JP6232896B2 - 媒体搬送装置及び記録装置 - Google Patents

Description

本発明は、媒体搬送装置及びこれを備えた記録装置に関する。
本願において、記録装置には、インクジェットプリンター、ラインプリンター、複写機、ファクシミリ等の種類が含まれるものとする。

ファクシミリやプリンターなどに代表される記録装置においては、媒体の一例としての記録用紙の両面に記録を実行可能なものがある。この様な記録装置は、例えば特許文献１に示されるような、記録用紙を反転させる反転経路を有しており、第１面（おもて面）に記録の行われた記録用紙は、バックフィードされて反転経路へと入り、そして第２面（うら面）を上にして、再び記録ヘッドと対向する領域へと搬送される。

特開２０１２−２４０８１３号公報

特許文献１記載の記録装置では、一のローラー（以下「反転用ローラー」と言う）の外周面を利用して反転経路を形成する。従って、例えばＡ３サイズのような用紙サイズの大きい用紙を反転させるためには、反転用ローラーを大きくする必要がある。

しかしながら、用紙サイズの大きい用紙を反転させるために前記反転用ローラーを大きくすると、例えばＡ４サイズのような用紙サイズの小さい用紙をこの反転用ローラーで反転させる際、前記用紙サイズの小さい用紙は、用紙サイズの大きい用紙に合わせて設定された反転経路を搬送されることになる。

したがって、用紙サイズの小さい用紙は、該用紙が反転経路において反転させられる際、余分な距離を移動することになる。その結果、この反転用ローラーを備えた反転経路では、用紙サイズの小さい用紙を反転させる際の時間が長くなり、スループットが低下することとなる。

また、この記録装置に用紙カセットからの搬送経路以外に、例えば記録装置の前面側から用紙を供給して記録を実行するための前面給紙経路を設けた場合において、用紙Ｐに記録を実行すべく前記記録ヘッドと対向する領域へと用紙Ｐを搬送する際、前記反転経路を利用して搬送される。

その結果、前面給紙経路に供給された用紙サイズの小さい用紙においても前面給紙経路から前記反転経路を介して前記記録ヘッドに至るので、搬送距離が長くなり、スループットが低下することとなる。

本発明は、上記問題点に鑑みてなされたもので、サイズの異なる媒体を反転させることができ、かつ複数の媒体搬送経路から搬送される媒体のスループットを向上させることができる反転経路を備える媒体搬送装置及び記録装置を提供することを目的とする。

上記課題を達成するため、本発明の第１の態様の媒体搬送装置は、媒体を処理する処理部の側から送られる媒体を反転させる第１ローラーと、前記第１ローラーに対して前記処理部の側に位置し、前記処理部の側から送られる前記媒体を反転させる機能と、外周面が前記第１ローラーによる反転前の媒体搬送経路と反転後の媒体搬送経路との双方に面して媒体に搬送力を付与する機能と、を備える第２ローラーと、前記処理部の側から送られる前記媒体を前記第１ローラーに沿って反転させて前記処理部の側に送る第１の媒体搬送経路と、前記処理部の側から送られる前記媒体を前記第２ローラーに沿って反転させて前記処理部の側に送る第２の媒体搬送経路と、前記反転前の媒体搬送経路において前記第２ローラーへ前記媒体を合流させる合流経路と、を備え、前記合流経路から搬送される前記媒体は、前記第２の媒体搬送経路を通って前記処理部へ搬送されることを特徴とする。

本態様によれば、処理部の側から送られる前記媒体を前記第１のローラーに沿って反転させて前記処理部の側に送る第１の媒体搬送経路と、前記処理部の側から送られる前記媒体を前記第１ローラーに対して前記処理部の側に位置する前記第２のローラーに沿って反転させて前記処理部の側に送る第２の媒体搬送経路とを備えるので、前記媒体の搬送方向における長さに応じて前記媒体を反転させる経路を選択することができる。

その結果、搬送方向における長さが短い媒体では、第２の媒体搬送経路を使用することにより、第１の媒体搬送経路を使用するよりも短い移動距離で反転することができるとともに搬送時間も短くすることができる。したがって、本態様の媒体搬送装置は、用紙サイズの異なる用紙を反転させることができるとともにスループットを向上させることができる。

また、前記合流経路から供給された媒体は、搬送方向における長さに関係なく前記第２の媒体搬送経路を通って前記処理部へ搬送されるので、前記第１の媒体搬送経路を通って前記処理部に向かうよりも搬送距離が短くなり、搬送時間を短くすることができる。その結果、前記合流経路から供給された媒体の記録時間を短くすることができるとともに前記合流経路から媒体を供給する際のスループットを向上させることができる。

本発明の第２の態様の媒体搬送装置は、媒体を処理する処理部の側から送られる媒体を反転させる第１ローラーと、前記第１ローラーに対して前記処理部の側に位置し、前記処理部の側から送られる前記媒体を反転させる機能と、外周面が前記第１ローラーによる反転前の媒体搬送経路と反転後の媒体搬送経路との双方に面して媒体に搬送力を付与する機能と、を備える第２ローラーと、前記処理部の側から送られる前記媒体を前記第１ローラーに沿って反転させて前記処理部の側に送る第１の媒体搬送経路と、前記処理部の側から送られる前記媒体を前記第１ローラーと前記第２ローラーとの間をショートカットさせて前記処理部の側に送る第２の媒体搬送経路と、前記反転前の媒体搬送経路において前記第２ローラーへ前記媒体を合流させる合流経路と、を備え、前記合流経路から搬送される前記媒体は、前記第２の媒体搬送経路を通って前記処理部へ搬送されることを特徴とする。

