JP6203205B2

JP6203205B2 - 弁装置

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Publication number: JP6203205B2
Application number: JP2015006043A
Authority: JP
Inventors: 和田　敏男; 敏男和田
Original assignee: Nifco Inc
Current assignee: Nifco Inc
Priority date: 2014-05-09
Filing date: 2015-01-15
Publication date: 2017-09-27
Anticipated expiration: 2035-01-15
Also published as: CN106415095B; JP2015227723A; US20170138316A1; EP3141785A4; CN106415095A; WO2015170621A1; US10113514B2; EP3141785A1

Description

この発明は、自動車や二輪自動車などの燃料タンクに取り付けられて、開弁状態において燃料タンク内外を連通させるように機能される弁装置の改良に関する。

燃料タンクの通気流路を構成する弁装置として、アウタースリーブと、インナースリーブと、フロートとを有し、アウタースリーブの上部に形成した弁口に上昇位置においてフロートが着座するようにしたものがある（特許文献１参照）。アウタースリーブは弁口の上部にコンダクターへの接続部を有し、フロートの上部には着座時のシール性を向上させるためにシール部材が備えられている。

かかる特許文献１のものは、前記シール部材の他に、前記アウタースリーブの接続部とコンダクターとの間をシールさせるシール部材を別途必要とさせるものであった。

米国特許第６８６６０５８号明細書

この発明が解決しようとする主たる問題点は、この種の弁装置において、シール機能を備えたパーツを単一化して、この種の弁装置の構成部品点数の最小化、さらには低廉化を図る点にある。

前記課題を達成するために、この発明にあっては、弁装置を、フロート弁と、このフロート弁を収納するケースと、このケースの少なくとも上部側を収納すると共に燃料タンク側への取り付け部を備えた外側部材とを有し、燃料タンクの通気流路の一部を構成する弁装置であって、
第一貫通穴が形成された前記ケースの天部と、
タンク外に連通される第二貫通穴が形成された前記外側部材の天部との間で、
前記第一貫通穴にはめ込まれて内部を前記第二貫通穴に連通させる筒状シール体の一部を挟持させると共に、
前記筒状シール体の下端が前記フロート弁の弁座となるようにしてなる、ものとした。

前記筒状シール体によって、外側部材の天部と筒状シール体との間、及び、筒状シール体とケースの天部との間を、気密状態にシールすることが可能となる。また、かかる弁装置にあっては、前記筒状シール体は、前記フロート弁の弁座を兼ねるものともなっている。これにより、シール機能を備えたパーツを一つの前記筒状シール体によって構成することができる。

前記筒状シール体の一部を、前記ケースの天部と前記外側部材の天部との間に挟持される外鍔部とさせておくことが、この発明の好ましい態様の一つとされる。

また、前記ケース及び前記外側部材のいずれか一方に、これらの他方に設けた係合穴に係合される係合爪を備えさせておくことが、この発明の好ましい態様の一つとされる。この場合さらに、前記係合爪を前記ケースの天部に設けると共に、前記係合穴を前記外側部材の天部に設けさせておくことが、この発明の好ましい態様の一つとされる。

前記外側部材の天部に貫通部を設けると共に、前記ケースの側部に貫通部を設けさせるようにすれば、これら貫通部を通じた流路は上下に蛇行したものとすることができ、前記弁座へのフロート弁の着座前の状態におけるタンク外への燃料の流出を可及的に防止することができる。

また、前記ケースを、外側筒体と、この外側筒体との間に隙間を形成してこの外側筒体に組み合わされる内側筒体とから構成させると共に、前記内側筒体の側部に貫通部を設け、かつ、この貫通部より上方に位置される外側筒体の上端部が前記隙間の開放端となるようにすれば、かかる開放端、隙間、貫通部を通じた流路は上下に蛇行したものとすることができ、前記弁座へのフロート弁の着座前の状態におけるタンク外への燃料の流出を可及的に防止することができる。

