JP6206034B2 - 媒体載置機構、記録装置 - Google Patents

Description

本発明は、媒体を載置する媒体載置機構、及びこれを備えた記録装置に関する。

ファクシミリやプリンター等に代表される記録装置における、被記録媒体としての記録用紙を収容する用紙カセットや、装置後方に設けられた給紙トレイ、スキャナーにおける自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）などには、シートのエッジを規制するエッジガイドが設けられる。エッジガイドはシートの幅方向や長さ方向などにスライド可能に設けられており、ユーザーによってシートのサイズに応じた最適な位置に合わせられ、その位置でシートのエッジを規制する（特許文献１、２）。

特開２００９−７３５７３号公報 特開２００９−７３５７５号公報

上記のエッジガイドは、カセット底面に形成されたガイド溝によって案内される。即ち、ガイド溝の内部にエッジガイドの一部が入り込み、これによりエッジガイドがガイド溝によってガイドされる。

ここで、エッジガイドの脱落を防止する為に、エッジガイドにおいてガイド溝に入り込む部分（以下この部分を「挿入部」と言う）の先端をガイド溝の幅より広く形成し、ガイド溝を拡幅方向に変形させて挿入部を入れ込み、カセット裏面に挿入部が掛止する様な構造が採られる場合もある。

ここで、ガイド溝に対する挿入部の挿入容易性を考慮すると、挿入部の幅は、ガイド溝より僅かに幅広とすることが好ましいが、その反面、挿入後の引っ掛かり量が小さくなり、抜けやすくなる。また逆に、挿入部の幅を、ガイド溝より大きくし過ぎてしまうと、挿入性が低下し、場合によってはガイド溝或いは挿入部を破損させる虞もある。

そこで本発明はこの様な状況に鑑みなされたものであり、その目的は、エッジガイドの組み付け性が良好であるとともに、組み付け後もエッジガイドが確実に保持される（抜けにくい）構成を備えた媒体載置機構を提供することにある。

上記課題を解決する為の、本発明の第１の態様に係る媒体載置機構は、装置内部に搬送される媒体を載置する媒体載置面を形成する本体と、前記本体において載置された媒体のエッジをガイドする、媒体のサイズに応じた位置にスライド可能なエッジガイドと、前記エッジガイドのスライド方向に沿って延び、前記エッジガイドをスライド方向にガイドする、前記エッジガイドの一部が入り込むガイド溝と、前記ガイド溝に対し所定の距離を置いて設けられ、前記エッジガイドの一部が前記ガイド溝に入り込む際の前記ガイド溝の拡幅を許容する拡幅許容溝とを備えたことを特徴とする。

本態様によれば、前記エッジガイドの一部（以降においても引き続き「挿入部」と言う）が入り込むガイド溝に対し所定の距離を置いて、当該ガイド溝の拡幅を許容する拡幅許容溝が形成されているので、前記挿入部を前記ガイド溝に容易に挿入できる（前記ガイド溝を容易に拡幅できる）。また、挿入後は前記ガイド溝がもとの幅に戻る為、前記挿入部即ち前記エッジガイドが容易に脱落するのを防止できる。以上により、エッジガイドの組み付け性が良好となるとともに、組み付け後もエッジガイドが確実に保持される。

本発明の第２の態様は、第１の態様おいて、前記ガイド溝は、当該ガイド溝よりも幅広に形成された前記エッジガイドの一部を挿入する為の幅広部を有し、前記拡幅許容溝は、前記ガイド溝の延設方向において前記幅広部を含む様に、前記ガイド溝の延設方向に沿って形成されていることを特徴とする。

本態様によれば、拡幅許容溝は、前記ガイド溝に形成された、前記エッジガイドの一部（挿入部）を挿入する為の幅広部を含む様に、前記ガイド溝の延設方向に沿って形成されているので、前記挿入部を挿入する際、前記幅広部が良好に拡幅でき、前記挿入部を容易に挿入することができる。

本発明の第３の態様は、第１のまたは第２の態様において、前記エッジガイドは、媒体の送り出し方向と交差する方向である媒体幅方向において媒体の一方側のエッジをガイドする第１のエッジガイドと、他方側のエッジをガイドする第２のエッジガイドと、を含み、媒体の送り出し方向において、前記第１のエッジガイドに対する前記拡幅許容溝と前記第２のエッジガイドに対する前記拡幅許容溝は、前記第１のエッジガイドに対する前記ガイド溝と前記第２のエッジガイドに対する前記ガイド溝との間に位置していることを特徴とする。

本態様によれば、前記第１のエッジガイドと前記第２のエッジガイドとを備える構成において、前記拡幅許容溝が、媒体の送り出し方向において２つのガイド溝の間に位置しているので、前記拡幅許容溝を形成するに際し、当該拡幅許容溝を形成する為の領域を大きく確保する必要がない。

本発明の第４の態様は、第１から第３の態様において、前記拡幅許容溝の少なくとも一部を閉塞する閉塞手段を備えることを特徴とする。
本態様によれば、前記拡幅許容溝の少なくとも一部を閉塞する閉塞手段を備えるので、前記エッジガイドの一部（挿入部）を前記ガイド溝に挿入した後、当該ガイド溝が拡幅し難くなり、即ち前記挿入部が前記ガイド溝から抜け難くなり、前記エッジガイドをより確実に保持できる。

本発明の第５の態様は、第４の態様において、前記閉塞手段は、前記本体において前記収容領域の底面に対し反対側の面である裏面に設けられるカバー部材に形成された突起を備えて成り、前記カバー部材を前記本体に取り付けることにより、前記突起が前記拡幅許容溝の少なくとも一部を閉塞することを特徴とする。

