JP2017106525A

JP2017106525A - 燃料タンク用弁装置

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Publication number: JP2017106525A
Application number: JP2015239855A
Authority: JP
Inventors: 健太三原; Kenta Mihara; 崔栄允; Young Yoon Choi; 趙正衡; Jung Hyung Cho
Original assignee: Piolax Inc
Current assignee: Piolax Inc
Priority date: 2015-12-09
Filing date: 2015-12-09
Publication date: 2017-06-15
Anticipated expiration: 2035-12-09
Also published as: JP6646423B2; KR20170068385A; KR102591385B1

Abstract

【課題】弁装置のコンパクト化を図ることができ、燃料タンク外への燃料漏れを抑制できる燃料タンク用弁装置を提供する。【解決手段】この燃料タンク用弁装置１０は、弁座２４設けたハウジング１５と、フロート体５０と、弁体７０とを有し、フロート体５０は、周壁５１及び天井壁５２を有し、その内部に空洞部Ｋが形成され、天井壁５２には、空洞部Ｋに連通する貫通孔５４が形成されると共に、弁体７０を傾動可能に支持する支持部５３が設けられており、弁体７０は、弁座２４に接離するシール部７１と、シール部７１をフロート体５０に係合させる係合脚部７４，７５とを有し、係合脚部７４，７５は、天井壁５２の貫通孔５４に挿通されるように延出すると共に、同貫通孔５４の裏側に係合するように構成されている。【選択図】図２

Description

本発明は、自動車等の燃料タンクに取付けられ、燃料流出防止弁や満タン規制弁等として用いられる燃料タンク用弁装置に関する。

例えば、自動車の燃料タンクには、自動車が旋回したり傾いたりしたときに、燃料タンク内の燃料が、燃料タンク外へ漏れるのを防止する燃料流出防止弁や、燃料タンク内の液面が、予め設定された満タン液面よりも上昇しないように、燃料タンク内への過給油を防止する満タン規制弁等が取付けられている。

従来のこの種のものとして、下記特許文献１には、収納室を有する筒状ケースと、収納室内に収納される、上部に弁体を備えたフロート弁とを備え、弁体とフロート体とは、フロート体の移動中心軸に沿った向きの弁体の移動を許容させ、かつ、フロート体の下降時に、着座している弁体を離座させるようにして組み合わされた構造をなした、燃料タンク用弁装置が記載されている。

前記フロート体は、略円柱状をなした主体部と、該主体部の上端に突設された頭部とを有しており、該頭部は、主体部上端から突出した軸部と、その先端に連結された周回鍔部とからなる。また、前記主体部は、内部にバネ挿入用の空隙が形成されると共に、その天井面に、前記空隙に連通して、タンク内の燃料や蒸気等を流出させる貫通孔が形成されている。一方、弁体は、円板状をなすと共に、その周縁から下方に向けて突き出す複数の脚部を有しており、所定脚部の先端内側から掛合爪が突設されている。そして、弁体の複数の脚部を、フロート体の頭部の周回鍔部の外周に配置して、該周回鍔部の裏側に、脚部内側の掛合爪を掛合させることで、フロート体に弁体が、上下動を許容させた状態で組み付けられるようになっている。

特許第４９９００２０号公報

上記装置の場合、フロート体の上部に、弁体の掛合爪が掛合する、周回鍔部が形成されているので、フロート体及び弁体の、軸方向高さが大きくなり、弁装置が大型化しやすい。また、フロート体の天井面には、貫通孔が形成されているので、燃料タンク内で燃料が激しく揺動した場合等に、貫通孔から燃料が噴き上がるように流出して、弁座を通して燃料タンク外に漏れてしまうおそれがある。

したがって、本発明の目的は、弁装置のコンパクト化を図ることができると共に、燃料タンク外への燃料漏れを抑制することができる、燃料タンク用弁装置を提供することにある。

