JP6296861B2 - 制御装置、制御方法及びプログラム - Google Patents

Description

本発明は、制御装置、制御方法及びプログラムに関する。

記録装置は、例えば、被記録媒体であるシートに記録を行う記録手段と、該記録手段により記録されたシート（印刷物）を積載トレイに出力する出力手段と、を備える。また、積載トレイの印刷物の過積載を防ぐため、記録装置は、例えば、積載トレイ上の印刷物の数量を計測する計測手段をさらに備える。この構成によると、ユーザは、積載トレイ上の印刷物の数量が積載トレイの積載可能な上限値よりも小さいか否かを知ることができる。よって、この構成によると、過積載状態の積載トレイへの印刷物の出力が防止され、例えば、シート詰まりやシート散乱等を防ぐことができる。

ここで、１台の記録装置を複数のユーザで使用する場合、あるユーザが、積載トレイから印刷物の全てを回収し、そのうちの一部（例えば、他のユーザの印刷物）を積載トレイに戻す、という事例が考えられる。該ユーザが印刷物の全てを回収したとき、計測手段の計測値は初期化（クリア）されてしまう。そのため、この事例では、過積載状態の積載トレイに印刷物が出力される虞がある。

この問題に対して、特許文献１の記録装置は、印刷物を搬送している間や印刷物を積載トレイに出力する際に所定時間にわたって積載トレイ上に印刷物が無い状態であることを検知した場合に、計測手段の計測値を初期化する。この記録装置によると、上記事例で述べた過積載状態の積載トレイに印刷物が出力される事態が回避されうる。

特開２００１−１９９６２８号公報

しかしながら、特許文献１の記録装置では、シートの出力が行われて所定時間経過したタイミングでのみ、累積枚数のカウンタリセットのための紙の有無の判断を行う（特許文献１の段落００１６及び００２９参照）。したがって、ユーザが印刷物の一部を積載トレイから回収してその出来栄えや品質を確認し、判断のタイミングよりも後に、その一部を再び積載トレイに戻した場合、積載トレイへの印刷物が積載上限値よりも多く出力されるのを防ぐことができない。

本発明の目的は、印刷動作中に印刷物の一部を一時的に回収するのに有利な技術を提供することにある。

本発明の一つの側面は制御装置にかかり、トレイに出力された被記録媒体の数を計測する計測手段と、前記トレイの被記録媒体の有無を特定する特定手段と、前記計測手段により計測された数を初期化する初期化手段と、前記特定手段により被記録媒体が無いと特定された場合、前記計測手段により計測された値及び所定の閾値に基づいて、前記初期化手段により計測された数を初期化するか否かを判定する判定手段と、を備え、前記判定手段により初期化すると判定された場合、前記初期化手段は計測された数を初期化することを特徴とする。

本発明によれば、印刷動作中に印刷物の一部を一時的に回収することができる。

記録装置の全体構成例を説明する図。 制御部の構成例を説明する図。 片面印刷モードおよび両面印刷モードにおける動作の例を説明する図。 トレイユニットの構成例を説明する図。 トレイ上のシートの数量を計測するためのフローチャート。 印刷動作中にトレイから印刷物が回収される第１の事例を説明する図。 印刷動作中にトレイから印刷物が回収される第２の事例を説明する図。 カウント値を初期化するためのフローチャート。 カウント値を初期化するためのフローチャート。 カウント値を初期化するためのフローチャート。 初期化を実行するためのパラメータの設定方法の例を説明する図。 複数のトレイから１つを選択するためのフローチャート。 カウント値を初期化することをユーザに通知するためのフローチャート。 ＬＥＤを用いたユーザへの通知手段の例を説明する図。

図１は、記録装置１００（以下、単に「装置１００」と称する場合がある。）の全体構成の例を説明するための模式図である。装置１００は、被記録媒体としてロールシート（以下、本明細書中において、単に「シート」と称する場合がある。）を用いて、該ロールシートに片面印刷または両面印刷を行うことが可能な構成を採っている。装置１００は、シートの一方の面への記録を行うための記録ヘッドを備えている。該記録ヘッドは、いわゆるフルライン型の構成を採っており、シートの幅方向の全域にわたって一度に記録を行うことが可能である。

ロールシートは、長尺シート（具体的には、搬送方向における長さが１ページ分の単位画像の長さよりも長いシート）であり、ロール状に巻きとられた状態で装置１００の内部に設置される。

なお、単位画像とは、１ページ分の領域内に１又は複数の画像、文字、空白等が存在する場合においては、これら画像、文字、空白等を含む該１ページ分の領域を指す。即ち、単位画像とは、例えば、シートに複数のページを順に印刷する場合は、１ページ分の印刷物（記録が為された被記録媒体）上の画像、文字、空白等を指す。単位画像の長さ（搬送方向における長さ）は画像サイズによって異なり、例えば、Ｌ版サイズの写真については１３５ｍｍであり、Ａ４サイズについては２９７ｍｍである。

図１に例示されるように、装置１００は、シート供給部１、デカール部２、斜行矯正部３、プリント部４、検査部５、カッター部６、情報記録部７、乾燥部８、反転部９、排出搬送部１０、ソーター部１１、排出部１２、及び制御部１３を備えている。シートは、ローラーやベルトで形成された搬送機構によって、図中の実線で示されたシート搬送経路に沿って搬送される。上述のシート供給部１、デカール部２等の各ユニットは、該シート搬送経路にそれぞれ配されている。

シート供給部１は、例えば、各々がシートを保持する２つのロールＲ１及びＲ２を備えており、これらの一方を駆動することにより、該一方からシート搬送経路にシートを供給する。ここでは、２つのロールＲ１及びＲ２を例示するが、ロールの数量は、これに限定されるものではなく、１つでもよいし、３つ以上でもよい。なお、本構成では、シートがロール状に巻きとられた状態で保持されるものとしたが、これに限られるものではなく、例えば、シートは所定長ごとに折り返して積層された状態で保持されるものであってもよい。また、さらに、該所定長ごとにミシン目が設けられるものであってもよい。

なお、本明細書において、シート搬送経路の任意の位置において、シート供給部１に近い側を「上流」、その逆側を「下流」と称する。各ユニットには、適宜、１又は複数の搬送ローラーが設けられており、該ユニットで所定の処理が為されたシートは、順次、下流に搬送される。

デカール部２は、シート供給部１からのシートの反り（カール）を軽減させる。デカール部２は、例えば、シート供給部１からのシートに対して逆方向への反りを与えるように該シートを湾曲させてデカール力を作用させ、シート供給部１からのシートの反りを軽減させる。本構成では、１つの搬送ローラーに対して２つのピンチローラーを当てることにより、シートのカールを軽減させる。

斜行矯正部３は、デカール部２を通過したシートの斜行（シート搬送経路の進行方向に対する傾き）を矯正する。本構成では、シートの一方の端を基準として、該基準となる端にガイド部材（不図示）を当てながら該シートを搬送することにより、シートの斜行を矯正する。

プリント部４では、斜行矯正部３側から搬送されるシートに対して、上述のフルライン型の記録ヘッド１４により記録を行う。これにより、該シート上に画像が形成される。

記録ヘッド１４は、複数の記録素子列を備えており、本構成では、７つの記録素子列（不図示）を備えている。該７つの記録素子列の各々は、複数の記録素子が、搬送方向と交差する方向に配列されて形成されており、該７つの記録素子列は、搬送方向に沿って互いに平行に配されている。該７つの記録素子列は、例えば、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、ＬＣ（ライトシアン）、ＬＭ（ライトマゼンタ）、Ｇ（グレー）、およびＫ（ブラック）の７色にそれぞれ対応している。装置１００は、シートを搬送させながら各記録素子列の記録素子の個々を駆動し、対応する色のインク（記録剤）を、該記録素子の個々に対応するノズルを介して、シートに対して吐出することにより、シートへの記録を行う。

