JP6245049B2 - 端子付きリテーナおよびコネクタ - Google Patents

Description

本明細書によって開示される技術は、端子付きリテーナおよびコネクタに関する。

従来、車両に搭載されるコネクタとして、特開２０１２−２４３４６７号公報（下記特許文献１）に記載されたものが知られている。このコネクタは、複数の端子金具が内部に収容された端子収容部、これらの端子金具を抜け止めするリテーナ、このリテーナの背面側に取り付けられたゴム栓、このゴム栓の背面側に取り付けられたゴム栓押さえなどを備えて構成されている。この端子金具は、丸棒状をなす端子接続部と、この端子接続部の後方に設けられた電線接続部と、端子接続部と電線接続部の間に形成された前止まり部とを備えて構成されている。リテーナには、前止まり部に後方から当接する突当部が設けられている。このリテーナを端子収容部に固定することにより、各端子金具が各突当部によって後方に抜け止めされる。

特開２０１２−２４３４６７号公報

しかしながら、リテーナを端子収容部に取り付けるためには、製造公差を考慮して端子金具と突当部の間にクリアランスを設定する必要があり、クリアランスを設定すると、端子金具のがたつきを許容することになる。例えば、複数の端子金具を予めリテーナに組み付けて端子付きリテーナを構成し、複数の端子金具を端子収容部内にまとめて収容する構成を採用した場合に、端子金具がやや傾いた姿勢となり、端子付きリテーナのハウジングへの組み付け作業が困難になる。

本明細書によって開示される端子付きリテーナは、外周面に凹設された凹部を有し、ハウジングの内部に形成された端子収容室に後方から挿入されて収容される端子と、前記端子を抜け止めした状態で前記ハウジングに装着されるリテーナとを備え、前記リテーナは、前記凹部内に嵌着されることで前記端子を保持する端子保持部と、前後方向において前記端子保持部と前記凹部の前後いずれか一方の面との間に形成されるクリアランスに収容される肉盛部とを備えて構成されている。

このようにすると、端子保持部によって端子を保持したときに、前後方向において端子保持部と凹部の前後いずれか一方の面との間に形成されるクリアランスに肉盛部が収容されるため、端子のがたつきを防ぐことができる。したがって、端子をリテーナに組み付けた状態で端子が傾いた姿勢となることを回避できる。

本明細書によって開示される端子付きリテーナの態様として、以下の構成としてもよい。
前記端子は、軸部と、この軸部の後側に同軸で連なり前記軸部よりも大径の前側被係止部と、この前側被係止部の後側に同軸で連なり前記前側被係止部よりも小径のリテーナ装着部と、このリテーナ装着部の後側に同軸で連なって樹脂成形された後側被係止部とを備えて構成され、前記前側被係止部の後面が前記凹部の前面とされ、前記後側被係止部の前面が前記凹部の後面とされている構成としてもよい。

このような構成によると、切削加工によって凹部を形成しなくてもよく、樹脂成形によって凹部を形成できるため、凹部を作りやすくなる。例えば凹部の後方で９０°曲げを行う端子の場合には、曲げ加工の後に、切削加工によって凹部を形成することになるため、製造が極めて困難になる。そのような場合に、上記のような構成にすると、好適である。

前記端子保持部は、前記リテーナ装着部の外径よりも小さい間隔を空けて対向して配された一対の保持突部を有しており、一方の前記保持突部から他方の前記保持突部に亘って前記リテーナ装着部を半周以上囲む形態とされている構成としてもよい。
このような構成によると、一対の保持突部によってリテーナ装着部が端子保持部から外れないように保持できる。

前記端子保持部は、前記前側被係止部に当接する一方、前記肉盛部は、前記端子保持部の後端部から後方に突出する形態とされ、前記後側被係止部に当接する構成としてもよい。
このような構成によると、端子保持部が前側被係止部に当接することで端子の抜け止めを行いつつ、端子保持部が後側被係止部に当接することで端子の傾きを抑制できる。