この発明にかかる弁装置にあっては、シール機能を備えたパーツを前記筒状シール体に単一化することができ、したがって、この発明は、この種の弁装置の構成部品点数の最小化、さらには低廉化に資するものである。

図１は、この発明の一実施の形態にかかる弁装置（第一例）の斜視図である。図２は、前記第一例の弁装置を構成する外側部材とケースとを分離した状態で示した斜視図である。図３は、前記第一例の弁装置の平面図である。図４は、図３におけるＡ−Ａ線位置での断面図であり、フロート弁が下降位置にある開弁状態を示している。図５は、図３におけるＢ−Ｂ線位置での断面図であり、フロート弁が下降位置にある開弁状態を示している。図６は、図３におけるＣ−Ｃ線位置での断面図であり、フロート弁が下降位置にある開弁状態を示している。図７は、図３におけるＣ−Ｃ線位置での断面図であり、ケース内に図示しない燃料が流入してフロート弁が上昇した閉弁状態を示している。図８は、前記第一例の弁装置を構成する筒状シール体の断面図である。図９は、この発明の一実施の形態にかかる弁装置（第二例）の側面図である。図１０は、前記第二例の弁装置の平面図である。図１１は、図１０におけるＤ−Ｄ線位置での断面図であり、フロート弁が下降位置にある開弁状態を示している。図１２は、前記第二例の弁装置の分解斜視図である。図１３は、前記第二例の弁装置を構成する外側部材とケースを構成する内側筒体とを分離した状態で示した斜視図である。

以下、図１〜図１３に基づいて、この発明の典型的な実施の形態について、説明する。この実施の形態にかかる弁装置は、自動車や二輪自動車などの燃料タンクに取り付けられて、かかる燃料タンクの通気流路１の一部をなすと共に、開弁状態において燃料タンク内外を連通させるように機能されるものである。

（第一例）
図１〜図９に示される弁装置（第一例）は、燃料タンク内に設けた図示しないブラケットを利用して、燃料タンクに備えられるようになっている。

かかる弁装置は、フロート弁２と、これを収納するケース３と、このケース３を収納する外側部材４と、外側部材４の下端を塞ぐキャップ５とを備えている。かかるフロート弁２、ケース３、外側部材４、キャップ５は、典型的には、プラスチック製とされる。

前記ケース３は、天部３ａを有すると共にこの天部３ａの中央に円形の第一貫通穴３ｂを有し、下端を開放させた実質的に円筒状を呈している。また、天部３ａの外側には、上方に突き出す一対の板状突出部３ｃ、３ｃが形成されている。一対の板状突出部３ｃ、３ｃはその板面を向き合わせるように配されており、このように配される一対の板状突出部３ｃ、３ｃ間に前記第一貫通穴３ｂが形成されている。

一方、前記外側部材４は、天部４ａを有すると共にこの天部４ａの中央に円形の第二貫通穴４ｂを有し、下端を開放させた実質的に円筒状を呈している。かかる第二貫通穴４ｂは、管一端４ｄを外側部材４の天部４ｂの上面側においてこの天部４ｂの中央に一体に連接させて横向きに延びると共に、管他端４ｅを前記通気流路１の一部をなす図示しない管体の一端への連結部とした管状をなす排気ポート４ｃを介して、タンク外に連通されるようになっている。外側部材４の天部４ｂであって、排気ポート４ｃの管一端４ｄを挟んだ両側にはそれぞれ、前記板状突出部３ｃを隙間少なく受入可能な係合穴３ｄが形成されている。また、外側部材４の天部４ａと下端との間には、燃料タンク側への取り付け部４ｇが形成されている。図示の例では、かかる取り付け部４ｇは、前記ブラケットに整合する形状を備えており、前記排気ポート４ｃの左右にそれぞれ備えられている。この取り付け部４ｇの形状は前記ブラケットの形状に合わせて適宜変更される。また、外側部材４の下端側の側部の外面には、爪部４ｊが形成されている。

