JP6218041B2 - コネクタ - Google Patents

Description

本発明は、コネクタに関する。

特許文献１に開示のコネクタは、後方から端子金具を挿入可能なキャビティを有するハウジングと、ハウジングの後面側に装着されるカバーとを備えている。カバーは、ハウジングに装着された状態で、ハウジングの後面後方に露出して配置される電線保持部を有している。電線保持部にはキャビティから導出される電線を嵌め込み可能な保持溝部が設けられ、ハウジングとカバーとの間に電線を前後方向と交差する方向に屈曲させた状態で保持可能とされている。この場合、ハウジングの外側に導出された電線に対して振動や引っ張り等の外力が作用しても、電線保持部のストレインリリーフ作用によって端子金具側に外力が伝わるのが抑えられるため、端子金具が相手端子金具との接続状態を良好に維持することができるようになっている。

また、特許文献２に開示のコネクタは、ホルダが取り付けられるハウジングと、ホルダとハウジングとの間に挟持されるシール部材とを備えている。ホルダには電線を遊挿可能な電線遊挿孔が設けられている。そして、ホルダの電線遊挿孔には位置決め部材が挿入され、挿入された位置決め部材と電線遊挿孔の内壁との間に電線が屈曲した状態で保持可能とされている。この場合も、上記同様、位置決め部材のストレインリリーフ作用がはたらくため、電線への外力がシール部材に伝わるのが抑えられ、シール部材のシール性を良好に維持することができるようになっている。

特開２００３−７３８４号公報 特開２０１３−９８０７２号公報

特許文献１の場合、ハウジングの後方に電線保持部が並んで配置されるため、コネクタの前後長が長くなるという事情がある。一方、特許文献２によれば、ホルダの電線遊挿孔に位置決め部材が挿入されるため、コネクタの前後長が格別長くなるということはない。しかし、特許文献２の場合、電線が屈曲方向に傾斜した状態でシール部材に挿通されるため、シール部材の内周面が傾斜した電線によって押し広げられ、電線に対するシール性が損なわれるおそれがある。

本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、大型化を回避した上で、電線に対するシール性を良好に維持することが可能なコネクタを提供することを目的とする。

本発明のコネクタは、電線の端部に接続された端子金具を後方から挿入可能なキャビティを有するハウジングと、前記端子金具とともに前記キャビティに後方から挿入され、内周面が前記電線の外周面に弾性的に密着し、外周面が前記キャビティの内周面に弾性的に密着する筒状のシール部材と、前記端子金具に続いて前記キャビティに後方から挿入され、前記キャビティ内で前記シール部材から後方に延出する前記電線を保持することが可能な保持本体を有する保持部材とを備え、前記保持本体は、前記電線を前後方向と交差する斜め方向に沿わせて保持することが可能な傾斜状保持部と、前記傾斜状保持部の前方に配置され、前記シール部材との間に前記電線を前後方向の同軸上に位置させることが可能な直線状保持部とを有するところに特徴がある。

保持本体がキャビティ内で電線を保持するため、キャビティ外で電線を保持する場合と違って、コネクタが大型になるのを回避することができる。また、電線が直線状保持部と傾斜状保持部との間に屈曲状態で配置されるため、キャビティ外における電線の振動がシール部材に伝わるのが抑えられる。しかも、直線状保持部とシール部材との間に電線が前後方向の同軸上に位置することが可能となるため、傾斜した電線によってシール部材の内周面が押し広げられるのが防止され、電線に対するシール性を良好に維持することができる。

本発明の実施例に係るコネクタの正面図である。 図１のＸ−Ｘ線断面図である。 図２のＹ−Ｙ線断面図である。 ハウジングの背面図である。 図４のＺ−Ｚ線断面図である。 保持部材の正面図である。 保持部材の側面図である。 保持部材の平面図である。

本発明の好ましい実施形態を以下に示す。
前記直線状保持部は、屈曲した前記電線の反力を受けつつ前記電線の浮き上がりを規制する押さえ片部を有している。直線状保持部の押さえ片部が電線の浮き上がりを規制することにより、電線が前後方向に沿って配置される状態を安定に維持することができる。

前記保持本体には前記押さえ片部が前記電線の反力を受ける方向と交差する側方に開口する差込口が設けられ、前記電線が前記差込口を通して前記保持本体内に差し込まれる。これによれば、保持本体に対する電線の組み付け作業を容易に行うことができる。

