の角部に形成される面取り部１３ｂに対向するように配置されている。この他にもたとえば、図３に示すように、導光部材１３の左端側において、光源８の発光面が導光部材１３の下端面に対向するように光源８が配置されるとともに、導光部材１３の右端側において、光源１０の発光面が導光部材１３の上端面に対向するように光源１０が配置されても良い。すなわち、導光部材１３の左端側において、導光部材１３の下端から導光部材１３の上端側に向かって上方向へ光を照射するように光源８が配置されるとともに、導光部材１３の右端側において、導光部材１３の上端から導光部材１３の下端側に向かって下方向へ光を照射するように光源１０が配置されても良い。図３に示すカード挿入部４では、光源８、１０は、突起部１４ｂよりも上下方向の外側に配置されている。すなわち、光源８、１０は、前後方向から見たときに、カード挿入部４の、ゲーム機の前面パネルにおいて露出する部分（すなわち、突起部１４ｂ）と重ならない位置に配置されている。

図３に示すカード挿入部４であっても、カバー部材１４の奥側において、カード挿入口３の周辺部分の全体に光を効果的に拡散させることが可能になり、その結果、カード挿入口３の周辺部分の全体をより均一に光らせることが可能になる。また、図３に示すカード挿入部４においては、導光部材１３に面取り部１３ｂが形成されていなくても良い。なお、上述した形態のように、導光部材１３の面取り部１３ｂに対向するように光源８、１０が配置されている場合には、図３に示すように、導光部材１３の上下の端面に対向するように光源８、１０が配置されている場合と比較して、上下方向でカード挿入部４を小型化することが可能になる。

また、図４に示すように、光源８が、導光部材１３の下端側に配置されるとともに、導光部材１３の左端から導光部材１３の右端側に向かって右方向へ光を照射するように配置され、光源１０が、導光部材１３の上端側に配置されるとともに、導光部材１３の右端から導光部材１３の左端側に向かって左方向へ光を照射するように配置されても良い。なお、図４に示すカード挿入部４でも、光源７〜１０は、前後方向から見たときに、カード挿入部４の、ゲーム機の前面パネルにおいて露出する部分（すなわち、突起部１４ｂ）と重ならない位置に配置されている。

上述した形態では、カード挿入部４は、４個の光源７〜１０を備えているが、カード挿入部４が備える光源の数は、５個以上であっても良い。また、カード挿入部４が備える光源の数は、３個以下であっても良い。たとえば、図４に示すように、カード挿入部４の、ゲーム機の前面パネルにおいて露出する部分である突起部１４ｂの左右方向の幅と、カード挿入口３の左右方向の幅との差が小さい場合には、カード挿入部４は、光源７および光源９のみを備えていても良いし、光源８および光源１０のみを備えていても良い。

上述した形態および図３、図４に示す変形例では、リジッド基板１１の前面１１ｂが反射面となっているが、前面１１ｂは、反射面となっていなくても良い。この場合には、前後方向におけるリジッド基板１１と導光部材１３との間に、光を反射する反射部材を配置すれば良い。また、上述した形態および図３、図４に示す変形例では、光源７〜１０は、前後方向から見たときに、カード挿入部４の、ゲーム機の前面パネルにおいて露出する部分（すなわち、突起部１４ｂ）と重ならない位置に配置されているが、光源７〜１０の少なくともいずれか１つが、前後方向から見たときに、突起部１４ｂと重なる位置に配置されても良い。さらに、上述した形態および図３、図４に示す変形例では、光源７〜１０は、導光部材１３の端面に向かって光を照射するように配置されているが、前後方向において、リジッド基板１１と導光部材１３との間に隙間が形成されるとともに、導光部材１３の奥側の面に向かって光を照射するように光源７〜１０が配置されても良い。

（カード挿入部の変形例２）
図５は、本発明の他の実施の形態にかかるカード挿入部４の構成を説明するための図であり、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は正面図である。図６は、本発明の他の実施の形態にかかるカード挿入部４の構成を説明するための平面図である。