本態様によれば、前記閉塞手段が、前記本体の裏面に設けられるカバー部材に形成されるので、前記閉塞手段を構造簡単にして低コストに構成できる。

本発明の第６の態様は、第１のまたは第２の態様において、前記エッジガイドは、媒体の送り出し方向と交差する方向である媒体幅方向において媒体の一方側のエッジをガイドする第１のエッジガイドと、他方側のエッジをガイドする第２のエッジガイドと、を含み、前記本体において前記収容領域の底面に対し反対側の面である裏面に設けられるカバー部材に、前記拡幅許容溝の少なくとも一部を閉塞する突起が設けられ、前記カバー部材は、前記本体への取り付けにより、前記裏面に設けられた、前記第１のエッジガイドと前記第２のエッジガイドとを連動して動作させるラックピニオン機構を覆うことを特徴とする。

本態様によれば、前記拡幅許容溝の少なくとも一部を閉塞する突起を備えるので、前記エッジガイドの一部（挿入部）を前記ガイド溝に挿入した後、当該ガイド溝が拡幅し難くなり、即ち前記挿入部が前記ガイド溝から外れ難くなり、前記エッジガイドをより確実に保持できる。また、前記突起が、前記ラックピニオン機構を覆うカバー部材に設けられるので、前記突起を、低コストに得ることができる。

本発明の第７の態様は、第６の態様において、前記ラックピニオン機構は、前記第１のエッジガイド及び前記第２のエッジガイドのそれぞれに連結されるラックと、当該ラックと噛合するピニオン歯車と、を備えて構成されることを特徴とする。

本態様によれば、前記ラックピニオン機構は、前記第１のエッジガイド及び前記第２のエッジガイドのそれぞれに連結されるラックと、当該ラックと噛合するピニオン歯車と、を備えて構成され、即ち前記ラックと、前記エッジガイドとは別個に構成された上で連結されるので、前記ラックと前記エッジガイドとが一体的に形成された構成に比して、組立性が向上する。

本発明の第８の態様に係る記録装置は、媒体に記録を行う記録手段と、第１から第７の態様のいずれかに係る前記媒体載置機構と、を備えたことを特徴とする。
本態様によれば、記録装置において、上記第１から第７の態様のいずれかと同様な作用効果を得ることができる。

本発明に係るプリンターの用紙搬送経路を示す側断面図。 本発明に係るプリンターの用紙搬送経路を示す側断面図。 本発明に係る用紙カセットを表側から見た斜視図。 本発明に係る用紙カセットを裏側から見た斜視図。 本発明に係る用紙カセットの表側の拡大平面図。 本発明に係る用紙カセットの裏側の拡大平面図。 本発明に係る用紙カセットの裏側の拡大平面図（カバー外した状態）。 本発明に係る用紙カセットの表側の拡大平面図（エッジガイドを外した状態）。 ガイド溝及び拡幅許容溝を表側から見た拡大平面図。 ガイド溝及び拡幅許容溝を裏側から見た拡大斜視図。 ガイド溝及び拡幅許容溝を裏側から見た拡大斜視図。 エッジガイドの全体斜視図。 エッジガイドの部分拡大斜視図。 カバーの斜視図。 ガイド溝及び拡幅許容溝を表側から見た拡大斜視図。 （Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）は図９のＡ−Ａ断面図であり、ガイド溝に挿入部を挿入する際の状態変化を示す図。 （Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）は図９のＢ−Ｂ断面図であり、ガイド溝に挿入部を挿入する際の状態変化を示す図。 （Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）は図９のＣ−Ｃ断面図であり、ガイド溝に挿入部を挿入する際の状態変化を示す図。 装置本体を構成する本体フレームに対しカセットを装着した状態の平面図。 図１９のＤ−Ｄ断面において用紙カセットを取り外す途中の状態の図。 図１９のＥ−Ｅ断面図。 用紙カセット裏側の部分拡大斜視図。 ホッパーの揺動軸の斜視図。 用紙カセット裏側の分解斜視図。 （Ａ）、（Ｂ）はホッパーの揺動軸部分の断面図であり、（Ａ）は第１スペーサーの取り付け前、（Ｂ）は同取り付け後の状態を示す図。

以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明するが、本発明は、以下説明する実施形態に限定されることなく、特許請求の範囲に記載した発明の範囲内で種々の変形が可能であり、それらも本発明の範囲内に含まれるものであることを前提として、以下本発明の一実施形態を説明するものとする。

図１及び図２は本発明に係る「記録装置」の一実施形態であるインクジェットプリンター（以下「プリンター」と言う）１の側断面図、図３は本発明の一実施形態に係る媒体載置機構としての用紙カセット２５を表側から見た斜視図、図４は用紙カセット２５を裏側から見た斜視図、図５は用紙カセット２５の表側の拡大平面図、図６は用紙カセット２５の裏側の拡大平面図、図７は用紙カセット２５の裏側の拡大平面図（カバー４０を外した状態）、図８は用紙カセット２５の表側の拡大平面図（エッジガイド３４Ａ、３４Ｂを外した状態）である。

また、図９はガイド溝２７Ａ及び拡幅許容溝２９Ａを表側から見た拡大平面図、図１０及び図１１はガイド溝２７Ａ及び拡幅許容溝２９Ａを裏側から見た拡大斜視図、図１２はエッジガイド３４Ａの全体斜視図、図１３はエッジガイド３４Ａの部分拡大斜視図、図１４はカバー４０の斜視図、図１５はガイド溝２７Ｂ及び拡幅許容溝２９Ｂを表側から見た拡大斜視図である。