また、本明細書によって開示されるコネクタにおける前記ハウジングは、車両のボディに固定されるアウタハウジングと、前記アウタハウジングに対して車両の内部側から嵌合するインナハウジングとを備えて構成され、上記の端子付きリテーナは、前記インナハウジング側の前記端子収容室に前記端子が収容されることで前記インナハウジングに仮組みされた後、前記アウタハウジング側の前記端子収容室に前記端子が収容されることで前記アウタハウジングに本組みされる構成としてもよい。

このような構成によると、端子付きリテーナをインナハウジングに仮組みする際に端子が傾くことを抑制できるため、仮組み作業が容易になり、さらにアウタハウジングに組み付ける際にも端子が傾くことを抑制できるため、本組み作業も容易になる。

本明細書によって開示される技術によれば、端子がリテーナに組み付けられた端子付きリテーナにおいて端子が傾くことを抑制できる。

コネクタの背面図 図１におけるＡ−Ａ線断面図 リテーナの正面図 図２における端子保持部の拡大断面図

＜実施形態＞
実施形態を図１ないし図４の図面を参照しながら説明する。本実施形態におけるコネクタ１０は、図１に示すように、合成樹脂製のハウジング３０と、複数の端子５０と、この端子５０を抜け止めするリテーナ７０とを備えて構成されている。このコネクタ１０は、例えば自動車のボディ等に取り付けられる車両側コネクタであって、インレット等の名称で呼ばれる場合がある。また、図示はしないものの、コネクタ１０は、例えば自動車に搭載されたバッテリに接続されており、充電器に設けられた充電用コネクタが前方から嵌合することでバッテリへの充電が行われるようになっている。

ハウジング３０は、図２に示すように、充電用コネクタが嵌合可能なコネクタ嵌合部３３を有するとともに車両のボディに固定されるアウタハウジング３１、コネクタ嵌合部３３の奥壁部３４に後方から嵌着されるインナハウジング３２などを備えて構成されている。このインナハウジング３２は、コネクタ嵌合部３３に対して車両の内部側から嵌合する。コネクタ嵌合部３３の奥壁部３４には、後方に開口するフード部３５が設けられている。このフード部３５は円筒状をなし、コネクタ嵌合部３３の奥壁部３４の後面から後方に突出する形態とされている。

インナハウジング３２は円柱状とされ、径方向の寸法よりも軸方向の寸法のほうが小さい偏平形状とされている。インナハウジング３２の外周部には、ゴムリング３６が嵌着されるゴムリング嵌着凹部３７が周設されている。インナハウジング３２をフード部３５内に嵌着すると、ゴムリング３６がフード部３５の内周面とゴムリング嵌着凹部３７の外周面との間に挟持されてこれらの間が液密にシールされる。

ハウジング３０の内部には、複数の端子５０をそれぞれ個別に内部に収容する複数の端子収容室３８が形成されている。この端子収容室３８は、コネクタ嵌合部３３からインナハウジング３２に亘って前後方向に貫通する形態をなしている。端子収容室３８の内部には、端子５０の前止まりを行う前止まり壁３９が設けられている。この前止まり壁３９は、コネクタ嵌合部３３側の端子収容室３８内に配設され、端子５０の後述する端子接続軸部５１を挿通させる孔を有している。端子５０の後述する前側被係止部５４の前面が前止まり壁３９に後方から当接することで端子５０の前止まりが行われる。

複数の端子５０は、図１に示すように、２本のパワー端子５０Ｐと、１本のアース端子５０Ｇと、２本の信号用端子５０Ｓとからなり、いずれもＬ字形をなす丸ピン端子から形成されている。各端子５０は、いずれも同じような形態であり、大きさが異なるものであるため、以下においては信号用端子５０Ｓを代表として説明し、共通する構成を図示する場合は同じ符号を用いるものとする。

端子５０は、図２に示すように、相手側の端子に接続される端子接続軸部５１、電線Ｗに接続される電線接続筒部５２、端子接続軸部５１と電線接続筒部５２の間に配されてＬ字部分を構成する樹脂成形部５３などを備えて構成されている。