上述した形態では、カード挿入部４は、前後方向に扁平な段付きの略四角筒状に形成されている。この他にもたとえば、図５に示すように、左右方向におけるカード挿入部４の中間位置に、カード挿入部４の手前端から奥側に向かって切り欠かれた切欠部４ａが形成されても良い。図５に示すカード挿入部４では、左右方向における切欠部４ａの両側に、カード挿入口３が形成されている。また、このカード挿入部４は、光源７〜１０と、カード２が通過するカード通過路の一部が形成される２個のガイド部２０、２１と、ガイド部２０、２１の手前側に配置される２個の導光部材２２、２３と、カード挿入口３が形成されるカバー部材２４とを備えている。なお、図５（Ｂ）では、ガイド部２０、２１の図示を省略している。

ガイド部２０、２１は、前後方向に細長い略直方体のブロック状に形成されており、左右方向における切欠部４ａの両側に配置されている。具体的には、ガイド部材２０は、切欠部４ａの左側に配置され、ガイド部材２１は、切欠部４ａの右側に配置されている。ガイド部２０、２１には、左右方向におけるガイド部２０、２１の内側端から左右方向の外側に向かって窪む凹部が形成されており、この凹部がカード通過路の一部を構成している。

導光部材２２、２３は、平板状に形成されており、導光部材２２、２３の厚さ方向と前後方向とが一致するように配置されている。導光部材２２は、ガイド部２０の手前側に配置され、導光部材２３は、ガイド部２１の手前側に配置されている。具体的には、導光部材２２は、ガイド部２０の前端に接触するように配置され、導光部材２３は、ガイド部２１の前端に接触するように配置されている。導光部材２２、２３には、カード２が通過するスリット２２ａ、２３ａが形成されている。スリット２２ａ、２３ａは、図５（Ｂ）に示すように、左右方向における導光部材２２、２３の内側端から左右方向の外側に向かって切り欠かれるように形成されている。

光源７、８は、導光部材２２の左端側かつ奥側において、上下方向に所定の間隔をあけた状態で配置されている。具体的には、光源７、８は、導光部材２２の奥側から導光部材２２に向かって光を照射するように配置されている。光源９、１０は、導光部材２３の右端側かつ奥側において、上下方向に所定の間隔をあけた状態で配置されている。具体的には、光源９、１０は、導光部材２３の奥側から導光部材２３に向かって光を照射するように配置されている。また、前後方向から見たときに、光源７〜１０は、カード挿入口３よりも左右方向の外側に配置されている。

導光部材２２、２３の左右両端の前面には、面取り部２２ｂ、２３ｂが形成されている。導光部材２２の左端に形成される面取り部２２ｂには、薄板状またはフィルム状に形成される反射部材（図示省略）が貼り付けられ、導光部材２３の右端に形成される面取り部２３ｂには、薄板状またはフィルム状に形成される反射部材（図示省略）が貼り付けられている。たとえば、銀色のシールが反射部材として、面取り部２２ｂ、２３ｂに貼り付けられている。この反射部材は、導光部材２２、２３の奥側から照射される光源７〜１０からの光を反射して導光部材２２、２３の全体に拡散させる機能を果たしている。

また、導光部材２２、２３の奥側の面の、光源７〜１０からの光が照射される被照射部を少なくとも除いた部分には、薄板状またはフィルム状に形成される反射部材（図示省略）が貼り付けられている。たとえば、白色のシールが反射部材として、導光部材２２、２３の奥側の面に貼り付けられている。この反射部材は、導光部材２２、２３から奥側に向かって発せられる光を手前側に向かって反射する機能を果たしている。なお、図５に示すカード挿入部４では、導光部材２２の奥側の面の右端側部分および導光部材２３の奥側の面の左端側部分には、この反射部材は貼り付けられていない。ただし、導光部材２２の奥側の面の右端側部分および導光部材２３の奥側の面の左端側部分にこの反射部材が貼り付けられても良い。

カバー部材２４は、カバー部材１４と同様に、半透明の光透過性材料で形成されている。具体的には、カバー部材２４は、乳白色の光透過性材料で形成されている。また、カバー部材２４は、ガイド部２０および導光部材２２を手前側、上下両側および左右両側から覆うように、かつ、ガイド部２１および導光部材２３を手前側、上下両側および左右両側から覆うように形成されている。すなわち、カバー部材２４は、手前側からガイド部２０および導光部材２２を覆う前面部２４ａと、手前側からガイド部２１および導光部材２３を覆う前面部２４ｂとを備えている。また、カバー部材２４は、右側からガイド部２０および導光部材２２を覆う覆部２４ｃと、左側からガイド部２１および導光部材２３を覆う覆部２４ｄとを備えている。すなわち、カバー部材２４は、切欠部４ａの両側に配置されるとともに左右方向の内側からガイド部２０、２１を覆う覆部２４ｃ、２４ｄを備えている。

