JP6216178B2 - 西瓜運搬用収納装置 - Google Patents

Description

本発明は、西瓜の収納装置に関する。とくには、西瓜の運搬に適した収納装置に関する。

西瓜は取り扱い時に傷みやすいので、ダンボール製の収納箱に個別に仕切りを入れて収納梱包するのが一般的である。（例えば、特許文献１参照）また、梱包された西瓜を多数重ねて運搬車両に積みこんで運搬することが行われる。

しかし、このように１個ごとに梱包する操作や、梱包された箱を積み重ねて運搬車に搭載する作業、荷降ろしする作業は煩雑であり、また、重たい西瓜の取り扱いは作業者に負担がかかる。

また、圃場で収穫した西瓜については、圃場と選果場を往復するトラックをもちい、往路ではトラックの荷台に順次投入して堆積し、まとめて選果場まで運搬することになるが、荷台に多量に入れ込むと下積みされた西瓜が潰れることがあり、さらには急停車などの場合西瓜の横方向にも力がかかり積載量が制約される。さらに、選果場で荷台から１個ずつ人手で取り出して荷受コンベアに送り込むことが行われるが、重たい西瓜の取り扱いは作業者に負担がかかるとともに、荷台が空になるまではトラックが発進できないので、圃場での搭載の待ち時間が長くなるという問題がある。

［特許文献１］特開２０１１−１０６４号公報

本発明の目的は、収穫した大量の西瓜を簡単な操作で傷つけることなく収納できる西瓜運搬用収納装置を提供することである。

本発明のさらなる目的は、収納された西瓜を簡単な操作で選果場の荷受コンベア等の受け入れ先の装置に送り込むことができる西瓜運搬用収納装置を提供することである。

本発明のまたさらなる目的は、圃場での運搬車搭載の待ち時間を少なくすることができる西瓜運搬用収納装置を提供することを目的とする。

本発明の西瓜運搬用収納装置は、両端部が開放された複数の長尺の収納室が長手方向を水平にして互いに平行に集合して格子配列されてなり、前記収納室は、西瓜を一列に並べ載置する載置面と、該載置面の長手方向両側に設けられ、該載置面に並べられた西瓜の該長手方向と直交する方向への移動を規制する側壁を備える。この収納室の両端部それぞれには西瓜の排出を遮断する遮断部材が設けられる。また、この遮断部材のうちの少なくとも片方は、前記収納室の端部からの西瓜の排出を開閉自在に遮断するものである。
この構成により、収穫した大量の西瓜を簡単な操作で傷つけることなく収納でき、また、収納された西瓜を簡単な操作で選果場の荷受コンベア等の受け入れ先の装置に送り込むことができる。

本発明の西瓜運搬用収納装置においては、前記遮断部材が板状で倒立自在に設けられ得、該遮断部材は直立したときに前記収納室の端部からの西瓜の搬入、排出を遮断し、倒れたときに上面が前記載置面と略面一となり得る。この構成により、収穫した大量の西瓜を順次この西瓜運搬用収納装置に簡単な操作で積み込むことができ、また、簡単な操作で順次排出することができる。また、左右どちら側からでも西瓜を積み込みまたは排出できる。

本発明の西瓜運搬用収納装置は、
複数対の互いに平行で横並びの水平アームと複数の可撓性のシートと該水平アームを固定する枠体とを含んで構成され得、
各前記シートが、一対の前記水平アームごとの間に懸け垂らされて該水平アームの長手方向に沿った溝を形成し、前記溝の底面が前記載置面となり、該溝の側面が前記側壁となり得る。この構成により収納された西瓜の運搬中の損傷をきわめて少なくすることができる。

さらに、本発明の西瓜運搬用収納装置は、
３以上の互いに平行で横並びの水平アームと可撓性のシートと該水平アームを固定する枠体とを含んで構成され得、
単葉の前記シートが該水平アーム間に順次渡されて、互いに隣り合う該水平アームの対ごとに該水平アームの長手方向に沿った前記溝を形成するように懸け垂らされ、
前記収納室が、互いに隣り合う該水平アームの対と、前記単葉のシートのうちの該水平アームの対間に懸け垂らされた部分とを含んでなり得、前記溝の底面が前記載置面となり、該溝の側面が前記側壁となり得る。この構成により収納された西瓜の運搬中の損傷をきわめて少なくすることができ、かつ、多数の前記収納室を格子状にコンパクトに集積することができる。