本態様によれば、処理部の側から送られる前記媒体を前記第１ローラーに沿って反転させて前記処理部の側に送る第１の媒体搬送経路と、前記処理部の側から送られる前記媒体を前記第１ローラーと前記第２ローラーとの間をショートカットさせて前記処理部の側に送る第２の媒体搬送経路とを備えるので、前記媒体の搬送方向における長さに応じて前記媒体を反転させる経路を選択することができる。

その結果、搬送方向における長さが短い媒体では、前記第１ローラーと前記第２ローラーとの間をショートカットする第２の媒体搬送経路を使用することにより、第１の媒体搬送経路を使用するよりも短い移動距離で反転することができるとともに搬送時間も短くすることができる。したがって、本態様の媒体搬送装置は、用紙サイズの異なる用紙を反転させることができるとともにスループットを向上させることができる。

また、前記合流経路から供給された媒体は、搬送方向における長さに関係なく前記第１ローラーと前記第２ローラーとの間をショートカットする前記第２の媒体搬送経路を通って前記処理部へ搬送されるので、前記第１の媒体搬送経路を通って前記処理部に向かうよりも搬送距離が短くなり、搬送時間を短くすることができる。その結果、前記合流経路から供給された媒体の記録時間を短くすることができるとともに前記合流経路から媒体を供給する際のスループットを向上させることができる。

本発明の第３の態様の媒体搬送装置は、第１または第２の態様において、前記処理部と前記第２ローラーとの間に位置する搬送ローラー対を備え、前記媒体の搬送方向における長さが、前記搬送ローラー対から前記第２の媒体搬送経路を介して前記搬送ローラー対に至る長さよりも長い場合、前記処理部の側から送られる前記媒体を前記第１の媒体搬送経路により搬送し、前記媒体の搬送方向における長さが、前記搬送ローラー対から前記第２の媒体搬送経路を介して前記搬送ローラー対に至る長さ以下の場合、前記処理部の側から送られる前記媒体を前記第２の媒体搬送経路により搬送することを特徴とする。

本態様によれば、前記媒体の搬送方向における長さが、前記搬送ローラー対から前記第２の媒体搬送経路を介して前記搬送ローラー対に至る長さよりも長い場合、前記処理部の側から送られる前記媒体を前記第１の媒体搬送経路により搬送し、前記媒体の搬送方向における長さが、前記搬送ローラー対から前記第２の媒体搬送経路を介して前記搬送ローラー対に至る長さ以下の場合、前記処理部の側から送られる前記媒体を前記第２の媒体搬送経路により搬送するので、各媒体における長さに応じて前記媒体搬送経路を使い分けて、前記搬送ローラー対から前記第２の媒体搬送経路を介して前記搬送ローラー対に至る長さ以下の媒体における搬送距離を短くすることがきる。

その結果、前記搬送ローラー対から前記第２の媒体搬送経路を介して前記搬送ローラー対に至る長さ以下の媒体において余分な距離を搬送されることがないので、前記搬送ローラー対から前記第２の媒体搬送経路を介して前記搬送ローラー対に至る長さ以下の媒体における搬送時間を短くすることができる。したがって、本態様の媒体搬送装置は、用紙サイズの異なる用紙を反転させることができるとともにスループットを向上させることができる。

本発明の第４の態様の記録装置は、第１から第３のいずれか一の態様において、前記第１ローラーと前記第２ローラーとの間に位置し、前記処理部の側から送られる前記媒体を前記第１の媒体搬送経路へ搬送する第１姿勢と、前記処理部の側から送られる前記媒体を前記第２の媒体搬送経路へ搬送する第２姿勢とを切換可能な切換手段を備えることを特徴とする。

本態様によれば、前記第１ローラーと前記第２ローラーとの間に位置し、前記処理部の側から送られる前記媒体を前記第１の媒体搬送経路へ搬送する第１姿勢と、前記処理部の側から送られる前記媒体を前記第２の媒体搬送経路へ搬送する第２姿勢とを切換可能な切換手段を備えるので、各媒体の長さに応じて搬送される媒体の使用する媒体搬送経路を切り換えることができる。その結果、各媒体において余分な距離を搬送されることがないので、各媒体における搬送時間を短くすることができる。したがって、本態様の媒体搬送装置は、用紙サイズの異なる用紙を反転させることができるとともにスループットを向上させることができる。

本発明の第５の態様の記録装置は、媒体を処理する処理部と、第１から第４のいずれか一の態様における媒体搬送装置とを備えることを特徴とする。
本態様によれば、第１の態様から第４の態様のいずれか一の態様と同じ効果を得ることができる。

本発明の第６の態様の記録装置は、第５の態様において、前記合流経路は、前記反転前の媒体搬送経路において前記第２ローラーに対して前記処理部側の位置で合流することを特徴とする。

本態様によれば、第５の態様における作用効果に加え、前記合流経路が前記反転前の媒体搬送経路において前記第２ローラーに対して前記処理部側の位置で合流するので、前記合流経路から搬送されてきた媒体を前記第２の媒体搬送経路を介して前記処理部に搬送することができる。その結果、前記合流経路から前記処理部までの経路の長さが前記第１の媒体搬送経路を通る場合よりも短くなるので、搬送時間が短くなり、前記合流経路から媒体を供給する際のスループットを向上させることができる。

本発明の第７の態様の記録装置は、媒体を処理する処理部と、第４の態様における媒体搬送装置と、前記媒体搬送装置を制御する制御部と、媒体を検出する検出器と、を備え、前記合流経路は、前記反転前の媒体搬送経路において前記第２ローラーに対して前記処理部側の位置で合流し、前記制御部は、前記検出器により検出した前記媒体の搬送方向における前記媒体の長さに基づいて、前記切換手段の前記第１の姿勢と前記第２の姿勢とを切り換えることを特徴とする。