上記目的を達成するため、本発明の燃料タンク用弁装置は、仕切壁を介して、下方に弁室、上方に通気室が設けられ、前記仕切壁に前記弁室と前記通気室を連通させる開口が形成され、該開口の周縁に弁座を設けたハウジングと、該ハウジングの弁室内に昇降可能に配置されるフロート体と、該フロート体に装着される弁体とを有し、前記フロート体は、周壁及び該周壁の上方に配置された天井壁を有し、その内部に空洞部が形成され、前記天井壁には、前記空洞部に連通する貫通孔が形成されると共に、前記弁体を傾動可能に支持する支持部が設けられており、前記弁体は、前記弁座に接離して前記開口を開閉するシール部と、該シール部を前記フロート体に係合させる係合脚部とを有し、該係合脚部は、前記天井壁の貫通孔に挿通されるように延出すると共に、同貫通孔の裏側に係合するように構成されていることを特徴とする。

本発明の燃料タンク用弁装置においては、前記係合脚部の側面には、前記周壁の外径側に向けて突出する係合爪が設けられていることが好ましい。

本発明の燃料タンク用弁装置においては、前記フロート体の周壁は、外周壁と、この外周壁の内側に同心状に配置された内周壁とを有すると共に、前記天井壁の裏面側に、前記外周壁と前記内周壁とを連結する複数のリブが形成され、前記空洞部の内部であって、前記外周壁、前記内周壁、及び、隣接する前記リブどうしの間に空気室が形成されており、前記フロート体を軸方向から見たときに、前記空気室は、前記貫通孔に対して周方向に重ならない位置に配置されていると共に、前記内周壁には、前記貫通孔に対して周方向に重なる位置に、前記内周壁の外側に形成された空間と、前記内周壁の内側に形成された空間とを互いに連通させるスリットが設けられていることが好ましい。

本発明の燃料タンク用弁装置においては、前記フロート体の周壁は、外周壁と、この外周壁の内側に同心状に配置された内周壁とを有すると共に、前記天井壁の裏面側に、前記外周壁と前記内周壁とを連結する複数のリブが形成され、前記空洞部の内部であって、前記外周壁、前記内周壁、及び、隣接する前記リブどうしの間に空気室が形成されており、前記フロート体を軸方向から見たときに、前記空気室は、前記貫通孔に対して周方向に重ならない位置に配置されていると共に、前記複数のリブの前記天井壁とは反対側の端部は、前記周壁の下端部よりも前記天井壁寄りに位置するように形成され、該端部が前記フロート体を付勢するためのバネの当接部をなしていることが好ましい。

本発明によれば、弁体の係合脚部が、フロート体の天井壁の貫通孔に挿通されて、その裏側に係合することで、弁体がフロート体に係合するので、貫通孔に挿通された係合脚部によって、貫通孔から燃料を流出させにくくして、燃料タンク外へ漏れにくくすることができると共に、係合脚部がフロート体の天井壁を貫通して延びていることにより、フロート体及び弁体の高さ方向を小さく形成することができ、装置全体のコンパクト化を図ることができる。

本発明の燃料タンク用弁装置の、一実施形態を示す分解斜視図である。同弁装置の断面図である。同弁装置を構成するフロート体の斜視図である。同フロート体の断面図である。同フロート体の底面図である。同フロート体の断面斜視図である。同弁装置を構成する弁体を示しており、（ａ）はその斜視図、（ｂ）は（ａ）とは異なる方向から見た場合の斜視図である。。同弁装置において、フロート体が上昇した状態の断面図である。同弁装置において、弁体が傾動した状態の断面図である。

以下、図１〜９を参照して、本発明の燃料タンク用弁装置の一実施形態について説明する。なお、以下の説明において、「燃料」とは、液体の燃料（燃料の飛沫も含む）を意味し、「燃料蒸気」とは、蒸発した燃料を意味するものとする。

図１，２に示すように、この燃料タンク用弁装置１０（以下、「弁装置１０」という）は、上方に仕切壁２２を設けた略筒状をなしたハウジング本体２０と、該ハウジング本体２０の上方に配置された上部キャップ３０と、前記ハウジング本体２０の下方に装着される下部キャップ４０とからなる、ハウジング１５を有している。

そして、図２に示すように、ハウジング本体２０の下方に下部キャップ４０を装着することで、仕切壁２２を介して、その下方に図示しない燃料タンクに連通する弁室Ｖが画成され、ハウジング本体２０の上方に上部キャップ３０を配置することで、仕切壁２２を介して、その上方に燃料タンク外に連通する通気室Ｒが画成される。