かかるケース３と外側部材４とは、前記第一貫通穴３ｂが形成された前記ケース３の天部３ａと、前記第二貫通穴４ｂが形成された前記外側部材４の天部４ａとの間で、前記第一貫通穴３ｂにはめ込まれて内部を前記第二貫通穴４ｂに連通させる筒状シール体７の一部を挟持させるようにして、組み合わされるようになっている。

前記筒状シール体７は、ゴム又はゴム状弾性を備えたプラスチックから構成される。図示の例では、かかる筒状シール体７は、筒上端に周回状をなす外鍔部７ａを有している。この外鍔部７ａの上面には、周回突条７ｂが形成されている。外鍔部７ａの外径は前記第一貫通穴３ｂの穴径よりも大きい。筒状シール体７の外周部であって、その上下方向略中程の位置には、周回隆起部７ｃが形成されている。この周回隆起部７ｃと前記外鍔部７ａとの間には前記ケース３の天部３ａの厚さ相当分の間隔が形成されている。周回隆起部７ｃと筒状シール体７の筒下端との間には、この筒下端に近づくに連れて筒状シール体７の外径を小さくする周回傾斜面７ｄが形成されている。

図示の例では、筒状シール体７は、その筒下端側を先にして上方から第一貫通穴３ｂにはめ込まれる。はめ込みきられた位置で、筒状シール体７の外鍔部７ａはケース３の天部３ａの外面に接し、前記周回隆起部７ｃはケース３の天部３ａの内面に接する。

このように第一貫通穴３ｂに筒状シール体７をはめ込んだ状態から、ケース３の天部３ａに形成された一対の板状突出部３ｃ、３ｃがそれぞれ、外側部材４の天部４ａに形成された対応する係合穴３ｄにはまり込むように、外側部材４内に下方からケース３を入れ込むと、筒状シール体７の上端の直上に第二貫通穴４ｂが位置されると共に、ケース３の天部３ａの外面と外側部材４の天部４ａの内面であって前記第二貫通穴４ｂを巡る箇所によって筒状シール体７の外鍔部７ａが挟持される。すなわち、図示の例では、前記ケース３と前記外側部材４との間に挟持される前記筒状シール体７の一部は、前記外鍔部７ａとなっている。

この実施の形態にあっては、かかる筒状シール体７の一部の挟持状態、つまり、前記ケース３と外側部材４との組み合わせ状態を、前記ケース３及び前記外側部材４のいずれか一方に、これらの他方に設けた係合穴３ｄに係合される係合爪３ｄを備えさせることで維持するようにしている。図示の例では、前記係合爪３ｄを前記ケース３の天部３ａに設けると共に、前記係合穴３ｄを前記外側部材４の天部４ａに設けている。かかる係合爪３ｄは、前記一対の板状突出部３ｃ、３ｃにそれぞれ形成されている。一対の板状突出部３ｃ、３ｃにはそれぞれ、割り溝３ｅが形成され、これにより区分された板状突出部３ｃの一部が、上端を弾性変形の中心となる基部とし下端を自由端とした弾性片３ｆとなっている。係合爪３ｄは、かかる弾性片３ｆにおける他方の板状突出部３ｃに向き合わない側に形成されている。弾性片３ｆの基部と係合爪３ｄの爪先までの間は下方に向かうにつれて外側に張り出す傾斜面３ｇとなっている。

前記のように外側部材４内にケース３を入れ込むと、前記傾斜面３ｇにより弾性片３ｆを撓ませながら板状突出部３ｃは係合穴３ｄに受け入れられる。この受け入れの終了位置では、係合爪３ｄは外側部材４の天部４ａの外面から突き出され、弾性復帰してかかる天部４ｂの外面に引っかかる。これにより、前記ケース３と外側部材４との組み合わせ状態が維持されるようになっている（図１）。

外側部材４の内径はケース３の外径よりも大きく、前記のように組み合わされた外側部材４の側部とケース３の側部との間には全周に亘って前記通気流路１の一部をなす隙間ｓが形成されるようになっている。