前面部２４ａ、２４ｂおよび覆部２４ｃ、２４ｄには、カード２が通過するスリットが形成されている。前面部２４ａ、２４ｂに形成されるスリットは、カード挿入口３となっている。上述のように、導光部材２２、２３には、カード２が通過するスリット２２ａ、２３ａが形成されており、図５（Ｂ）に示すように、導光部材２２、２３は、前後方向から見たときに、カード挿入口３の周囲の一部を囲むように形成されている。また、左右方向において、ガイド部２０と覆部２４ｃとの間には、隙間Ｓ１が形成され、ガイド部２１と覆部２４ｄとの間には、隙間Ｓ２が形成されている。

図５に示すカード挿入部４では、導光部材２２、２３は、前後方向から見たときに、カード挿入口３の周囲の一部を囲むように形成されている。また、このカード挿入部４では、導光部材２２、２３の奥側の面の、光源７〜１０からの光が照射される被照射部を少なくとも除いた部分に反射部材が貼り付けられている。また、このカード挿入部４では、カバー部材２４の前面部２４ａ、２４ｂは、導光部材２２、２３を手前側から覆っている。そのため、このカード挿入部４では、前面部２４ａ、２４ｂの奥側において、光源７〜１０からの光を、カード挿入口３の周辺部分の全体に拡散させることが可能になる。また、カバー部材２４が半透明の光透過性材料で形成されているため、手前側に向かって前面部２４ａ、２４ｂを透過する光をぼやけさせることが可能になる。したがって、図５に示すカード挿入部４では、カード挿入部４に切欠部４ａが形成されていても、カード挿入口３の周辺部分の全体を均一に、かつ、ぼんやりときれいに光らせることが可能になる。

また、図５に示すカード挿入部４では、ガイド部２０と覆部２４ｃとの間に隙間Ｓ１が形成され、ガイド部２１と覆部２４ｄとの間に隙間Ｓ２が形成されている。また、図５に示すカード挿入部４では、導光部材２２の奥側の面の右端側部分および導光部材２３の奥側の面の左端側部分に反射部材が貼り付けられていない。そのため、このカード挿入部４では、隙間Ｓ１、Ｓ２を利用して、左右方向における切欠部４ａの両側をぼんやりと光らせることが可能になる。また、このカード挿入部４では、光源７〜１０が、導光部材２２の奥側から導光部材２２に向かって光を照射するように配置されているため、左右方向においてカード挿入部４を小型化することが可能になる。

さらに、このカード挿入部４では、導光部材２２、２３の奥側の面に貼り付けられる反射部材が薄板状またはフィルム状に形成されているため、導光部材２２、２３から奥側に向かって発せられる光を手前側に向かって反射する反射部材が設けられていても、前後方向においてカード挿入部４を小型化することが可能になる。なお、図５に示すカード挿入部４において、ガイド部２０と覆部２４ｃとの間に隙間Ｓ１が形成されていなくても良いし、ガイド部２１と覆部２４ｄとの間に隙間Ｓ２が形成されていなくても良い。

図５に示すカード挿入部４では、導光部材２２、２３は、平板状に形成されているが、図６に示すように、導光部材２２、２３は、ガイド部２２、２３の手前側に配置される平板状の第１導光部２２ｆ、２３ｆと、左右方向における第１導光部２２ｆ、２３ｆの内側端に繋がるとともに隙間Ｓ１、Ｓ２に配置される平板状の第２導光部２２ｇ、２３ｇとから構成されても良い。すなわち、導光部材２２、２３は、上下方向から見たときの形状が略Ｌ形状となるように形成されても良い。この場合には、第２導光部２２ｇ、２３ｇの作用で、隙間Ｓ１、Ｓ２の全体に光を拡散させることが可能になるため、左右方向における切欠部４ａの両側の全体をぼんやりときれいに光らせることが可能になる。