本態様によれば、第４の態様における作用効果に加え、前記制御部が前記検出器により検出した前記媒体の長さの情報に基づいて前記切換手段の姿勢を切り換えるので、前記媒体の長さに対応する媒体搬送経路を選択することができる。その結果、この記録装置において、用紙サイズの異なる用紙を反転させることができるとともにスループットを向上させることができる。

本発明に係るプリンターの背面側斜視図。 本発明に係る第１の実施例におけるプリンターの媒体収容部からの媒体搬送経路を示す側断面図。 第１の実施例に係る搬送部周辺の拡大図。 本発明に係るプリンターの制御ブロック図。 本発明に係る第１の実施例におけるプリンターの第１の媒体搬送経路を示す側断面図。 本発明に係る第１の実施例におけるプリンターの第２の媒体搬送経路を示す側断面図。 本発明に係る第１の実施例におけるプリンターにおいて前面給送経路から搬送される媒体の媒体搬送経路を示す側断面図。 第１の実施例の変更例に係る搬送部周辺の拡大図。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。尚、各実施例において同一の構成については、同一の符号を付し、最初の実施例においてのみ説明し、以後の実施例においてはその構成の説明を省略する。

図１は本発明に係るプリンターの背面側斜視図であり、図２は本発明に係る第１の実施例におけるプリンターの媒体収容部からの媒体搬送経路を示す側断面図であり、図３は第１の実施例に係る搬送部周辺の拡大図であり、図４は本発明に係るプリンターの制御ブロック図であり、図５は本発明に係る第１の実施例におけるプリンターの第１の媒体搬送経路を示す側断面図である。

図６は本発明に係る第１の実施例におけるプリンターの第２の媒体搬送経路を示す側断面図であり、図７は本発明に係る第１の実施例におけるプリンターにおいて前面給送経路から搬送される媒体の媒体搬送経路を示す側断面図であり、図８は第１の実施例の変更例に係る搬送部周辺の拡大図である。

また、各図において示すＸ−Ｙ−Ｚ座標系はＸ方向が記録ヘッドの走査方向、Ｙ方向が記録装置の奥行き方向、Ｚ方向が記録ヘッドと媒体との間の距離（ギャップ）の変化する方向すなわち装置高さ方向を示している。尚、各図において−Ｙ方向を装置前面側とし、＋Ｙ方向側を装置背面側とする。

■■■プリンターの概要■■■■■■■
図１を参照するに、本発明に係るプリンター１０が示されている。プリンター１０は、装置本体１２と、装置本体１２の上部に当該装置本体１２に対して回動可能に設けられた原稿読取装置１４とを備えている。装置本体１２は、装置背面側（図１＋Ｙ方向側）において、装置本体１２に対して回動可能に構成された背面カバー１６を備えている。尚、図１において、背面カバー１６は、装置本体１２に対して閉じた状態にある。

次いで、図２を参照してプリンター１０における「媒体」としての用紙Ｐの搬送経路１８について説明する。プリンター１０は、装置本体１２において媒体収容部２０と、「媒体搬送装置」としての搬送部２２と、「処理部」としての記録部２４と、排出部２６と、制御部２８（図４参照）とを備えている。尚、図２における符号１８が付された一点鎖線は、媒体収容部２０から搬送部２２及び記録部２４を介して排出部２６へ至る用紙Ｐの搬送経路１８である。

媒体収容部２０は、プリンター１０において図２におけるＺ軸方向下方側に位置する給紙カセット３０を備えている。給紙カセット３０は、装置本体１２に対し装置前方側（図２における−Ｙ方向側）から装着及び取り外し可能に構成されている。

給紙カセット３０の上方には、図示しない駆動源によって回転駆動される給送ローラー３２、３２が設けられている。また、給紙カセット３０の底板３０ａは用紙Ｐを支持するとともに図２における＋Ｚ軸方向に位置する給送ローラー３２に用紙Ｐを付勢するホッパーとして構成されている。

制御部２８（図４参照）の制御により、給紙カセット３０に収容された用紙Ｐを搬送経路下流側に給送する際、給送ローラー３２は給紙カセット３０に収容された用紙Ｐの最上位のものと接して回転することにより、当該最上位の用紙Ｐを給紙カセット３０から搬送経路下流側へ送り出す。

また、背面カバー１６は、装置本体１２に対して閉じられた状態にある際、その内面が用紙Ｐの搬送経路の一部を構成している。すなわち、背面カバー１６の内側に形成された給送経路部３４は、給紙カセット３０から送り出された用紙Ｐを搬送経路１８に沿って搬送部２２へ案内する。

搬送部２２は、第１ローラー３６、第２ローラー３８、第１搬送従動ローラー４０、第２搬送従動ローラー４２、第３搬送従動ローラー４４、第４搬送従動ローラー４６、第５搬送従動ローラー４８及び一対の搬送ローラー対５０を備えている。また、第１ローラー３６及び第２ローラー３８は、装置本体１２に対して着脱可能なユニット体５２として構成している。また、ユニット体５２において第１ローラー３６と第２ローラー３８との間には、「第２の媒体搬送経路」としてのショートカット搬送経路５４が設けられている。ショートカット搬送経路５４については、後述する。