更に図１６（Ａ）、図１６（Ｂ）、図１６（Ｃ）は図９のＡ−Ａ断面図であり、ガイド溝２７Ａの幅広部２７ｃに挿入部３４ｃを挿入する際の状態変化を示す図、図１７（Ａ）、図１７（Ｂ）、図１７（Ｃ）は図９のＢ−Ｂ断面図であり、ガイド溝２７Ａの幅広部２７ｃに挿入部３４ｃを挿入する際の状態変化を示す図、図１８（Ａ）、図１８（Ｂ）、図１８（Ｃ）は図９のＣ−Ｃ断面図であり、ガイド溝２７Ａに中央側挿入部３４ｅを挿入する際の状態変化を示す図である。

また、図１９は装置本体２を構成する本体フレーム４６に対し用紙カセット２５を装着した状態の平面図、図２０は図１９のＤ−Ｄ断面において用紙カセット２５を取り外す途中の状態の図、図２１は図１９のＥ−Ｅ断面図、図２２は用紙カセット２５裏側の部分拡大斜視図、図２３はホッパー４の揺動軸２５ｆの斜視図、図２４は用紙カセット２５裏側の分解斜視図、図２５（Ａ）、図２５（Ｂ）はホッパー４の揺動軸２５ｆ部分の断面図であり、図２５（Ａ）は第１スペーサー４２の取り付け前、図２５（Ｂ）は同取り付け後の状態を示す図である。

尚、各図に示すｘ−ｙ−ｚ直交座標系は、ｘ方向及びｙ方向が水平方向であり、このうちｘ方向は用紙幅方向であり、また装置左右方向でもある。またｙ方向は用紙搬送方向であり、また装置奥行き方向でもある。更に、ｚ方向は重力方向であり、装置高さ方向でもある。また、用紙カセット４単体を示す図３以降におけるｘ−ｙ−ｚ座標系は、用紙カセット４がプリンター１に装着された際の各方向に対応している。

以下、主として図１及び図２を参照しつつプリンター１の全体構成について概説する。プリンター１は、媒体である被記録媒体の一例としての記録用紙Ｐにインクジェット記録を行う装置本体２に対し、複数枚の記録用紙Ｐを収容する用紙カセット２５が着脱可能に（スライド可能に）構成され、この用紙カセット２５から、記録用紙Ｐを１枚ずつ給送する。用紙カセット２５は、図１及び図２の右側から左側に向かって（ｙ−方向に）装着され、図１及び図２の左側から右側に向かって（ｙ＋方向に）引き抜かれる。

装置本体２には、不図示の動力源（モーター）によって回転駆動される第１給送ローラー８と第２給送ローラー９とが設けられており、用紙カセット２５が装着された状態において、当該用紙カセット２５の先端（図１及び図２において左側）の上方に、第１給送ローラー８と第２給送ローラー９とが位置する様に構成されている。

用紙カセット２５の底部には、揺動軸４ａを中心に揺動することにより、収容された記録用紙Ｐを押し上げるホッパー４が設けられており（図３も参照）、このホッパー４が記録用紙Ｐを押し上げることで、収容された記録用紙Ｐのうち最上位のものが、図２に示す様に第１給送ローラー８に接触できる様になっている。従ってこの状態で第１給送ローラー８が回転（正転）することにより、用紙カセット２５から記録用紙Ｐが送り出される。
図２において破線は、用紙カセット２５から送り出される記録用紙Ｐの通過軌跡を示している。

用紙カセット２５の用紙収容領域には、図３に示す様に収容された記録用紙Ｐの側端をガイドするエッジガイド３４Ａ、３４Ｂが、用紙幅方向にスライド変位可能に設けられており、また記録用紙Ｐの後端をガイドするエッジガイド３５が、用紙送り出し方向にスライド変位可能に設けられている。

用紙カセット２５において用紙送り出し方向（下流側）の端部には分離ローラー５が設けられており、用紙カセット２５が装着されると、分離ローラー５が、第２給送ローラー９と接触する。これにより、第１給送ローラー８によって送り出された記録用紙Ｐは、分離ローラー５と第２給送ローラー９との間でニップされる。

ここで、分離ローラー５は、所定の回転抵抗が付与された状態に設けられている。第１給送ローラー８によって送り出された記録用紙Ｐのうち最上位のものは、回転駆動される第２給送ローラー９に接するので、当該第２給送ローラー９から搬送力を受け、下流側へと進むことができる。しかしながら、給送されるべき最上位の記録用紙Ｐに連れられて重送されようとする次位以降の記録用紙Ｐは、第２給送ローラー９から搬送力を受けない為、分離ローラー５の位置で停滞し、重送が防止される。

用紙カセット２５における用紙収容領域を形成するカセット本体２５ａにおいて、分離ローラー５に対し用紙幅方向両側には、図３に示す様に予備分離斜面２５ｄが形成されており、用紙カセット２５から送り出された記録用紙Ｐの先端が予備分離斜面２５ｄに摺接しながら下流側に進むことで、分離ローラー５に至る前の予備的な分離が行われる様になっている。

尚、用紙カセット２５から記録用紙Ｐが給送される際の第１給送ローラー８及び第２給送ローラー９の回転方向（正転方向）は、図１及び図２の時計回り方向であり、その逆方向は、図１及び図２の反時計回り方向である。