また、本発明の西瓜運搬用収納装置は、
複数対の間隔をおいて互いに平行なレール部材と該レール部材を固定する枠体とを含んで構成され、西瓜を、一対の前記レール部材の間隙に該西瓜の最下部が位置するように該一対のレール部材に跨って載置して前記前記一対のレール部材の長手方向に一列に配列するものであり得、
西瓜が該一対のレール部材に跨って載置されたときの該レール部材の該西瓜との接触面が前記載置面かつ前記側壁となり得る。この構成により多数の前記収納室を格子状にコンパクトに集積することができる。

また、本発明の西瓜運搬用収納装置は、
さらに、前記収納室が、一対のロールと該ロールに懸張された無端ベルトとからなり前記収納室の長手方向を走行方向として配置された従動コンベアを含んでなり得、
前記従動コンベアは、前記載置面が前記無端ベルトの内側空間を挿通した状態で配置され得、前記従動コンベアの搬送面を介して前記西瓜が前記載置面に載置され得る。この構成により長円形などの転がりにくい西瓜であっても簡単に前記収納室へ押し込み、また押し出すことができる。

本発明の西瓜運搬用収納装置によると、収穫した大量の西瓜を簡単でかつ作業者に過重な負担をかけない操作で、傷つけることなく収納できる。

本発明の西瓜運搬用収納装置によると、収納された西瓜を簡単でかつ作業者に過重な負担をかけない操作で選果場の荷受コンベア等の受け入れ先の装置に送り込むことができる。

本発明の西瓜運搬用収納装置によると、この西瓜運搬用収納装置は、西瓜を収納したままあるいは空の状態でリフターやフォークリフトを用いて運搬車に搭載することができ、大量の西瓜を一度に運搬することができる。

本発明の西瓜運搬用収納装置は、西瓜を収納したままあるいは空の状態でリフターやフォークリフトを用いて運搬車から下ろすことができるので、西瓜の受け入れ先や圃場へ容易に持ち込める。

本発明の西瓜運搬用収納装置によると、圃場での運搬車搭載の待ち時間を少なくすることができる。

本発明の西瓜運搬用収納装置の態様の一例を示す斜視図。 図１に示す西瓜運搬用収納装置のＡ−Ａ方向の要部拡大断面模式図。 図１に示す本発明の西瓜運搬用収納装置に用いられる案内板により、収納室の開放端を開閉する態様の他の一例を示し、図３（ａ）は案内板が倒された状態の要部拡大断面模式図、図３（ｂ）は案内板が直立した状態の断面模式図 図３（ａ）に示す態様における案内板が倒された状態の要部拡大正面模式図。 本発明の西瓜運搬用収納装置の他の態様の一例を示す要部斜視図。 本発明の西瓜運搬用収納装置の収納室に西瓜を収納する操作の態様を示す説明模式図。 図５（ａ）（ｂ）（ｃ）に続く操作の態様を示す説明模式図。 本発明の西瓜運搬用収納装置のさらに他の態様を示す要部正面模式図。 本発明の西瓜運搬用収納装置の図１とは異なる態様を示す要部斜視図。 本発明の西瓜運搬用収納装置に用いられる案内板により、収納室の開放端を開閉する態様のさらに他の一例を示す要部拡大断面模式図。 本発明の西瓜運搬用収納装置に用いられる案内板により、収納室の開放端を開閉する態様の又さらに他の一例を示し、図３（ａ）は案内板が倒された状態の要部拡大断面模式図、図３（ｂ）は案内板が直立した状態の要部拡大断面模式図。 図７に示す本発明の西瓜運搬用収納装置の収納室に西瓜を収納する操作の態様を示す説明模式図。 図１０（ａ）（ｂ）（ｃ）に続く操作の態様を示す説明模式図。 収納室が格子配列された西瓜運搬用収納装置を示す側面図。 図１１に示す西瓜運搬用収納装置の正面図。 収納室が格子配列された、図１１とは異なる態様西瓜運搬用収納装置を示す側面図。 本発明の西瓜運搬用収納装置を運搬車に搭載した態様を示す側面図。