尚、ユニット体５２は、装置本体１２に対して背面カバー１６を図２における＋Ｙ軸方向に回動させて、背面カバー１６を装置本体１２に対して開いた状態とした際、図２における＋Ｙ軸方向側から装置本体１２に対して着脱することができる。また、本実施例において第１ローラー３６及び第２ローラー３８は、ユニット体５２が装置本体１２に取り付けられ、背面カバー１６が装置本体１２に対して閉じられた状態の際、図示しない共通の駆動源によりそれぞれ図２における時計周り方向に回転駆動させられる。

用紙Ｐは、搬送部２２において搬送経路１８に沿って第１ローラー３６と当接する第５搬送従動ローラー４８及び第３搬送従動ローラー４４、第２ローラー３８と当接する第２搬送従動ローラー４２及び第１搬送従動ローラー４０を介して搬送ローラー対５０に搬送される。搬送部２２の搬送ローラー対５０の搬送経路下流側には、記録部２４が設けられている。

記録部２４は、走査方向（図２におけるＸ軸方向）に移動可能なキャリッジ５６と、キャリッジ５６の下部に設けられ、用紙Ｐにインクを吐出する記録ヘッド５８と、記録ヘッド５８と対向し、用紙Ｐを支持するように設けられたプラテン６０とを備えている。

さらに、記録部２４の搬送経路下流側には、排出部２６が設けられている。排出部２６には一対の排出ローラー６２が設けられている。搬送経路１８に沿って搬送部２２から記録部２４へと送られた用紙Ｐは、その第１面（表面）に記録が実行される。記録実行後、用紙Ｐは排出ローラー６２にニップされ、装置本体１２の前面側に設けられた開口６４からへ装置前方側に設けられた排出スタッカー６６に向けて排出される。排出スタッカー６６は、排出された用紙Ｐを支持する。

また、プリンター１０は、媒体収容部２０から搬送部２２を介して記録部２４へと至る搬送経路１８の他に、プリンター１０の前方側（図２及び図７における−Ｙ軸方向側）から用紙Ｐを供給する「合流経路」としての前面給送経路６８（図７における二点鎖線参照）を備えている。

前面給送経路６８は、前面媒体支持部７０と、記録部２４の図２における−Ｚ軸方向側に位置する搬送路７２とを備えている。前面媒体支持部７０は、用紙Ｐをプリンター１０の前方側（図２における−Ｙ軸方向側）から搬送部２２に搬送する際の給紙トレイとして機能する。また、前面媒体支持部７０の少なくとも一部は、排出スタッカー６６に用紙Ｐが排出された際、排出スタッカー６６とともに用紙Ｐを支持する。

搬送路７２は、前面媒体支持部７０に支持された用紙Ｐを第２ローラー３８と第４搬送従動ローラー４６とのニップ点に向けて搬送するように構成されている。尚、前面給送経路６８については、後ほど説明する。

また、搬送部２２の搬送ローラー対５０の搬送経路上流側には、「検出器」としての媒体検出器７４が設けられている。媒体検出器７４は、一例として搬送経路１８に沿って用紙Ｐの先端が記録部２４に向かって搬送される際、媒体検出器７４を横切ると用紙Ｐの検出を開始し、制御部２８に検出信号を送信する。そして、用紙Ｐの後端が媒体検出器７４を記録部２４に向けて横切ると用紙Ｐの検出が終了し、前記検出信号の制御部２８への送信を停止する。

尚、本実施例において一例として制御部２８は、媒体検出器７４からの検出信号を受信してから停止するまでの間、搬送部２２における第１ローラー３６及び第２ローラー３８を回転駆動させる前記共通の駆動源（図示せず）の回転数を図示しないエンコーダー等を用いて監視し、検出された回転数に基づいて用紙Ｐの搬送方向における長さを算出するように構成されている。

■■■第１の実施例■■■■■■■
■■■記録部から送られた媒体の反転経路について■■■■■■■
次いで、図３、図５及び図６を参照して用紙Ｐを反転させるための２つの反転経路について説明する。図３に示すように、ユニット体５２において、第１ローラー３６と第２ローラー３８との間には、ユニット体５２の高さ方向つまり図３におけるＺ軸方向においてユニット体５２の上面５２ａと下面５２ｂとを繋ぐショートカット搬送経路５４が設けられている。

本実施例において、ショートカット搬送経路５４は、第２ローラー３８に沿って湾曲して形成されている。また、ユニット体５２の下面５２ｂにおいてショートカット搬送経路５４の入り口側には、「切換手段」としてのフラップ７６が設けられている。すなわち、フラップ７６は、第１ローラー３６と第２ローラー３８との間に位置している。

フラップ７６は、ショートカット搬送経路５４の入り口が閉じられた姿勢（図３破線状態参照）と、入り口が開いている姿勢（図３実線状態参照）とを切換可能に構成されている。具体的には、フラップ７６は制御部２８により制御された図示しない駆動源（ソレノイド等）により姿勢を切り換えられる。尚、ここで、フラップ７６において、ショートカット搬送経路５４の入り口が閉じられた姿勢を第１姿勢とし、ショートカット搬送経路５４の入り口が開いている姿勢を第２姿勢とする。

ここで、フラップ７６の第１姿勢と第２姿勢との切換動作について説明する。図３において符号７８が付された破線の経路は、後述する第２の媒体搬送経路７８を示している。ここで、第２の媒体搬送経路７８の経路長Ｌは、搬送ローラー対５０からショートカット搬送経路５４を介して再度搬送ローラー対５０に至る経路の長さである。尚、本実施例では、一つの例として第２の媒体搬送経路７８の経路長ＬをＡ４サイズの用紙の長さに設定されている。

