JP6298505B2 - 真空引き出し用シーリングバー及び真空引き出し - Google Patents

Description

本発明は、食品を真空包装するための真空引き出し用シーリングバーであって、表面上で長手方向に延びる少なくとも１本の溶着ワイヤを有する支持基材を備えた真空引き出し用シーリングバーに関する。また、本発明は、対応するシーリングバーを備えた真空引き出しに関する。

真空包装ユニットは、例えば、密閉可能な袋状の適切な容器が内部に設けられた真空チャンバを備える。垂直方向の位置の調節が可能であるシーリングバーが、チャンバ内において延びている。食品を詰めた容器を真空チャンバの中に入れた後、真空ポンプを用いてチャンバ内を真空状態にするために、真空チャンバを蓋で密閉する。シーリングバーは、まず、開放位置に配置されるため、容器内から空気を吸い出すこともできる。次に、シーリングバーの垂直方向の位置を調整し、上述の袋をシーリングバーとそれと対を成す部材との間に挟み込む。袋は、必要な溶着エネルギーを供給することによる発生熱によってシールされる。

上記溶着工程において、上記溶着ワイヤを確実に均等接触させるよう留意する必要がある。さもなければ、溶着ワイヤの局所的な過熱とそれに伴う損傷が生じ得るからである。熱によって溶着ワイヤが伸長する一定の環境下では、均等接触を確保することができない可能性があるので、そのような伸長を補償するために、対応するバネ要素を予め一体化させていた。

本発明の主題は、溶着ワイヤをシーリングバーの支持基材に固定する代替手段を提供することを目的とするものである。

上記目的は、請求項１に記載する特徴を有するシーリングバーによって達成される。また、該シーリングバーの種々の好適な実施形態が、複数の従属請求項の主題となる。

本発明によれば、その表面上で長手方向に延びる少なくとも１本の溶着ワイヤを有する支持基材を備えるカテゴリのシーリングバーについて、上記溶着ワイヤが、事後的にその全長にわたって上記支持基材と面接触するように、上記溶着ワイヤを予め負荷をかけて上記支持基材に固定することが提案される。予め負荷をかけることにより、上記加熱ワイヤがあらゆる領域で確実に面接触し、確実に放熱させることができる。このような構成としなければ、上記加熱ワイヤは、放熱することなく、その位置で過熱してしまうことになる。

上記加熱ワイヤは、理想的には、上記支持基材に、片側又は両側においてクランプ接続によって間接的又は直接的に固定される。上記溶着ワイヤは、上記溶着ワイヤを上記支持基材にクランプ接続すること、好ましくは上記溶着ワイヤの両端部を対応するクランプへと挟み込むことにより、予め一定の負荷をかけられた状態で、上記支持基材に撓み可能に固定され得る。予め負荷をかけることにより、上記溶着ワイヤが熱によって伸長した場合でも、上記溶着ワイヤと環境（すなわち上記支持基材）との間の均等な接触が保証される。

上記溶着ワイヤは、好ましくは、上記支持基材の横方向の両端部によって下側へと案内され、クランプ接続によって該下側で固定される。上記支持基材は、好ましくは、上記溶着ワイヤが面接触しつつ延びる端部に半径範囲を有する。

上記支持基材への固定は、好ましくは、クランプ手段で行われ、上記溶着ワイヤの各自由端につき１つのクランプ手段が別々に設けられることが好ましい。上記溶着ワイヤ自体は、クランプ手段にその端部にクランプ接続で固定される。クランプ手段の支持基材への固定は、基本的にはいかなる手法でも行うことができるが、クランプ手段を支持基材に取り外し可能に接続することが好ましい。

好ましい実施の形態の変形例では、上記１つ以上のクランプ手段の上記支持基材への固定が、上記クランプ手段の少なくとも１つのフックによって行われる。そのようなフックは、上記支持基材に引っ掛けることができる。上記クランプ手段は、好ましくは、上記支持基材の表面より下方で固定され、上記フックは、上記支持基材の表面の横方向の端部に引っ掛けられる。

上記クランプ手段の対応する切欠きに係止する１つ以上の係止フックを上記支持基材の表面より下方に設け、上記支持基材と上記クランプ手段との間において形状が整合した接続にしてもよい。