なお、記録素子列の数量は上記７つに限られるものではないし、また、上述の７色とは異なる他の色に対応する構成でもよい。また、ここでは、インクジェット方式により記録を行うものを例示するが、発熱素子を用いた方式、圧電素子を用いた方式、静電素子を用いた方式、ＭＥＭＳ素子を用いた方式、その他の公知の記録方式のいずれの記録方式が用いられてもよい。

検査部５は、プリント部４からのシートを検査し、プリント部４での記録が適切に為されたかの判定を行う。検査は、例えばＣＣＤイメージセンサやＣＭＯＳイメージセンサで構成されたスキャナを用いて、プリント部４でシートに形成された画像や検査パターンを光学的に読み取ることによって為される。これにより、例えば、記録ヘッド１４の各記録素子列の状態、インクを吐出するノズルの状態、シートの搬送状態、形成された画像の位置等を検査し、画像が正しく形成されたか否かの判断を行う。

カッター部６は、検査部５からのシートを所定単位の長さに切断する。シートの切断は、例えば、センサ１９がカットパターンを検知したことに応答して、オートカッター２０（以下、単に「カッター２０」と称する場合がある。）を駆動し、機械的に為されればよい。また、カッター部６の近傍にはゴミ箱１７が設けられており、カッター部６で切り落とされた不要なシート片はゴミ箱１７に収容される。また、カッター部６には、画像が形成されたシート（装置１００から出力されるべきシート）と、切り落とされたシート片と、を振り分ける振り分け機構が設けられる。

印刷する画像サイズに応じて上記所定単位の長さは異なる。例えばＬ版サイズの写真では搬送方向の長さは１３５ｍｍ、Ａ４サイズでは搬送方向の長さは２９７ｍｍである。カッター部６は、片面印刷の場合にはページ単位でシートを切断するが、印刷ジョブの内容によっては切断しない場合もある。また、両面印刷の場合には、カッター部６は、シートの第１面（表面）への記録が完了し、第２面（裏面）への記録を開始する前には、該シートを所定単位（例えば、ページ単位）では切断せず、第１面（表面）への記録が完了した位置で該シートを切断する。その後、該シートには第２面への記録が開始され、カッター部６は、第２面への記録が完了したシートを、所定単位で切断する。

なお、所定単位としては、例えば、ページ単位の他、複数ページを含むインプレッション単位が挙げられる。

上記オートカッター２０の他、装置１００には、ユーザがシートの切断を手動で行うための手動カッター２２（２２ａ〜２２ｄ）が設けられてもよい。手動カッター２２は、例えば、ジャムが発生してシート詰まりが生じた場合に、シートを切断して該シートをシート搬送経路から除去するために用いられ、ユーザの手動により操作される。デカール部２と斜行矯正部３との間には、手動カッター２２ａが配されている。情報記録部７と乾燥部８との間には、手動カッター２２ｂが配されている。乾燥部８と反転部９及び排出搬送部１０との間には、手動カッター２２ｃが配されている。デカール部２と反転部９との間には、手動カッター２２ｄが配されている。手動カッター２２は、これらに限定されるものではなく、例えば、上記４ヶ所とは異なる位置に設けられてもよいし、数量もこれに限られるものではない。

情報記録部７は、シートにプリント情報（シリアル番号や日付等の固有情報）を記録する。カッター部６と情報記録部７との間には、例えば、カッター部６で切断されたシートの先端（下流の端部）を検知するエッジセンサ２１が設けられる。情報記録部７は、例えば、エッジセンサ２１による検知のタイミングに基づいて、該シートへのプリント情報の記録を行う。

乾燥部８は、記録済みのシートに対して乾燥処理を行い、付与されたインクを短時間で乾燥させる。具体的には、乾燥部８の内部では、シートのインク付与面に対して、例えば熱風が吹き当てられる。なお、乾燥処理の方式は熱風を用いた方式に限られるものではなく、電磁波（紫外線や赤外線など）をシート表面に照射する方式や、その他の公知の乾燥方式が用いられうる。

なお、本明細書において、上述のシート供給部１から乾燥部８までのシート搬送経路を「第１経路」と称する。

反転部９は、両面印刷を行う場合には、第１面（表面）への記録が完了したシートの表裏反転を行う。具体的には、両面印刷を行う場合には、プリント部４で記録が為された連続シートは、カッター部６で所定単位では切断されず、反転部９は、該連続シートを一時的に巻き取って該連続シートの表裏反転を行う。その後、反転部９は、該連続シートを、その表裏が反転された状態で、デカール部２を介して再びプリント部４に供給する。

具体的には、反転部９は、連続シートを巻き取るための巻取回転体（ドラム）を備えており、第１面への記録が完了した連続シートは、該巻取回転体に一時的に巻き取られた後、該巻取回転体を逆回転させてデカール部２を介してプリント部４に搬送される。このとき、該連続シートは、巻き取られる前とは表裏が反転された状態でプリント部４に搬送され、プリント部４では第２面（裏面）への記録が為される。

なお、本明細書において、デカール部２を経由する乾燥部８からプリント部４までの経路を「第２経路」と称する。

排出搬送部１０は、カッター部６で切断された後に乾燥部８での乾燥が完了したシートを、ソーター部１１まで搬送する。このようにして得られた、装置１００から出力されるべきシートは、「印刷物」とも称される。

ソーター部１１は、印刷物を所定の基準に基づいて分類し、対応する排出部１２から該シートを排出する。

なお、本明細書において、排出搬送部１０からソーター部１１までの経路を「第３経路」と称する。

第１経路と、第２経路及び第３経路との間には、第１経路を通過したシートを、第２経路及び第３経路の一方に選択的に搬送するため、可動フラッパを有する経路切り替え機構が設けられている。

斜行矯正部３とプリント部４との間には、マーク読取器１８が配されている。マーク読取器１８は、反転部９から搬送された連続シートの表面に記録された基準マークを光学的に読み取る。マーク読取器１８は、例えば反射型光学センサであり、シートの表面を照明する光源（例えば白色ＬＥＤ）と、照明された面からの光をＲＧＢ成分ごとに検出するイメージセンサを有する。

図２は、上述の記録装置１００の制御部１３の構成例を説明するためのシステムブロック図である。制御部１３は記録制御を行い、具体的には装置１００の各ユニットの制御を行って装置１００全体の動作を制御する。制御部１３は、ＣＰＵ２０１、ＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３、ＨＤＤ２０４、画像処理部２０７、エンジン制御部２０８、ユニット制御部２０９、外部インターフェース（Ｉ／Ｆ）２０５、及び操作部１５を有する。これらの各ユニットは、システムバス２１０で接続されており、各ユニット間では、適宜、データないし情報の授受が為される。

制御部１３は、ホスト装置１６（パーソナルコンピュータ等の汎用又は専用のコンピュータ、カメラ等の画像機器、その他の端末等）からの印刷ジョブを、外部Ｉ／Ｆ２０５を介して受け取り、該ジョブに基づいて装置１００の各ユニットの制御を行う。また、操作部１５は、ユーザインターフェースであり、ハードキーやタッチパネル等の入力部と、ディスプレイや音声発生器等の出力部とを含みうる。操作部１５には、装置１００の動作状態等、記録を行うのに必要な情報が表示され、又、ユーザは、必要な情報の設定を操作部１５により行うことができる。