次に、第２給送ローラー９の下流側には、記録用紙Ｐを搬送する搬送ローラーとしての第１中間ローラー１１と、第２中間ローラー１２とが設けられている。第１中間ローラー１１と第２中間ローラー１２とはほぼ同径であり、ともにモーター２０（図３）の動力を受けて、図１及び図２の時計回り方向に回転駆動される。用紙カセット２５から送り出された記録用紙Ｐは、第１中間ローラー１１及び第２中間ローラー１２から搬送力を受けて、下流側へ搬送される。

尚、符号１４ａ、１４ｂは、第１中間ローラー２６との間で記録用紙Ｐをニップして従動回転する従動ローラーであり、符号１４ｃ、１４ｄは、第２中間ローラー１２との間で記録用紙Ｐをニップして従動回転する従動ローラーである。

続いて、第２中間ローラー１２の下流側には、回転駆動される搬送ローラー対１６が設けられており、この搬送ローラー対１６により、記録用紙Ｐが記録領域に送られる。搬送ローラー対１６の下流側には、記録用紙Ｐにインクを吐出する記録ヘッド２０と、記録用紙Ｐを支持する支持部材１８とが設けられている。記録ヘッド２０は、用紙幅方向（主走査方向）に駆動されるキャリッジ１９に設けられている。

支持部材１８と記録ヘッド２０とが対向可能な領域（記録領域）の下流には、第１排出ローラー対２２と第２排出ローラー対２３とが設けられており、記録の行われた記録用紙Ｐは、これら排出ローラー対によって排出される。

続いて図３以降を参照しつつ、用紙カセット２５について更に詳説する。用紙カセット２５は、その用紙収容領域の底面２５ｂに、上述した様に用紙の側端をガイドするエッジガイド３４Ａ、３４Ｂを備えている。また、用紙の後端をガイドするエッジガイド３５を備えている。エッジガイド３４Ａ、３５Ａは、用紙幅方向（ｘ方向）にスライド変位可能に設けられており、またエッジガイド３５は用紙長さ方向（ｙ方向）にスライド変位可能に設けられている。

以降では、エッジガイド３４Ａ、３５Ａの取り付け構造を主に説明する。底面２５ｂには、図３、図４、図５、図８に示す様にエッジガイド３４Ａに対応して、当該エッジガイド３４Ａの変位方向（ｘ方向）に延びる主ガイド溝２７Ａ、副ガイド溝３２Ａ、拡幅許容溝２９Ａ、が形成されている。また、エッジガイド３４Ｂに対応して、当該エッジガイド３４Ｂの変位方向（ｘ方向）に延びる主ガイド溝２７Ｂ、副ガイド溝３２Ｂ、拡幅許容溝２９Ｂ、が形成されている。本実施形態において上記の溝の全ては、カセットの底面２５ｂから裏面２５ｃに向かって貫通した溝穴として形成されている。
尚、図５はエッジガイド３４Ａ、３５Ａが最も近づいた状態を示しており、図８はエッジガイド３４Ａ、３５Ａを取り外し、各溝の全体を示した図である。

用紙の中央に給送ローラーが位置する所謂センター給送の場合、エッジガイド３４Ａ、３４Ｂは用紙幅方向中心を対称にして互いに遠ざかる方向に変位し、或いは互いに近づく方向に変位する様に設けられている。このため、各エッジガイドに対応する各溝は、用紙幅方向において中心位置（以降説明するピニオン３８の配置位置）を対称にして左右対称の形状を成している。また、副ガイド溝３２Ａ、３２Ｂは、ｙ方向位置が同じであるとともに、左右対称に配置されている。また、主ガイド溝２７Ａ、２７Ｂは、ｙ方向位置は異なるが、ｘ方向位置は左右対称である。更に、拡幅許容溝２９Ａ、２９Ｂも同様に、ｙ方向位置は異なるが、ｘ方向位置は左右対称である。
従って以下では、エッジガイド３４Ａ、３４Ｂのいずれか一方に対応する各溝について説明した場合でも、基本的には他方のエッジガイドに対応する各溝についても同じ構造であり、重複した説明は適宜省略する。
なお、用紙の幅方向における非中央部に給送ローラーが位置する片寄給送の場合には、エッジガイド３４Ａあるいは３４Ｂのいずれかが設けられる構成であっても良い。

但し、エッジガイド３４Ａの側にのみ、図６に示す固定用突起２５ｅが形成されている。固定用突起２５ｅは、主ガイド溝２７Ａに沿って形成されたギザ状の凹凸であり、エッジガイド３４Ａにのみ設けられた保持突起３４ｊ（図１２、図１３に示す）が固定用突起２５ｅに噛み合うことで、エッジガイド３４Ａが所定位置に保持される。尚、後述するラックピニオン機構によりエッジガイド３４Ａ、３５Ｂは連動して変位する、即ちいずれか一方側を動かせば他方側も動く様に構成されており、従ってエッジガイド３４Ａが所定位置に保持されると、エッジガイド３４Ｂも所定位置に保持される。

尚、図１２及び図１３に示す様に保持突起３４ｊは、ロック解除レバー３４ｈの下側に設けられており、ロック解除レバー３４ｈを図１２のｘ方向に倒すと、保持突起３４ｊが図１２のｚ方向、即ちカセット底面に形成された固定用突起２５ｅから離れる方向に変位する。これにより、保持突起３４ｊと固定用突起２５ｅとの噛み合いによるエッジガイドの保持状態が解除され、エッジガイドを変位させることが可能となる。

続いて、図５〜図９において各エッジガイドは、基本的に主ガイド溝と副ガイド溝によってスライド方向にガイドされ、即ちエッジガイド３２Ａであれば、主ガイド溝２７Ａと副ガイド溝３２Ａとによってスライド方向にガイドされる。