上記クランプ手段を、てこの効果又はくさび効果の達成に用いることができる点において、上記クランプ手段を一助として用いる実施の形態は、特に好適である。上記挟み込まれた溶着ワイヤには、クランプ手段へとひっかけることにより、及び（好ましくはフックとの接続部をある回転軸に対して回動させることによって）それらを上記支持基材の下側へと取り付けることにより、自動的に十分な負荷を予めかけることができる。

上記クランプ手段は、好ましくは、導電性材料から構成されるか、又は少なくとも導電性材料、好ましくは、導電性金属を含む。この場合、上記クランプ手段は、同時に、上記溶着ワイヤの電力供給用の接続点としても作用する。上記クランプ手段の下側に対応する開口部を設けることも考えられる。これにより、上記シーリングバーを真空引き出し内に設置した際に、対応する接続差し込み部を上記開口部へとはめ込むことが可能になる。

上記クランプ手段は、好適には、上記クランプ接続を実現するための溝を備え、上記溶着ワイヤは、上記クランプ手段の押圧部により、当該溝の中に圧入され得る。上記押圧部そのものは、上記クランプ手段において、移動可能に、具体的には撓み可能に配置され得る。

さらに、本発明に係るシーリングバーに加え、本発明は、真空引き出し、特に、真空チャンバと、上記真空チャンバ内に支持された本発明に係る又は本発明の好適な実施の形態に係る少なくとも１つのシーリングバーとを有する家具の一部分の中に設けるための真空引き出しにも関する。

本発明に係る真空引き出しの効果・特性は、本発明によるシーリングバーの効果・特性と一致する。したがって、同様の説明の繰り返しは避けることとする。

本発明のその他の効果及び詳細な特徴については、以下の図面に示された実施の形態においてより詳しく説明する。

図１ａは、本発明に係る真空引き出しの等角図である。 図１ｂは、本発明に係る真空引き出しの別の等角図である。 図２は、本発明に係るシーリングバーのフレーム部を示す斜視図である。 図３は、図２のフレーム部の分解図である。 図４は、本発明に係るシーリングバーの縦軸を横断する断面図である。 図５ａは、支持基材の縦軸に沿った断面図である。 図５ｂは、図５ａの詳細図である。 図６は、シーリングバーの支持基材を示す分解図である。

図１ａ及び図１ｂは、本発明に係る真空引き出しの等角図である。図１ａは、通常の真空包装動作を行うために引き出しが引き出された状態を示す。図１ｂでは、メンテナンスを行うために引き出しが図１ａよりも少しだけさらに引き出され、真空ポンプ３０が見える状態になっている。この引き出しは、設置高さが約１４０ｍｍであり、システムキッチンの標準的な寸法に対応することから、キッチン家具での使用に適している。

この真空引き出しは、引き出し枠組み１２内において、両側のガイドレールによって、縦方向に移動可能に案内される引き出し伸長部１０を備える。図示される実施の形態では、フロントカバー１１には取手がなく、その引き出し伸長部は、プッシュプル式の開閉装置として設計されている。引き出し伸長部内には真空チャンバ２０が支持され、該真空チャンバ２０は、閉状態の真空チャンバ２０から空気をポンプで汲みだすように、真空引き出しの真空ポンプ３０と流体的に接続されている。真空チャンバ２０は、該チャンバ２０に回動可能に取り付けられたカバー２１によって気密状に閉じられるように構成されている。カバー２１自体は、デザイン上の理由により、ガラス製である。

上記チャンバ内で引き出しの引き出し方向に延びるシーリングバー２２が、挿入された袋のシールに用いられる。食品を詰めた袋は、真空包装のためにチャンバ２０内に配置され、カバー２１は気密状になるように閉じられる。袋は、図１ｂに示す真空ポンプ３０でチャンバ２０を真空にした後に、シーリングバー２２でシールされる。シールされる袋の開口部は、真空引き後に袋に当接してその接点で押圧しながら熱を加えることでシールするシーリングバー２２上に配置される。該バー２２は、カバー２１に取り付けられた逆向きの押圧バー２３又は別の押圧面のいずれかに押しつけられる。真空ポンプ３０は、引き出し伸長部１０の後部においてチャンバ２０の後ろに配置され、チャンバ２０から空気をポンプで汲みだして真空を発生させるように、真空チャンバ２０に流体的に接続されている。