フロート弁２は、フロート主体２０と、このフロート主体２０の上部に傾動可能に備えられた弁体２１とを備えてなる。

図示の例では、フロート主体２０は、上端を実質的に閉塞し、内部に芯部２０ａを巡る環状空間２０ｂを有し、この環状空間２０ｂを下端側で開放させた円筒状を呈している。環状空間２０ｂには、バネ上端をこの環状空間２０ｂの内奥部に当接させ、かつ、バネ下端を前記キャップ５の底板５ｂに当接させて、フロート弁２に対し上方への一定の付勢力を常時作用させる圧縮コイルバネ６が納められるようになっている。

弁体２１は、以下の（１）〜（４）の各部を有している。
（１）前記フロート弁２の上昇時に前記第一貫通穴３ｂを閉塞するシール部２１ａ
（２）前記フロート主体２０の一部に対して引っかかって前記傾動の中心となる引っかかり部２１ｂ
（３）前記シール部２１ａの裏側において突出する当接部２１ｃ
（４）前記傾動時に前記筒状シール体７の下端に当接する支点部２１ｄ

そして、この実施の形態にかかる弁装置にあっては、前記フロート主体２０の上部に形成された被当接部２０ｃへの前記傾動による当接部２１ｃの当接によって、前記弁体２１の水平方向への移動を生じさせさせるようにしている。

キャップ５は、外側部材４の下端の外径と略等しい内径をを備えた短寸筒状部５ａと、この短寸筒状部５ａの筒下端を塞ぐ底板５ｂとを備えてなる。前記のように外側部材４に組み合わされたケース３の天部３ａ下にフロート弁２を納めた後、外側部材４の下端側をキャップ５内に入れ込みきると、外側部材４に形成された前記爪部４ｊがキャップ５の短寸筒状部５ａに形成された係合窓５ｃに係合されて、かかるキャップ５により外側部材４及びケース３の下端が塞がれ、このキャップ５の前記底板５ｂによって下降位置にあるフロート弁２が支持されるようになっている。かかるキャップ５の底板５ｂの中央には貫通部５ｄが形成されている。

以上のように、フロート弁２、ケース３、外側部材４、キャップ５を組み合わせることで、弁装置が構成される。かかる弁装置にあっては、ケース３の天部３ａの内面から下方に突き出す前記筒状シール体７の下端が前記フロート弁２の弁座７ｅとなる。

また、この実施の形態にあっては、前記外側部材４の天部４ａに貫通部４ｋを設けると共に、前記ケース３の側部に貫通部３ｈを設けている。外側部材４の貫通部４ｋは、外側部材４の天部４ａの外周部に複数形成されている。各外側部材４の貫通部４ｋは前記外側部材４とケース３との間の前記隙間ｓにそれぞれ連通した外側部材４の周方向に長い長穴状を呈している。ケース３の貫通部３ｈは、ケース３の側部に複数形成されている。各ケース３の貫通部３ｈは、上下方向に長い長穴状を呈している。

フロート弁２がその下端を前記キャップ５に接しさせた下降位置にあるとき、タンク内外は、前記外側部材４の貫通部４ｋ、ケース３の貫通部３ｈ、筒状シール体７、第二貫通穴４ｂ、排気ポート４ｃを通じて連絡可能とされる。外側部材４の貫通部４ｋはその天部４ａに形成され、ケース３の貫通部３ｈはその側部に形成されることから、これら貫通部３ｈ、４ｋを通じた流路は上下に蛇行したものとなり、前記弁座７ｅへのフロート弁２の着座前の状態におけるタンク外への燃料の流出は可及的に防止される。ケース３内に燃料が流入されるとこのケース３内に臨んだ前記筒状シール体７の筒下端を弁座７ｅとして、フロート弁２はその上部に備えられた弁体２１をこの弁座７ｅに着座させる位置まで上昇される。これによりタンク内外の前記連絡が遮断される。燃料がケース３内から流出されるとフロート弁２は再び下降しタンク内外は弁装置を介して再び連絡可能とされる。