本発明の西瓜運搬用収納装置は、両端部が開放された複数の長尺の収納室が長手方向を水平にして互いに平行に集合して格子配列されてなるものである。この収納室には西瓜が収納され、収納された西瓜は運搬用収納装置ごと目的地へ搬送される。この収納室内には西瓜を長手方向に一列に並べて収納するスペースが確保されている。また、一列に並べられた西瓜を載置する載置面と、その載置面に載置された西瓜が収納室の長手方向に押されたときに西瓜が前記長手方向に沿って移動するように西瓜の移動方向を規制する側壁を備えるものである。さらに、収納室の両端部それぞれに収納室の端部からの西瓜の搬入、排出を開閉自在に遮断する遮断部材が設けられている。遮断部材のうちの少なくとも片方は、西瓜の搬入、排出を開閉自在に遮断するものである。収納室の両端部それぞれに設けられた遮断部材の両方ともが西瓜の搬入、排出を開閉自在に遮断するものであることがさらに好ましい。

本発明の西瓜運搬用収納装置の態様を以下に説明する。なお、本明細書においては、各図にわたって記される同じ符号は同一又は同様の部材やものを示す。図１に示すように、西瓜運搬用収納装置１は、西瓜１４を収納する収納室２を備える。収納室２は、互いに平行で横並びの一対の水平アーム４、４ａと、可撓性のシート６と、水平アーム４、４ａをブラケット４７を介して固定する縦梁８とを含んで構成されている。「水平アーム」は長手方向が実質的に水平になるように配された棒状部材をいう。また、縦梁８は横梁５７及び長手梁５９と連結され、縦梁８、横梁５７、長手梁５９が立体格子状に連結して枠体９が構成されている。

シート６が、水平アーム４、４ａ間に懸け垂らされて水平アーム４、４ａの長手方向に沿った溝１０を形成している。その溝１０内に西瓜１４が収納され、溝１０の内底面が西瓜１４を載置する載置面１３となっている。西瓜１４は水平アーム４、４ａの長手方向に一列になって載置面１３に載置される。

シート６で形成された溝１０の側壁２７の面は、載置面１３に載置された西瓜１４が収納室２の長手方向に押されたときに西瓜１４が収納室２の長手方向に沿って移動するように西瓜１４の移動方向を規制する。換言すれば、搬送途中において、西瓜が縦横に転がらないように、長手方向に交差する方向への動きを規制している。

溝１０の両端部には倒立自在な案内板２１、２１ａがそれぞれ設置されている。案内板２１、２１ａは軸着部５３を介して横梁５７に枢支されている。倒された状態の案内板２１は、西瓜を溝１０まで案内したり、溝１０から西瓜を排出させるときのガイドとして機能する。案内板２１の回動により直立状態となっている案内板２１ａは、西瓜１４が溝１０の端からの脱落を防止する遮断部材である。なお、案内板２１ａは必要時に直立状態を維持するための不図示の解除可能なロック機構を備える。

図２は図１のＡ−Ａ方向の要部拡大断面図である。案内板２１、２１ａは同じ部材が倒された状態と直立した状態を表しているので、図２においては同じ部材について倒された状態を案内板２１とし示し、直立した状態を案内板２１ａとして示す。

案内板２１は、底板４６と底板４６の両側辺それぞれから立設された側板４８からなる。案内板２１は底板４６の裏面に設けられた軸受部材５０を備える。西瓜運搬用収納装置１を構成する水平アーム４、４ａがブラケット４７を介して縦梁８に固定されている。横梁５７に台座５２が固定され、軸受部材５０が軸５４を介して台座５２に回動自在に軸着している。軸受部材５０、台座５２、軸５４が軸着部５３を構成している。案内板２１は、倒された状態で裏面が台座５２の上面に当接しており、底板４６のおもて面が懸け垂らされたシート６の底面と略面一になる。案内板２１は、軸５４を中心に２点鎖線で示す位置まで回動させられて直立し収納室２の開放された端部からの西瓜の排出を遮断する。横梁５７が案内板２１ａの側板４８の端部に当接して案内板２１ａを支える。

図３に案内板の倒立の機構の他の一例を示す。図３は、図１のＡ−Ａ方向の要部拡大断面図に相当する断面図である。図３においては同じ部材について倒された状態を案内板２１ｂとして示し、直立した状態を案内板２１ｂｂとして示す。図３の態様においては、案内板２１ｂが西瓜運搬用収納装置１に着脱自在に装着される。

案内板２１ｂは矩形の底板４６ｂと底板４６ｂの両側辺それぞれから立設する方向に形成された側板４８ｂを含んでなり、両側板４８ｂの外側に、底板４６ｂの側と反対方向に突出するフック体６０が固定されている。また、両側板４８ｂの外側にフック体６２が固定されている。フック体６０とフック体６２は丸棒を先端部でＵ字形に曲げたものであり、フック体の方向は根元部の棒の長手方向をいう。フック体６２の方向は、底板４６ｂの、側板４８ｂと交わる辺と平行である。