また、この弁装置１０は、ハウジング１５の弁室Ｖ内に昇降可能に配置されるフロート体５０と、該フロート体５０に装着される弁体７０とを有している。

前記ハウジング本体２０は、下方が開口した略円筒状をなし、通孔２１ａが形成された周壁２１を有している。この周壁２１の上方外周には、シールリング２８が装着されており、図２に示すカバー部材４５とのシール性が高められている。

また、ハウジング本体２０の上方に形成された仕切壁２２の中央には、円形状の開口２３が形成されており、その裏側周縁には、弁座２４が突設されている（図２参照）。

更に図２に示すように、前記仕切壁２２の開口２３の外周には、弁室Ｖ及び通気室Ｒに連通する連通口２５が形成されている。また、仕切壁２２の上面からは、前記開口２３及び前記連通口２５を囲むようにして、外径の異なる２つの筒状壁が連設されたような形状をなした弁収容壁２６が立設されている。この弁収容壁２６の上方開口部に、通口３０ａを設けた上部キャップ３０が装着される。

また、通気室Ｒ内であって、前記開口２３の上方側には、負圧弁３５ａを有するチェック弁３５が収容されている。このチェック弁３５は、バネ３５ｂによって常時は下向きに付勢されて、開口２３の上方周縁部に当接して、同開口２３を閉塞している。そして、このチェック弁３５は、燃料タンク内の圧力上昇時に、バネ３５ｂの付勢力に抗して上昇し、開口２３を開いて、燃料蒸気を燃料タンク外に排出し、一方、燃料タンク内の圧力低下時には、負圧弁３５ａが開いて、外部空気を燃料タンク内に流入する。

更に、通気室Ｒ内であって、前記連通口２５の上方には、リリーフ弁３７が収容されている。このリリーフ弁３７は、バネ３７ａを介して常時は連通口２５の上方開口を閉塞しており、弁体７０が弁座２４に当接し開口２３を閉塞した状態で（図８の状態）、更に燃料タンク内の圧力が上昇したときに、バネ３７ａの付勢力に抗して押し上げられて、連通口２５を開いて、燃料蒸気を燃料タンク外へ逃がすものである。なお、このリリーフ弁３７や上記チェック弁３５は配置しなくても差し支えない。

また、上記ハウジング本体２０の上方には、図２に示すような燃料蒸気配管４６（以下、「配管４６」という）を有するカバー部材４５が装着されるようになっている。なお、配管４６は、図示しない燃料蒸気排出口を介して、前記通気室Ｒに連通すると共に、その外周には、燃料タンク外に配置されるキャニスタに連通する図示しないチューブが接続される。

また、ハウジング本体２０の下方に装着される下部キャップ４０は、その底部に弁室Ｖに連通する通孔４０ａが形成されている（図１及び図２参照）。そして、この下部キャップ４０上には、フロート体５０を付勢するためのバネ６９が載置されており、該バネ６９を介してフロート体５０が、下部キャップ４０上に載置されている。

次に、図３〜６を参照して、フロート体５０について説明する。

このフロート体５０は、周壁５１及び該周壁５１の上方に配置された天井壁５２を有し、下方が開口し上方が閉塞した略円筒状をなしており、その内部に空洞部Ｋ（図４参照）が形成されている。

前記天井壁５２は略円板状をなしており、その上面中央からは、先端が丸みを帯びた山型突起状をなした支持部５３が突設されている。この支持部５３が、弁体７０の後述するすり鉢状をなした受け部７３（図２及び図７（ｂ）参照）を支持して、弁体７０を傾動可能に支持する部分となっている。なお、支持部としては、フロート体に対して弁体を傾動可能に支持できればよく、例えば、半球状に突出した形状としたり、或いは、弁体側に突起を設けて、フロート体側に前記突起を受ける凹状の支持部を設けたりしてもよく、特に限定はされない。