この実施の形態にかかる弁装置にあっては、前記筒状シール体７によって、外側部材４の天部４ａと筒状シール体７との間、及び、筒状シール体７とケース３の天部３ａとの間を、気密状態にシールすることが可能となる。図示の例では、前記挟持により、筒状シール体７の外鍔部７ａが弾性変形された状態で外側部材４の天部４ａの第二貫通穴４ｂの穴縁部及びケース３の天部３ａの第一貫通穴３ｂの穴縁部に圧接され、弁装置とタンク外との間の通気は筒状シール体７の内部を通じてのみなされるようになっている。また、この実施の形態にかかる弁装置にあっては、前記筒状シール体７は、前記フロート弁２の弁座７ｅを兼ねるものともなっている。これにより、この実施の形態にかかる弁装置は、シール機能を備えたパーツを一つの前記筒状シール体７によって構成することができ、この種の弁装置の構成部品点数の最小化、さらには低廉化に資するものとなっている。

ケース３内への燃料の流入時にはこれにより上昇されるフロート弁２の弁体２１のシール部２１ａによって筒状シール体７の下端、つまり、弁座７ｅは閉塞されタンク外への燃料の流入は阻止される。ケース３内から燃料が流出されるとフロート弁２は下降可能となるところ、フロート主体２０と弁体２１とは前記引っかかり部２１ｂ側で連係され支点部２１ｄ側では連係されていないことから、弁体２１は支点部２１ｄを筒状シール体７の下端に当接させてこの当接箇所を支点として引っかかり部２１ｂ側を傾斜下とするように傾動する。それと共に、弁体２１は、前記傾動により当接部２１ｃを被当接部２０ｃに接しさせるところ、被当接部２０ｃの水平方向の位置は変わらないことから、前記傾動をしながら水平方向に移動される。これにより、タンク内が高圧である場合であっても、また、前記筒状シール体７とシール部２１ａとが密着し易い材料からなる場合であっても、前記筒状シール体７とシール部２１ａとの離弁、つまり、弁装置のスムースな開弁が実現される。

（第二例）
図９〜図１３に示される弁装置（第二例）は、燃料タンクＴの上部に取り付けられるようになっている。この弁装置は、燃料タンクＴの上部に形成された取付用穴Ｔａを塞ぐ大きさの外側部材４０と、この取付用穴Ｔａを通じて燃料タンクＴ内に挿入可能なケース３０とを備えており、かかるケース３０を燃料タンクＴ内に挿入した状態で燃料タンクＴの上部の外面に外側部材４０の外周部を溶着などによって固着させて、燃料タンクＴに備えられるようになっている（図１１）。

かかる弁装置は、フロート弁２と、これを収納するケース３０と、このケース３０の上部側を収納する外側部材４０とを備えている。かかるフロート弁２、ケース３０、外側部材４０は、典型的には、プラスチック製とされる。

前記ケース３０は、外側筒体３１と、この外側筒体３１との間に隙間Ｓを形成してこの外側筒体３１に組み合わされる内側筒体３２とから構成されている。

外側筒体３１は、底部３１ａを有すると共に、この底部３１ａの中央に円形の貫通穴３１ｂを備え、上端を開放させた実質的に円筒状を呈している。外側筒体３１の上端部には、この外側筒体３１の筒軸を巡る向きに間隔を開けて、複数の凹欠部３１ｃ、３１ｃ…が形成されており、外側筒体３１の上端部は王冠状となっている。外側筒体３１の隣り合う凹欠部３１ｃ、３１ｃ間に残された突片状部３１ｄには、係合窓３１ｅが形成されている。

