JP6134950B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、複数の作像ユニットで共用されたトランスの出力電圧から、それら作像ユニットに備わる同種のプロセス部材へのバイアス電圧を生成可能な高圧電源回路を備えた画像形成装置に関する。

画像形成装置は、フルカラー印刷を可能にすべく、例えばタンデム方式を採用している場合がある。この画像形成装置では、Ｙ（イエロー），Ｍ（マゼンタ），Ｃ（シアン），Ｋ（ブラック）の色毎に作像ユニットが備わっている。これら作像ユニットは直線的にレイアウトされる。ここで、Ｋの作像ユニットは、他色のものよりも後述の二次転写領域に近接する。

フルカラー印刷モード時、各作像ユニットにおいて、帯電手段は、帯電バイアス電圧の印加に応じて、回転する感光体ドラム表面を一様に所定電位に帯電させる。また、露光手段は、画像データに基づき光ビームを色毎に生成し、対応する帯電域に照射する。これによって、各感光体ドラム表面には、対応色の静電潜像が形成される。また、各作像ユニットの現像器では、内蔵の現像ローラは、現像バイアス電圧が印加された状態で回転して、対応色のトナーを静電潜像に供給する。これによって、各色のトナー像が形成される。

各現像器を基準として、対応する感光体ドラムの回転方向の下流側にて、中間転写ベルトは各感光体ドラムと当接する。また、各色の一次転写ローラは、中間転写ベルトを挟んで対応色の感光体ドラムと対向する。これによって、中間転写ベルトと各感光体ドラムとの間には、色毎に一次転写領域が形成される。各一次転写ローラには一次転写バイアス電圧が印加され、これによって、各感光体ドラム上のトナー像は、対応する一次転写領域にて、回転する中間転写ベルトの同一エリアに転写される。これにより、フルカラーのトナー像が形成される。

中間転写ベルトはさらに、Ｋ色の感光体ドラムよりも所定方向側（例えば左方向側）にて二次転写ローラと接触して、二次転写領域を形成する。二次転写ローラには二次転写バイアスが印加され、これによって、二次転写領域では、中間転写ベルトに担持されたフルカラートナー像が印刷媒体に転写される。この印刷媒体は、周知の定着器を通過した後、印刷物としてトレイに排出される。

ここで、従来の画像形成装置には、部材・製造コスト抑制等の観点から、例えば、プロセス部材としての全色の現像ローラで共用されたトランスの出力電圧から全色の現像バイアス電圧を生成する高圧電源回路を備えたものがある（例えば、特許文献１，２を参照）。

特開２００９−１６３０３０号公報 特開２００２−１６２８７０号公報

しかしながら、従来の画像形成装置において、もし、モノクロ印刷モードにおいて、ＹＭＣ色の感光体ドラムの回転が停止させられた状態で、高圧電源回路からＹＭＣ色の現像ローラに現像バイアス電圧が常時供給されてしまうと、ＹＭＣ色の感光体ドラムにおいて、特に、現像ローラと対向する箇所に電気的なダメージ（具体的には膜減り）が生じてしまう。換言すると、ＹＭＣ色の感光体ドラムの寿命に影響を及ぼす。

また、帯電バイアス電圧および一次転写バイアス電圧に関しても全色でトランスを共用することも考えられる。この場合において、もし、モノクロ印刷モードの間中、ＹＭＣ色の帯電手段および一次転写ローラに帯電バイアス電圧および一次転写バイアス電圧が常時供給されてしまうと、次のカラー印刷モードにおいて、ＹＭＣ色の感光体ドラムの表面を均一に帯電させることができず、画像メモリと呼ばれる画像劣化が発生する。

それゆえに、本発明の目的は、感光体ドラムの寿命に与える影響および／または画像劣化を抑制可能な画像形成装置を提供することである。

本発明の一形態は、画像形成装置であって、複数の色毎に設けられ、感光体の周囲に複数種のプロセス部材が配置された複数の作像ユニットであって、電子写真方式により色毎の画像を形成する複数の作像ユニットと、一個のトランスの出力電圧から同種のプロセス部材向けのバイアス電圧を生成可能な高圧電源回路と、所定数の作像ユニットを使用する第一印刷モード、および、前記所定数よりも少数の作像ユニットが使用される第二印刷モードを制御する制御手段と、を備え、前記制御手段は、前記第二印刷モードでは、不使用の作像ユニットに備わる感光体を前記第一印刷モード時よりも低速で連続回転させる制御、および、前記不使用の作像ユニットに備わる同種のプロセス部材に前記第一印刷モード時よりも絶対値の小さいバイアス電圧を前記高圧電源回路から供給する制御を行う。

上記形態によれば、感光体ドラムの寿命に与える影響および／または画像劣化を抑制可能な画像形成装置を提供することができる。

フルカラー印刷モード時およびモノクロ印刷モードにおける画像形成装置の大略的な構成を示す図である。 第一実施形態に係る高圧電源回路と制御回路を示す図である。 図２の高圧電源回路の詳細な構成を示す図である。 図２の制御回路のフロー図である。 図４のモノクロ印刷モードにおけるタイミングチャートである。 第二実施形態に係る高圧電源回路と制御回路を示す図である。 図６の高圧電源回路の詳細な構成を示す図である。 図６の制御回路のフロー図である。 図８のモノクロ印刷モードにおけるタイミングチャートである。 第三実施形態に係る高圧電源回路と制御回路を示す図である。 図１０の高圧電源回路の詳細な構成を示す図である。 周速の設定処理を示すフロー図である。 図１２のＳ２２の詳細な処理を示すフロー図である。 フルカラー印刷モード→モノクロ印刷モード→フルカラー印刷モードに至るタイミングチャートである。 モノクロ印刷モードへの遷移時における感光体ドラムの周速切り替えの手順を示すフロー図である。 モノクロ印刷モードへの遷移時における帯電バイアス電圧の電位切り替えの手順を示すフロー図である。 モノクロ印刷モードへの遷移時における感光体ドラムの周速切り替えと帯電バイアス電圧の電位切り替えの手順を示すフロー図である。 フルカラー印刷モードへの遷移時における感光体ドラムの周速切り替えの手順を示すフロー図である。 フルカラー印刷モードへの遷移時における帯電バイアス電圧の電位切り替えの手順を示すフロー図である。 フルカラー印刷モードへの遷移時における感光体ドラムの周速切り替えと帯電バイアス電圧の電位切り替えの手順を示すフロー図である。 別の画像形成装置の大略的な構成を示す図である。 図２１の画像形成装置に適用される高圧電源回路と制御回路を示す図である。