＜実施例＞
以下、実施例を図面に基づいて説明する。実施例に係るコネクタは、ハウジング１０と、ハウジング１０に収容される端子金具９０と、ハウジング１０に取り付けられる保持部材６０とを備えている。ハウジング１０は、図示しない相手ハウジングと嵌合可能とされている。なお、以下の説明において、前後方向については、ハウジング１０が嵌合開始時に相手ハウジングと向き合う面側を前側とし、上下方向については、図１〜図７を基準とする。幅方向は、図１、図３、図４、図６及び図８の左右方向である。

ハウジング１０は合成樹脂製であって、図１、図２及び図５に示すように、後方から端子金具９０を挿入可能な略ブロック状のハウジング本体１１と、ハウジング本体１１の周りを取り囲む略筒状の嵌合筒部１２と、嵌合筒部１２とハウジング本体１１とをつなぐ径方向に沿った連結部１３とを有している。ハウジング本体１１と嵌合筒部１２との間で、且つ連結部１３の前方には、相手ハウジングを嵌合可能な嵌合空間１４が開放して形成されている。

図１、図２及び図５に示すように、ハウジング本体１１の上方には、ロックアーム１５が配置されている。ロックアーム１５は、ハウジング本体１１の上面から起立する幅方向に一対の脚部１６（図１を参照）と、両脚部１６の上端から前後両方向に延びる板状のアーム本体１７とを有している。ハウジング１０が相手ハウジングと嵌合される過程では、アーム本体１７が脚部１６を支点としてシーソ状に弾性変位する。ハウジング１０が相手ハウジングと正規嵌合されると、アーム本体１７が弾性復帰して相手ハウジングに係止可能に配置され、これによって両ハウジングが嵌合状態に保持される。

図１及び図４に示すように、嵌合筒部１２の上部には、アーム本体１７を挟んだ幅方向の両側に一対の起立壁１８が立設され、両起立壁１８の上端部の前端間に架橋壁１９が架設されている。

図２及び図５に示すように、ハウジング本体１１の前端部は、嵌合筒部１２の前端よりも前方に突出して配置されている。ハウジング本体１１には、複数（詳細には幅方向に一対）のキャビティ２０が前後に貫通して形成されている。キャビティ２０の下壁には、撓み可能なランス２１が前方に突出して設けられている。ランス２１の前端部には、爪状の係止突起２２が上方に突出して形成されている。ランス２１の前端部は、外部に露出した状態になっているが、後にハウジング本体１１に取り付けられる図示しないフロント部材によって覆われることで、外部異物から保護される。

キャビティ２０の略後半部は、ランス２１の後方において、シール部材５０を挿入可能な断面円形のシール部材収容室２３とされている。シール部材収容室２３は、キャビティ２０の略前半部よりも大きい開口径で構成されている。図２に示すように、シール部材収容室２３には、後方からシール部材５０が挿入され、さらに保持部材６０の後述する保持本体６１が挿入されるようになっている。

ハウジング本体１１の略後半部には、連結部１３の後方に、図３及び図４に示すように、シール部材収容室２３を包囲する円筒状の筒部２４が設けられている。筒部２４は、背面視してやや縦長の形態をなし、両キャビティ２０と対応するように横並びに対をなして配置されている。両筒部２４は、幅方向の中央部で一体に連結されている。両筒部２４の後端部の下面には、係止受け部２５が突設されている。係止受け部２５は、両筒部２４間に跨って配置されている。図３に示すように、係止受け部２５の前面には、幅方向に一対の嵌合リブ２６が突設されている。図５に示すように、嵌合リブ２６は、係止受け部２５の前面と筒部２４の下面とに一体に連結されている。

端子金具９０は、導電性の金属板を曲げ加工等して一体に成形され、図２に示すように、全体として前後方向に細長い形態になっている。端子金具９０は、筒状の本体部９１と、本体部９１の後方に連なるワイヤバレル９２と、ワイヤバレル９２の後方に連なるインシュレーションバレル９３とからなる。本体部９１の下壁の後端部には、ランス受け部９４が形成されている。端子金具９０は、ハウジング本体１１のキャビティ２０に後方から挿入される。端子金具９０がキャビティ２０に正規に挿入されると、図２に示すように、本体部９１のランス受け部９４にランス２１の係止突起２２が弾性的に係止され、これによって端子金具９０がハウジング本体１１に対して抜け止めされた状態に保持されるようになっている。また、ハウジング１０が相手ハウジングに嵌合されると、本体部９１に図示しない相手端子金具の雄タブが挿入され、両端子金具が電気的に接続されるようになっている。