一方、内側筒体３２は、天部３２ａを有すると共に、この天部３２ａの中央に円形の第一貫通穴３２ｂを有し、下端を開放させた実質的に円筒状を呈している。内側筒体３２の側部には、前記外側部材４０の係合部４１ｄに対する被係合部３２ｃと、貫通部３２ｆと、前記外側筒体３１の係合窓３１ｅに対する係合突起３２ｇとが形成されている。

被係合部３２ｃは、図示の例では、内側筒体３２の筒軸を巡る向きにおいて隣り合う被係合部３２ｃとの間に間隔を開けて、四箇所設けられている。各被係合部３２ｃはそれぞれ、下端を内側筒体３２の外面に一体に連接させると共に、この外面との間に隙間を開けて上方に延びる一対の腕部３２ｄ、３２ｄと、この一対の腕部３２ｄ、３２ｄの上端間に亘る架橋部３２ｅとを備えてなる。

貫通部３２ｆは、図示の例では、内側筒体３２の内外を貫通する方形の穴であって、隣り合う前記被係合部３２ｃ、３２ｃの間にそれぞれ形成されている。

係合突起３２ｇは、図示の例では、内側筒体３２の外面から突出しており、前記貫通部３２ｆの直上にそれぞれ設けられている。

一方、前記外側部材４０は、図示の例では、上端を閉塞させると共に、下端を開放させた短寸筒状部４１と、この短寸筒状部４１の下端から外側に張り出すフランジ部４２とを備えている。

短寸筒状部４１は前記上端、すなわち、天部４１ａを有すると共に、この天部４１ａの中央に円形の第二貫通穴４１ｂを有している。かかる第二貫通穴４１ｂは、管一端を外側部材４０の天部４１ｂの上面側においてこの天部４１ｂの中央に一体に連接させて横向きに延びると共に、管他端を前記通気流路１の一部をなす管体Ｐの一端への連結部とした管状をなす排気ポート４１ｃを介して、タンク外に連通されるようになっている。

外側部材４０の短寸筒状部４１の下端には、上端をこの下端に一体に連接させて下方に突き出す弾性片４１ｅと、この弾性片４１ｅの下端外側に形成された突起４１ｆとからなる係合部４１ｄが形成されている。図示の例では、係合部４１ｄは、前記被係合部３２ｃに対応して、外側部材４０の短寸筒状部４１の筒軸を巡る向きにおいて隣り合う係合部４１ｄとの間に間隔を開けて、四箇所に設けられている。

前記外側筒体３１と内側筒体３２とは、外側筒体３１の底部３１ａに内側筒体３２の下端が突き当たる位置まで、内側筒体３２の下端を先にして外側筒体３１の上端側より外側筒体３１内に内側筒体３２を挿入することにより組み合わされるようになっている。かかる挿入の過程において各前記突片状部３１ｄはそれぞれ、隣り合う被係合部３２ｃ、３２ｃ間に位置される貫通部３２ｆの直上に位置される対応する係合突起３２ｇに当たって外向きに弾性変形すると共に、内側筒体３２を挿入しきった位置で弾性復帰して前記係合突起３２ｇを窓穴３１ｅに受入しこれに係合するようになっている。

このように組み合わされる外側筒体３１と内側筒体３２との間には、ケース３０の筒軸を巡るように隙間Ｓが形成されるようになっている。また、外側筒体３１の上端部３１ｆ（前記突片状部３１ｄの基部のレベル）は、内側筒体３２の上端よりも下方で、かつ、前記貫通部３２ｆより上方に位置される。それと共に、前記隙間Ｓとケース３０の外側とは外側筒体３１の上端部３１ｆを開放端として連通されるようになっている。

このように構成されるケース３０と外側部材４０とは、前記第一貫通穴３２ｂが形成された前記ケース３０を構成する内側筒体３２の天部３２ａと、前記第二貫通穴４１ｂが形成された前記外側部材４０の天部４１ａとの間で、前記第一貫通穴３２ｂにはめ込まれて内部を前記第二貫通穴４１ｂに連通させる筒状シール体７の一部を挟持させるようにして、組み合わされるようになっている。