制御部２８は、媒体検出器７４及びエンコーダー（図示せず）の検出情報に基づいて得られた用紙Ｐの搬送方向の長さが、第２の媒体搬送経路７８の経路長Ｌより長い場合、フラップ７６を第１の姿勢（図３破線状態参照）とする。また、制御部２８は、用紙Ｐの搬送方向の長さが、第２の媒体搬送経路７８の経路長Ｌ以下の場合、フラップ７６を第２の姿勢（図３実線状態参照）とする。

次いで図５を参照するに、符号８０が付された一点鎖線は、第１の媒体搬送経路８０である。用紙Ｐの第１面（表面）と第２面（裏面）とを反転させるために用紙Ｐを記録部２４から搬送部２２に逆送する際、制御部２８は、用紙Ｐの搬送方向における長さが第２の媒体搬送経路７８の経路長Ｌより長いと判断した場合、フラップ７６を第１の姿勢（図３破線状態参照）とし、第１の媒体搬送経路８０に沿って用紙Ｐを搬送する。

具体的には、用紙Ｐが記録部２４から搬送部２２に搬送される際、用紙Ｐは図３における−Ｙ軸方向側から＋Ｙ軸方向側に向かってユニット体５２の下面５２ｂの下方に位置する反転前の媒体搬送経路を通り、第１ローラー３６の外周面を利用して用紙Ｐが反転させられる。

そして、第１ローラー３６により反転させられた用紙Ｐは、搬送部２２において図３における＋Ｙ軸方向側から−Ｙ軸方向側に向かってユニット体５２の上面５２ａの上方に位置する反転後の媒体搬送経路を通り、記録部２４に送られる。具体的には、用紙Ｐは、第１の媒体搬送経路８０に沿って第１ローラー３６と当接する第５搬送従動ローラー４８及び第３搬送従動ローラー４４、第２ローラー３８と当接する第２搬送従動ローラー４２及び第１搬送従動ローラー４０を介して搬送ローラー対５０に搬送される。

そして、用紙Ｐは、搬送ローラー対５０の搬送方向下流側に位置する記録部２４に再度送られ、記録部２４において第２面（裏面）に記録が実行される。つまり、第１の媒体搬送経路８０は、記録部２４から送られる用紙Ｐを第１ローラー３６に送る反転前の媒体搬送経路と、用紙Ｐを第１ローラー３６に沿って反転させた後、記録部２４に向けて送る反転後の媒体搬送経路とを備えて構成されている。尚、本実施例では、例えばＡ３サイズの用紙Ｐが第１の媒体搬送経路８０に沿って反転させられる。

次いで図６を参照するに、符号７８が付された二点鎖線は、第２の媒体搬送経路７８である。用紙Ｐの第１面（表面）と第２面（裏面）とを反転させるために用紙Ｐを記録部２４から搬送部２２に逆送する際、制御部２８は、用紙Ｐの搬送方向における長さが第２の媒体搬送経路７８の経路長Ｌ以下であると判断した場合、フラップ７６を第２の姿勢（図３実線状態参照）とし、第２の媒体搬送経路７８に沿って用紙Ｐを搬送する。

具体的には、用紙Ｐが記録部２４から搬送部２２に搬送される際、用紙Ｐは図３における−Ｙ軸方向側から＋Ｙ軸方向側に向かってユニット体５２の下面５２ｂの下方に位置する反転前の媒体搬送経路を搬送され、第２姿勢にあるフラップ７６によりショートカット搬送経路５４内に導かれる。そして、用紙Ｐはショートカット搬送経路５４を通ることにより反転させられる。

そして、ショートカット搬送経路５４を通ることにより反転させられた用紙Ｐは、搬送部２２において図３における＋Ｙ軸方向側から−Ｙ軸方向側に向かってユニット体５２の上面５２ａの上方に位置する反転後の媒体搬送経路を通り、記録部２４に送られる。具体的には、用紙Ｐは、第２の媒体搬送経路７８に沿って第２ローラー３８と当接する第２搬送従動ローラー４２及び第１搬送従動ローラー４０を介して搬送ローラー対５０に搬送される。

そして、用紙Ｐは、搬送ローラー対５０の搬送方向下流側に位置する記録部２４に再度送られ、記録部２４において第２面（裏面）に記録が実行される。つまり、第２の媒体搬送経路７８は、記録部２４から送られる用紙Ｐをショートカット搬送経路５４に案内する反転前の媒体搬送経路と、用紙Ｐをショートカット搬送経路５４に通らせて、用紙Ｐを反転させ、記録部２４に向けて送る反転後の媒体搬送経路とを備えて構成されている。尚、本実施例では、例えばＡ４サイズ以下の用紙Ｐが第２の媒体搬送経路７８に沿って反転させられる。

したがって、プリンター１０及び搬送部２２は、記録部２４の側から送られる用紙Ｐを第１ローラー３６に沿って反転させて記録部２４の側に送る第１の媒体搬送経路８０と、記録部２４の側から送られる用紙Ｐを第１ローラー３６に対して記録部２４の側に位置する第２ローラー３８に沿って反転させて記録部２４の側に送る第２の媒体搬送経路７８とを備えている。

したがって、プリンター１０及び搬送部２２において、用紙Ｐの搬送方向における長さに応じて用紙Ｐを反転させる経路を選択することができる。その結果、搬送方向における長さが第２の媒体搬送経路７８の経路長Ｌ以下の長さの用紙Ｐ、例えば用紙サイズがＡ４以下である場合、用紙Ｐの搬送に第２の媒体搬送経路７８を使用することにより、第１の媒体搬送経路８０を使用するよりも短い移動距離で反転することができるとともに搬送時間も短くすることができる。したがって、プリンター１０及び搬送部２２は、用紙サイズの異なる用紙を反転させることができるとともにスループットを向上させることができる。