ＣＰＵ２０１（中央演算処理部）は、装置１００の各ユニットの動作を制御するための演算処理を行う。ＲＯＭ２０２は、ＣＰＵ２０１が実行するためのプログラムや装置１００による記録動作に必要な固定データを格納する。ＲＡＭ２０３は、ＣＰＵ２０１の作業領域として用いられ、又、例えば記録する画像を示す記録データや該記録を行うのに必要な設定情報等、各データの一時格納領域として用いられる。ＨＤＤ２０４（ハードディスク）は、上述のプログラムおよびデータを記憶し、該プログラムおよびデータはＨＤＤ２０４から読み出される。

画像処理部２０７は、設定された情報に基づいて画像処理を行い、例えば、入力された画像データについて、色空間（例えばＹＣｂＣｒ）から標準的なＲＧＢ色空間（例えばｓＲＧＢ）への色変換を行い、出力用のデータを生成する。なお、この画像処理に際して、必要に応じて、解像度変換、画像解析、画像補正等が為されてもよい。このようにして得られたデータは、ＲＡＭ２０３又はＨＤＤ２０４に格納される。

エンジン制御部２０８は、各ユニットを駆動するための駆動部の動作を制御し、例えば、ＣＰＵ２０１からの制御コマンドに基づいて、プリント部４の記録ヘッド１４の駆動制御を行う。また、エンジン制御部２０８は、例えば、装置１００の内部の各ユニットの搬送機構の駆動制御を行う。

ユニット制御部２０９は、シート供給部１、デカール部２、斜行矯正部３、検査部５、カッター部６、情報記録部７、乾燥部８、反転部９、排出搬送部１０、ソーター部１１、排出部１２の各ユニットの制御を行う。例えば、これらの各ユニットの動作は、ＣＰＵ２０１からのコマンドに基づいて制御される。

なお、上述のユニットのうち破線で囲まれたもの（ＣＰＵ２０１、ＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３、ＨＤＤ２０４、画像処理部２０７、エンジン制御部２０８およびユニット制御部２０９）を「主制御部１３Ｃ」とする。主制御部１３Ｃは、ホスト装置１６からの印刷ジョブや、操作部１５を介して入力されたユーザからの設定情報に基づいて、記録動作を制御するための処理を行う。なお、本構成では、印刷ジョブは、記録を行うための情報及び記録データを含む。

以上の処理は、その全てがソフトウェアによって為されてもよいし、一部または全部がハードウェアによって為されてもよい。

図３を参照しながら、記録装置１００の動作モードの例として、片面印刷モードおよび両面印刷モードについて述べる。

図３（ａ）は、片面印刷モードにおける動作を説明する図である。図中において、シート搬送経路における太線は、シートを示している。シート供給部１は、シート搬送経路にシートを供給し、該シートは、デカール部２及び斜行矯正部３を経由してプリント部４へ搬送される。プリント部４は、該シートの第１面（表面）へ記録を行う。具体的には、プリント部４は、シートを搬送させながら、該シートに対して１ページ分ないし複数ページ分の単位画像を、順次、形成する。隣接する単位画像間には余白領域が設けられ、該余白領域には、例えばカットパターンが形成されうる。

プリント部４からのシートは、検査部５を通過し、カッター部６で、センサ１９がカットパターンを検出したことに応答して、カッター２０によって単位画像ごとに切断される。

情報記録部７は、カッター部６で切断されたシート（以下、「カットシート」と称する。）を受けて、必要に応じて、例えば第２面（裏面）に、プリント情報（シリアル番号や日付等の固有情報）を記録する。該カットシートは、乾燥部８に１枚ずつ搬送され、乾燥処理が為される。乾燥部８で乾燥処理が為されたカットシートは、その後、排出搬送部１０およびソーター部１１を経由して排出部１２から排出され、積載されていく。

なお、カッター部６で切断されて、カッター部６より上流（プリント部４等の側）に残っているシートは、ロールＲ１又はＲ２を搬送方向とは逆方向になるように駆動して、シート供給部１に戻される。

以上のように、片面印刷モードでは、シートは、前述の第１経路と第３経路とを通過して処理され、第２経路は通過しない。

図３（ｂ）は、両面印刷モードにおける動作を説明する図である。両面印刷モードでは、第１面（表面）への記録が完了した後、次いで第２面（裏面）への記録が為される。両面印刷モードは、主に、表面への記録が完了したシートを前述の第２経路（即ち反転部９側の経路）に搬送する点で、上述の片面印刷モードと異なる。第１面への記録を行う際には、カッター部６は、単位画像ごとのシートの切断を行わず、第１面への記録が完了した位置でシートの切断を行う。なお、カッター部６で切断されて、カッター部６より上流に残っているシートはシート供給部１に戻される。

反転部９は、第１面への記録が完了し、乾燥部８での乾燥処理が為されたシートを、巻取回転体を用いて一時的に巻き取る。その後、該シートは、乾燥部８からデカール部２を経由して再びプリント部４に搬送され、該シートの第２面への記録が為される。第２面への記録が完了したシートは、カッター部６で切断され、その後は、片面印刷モードと同様の手順で、順次、排出部１２から排出される。

以上のように、両面印刷モードでは、シートは、前述の第１経路、第２経路、第１経路、第３経路の順に通過して処理される。

図４は、ソーター部１１および排出部１２を構成するトレイユニット３０１の例を説明するための模式図である。なお、図３では、ソーター部１１および排出部１２を簡略化して概念的に示している。トレイユニット３０１は、複数の積載トレイ３０２〜３０５と、シートの搬送路ＣＰ_ＭＡＩＮ及びＣＰ_ＳＵＢと、シート搬送を行うための駆動部Ｕｄｒｖと、複数のセンサ３０６及び３０７と、を備えている。以下、「積載トレイ」を単に「トレイ」と称する。

ソーター入口ｉｎ_３０１を通過した印刷物は、搬送路ＣＰ_ＭＡＩＮ及びＣＰ_ＳＵＢを通って、例えば、主制御部１３Ｃにより決定されたトレイ３０２〜３０５のいずれかまで搬送され、該決定されたトレイ上に積載される。

トレイ３０２は、小サイズの印刷物を積載するためのトレイを複数備える小トレイ群である。トレイ３０３は、大サイズの印刷物を積載するためのトレイを複数備える大トレイ群である。トレイ３０２が使用不可の場合には、トレイ３０２の代わりにトレイ３０３に小サイズの印刷物を積載することも可能である。トレイ３０４は、上記大サイズの印刷物よりも更に大きいサイズの印刷物を積載するためのトレイである。トレイ３０３が使用不可の場合には、トレイ３０３の代わりにトレイ３０４に大サイズの印刷物を積載することも可能である。トレイ３０５は、不要となった印刷物（検査パターンが形成されたシート等）を廃棄するためのトレイである。