また、天井壁５２の、前記支持部５３の外周であって周方向に対向する位置には、前記空洞部Ｋに連通する角形状の一対の貫通孔５４，５４が形成されている。図５に示すように、これらの一対の貫通孔５４，５４は、空洞部Ｋの中でも、後述する内周壁５９の外側に形成された空間Ｋ１、及び、内周壁５９の内側に形成された空間Ｋ２にそれぞれ連通するようになっている。なお、貫通孔は、丸孔や楕円孔等であってもよく、その形状に限定はなく、個数も特に限定されない。更に、天井壁５２の外周縁部には、複数の円弧状壁５５が所定間隔をあけて立設されている。

また、この実施形態における周壁５１は、略円筒状をなし、その上端が前記天井壁５２の周縁部に連結された外周壁５７と、この外周壁５７の内側に、外周壁５７に対して同心状に配置されると共に、その上端が天井壁５２の裏側に連結された、略円筒状をなした内周壁５９と、この内周壁５９の内側であって、外周壁５７及び内周壁５９に対して同心状に配置され、その上端が天井壁５２の裏側中央部分に連結された、略円筒状をなした筒状壁６１とから構成されており、多重円筒状（ここでは３重円筒状）をなしている。なお、周壁５１は、１つの壁部であってもよく、外周壁及び内周壁の二重円筒状や、３つ以上の多重筒状等をなしていもよく、天井壁との関係で空洞部を形成可能であれば、形状や構造は特に限定されない。

更に図３及び図５に示すように、内周壁５９の内面側と、該内周壁５９の内側に配置された筒状壁６１の外面側とが、周方向に均等な間隔で配置された複数の連結壁部６３によって連結されている（ここでは４つ）。この連結壁部６３は、その上端が前記天井壁５２の裏側に連結されている。

図４に示すように、上記の連結壁部６３と、内周壁５９と、筒状壁６１とは、その下端部が整合した長さで形成されている。一方、外周壁５７の下端部からは、周方向に均等な間隔をあけて薄肉リブ状をなした突部５７ａが突設されており（図４参照）、内周壁５９等よりも長く延びている（図４参照）。上記突部５７ａは、下部キャップ４０の底面に対する接触面積を小さくして、フロート体５０の貼り付きを防ぐ部分である。

前記内周壁５９の外側には環状をなした空間Ｋ１が形成され、前記内周壁５９の内側には、前記連結壁部６３により区画された円弧状をなした複数の空間Ｋ２が形成されている。また、前記筒状壁６１の内側には、空気を溜めて浮力を高めるための、第１空気室Ｋ３が形成されていると共に、該第１空気室Ｋ３の上端側は、天井壁５２を超えて前記支持部５３の内部に至るように延びている（図４参照）。

更に、前記外周壁５７の外周には、周方向に均等な間隔をあけて、軸方向に沿って延びる、複数のガイドリブ５７ｂが形成されており、これらがハウジング本体２０の周壁２１の内面に近接配置されて、フロート体５０の昇降動作時のガイドをなしている。

また、天井壁５２の裏面側には、外周壁５７の上端部と内周壁５９の上端部とを連結するリブ６５が、フロート体５０の軸心に対して放射状をなすように、所定間隔をあけて複数突設されている（図５及び図６参照）。これらの複数のリブ６５は、周壁５１を構成する外周壁５７や、内周壁５９、筒状壁６１の、いずれの壁部の下端部よりも短く形成されており（図４参照）、これらのリブ６５の、天井壁５２とは反対側の端部が、フロート体５０を付勢するためのバネ６９の当接部をなしている（図２参照）。

更に、内周壁５９には、周方向に均等な間隔をあけて、内周壁５９の下端から上端に至るように軸方向に沿って延びるスリット６７が複数形成されている。ここでは、フロート体５０の軸心に対して放射状に、４つのスリット６７が形成されている（図５参照）。これらのスリット６７を介して、内周壁５９の外側の空間Ｋ１と、内周壁５９の内側の空間Ｋ２とが、互いに連通されている。なお、スリットは、内周壁５９の下端から軸方向所定位置まで延びる形状であってもよく、その個数も特に限定はない。