以下、図面を参照して、本発明の各実施形態に係る画像形成装置について説明する。

《第一欄：定義》
いくつかの図面には、互いに直交するＸ軸〜Ｚ軸が示される。Ｘ軸、Ｙ軸およびＺ軸は、画像形成装置１の左右方向、前後方向および上下方向を示す。また、本文中および各図には、参照符号の後ろに、アルファベット小文字ａ、ｂ、ｃ、ｄが添え字として付加されることがある。添え字ｄ，ｃ，ｂ，ａは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）を表す。例えば、感光体ドラム２１ａは、Ｋ色の感光体ドラムを意味する。

《第二欄：各実施形態に係る画像形成装置の大略的な構成》
図１において、画像形成装置１は、例えば、複写機、プリンタまたはファクシミリ、もしくは、これらの機能を備えた複合機であって、周知の電子写真方式およびタンデム方式により、少なくともフルカラー画像およびモノクロ画像をシート状の印刷媒体Ｍ（例えば用紙）に印刷する。かかる印刷のために、画像形成装置１は、大略的に、作像ユニット２ａ〜２ｄと、中間転写ベルト３と、二次転写ローラ４と、モータ５ｊ，５ｋと、を備える。以下、各構成について説明する。

作像ユニット２ａ〜２ｄは直線的にレイアウトされる。本説明では、作像ユニット２ａ〜２ｄは、例えば、Ｘ軸と略平行に、かつ、この記載順に左から右へと並置される。ここで、作像ユニット２ａは、高速なモノクロ印刷を実現するため、作像ユニット２ｂ〜２ｄよりも二次転写領域Ｒ２の近くに配置される。

また、作像ユニット２ａ〜２ｄは感光体ドラム２１ａ〜２１ｄを含む。感光体ドラム２１ａ〜２１ｄは、Ｙ軸方向に延在する円柱形状を有し、例えば矢印αの方向に回転する。感光体ドラム２１ａ〜２１ｄの周囲には、それぞれの回転方向αの上流側から下流側に向かって、少なくとも、帯電手段２２ａ〜２２ｄと、現像手段２４ａ〜２４ｄと、一次転写ローラ２５ａ〜２５ｄとが、プロセス部材の例として配置される。

帯電手段２２ａ〜２２ｄは、互いに同種のプロセス部材の第一例であり、感光体ドラム２１ａ〜２１ｄの所定領域（つまり帯電域）を帯電させる。感光体ドラム２１ａ〜２１ｄの表面は、略一定の周速（回転速度）で回転するので一様に帯電させられる。

また、作像ユニット２ａ〜２ｄの右上方には露光手段２３ａ〜２３ｄが設けられる。露光手段２３ａ〜２３ｄは、画像データに基づき変調された光ビームＢａ〜Ｂｄを生成し、その後、感光体ドラム２１ａ〜２１ｄの帯電域の直ぐ下流側の露光域に、光ビームＢａ〜Ｂｄを照射して対応色の静電潜像を形成する。

現像手段２４ａ〜２４ｄは、互いに同種のプロセス部材の第二例であり、感光体ドラム２１ａ〜２１ｄの露光域の直ぐ下流側の現像域に、対応色のトナーを供給して対応色のトナー像を形成する。

中間転写ベルト３は、いわゆるエンドレスベルトであって、左右方向に配列された少なくとも二個のローラ（図示せず）の外周面に掛け渡され、例えば反時計回り（矢印βで示す方向）に回転する。

ここで、中間転写ベルト３の外周面は、第一印刷モードの第一例としてのフルカラー印刷モードでは、図１上段に示すように、各感光体ドラム２１ａ〜２１ｄの下端と当接する。換言すると、所定数の第一例として四個の作像ユニット２ａ〜２ｄが使用される。それに対し、フルカラー印刷モードでは、第二印刷モードの第一例としてのモノクロ印刷モードでは、周知の離間機能・機構（図示せず）により、図１下段に示すように、その外周面は感光体ドラム２１ａと当接するが、他の感光体ドラム２１ｂ〜２１ｄとは離間させられる。換言すると、モノクロ印刷モードでは、上記所定数よりも少数の一個の作像ユニット２ａが使用される。中間転写ベルト３は、離間した状態でも回転方向βに回転する。

一次転写ローラ２５ａ〜２５ｄは、互いに同種のプロセス部材の第三例であって、フルカラー印刷モードでは、図１上段に示すように、感光体ドラム２１ａ〜２１ｄと中間転写ベルト３を挟んで対向する位置に設けられる。一次転写ローラ２５ａ〜２５ｄは、中間転写ベルト３の内周面を上方に押圧して、各感光体ドラム２１ａ〜２１ｄと中間転写ベルト３との接触部分（つまり、一次転写領域Ｒ１ａ〜Ｒ１ｄ）を形成する。

また、一次転写ローラ２５ａは、モノクロ印刷モードでも、図１下段に示すように、感光体ドラム２１ａと中間転写ベルト３との間に一次転写領域Ｒ１ａを形成する。しかし、一次転写ローラ２５ｂ〜２５ｄは、モノクロ印刷モードでは、周知の離間機能・機構（図示せず）により、図１下段に示すように、中間転写ベルト３と共に感光体ドラム２１ｂ〜２１ｄから離れる方向に移動させられる。

これら一次転写ローラ２５ａ〜２５ｄには一次転写バイアス電圧（詳細は後述）が印加され、これによって、各感光体ドラム２１ａ〜２１ｄのトナー像は、対応する一次転写領域Ｒ１ａ〜Ｒ１ｄにて、回転する中間転写ベルト３に転写される。これにより、中間転写ベルト３の外周面には、フルカラー印刷モードではフルカラーのトナー画像が合成され、モノクロ印刷モードではモノクロのトナー画像が転写される。

二次転写ローラ４は、中間転写ベルト３の左端近傍にて、中間転写ベルト３の外周面を押圧して、二次転写ローラ４と中間転写ベルト３の間の接触部分に二次転写領域Ｒ２を形成する。

二次転写領域Ｒ２では、中間転写ベルト３に担持されたフルカラー画像またはモノクロ画像が印刷媒体Ｍに転写される。この印刷媒体Ｍは、周知の定着器を通過した後、印刷物としてトレイに排出される。