なお、トレイ３０２〜３０５は、ここでは上述の４種類を例示したが、これらに限られるものではなく、３種類以下でもよいし、５種類以上でもよい。

搬送路ＣＰ_ＭＡＩＮは、「本線」とも称され、ソーター入口ｉｎ_３０１から、トレイ３０２等に搬送するための搬送路ＣＰ_ＳＵＢまでの共通経路である。搬送路ＣＰ_ＳＵＢは、「支線」とも称され、搬送路ＣＰ_ＭＡＩＮからトレイ３０２等に至るまでの経路であり、各トレイ３０２等に対応して設けられている。搬送路ＣＰ_ＭＡＩＮと各搬送路ＣＰ_ＳＵＢとの間には切り替え部Ｕｓｗが配されており、搬送されてきた印刷物は、切り替え部Ｕｓｗによって、搬送路ＣＰ_ＭＡＩＮ及びＣＰ_ＳＵＢの一方に導かれる。以下、搬送路ＣＰ_ＭＡＩＮと搬送路ＣＰ_ＳＵＢとをまとめて単に「搬送路ＣＰ」と示す場合がある。

駆動部Ｕｄｒｖは、例えば、搬送路ＣＰの搬送機構を所定の単位（図中の破線で図示）で駆動し、搬送路ＣＰ上の印刷物の搬送を行う。駆動部Ｕｄｒｖは、本構成に限られるものではない。例えば、駆動部Ｕｄｒｖは、搬送路ＣＰ_ＳＵＢごとに個別に搬送機構を駆動する構成でもよいし、搬送路ＣＰ_ＭＡＩＮの隣接搬送路ＣＰ_ＳＵＢ間ごとに搬送機構を駆動する構成でもよい。

センサ３０６は、トレイユニット３０１内の搬送路ＣＰ上のいくつかの箇所に配されている。センサ３０６は、印刷物が搬送路ＣＰを通過したか否か、又は、搬送路ＣＰ上に印刷物が有るか無いか、を検知する。搬送路ＣＰ_ｓｕｂに設けられるセンサ３０６により、トレイ３０２〜３０５の各トレイへ搬送された印刷物を検知する。また、センサ３０７は、トレイ３０２〜３０５の各トレイ（以下、各トレイ３０２等）に対応して配され、対応トレイ上に印刷物の有無を検知する。

図５は、ＣＰＵ２０１がＲＯＭ２０２又はＨＤＤ２０４に格納されたプログラムをＲＡＭ２０３にロードして実行する処理の流れであり、トレイ３０２等の上の印刷物の数量の計測方法を説明するためのフローチャートである。該数量の計測は、例えば、センサ３０６を用いて為される。

ステップＳ００１（以下、単に「Ｓ００１」と表記する。他のステップについても同様である。）では、センサ３０６により、対応する搬送路ＣＰを印刷物が通過したか否かを検知する。印刷物が通過した場合はＳ００２に進む。

Ｓ００２では、上記センサ３０６の検知結果に基づいて、カウント値に１を加算する。すなわち、各トレイ３０２等に印刷物が出力されてトレイ３０２等の上の印刷物の数量が１枚増えたと判断する。

各トレイ３０２等には、積載することが可能な印刷物の数量の上限値が予め設定されている。積載することが可能な印刷物の数量の上限値は、各トレイ３０２等が全て同じ値が設定されていてもよいし、トレイ３０２等毎に設定されていてもよい。記録装置１００は、トレイ３０２等の上に積載された印刷物の数量が該上限値を超えないように、ユーザに通知することが可能である。

上述した方法により、各トレイ３０２等に積層される枚数が特定される。
なお、ここでは、各トレイ３０２等の上の印刷物の検知をセンサ３０６により行う構成を例示したが、この構成に限られるものではなく、該検知は、例えば、各トレイ３０２等の排紙口に設けられた他のセンサによって為されてもよい。

以下、本明細書において、該計測を「カウント」と称し、該計測により計測された数量ないし計測値を「カウント値」と称する。また、各トレイ３０２等の積載可能な印刷物の数量の上限値を、「積載上限値」と称する。

図６を参照しながら、印刷動作中に印刷物がトレイから回収される第１の事例を述べる。図６は、記録装置１００が、ホスト装置１６から印刷ジョブＪを受け、印刷ジョブＪに基づいて、複数の印刷物ｐ１〜ｐ７０を出力する様子を示す模式図である。即ち、印刷ジョブＪは、７０枚の印刷物ｐ１〜ｐ７０のデータを含む。本実施形態では、印刷ジョブ毎に異なるトレイに排出され、１つの印刷ジョブの印刷物の枚数が１つのトレイの積載上限値を超える場合は、１つのジョブが複数のトレイに排出される。

ここで、印刷物ｐ１〜ｐ７０は、トレイ３０２の少なくとも１つ（「トレイ３０２_１」とする）に出力されるものとし、トレイ３０２_１の積載上限値を５０とする。

図６の（Ａ）は、装置１００が、印刷ジョブＪを受けて印刷物ｐ１〜ｐ４０までの記録を完了し、印刷物ｐ１〜ｐ４０をトレイ３０２_１に出力した状態を示している。印刷物ｐ１〜ｐ４０は、トレイ３０２_１上に、下側（トレイ３０２_１側）からｐ１、ｐ２、・・・と順に積載されている。ユーザｕ（又は、オペレータ）は、トレイ３０２_１上の印刷物の数量がトレイ３０２_１の積載上限値（５０枚）に達する前に、上記積載された印刷物ｐ１〜ｐ４０をトレイ３０２_１から回収する。これに応答して、トレイ３０２_１のカウント値は初期化（クリア）される（即ち、カウント値を０にする）。よって、装置１００は、引き続き、残りの印刷物ｐ４１〜７０をトレイ３０２_１に出力することが可能である。

図６の（Ｂ）は、装置１００が、残りの印刷物ｐ４１〜７０の記録を完了し、印刷物ｐ４１〜７０をトレイ３０２_１に出力した状態を示している。ユーザｕは、上記積載された印刷物ｐ４１〜ｐ７０をトレイ３０２_１から回収する。

なお、ユーザｕが、上記積載された印刷物ｐ１〜ｐ４０を回収しなかった場合には、トレイ３０２_１のカウント値は初期化されない。そのため、印刷物ｐ１〜ｐ５０までがトレイ３０２_１に出力され、残りの印刷物ｐ５１〜ｐ７０は、その後、他のトレイ（例えば、トレイ３０２_２やトレイ３０３_１等）に出力される。

本事例は、積載上限値よりも大きい数量の印刷物を出力する、という事例である。ユーザｕは印刷物を２回にわけて回収しており、１回目の回収は印刷動作中に為され、このとき、トレイ３０２_１のカウント値は初期化される。

なお、ユーザｕは、各回で回収した印刷物をまとめることにより、積載上限値よりも大きい数量の印刷物を出力するための印刷ジョブに基づいて出力された印刷物を、適切に取得することができる。

次に、図７を参照しながら、印刷動作中に印刷物がトレイから回収される第２の事例を述べる。図７は、装置１００が印刷ジョブＪに基づいて複数の印刷物ｐ１等を出力する様子を、図６と同様に示している。

本事例では、ユーザｕは、トレイ３０２_１に複数の印刷物ｐ１等の一部が出力された後、印刷ジョブＪに基づく複数の印刷物ｐ１等の出力が完了する前に、該一部（ここでは、印刷物ｐ１及びｐ２）を回収する。そして、ユーザｕは、印刷物ｐ１及びｐ２の出来栄えないし品質を確認する。

ユーザｕが印刷物ｐ１及びｐ２の出来栄えないし品質を確認している間、後続の印刷物ｐ３以降は出力され、トレイ３０２_１に積載される。その後、ユーザｕは、印刷物ｐ１及びｐ２を再びトレイ３０２_１（例えば、印刷物ｐ３の下）に戻す。