縦梁８ａに、フック体６０の曲げられた先端部を挿入する筒部材６４が筒の軸方向を縦にして固定されている。図３（ａ）、図３（ｃ）において、筒部材６４の中空部にフック体６０の先端部を挿入することにより、案内板２１ｂが倒された状態で維持され、底板４６ｂのおもて面が懸け垂らされたシート６の底面と略面一になる。

また、案内板２１ｂにおいては、側板４８ｂの下辺から補助板７０（図３（ｃ））が底板４６ｂに向けて底板４６ｂの面方向に底板４６ｂと面一に延出している。補助板７０の下面に小突起７２が突設されていて、案内板２１ｂが倒された状態で小突起７２が横梁５７ａに固定されたブロック７４に形成された孔７６に嵌合することにより、案内板２１ｂが倒された状態で位置決めされて安定化する。

図３（ｂ）において、フック体６２の曲げられた先端部を筒部材６４の中空部に挿入することにより、案内板２１ｂｂが直立した状態に維持される。

図１に示す西瓜運搬用収納装置１には隣り合う２個の収納室２が具体的に記載されているが、それ以外に収納室２が縦方向に積層され横方向にも並べて配され、全体として複数の収納室２が格子配列される。このように多数組の水平アーム４、４ａとシート６を枠体９を介して格子状に配して固定することにより、収納室２を上下あるいは横方向にさらに追加することができる。

このような本発明の西瓜運搬用収納装置１の構成により、多数の西瓜をじかに積み重ねることなく限られたスペースに収納することができる。本発明の西瓜運搬用収納装置１は枠体ごと運搬車に搭載して運搬できる。運搬中に西瓜同士が上下方向にじかに接触して上方の西瓜の重みで下の西瓜が損傷することがないので、多数の西瓜を傷つけることなく一度に運搬することができる。また、収納室２の長手方向が運搬車の進行方向と直交するように運搬車に搭載することにより、走行中に西瓜同士が前後にぶつかることも回避できる。また、側壁２７が可撓性のシートからできているので、可撓性のシートが西瓜を保護し、西瓜の前後の移動により生ずる衝撃が側壁２７により緩和される。

収納室２の形成に可撓性のシートを用いる場合は、図４に示すように、３個以上の互いに平行で横並びの水平アーム４、４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄなどを用いて、不図示の縦梁に固定し、単葉の可撓性のシート６ａを水平アーム４、４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄなどに順次渡す態様であってもよい。シート６ａは、互いに隣り合う水平アームの対ごとに水平アーム間に水平アームの長手方向に沿った溝１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄなどを形成するように懸け垂らされる。このようにして形成された収納室は、隣り合う収納室が互いの境界で１の水平アームを共有することになる。図４において符号７はシート６ａを水平アームに固定する固定具である。

収納室２に西瓜を収納・排出する操作の態様の一例を図５に示す。まず、図５（ａ）に示すように、案内板２１が収納室２の一端１５に近接して載置面１３に略面一にセットされる。収納室２の他端１５ａに近接して、図１に示す案内板２１ａのような遮断部材２０１ａを配する。西瓜１４を案内板２１上に載置して収納室２に向けて（矢印Ｇ方向）押しやることにより、西瓜１４が収納室２に収納される。西瓜を一端１５側からのみ収納室２へ押し込む場合は、遮断部材２０１ａは定位置に固定されていてもよい。

図５（ｂ）に示すように、西瓜１４、１４ａ、１４ｂ、１４ｃが順次収納室２の中に押しやられて、収納室２の載置面１３に水平アーム４の長手方向に一列に西瓜列１７となって載置される。なお、案内板２１をセットせずに、西瓜１４を直接収納室２の一端１５から直接に収納室２に入れて収納室２の他端１５ａに向けて押しやってもよい。

西瓜は収納室２の他端１５ａ側から押し込まれてもよい。その場合は図５と図面視左右対称で収納と排出の操作が行われる。

収納室２の中が西瓜列１７で満たされたのちに、収納室２の一端１５で案内板２１を直立させて遮断部材２０１ｂとして西瓜が収納室２から出てくることを防止する。西瓜を収納し、遮断部材２０１ａ、２０１ｂが配された状態で西瓜運搬用収納装置を運搬車に搭載して目的地へ運ぶ。