端子接続軸部５１の後側には、端子接続軸部５１よりも大径の前側被係止部５４が同軸で連なって形成されている。また、前側被係止部５４の後側には、前側被係止部５４よりも小径のリテーナ装着部５５が同軸で連なって形成されている。前記した樹脂成形部５３は、リテーナ装着部５５の後側に同軸で連なる金属軸体の外周面に樹脂成形されたものである。そして、この金属軸体は、電線接続筒部５２に連なっている。また、樹脂成形部５３のうちリテーナ装着部５５と同軸で配された水平部分が後側被係止部５６とされている。

図４に示すように、前側被係止部５４と後側被係止部５６の間には、凹部５７が形成されている。この凹部５７は、前側被係止部５４の後面５８と、リテーナ装着部５５の周面５９と、後側被係止部５６の前面６０とによって囲まれた空間とされている。このため、前側被係止部５４の後面５８が凹部５７の前面とされ、後側被係止部５６の前面６０が凹部５７の後面とされている。

前側被係止部５４の外周部には、ゴムリング６１が装着されるゴムリング装着凹部６２が周設されている。端子５０をインナハウジング３２側の端子収容室３８に収容すると、ゴムリング６１が端子収容室３８の内周面とゴムリング装着凹部６２の外周面との間に挟持されてこれらの間が液密にシールされる。

次に、リテーナ７０について説明する。リテーナ７０は、図３に示すように、略Ｕ字状をなす複数の端子保持部７４が設けられたリテーナ本体７１と、このリテーナ本体７１の両側縁部から弧状をなして前方に突出して配された一対の周壁７２とを備えて構成されている。周壁７２には、上下一対のロック片７３が設けられている。これらのロック片７３は、図１に示すように、コネクタ嵌合部３３の外周面に形成された上下一対のロック突部４０に係止する。各ロック片７３がコネクタ嵌合部３３の左右両側に配されて各ロック片７３が各ロック突部４０に係止することにより、リテーナ７０（後述する端子付きリテーナ２０）がアウタハウジング３１のコネクタ嵌合部３３に本組みされた状態に保持される。

端子保持部７４は、リテーナ本体７１の外周に開口して設けられた端子導入部７５の奥側（入口側と反対側）に設けられている。端子導入部７５には、端子５０のリテーナ装着部５５が導入され、このリテーナ装着部５５が端子保持部７４に至ると、端子５０の水平部分がリテーナ本体７１を前後方向に貫通した姿勢で装着され、端子付きリテーナ２０が構成される。このとき、図１に示すように、端子５０の樹脂成形部５３より後方部分がリテーナ本体７１の後面に沿って下方に導出される。

端子保持部７４は、図３に示すように、リテーナ装着部５５の外径よりも小さい間隔を空けて対向して配された一対の保持突部７６を有しており、一方の保持突部７６から他方の保持突部７６に亘ってリテーナ装着部５５を半周以上囲む形態とされている。言い換えると、端子保持部７４は、一対の保持突部７６の位置でくびれた形状とされている。したがって、リテーナ装着部５５が端子保持部７４に装着されると、一対の保持突部７６からなるくびれ部によってリテーナ装着部５５が抜け止め状態に保持される。

図４に示すように、端子保持部７４の後端部７７には肉盛部７８が後方に突出して設けられている。この肉盛部７８は、端子保持部７４とともに端子５０の凹部５７内に収容される。肉盛部７８の内周面と端子保持部７４の内周面とは面一をなして前後方向に連なっている。端子保持部７４の後端部７７と後側被係止部５６の前面６０との間に形成されるクリアランスに肉盛部７８が収容されることによって端子保持部７４は、端子５０の前側被係止部５４の後面５８に後方から当接する位置に保持され、これによって端子５０のがた詰めが行われる。一方、肉盛部７８自体は、後側被係止部５６の前面６０に前方から当接することで、端子５０の傾きを抑制する。このように肉盛部７８を設けたことで端子５０のがたつきを抑制することができるとともに、端子５０の前端が斜め下方に傾いた姿勢となることを抑制することができる。