本事例は、ユーザｕが、複数の印刷物の一部を品質等の確認のためにトレイ３０２_１から一時的に回収しており、その後、該一部をトレイ３０２_１に戻す、という事例である。ここで、ユーザｕが印刷物の一部を一時的に回収した際に、トレイ３０２_１のカウント値が初期化されると、トレイ３０２_１には、積載上限値よりも大きい数量の印刷物が積載されてしまう。

そこで、本実施形態では、これら第１の事例および第２の事例において、トレイに排出される印刷物が積載上限値を超えることがないように、カウンタクリアを行う。

図８を参照しながら、カウント値の初期化制御の第１の参考例を説明する。

Ｓ１０１では、各トレイ３０２等に対応して配されたセンサ３０７が、対応トレイ上に印刷物が有るか無いかを検知する。センサ３０７が、対応トレイ上に印刷物が有る状態から無い状態になったことを検知した場合には、Ｓ１０２に進む。

Ｓ１０２では、ユーザｕにより印刷物が対応トレイから回収されたと判断し、カウント値を初期化する。なお、Ｓ１０１で所定時間にわたって元の状態（該トレイ上に印刷物が有る状態）に戻らなかったときにＳ１０２に進むように制御されてもよい。

この参考例では、印刷物がトレイ３０２等から回収されたことに応答してカウント値の初期化が為されるため、該印刷物が再びトレイ３０２等に戻された場合には、前述のとおり、過積載状態のトレイ３０２等に後続の印刷物が出力される虞がある。

図９を参照しながら、カウント値の初期化方法の第２の参考例を説明する。

Ｓ２０１では、搬送路ＣＰに対応して配されたセンサ３０６が、該搬送路ＣＰを印刷物が通過したか否かを検知する。センサ３０６が、搬送路ＣＰを印刷物が通過したことを検知した場合には、Ｓ２０２に進む。

Ｓ２０２では、Ｓ２０１で搬送路ＣＰを通過した印刷物が各トレイ３０２等に出力される前に、センサ３０７が、対応トレイ上に印刷物が有るか無いかを検知する。ここで、該対応トレイ上に印刷物が無かった場合にはＳ２０３に進み、該対応トレイ上に印刷物が有った場合にはＳ２０４に進む。

Ｓ２０３では、対応トレイのカウント値を初期化し、Ｓ２０４に進む。

Ｓ２０４では、対応トレイのカウント値に１を加算する。

この参考例では、印刷物が搬送路ＣＰを通過し、且つ、対応トレイ上に印刷物が無かった場合に、対応トレイのカウント値の初期化が為される。また、印刷物が搬送路ＣＰを通過し、且つ、対応トレイ上に印刷物が有った場合には、対応トレイのカウント値の初期化は為されない。

よって、この参考例では、後続の印刷物がセンサ３０６を通過する前に、一時的に回収された印刷物が対応トレイに戻された場合には、過積載状態のトレイ３０２等に後続の印刷物が出力される事態は回避されうる。しかしながら、後続の印刷物がセンサ３０６を通過した後に、一時的に回収された印刷物が対応トレイに戻された場合には、過積載状態のトレイ３０２等に後続の印刷物が出力される虞がある。

ここで、図１０を用いて、本実施形態のカウント値の初期化方法の第１の実施例を説明する。図１０は、ＣＰＵ２０１がＲＯＭ２０２又はＨＤＤ２０４に格納されたプログラムをＲＡＭ２０３にロードして実行する処理の流れであり、カウント値の初期化方法の第１の実施例を説明するためのフローチャートである。

Ｓ３０１では、対応トレイ上に印刷物が有る状態から無い状態に変化したかを判定する。センサ３０７が、対応トレイ上に印刷物が有ると検知した後に、印刷物が無い状態になったことを検知した場合には、Ｓ３０２に進む。

Ｓ３０２では、対応トレイのカウント値と、所定のパラメータとを比較する。該パラメータは、カウント値の初期化を実行するためのパラメータである。以下、該パラメータを「閾値Ｃ_ＴＨ」とする。閾値Ｃ_ＴＨは、積載上限値よりも小さい所定値であり、予め設定されている。閾値Ｃ_ＴＨは、ユーザｕによって設定されてもよいし、装置に予め固定値が設定されていてもよいし、ユーザの過去のログ情報に基づいて設定されるようにしてもよい。ここで、対応トレイのカウント値とは、上述したセンサ３０６により検知された印刷物の数をカウントした値である。

Ｓ３０２で、カウント値が閾値Ｃ_ＴＨよりも大きかった場合にはＳ３０３に進み、一方、カウント値が閾値Ｃ_ＴＨ以下の場合にはＳ３０４に進む。

Ｓ３０３では、対応トレイのカウント値を初期化する。

Ｓ３０４では、印刷ジョブに基づく印刷物の出力が完了したか（全ての印刷物が出力されたか）の判断を行う。印刷物の出力が完了した場合にはＳ３０３に進み、対応トレイのカウント値を初期化する。なお、印刷ジョブに基づく印刷物の数量がそもそも閾値Ｃ_ＴＨよりも小さい場合には、カウント値が閾値Ｃ_ＴＨに達する前に印刷物の出力が完了することになる。この場合には、カウント値と閾値Ｃ_ＴＨとの大小関係にかかわらず、カウント値が初期化される。該初期化は、ユーザｕ等によって印刷物が回収されたことに応答して為されてもよい。

この第１の実施例によると、記録装置１００は、前述の第１の事例および第２の事例の双方に対応可能なカウント値の初期化制御を行うことができる。

ここで、入力された印刷ジョブに基づく印刷物の数量を６０とし、対応トレイの積載上限値を５０とし、閾値Ｃ_ＴＨを９として、以下、いくつかの事例（ケース１〜ケース６）について説明する。

ケース１は、対応トレイに５枚の印刷物が出力された時点で、該印刷物が対応トレイから一時的に回収された場合である。ケース１では、カウント値（５）が閾値Ｃ_ＴＨ（９）より小さいため、カウント値の初期化は為されない。そのため、該印刷物が再び対応トレイに戻されても、該対応トレイには戻されたた５枚の印刷物を含めて計５０枚の印刷物が出力され、その後、他のトレイに残りの１０枚の印刷物が出力される。よって、ユーザｕは、対応トレイに積載された５０枚の印刷物と、他のトレイに出力された残りの１０枚の印刷物と、の全６０枚の印刷物を得る。

ケース２は、対応トレイに５枚の印刷物が出力された時点で、該印刷物が対応トレイから回収され、そのまま、該印刷物が再び対応トレイに戻されなかった場合である。ケース２では、ケース１と同様に、カウント値（５）が閾値Ｃ_ＴＨ（９）より小さいため、カウント値の初期化は為されない。よって、該対応トレイには、引き続き、印刷物が５０枚目まで出力され、その後、他のトレイに残りの１０枚の印刷物が出力される。よって、ユーザｕは、既に回収された５枚の印刷物と、対応トレイに積載された４５枚の印刷物と、他のトレイに出力された残りの１０枚の印刷物と、の全６０枚の印刷物を得る。

ケース３は、対応トレイに２０枚の印刷物が出力された時点で、該印刷物が対応トレイから回収され、そのまま、該印刷物が再び対応トレイに戻されなかった場合である。ケース３では、カウント値（２０）が閾値Ｃ_ＴＨ（９）より大きいため、カウント値が初期化される。しかし、対応トレイには、該回収された印刷物は戻されないため、該対応トレイに残りの４０枚の印刷物が出力される。よって、ユーザｕは、既に回収された２０枚の印刷物と、対応トレイに積載された４０枚の印刷物と、の全６０枚の印刷物を得る。