モータ５ｊおよびモータ５ｋは、制御回路７（図２，図６および図１０を参照）による制御の下、感光体ドラム２１ａおよび感光体ドラム２１ｂ〜２１ｄを回転させる。

《第三欄：第一実施形態に係る高圧電源回路と制御回路について》
第一実施形態では、画像形成装置１は、図２に示すように、高圧電源回路６と、制御回路７と、を備えている。また、高圧電源回路６は、図３に示すように、単一の第一高圧トランス６１と、第一安定制御回路６２と、第一ドロッパ回路６３ａ〜６３ｄと、を含む。

高圧トランス６１は、本実施形態では、同種のプロセス部材である帯電手段２２ａ〜２２ｄで共用され、安定制御回路６２の制御下で、一次側に供給された電圧（例えば、＋２４Ｖの定電圧）から、所定の高電圧を生成し二次側に出力する。高圧トランス６１の出力電圧は、ダイオードにより整流され、コンデンサにより平滑された後、各ドロッパ回路６３ａ〜６３ｄに供給される。

安定制御回路６２は、制御回路７から入力された第一リモート信号ＣＲＳがオンであれば、スイッチング用のトランジスタをオンして高圧トランス６１を駆動する。逆に、リモート信号ＣＲＳがオフであれば、スイッチング用のトランジスタがオフにされて高圧トランス６１の駆動は停止させられる。

ドロッパ回路６３ａにおいて、ドロッパ制御回路６４ａは、制御回路７からの電圧設定信号ＣＶＳａと、帯電バイアス電圧ＣＢａの分圧とが入力されると、これらの差を示す信号（以下、差信号という）を出力する。フォトカプラ６５ａでは、ＰＮＰ型のＰＤ（つまりフォトダイオード）が入力差信号に応じて発光し、ＰＨ（つまりフォトトランジスタ）は、ＰＤからの入力光に応じたコレクタ電流を生成する。また、ＰＮＰ型のトランジスタ６６ａでは、ＰＨのコレクタ電流がベースに供給されると、コレクタ・エミッタ間に電圧が生じる。これによって、ドロッパ回路６３ａから帯電バイアス電圧ＣＢａが出力される。

電圧設定信号ＣＶＳａは、ドロッパ回路６３ａの入力電圧をＰＷＭ（Ｐｕｌｓｅ Ｗｉｄｔｈ Ｍｏｄｕｒａｔｉｏｎ）するための信号であって、帯電バイアス電圧ＣＢａの絶対値を大きくするには、電圧設定信号ＣＶＳａのデューティ比は大きくされる。なお、電圧設定信号ＣＶＳａは、ＰＷＭ信号のようにパルス状の信号では無く、アナログ信号であっても良い。

なお、トランジスタ６６ａのコレクタ・エミッタ間電圧は、トランジスタ６６ａの最大定格を超えない範囲で、ベース電流量により可変することができる。かかるコレクタ・エミッタ間電圧の可変範囲を抑えることで、トランジスタ６６ａに低耐圧のものを使用可能となる。

また、ドロッパ回路６３ａでは、フォトカプラ６５ａを用いることにより、高圧トランス６１とトランジスタ６６ａ等を含む高圧回路から、ドロッパ制御回路６４ａを電気的に絶縁している。これにより、低電圧で駆動されるドロッパ制御回路６４ａが高圧回路側の影響で破壊されることを防止している。

また、以上の説明では、ドロッパ回路６３ａを代表的に説明した。ドロッパ回路６３ｂ〜６３ｄの構成・動作は、ドロッパ回路６３ａと同様であるため、それぞれの説明を省略する。各ドロッパ回路６３ａ〜６３ｄには、個々の電圧設定信号ＣＶＳａ〜ＣＶＳｄが入力されるので、トランジスタ６６ａ〜６６ｄのベース電流を適切に設定することで、コレクタ・エミッタ間電圧を適切にコントロールできる。その結果、帯電バイアス電圧ＣＢｂ〜ＣＢｄを、帯電バイアス電圧ＣＢａと異なる電位に設定することが可能となる。

また、高圧トランス６１の出力電圧は、ドロッパ回路６３ａ〜６３ｄに供給されるとして説明したが、二次転写ローラ４のクリーニングのバイアス電圧ＳＣＢの生成等にも利用可能である。

また、制御回路７は、モータ５ｊ，５ｋの駆動のオンオフを切り替えるための駆動信号ＤＳｊ，ＤＳｋをモータ５ｊ，５ｋに出力する。また、制御回路７は、モータ５ｋの回転速度を定常速度にするか、それよりも低速にするかを指定する速度調整信号ＳＳｋをモータ５ｋに出力する。

《第四欄：画像形成装置の動作》
以下、図４および図５を特に参照して、本実施形態の動作を詳説する。
制御回路７は、本画像形成装置１にネットワーク接続されたＰＣ等から印刷ジョブを受け付けると、この印刷ジョブがフルカラー印刷モードを指定しているか、モノクロ印刷モードを指定しているかを判断する（図４；Ｓ０１）。

フルカラー印刷モードの場合、制御回路７は、離間機能・機構により、図１上段の状態にすると共に、オンのリモート信号ＣＲＳを安定制御回路６２に、オンの駆動信号ＤＳｊ，ＤＳｋをモータ５ｊ，５ｋに、第一電位（例えば−１６００Ｖ）の帯電バイアス電圧ＣＢａ〜ＣＢｄを生成するための電圧設定信号ＣＶＳａ〜ＣＶＳｄをドロッパ回路６３ａ〜６３ｄに出力する（Ｓ０２）。なお、現像バイアス電圧、一次転写バイアス電圧、二次転写バイアス電圧に関しては、周知技術で良いため、それぞれの詳説を控える。

Ｓ０１でモノクロ印刷モードと判断した場合、制御回路７は、図５の時刻ｔ０において、離間機能・機構に対し、モノクロ印刷モードでは不使用の感光体ドラム２１ｂ〜２１ｄを中間転写ベルト３から離間させるための離間信号を与えて（Ｓ０３）、これらを図１下段の状態にする。