副ガイド溝３２Ａには、カセット中央側に幅広部３２ｃが形成されており、この幅広部３２ｃを介して、エッジガイド３２Ａの一部であるフック状の副挿入部３４ｋ（図１２）が副ガイド溝３２Ａに挿入される。従ってエッジガイド３２Ａを用紙カセット２５に取り付ける際、先ずエッジガイド３２Ａを最もカセット中央寄りの位置（図５の位置）に寄せて、副挿入部３４ｋを幅広部３２ｃに挿入する。副挿入部３４ｋは、副ガイド溝３２Ａに挿入されると、カセットの底面２５ｂの裏側の面である裏面２５ｃに掛止して、エッジガイド３２Ａの脱落を防止する。

主ガイド溝２７Ａにも、幅広部２７ｃがカセットサイド寄りの位置に形成されており、この幅広部２７ｃを介して、エッジガイド３２Ａの一部であるサイド側挿入部３４ｃ（図１２）が主ガイド溝２７Ａに挿入される。サイド側挿入部３４ｃは、主ガイド溝２７Ｂに挿入されると、カセットの裏面２５ｃに掛止して、エッジガイド３２Ａの脱落を防止する。

サイド側挿入部３４ｃに対し、スライド方向（ｘ方向）中央側には、中央側挿入部３４ｅが形成されている。中央側挿入部３４ｅはサイド側挿入部３４ｃとともに、主ガイド溝２７Ａに挿入され、そしてカセットの裏面２５ｃに掛止して、エッジガイド３２Ａの脱落を防止する。

このため、サイド側挿入部３４ｃ及び中央側挿入部３４ｅは主ガイド溝２７Ａの溝幅（ｙ方向の幅）より大きくなるように、それぞれ掛止突起３４ｄ、３４ｆが形成されている。そしてサイド側挿入部３４ｃ及び中央側挿入部３４ｅが主ガイド溝２７Ａに挿入されると、掛止突起３４ｄ、３４ｆがカセットの裏面２５ｃに掛止する。

ここで、サイド側挿入部３４ｃは主ガイド溝２７Ａに形成された幅広部２７ｃを介して主ガイド溝２７Ａに挿入されるが、中央側挿入部３４ｅを主ガイド溝２７Ａに挿入する為の幅広部は形成されていない。しかしながら本実施形態では、中央側挿入部３４ｅ（及びサイド側挿入部３４ｃ）を主ガイド溝２７Ａに容易に挿入し、且つ、挿入後は容易に外れない工夫が施されている。以下、これについて説明する。

先ず、図９に示す様に幅広部２７ｃには、溝の両側に第１突起２７ｄ、２７ｄが形成されており、サイド側挿入部３４ｃを幅広部２７ｃに挿入する際、或る程度の抵抗（引っ掛かり）が生じる様に構成されている。
一方、主ガイド溝２７Ａに対しｙ方向に所定間隔を空けて、主ガイド溝２７Ａに沿って延びる拡幅許容溝２９Ａが形成されている。

拡幅許容溝２９Ａは、主ガイド溝２７Ａの拡幅（ｙ方向の溝幅拡張）を許容する溝であり、主ガイド溝２７Ａにサイド側挿入部３４ｃ及び中央側挿入部３４ｅが挿入される際、主ガイド溝２７Ａと拡幅許容溝２９Ａとの間を形成する変形リブ３０Ａが、拡幅許容溝２９Ａによって図９の上側に変形し易くなり、即ち主ガイド溝２７Ａが拡幅し易くなっている。

このため、サイド側挿入部３４ｃを幅広部２７ｃに挿入する際、サイド側挿入部３４ｃの掛止突起３４ｄが図９の上側の第１突起２７ｄを押し退け、主ガイド溝２７Ａ（幅広部２７ｃ）を一時的に拡幅し、これによりサイド側挿入部３４ｃが幅広部２７ｃに完全に入り込む。
尚、このときの状態は、図１７（Ａ）から図１７（Ｂ）への変化で示される。また、図１０から図１１への変化でも示される。尚、幅広部２７ｃにおいて第１突起２７ｄが形成されていない部分は、図１６（Ａ）から図１６（Ｂ）への変化で示される。

次に、エッジガイド３４Ａの中央側挿入部３４ｅが入り込む部分には、図９に示す様に第２突起２７ｅ、２７ｅが形成されている。第２突起２７ｅ、２７ｅが形成された領域の溝幅は、図９に示す様にその他の領域の溝幅と同じであるものの、図１８に示す様に第２突起２７ｅの上面は傾斜面となっている。これにより中央側挿入部３４ｅの掛止突起３４ｆが、図９の上側（図１８では右側）の第２突起２７ｅを容易に押し退け、主ガイド溝２７Ａを一時的に拡幅し、これにより中央側挿入部３４ｅが主ガイド溝２７Ａに完全に入り込む。
このときの状態は、図１８（Ａ）から図１８（Ｂ）への変化で示される。また、図１０から図１１への変化でも示される。

尚、エッジガイド３２Ａを用紙カセット２５に取り付ける工程は、上述した様に、最初にエッジガイド３２Ａを最もカセット中央寄りの位置（図５の位置）に寄せて、副挿入部３４ｋを幅広部３２ｃを介して副ガイド溝３２Ａに挿入する。次いで、エッジガイド３２Ａを最もカセットサイド寄りの位置に寄せて、サイド側挿入部３４ｃと中央側挿入部３４ｅを、主ガイド溝２７Ａに押し込みつつ挿入する。