ケース４は、対応トレイに５枚の印刷物が出力された時点で、該印刷物が対応トレイから回収され、その後、さらに５枚の印刷物が出力された時点で、該印刷物が対応トレイから回収され、そのまま、これらの印刷物が再び対応トレイに戻されなかった場合である。２回目の回収の際にはカウント値（１０）が閾値Ｃ_ＴＨ（９）より大きいため、カウント値が初期化される。しかし、対応トレイには、該回収された印刷物は戻されないため、該対応トレイに残りの５０枚の印刷物が出力される。よって、ユーザｕは、既に回収された１０枚の印刷物と、対応トレイに積載された５０枚の印刷物と、の全６０枚の印刷物を得る。

本実施形態では、上述したケース１〜４では、トレイに積載上限値を超える数量の印刷物が積載されるのを抑制することができる。

ここで、閾値Ｃ_ＴＨの値が適切な値でない場合（ここでは、閾値Ｃ_ＴＨが９の場合）には、以下のケースのように、対応トレイ上に積載上限値を超える数量の印刷物が積載されることがある。

ケース５は、対応トレイに２０枚の印刷物が出力された時点で、該印刷物が対応トレイから一時的に回収された場合である。ケース５では、カウント値（２０）が閾値Ｃ_ＴＨ（９）より大きいため、カウント値が初期化される。よって、仮に、ユーザｕが該印刷物を再び対応トレイに戻したときには、該対応トレイ上には積載上限値を超える数量の印刷物が積載されることになる。

ケース６は、対応トレイに５枚の印刷物が出力された時点で、該印刷物が対応トレイから一時的に回収され、その後、さらに５枚の印刷物が出力された時点で、該印刷物が対応トレイから一時的に回収された場合である。ケース６では、２回目の回収の際にはカウント値（１０）が閾値Ｃ_ＴＨ（９）より大きいため、カウント値が初期化される。よって、仮に、回収された計１０枚の印刷物をユーザｕが再び対応トレイに戻したときには、該対応トレイ上には積載上限値を超える数量の印刷物が積載されることになる。

しかしながら、前述のとおり、閾値Ｃ_ＴＨはユーザｕ等によって予め設定されており、閾値Ｃ_ＴＨの値が適切な値でない場合には、閾値Ｃ_ＴＨを適切な値に設定又は変更すればよい。ここで、ユーザが印刷物の一部を積層トレイから回収して、戻す場合としては、例えば、ユーザｕが印刷物の一部によりその出来栄えや品質を確認する場合が挙げられる。１つの印刷ジョブが複数部の印刷である場合、例えば、ユーザｕは一部目の印刷物を確認する場合がある。このような使用方法が多い場合は、比較的多い枚数を取り出すこともあるため、閾値Ｃ_ＴＨを高めに設定すればよい（ケース５の場合は閾値Ｃ_ＴＨを２０以上に設定する）。また、ケース６のように、ユーザが複数回確認をして、印刷物を戻すことが多い場合も、Ｃ_ＴＨを高めに設定すればよい（ケース６では、閾値Ｃ_ＴＨを１０以上に設定する）。

図１１は、閾値Ｃ_ＴＨの設定方法の例を説明するための図である。本実施形態では、ユーザｕは、前述の操作部１５（図１〜２参照）で、閾値Ｃ_ＴＨを設定することができるものとする。画面１００１は、操作部１５の表示手段の一例である。画面１００１には、現在設定中の閾値Ｃ_ＴＨを示す部分１００３と、閾値Ｃ_ＴＨを変更するための部分１００４と、が表示されている。画面１００１には、例えば、「カウント値の初期化用パラメータを設定してください」等のメッセージを表示して、ユーザの閾値Ｃ_ＴＨの設定を促す。ユーザｕは、部分１００４を操作して閾値Ｃ_ＴＨを変更することができる。この操作は、キーボード等による入力によって為されてもよいし、タッチパネル等による入力によって為されてもよい。決定ボタンが押下されると、閾値Ｃ_ＴＨが設定される。なお、画面１００１は、所定のタイミングで（例えば、印刷実行前に）表示するようにしてもよいし、操作部１５やホスト装置１６から、閾値Ｃ_ＴＨを設定するユーザ指示を受信した場合に表示するようにしてもよい。

以上、本例によると、装置１００は、前述の第１の事例および第２の事例の双方に対応可能なカウント値の初期化制御を行うことができる。

前述の第１の実施例では、ケース５およびケース６に対して、初期化を実行するための閾値Ｃ_ＴＨを変更する方法を例示したが、他の方法が為されてもよい。

第２の実施例では、記録装置１００は、対応トレイのカウント値が初期化された後に該対応トレイに外部から印刷物が積載された場合には、実行中の印刷を中断する。これにより、対応トレイのカウント値の初期化が為された後にユーザｕ等が印刷物を対応トレイに戻した場合でも、過積載状態の対応トレイに印刷物が出力される事態を回避することができる。

例えば、装置１００は、トレイ３０２等に外部から印刷物が積載されたことを検知するための検知手段と、該検知に応答して印刷物の出力を停止（又は中断）する停止手段と、をさらに備える。

上記検知手段は、例えば、トレイ３０２等の上の印刷物の数量の変化を検知するセンサ（レーザーセンサ等）でもよいし、トレイ３０２等の上の印刷物の重量の変化を検知するセンサ（感圧素子等）でもよい。また、トレイ３０２等に印刷物を積載するユーザの動作を検知するセンサ（赤外線センサ等）でもよい。

また、装置１００は、停止手段に代わりに、又は、停止手段を備えると共に、アラームを発生する手段をさらに備えていてもよい。

前述の第１の実施例において、カウント値が初期化された場合であっても所定条件を満たす場合には、該カウント値の初期化が取り消されるように制御されてもよい。

第３の実施例では、印刷動作中にユーザｕにより印刷物が回収されてカウント値が初期化された後、所定時間内に該印刷物が再びトレイ３０２等に戻された場合に、該カウント値の初期化が取り消される。

上記所定時間は、初期化を実行するための閾値Ｃ_ＴＨに基づいて定められればよい。前述のとおり、閾値Ｃ_ＴＨは、積載上限値よりも小さい所定値であり、ユーザｕ等によって予め設定される。上述の所定時間としては、例えば、閾値Ｃ_ＴＨに定数を乗じて得られる値を用いてもよい。所定時間が経過したか否かの判断は、例えばタイマー等の計測手段を用いて為されればよい。

これにより、印刷物を回収した際に、ユーザｕの不測の理由によってカウント値が初期化された場合にも、過積載状態のトレイ３０２等に印刷物が出力される事態が回避されうる。なお、不測の理由としては、例えば、閾値Ｃ_ＴＨが他のユーザにより変更されていたことや、他のユーザに間違えて回収されること等が挙げられる。

カウント値の初期化の取り消しは、例えば、一旦回収された印刷物がトレイ３０２等に戻されたときのカウント値に、該回収された時点でのカウント値を加算することによって為されればよい。印刷物が回収された時点でのカウント値は、該回収された時点で、例えば前述のＲＡＭ２０３（図２参照）に保持されればよく、所定時間経過後に削除するようにすればよい。