その後、時刻ｔ１に、モータ５ｋを低回転速度にするための速度調整信号ＳＳｋがモータ５ｋに出力される（Ｓ０４）。
また、遅くとも時刻ｔ１以前に、デューティ比が相対的に大きな電圧設定信号ＣＶＳａがドロッパ回路６３ａに、また、時刻ｔ１に、デューティ比が相対的に小さな電圧設定信号ＣＶＳｂ〜ＣＶＳｄがドロッパ回路６３ｂ〜６３ｄに出力される（Ｓ０５）。

図５の時刻ｔ２には、オンの駆動信号ＤＳｊ，ＤＳｋがモータ５ｊ，５ｋに出力される（Ｓ０６）。これにより、感光体ドラム２１ａ〜２１ｄは回転し始めるが、モータ５ｊ，５ｋが定常状態になると、感光体ドラム２１ｂ〜２１ｄは、感光体ドラム２１ａよりも低速で回転する。

図５の時刻ｔ３には、オンのリモート信号ＣＲＳが安定制御回路６２に出力される（Ｓ０７）。これに応答して、ドロッパ回路６３ａ〜６３ｄからは、帯電バイアス電圧ＣＢａ〜ＣＢｄが出力される。帯電バイアス電圧ＣＢａは第一電位（例えば−１６００Ｖ）を、帯電バイアス電圧ＣＢｂ〜ＣＢｄは第二電位（例えば−８００Ｖ）を有する。第二電位は、第一電位よりも小さな絶対値を有し、より好ましくは、ドロッパ回路６３ｂ〜６３ｄが出力可能な範囲において絶対値が最も小さな値に設定される。帯電バイアス電圧ＣＢｂ〜ＣＢｄは、モノクロ印刷モードの開始から終了まで、実質上、第二電位に維持される。

なお、現像バイアス電圧、一次転写バイアス電圧、二次転写バイアス電圧に関しては、周知技術で良いため、それぞれの詳説を控える。
また、モノクロ印刷モードを終了する際、例えば、時刻ｔ４において、速度調整信号ＳＳｋが高速に、電圧設定信号ＣＶＳｂ〜ＣＶＳｄは高デューティ比に、駆動信号ＤＳｊ，ＤＳｋおよびリモート信号ＣＲＳがオフに設定される。その後、時刻ｔ５において、離間信号がオフに設定される。

《第五欄：画像形成装置の作用・効果》
画像形成装置１では、上記の通り、高圧トランス６１がＹＭＣＫ全色で共用される。また、画像形成装置１は、モノクロ印刷モードにおいて、上記Ｓ０３〜Ｓ０７が完了すると、実際の印刷を開始する。周知の通り、感光体ドラムの寿命は回転数で決まる。よって、本実施形態のように、モノクロ印刷モードでは、不使用の感光体ドラム２１ｂ〜２１ｄの回転数を抑えることで、これらの寿命の短縮を抑制することが可能となる。また、高圧トランス６１が共用されるため、モノクロ印刷モードでも、トランジスタ６６ａ〜６６ｄの仕様により帯電バイアス電圧ＣＢｂ〜ＣＢｄが出力されてしまう。しかし、帯電バイアス電圧ＣＢｂ〜ＣＢｄの絶対値は第一電位よりも小さく設定されるため、感光体ドラム２１ｂ〜２１ｄの帯電量が第一電位の印加時と比較して少なくなる。これによって、画像メモリと呼ばれる画像劣化を抑制することができる。

また、第二電位としては、好ましくは、ドロッパ回路６３ｂ〜６３ｄが出力可能な範囲における絶対値の下限値が設定される。これにより、画像メモリを最も効果的に抑制することができる。

帯電バイアス電圧ＣＢｂ〜ＣＢｄは、前述のように、モノクロ印刷モードの間中、一定電位に保たれるため、感光体ドラム２１ｂ〜２１ｄにおける帯電電位のムラを抑制することができる。

《第六欄：第二実施形態に係る高圧電源回路と制御回路について》
第二実施形態において、画像形成装置１は、第一実施形態と比較すると、図６に示すように、高圧電源回路６に現像手段２４ａ〜２４ｄ向けの構成をさらに含む点で相違する。それ以外に、両構成に相違点は無いので、図６において、図２に示す構成と同様のものには同一参照符号を付け、それぞれの説明を省略する。

高圧電源回路６は、図７に示すように、図３の構成に加え、第二高圧トランス６１Ａと、第二安定制御回路６２Ａと、第二ドロッパ回路６３Ａと、を含む。

高圧トランス６１Ａは、同種のプロセス部材としての現像手段２４ａ〜２４ｄにより共用され、安定制御回路６２Ａの制御下で、所定の高電圧を生成しドロッパ回路６３Ａに供給する。安定制御回路６２Ａは、制御回路７からの第二リモート信号ＤＲＳに応答して、スイッチング用のトランジスタをオンまたはオフして高圧トランス６１Ａを駆動または駆動停止する。

ドロッパ回路６３Ａは、ドロッパ回路６３ａ等と同構成であり、入力電圧設定信号ＤＶＳに基づき、現像バイアス電圧ＤＢを生成し出力する。

《第七欄：画像形成装置の動作》
以下、図８および図９を特に参照して、本実施形態の動作を詳説する。図８は、図４と比較して、Ｓ１１〜Ｓ１４をさらに備えている。それ以外に両図に相違点は無いので、図８にて図４のステップに相当するものには同一ステップ番号を付け、それぞれの説明は省略される。また、図９は、図５と比較すると、電圧設定信号ＤＶＳがさらに示される。それ以外に両シーケンス図には相違点は無いので、図９にて図５と重複する信号の説明は省略される。

制御回路７は、フルカラー印刷モードの場合、Ｓ０２を行った後、所定電位の現像バイアス電圧ＤＢを生成するための電圧設定信号ＤＶＳをドロッパ回路６３Ａに出力する（Ｓ１１）。その後、図９の時刻ｔ６にて、オンのリモート信号ＤＲＳが安定制御回路６２Ａに出力される（Ｓ１２）。これにより、ドロッパ回路６３Ａからは、現像バイアス電圧ＤＢが出力される。

一方、制御回路７は、モノクロ印刷モードの場合、Ｓ０３〜Ｓ０５を順に行う。また、遅くとも時刻ｔ６以前に、制御回路７は、電圧設定信号ＤＶＳをドロッパ回路６３Ａに出力する（Ｓ１３）。その結果、所定電位の現像バイアス電圧ＤＢがドロッパ回路６３Ａから現像手段２４ａ〜２４ｄに印加される。