以上の様にエッジガイド３２Ａの一部（挿入部）であるサイド側挿入部３４ｃと中央側挿入部３４ｅが入り込む主ガイド溝２７Ａに対し所定の距離を置いて、当該主ガイド溝２７Ａの拡幅を許容する拡幅許容溝２９Ａが形成されているので、上記各挿入部を主ガイド溝２７Ａに容易に挿入できる。そして挿入後は主ガイド溝２７Ａがもとの幅に戻る為、前記各挿入部即ちエッジガイド３２Ａが容易に脱落するのを防止できる。以上により、エッジガイド３２Ａ（３２Ｂも同様）の組み付け性が良好となるとともに、組み付け後もエッジガイド３２Ａ（３２Ｂも同様）が確実に保持される。

また、拡幅許容溝２９Ａは、主ガイド溝２７Ａに形成された幅広部２７ｃを含む様に、主ガイド溝２７Ａの延設方向（ｘ方向）に沿って形成されているので、サイド側挿入部３４ｃを挿入する際、幅広部２７ｃが良好に拡幅でき、サイド側挿入部３４ｃを容易に挿入することができる。

尚、第１のエッジガイドとしてのエッジガイド３４Ａに対応する拡幅許容溝２９Ａと、第２のエッジガイドとしてのエッジガイド３４Ｂに対応する拡幅許容溝２９Ｂは、用紙送り出し方向（ｙ−方向）の位置が、エッジガイド３４Ａに対する主ガイド溝２７Ａと、エッジガイド３４Ｂに対する主ガイド溝２７Ｂと、の間に位置している（図８参照）。
これにより、各拡幅許容溝を形成するに際し、当該拡幅許容溝を形成する為の領域を大きく確保する必要がない。

続いて、各拡幅許容溝を閉塞する閉塞手段について説明する。カセットの裏面２５ｃには、図４、図６に示す様にカバー部材４０がねじ４１（図６）によって取り付けられる。取り付けられたカバー部材４０は、カセットの裏面２５ｃに設けられたラックピニオン機構を覆う。

先ず、このラックピニオン機構について説明する。ラックピニオン機構は、図７に示す様にカセット中央部（幅方向中央部）において回転可能に設けられたピニオン歯車３８と、このピニオン歯車３８をｙ方向で挟む様に配置され、ピニオン歯車３８と噛み合うラック部材３６Ａ、３６Ｂと、を備えて構成される。このラックピニオン機構により、エッジガイド３２Ａ、３２Ｂは、同期して変位動作する。

ラック部材３６Ａはエッジガイド３４Ａと別個に形成されており、ラック部材３６Ｂもエッジガイド３４Ｂと別個に形成されている。カセット底面２５ｂ側から取り付けられるエッジガイド３４Ａと、裏面２５ｃ側から取り付けられるラック部材３６Ａは、カセット底面側から裏面へ向けて挿入されて裏面側に突出する中央側挿入部３４ｅに連結される。中央側挿入部３４ｅに形成された凹部（図１３において符号３４ｇで示す）は、ラック部材３６Ａに形成された凸部（図７において符号３６ｃで示す）が入り込むラック結合部である。

以上の様にラック部材３６Ａ（及び３６Ｂ）と、エッジガイド３４Ａ（及び３４Ｂ）とが別個に構成された上で連結されるので、ラック部材とエッジガイドとが一体的に形成された構成に比して、組立性が向上する。即ち、ラック部材とエッジガイドとが一体的に形成された構成にあっては、ラック部材を、カセット底面側から裏面側へ差し込む必要があり、組立が煩雑となるが、ラック部材とエッジガイドとは別個に形成された上でカセット裏面側で結合できるので、組立性が向上する。

そしてこの様に構成されたラックピニオン機構を、カバー部材４０が覆い、ラックピニオン機構を保護する。そしてカバー部材４０には、図１４に示す様に突起４０ａ、４０ｂが形成されていて、これら突起４０ａ、４０ｂは、カバー部材４０がカセットに取り付けられた際、それぞれ拡幅許容溝２９Ａ、２９Ｂに入り込み、これら拡幅許容溝２９Ａ、２９Ｂを閉塞する。

図１５は、拡幅許容溝２９Ｂに突起４０ｂが入り込んだ状態を示している。突起４０ｂは、本実施形態では拡幅許容溝２９Ｂの長さ方向全てを閉塞する様に形成されている。突起４０ａについても同様に、図示は省略するが、拡幅許容溝２９Ａの長さ方向全てを閉塞する様に形成されている。図１６（Ｂ）から図１６（Ｃ）への変化、また図１７（Ｂ）から図１７（Ｃ）への変化、更に図１８（Ｂ）から図１８（Ｃ）への変化は、拡幅許容溝２９Ａが突起４０ａによって閉塞される様子を示している。

この様に本実施形態によれば、拡幅許容溝２９Ａ、２９Ｂを閉塞する閉塞手段（突起４０ａ、４０ｂ）を備えるので、例えばエッジガイド３４Ａであれば、その一部（挿入部）である中央側挿入部３４ｅ及びサイド側挿入部３４ｃを主ガイド溝２７Ａに挿入した後、当該主ガイド溝２７Ａが拡幅し難くなる。即ち、中央側挿入部３４ｅ及びサイド側挿入部３４ｃが、主ガイド溝２７Ａから外れ難くなり、エッジガイド３４Ａをより確実に保持できる。