図２に示すように、ワイヤバレル９２は、電線８０の前端部において被覆８１の除去により露出する導体部８２に圧着により接続されている。インシュレーションバレル９３は、電線８０の前端部の被覆８１に外嵌されたシール部材５０に圧着により接続されている。

シール部材５０は、シリコンゴム等のゴム製であって、図２に示すように、全体として前後方向に細長い略円筒状をなしている。シール部材５０の後端部の外周面及び内周面には、リップ部５１が周回して形成されている。シール部材５０が電線８０に外嵌されると、内側のリップ部５１が電線８０の外周面に弾性的に密着される。また、端子金具９０がハウジング１０のキャビティ２０に正規に挿入されると、シール部材収容室２３にシール部材５０が挿入され、外側のリップ部５１がシール部材収容室２３の内周面に弾性的に密着されるようになっている。

続いて、保持部材６０について説明する。保持部材６０は合成樹脂製であって、ハウジング１０とは別体の形態とされている。具体的には、保持部材６０は、図２に示すように、両キャビティ２０のシール部材収容室２３に挿入可能な保持本体６１と、ハウジング１０の係止受け部２５に係止可能な係止部６２と、係止部６２と保持本体６１とをつなぐ背板部６３とを有している。

図６に示すように、背板部６３は、上下方向に沿った略平板状をなし、保持部材６０がハウジング１０に取り付けられた状態でハウジング１０の外側に位置し、係止受け部２５の後面に当接可能に配置される。背板部６３の上部には、幅方向両側に拡幅された形態の拡幅部６４が設けられている。

図６及び図７に示すように、係止部６２は、背板部６３の下端部から前方に突出する基部７３を有している。基部７３は、図６に示すように、背板部６３の下端部の幅寸法よりも大きい幅寸法で、且つ、図７に示すように、保持本体６１の前後寸法（突出寸法）よりも小さい前後寸法を有する平板状の形態とされている。基部７３の前端の幅方向略中央部には、爪状の係止本体７４が上方に突出して形成されている。図６に示すように、背板部６３には、係止本体７４を成形するための図示しない金型の引き抜きに起因する型抜き孔７６が前後に貫通して形成されている。

図６及び図７に示すように、基部７３には、その幅方向両端に沿って前後方向の全長に亘って延びる一対の保護壁７７が立設されている。両保護壁７７は背板部６３に一体に連結されており、両保護壁７７によって基部７３の剛性が高められている。また、図６に示すように、両保護壁７７は、係止本体７４を挟んだ幅方向両側において、係止本体７４との間に所定の間隔をあけて対向して配置されている。図７に示すように、係止本体７４の上下寸法（突出寸法）は、両保護壁７７の上下寸法よりも小さくされ、側面視において、係止本体７４は、保護壁７７に隠れて見えない状態になっている。

図６に示すように、保持本体６１は、背板部６３の拡幅部６４において幅方向に対をなして突設されている。保持部材６０がハウジング１０に取り付けられると、図２に示すように、両保持本体６１がそれぞれ対応するキャビティ２０のシール部材収容室２３に挿入され、保持本体６１の外周面がシール部材収容室２３の内周面に沿って配置されるようになっている。また、保持部材６０がハウジング１０に取り付けられると、図２に示すように、シール部材５０の後方に保持本体６１が配置され、シール部材５０と保持本体６１との間に空間部６６が形成されるようになっている。

図７及び図８に示すように、保持本体６１は、背板部６３の拡幅部６４に一体に連結される傾斜状保持部６５と、傾斜状保持部６５の前方で傾斜状保持部６５と並列に配置される直線状保持部６７と、直線状保持部６７と傾斜状保持部６５とをつなぐ底板部６８とを有している。

図２及び図７に示すように、傾斜状保持部６５は、背板部６３の前面側から上端側にかけて上り勾配で傾斜する斜面部６９を有している。図６に示すように、斜面部６９は、幅方向中央部が弧状に湾曲し、幅方向両側部が上方へテーパ状に拡開する断面を有している。図２に示すように、電線８０は、直線状保持部６７の後述する押さえ片部７１の後端位置で屈曲した状態で斜面部６９にほぼ沿うように前後方向に対して傾斜して配置される。電線８０の下端部は、斜面部６９の幅方向中央部に周方向に当接可能に配置される。また、電線８０は、斜面部６９の幅方向両側部に当接することで幅方向への遊動が抑えられる。そして、保持本体６１がシール部材収容室２３に挿入されると、図２に示すように、傾斜状保持部６５の上端部とシール部材収容室２３の内周面との間に電線８０が挟持されるようになっている。