次に、制御回路７は、Ｓ０６，Ｓ０７を行った後、オンのリモート信号ＤＲＳが安定制御回路６２Ａに出力する（Ｓ１４）。これに応答して、ドロッパ回路６３Ａからは現像バイアス電圧ＤＢが出力される。

なお、一次転写バイアス電圧、二次転写バイアス電圧に関しては、周知技術で良いため、それぞれの詳説を控える。

《第八欄：第二実施形態の作用・効果》
第二実施形態では、モノクロ印刷モードでは、第一実施形態と同様の作用・効果を奏する。また、Ｓ０６の処理により、モノクロ印刷モードでは不使用の感光体ドラム２１ｂ〜２１ｄは、モノクロ印刷の間中、等速で回転し続ける。よって、現像バイアス電圧ＤＢに起因する、感光体ドラム２１ｂ〜２１ｄの膜減りの偏りを抑制することができる。

《第九欄：第三実施形態に係る高圧電源回路と制御回路について》
第三実施形態においては、画像形成装置１は、第一実施形態と比較すると、図１０に示すように、高圧電源回路６に、帯電手段２２ａ〜２２ｄ向けの構成に代えて一次転写ローラ２５ａ〜２５ｄ向けの構成を含む点で相違する。それ以外に、両構成に相違点は無いので、図１０において、図２に示す構成と同様のものには同一参照符号を付け、それぞれの説明を省略する。

高圧電源回路６は、図１１に示すように、単一の第三高圧トランス６１Ｂと、第三安定制御回路６２Ｂと、第三ドロッパ回路６３Ｂａ〜６３Ｂｄと、を含む。

高圧トランス６１Ｂは、同種のプロセス部材としての一次転写ローラ２５ａ〜２５ｄで共用され、安定制御回路６２Ｂの制御下で、所定の高電圧を生成し出力する。高圧トランス６１Ｂの出力電圧は、整流および平滑後、各ドロッパ回路６３Ｂａ〜６３Ｂｄに供給される。

安定制御回路６２Ｂは、制御回路７からの第三リモート信号ＴＲＳに基づき、スイッチング用のトランジスタをオンまたはオフして高圧トランス６１を駆動または駆動停止する。

ドロッパ回路６３Ｂａ〜６３Ｂｄは、ドロッパ回路６３ａ〜６３ｄとは異なり、プラス極性の一次転写バイアス電圧ＴＢａ〜ＴＢｄを生成するため、ドロッパ回路６３ａ〜６３ｄと比較すると下記の三点で相違する。
（１）整流素子のアノードおよびカソードの向きが反転する
（２）トランジスタがＮＰＮ型である
（３）ＰＨがＮＰＮ型である

第三実施形態において、高圧電源回路６は、フルカラー印刷モードでは第一電位（例えば、２８００Ｖ）を有する転写バイアス電圧ＴＢａ〜ＴＢｄを生成することが可能である。また、高圧電源回路６は、モノクロ印刷モードでは、第一電位の転写バイアス電圧ＴＢａを生成すると共に、第一電位よりも小さな絶対値の第二電位（例えば、２０００Ｖ）を有する帯電バイアス電圧ＴＢｂ〜ＴＢｄを生成する。ここで、第二電位は、好ましくは、ドロッパ回路６３Ｂｂ〜６３Ｂｄが出力可能な範囲において絶対値が下限の値に設定される。

《第十欄；第三実施形態の作用・効果》
第三実施形態でも、第二実施形態と同様に、モノクロ印刷モードで不使用の感光体ドラム２１ｂ〜２１ｄは、モノクロ印刷モードの間中、等速で回転し続ける。よって、第二実施形態と同様に、感光体ドラム２１ｂ〜２１ｄの膜減りの偏りを抑制することができる。

《第十一欄；モノクロ印刷モードでの感光体ドラムの周速設定》
上記各実施形態において、モノクロ印刷時における感光体ドラム２１ｂ〜２１ｄの周速は、好ましくは、制御回路７に予め保持される下記の表１および表２のテーブルに基づき設定される。

まず、表１の基準枚数テーブルには、印刷媒体のサイズ・向きとシステム速度の組み合わせ毎に、感光体ドラム２１ｂ〜２１ｄが一回転する間に感光体ドラム２１ａに生成されるモノクロ画像の基準印刷枚数Ｋ１を示す。なお、各基準印刷枚数Ｋ１の直下の括弧には、対応する周速が記載される。

なお、システム速度は、印刷媒体の搬送速度である。プリント速度は、システム速度に相関しており、単位時間（例えば一分間）に印刷媒体が何枚印刷されるかを示す。

表２の第二周速テーブルには、印刷ジョブで指定された実際の印刷枚数と印刷媒体のサイズ・向きの組み合わせ毎に、感光体ドラム２１ｂ〜２１ｄの周速Ｋ３が示される。

以下、図１２および図１３を参照して、上記表１および表２に基づく、感光体ドラム２１ａ〜２１ｄの周速の設定処理について説明する。なお、図１２および図１３の設定処理は、前述のＳ０１でモノクロ印刷モードと判断された直後に行われる。

まず、図１２において、制御回路７は、感光体ドラム２１ａの周速を例えばシステム速度と決定する（Ｓ２１）。その後、制御回路７は、感光体ドラム２１ｂ〜２１ｄの周速を、図１３のフロー図に従って決定する（Ｓ２２）。

図１３において、制御回路７は、今回の印刷ジョブから、システム速度、印刷速度（単位時間当たりの印刷枚数）および印刷媒体のサイズ・向きを示す情報を取得し（Ｓ３１）、表１から、Ｓ２５で取得した情報に対応する基準印刷枚数Ｋ１及びそれに対応した周速を選択する（Ｓ３２）。

次に、制御回路７は、今回の印刷ジョブから実際の印刷枚数を取得し（Ｓ３３）、実際の印刷枚数が基準印刷枚数Ｋ１よりも小さいか否かを判断する（Ｓ３４）。

一方、Ｓ３４でＹｅｓと判断すると、制御回路７は、表２から、システム速度、印刷媒体のサイズ・向きおよび実際の印刷枚数に対応する周速Ｋ３を選択する（Ｓ３５）。

Ｓ３４でＮｏと判断するか、Ｓ３５の終了後、制御回路７は、図１３のフロー図から抜けて、図４のＳ０３〜Ｓ０７に相当する処理を行い（Ｓ２３）、これによって、各感光体ドラム２１ａ〜２１ｄが回転を開始する（Ｓ２４）。