シーリングバー２２は、基材本体４０と、テフロン（登録商標）テープ２６を有するフレーム部２５とを備えている。シーリングバー２２は、シール工程において、挿入された袋とテフロン（登録商標）テープ２６を介して接触し、溶着ワイヤ４２により生成された熱が、テフロン（登録商標）テープ２６を介して袋に出力される。図２は、本発明に係るシーリングバー２２のフレーム部２５を示す斜視図である。フレーム部２５は、シーリングバー２２の表面ほぼ全体を覆うように長手方向に延びるテフロン（登録商標）テープ２６を備える。

シーリングバー２２のこのように基材本体４０とフレーム部２５とを有する２部品設計により、素早く、簡単に、且つ安価にテフロン（登録商標）テープ２６を交換することが可能になる。なお、テフロン（登録商標）テープ２６の交換だけでなく、フレーム部２５の全体の交換も可能である。

図３の分解図は、テフロン（登録商標）テープ２６の全体を示すとともに、フレーム部２５の表面の本来の構造も示す。フレーム部２５は、シール工程において対応してシールされる袋が配置される表面２７に形成された切欠き２８を備えている。テフロン（登録商標）テープ２６の両縦端部２９は下向きに折り曲げられている。その結果、テフロン（登録商標）テープ２６の幅は、切欠き２８の開口幅とほぼ一致することになる。これにより、テフロン（登録商標）テープ２６を開口２８内に挿入することができ、また、フレーム部２５とテフロン（登録商標）テープ２６との間の継ぎ目に非常に小さいオフセットが生じるだけで、フレーム部２５には、ほぼ段差のない表面２７が形成されることとなる。

しかしながら、テフロン（登録商標）テープ２６の折り曲げ端部３１は、単なる縁部ではなく、寧ろ、湾曲した段差部３１を形成する折り曲げ部となる。この部分の正確な大きさは、図４の断面図に示されている。折り曲げ端部３１にこのような断面形状を選択することにより、テフロン（登録商標）テープ２６を、開口２８の両縦端部に沿って延びるフレーム部２５の２つのシーリングリップ３２にぴったりと貼りつけることができる。該シーリングリップ３２は、フレーム部２５とテフロン（登録商標）テープ２６との間の継ぎ目における汚染のリスクが最小限に抑えられるように、継ぎ目のオフセットを低減する。

また、図４に示されるように、フレーム部２５は、シーリングバー２２の支持基材４０の上に上方から据え付けられている。内壁３３は、フレーム部２５の開口２８の開口端部領域において、シーリングバー２２の内部へ内向き又は下向きに突出し、その結果、開口壁が形成される。この内壁３３は、背中合わせに設けられた支持基材４０の側壁４１に平行に延びている。また、内壁３３は、フレーム部２５の各外壁３４にも平行に延びている。内壁３３と外壁３４との間には、隙間が形成されている。

溶着ワイヤ４２は、支持基材４０の表面４５上で長手方向に延びている。フレーム部２５を支持基材４０の上に上方から据え付ける場合、溶着ワイヤ４２は、テフロン（登録商標）テープ２６の直下に配置され、その結果、理想的な熱伝達が実現される。テフロン（登録商標）テープ２６は、シーリングバー２２に挟持接続によって固定され得る。このために、折り曲げられた両縦端部２９は、支持基材４０の側壁４１とフレーム部２５の内壁３３との間に挟み込まれる。また、支持基材４０の表面上におけるシーリングリップ３２の領域においても、同様にシール・挟持が行われる。また、テフロン（登録商標）テープ２６は、フレーム部２５にさらに接着接合されてもよく、別の手法でフレーム部２５に固定されてもよい。

フレーム部２５を支持基材４０の上に据え付けると、内壁３３の下端部が、突出部４３によって形成される支持基材４０の溝４４内においてその端部側が挟み込まれる。

以下では、溶着ワイヤ４２の支持基材４０への固定について、図５ａ、図５ｂ及び図６を参照してさらに詳しく説明する。図６は、支持基材４０の分解図であり、図５ａは、支持基材４０の縦断面図である。図５ｂは、図５ａの支持基材４０の右側の詳細断面図である。