また、この場合には、図６に示すように、第１導光部２２ｆ、２３ｆと第２導光部２２ｇ、２３ｇとが滑らかな曲面を介して繋がっていることが好ましい。また、第１導光部２２ｆ、２３ｆと第２導光部２２ｇ、２３ｇとが別体で形成されても良いが、図６に示すように、第１導光部２２ｆ、２３ｆと第２導光部２２ｇ、２３ｇとが切れ目なく一体で形成されていることが好ましい。すなわち、第１導光部２２ｆと第２導光部２２ｇとが１つの部品として形成され、第１導光部２３ｆと第２導光部２３ｇとが１つの部品として形成されていることが好ましい。

なお、図５または図６に示すカード挿入部４において、カード挿入部４は、光源７または光源８の一方のみを備えていても良い。また、図５または図６に示すカード挿入部４において、カード挿入部４は、光源９または光源１０の一方のみを備えていても良い。

（他の実施の形態）
上述した形態および変形例は、本発明の好適な形態の一例ではあるが、これに限定されるものではなく本発明の要旨を変更しない範囲において種々変形実施が可能である。

上述した形態および変形例１において、前後方向における導光部材１３とカバー部材１４との間に光拡散部材が配置されても良い。また、上述した変形例２において、前後方向における導光部材２２、２３とカバー部材２４の前面部２４ａ、２４ｂとの間に光拡散部材が配置されても良い。この場合には、カード挿入口３の周辺部分の全体に光を効果的に拡散させることが可能になるため、カード挿入口３の周辺部分の全体をより均一に光らせることが可能になる。

上述した形態では、光源７〜１０は、ＬＥＤであるが、光源７〜１０は、ＬＥＤ以外の光源であっても良い。また、上述した形態では、カードリーダ１は、手動式のカードリーダであるが、本発明が適用されるカードリーダは、自動でカード２を搬送するカード搬送式のカードリーダであっても良い。さらに、上述した形態では、カードリーダ１は、ゲーム機に搭載されているが、カードリーダ１は、ゲーム機以外の上位装置に搭載されても良い。たとえば、変形例２にかかるカード挿入部４を備えるカードリーダ１は、ＡＴＭ（Ａｕｔｏｍａｔｅｄ Ｔｅｌｌｅｒ Ｍａｃｈｉｎｅ）等の上位装置に搭載されて使用されても良い。

１ カードリーダ
２ カード
３ カード挿入口
４ カード挿入部
４ａ 切欠部
５ 本体部
７ 光源（第１光源）
８ 光源（第３光源）
９ 光源（第２光源）
１０ 光源（第４光源）
１１ リジッド基板（反射部材）
１３ 導光部材
１４ カバー部材
２０、２１ ガイド部
２２、２３ 導光部材
２２ｆ、２３ｆ 第１導光部
２２ｇ、２３ｇ 第２導光部
２４ カバー部材
２４ｃ、２４ｄ 覆部
Ｓ１、Ｓ２ 隙間
Ｘ１ カードの挿入方向
Ｙ カードの幅方向
Ｚ カードの厚さ方向

Claims (13)