続いて、コネクタ１０の組み付け方法について説明する。まず、電線Ｗの端末に接続された５本の端子５０（パワー端子５０Ｐ、アース端子５０Ｇ、信号用端子５０Ｓ）が、リテーナ７０に対して装着される。各端子５０の凹部５７がリテーナ７０における端子導入部７５の入口部分から径方向内側に挿入され、一対の保持突部７６間を通過したら端子保持部７４の奥端部に嵌まり込む。これと同時に、端子保持部７４と肉盛部７８が凹部５７内に嵌着される。全ての端子５０についてリテーナ７０への装着が完了すると、端子付きリテーナ２０が完成する。

この端子付きリテーナ２０は、リテーナ本体７１の前面に対して各端子５０がほぼ垂直に突出した姿勢となっている。このため、各端子５０の各端子接続軸部５１をインナハウジング３２側の端子収容室３８に一括して挿入することができる。こうして、インナハウジング３２側の端子収容室３８に全ての端子５０が収容されることで、各端子５０とインナハウジング３２とリテーナ７０が互いに仮組みされたサブアッシーが構成される。

このサブアッシーは、端子付きリテーナ２０と同様に、インナハウジング３２の前面に対して各端子５０がほぼ垂直に突出した姿勢となっている。このため、各端子５０の各端子接続軸部５１をアウタハウジング３１側の端子収容室３８に一括して挿入することができる。こうして、アウタハウジング３１側の端子収容室３８に全ての端子５０が収容されることで、サブアッシーとアウタハウジング３１が互いに本組みされたコネクタ１０が構成される。

以上のように本実施形態では、端子保持部７４によって端子５０を保持したときに、前後方向において端子保持部７４と凹部５７の前後いずれか一方の面との間に形成されるクリアランスに肉盛部７８が収容されるため、端子５０のがたつきを防ぐことができる。したがって、端子５０をリテーナ７０に組み付けた状態で端子５０が傾いた姿勢となることを回避できる。

端子５０は、端子接続軸部５１と、この端子接続軸部５１の後側に同軸で連なり端子接続軸部５１よりも大径の前側被係止部５４と、この前側被係止部５４の後側に同軸で連なり前側被係止部５４よりも小径のリテーナ装着部５５と、このリテーナ装着部５５の後側に同軸で連なって樹脂成形された後側被係止部５６とを備えて構成され、前側被係止部５４の後面５８が凹部５７の前面とされ、後側被係止部５６の前面６０が凹部５７の後面とされている構成としてもよい。

このような構成によると、切削加工によって凹部５７を形成しなくてもよく、樹脂成形によって凹部５７を形成できるため、凹部５７を作りやすくなる。例えば凹部５７の後方で９０°曲げを行う端子の場合には、曲げ加工の後に、切削加工によって凹部５７を形成することになるため、製造が極めて困難になる。そのような場合に、上記のような構成にすると、好適である。

端子保持部７４は、リテーナ装着部５５の外径よりも小さい間隔を空けて対向して配された一対の保持突部７６を有しており、一方の保持突部７６から他方の保持突部７６に亘ってリテーナ装着部５５を半周以上囲む形態とされている構成としてもよい。
このような構成によると、一対の保持突部７６によってリテーナ装着部５５が端子保持部７４から外れないように保持できる。

端子保持部７４は、前側被係止部５４に当接する一方、肉盛部７８は、端子保持部７４の後端部７７から後方に突出する形態とされ、後側被係止部５６に当接する構成としてもよい。
このような構成によると、端子保持部７４が前側被係止部５４に当接することで端子５０の抜け止めを行いつつ、端子保持部７４が後側被係止部５６に当接することで端子５０の傾きを抑制できる。

また、本明細書によって開示されるコネクタ１０におけるハウジング３０は、車両のボディに固定されるアウタハウジング３１と、アウタハウジング３１に対して車両の内部側から嵌合するインナハウジング３２とを備えて構成され、端子付きリテーナ２０は、インナハウジング３２側の端子収容室３８に端子５０が収容されることでインナハウジング３２に仮組みされた後、アウタハウジング３１側の端子収容室３８に端子５０が収容されることでアウタハウジング３１に本組みされる構成としてもよい。