ユーザｕによりトレイ３０２等に外部から印刷物が積載されたことを検知するために、装置１００は、例えば、前述の第２の実施例と同様の検知手段をさらに備えてもよい。

また、装置１００は、印刷物を回収したユーザｕを検知する他の検知手段をさらに備えてもよい。これにより、例えば、印刷物を回収したユーザｕと印刷物をトレイ３０２等に積載するユーザとが同一か否かを検知することも可能である。装置１００は、印刷物を回収したユーザｕとは異なる他のユーザがトレイ３０２等に他の印刷物を積載した場合には、実行中の印刷を中断することができるようにしてもよいし、アラームを発生することができるようにしてもよい。

本発明は上述した例に限定されるものではない。以上の各例では、記録装置１００が１つの印刷ジョブを受けた場合について述べたが、２以上の印刷ジョブを受けた場合についても同様である。例えば、表紙と中身とを同一のトレイ３０２等に出力し、商材として１つにまとめる場合、表紙と中身とには、用紙の大きさや種類が互いに異なるものが用いられ、互いに異なる印刷ジョブで管理されることがある。そのため、表紙と中身とを１つのトレイに出力する場合には、複数の印刷ジョブにより同一のトレイ３０２等に印刷物が出力されるようにしてもよい。また、１つの印刷ジョブで、複数の部数の印刷を行う場合（例えば、１部あたり３０ページの印刷物を４０部、出力する場合）についても同様である。このように、カウント値の初期化制御は、ジョブ数や部数にかかわらず適用可能である。

ここで、印刷ジョブに基づく印刷を実行する際のトレイの選択方法について説明する。図１２は、ＣＰＵ２０１がＲＯＭ２０２又はＨＤＤ２０４に格納されたプログラムをＲＡＭ２０３にロードして実行する処理の流れであり、複数のトレイ３０２等から１つを選択する方法を説明するためのフローチャートである。前述のとおり（図１、２及び４参照）、トレイユニット３０１に搬送された印刷物は、例えば主制御部１３Ｃにより決定されたトレイ３０２〜３０５のいずれかまで搬送され、該決定されたトレイ上に積載される。

Ｓ４０１では、センサ３０６及び３０７を用いて、各トレイ３０２等のうち使用可能なトレイが有るか判定する。使用可能なトレイが有った場合には、そのうちの１つを選択してＳ４０２に進み、使用可能なトレイが無かった場合にはＳ４０５に進む。

選択されるトレイは、各トレイ３０２等のうち、印刷物のサイズ等の所定の基準に基づいて使用が可能なものである。また、各トレイ３０２等には、予め優先度が設定されていてもよく、複数のトレイ３０２等が使用可能な場合には優先度が高いものから選択されるようにしてもよい。また、各トレイ３０２等のうち、そのカウント値が０のもの（又は、積載上限値に達していないもの）が優先的に選択されてもよい。

Ｓ４０２では、選択されたトレイに１枚の印刷物を出力してカウント値に１を加算すると共に、印刷ジョブに基づく印刷物の出力が完了したか（全ての印刷物が出力されたか）の判断を行う。印刷物の出力が完了していない場合にはＳ４０３に進む。

Ｓ４０３では、選択されたトレイのカウント値（Ｓ４０２で１が加算されたカウント値）が、その積載上限値に達したか否かの判断を行う。カウント値が積載上限値以上の場合にはＳ４０４に進み、カウント値が積載上限値よりも小さい場合にはＳ４０２に戻る。

Ｓ４０４では、選択されたトレイが使用不可になったものと判断して、他のトレイを新たに選択し、Ｓ４０２に戻る。

Ｓ４０５では、複数のトレイ３０２等の全てが使用不可（トレイフルエラー）であったものとして、いずれかのトレイが使用可能になるまで待機する。その後、いずれかのトレイが使用可能になった場合には、エラーを解除し、Ｓ４０１に戻る。

複数のトレイ３０２等から１つを選択する方法は、上述の方法に限られるものではなく、機能等に応じて、その一部が変更されてもよいし、他の方法であってもよい。

図１３は、ＣＰＵ２０１がＲＯＭ２０２又はＨＤＤ２０４に格納されたプログラムをＲＡＭ２０３にロードして実行する処理の流れであり、カウント値が閾値Ｃ_ＴＨよりも大きくなった場合のユーザへの通知方法を説明するためのフローチャートである。前述のとおり、カウント値が閾値Ｃ_ＴＨよりも大きくなった後にトレイ３０２等から印刷物が回収された場合、該トレイ３０２等のカウント値が初期化される。

Ｓ５０１では、搬送路ＣＰ_ＳＵＢに対応して配されたセンサ３０６が、該搬送路ＣＰ_ＳＵＢを印刷物が通過したか否かを検知する。センサ３０６が、搬送路ＣＰ_ＳＵＢを印刷物が通過したことを検知した場合には、Ｓ５０２に進む。

Ｓ５０２では、対応トレイのカウント値に１を加算して、Ｓ５０３に進む。

Ｓ５０３では、対応トレイのカウント値と閾値Ｃ_ＴＨとを比較する。カウント値が閾値Ｃ_ＴＨよりも大きい場合には終了し、小さい場合にはＳ５０４に進む。

Ｓ５０４では、対応トレイから印刷物が回収されても該対応トレイのカウント値が初期化されないことを、ユーザｕに通知する。該通知は、例えば、液晶ディスプレイ等の表示部にその旨を表示することによって為されてもよいし、ＬＥＤ等の点灯ないし点滅によって為されてもよい。

図１４を参照しながら、記録装置１００（の各トレイ３０２等）の状態をユーザに通知するための通知手段の例を述べる。装置１００は所定の通知手段を備えており、該通知手段によって、印刷物の回収によりカウント値が初期化されることをユーザに通知する。ここでは、通知方法の１つの例として、ＬＥＤの点灯ないし点滅による表示方法の例を示している。

緑色のＬＥＤ１３０１の点灯は、例えば、トレイ３０２等への印刷物の出力が完了した状態であることを示す。また、緑色のＬＥＤ１３０１の点滅は、例えば、トレイ３０２等に印刷物を出力している途中の状態であることを示す。

赤色のＬＥＤ１３０２の点灯は、例えば、トレイ３０２等の選択エラーが発生している状態であることを示す。また、赤色のＬＥＤ１３０２の点滅は、例えば、ジャム等が生じたことによってトレイ３０２等に印刷物を出力できない状態であることを示す。

橙色のＬＥＤ１３０３の点灯は、例えば、トレイ３０２等が実行中の印刷ジョブに基づく印刷物が出力される予定のトレイであることを示す。これにより、その時点でトレイ３０２等の上に印刷物が積載されていない場合でも、ユーザｕは、その後、該トレイ３０２等に他のユーザの印刷物が出力されることを知ることができる。また、橙色のＬＥＤ１３０３の点滅は、例えば、ユーザｕがユーザインターフェース上で選択した印刷ジョブに対応するトレイであることを示す。これにより、ユーザｕは、印刷ジョブが、トレイ３０２等のうちのいずれのトレイに割り当てられたかを確認することができる。

青色のＬＥＤ１３０４の点灯は、例えば、割り込みジョブが実行されている状態であることを示す。なお、トレイから印刷物が取られるまで点灯は継続する。青色のＬＥＤ１３０４の点滅は、例えば、トレイ３０２等から印刷部が回収されてもカウント値が初期化されない状態であることを示す。