収納室２から西瓜を排出する態様を図５（ｄ）に示す。まず、案内板２１、案内板２１ａを倒して（あるいは遮断部材２０１ａを撤去して）西瓜列１７の、収納室２の一端１５と反対側の最後部の西瓜１９を、収納室２の一端１５に向けて矢印Ｈ方向に、プッシャー１８を用いて押しやる。これにより、西瓜列１７の、一端１５に面した西瓜１４が一端１５から案内板２１を経て排出される。プッシャー１８は押し板１８ａと押し板１８ａの面の中央部から直立した長尺の棒状部材１８ｂからなる。プッシャー１８は西瓜１９を収納室２の一端１５に向けて矢印Ｈ方向に押しやることのできるものであればこの形状のものに限定されない。なお、遮断部材２０１ａが例えば縦格子のような隙間を有する形状のものであれば、遮断部材２０１ａの隙間に、その隙間に挿通可能なプッシャーを挿通させて西瓜列１７を押しやることも可能である。この場合は遮断部材２０１ａが枠体９（図１）に固定されたものであってもよい。

案内板２１を、例えば、選果場の選果コンベア３０に直接またははしわたし部材を介して接続することにより、排出された西瓜１４が選果コンベア３０の搬送面２３上に直接排出される。西瓜列１７の最後部をこのような態様で順次一端１５に向けて押しやることにより、西瓜を順次排出することができる。例えば、選果コンベア３０の移動中の搬送面２３上に順次排出することができる。

西瓜運搬用収納装置１においては、遮断部材２０１ａは西瓜が収納室２の端からこぼれ落ちるのを防止できる部材であれば案内板２１ａのようなものに限定されない。例えば、枠体９（図１）に着脱自在に取り付けられたバーのようなものであってもよい。

また、西瓜運搬用収納装置１においては、上述のように遮断部材２０１ａが他端１５ａ側に固定されたものであってもよいが、この場合は、一端１５側に開閉自在な遮断部材２０１ｂを配することが必要となる。

本発明の西瓜運搬用収納装置の他の態様を図６に示す。西瓜運搬用収納装置１ａは、西瓜１４を収納する収納室２ａを備える。収納室２ａは、互いに平行な一対の長尺のレール部材２０、２０ａを含んで構成されている。

レール部材２０、２０ａは傾斜面を備えた断面形状が例えば直角三角形の弾性体からなり、それぞれ、長尺の断面Ｌ型の支持部材２２、２２ａに載置されて、支持部材２２、２２ａそれぞれに接着されている。レール部材２０、２０ａは長手方向が水平になるように縦梁８ｂと横梁５７ｂの交差部に固定されている。

西瓜１４がレール部材２０、２０ａの間に跨って載置されてレール部材２０、２０ａの長手方向に一列に配列される。レール部材２０の傾斜面２５と、レール部材２０ａの傾斜面２５ａは下向きに傾斜し、傾斜面２５と傾斜面２５ａとは水平面に垂直な平面に関して面対称の位置にある。すなわち、レール部材２０の断面とレール部材２０ａの断面とが、両者の中心を通り図面視横方向と垂直な線分に関して線対称の位置にある。つまりは、傾斜面２５と傾斜面２５ａとは図面視で逆ハの字に配置されている。

このような配置により、西瓜１４が傾斜面２５と傾斜面２５ａに接して傾斜面２５と傾斜面２５ａにより支えられた状態でレール部材２０、２０ａに跨って載置される。また、西瓜１４をレール部材２０、２０ａの長手方向に押しやることにより、西瓜１４はレール部材２０、２０ａに載置されたまま、レール部材２０、２０ａの長手方向に移動する。レール部材２０、２０ａと支持部材２２、２２ａに代えて断面三角形の筒部材あるいは断面三角形の中実部材が用いられてもよいが、少なくとも西瓜１４と接する面にはクッション性を有する部材が配されることが、西瓜の損傷を防ぐうえで好ましい。

また、西瓜運搬用収納装置１ａにおいては、傾斜面２５（傾斜面２５ａ）が、西瓜１４を載置する載置面、及び、載置された西瓜１４が収納室２ａの長手方向に押されたときに西瓜１４が収納室２ａの長手方向に沿って移動するように西瓜１４の移動方向を規制する側壁の面として機能する。