前記筒状シール体７は、前記第一例と同様にゴム又はゴム状弾性を備えたプラスチックから構成される。図示の例では、かかる筒状シール体７は、筒上端に周回状をなす外鍔部７ａを有している。この外鍔部７ａの上面には、周回突条７ｂが形成されている。外鍔部７ａの外径は前記第一貫通穴３２ｂの穴径よりも大きい。筒状シール体７の外周部であって、その上下方向略中程の位置には、周回隆起部７ｃが形成されている。この周回隆起部７ｃと前記外鍔部７ａとの間には前記ケース３０を構成する内側筒体３２の天部３２ａの厚さ相当分の間隔が形成されている。周回隆起部７ｃと筒状シール体７の筒下端との間には、この筒下端に近づくに連れて筒状シール体７の外径を小さくする周回傾斜面７ｄが形成されている。

図示の例では、筒状シール体７は、その筒下端側を先にして上方から第一貫通穴３２ｂにはめ込まれる。はめ込みきられた位置で、筒状シール体７の外鍔部７ａはケース３０を構成する内側筒体３２のの天部３２ａの外面に接し、前記周回隆起部７ｃはかかる内側筒体３２の天部３２ａの内面に接する。

このように第一貫通穴３２ｂに筒状シール体７をはめ込んだ状態から、ケース３０を構成する内側筒体３２の各被係合部３２ｃの内側にそれぞれ、外側部材４０の係合部４１ｄが入り込むように、外側部材４０の短寸筒状部４１内に下方から内側筒体３２の上端側を入れ込むと、筒状シール体７の上端の直上に第二貫通穴４１ｂが位置されると共に、ケース３０を構成する内側筒体３２の天部３２ａの外面と外側部材４０の天部４１ａの内面であって前記第二貫通穴４１ｂを巡る箇所によって筒状シール体７の外鍔部７ａが挟持される。すなわち、図示の例では、前記ケース３０と前記外側部材４０との間に挟持される前記筒状シール体７の一部は、前記外鍔部７ａとなっている。

この実施の形態にあっては、かかる筒状シール体７の一部の挟持状態、つまり、前記ケース３０と外側部材４０との組み合わせ状態を、前記被係合部３２ｃに前記係合部４１ｄを係合させることで維持するようにしている。前記のように外側部材４０内にケース３０を入れ込むと、前記突起４１ｆが被係合部３２ｃの架橋部３２ｅに当たって弾性片４１ｅ及び腕部３２ｄは弾性変形してこの入れ込みが許容され、そして、この入れ込みが終了すると架橋部３２ｅ下に突起４１ｆが入り込むと共に弾性片４１ｅ及び腕部３２ｄは弾性復帰して架橋部３２ｅに突起４１ｆが引っかかる。これにより、前記ケース３０と外側部材４０との組み合わせ状態が維持されるようになっている（図１１）。

この第二例のフロート弁２及びバネ６は、前記第一例のフロート弁２及びバネ６と実質的に同一の構成であり、前記のように外側筒体３１と内側筒体３２とを組み合わせるに先立って内側筒体３２内に納められる。かかるフロート弁２及びバネ６の説明は第一例を示した図面においてフロート弁２及びバネ６に付した符号と同一の符号を第二例を示した図面に付してその説明は省略する。

このようにフロート弁２及びバネ６を納めたケース３０を外側部材４０に組み合わせることで、弁装置が構成される。かかる弁装置にあっては、ケース３０を構成する内側筒体３２の天部３２ａの内面から下方に突き出す前記筒状シール体７の下端が前記フロート弁２の弁座７ｅとなる。