また、用紙Ｐにおける搬送方向の長さに応じて第１の媒体搬送経路８０と第２の媒体搬送経路７８とを使い分けて、経路長Ｌ以下の長さの用紙Ｐにおける搬送距離を短くすることがきる。その結果、経路長Ｌ以下の長さの用紙Ｐにおいて余分な距離を搬送されることがないので、経路長Ｌ以下の長さの用紙Ｐにおける搬送時間を短くすることができる。したがって、プリンター１０及び搬送部２２は、用紙サイズの異なる用紙を反転させることができるとともにスループットを向上させることができる。

また、制御部２８は、媒体検出器７４及びエンコーダー（図示せず）の検出情報に基づいて得られた用紙Ｐの搬送方向の長さに応じて、フラップ７６の姿勢を記録部２４の側から送られる用紙Ｐを第１の媒体搬送経路８０へ搬送する第１姿勢と、記録部２４の側から送られる用紙Ｐを第２の媒体搬送経路７８へ搬送する第２姿勢とを切り換えるので、用紙Ｐの搬送方向における長さに応じて第１の媒体搬送経路８０と第２の媒体搬送経路７８とを切り換えることができる。

その結果、経路長Ｌ以下の長さの用紙Ｐにおいて余分な距離を搬送されることがないので、経路長Ｌ以下の長さの用紙Ｐにおける搬送時間を短くすることができる。したがって、プリンター１０及び搬送部２２は、用紙サイズの異なる用紙を反転させることができるとともにスループットを向上させることができる。

また、本実施例において用紙Ｐの搬送方向における長さに応じて、用紙Ｐを反転させる経路として第１の媒体搬送経路８０と第２の媒体搬送経路７８を使い分けることにより、第１ローラー３６への負荷を低減することができる。具体的には、第１ローラー３６は、媒体収容部２０から用紙Ｐを引き上げるため、第２ローラー３８よりも負荷が大きく磨耗しやすい。

すなわち、搬送方向における長さが短い用紙Ｐを反転させる際、第２の媒体搬送経路７８を使用することは、第１の媒体搬送経路８０ひいては第１ローラー３６の負荷を減らすこととなる。その結果、第１ローラー３６の寿命が延びるので、プリンター１０及び搬送部２２の高寿命化を図ることができる。

■■■前面給送経路について■■■■■■■
次いで、図７を参照して、プリンター１０の前方側（図７における−Ｙ軸方向側）から供給された用紙Ｐを記録部２４まで搬送する前面給送経路６８（図７における二点鎖線）について説明する。

前面給送経路６８において、前面媒体支持部７０と排出スタッカー６６の少なくとも一部に支持された用紙Ｐは、図示しない駆動源により駆動される給送ローラー８２により搬送路７２に沿って搬送部２２に向けて搬送される。搬送路７２は、記録部２４から搬送部２２に向けて搬送される反転経路に合流する。具体的には、搬送路７２は、搬送部２２における第２ローラー３８と第４搬送従動ローラー４６とのニップ点よりも搬送方向上流側、つまり記録部２４側において第２の媒体搬送経路７８における反転前の媒体搬送経路に合流する。

ここで、用紙Ｐが前面給送経路６８から供給される際、用紙Ｐは前面給送経路６８及び第２の媒体搬送経路７８を経て搬送ローラー対５０に至るので、搬送ローラー対５０にニップされた用紙Ｐの先端は、用紙Ｐの搬送方向における長さに関係なく用紙Ｐの後端と重なることがない。

したがって、用紙Ｐが前面給送経路６８から供給される際、制御部２８はフラップ７６を第２姿勢に切り換えて、用紙Ｐを前面給送経路６８から第２の媒体搬送経路７８に案内し、記録部２４へ搬送させる。記録部２４へ搬送された用紙Ｐは、記録部２４において用紙Ｐの第１面（表面）に記録が実行される。両面記録を実行しない場合、用紙Ｐは排出部２６に向けて搬送される。

次いで、前面給送経路６８から第２の媒体搬送経路７８を介して記録部２４へ供給された用紙Ｐにおいて、両面記録を実行する際の反転経路について説明する。用紙Ｐが前面給送経路６８から第２の媒体搬送経路７８を介して記録部２４へ供給される際、制御部２８は、媒体検出器７４により用紙Ｐの検出を行う。用紙Ｐの第２面（裏面）への記録を実行する際、制御部２８は、媒体検出器７４及び図示しないエンコーダーの検出情報に基づいて用紙Ｐの搬送方向における長さを算出する。

制御部２８は、用紙Ｐの搬送方向における長さが第２の媒体搬送経路７８の経路長Ｌより長い場合、フラップ７６を第１の姿勢（図３破線状態参照）とし、用紙Ｐを第１の媒体搬送経路８０に沿って搬送する。また、制御部２８は、用紙Ｐの搬送方向における長さが第２の媒体搬送経路７８の経路長Ｌ以下の場合、フラップ７６を第２の姿勢（図３実線状態参照）とし、用紙Ｐを第２の媒体搬送経路７８に沿って搬送する。

前面給送経路６８から供給された用紙Ｐは、搬送方向における長さに関係なく、第１ローラー３６と第２ローラー３８との間をショートカットするショートカット搬送経路５４を通って第２の媒体搬送経路７８に沿って記録部２４へ搬送されるので、第１の媒体搬送経路８０を通って記録部２４に向かうよりも搬送距離が短くなり、搬送時間を短くすることができる。その結果、前面給送経路６８から供給された用紙Ｐの記録時間を短くすることができるとともに、前面給送経路６８から用紙Ｐを供給する際のスループットを向上させることができる。