底板部６８は、傾斜状保持部６５の下端部から前方へ一体に突出する形態とされ、図７に示すように、側面視において傾斜状保持部６５との間に略Ｌ字形を呈している。図６に示すように、直線状保持部６７は、底板部６８の前端部の幅方向一側縁から立ち上がったあと幅方向他側へ向けて曲状に張り出す押さえ片部７１を有している。直線状保持部６７と底板部６８とは、断面略Ｃ字形をなし、図３に示すように、その外周面がシール部材収容室２３の内周面に沿うように曲面状に形成されている。そして、直線状保持部６７と底板部６８の周方向の両端間には、電線８０を差し込み可能な差込口７２が側方に開口して設けられている。両保持本体６１の差込口７２は、互いに逆向きに開口する形態とされ、図示向かって右側の保持本体６１は右側に開口し、図示向かって左側の保持本体６１は左側に開口している。なお、直線状保持部６７は、底板部６８との連結部位付近を支点として差込口７２を広げる向きに弾性変形可能とされている。

次に、実施例のコネクタの作用効果を説明する。
ハウジング１０の両キャビティ２０に後方から端子金具９０が挿入される。端子金具９０がキャビティ２０に正規挿入されると、端子金具９０がランス２１によって弾性的に係止され、且つ、シール部材５０がシール部材収容室２３に液密に挿入される。このとき、シール部材５０は、シール部材収容室２３の略前半部に収容される（図２を参照）。

また、ハウジング１０の外側において、保持部材６０内に差込口７２を通して側方から電線８０が差し込まれる。直線状領域８４には、屈曲部位８５で電線８０が屈曲されることに起因し、上方へ浮き上がろうとする反力（スプリングバック）が作用するが、上端部が押さえ片部７１に押さえ付けられることで電線８０の浮き上がりが規制され、電線８０の直線性を維持することが可能となっている。

続いて、ハウジング１０の両キャビティ２０のシール部材収容室２３に後方から保持部材６０の保持本体６１が挿入される。保持本体６１がシール部材収容室２３に挿入される過程では、背板部６３の前面がハウジング本体１１の後面に向き合うように配置され、保持本体６１と係止部６２との間に係止受け部２５が上下方向に挟み込まれる。また、保持本体６１がシール部材収容室２３に挿入される過程では、係止部６２の係止本体７４が係止受け部２５を摺動し、基部７３が背板部６３側を撓み支点として下方へ撓み変形させられる。

保持本体６１がシール部材収容室２３に正規に挿入されると、基部７３が弾性的に復帰し、図２に示すように、係止本体７４が係止受け部２５の前面に係止可能に配置される。これにより、保持部材６０がハウジング１０に対して抜け止めされた状態に保持される。図３に示すように、係止本体７４は両保護壁７７によって幅方向両側が保護された状態にあるため、幅方向両側からの外部異物が係止本体７４と干渉するのが回避され、係止部６２と係止受け部２５との係止状態が良好に維持される。また、係止部６２が係止受け部２５に係止された状態では、係止受け部２５の両嵌合リブ２６間に係止本体７４が略位置決めされた状態で嵌まり込み、これによって係止受け部２５に対する係止部６２の相対位置が幅方向に位置ずれするのが防止される。

そして、係止受け部２５は、係止部６２によって抱持されるように配置され、図２に示すように、基部７３の上面において係止本体７４と背板部６３との間に前後方向に挟まれた状態となる。そして、図２及び図３に示すように、かかる係止状態にある係止部６２と係止受け部２５とによって、ハウジング１０の後端部の下面に、手持ち用の把持部７８が形成される。把持部７８は、係止部６２によってその外形が規定され、指を掛けるのに適したリブ状の形態になっている。

また、保持本体６１がシール部材収容室２３に正規に挿入されると、図２に示すように、傾斜状保持部６５の上端部とシール部材収容室２３の内周面との間に電線８０が挟持され、電線８０の遊動が規制された状態となる。そして、図２に示すように、電線８０は、傾斜状保持部６５から直線状保持部６７へ向けて下り勾配に配置される傾斜領域８３と、傾斜領域８３よりも前方で直線状保持部６７の押さえ片部７１に掛け止められ、前後方向に沿って真直ぐ配置される直線状領域８４と、直線状領域８４と傾斜領域８３との間の屈曲部位８５とを形成する。この場合、シール部材５０内に配置される電線８０のシール領域８６と直線状領域８４とが前後方向の同軸上に配置されるようになっている。したがって、電線８０がシール部材５０から直線状保持部６７にかけて前後方向に沿って配置される状態が担保される。また、押さえ片部７１がシール部材収容室２３の内周面に当接することで、押さえ片部７１の弾性変位が規制され、電線８０に対する押さえ付け状態が維持される。