溶着ワイヤ４２は、長手方向において支持基材４０の表面４５全体にわたり、溶着ワイヤの自由端が支持基材４０の両端縁部上を案内されながら、支持基材４０の両端部の下方に挟み込まれる。溶着ワイヤ４２の支持基材４０への固定は、クランプ手段５０を用いて行われる。クランプ手段は導電性材料から形成され、電力供給用のシーリングバー２２の接続点にもなる。

クランプ手段５０の湾曲した端縁部５６により形成されるフック５１は、クランプ手段５０の上側に設けられている。クランプ手段５０の下側には、溝５３と、撓み可能な状態でクランプ手段に取り付けられ、溝５３内へ圧入されてぴったり合うプラグ５２とが設けられる。クランプ手段５０の上側には、切欠き５５が形成され、クランプ手段５０の後部にも別の切欠き５４が形成されている。溶着ワイヤ４２の自由端は、上側から下方へ向かってクランプ手段５０の湾曲した端面５６を経由して溝５３を超えて設けられ、プラグ５２を溝５３内に圧入することにより、クランプ手段５０に挟み込まれて固定される。

２つのクランプ手段は、フック５１を介して支持基材４０の端部側に吊り下げられている。これらのフックは、好ましくは、支持基材に上方から引っかけられるが、その後、内向きに回動させることにより、支持基材の下側へ押し下げられることになる。これに伴うてこ効果により、溶着ワイヤには、上記溶着ワイヤが支持基材４０の上面４５上で均等且つ平坦に延びるような十分な張力が得られる。熱によって溶着ワイヤ４２が伸長すると共に均等に接触するように、予め加えられる負荷（張力）が選択される。このような状況において、クランプ手段５０は、さらに、切欠き５４、５５を介して支持基材４０の対応する係止フック４７、４８に係止される。なお、クランプ手段５０は、クランプ本体５０の中空空間内の所定の位置に保護された状態で設けられていることにも留意されたい。

Claims (7)

1. 表面上で長手方向に延びる少なくとも１本の溶着ワイヤを有する支持基材を備え、食品を真空包装する真空引き出し用のシーリングバーであって、
   上記溶着ワイヤは、予め負荷をかけた状態で上記支持基材に固定され、全長にわたって面接触し、
   上記溶着ワイヤは、上記支持部材の端部において少なくとも１つのクランプ手段によって受け止められ、
   上記１つ又は複数のクランプ手段は、上記支持基材に、取り外し可能に接続可能である又は接続され、
   上記１つ又は複数のクランプ手段は、フックを介して上記支持基材に吊下げ可能である又は吊下げられ、
   上記クランプ手段は、上記支持基材の表面より下方の下部に固定され、
   上記フックは、上記支持基材の表面の横方向の両端部に引っかけられている
   ことを特徴とするシーリングバー。
2. 請求項１において、
   上記溶着ワイヤの上記支持基材への固定は、片側又は両側においてクランプ接続によって行われる
   ことを特徴とするシーリングバー。
3. 請求項１又は２において、
   上記溶着ワイヤは、上記支持基材の横方向の両端部を経て下側へと案内され、クランプ接続によって該下側で固定され、
   上記溶着ワイヤは、特に、上記支持基材の上記端部に面接触しながら少なくとも上記クランプ手段の湾曲した端縁部を超えて上記下側へ案内される
   ことを特徴とするシーリングバー。
4. 請求項１〜３のいずれか１つにおいて、
   上記支持基材の表面より下方の下部における上記１つ又は複数のクランプ手段は、上記支持基材の１以上の係止フックによって、上記支持基材の表面より下方の下部に固定されている又は固定可能である
   ことを特徴とするシーリングバー。
5. 請求項１〜４のいずれか１つにおいて、
   上記クランプ手段は、導電性材料、好ましくは金属によって構成される、又は、導電性材料、好ましくは金属を含む
   ことを特徴とするシーリングバー。
6. 請求項１〜５のいずれか１つにおいて、
   上記クランプ手段は、上記クランプ手段の押圧部によって上記溶着ワイヤが圧入される溝を有している
   ことを特徴とするシーリングバー。
7. 真空引き出し、特に、家具の一部分の中に設けることに適した真空引き出しであって、
   真空チャンバと、
   上記真空チャンバ内に支持された請求項１〜６のいずれか１つに記載の少なくとも１つのシーリングバーとを備える
   ことを特徴とする真空引き出し。