フロート弁２がその下端を前記内側筒体３２の底部に接しさせた下降位置にあるとき、タンク内外は、前記隙間Ｓの開放端（外側筒体３１の上端部３１ｆ）、内側筒体３２の貫通部３２ｆ、筒状シール体７、第二貫通穴４１ｂ、排気ポート４１ｃを通じて連絡可能とされる。前記開放端（外側筒体３１の上端部３１ｆ）は内側筒体３２の貫通部３２ｆより上方に位置され、内側筒体３２の貫通部３２ｆは内側筒体３２の側部に形成されることから、かかる開放端（外側筒体３１の上端部３１ｆ）、隙間Ｓ、貫通部３２ｆを通じた流路は上下に蛇行したものとなり、前記弁座７ｅへのフロート弁２の着座前の状態におけるタンク外への燃料の流出は可及的に防止される。ケース３０内に燃料が前記外側筒体３１の底部３１ａの貫通穴３１ｂを通じて流入されるとこのケース３０内に臨んだ前記筒状シール体７の筒下端を弁座７ｅとして、フロート弁２はその上部に備えられた弁体２１をこの弁座７ｅに着座させる位置まで上昇される。これによりタンク内外の前記連絡が遮断される。燃料がケース３０内から流出されるとフロート弁２は再び下降しタンク内外は弁装置を介して再び連絡可能とされる。

この実施の形態にかかる弁装置にあっては、前記筒状シール体７によって、外側部材４０の天部４１ａと筒状シール体７との間、及び、筒状シール体７とケース３０を構成する内側筒体３２の天部３２ａとの間を、気密状態にシールすることが可能となる。図示の例では、前記挟持により、筒状シール体７の外鍔部７ａが弾性変形された状態で外側部材４０の天部４１ａの第二貫通穴４１ｂの穴縁部及びケース３０を構成する内側筒体３２の天部３２ａの第一貫通穴３２ｂの穴縁部に圧接され、弁装置とタンク外との間の通気は筒状シール体７の内部を通じてのみなされるようになっている。また、この実施の形態にかかる弁装置にあっては、前記筒状シール体７は、前記フロート弁２の弁座７ｅを兼ねるものともなっている。これにより、この実施の形態にかかる弁装置は、シール機能を備えたパーツを一つの前記筒状シール体７によって構成することができ、この種の弁装置の構成部品点数の最小化、さらには低廉化に資するものとなっている。

なお、当然のことながら、本発明は以上に説明した実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成し得るすべての実施形態を含むものである。

１通気流路
２フロート弁
３ケース
３ａ天部
３ｂ第一貫通穴
４外側部材
４ａ天部
４ｂ第二貫通穴
４ｇ取り付け部
７筒状シール体
７ｅ弁座

Claims

フロート弁と、このフロート弁を収納するケースと、このケースの少なくとも上部側を収納すると共に燃料タンク側への取り付け部を備えた外側部材とを有し、燃料タンクの通気流路の一部を構成する弁装置であって、
第一貫通穴が形成された前記ケースの天部と、
タンク外に連通される第二貫通穴が形成された前記外側部材の天部との間で、
前記第一貫通穴にはめ込まれて内部を前記第二貫通穴に連通させる筒状シール体の一部を挟持させると共に、
前記筒状シール体の下端が前記フロート弁の弁座となるようにしてなる、弁装置。
前記筒状シール体の一部を、前記ケースの天部と前記外側部材の天部との間に挟持される外鍔部とさせてなる、請求項１に記載の弁装置。
前記ケース及び前記外側部材のいずれか一方に、これらの他方に設けた係合穴に係合される係合爪を備えさせてなる、請求項１又は請求項２に記載の弁装置。
前記係合爪を前記ケースの天部に設けると共に、前記係合穴を前記外側部材の天部に設けてなる、請求項３に記載の弁装置。
前記外側部材の天部に貫通部を設けると共に、前記ケースの側部に貫通部を設けてなる、請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の弁装置。
前記ケースを、外側筒体と、この外側筒体との間に隙間を形成してこの外側筒体に組み合わされる内側筒体とから構成させると共に、前記内側筒体の側部に貫通部を設け、かつ、この貫通部より上方に位置される外側筒体の上端部が前記隙間の開放端となるようにしてなる、請求項１又は請求項２に記載の弁装置。