このような構成によると、端子付きリテーナ２０をインナハウジング３２に仮組みする際に端子５０が傾くことを抑制できるため、仮組み作業が容易になり、さらにアウタハウジング３１に組み付ける際にも端子５０が傾くことを抑制できるため、本組み作業も容易になる。

＜他の実施形態＞
本明細書で開示される技術は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような種々の態様も含まれる。
（１）上記実施形態では前後方向において端子保持部７４と凹部５７の後面との間に形成されるクリアランスに収容される肉盛部７８を例示しているものの、端子保持部７４と凹部５７の前面との間に形成されるクリアランスに収容される肉盛部としてもよい。

（２）上記実施形態では後側被係止部５６を樹脂成形することで凹部５７を形成しているものの、例えば９０°曲げを行わないストレート形状の端子の場合、切削加工することで凹部を形成してもよい。

（３）上記実施形態では雄型の端子５０を例示しているものの、雌側の端子を用いてもよい。

（４）上記実施形態では一対の保持突部７６によって端子５０を保持しているものの、端子保持部をリテーナ装着部５５よりも小さめに形成することで圧入によって端子５０を保持してもよい。

（５）上記実施形態では肉盛部７８が端子保持部７４の後端部７７から後方に突出する形態とされているものの、肉盛部を端子保持部の前端部から前方に突出して設けてもよい。

（６）上記実施形態ではアウタハウジング３１とインナハウジング３２を互いに組み付けることでハウジング３０を構成しているものの、アウタハウジングとインナハウジングが一体に形成されたハウジングとしてもよい。

１０…コネクタ
３０…ハウジング
３１…アウタハウジング
３２…インナハウジング
３８…端子収容室
５０…端子
５１…端子接続軸部
５４…前側被係止部
５５…リテーナ装着部
５６…後側被係止部
５７…凹部
５８…（前側被係止部の）後面
６０…（後側被係止部の）前面
７０…リテーナ
７４…端子保持部
７６…保持突部
７７…（端子保持部の）後端部
７８…肉盛部

Claims (4)

1. 外周面に凹設された凹部を有し、ハウジングの内部に形成された端子収容室に後方から挿入されて収容される端子と、
   前記端子を抜け止めした状態で前記ハウジングに装着されるリテーナとを備え、
   前記リテーナは、前記凹部内に嵌着されることで前記端子を保持する端子保持部と、前後方向において前記端子保持部と前記凹部の前後いずれか一方の面との間に形成されるクリアランスに収容される肉盛部とを備えて構成されており、
   前記端子は、軸部と、この軸部の後側に同軸で連なり前記軸部よりも大径の前側被係止部と、この前側被係止部の後側に同軸で連なり前記前側被係止部よりも小径のリテーナ装着部と、このリテーナ装着部の後側に同軸で連なって樹脂成形された後側被係止部とを備えて構成され、前記前側被係止部の後面が前記凹部の前面とされ、前記後側被係止部の前面が前記凹部の後面とされている端子付きリテーナ。
2. 前記端子保持部は、前記リテーナ装着部の外径よりも小さい間隔を空けて対向して配された一対の保持突部を有しており、一方の前記保持突部から他方の前記保持突部に亘って前記リテーナ装着部を半周以上囲む形態とされている請求項１に記載の端子付きリテーナ。
3. 前記端子保持部は、前記前側被係止部に当接する一方、前記肉盛部は、前記端子保持部の後端部から後方に突出する形態とされ、前記後側被係止部に当接する請求項２に記載の端子付きリテーナ。
4. 前記ハウジングは、車両のボディに固定されるアウタハウジングと、前記アウタハウジングに対して車両の内部側から嵌合するインナハウジングとを備えて構成され、
   請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の端子付きリテーナは、前記インナハウジング側の前記端子収容室に前記端子が収容されることで前記インナハウジングに仮組みされた後、前記アウタハウジング側の前記端子収容室に前記端子が収容されることで前記アウタハウジングに本組みされるコネクタ。

Images