その後、制御回路７は、印刷ジョブが終了すると（Ｓ２５）、感光体ドラム２１ｂ〜２１ｄが回転開始位置に到達したか否かを判断し（Ｓ２６）、Ｓ２６でＹｅｓと判断するまで、感光体ドラム２１ｂ〜２１ｄを回転させ続ける（Ｓ２７）。また、Ｓ２６でＹｅｓと判断すると、制御回路７は、感光体ドラム２１ｂ〜２１ｄの回転を停止させると共に周速をリセットする（Ｓ２８）。これにより、図１２の処理が終了する。

《第十二欄；周速設定の作用・効果》
以上の処理によれば、印刷ジョブにて、例えば、システム速度が３００ｍｍ／ｓで、印刷媒体のサイズ・向きがＡ３縦で、印刷枚数が八枚と指定された場合、Ｓ３２にて、表１からＫ１＝３及び感光体ドラム２１ｂ〜２１ｄの周速として１９．６ｍｍ／ｓが選択される。この場合、感光体ドラム２１ｂ〜２１ｄの周速は、モノクロ印刷三枚分で一回転するよう設定される。つまり、モノクロ印刷の開始から終了までに、感光体ドラム２１ｂ〜２１ｄは合計で三回転する。なお、この場合、感光体ドラム２１ｂ〜２１ｄの最後一回転は、実際には、モノクロ印刷二枚分で一回転することになる。これは、感光体ドラム２１ｂ〜２１ｄの周速が変更されることを意味しない。つまり、感光体ドラム２１ｂ〜２１ｄは等速で回転する。具体的には、Ｓ２７およびＳ２８の処理により、実際には印刷されない九枚目のモノクロ印刷に相当する時間帯に、感光体ドラム２１ｂ〜２１ｄは最後の三分の一回転を行い、これによって、三回転としている。その結果、感光体ドラム２１ｂ〜２１ｄの低速回転の開始位置と停止位置とを略同じとすることができる。

逆に、Ｓ３５では、実際の枚数分のモノクロ印刷が行われている間に感光体ドラム２１ｂ〜２１ｄが一回転するように、表２から周速Ｋ３が選択される。この場合も、感光体ドラム２１ｂ〜２１ｄの低速回転の開始位置と停止位置とを略同じとすることができる。

以上説明した通り、図１２および図１３に示すように、感光体ドラム２１ｂ〜２１ｄの周速を設定することで、感光体ドラム２１ｂ〜２１ｄはモノクロ印刷モードの期間中に、整数回回転する。具体的には、高圧電源回路６が給電を開始した感光体ドラム２１ｂ〜２１ｄの表面上での位置と、給電を終了した位置とを略同じにすることができる。これにより、感光体ドラム２１ｂ〜２１ｄにおける帯電ムラや膜減りの偏りをより一層抑制することができる。

《第十三欄；マルチモードシーケンスについて》
ところで、画像形成装置１には、ネットワーク接続されたＰＣから複数の印刷ジョブが連続的に送られてくる。よって、制御回路７は、例えば、フルカラー印刷モードの完了直後にモノクロ印刷モードを行ったり、モノクロ印刷モードの完了直後にフルカラー印刷モードを行ったりしなければならないことがある。

ここで、フルカラー印刷モードの完了直後にモノクロ印刷モードを行う場合には、図１４に示すように、感光体ドラム２１ｂ〜２１ｃの周速は、感光体ドラム２１ａによるモノクロ画像の形成前までに低速にされることが好ましい。これにより、感光体ドラム２１ｂ〜２１ｄの寿命の短縮を抑制することが可能となる。

上記の感光体ドラム２１ｂ〜２１ｄの周速切り替えをより具体的に説明すると、制御回路７は、画像形成装置１に蓄積されたある印刷ジョブを実行する前に、フルカラー印刷モードからモノクロ印刷モードへの遷移か否かを判断する（図１５；Ｓ４１）。

Ｙｅｓであれば、制御回路７は、モノクロ画像の作像が指示された後（Ｓ４２）、感光体ドラム２１ｂ〜２１ｄの周速を低速に切り替えるタイミングになっていれば（Ｓ４３）、速度調整信号ＳＳｋにより感光体ドラム２１ｂ〜２１ｄの周速を低速にする（Ｓ４４）。その後、モノクロ画像の作像が開始される（Ｓ４５）。

また、図１４に示すように、帯電バイアス電圧ＣＢｂ〜ＣＢｄの電位は、感光体ドラム２１ａによるモノクロ画像の形成前までに第二電位に設定されることが好ましい。

上記の帯電バイアス電圧ＣＢｂ〜ＣＢｄの電位設定を、図１６を用いてより具体的に説明する。図１６は、図１５と比較すると、Ｓ４３およびＳ４４の代わりに、Ｓ５１およびＳ５２を行う点で相違する。それ以外に、両フロー図に相違点は無いので、図１６において図１５のステップに相当するものには同一ステップ番号を付け、それぞれの説明を省略する。

次に、制御回路７は、Ｓ４２の次に、帯電バイアス電圧ＣＢｂ〜ＣＢｄの電位を第二電位に切り替えるタイミングになっていれば（Ｓ５１）、電圧設定信号ＣＶＳｂ〜ＣＶＳｄを用いて第二電位に切り替える（Ｓ５２）。その後、モノクロ画像の作像が開始される（Ｓ４５）。

また、さらに好ましくは、図１４に示すように、感光体ドラム２１ａによるモノクロ画像の形成前に、まず、帯電バイアス電圧ＣＢｂ〜ＣＢｄの電位が第二電位に設定され、その後に、感光体ドラム２１ｂ〜２１ｃの周速が低くされる。感光体ドラム２１ｂ〜２１ｄにおける帯電ムラや膜減りの偏りをより一層抑制することができる。

上記の感光体ドラム２１ｂ〜２１ｄの周速設定と帯電バイアス電圧ＣＢｂ〜ＣＢｄの電位設定との組み合わせ処理を、図１７を用いてより具体的に説明する。図１７は、図１６と比較すると、Ｓ５２とＳ４５との間に、Ｓ４３およびＳ４４が実行される点で相違する。それ以外に両フロー図の間に相違点は無いので、図１７において、図１６に示すステップに相当するものには同一番号を付け、それぞれの説明を省略する。