また、周壁５１及び天井壁５２で画成された空洞部Ｋの内部であって、外周壁５７、内周壁５９、及び、周方向に隣接するリブ６５，６５どうしの間に、空気を溜める第２空気室Ｋ４が形成されている（図５及び図６参照）。この第２空気室Ｋ４が、本発明における「空気室」をなしている。この実施形態では、図５に示すように、前記複数の連結壁部６３に整合する位置であって、前記スリット６７を挟まずに、周方向に隣接した位置にあるリブ６５，６５の間に、複数（ここでは４つ）の第２空気室Ｋ４が形成されている（スリット６７があると空気が溜まる空気室とはなり得ない）。

更に図５に示すように、フロート体５０を軸方向から見たときに、前記第２空気室Ｋ４は、前記一対の貫通孔５４，５４に対して周方向に重ならない位置に配置されていると共に、内周壁５９に形成された複数のスリット６７のうち、周方向に対向して配置された所定の一対のスリット６７，６７が、一対の貫通孔５４，５４に対して周方向に重なる位置に配置されている。

次に、図７を参照して、上記フロート体５０に装着される弁体７０について説明する。

この実施形態の弁体７０は、前記弁座２４に接離して開口２３を開閉するシール部７１と、該シール部７１をフロート体５０に係合させる一対の係合脚部７４，７５とを有している。

図７（ａ）に示すように、この実施形態におけるシール部７１は、フロート体５０の天井壁５２に形成した一対の貫通孔５４，５４をカバー可能な大きさで形成された略円板状をなしており、このシール部７１の裏面中央部には、内面がすり鉢状をなした受け部７３が設けられている（図７（ｂ）参照）。この受け部７３が、支持部５３の丸みを帯びた先端部上に載置されて、フロート体５０に対して弁体７０が回動可能に支持されるようになっている。

なお、上記シール部７１には、その上面側にゴムや弾性樹脂材料からなる弾性シール部材を配置してもよく、本発明における「シール部」は、このような弾性シール部材を含む意味である。

また、シール部７１の裏面側の対向する箇所から、長さの異なる一対の係合脚部７４，７５が延設されている。図２に示すように、係合脚部７４の方が、係合脚部７５よりも長く延びている。また、各係合脚部７４，７５は、シール部７１の裏面側から延出して、天井壁５２の貫通孔５４に挿通される撓み可能な延出部７７と、該延出部７７の先端側の外側面から、貫通孔５４の外径側に向けて突出する係合爪７８とをそれぞれ有している。各係合爪７８は、貫通孔５４の裏側に配置された状態で、貫通孔５４の裏側の、外径側の周縁部５４ａに、係合可能とされている（図２参照）。また、係合爪７８の外面側には、係合脚部先端に向けて次第に突出高さが低くなるテーパ面７８ａが形成されており、貫通孔５４に挿入しやすく且つその裏側から突出させやすくなっている。

そして、図２示すように、弁体７０の一対の係合脚部７４，７５を、天井壁５２の貫通孔５４，５４の表側から挿入することで、係合脚部７４，７５の延出部７７，７７が貫通孔５４，５４に挿通されると共に、貫通孔５４，５４の裏側周縁に、係合爪７８，７８が係合可能となるように配置されて、これによってフロート体５０に弁体７０が抜け止めされて装着される。

なお、この実施形態では、上述したように、弁体７０のシール部７１が、受け部７３を介して、フロート体５０の支持部５３に傾動可能に支持されるため、常時は、係合脚部７４，７５の係合爪７８，７８は、貫通孔５４，５４の裏側には係合しないが（図２参照）、シール部７１が弁座２４に当接した後、フロート体５０が下降して、弁体７０が傾動した場合等（図９参照）に、貫通孔５４の裏側に係合する。すなわち、本発明において、係合脚部が貫通孔の裏側に係合するとは、通常状態（フロート体が燃料に浸漬してない状態）で、係合脚部が貫通孔の裏側に係合しなくとも、弁体傾動時等に貫通孔の裏側に係合可能な場合を含む意味である。