また、前面給送経路６８は第２の媒体搬送経路７８における前記反転前の媒体搬送経路において前記第２ローラーに対して記録部２４側の位置で合流するので、前面給送経路６８から搬送されてきた用紙Ｐを第２の媒体搬送経路７８を介して記録部２４に搬送することができる。その結果、前面給送経路６８から記録部２４までの経路の長さが第１の媒体搬送経路８０を通る場合よりも短くなるので、搬送時間が短くなり、前面給送経路６８から用紙Ｐを供給する際のスループットを向上させることができる。

また、制御部２８が媒体検出器７４により検出した用紙Ｐの長さの情報に基づいてフラップ７６の姿勢を切り換えるので、用紙Ｐの長さに対応する媒体搬送経路を選択することができる。その結果、プリンター１０及び搬送部２２において、用紙サイズの異なる用紙を反転させることができるとともにスループットを向上させることができる。

＜＜＜第１の実施例の変更例＞＞＞
（１）本実施例では、ショートカット搬送経路５４を第２ローラー３８に沿って用紙Ｐを反転させる経路として構成したが、ショートカット搬送経路５４の形成位置は、第１ローラー３６と第２ローラー３８との間に位置していればよい。
（２）本実施例では、フラップ７６を搬送部２２におけるユニット体５２の下面５２ｂに設ける構成としたが、この構成に代えて、図８に示すようにフラップ８４を装置本体１２側においてユニット体５２の下面５２ｂにおけるショートカット搬送経路５４の入り口と対向する位置に設けてもよい。
（３）また、本実施例では、用紙Ｐの搬送方向における長さが第２の媒体搬送経路７８の経路長Ｌ以下の場合、用紙Ｐを第２の媒体搬送経路７８に沿って搬送する構成としたが、この構成に代えて、用紙Ｐの長さが経路長Ｌ以下であっても印刷デューティやインクの乾燥時間、高密度記録の実行時等は、制御部２８により用紙Ｐを第１の媒体搬送経路８０に沿って搬送するように制御してもよい。

上記説明をまとめると、本実施形態の搬送部２２は、用紙Ｐを処理する記録部２４の側から送られる用紙Ｐを反転させる第１ローラー３６と、該第１ローラー３６に対して記録部２４の側に位置し、記録部２４の側から送られる用紙Ｐを反転させる機能と、外周面が第１ローラー３６による反転前の媒体搬送経路と反転後の媒体搬送経路との双方に面して媒体に搬送力を付与する機能と、を備える第２ローラー３８と、記録部２４の側から送られる用紙Ｐを第１ローラー３６に沿って反転させて記録部２４の側に送る第１の媒体搬送経路８０と、記録部２４の側から送られる用紙Ｐを第２ローラー３８に沿って反転させて記録部２４の側に送る第２の媒体搬送経路７８と、第２の媒体搬送経路７８における反転前の媒体搬送経路において第２ローラー３８へ用紙Ｐを合流させる前面給送経路６８とを備えている。前面給送経路６８から搬送される用紙Ｐは、第２の媒体搬送経路７８を通って記録２４部へ搬送される。

搬送部２２は、用紙Ｐを処理する記録部２４の側から送られる用紙Ｐを反転させる第１ローラー３６と、該第１ローラー３６に対して記録部２４の側に位置し、記録部２４の側から送られる用紙Ｐを反転させる機能と、外周面が第１ローラー３６による反転前の媒体搬送経路と反転後の媒体搬送経路との双方に面して媒体に搬送力を付与する機能と、を備える第２ローラー３８と、記録部２４の側から送られる用紙Ｐを第１ローラー３６に沿って反転させて記録部２４の側に送る第１の媒体搬送経路８０と、記録部２４の側から送られる用紙Ｐを第１ローラー３６と第２ローラー３８との間をショートカットさせて記録部２４の側に送る第２の媒体搬送経路７８と、第２の媒体搬送経路７８における反転前の媒体搬送経路において第２ローラー３８へ用紙Ｐを合流させる前面給送経路６８とを備えている。前面給送経路６８から搬送される用紙Ｐは、第２の媒体搬送経路７８を通って記録２４部へ搬送される。

搬送部２２は、記録部２４と第２ローラー３８との間に位置する搬送ローラー対５０を備え、用紙Ｐの搬送方向における長さが、搬送ローラー対５０から第２の媒体搬送経路７８を介して搬送ローラー対５０に至る経路長Ｌよりも長い場合、記録部２４の側から送られる用紙Ｐを第１の媒体搬送経路８０により搬送し、用紙Ｐの搬送方向における長さが、搬送ローラー対５０から第２の媒体搬送経路７８を介して搬送ローラー対５０に至る経路長Ｌ以下の場合、記録部２４の側から送られる用紙Ｐを第２の媒体搬送経路７８により搬送する。

搬送部２２は、第１ローラー３６と第２ローラー３８との間に位置し、記録部２４の側から送られる用紙Ｐを第１の媒体搬送経路８０へ搬送する第１姿勢と、記録部２４の側から送られる用紙Ｐを第２の媒体搬送経路７８へ搬送する第２姿勢とを切換可能なフラップ７６、８４を備える。

プリンター１０は、用紙Ｐを処理する記録部２４と搬送部２２とを備える。さらにプリンター１０において前面給送経路６８は、第２の媒体搬送経路７８における反転前の媒体搬送経路において第２ローラー３８側の位置で合流する。

あるいはプリンター１０は、用紙Ｐを処理する記録部２４とフラップ７６、８４が設けられた搬送部２２と、搬送部２２を制御する制御部２８と、用紙Ｐを検出する媒体検出器７４とを備えている。制御部２８は、媒体検出器７４により検出した用紙Ｐの搬送方向における長さに基づいて、フラップ７６、８４の第１の姿勢と第２の姿勢とを切り換える。