よって、ユーザｕは、青色のＬＥＤ１３０４が点滅している間に、トレイ３０２等から印刷物を一時的に回収し、その品質等の確認を行った後に、該印刷物をトレイ３０２等に戻すことで、カウンタがクリアされないことを認識することができる。一方、ユーザｕは、青色のＬＥＤ１３０４が点滅していないときには、印刷物を回収することによってトレイ３０２等のカウント値が初期化されることを認識することができる。

上記２色〜４色のＬＥＤの同時点滅（コンボ１３０５）による表示は、上記以外の通知を行う場合に用いるようにしてもよい。例えば、ユーザに印刷物を取り出すべきトレイを通知する場合に用いるようにしてもよい。また、ユーザｕが、トレイ３０２等から該印刷物を回収すると、回収されたトレイに対応するＬＥＤは消灯する。

ＬＥＤの点灯ないし点滅による表示方法は、上記例に限られるものではなく、各表示は他の状態を示してもよい。例えば、青色のＬＥＤ１３０４の点滅は、例えば、トレイ３０２等から印刷部が回収されてもカウント値が初期化されない状態を示すのではなく、対応トレイから印刷物が回収されると対応トレイのカウント値が初期化されることを示すようにしてもよい。また、上記通知方法や通知手段に代わって、他の通知方法や他の通知手段の構成が採られてもよい。

前述のカウント制御およびカウント値の初期化制御は、主制御部１３Ｃによって為されてもよいが、別途設けられた専用のユニットによって為されてもよい。また、上述の制御方法は、記録装置１００の各ユニットの機能を実現するプログラム（ないしソフトウェア）が、ネットワークや記憶媒体を介して、コンピュータ（又はＣＰＵ、ＭＰＵ等）によって読み出され、実行されることによって為されてもよい。また、プログラムは、１つのコンピュータで実行させても、複数のコンピュータを連動させて実行させるようにしてもよい。また、上記した処理の全てをソフトウェアで実現する必要はなく、処理の一部または全部をＡＳＩＣ等のハードウェアで実現するようにしてもよい。また、ＣＰＵも１つのＣＰＵで全ての処理を行うものに限らず、複数のＣＰＵが適宜連携をしながら処理を行うものとしてもよい。

以上では、インクジェット方式により記録剤を被記録媒体に対して吐出する記録装置（又は印刷装置）の構成を例示して本発明を述べたが、記録装置は上述したものに限定されるものではない。例えば、記録装置の概念には、記録機能のみを有するシングルファンクションプリンタの他、記録機能以外の機能（ＦＡＸ機能、スキャナ機能等）を補助的に有するマルチファンクションプリンタも含まれる。また、本願発明は、記録を主目的とする装置のみならず、記録機能を補助的に備える装置や、カラーフィルタ、電子デバイス、光学デバイス、微小構造物等を所定の記録方式で製造するための製造装置にも適用可能である。

なお、「記録」とは、文字や図形等の有意の情報を形成する記録を含む他、有意無意を問わず、広義の記録を含みうる。例えば、「記録」は、人間が視覚で知覚し得るように顕在化したものでなくてもよく、被記録媒体上に画像、模様、パターン、構造物等を形成する記録や、媒体の加工を行う記録をも含みうる。

また、「記録剤」とは、「インク」の他、記録を行うのに用いられる消耗品を含みうる。「記録剤」は、例えば、被記録媒体上に付与されることによって、画像、模様、パターン等の形成に用いられるものの他、被記録媒体の加工やインクの処理（例えば、被記録媒体に付与されるインク中の色剤の凝固または不溶化）に供される液体をも含みうる。また、被記録媒体に直接インクを付与する構成でなくてもよく、例えば、中間転写体にインクを付与した後、そのインクを被記録媒体に転写することによって記録を行う構成を採ってもよい。また、複数の種類のインクを用いたカラー記録を行う構成でなくてもよく、１種類のインク（例えば黒色）を用いたモノクロ記録を行う構成でもよい。

また、「被記録媒体」は、一般的な記録装置で用いられる紙の他、布、プラスチック・フィルム、金属板、ガラス、セラミックス、樹脂、木材、皮革等、記録剤を受容可能なものも含みうる。

１２：排出部、１３：制御部、１３Ｃ：主制御部、３０１：トレイユニット、３０６：センサ、３０７：センサ、ＣＰ：搬送路。

Claims (12)

1. トレイに出力された被記録媒体の数を計測する計測手段と、
   前記トレイの被記録媒体の有無を特定する特定手段と、
   前記計測手段により計測された数を初期化する初期化手段と、
   前記特定手段により被記録媒体が無いと特定された場合、前記計測手段により計測された値及び所定の閾値に基づいて、前記初期化手段により計測された数を初期化するか否かを判定する判定手段と、
   を備え、
   前記判定手段により初期化すると判定された場合、前記初期化手段は計測された数を初期化する
   ことを特徴とする制御装置。
2. 前記判定手段は、前記特定手段により被記録媒体が無いと特定され且つ前記計測手段により計測された値が前記所定の閾値よりも大きい場合に、前記初期化手段により計測された数を初期化すると判定する
   ことを特徴とする請求項１に記載の制御装置。
3. 前記所定の閾値は、ユーザにより予め設定されている
   ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の制御装置。
4. 前記計測手段は、前記トレイへの搬送経路を通過した被記録媒体の数を計測する
   ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の制御装置。
5. 前記トレイは、複数存在し、
   前記計測手段は、前記複数のトレイの各々に出力された被記録媒体の数量をトレイごとに計測する
   ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の制御装置。
6. 前記複数のトレイから、前記計測手段のトレイごとの計測値に基づいて、被記録媒体を出力するためのトレイを選択する選択手段をさらに備える
   ことを特徴とする請求項５に記載の制御装置。
7. 前記初期化手段は、印刷ジョブに基づく印刷が完了した後に、前記計測手段の計測値を初期化する
   ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の制御装置。
8. 前記トレイに外部から被記録媒体が積載されたことを検知する検知手段と、
   前記初期化手段により前記計測手段の計測値が初期化された後に前記トレイに外部から被記録媒体が積載されたことを前記検知手段が検知した場合、前記トレイへの被記録媒体の出力を停止させる停止手段と、をさらに備える
   ことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の制御装置。
9. 前記トレイに外部から被記録媒体が積載されたことを検知する検知手段と、
   前記初期化手段により前記計測手段の計測値が初期化された場合に、初期化されてから経過した時間を計測する第２の計測手段と、
   前記第２の計測手段により計測された時間が所定時間よりも大きくなる前に前記検知手段により前記トレイに外部から被記録媒体が積載されたことを検知した場合に、そのときの前記計測手段の計測値に、初期化される前に前記計測手段の計測値を加算する加算手段と、をさらに備える
   ことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の制御装置。
10. 前記被記録媒体に印刷を実行する印刷部をさらに備える
    ことを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載の制御装置。
11. トレイに出力された被記録媒体の数を計測する計測工程と、
    前記トレイの被記録媒体の有無を特定する特定工程と、
    前記計測工程において計測された数を初期化する初期化工程と、
    前記特定工程において被記録媒体が無いと特定された場合、前記計測工程において計測された値及び所定の閾値に基づいて、前記初期化工程において計測された数を初期化するか否かを判定する判定工程と、を備え、
    前記判定工程において初期化すると判定された場合、前記初期化工程では計測された数を初期化する
    ことを特徴とする制御方法。
12. コンピュータを請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の制御装置が備える各手段として機能させるためのプログラム。

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