逆に、モノクロ印刷モードの完了直後にフルカラー印刷モードを行う場合には、図１４に示すように、感光体ドラム２１ｂ〜２１ｃの周速は、フルカラー画像の形成前までに定常速度に戻されることが好ましい。

上記の感光体ドラム２１ｂ〜２１ｄの周速設定をより具体的に説明すると、制御回路７は、画像形成装置１に蓄積されたある印刷ジョブを実行する前に、フルモノクロ印刷モードからフルカラー印刷モードへの遷移か否かを判断する（図１８；Ｓ６１）。

Ｙｅｓであれば、制御回路７は、フルカラー画像の作像が指示された後（Ｓ６２）、感光体ドラム２１ｂ〜２１ｄの周速を定常速度に切り替えるタイミングになっていれば（Ｓ６３）、速度調整信号ＳＳｋにより感光体ドラム２１ｂ〜２１ｄの周速を定常速度にする（Ｓ６４）。その後、フルカラー画像の作像が開始される（Ｓ６５）。

また、図１４に示すように、帯電バイアス電圧ＣＢｂ〜ＣＢｄの電位は、フルカラー画像の形成前までに第一電位に戻されることが好ましい。

上記の帯電バイアス電圧ＣＢｂ〜ＣＢｄの電位設定を、図１９を用いてより具体的に説明する。図１９は、図１８と比較すると、Ｓ６３およびＳ６４の代わりに、Ｓ７１およびＳ７２を行う点で相違する。それ以外に、両フロー図に相違点は無いので、同一ステップには同一番号を付け、それぞれの説明を省略する。

制御回路７は、Ｓ６２の次に、帯電バイアス電圧ＣＢｂ〜ＣＢｄの電位を第一電位に切り替えるタイミングになっていれば（Ｓ７１）、電圧設定信号ＣＶＳｂ〜ＣＶＳｄを用いて第一電位に切り替える（Ｓ７２）。その後、モノクロ画像の作像が開始される（Ｓ６５）。

また、図１４に示すように、さらに好ましくは、フルカラー画像の形成前に、まず、帯電バイアス電圧ＣＢｂ〜ＣＢｄの電位が第一電位に戻され、その後に、感光体ドラム２１ｂ〜２１ｃの周速が定常速度に戻される。感光体ドラム２１ｂ〜２１ｄにおける帯電ムラや膜減りの偏りをより一層抑制することができる。

上記の感光体ドラム２１ｂ〜２１ｄの周速設定と帯電バイアス電圧ＣＢｂ〜ＣＢｄの電位設定との組み合わせ処理を、図２０を用いてより具体的に説明する。図２０は、図１９と比較すると、Ｓ７２とＳ６５との間に、Ｓ６３およびＳ６４が実行される点で相違する。それ以外に両フロー図の間に相違点は無いので、同一ステップには同一番号を付け、それぞれの説明を省略する。

《第十三欄；帯電バイアス電圧の詳細について》
第一実施形態で説明した通り、（１）帯電バイアス電圧ＣＢａ〜ＣＢｄはフルカラー印刷モードでは第一電位を有し、（２）モノクロ印刷モードでは、帯電バイアス電圧ＣＢａは第一電位であるが、他の帯電バイアス電圧ＣＢｂ〜ＣＢｄは、第一電位よりも小さな絶対値の第二電位を有する、と説明した。また、（３）第二電位は、好ましくは、ドロッパ回路６３ｂ〜６３ｄが出力可能な範囲において絶対値が下限の値に設定される、とも説明した。

帯電バイアス電圧ＣＢａ〜ＣＢｄは、少なくとも（１），（２）の双方を満たしつつ、より好ましくは、以下の表３および表４に示すように、印刷モード、画像形成装置１の周囲温度、および、感光体ドラム２１ａ〜２１ｄの回転数の組み合わせ毎に定められていても構わない。より具体的には、フルカラー印刷モードでは、周囲温度によらず、感光体ドラム２１ａ〜２１ｄの回転数が多くなる程、帯電バイアス電圧ＣＢａ〜ＣＤｄの絶対値が小さく設定される。それに対し、モノクロ印刷モードでは、帯電バイアス電圧ＣＢｂ〜ＣＢｄは、周囲温度および回転数の組み合わせによらず、（３）を満たすように設定され、帯電バイアス電圧ＣＢａの絶対値は、周囲温度が高くかつ回転数が多くなる程、小さく設定される。

《第十四欄；一次転写バイアス電圧の詳細について》
また、第九欄にて、一次転写バイアスＴＢａ〜ＴＢｄについて説明した。一次転写バイアス電圧ＴＢａ〜ＴＢｄは、より具体的には、以下の表５および表６に示すように、印刷モード、画像形成装置１の周囲温度およびシステム速度の組み合わせ毎に定められていても構わない。より具体的には、フルカラー印刷モードでは、周囲温度が高くかつシステム速度が低速になる程、一次転写バイアス電圧ＴＢａ〜ＴＢｄの絶対値が小さく設定される。それに対し、モノクロ印刷モードでは、一次転写バイアス電圧ＴＢｂ〜ＴＢｄは、周囲温度および回転数の組み合わせによらず、第十三欄に記載の（３）を満たすように設定され、一次転写バイアス電圧ＴＢａの絶対値は、周囲温度が高くかつシステム速度が低速になる程、小さく設定される。

《第十五欄：付記》
以上の説明では、第一印刷モードおよび第二印刷モードとしてフルカラー印刷モードおよびモノクロ印刷モードが例示された。しかし、これに限らず、第二印刷モードはモノカラー印刷モードであっても構わない。但し、この場合、図２１および図２２に示すように、作像ユニット２ａ〜２ｄを個々に離間させる機構・機能と、作像ユニット２ａ〜２ｄに個別的に駆動力を与えるモータ５ａ〜５ｄが必要となる。他にも、画像形成装置１には、二色カラー印刷モードもある。これら印刷モードが第一印刷モードおよび第二印刷モードのいずれかとして定義されても構わない。

本発明に係る画像形成装置は、感光体ドラムの寿命に与える影響および／または画像劣化を抑制可能であり、印刷機、複写機、ファクシミリまたはそれらの機能を備えた複合機に好適である。