仮に、ハウジング１０から外部に導出された電線８０が導出方向と交差する方向に振動すると、その振動がシール部材５０側に伝わり、シール部材５０のシール性が低下するおそれがある。また、電線８０の振動が端子金具９０側に伝わると、端子金具９０が図示しない相手端子金具と接続されたときに、両端子金具が互いに微摺動摩耗するおそれがある。しかし、本実施例の場合、電線８０がシール部材収容室２３内で保持部材６０によって屈曲状態に保持されているため、電線８０の振動がシール部材５０側及び端子金具９０側に伝わるのが抑えられ、シール部材５０のシール性が低下するのが防止され、且つ両端子金具が微摺動摩耗する事態が回避される。とくに、本実施例の場合、直線状保持部６７とシール部材５０との間に電線８０が前後方向の同軸上に真っ直ぐ配置されるため、傾斜する電線８０によってシール部材５０の内周面が押し広げられることはなく、電線８０に対するシール性を良好に維持することができる。

以上説明したように、本実施例によれば、保持本体６１がキャビティ２０のシール部材収容室２３内で電線８０を保持するため、キャビティ２０外で電線８０を保持する場合と違って、コネクタが大型になるのを回避することができる。また、電線８０がキャビティ２０内で傾斜状保持部６５と直線状保持部６７との間に屈曲状態に保持されるため、キャビティ２０外における電線８０の振動がシール部材５０に伝わるのが抑えられる。しかも、直線状保持部６７とシール部材５０との間に電線８０が前後方向の同軸状に位置するようにしたため、電線８０に対するシール性を良好に維持することができる。

また、押さえ片部７１が屈曲した電線８０の反力を受けつつ電線８０の浮き上がりを規制するため、電線８０が前後方向に沿って配置される状態を安定に維持することができる。さらに、電線８０が差込口７２を通して保持本体６１内に側方から差し込まれるため、保持本体６１に対する電線８０の組み付け作業を容易に行うことができる。

＜他の実施例＞
以下、他の実施例を簡単に説明する。
（１）保持部材が、ヒンジ等を介してハウジングに一体に連結される形態であってもよい。
（２）直線状保持部と傾斜状保持部とが離間せずに一体に連成される形態であってもよい。
（３）保持本体が複数のキャビティのうちの一部のキャビティにのみ挿入されて対応する電線を保持する構成であってもよい。
（４）傾斜状保持部は、斜面部を有さず、キャビティの内周面との間に電線を挟持するだけであってもよい。要は、傾斜状保持部は、直線状保持部との間に電線を斜め方向に沿わせた状態で保持する機能を有していればよい。
（５）直線状保持部は、押さえ片部と底板部との間に電線を弾性的に挟持する形態であってもよい。

１０…ハウジング
２０…キャビティ
２３…シール部材収容室
５０…シール部材
６０…保持部材
６１…保持本体
６５…傾斜状保持部
６７…直線状保持部
７１…押さえ片部
７２…差込口
８０…電線
８５…屈曲部位

Claims (3)

1. 電線の端部に接続された端子金具を後方から挿入可能なキャビティを有するハウジングと、
   前記端子金具とともに前記キャビティに後方から挿入され、内周面が前記電線の外周面に弾性的に密着し、外周面が前記キャビティの内周面に弾性的に密着する筒状のシール部材と、
   前記端子金具に続いて前記キャビティに後方から挿入され、前記キャビティ内で前記シール部材から後方に延出する前記電線を保持することが可能な保持本体を有する保持部材とを備え、
   前記保持本体は、前記電線を前後方向と交差する斜め方向に沿わせて保持することが可能な傾斜状保持部と、前記傾斜状保持部の前方に配置され、前記シール部材との間に前記電線を前後方向の同軸状に位置させることが可能な直線状保持部とを有することを特徴とするコネクタ。
2. 前記直線状保持部は、屈曲した前記電線の反力を受けつつ前記電線の浮き上がりを規制する押さえ片部を有していることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
3. 前記保持本体には前記押さえ片部が前記電線の反力を受ける方向と交差する側方に開口する差込口が設けられ、前記電線が前記差込口を通して前記保持本体内に差し込まれることを特徴とする請求項２記載のコネクタ。

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