1. カードが挿入されるカード挿入口が形成されるカードリーダ用のカード挿入部において、
   前記カードの挿入方向から見たときに前記カード挿入口の周囲の少なくとも一部を囲む導光部材と、前記導光部材に向かって光を照射する光源と、前記カードの挿入方向において前記導光部材よりも奥側に配置される反射部材と、前記カード挿入口が形成されるとともに前記カードの挿入方向における手前側から少なくとも前記導光部材および前記光源を覆うカバー部材とを備え、
   前記カバー部材は、半透明の光透過性材料で形成されていることを特徴とするカード挿入部。
2. 前記カバー部材は、乳白色の光透過性材料で形成されていることを特徴とする請求項１記載のカード挿入部。
3. 前記反射部材は、前記光源が実装されるリジッド基板であることを特徴とする請求項１または２記載のカード挿入部。
4. 前記導光部材は、平板状に形成されるとともに、前記リジッド基板の表面に接触するように配置され、
   前記光源は、前記導光部材の端面に向かって光を照射するように配置されていることを特徴とする請求項３記載のカード挿入部。
5. 前記光源として、第１光源と第２光源とを備え、
   前記導光部材は、平板状に形成されるとともに、前記カードの挿入方向から見たときに、前記カード挿入口の全周を囲むように形成され、
   前記第１光源は、前記カードの挿入方向と前記カードの厚さ方向とに直交する前記カードの幅方向における前記導光部材の一端から前記導光部材の他端側に向かって前記カードの幅方向の一方へ光を照射するように配置され、
   前記第２光源は、前記カードの幅方向における前記導光部材の他端から前記導光部材の一端側に向かって前記カードの幅方向の他方へ光を照射するように配置されていることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のカード挿入部。
6. 前記光源として、前記第１光源および前記第２光源に加えて、第３光源と第４光源とを備え、
   前記導光部材は、略長方形の枠状に形成され、
   前記カードの幅方向における前記導光部材の一方側では、前記第1光源が、前記カード厚さ方向の一方側に配置され、前記第３光源が、前記カード厚さ方向の他方側に配置されるとともに前記カードの挿入方向から見たときに前記カードの幅方向および前記カードの厚さ方向に対して傾斜する方向であってかつ前記カード挿入口に略向かう方向へ光を照射するように配置され、
   前記カードの幅方向における前記導光部材の他方側では、前記第２光源が、前記カード厚さ方向の他方側に配置され、前記第４光源が、前記カード厚さ方向の一方側に配置されるとともに前記カードの挿入方向から見たときに前記カードの幅方向および前記カードの厚さ方向に対して傾斜する方向であってかつ前記カード挿入口に略向かう方向へ光を照射するように配置されていることを特徴とする請求項５記載のカード挿入部。
7. 前記光源として、前記第１光源および前記第２光源に加えて、第３光源と第４光源とを備え、
   前記導光部材は、略長方形の枠状に形成され、
   前記カードの幅方向における前記導光部材の一方側では、前記第1光源が、前記カード厚さ方向の一方側に配置され、前記第３光源が、前記カード厚さ方向の他方側に配置されるとともに前記カードの厚さ方向における前記導光部材の他端から前記導光部材の一端側に向かって前記カードの厚さ方向の一方へ光を照射するように配置され、
   前記カードの幅方向における前記導光部材の他方側では、前記第２光源が、前記カード厚さ方向の他方側に配置され、前記第４光源が、前記カード厚さ方向の一方側に配置されるとともに前記カードの厚さ方向における前記導光部材の一端から前記導光部材の他端側に向かって前記カードの厚さ方向の他方へ光を照射するように配置されていることを特徴とする請求項５記載のカード挿入部。
8. 前記カードの挿入方向と前記カードの厚さ方向とに直交する前記カードの幅方向における前記カード挿入部の中間位置には、前記カードの挿入方向における前記カード挿入部の手前端から前記カード挿入方向の奥側に向かって切り欠かれた切欠部が形成され、
   前記カードの幅方向における前記切欠部の両側には、前記カードが通過するカード通過路の一部が形成されるガイド部と、前記ガイド部の、少なくとも前記カードの挿入方向の手前側に配置される前記導光部材とが配置され、
   前記カバー部材は、前記ガイド部および前記導光部材を覆っていることを特徴とする請求項１または２記載のカード挿入部。
9. 前記光源は、前記カードの挿入方向における前記導光部材の奥側から前記導光部材に向かって光を照射するように配置され、
   前記反射部材は、板状またはフィルム状に形成され、前記カードの挿入方向における前記導光部材の奥側の面の、前記光源からの光が照射される被照射部を少なくとも除いた部分に貼り付けられていることを特徴とする請求項８記載のカード挿入部。
10. 前記カバー部材は、前記カードの幅方向における前記切欠部の両側に配置され、前記カードの幅方向の内側から前記ガイド部を覆う覆部を備え、
    前記カードの幅方向において、前記覆部と前記ガイド部との間に隙間が形成されていることを特徴とする請求項８または９記載のカード挿入部。
11. 前記導光部材は、前記カードの挿入方向における前記ガイド部の手前側に配置される第１導光部と、前記カードの幅方向における前記第１導光部の内側端に繋がるとともに、前記覆部と前記ガイド部との間の前記隙間に配置される第２導光部とを備えることを特徴とする請求項１０記載のカード挿入部。
12. 前記カードの挿入方向において前記導光部材と前記カバー部材との間に配置される光拡散部材を備えることを特徴とする請求項１から１１のいずれかに記載のカード挿入部。
13. 請求項１から１２のいずれかに記載のカード挿入部と、前記カード挿入部が固定される本体部とを備えることを特徴とするカードリーダ。

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