また、この実施形態においては、上記のハウジング１５や、フロート体５０、弁体７０は、例えば、ポリアセタール（ＰＯＭ）、ポリアミド（ＰＡ）等の合成樹脂で形成されるが、材料によって、燃料が付着したり浸漬したりすると、燃料によって膨潤する性質を有する場合がある。この際、フロート体５０の天井壁５２に形成した貫通孔５４は、その内径が大きくなるように膨潤する（図２の想像線参照）。一方、図２の矢印Ａ１に示すように、弁体７０の係合脚部７４，７５は、ハの字状に広がるように外向きに膨潤する。このとき、係合脚部７４，７５は、肉厚が薄い脚部状をなしているので、貫通孔５４の内径の膨潤量よりも、係合脚部７４，７５の外側への膨潤量の方が多くなっている。

上記弁体７０を装着したフロート体５０は、下部キャップ４０上に、バネ６９を圧縮した状態で載置される。そして、燃料液面が上昇して燃料Ｆに所定高さ以上浸漬されると、バネ６９の付勢力に、フロート体５０自体の浮力が加わって、フロート体５０が上昇して、弁体７０のシール部７１が、仕切壁２２の弁座２４に当接して、開口２３を閉塞するようになっている（図８参照）。その後、燃料液面が下降してフロート体５０に浮力が作用しない状態になると、フロート体５０が自重で下降して、フロート体５０の貫通孔５４の裏側に、弁体７０の短い係合脚部７５の係合爪７８が係合して、短い係合脚部７４が下向きに引っ張られるので（図９の矢印Ａ３参照）、支持部５３を介して弁体７０が傾動して、弁座２４に対してシール部７１が傾いて、弁座２４とシール部７１との間に隙間が生じるようになっている（図９参照）。

なお、この実施形態における弁装置１０は、フロート体５０が、燃料の揺動等によって燃料タンク内の液面が異常に上昇したときに、弁座２４に当接して開口２３を閉塞し、燃料の外部漏出を防ぐ、いわゆる燃料流出防止弁として適用したり、或いは、燃料タンク内の液面が設定された満タン液面に達すると、フロート体５０が上昇して、弁座２４に当接して開口２３閉塞し、それ以上の過給油を防止する、いわゆる満タン規制弁として適用したりしてもよく、特に限定はされない。

次に、上記構成からなる本発明の弁装置１０の作用効果について説明する。

まず、フロート体５０に対する弁体７０の組付け方法について説明する。すなわち、図１に示すように、弁体７０の一対の係合脚部７４，７５を、フロート体５０の一対の貫通孔５４，５４に整合させて、フロート体５０の天井壁５２の表面側から、弁体７０を押し込んでいく。すると、貫通孔５４の内周に、テーパ面７８ａを介して係合爪７８が押圧されて、一対の係合脚部７４，７５が内方に撓んでいき、係合爪７８の頂部（外向きに最も出っ張った部分）が、貫通孔５４の裏側から抜け出ると、一対の係合脚部７４，７５が弾性復帰して、その係合爪７８，７８が、貫通孔５４，５４の裏側の外径側の周縁部５４ａに係合すると共に、弁体７０の受け部７３にフロート体５０の支持部５３が当接して傾動可能に支持される。こうして、フロート体５０に対して弁体７０を抜け止め可能に、かつ、支持部５３を介して傾動可能となるように装着することができる。

そして、図２に示すように、燃料タンク内の燃料液面が上昇せず、フロート体５０が燃料に浸漬していない状態では、仕切壁２２に形成した開口２３が開くと共に、同仕切壁２２に設けた連通口２５がリリーフ弁３７により閉塞されている。

上記状態で、車両が旋回したり大きく傾いたりして、燃料タンク内の燃料液面が上昇すると、燃料が、下部キャップ４０の通孔４０ａやハウジング本体２０の通孔２１ａを通って弁室Ｖ内に流入し、フロート体５０に燃料が所定高さ以上浸漬すると、バネ６９及びフロート体５０自体の浮力により、フロート体５０が浮き上がり、図８に示すように、弁体７０のシール部７１が、弁座２４に当接して開口２３を閉塞するので、燃料が開口２３を通って通気室Ｒ内に流入することが阻止されて、燃料タンク外への燃料漏れを防止することができる。

なお、この弁装置１０を満タン規制バルブとして利用した場合、フロート体５０の天井壁５２に一対の貫通孔５４，５４が形成されているので、フロート体５０の空洞部Ｋに流入した空気を貫通孔５４から流出させて、フロート体５０の浮上タイミングを遅らせることができ、いわゆるロックポイント（燃料の満タン量を規定する位置）の位置を高く設定することができる。