本発明の西瓜運搬用収納装置のまたさらに他の態様においては、収納室２が筒状体からなり、西瓜運搬用収納装置が多数の筒状体を長手方向を水平にして互いに平行に集合してなるものであってもよい。

本発明の西瓜運搬用収納装置は、断面が楕円形状や長円形状の、例えば長径と短径の比が１．２を超えるような形状の西瓜に適用すると、西瓜を押しやるときに西瓜が転がりにくいので図５示す態様で収納室の中へ順次押し込んだり、収納室から順次押し出したりしにくいことがある。

この点を解決するために、図７に示すように、西瓜運搬用収納装置１ｄが従動コンベア３６を装備することが好ましい。図７は西瓜運搬用収納装置１ｄの収納室部分の要部斜視図であり、西瓜運搬用収納装置１ｄは図１に示すと同様の配置で西瓜１４を収納する収納室２を備える。収納室２は、互いに平行な一対の水平アーム４、４ａと可撓性のシート６と水平アーム４、４ａを固定する不図示の縦梁とを含んで構成されている。シート６が、水平アーム４、４ａ間に懸け垂らされて、水平アーム４、４ａの長手方向に沿った溝１０を形成する。西瓜１４は水平アーム４、４ａの長手方向に一列に載置される。

従動コンベア３６は一対のロール３８、３８ａと、ロール３８、３８ａに懸張された無端ベルト４０とからなる。従動コンベア３６は、水平アーム４、４ａの長手方向を走行方向として、無端ベルト４０の内側空間４１をシート６の載置面１３（内底面）を構成する部分が挿通する状態で配置されている。

従動コンベア３６の両端それぞれに近接して図１に示すと同様の案内板２１（２１ａ）が装着される。案内板２１（２１ａ）の装着の状態の一例を図８に示す。図８は図１におけるＡ−Ａ断面の要部拡大断面図と同様の断面図である。図８において、案内板２１が西瓜運搬用収納装置１ｄに倒立自在に装着される。案内板２１ａは案内板２１が倒された状態である。

図８においては、西瓜運搬用収納装置１ｄは従動コンベア３６が取り付けられた点と図４に示す単葉の可撓性のシート６ａにより多数の収納室２を形成した態様であること以外は図１に示す西瓜運搬用収納装置１とほぼ同様の配置であり、底板４６のおもて面が従動コンベア３６の搬送面４２と略面一になっている。

図９に従動コンベア３６を装備する西瓜運搬用収納装置１ｄにおける案内板２１（２１ａ）の倒立の機構の他の一例を示す。この態様においては、案内板２１ｂが西瓜運搬用収納装置１ｄに着脱自在に装着され、案内板２１ｂは直立したとき（図９（ｂ））に西瓜が収納室２から落下するのを止める遮断部材（案内板２１ｂａ）として機能する。

図９においては、西瓜運搬用収納装置１ｄは従動コンベア３６が取り付けられた点と図４に示す単葉の可撓性のシート６ａにより多数の収納室２を形成した態様であること以外は図３に示す西瓜運搬用収納装置１とほぼ同様の配置であり、底板４６ｂのおもて面が従動コンベア３６の搬送面４２と略面一になっている。符号４７ｂは水平アーム（４、４ａ）を固定するためのブラケットである。

西瓜運搬用収納装置１ｄにおいては、図１０（ａ）に示すように、案内板２１が従動コンベア３６の一端１５ａａに近接して従動コンベア３６の搬送面４２に面一にセットされる。西瓜１４を案内板２１上に載置して収納室２に向けて（矢印Ｇ方向）押しやることにより、西瓜１４が従動コンベア３６の搬送面４２に載せられ、従動コンベア３６の従動により収納室２に収納される。図１０（ｂ）に示すように、西瓜１４、１４ａ、１４ｂ、１４ｃが順次収納室２の中に押しやられて、搬送面４２に水平アーム４（図７）の長手方向に一列に西瓜列１７となって載置される。