また、本実施形態では本発明に係る搬送部２２を記録装置の一例としてのインクジェットプリンターに適用したが、その他液体噴射装置一般に適用することも可能である。
ここで、液体噴射装置とは、インクジェット式記録ヘッドが用いられ、該記録ヘッドからインクを吐出して被記録媒体に記録を行うプリンター、複写機及びファクシミリ等の記録装置に限らず、インクに代えてその用途に対応する液体を前記インクジェット式記録ヘッドに相当する液体噴射ヘッドから被記録媒体に相当する被噴射媒体に噴射して、前記液体を前記被噴射媒体に付着させる装置を含むものである。

液体噴射ヘッドとして、前記記録ヘッドの他に、液晶ディスプレー等のカラーフィルター製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレーや面発光ディスプレー（ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材（導電ペースト）噴射ヘッド、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド、精密ピペットとしての試料噴射ヘッド等が挙げられる。

尚、本発明は上記実施例に限定されることなく、特許請求の範囲に記載した発明の範囲内で、種々の変形が可能であり、それらも本発明の範囲内に含まれるものであることは言うまでもない。

１０ プリンター、１２ 装置本体、１４ 原稿読取装置、１６ 背面カバー、
１８ 搬送経路、２０ 媒体収容部、２２ 搬送部、２４ 記録部、２６ 排出部、
２８ 制御部、３０ 給紙カセット、３０ａ 底板、３２、８２ 給送ローラー、
３４ 給送経路部、３６ 第１ローラー、３８ 第２ローラー、
４０ 第１搬送従動ローラー、４２ 第２搬送従動ローラー、
４４ 第３搬送従動ローラー、４６ 第４搬送従動ローラー、
４８ 第５搬送従動ローラー、５２ ユニット体、５２ａ 上面、５２ｂ 下面、
５４ ショートカット搬送経路、５６ キャリッジ、５８ 記録ヘッド、６０ プラテン、６２ 排出ローラー、６４ 開口、６６ 排出スタッカー、６８ 前面給送経路、
７０ 前面媒体支持部、７２ 搬送路、７４ 媒体検出器、７６、８４ フラップ、
７８ 第２の媒体搬送経路、８０ 第１の媒体搬送経路、Ｌ 経路長、Ｐ 用紙

Claims (7)

1. 媒体を処理する処理部から送られる媒体を反転させる第１ローラーと、
   前記第１ローラーに対して前記処理部の側に位置し、前記処理部の側から送られる前記媒体を反転させる機能と、外周面が前記第１ローラーによる反転前の媒体搬送経路と反転後の媒体搬送経路との双方に面して媒体に搬送力を付与する機能と、を備える第２ローラーと、
   前記処理部の側から送られる前記処理部による処理後の前記媒体を前記第１ローラーに沿って反転させて前記処理部の側に送る第１の媒体搬送経路と、
   前記処理部の側から送られる前記処理部による処理後の前記媒体を前記第２ローラーに沿って反転させて前記処理部の側に送る第２の媒体搬送経路と、
   前記反転前の媒体搬送経路において前記処理部による処理前の前記媒体を前記第２ローラーの位置で前記反転前の媒体搬送経路に合流させ、前記第２の媒体搬送経路を通って前記処理部の側に送る合流経路と、
   を備えることを特徴とする媒体搬送装置。
2. 請求項１に記載の媒体搬送装置において、前記処理部による処理前の前記媒体を前記第１ローラーの位置で前記第１の媒体搬送経路に合流させる給送経路部を有する
   ことを特徴とする媒体搬送装置。
3. 請求項１または請求項２に記載の媒体搬送装置において、
   前記媒体の搬送方向における長さが、前記搬送ローラー対から前記第２の媒体搬送経路を介して前記搬送ローラー対に至る長さよりも長い場合、前記処理部の側から送られる前記媒体を前記第１の媒体搬送経路により搬送し、
   前記媒体の搬送方向における長さが、前記搬送ローラー対から前記第２の媒体搬送経路を介して前記搬送ローラー対に至る長さ以下の場合、前記処理部の側から送られる前記媒体を前記第２の媒体搬送経路により搬送する、
   ことを特徴とする媒体搬送装置。
4. 請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の媒体搬送装置において、前記第１ローラーと前記第２ローラーとの間に位置し、前記処理部の側から送られる前記媒体を前記第１の媒体搬送経路へ搬送する第１姿勢と、前記処理部の側から送られる前記媒体を前記第２の媒体搬送経路へ搬送する第２姿勢とを切換可能な切換手段を備える、
   ことを特徴とする媒体搬送装置。
5. 媒体を処理する処理部と、
   請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の媒体搬送装置と、
   を備える、
   ことを特徴とする記録装置。
6. 請求項５に記載の記録装置において、前記合流経路は、前記反転前の媒体搬送経路において前記第２ローラーに対して前記処理部側の位置で合流する、
   ことを特徴とする記録装置。
7. 媒体を処理する処理部と、
   請求項４に記載の媒体搬送装置と、
   前記媒体搬送装置を制御する制御部と、
   媒体を検出する検出器と、
   を備え、
   前記合流経路は、前記反転前の媒体搬送経路において前記第２ローラーに対して前記処理部側の位置で合流し、
   前記制御部は、前記検出器により検出した前記媒体の搬送方向における前記媒体の長さに基づいて、前記切換手段の前記第１姿勢と前記第２姿勢とを切り換える、
   ことを特徴とする記録装置。

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