ところで、この弁装置１０におけるフロート体５０は、その内部に空洞部Ｋを有するとと共に、天井壁５２に空洞部Ｋ（ここでは、内周壁５９の外側の空間Ｋ１、及び、内周壁５９の内側の空間Ｋ２）に連通する貫通孔５４が形成されている。そのため、車両が悪路を走行して上下に振動したり左右に揺動したり、或いは、急旋回したりすると、燃料が、フロート体５０の空間Ｋ１や空間Ｋ２を通って、貫通孔５４から噴き出るように流出してしまうことがある。

このような場合であっても、この弁装置１０においては、上述したように、弁体７０の一対の係合脚部７４，７５が、フロート体５０の天井壁５２の一対の貫通孔５４，５４に挿通されて、その裏側の周縁部５４ａ，５４ａにそれぞれ係合することで、弁体７０がフロート体５０に装着されるので、貫通孔５４，５４に挿通された係合脚部７４，７５によって、貫通孔５４，５４から燃料を流出させにくくすることができ、その結果、燃料が、仕切壁２２の開口２３や、通気室Ｒ、配管４６を通じて、燃料タンク外へ漏れることを抑制することができる。また、それと共に、係合脚部７４，７５が、フロート体５０の天井壁５２を貫通して延びていることにより（図２参照）、フロート体５０及び弁体７０の高さ方向を小さく形成することができ、弁装置１０の全体のコンパクト化を図ることができる。

また、フロート体５０の天井壁５２の上方には、一対の貫通孔５４，５４をカバーするように、弁体７０のシール部７１が配置されているので、貫通孔５４から流出した燃料が、ハウジング本体２０の開口２３側へ向かうのを遮ることができ、燃料タンク外への燃料漏れを抑制することができる。

更にこの実施形態においては、係合脚部７４，７５の側面に、貫通孔５４の外径側に向けて係合爪７８が突出しているので、弁体７０に燃料が付着したり浸漬したりして、弁体７０が膨潤して、図２の矢印Ａ１に示すように、一対の係合脚部７４，７５が、一対の貫通孔５４，５４の外径側に広がった場合に、貫通孔５４の裏側の、外径側の周縁部５４ａに対する係合爪７８の係合しろが増大することとなり、フロート体５０と弁体７０との係合強度を高めて、フロート体５０から弁体７０を外れにくくすることができる。

また、この実施形態においては、図５及び図６に示すように、フロート体５０の空洞部Ｋの内部であって、外周壁５７、内周壁５９、及び、隣接するリブ６５，６５どうしの間に、第２空気室Ｋ４が形成されているので、空洞部Ｋ内において、空気が溜まる部分を増やすことでき、フロート体５０の浮力を増大させて、フロート体５０の応答性を向上させることができる。

更に図５に示すように、フロート体５０の内周壁５９には、貫通孔５４に対して周方向に重なる位置に、内周壁５９の外側の空間Ｋ１と内周壁５９の内側の空間Ｋ２とを互いに連通させるスリット６７が形成されているので、弁室Ｖ内に流入して、内周壁５９の内側の空間Ｋ２内を流れて、貫通孔５４から流出しようとする燃料を、スリット６７によって、内周壁５９の外側の空間Ｋ１側に拡散させて（図６の矢印Ａ２参照）、貫通孔５４に集中して流れるのを抑制することができ、貫通孔５４から燃料をより流出させにくくすることができる。

また、この実施形態においては、図６に示すように、フロート体５０の空洞部Ｋの内部において、外周壁５７や内周壁５９の間で第２空気室Ｋ４を形成した複数のリブ６５は、フロート体５０の周壁５１（外周壁５７、内周壁５９及び筒状壁６１）の下端部よりも短く形成され、その反対側の端部が、フロート体５０を付勢するためのバネ６９の当接部をなしているので、バネ６９の当接部を形成しながら、空洞部Ｋ内に空気室を形成できて、弁装置１０のコンパクト化をより適切に図ることができる。