収納室２から西瓜を排出する態様を図１０（ｄ）に示す。

西瓜は収納室２の他端１５ａｂ側から押し込まれてもよい。その場合は図１０と図面視左右対称で収納と排出の操作が行われる。

案内板２１を、例えば、選果場の選果コンベア３０に接続することにより、排出された西瓜１４が選果コンベア３０の搬送面２３上に直接排出される。

従動コンベア３６を装着することにより、断面が楕円形状や長円形状の、例えば長径と短径の比が１．２を超えるような形状の西瓜や、平坦な表面を有する西瓜などの転がりにくい形状の西瓜であっても、無端ベルト４０に載せられた状態で西瓜を押しやると、無端ベルト４０が走行して西瓜を容易に押しやることができるので、西瓜を図１０に示す態様で収納室の中へ順次押し込んだり、収納室から順次押し出したりする操作を円滑に行うことができる。無端ベルト４０の内側空間４１にシート６が存在することにより、無端ベルト４０の搬送面４２の走行方向と同じ方向に走行する上部の部分３５と、無端ベルト４０の搬送面の走行方向と反対方向に走行する下部の部分３７との間に懸け垂らされたシート６の底の部分３９が介在しているので、無端ベルト４０に西瓜１４の重みがかかっても、互いに逆方向に移動する上部の部分３５と下部の部分３７とが直接に擦れ合うことがない。このため、無端ベルト４０に載せられた状態で西瓜を押しやると、上述のように、無端ベルト４０が走行して西瓜を容易に押しやることができる。

従動コンベア３６は、図６に示す西瓜運搬用収納装置１ａにおいても装着できる。図６において従動コンベア３６が装着された場合の位置を点線で符号３６によりで示す。

本発明の西瓜運搬用収納装置においては、従動コンベア３６に代えて、無端ベルト４０がモーター等で駆動されるコンベアを用いて、西瓜を人力で押しやることなく西瓜の搬入、排出ができるようにしてもよい。

図１１〜図１３に、図１、図２、図７及び図８に示す態様から選択された態様を基本原理として、収納室２が縦横に格子配列された西瓜運搬用収納装置１ｅを示す。図１１、図１２において、横方向に配列する水平アーム４ｐの群が縦方向に多段に配されて、全体としてマトリックス状（格子状）に配される。各水平アーム４ｐが格子状の枠体９ｐに固定される。

単葉の可撓性のシート６ｐを、横方向に配列する水平アーム４ｐの群ごとに順次渡して、互いに隣り合う水平アームの対ごとに水平アーム間に水平アームの長手方向に沿った溝１０ｐを形成するように懸け垂らされ、各収納室２ｐが互いの境界で１の水平アームを共有するようにする。

各収納室２ｐについて、従動コンベア３６ｐが装備されている。従動コンベア３６ｐはロール３８ｐ１、ロール３８ｐ２及びロール３８ｐ１とロール３８ｐ２に懸張され無端ベルト４０を備える。シート６ｐの溝１０ｐの底部に相当する部分が無端ベルト４０を挿通する状態で、従動コンベア３６ｐが配置される。

各収納室２ｐには両端部それぞれに図８に示すような案内板２１が装備されている。

なお、西瓜運搬用収納装置１ｅにおいては、図１２において枠体９ｐから符号７５で示す中間横梁が撤去された枠体が用いられてもよい。これにより、枠体９ｐの内部のスペースに余裕ができるので、同じ高さの枠体を用いて収納室２ｐの上下の段数を、図１２に示す態様の場合より１段増加することが可能となり、枠体９ｐと同じ高さの枠体を用いてより多くの西瓜を収納することができるようになる。

収納室２が縦横に格子状に配された西瓜運搬用収納装置１ｅにおいては全体の収納室２のうち、一部（または全部）の収納室２が図１に示す態様を基本として構成されてもよい。すなわち、一部の収納室２（または全部）について、従動コンベア３６ｐが装着されない態様が採用されもよい。図１３に上部２段の収納室２に従動コンベア３６ｐが装着されていない態様を示す。

比較的球体に近い形状の西瓜は上部２段の従動コンベア３６ｐが装着されていない収納室２に収納することができるので、従動コンベア３６ｐが装着されていない収納室２を設けることにより、装置の製造コストを抑えることができる。

各収納室２ｐへの西瓜の入れ出しは、図１０に示す態様で行うことができる。すなわち、例えば、圃場で西瓜を１個ずつ収納室２ｐに順次人力で押し込むという簡単な操作で、各収納室２ｐへ西瓜１４ｐを収納することができる。また、各収納室２ｐへ西瓜１４ｐを収納して、架台ごとリフターやフォークリフトを用いて、図１４に示すように運搬車８０に搭載して、選果場などの目的地に運搬することにより、大量の西瓜を傷つけることなく一度に運搬することができる。なお、運搬車８０に搭載して架台ごと運搬する際には西瓜運搬用収納装置１ｅ全体を反射性のホロシート８２で覆うことが好ましい。反射性のホロシート８２は、外面が金属蒸着膜などの反射性の膜でコートされており、太陽光の直射による西瓜の温度上昇を防ぐことができる。