１ 画像形成装置
２ａ〜２ｄ 作像ユニット
２１ａ〜２１ｄ 感光体ドラム
２２ａ〜２２ｄ 帯電手段
２４ａ〜２４ｄ 現像手段
２５ａ〜２５ｄ 一次転写ローラ
５ｊ，５ｋ モータ
６ 高圧電源回路
６１ 第一高圧トランス
６１Ａ 第二高圧トランス
６１Ｂ 第三高圧トランス

Claims (15)

1. 複数の色毎に設けられ、感光体の周囲に複数種のプロセス部材が配置された複数の作像ユニットであって、電子写真方式により色毎の画像を形成する複数の作像ユニットと、
   一個のトランスの出力電圧から同種のプロセス部材向けのバイアス電圧を生成可能な高圧電源回路と、
   所定数の作像ユニットを使用する第一印刷モード、および、前記所定数よりも少数の作像ユニットが使用される第二印刷モードを制御する制御手段と、を備え、
   前記制御手段は、前記第二印刷モードでは、不使用の作像ユニットに備わる感光体を前記第一印刷モード時よりも低速で連続回転させる制御、および、前記不使用の作像ユニットに備わる同種のプロセス部材に前記第一印刷モード時よりも絶対値の小さいバイアス電圧を前記高圧電源回路から供給する制御を行う、画像形成装置。
2. 前記第一印刷モードはフルカラー印刷モードであり、前記フルカラー印刷モードでは、前記複数の作像ユニットの全てが用いられ、
   前記第二印刷モードはモノクロ印刷モードであり、前記モノクロ印刷モードでは、前記複数の作像ユニットの一つが用いられる、請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記複数種のプロセス部材は帯電手段を含み、
   前記高圧電源回路は、第一トランスの出力電圧に基づき、前記複数色の帯電手段向けの帯電バイアス電圧を生成可能であり、
   前記制御手段は、前記第二印刷モードでは、不使用の作像ユニットに備わる感光体を前記第一印刷モード時よりも低速で連続回転させる制御、および／または、前記不使用の作像ユニットに備わる帯電手段に前記第一印刷モード時よりも絶対値の小さい帯電バイアス電圧を前記高圧電源回路から供給する制御を行う、請求項１または２に記載の画像形成装置。
4. 前記複数種のプロセス部材は帯電手段と現像手段とを含み、
   前記高圧電源回路は、第一トランスおよび第二トランスの出力電圧に基づき、前記複数色の帯電手段向けの帯電バイアス電圧および前記複数色の現像手段向けの現像バイアス電圧を生成可能であり、
   前記制御手段は、前記第二印刷モードでは、不使用の作像ユニットに備わる感光体を前記第一モード時よりも低速で連続回転させる制御を行う、請求項１または２に記載の画像形成装置。
5. 前記複数種のプロセス部材は一次転写手段を含み、
   前記高圧電源回路は、第三トランスの出力電圧に基づき、前記複数色の一次転写手段向けの一次転写バイアス電圧を生成可能であり、
   前記制御手段は、前記第二印刷モードでは、不使用の作像ユニットに備わる感光体を前記第一モード時よりも低速で連続回転させる制御を行う、請求項１または２に記載の画像形成装置。
6. 前記制御手段は、前記第二印刷モードにおいて、不使用の作像ユニットに備わる感光体を前記第一印刷モード時よりも低速で連続回転させる制御を行う場合、前記不使用の作像ユニットの感光体の回転数を整数回に制御する、請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
7. 前記制御手段は、少なくとも、前記第二印刷モードにおける印刷枚数および単位時間あたりの印刷枚数に基づき、前記不使用の作像ユニットの感光体の回転数および周速を決定する、請求項６に記載の画像形成装置。
8. 前記制御手段は、前記第二印刷モードにおいて、前記不使用の作像ユニットに備わる同種のプロセス部材に前記第一印刷モード時よりも絶対値の小さいバイアス電圧を前記高圧電源回路から供給する制御を行う場合において、前記高圧電源回路が出力可能な範囲において絶対値が下限のバイアス電圧を出力する、請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
9. 前記制御手段は、前記不使用の作像ユニットに備わる同種のプロセス部材に前記第一印刷モード時よりも絶対値の小さいバイアス電圧を前記高圧電源回路から供給する制御を行う場合において、前記第二印刷モードの間中、略一定のバイアス電圧を出力する、請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
10. 前記制御手段は、前記第一印刷モードの後に前記第二印刷モードを制御する場合には、前記第二印刷モードにおける画像形成を開始するまでに、不使用の作像ユニットに備わる感光体を前記第一印刷モード時よりも低速で連続回転させる制御を行う、請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
11. 前記制御手段は、前記第二印刷モードの後に前記第一印刷モードを制御する場合には、前記第一印刷モードにおける画像形成を開始するまでに、不使用の作像ユニットに備わる感光体の周速を前記第一印刷モード時のものに戻す制御を行う、請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
12. 前記制御手段は、前記第一印刷モードの後に前記第二印刷モードを制御する場合には、前記第二印刷モードにおける画像形成を開始するまでに、前記不使用の作像ユニットに備わる同種のプロセス部材に前記第一印刷モード時よりも絶対値の小さいバイアス電圧を前記高圧電源回路から供給する制御を行う、請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
13. 前記制御手段は、前記第二印刷モードの後に前記第一印刷モードを制御する場合には、前記第一印刷モードにおける画像形成を開始するまでに、前記不使用の作像ユニットに備わる同種のプロセス部材へのバイアス電圧を、前記第一印刷モード時のものに戻す、請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
14. 前記制御手段は、前記第一印刷モードの後に前記第二印刷モードを制御する場合には、前記第二印刷モードにおける画像形成を開始するまでに、前記不使用の作像ユニットに備わる同種のプロセス部材に前記第一印刷モード時よりも絶対値の小さいバイアス電圧を前記高圧電源回路から供給する制御を行ってから、前記不使用の作像ユニットに備わる感光体を前記第一印刷モード時よりも低速で連続回転させる制御を行う、請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
15. 前記制御手段は、前記第二印刷モードの後に前記第一印刷モードを制御する場合には、前記第一印刷モードにおける画像形成を開始するまでに、前記不使用の作像ユニットに備わる同種のプロセス部材へのバイアス電圧を、前記第一印刷モード時のものに戻した後、前記不使用の作像ユニットに備わる感光体の周速を前記第一印刷モード時のものに戻す制御を行う、請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。

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