ところで、燃料液面上昇によりフロート体５０が上昇して、弁体７０のシール部７１が、弁座２４に当接して開口２３を閉塞した後、燃料液面が下降してフロート体５０に浮力が作用しない状態になった場合、通常は、フロート体５０は自重によって下降する。しかし、弁体７０のシール部７１が弁座２４に貼り付いてしまって、フロート体５０が下降しにくくなることがある（スティック現象等という）。

この実施形態の弁装置１０では、弁体７０のシール部７１が弁座２４に当接した状態で、フロート体５０に浮力が作用しなくなり、フロート体５０が自重で下降しようとすると、フロート体５０の貫通孔５４の裏側に、弁体７０の短い係合脚部７５の係合爪７８が係合して、短い係合脚部７４が下向きに引っ張られる（図９の矢印Ａ３参照）。それによって、図９に示すように、支持部５３を介して弁体７０が傾動して、弁座２４に対してシール部７１が傾いて、弁座２４とシール部７１との間に隙間が生じるので、弁座２４からシール部７１をと剥がすことができ、フロート体５０をスムーズに下降させることができる。

なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で、各種の変形実施形態が可能であり、そのような実施形態も本発明の範囲に含まれる。

１０燃料タンク用弁装置（弁装置）
１５ハウジング
２１周壁
２２仕切壁
２３開口
２４弁座
５０フロート体
５１周壁
５２天井壁
５３支持部
５４貫通孔
５５外周壁
５９内周壁
６５リブ
６７スリット
６９バネ
７０弁体
７１シール部
７４，７５係合脚部
７７延出部
７８係合爪
Ｋ空洞部
Ｋ４第２空気室（空気室）
Ｒ通気室
Ｖ弁室

Claims

仕切壁を介して、下方に弁室、上方に通気室が設けられ、前記仕切壁に前記弁室と前記通気室を連通させる開口が形成され、該開口の周縁に弁座を設けたハウジングと、
該ハウジングの弁室内に昇降可能に配置されるフロート体と、
該フロート体に装着される弁体とを有し、
前記フロート体は、周壁及び該周壁の上方に配置された天井壁を有し、その内部に空洞部が形成され、
前記天井壁には、前記空洞部に連通する貫通孔が形成されると共に、前記弁体を傾動可能に支持する支持部が設けられており、
前記弁体は、前記弁座に接離して前記開口を開閉するシール部と、該シール部を前記フロート体に係合させる係合脚部とを有し、
該係合脚部は、前記天井壁の貫通孔に挿通されるように延出すると共に、同貫通孔の裏側に係合するように構成されていることを特徴とする燃料タンク用弁装置。
前記係合脚部の側面には、前記周壁の外径側に向けて突出する係合爪が設けられている請求項１記載の燃料タンク用弁装置。
前記フロート体の周壁は、外周壁と、この外周壁の内側に同心状に配置された内周壁とを有すると共に、前記天井壁の裏面側に、前記外周壁と前記内周壁とを連結する複数のリブが形成され、
前記空洞部の内部であって、前記外周壁、前記内周壁、及び、隣接する前記リブどうしの間に空気室が形成されており、
前記フロート体を軸方向から見たときに、前記空気室は、前記貫通孔に対して周方向に重ならない位置に配置されていると共に、前記内周壁には、前記貫通孔に対して周方向に重なる位置に、前記内周壁の外側に形成された空間と、前記内周壁の内側に形成された空間とを互いに連通させるスリットが設けられている請求項１又は２記載の燃料タンク用弁装置。
前記フロート体の周壁は、外周壁と、この外周壁の内側に同心状に配置された内周壁とを有すると共に、前記天井壁の裏面側に、前記外周壁と前記内周壁とを連結する複数のリブが形成され、
前記空洞部の内部であって、前記外周壁、前記内周壁、及び、隣接する前記リブどうしの間に空気室が形成されており、
前記フロート体を軸方向から見たときに、前記空気室は、前記貫通孔に対して周方向に重ならない位置に配置されていると共に、前記複数のリブの前記天井壁とは反対側の端部は、前記周壁の下端部よりも前記天井壁寄りに位置するように形成され、該端部が前記フロート体を付勢するためのバネの当接部をなしている請求項１又は２記載の燃料タンク用弁装置。