さらに、西瓜を収納した西瓜運搬用収納装置１ｅを選果場で運搬車８０からで架台ごとリフターやフォークリフトを用いて下ろしたのち、別の空の西瓜運搬用収納装置１ｅを運搬車８０に載せて圃場へ向けて直ちに出発することができる。これにより、選果場での運搬車８０の待ち時間が発生せず、かつ、圃場での収納の待ち時間が短縮される。選果場で下ろされた西瓜を収納した西瓜運搬用収納装置１ｅには、バーコード札等の識別札を取り付けることにより、圃場、搬入時期、品種等の情報を管理することができる。

本発明の接触端子材は、多量の西瓜を一度に運搬する手段として好適に適用できる。

１、１ａ、１ｄ、１ｅ：西瓜運搬用収納装置
２、２ａ：収納室
４、４ａ４、４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ：水平アーム
６、６ａ：シート
８、８ａ： 縦梁
９、９ｐ：枠体
１０、１０ａ、１０ｃ、１０ｄ：溝
１３、：載置面
１４、１４ａ、１４ｃ：西瓜
１７：西瓜列
２０、２０ａ：レール部材
２１、２１ａ：案内板
２７、２７ａ：側壁
３０：選果コンベア
３６、３６ｐ：従動コンベア
３８、３８ａ：ロール
４０：無端ベルト
４１：内側空間
８２：ホロシート

Claims (6)

1. 西瓜の搬入排出が可能に両端部が開放された複数の長尺の収納室が長手方向を水平にして格子配列されてなり、前記収納室は、西瓜を一列に並べ載置する載置面と、該載置面の長手方向両側に設けられ、該載置面に並べられた西瓜の該長手方向と直交する方向への移動を規制する側壁を備え、
   前記収納室の両端部それぞれに西瓜の搬入排出を遮断する遮断部材が少なくとも片方を開閉自在にして設けられた
   西瓜運搬用収納装置。
2. 前記遮断部材が板状であり、倒立自在に設けられ、該遮断部材は直立したときに前記収納室の端部からの西瓜の搬入排出を遮断し、倒れたときに上面が前記載置面と略面一となる請求項１に記載の西瓜運搬用収納装置。
3. 複数対の互いに平行な水平アームと、複数の可撓性のシートと、該水平アームを固定する枠体とを含んで構成され、
   各前記シートが、一対の前記水平アームごとの間に懸け垂らされて該水平アームの長手方向に沿った溝を形成し、
   前記溝の底面が前記載置面となり、該溝の側面が前記側壁となる請求項１または２に記載の西瓜運搬用収納装置。
4. ３以上の互いに平行で横並びの水平アームと、可撓性のシートと、該水平アームを固定する枠体とを含んで構成され、
   単葉の前記シートが該水平アーム間に順次渡されて、互いに隣り合う該水平アームの対ごとに該水平アームの長手方向に沿った前記溝を形成するように懸け垂らされ、
   前記収納室が、互いに隣り合う該水平アームの対と、前記単葉のシートのうちの該水平アームの対間に懸け垂らされた部分とを含んでなり、前記溝の底面が前記載置面となり、該溝の側面が前記側壁となる請求項１または２に記載の西瓜運搬用収納装置。
5. 複数対の間隔をおいて互いに平行なレール部材と、該レール部材を固定する枠体とを含んで構成され、西瓜を、一対の前記レール部材の間隙に該西瓜の最下部が位置するように該一対のレール部材に跨って載置して前記一対のレール部材の長手方向に一列に配列するものであり、
   西瓜が該一対のレール部材に跨って載置されたときの該レール部材の該西瓜との接触面が前記載置面かつ前記側壁となる請求項１または２に記載の西瓜運搬用収納装置。
6. さらに、前記収納室が、一対のロールと該ロールに懸張された無端ベルトとからなり前記収納室の長手方向を走行方向として配置された従動コンベアを含んでなり、
   前記従動コンベアは、前記載置面が前記無端ベルトの内側空間を挿通した状態で配置され、
   前記従動コンベアの搬送面を介して前記西瓜が前記載置面に載置される請求項１から４のいずれかに記載の西瓜運搬用収納装置。

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