また、本実施形態では上記閉塞手段を構成する突起４０ａ、４０ｂが、カバー部材４０に形成されるので、上記閉塞手段を、構造簡単にして低コストに構成できる。
尚、本実施形態では、突起４０ａ、４０ｂは、それぞれ拡幅許容溝２９Ａ、２９Ｂの長さ方向全てを閉塞する様に構成したが、これに限られず、少なくとも一部を閉塞し、これによって各主ガイド溝の拡幅を規制する様に構成しても良い。

続いて、用紙カセット２５のその他の特徴について主として図１９以降を参照しつつ説明する。
先ず、プリンター１の装置本体２に対する、用紙カセット２５の装着構造について説明する。図１９において符号４６ａ、４６ｂは、装置本体２を形成する本体フレーム４６に形成された側壁であり、用紙カセット２５は、この側壁４６ａ、４６ｂによって着脱方向（図１９において上下方向）にガイドされる。

符号４８は軸４８ａを中心にして図１９の時計回り方向及び反時計回り方向に回動可能なカムを示しており、このカム４８は、不図示のばねによって図１９の時計回り方向に付勢されている。そして用紙カセット２５が装着された際、当該用紙カセット２５を、側壁４６ｂに向けて押圧する。これにより用紙カセット２５は、装着状態においてｘ方向位置が規制される。

また、図１９において符号４６ｃ、４６ｃは、本体フレーム４６に形成されたストッパーである。このストッパー４６ｃは、以下の様に機能する。
先ず、用紙カセット２５が装置本体２から取り外される際には、図２０に示す様に用紙カセット２５の底面２５ｃに形成された段差２５ｋがストッパー４６ｃに引っ掛かる。従ってこの状態から用紙カセット２５を引き抜く為には、用紙カセット２５を少し持ち上げて、用紙カセット２５を引き抜く。
この様にカセット引き抜き時に段差２５ｋがストッパー４６ｃに引っ掛かるので、カセットが意図せず一気に引き抜き方向にスライドし、その結果落下してしまうことが防止される。

次に、用紙カセット２５の裏側には、図２２に示す様に第１スペーサー４２が設けられている。この第１スペーサー４２の主機能については後述するが、この第１スペーサー４２には、案内斜面４２ａと、被規制面４２ｂとが形成されている。被規制面４２ｂは、用紙カセット２５の着脱方向に沿って形成された垂直面である。

用紙カセット２５が装着される際、案内斜面４２ａは、図１９の左側のストッパー４６ｃと係合し、被規制面４２ｂがストッパー４６に当接する様に用紙カセット２５の左手前角部（第１スペーサー４２が設けられた角部：図２２）を案内する。

一方、用紙カセット２５の左側面手前側には、側壁４６ｂ側に突出するリブ２５ｍが形成されており（図２１）、図２１に示す様に用紙カセット２５の装着状態において、被規制面４２ｂとストッパー４６との当接、及びリブ２５ｍと側壁４６ｂとの当接によって、用紙カセット２５手前側（ｙ＋側）のｘ方向位置が正確に規定される。尚、用紙カセット２５奥方（ｙ−側）のｘ方向位置は、上述したとおり、カム４８の押圧により正確に規定される。

続いて第１スペーサー４２と第２スペーサー４４について説明する。図３において符号２６ｎは用紙カセット２５を把持する際の把持部を示しており、良好なグリップ性を得る為に細かい凹凸が形成されている。この把持部２６ｎが形成された領域のカセット内側に、ホッパー４の揺動軸２５ｆが形成されている。揺動軸２５ｆは、樹脂材料により形成されたカセット本体２５ａに対し一体的に形成されている。

この揺動軸２５ｆが形成された壁面の内側は図２５（Ａ）に示す様に空間２５ｈが形成されており、この空間２５ｈにより、揺動軸２５ｆが形成された壁面の弾性変形を伴って、揺動軸２５ｆが空間２５ｈ側に退避できる様になっている。加えて揺動軸２５ｆの上面は傾斜面２５ｇが形成されている。従ってホッパー４の軸係合部４ａを揺動軸２５ｆに嵌合させる際は、ホッパー４をそのまま用紙カセット２５に対し上方から押し込めば、当該ホッパー４が揺動軸２５ｆに引っ掛かることなく、且つホッパー４が揺動軸２５ｆを図２５（Ａ）の左方向に退避させることで、作業性容易に、軸係合部４ａを揺動軸２５ｆに嵌合させることができる。

ここで、カセット裏側には上記空間２５ｈと、その反対側にも空間２５ｊが形成されており（図２４）、この空間２５ｈ、２５ｊは、図３に示した把持部２６ｎ、２６ｎの下側に位置している。従って空間２５ｈ、２５ｊは、把持性の観点ではデメリットとなる。加えて、空間２５ｈ、２５ｊはホッパー４の組み付け性の観点ではメリットであるが、組み付け後は、揺動軸２５ｆの退避容易性によってホッパー４が脱落し易い。

そこで図２４に示す様に、空間２５ｈに第１スペーサー４２を挿入し、空間２５ｊに第２スペーサー４４を挿入する。これにより、例えば図２５（Ｂ）から明かな様に空間２５ｈが第１スペーサー４２によって埋められた状態となり、把持部２６ｎを把持する際の把持性が向上する。加えて、揺動軸２５ｆの退避が規制されるので、取り付けられたホッパー４が、容易に外れることを防止できる。

以上、説明した各構成要素について、開示した内容に限定されないことは言うまでもなく、適宜変更可能であることは言うまでもない。
特に、上記実施例では本発明に係る媒体載置機構を記録装置の一例であるインクジェットプリンターの用紙カセットに適用した例について説明したが、これに限られず、装置後方に設けられた自動給紙装置（Auto Sheet Feeder）、装置後方または前方に設けられた給紙トレイ、或いはスキャナーに代表される画像読み取り装置において原稿を自動搬送する自動原稿搬送装置（Auto Document Feeder）など、種々の装置に設けられるエッジガイドに対して適用可能である。

１ インクジェットプリンター、２ 装置本体、４ ホッパー、４ａ 軸係合部、５ 分離ローラー、６ ローラーホルダー、８ 第１給送ローラー、９ 第２給送ローラー、１１ 第１中間ローラー、１２ 第２中間ローラー、１４ａ〜１４ｄ 従動ローラー、１６ 搬送ローラー対、１８ 支持部材、１９ キャリッジ、２０ 記録ヘッド、２２ 第１排出ローラー対、２３ 第２排出ローラー対、２５ 用紙カセット、２５ａ カセット本体、２５ｂ カセット底面、２５ｃ カセット裏面、２５ｄ 予備分離斜面、２５ｅ 固定用突起、２５ｆ 揺動軸、２５ｈ 撓み空間、２５ｊ 撓み空間、２５ｋ 段差、２５ｍ リブ、２６ｎ 把持部、２７Ａ、２７Ｂ 主ガイド溝、２７ｃ 幅広部、２７ｄ 第１突起、２７ｅ 第２突起、２９Ａ、２９Ｂ 拡幅許容溝、３０Ａ、３０Ｂ 変形リブ、３２Ａ、３２Ｂ 副ガイド溝、３２ｃ 幅広部、３４Ａ、３４Ｂ エッジガイド、３４ｃ サイド側挿入部、３４ｄ 掛止突起、３４ｅ 中央側挿入部、３４ｆ 掛止突起、３４ｇ ラック結合部、３４ｈ ロック解除レバー、３４ｊ 保持突起、３４ｋ 副挿入部、３５ エッジガイド（後端）、３６Ａ、３６Ｂ ラック部材、３６ｃ 結合部、３８ ピニオン、４０ カバー部材、４０ａ、４０ｂ 突起、４１ ねじ、４２ 第１スペーサー、４２ａ 案内斜面、４２ｂ 被規制面、４４ 第２スペーサー、４６ 本体フレーム、４６ａ、４６ｂ 側壁、４６ｃ ストッパー、４８ カム、４８ａ 揺動軸、Ｐ 記録用紙

Claims (7)

1. 装置内部に搬送される媒体を載置する用紙収容領域を形成する本体と、
   前記本体において載置された媒体のエッジをガイドする、媒体のサイズに応じた位置にスライド可能なエッジガイドと、
   前記エッジガイドのスライド方向に沿って延び、前記エッジガイドをスライド方向にガイドする、前記エッジガイドの一部が入り込むガイド溝と、
   前記ガイド溝に対し所定の距離を置いて設けられ、前記エッジガイドの一部が前記ガイド溝に入り込む際の前記ガイド溝の拡幅を許容する拡幅許容溝と、
   前記拡幅許容溝の少なくとも一部に入り込んで閉塞する閉塞手段と、
   を備えた媒体載置機構。
2. 請求項１に記載の媒体載置機構において、前記ガイド溝は、前記エッジガイドの一部を挿入する為の、当該ガイド溝における他の部分よりも幅広に形成された幅広部を有し、
   前記拡幅許容溝は、前記ガイド溝の延設方向に沿って、前記幅広部が形成された領域を含む領域に形成される、
   ことを特徴とする媒体載置機構。
3. 請求項１または請求項２に記載の媒体載置機構において、前記エッジガイドは、媒体の送り出し方向と交差する方向である媒体幅方向において媒体の一方側のエッジをガイドする第１のエッジガイドと、他方側のエッジをガイドする第２のエッジガイドと、を含み、
   媒体の送り出し方向において、前記第１のエッジガイドに対する前記拡幅許容溝と前記第２のエッジガイドに対する前記拡幅許容溝は、前記第１のエッジガイドに対する前記ガイド溝と前記第２のエッジガイドに対する前記ガイド溝との間に位置している、
   ことを特徴とする媒体載置機構。
4. 請求項１から３のいずれか一項に記載の媒体載置機構において、前記閉塞手段は、前記本体において前記用紙収容領域の底面に対し反対側の面である裏面に設けられるカバー部材に形成された突起を備えて成り、
   前記カバー部材を前記本体に取り付けることにより、前記突起が前記拡幅許容溝の少なくとも一部に入り込んで閉塞する、
   ことを特徴とする媒体載置機構。
5. 請求項１または請求項２に記載の媒体載置機構において、前記エッジガイドは、媒体の送り出し方向と交差する方向である媒体幅方向において媒体の一方側のエッジをガイドする第１のエッジガイドと、他方側のエッジをガイドする第２のエッジガイドと、を含み、
   前記本体において前記用紙収容領域の底面に対し反対側の面である裏面に設けられるカバー部材に、前記閉塞手段が設けられ、
   前記カバー部材は、前記本体への取り付けにより、前記裏面に設けられた、前記第１のエッジガイドと前記第２のエッジガイドとを連動して動作させるラックピニオン機構を覆う、
   ことを特徴とする媒体載置機構。
6. 請求項５に記載の媒体載置機構において、前記ラックピニオン機構は、前記第１のエッジガイド及び前記第２のエッジガイドのそれぞれに連結されるラックと、当該ラックと噛合するピニオン歯車と、を備えて構成される、
   ことを特徴とする媒体載置機構。
7. 媒体に記録を行う記録手段と、
   請求項１から６のいずれか一項に記載された前記媒体載置機構と、
   を備えた記録装置。

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