JP6131841B2 - 現像カートリッジ - Google Patents

Description

本発明は、電子写真方式が採用される画像形成装置に装備される現像カートリッジに関する。

従来より、電子写真方式が採用される画像形成装置に装着される現像カートリッジが知られている。

現像カートリッジは、例えば、フレームと、フレームに支持される現像ローラおよび供給ローラと、フレームの左方に配置され、現像ローラおよび供給ローラに駆動力を伝達する駆動部とを備え、フレームは、現像ローラの左右方向端部を支持する現像ローラ支持溝を有している（例えば、特許文献１参照。）。

そして、このような現像カートリッジを組み立てるには、例えば、現像ローラ支持溝に冶具を挿入してフレームの移動を規制した状態で、そのフレームに供給ローラを組みつけ、現像ローラ支持溝から冶具を離脱させた後、フレームに現像ローラおよび駆動部を順次組みつける。

特開２０１１−１３３７５８号公報

つまり、特許文献１に記載の現像カートリッジの組み立て工程では、フレームに対する現像ローラの組み付け後において、現像ローラ支持溝をフレームの移動を規制するために使用できない。そのため、現像カートリッジの組み立て作業が不安定かつ煩雑となる場合がある。

そこで、本発明の目的は、組み立て作業の円滑化を図ることができる現像カートリッジを提供することにある。

（１）上記した目的を達成するために、本発明の現像カートリッジは、現像剤を収容するように構成される筐体と、回転可能であり、現像剤を担持するように構成される現像剤担持体と、現像剤担持体に駆動力を伝達するように構成される駆動機構と、外部の部材と係合したときに筐体の移動を規制するように構成される規制部と、を備えている。

筐体は、第１側壁と、現像剤担持体の回転軸線の延びる第１方向に、第１側壁と間隔を空けて向かい合う第２側壁とを有している。駆動機構は、第２側壁に対して第１側壁の反対に隣接配置されている。規制部は、第１側壁に対して第２側壁の反対に隣接配置され、第１方向と直交する第２方向に互いに間隔を空けて向かい合う１対の第１突出部を有している。

このような構成によれば、規制部が、第１側壁に対して第２側壁の反対に隣接配置されているので、現像カートリッジの組み立て時において、規制部が有する１対の第１突出部を外部の部材と係合させることができ、筐体の移動を規制することができる。

そのため、筐体の移動が規制された状態で現像カートリッジを組み立てることができるので、現像カートリッジの組み立て作業の安定化および円滑化を図ることができる。

とりわけ、駆動機構が第２側壁に対して第１側壁の反対に隣接配置されているので、１対の第１突出部を外部の部材と係合させた状態で、駆動機構を筐体に対して確実に組み付けることができる。そのため、駆動機構の組み付け作業の円滑化を図ることができる。
（２）規制部は、第１方向と第２方向との両方向と直交する第３方向に、互いに間隔を空けて向かい合う１対の第２突出部を有していてもよい。この場合、１対の第２突出部のそれぞれは、１対の第１突出部の第３方向の両端部のそれぞれを、第２方向に連結し、１対の第１突出部および１対の第２突出部は、第１方向から見て環状を画定している。

このような構成によれば、１対の第１突出部および１対の第２突出部が、第１方向から見て環状を画定しているので、外部の部材と確実に係合することができ、筐体の移動を確実に規制することができる。
（３）第２側壁は、筐体内に現像剤を充填するための現像剤充填口を有していてもよい。

このような構成によれば、第２側壁が現像剤充填口を有しているので、第１側壁に隣接配置される規制部と外部の部材とを係合させた状態、つまり、筐体の移動を規制した状態で、現像剤充填口を介して、筐体内に現像剤を充填することができる。そのため、筺体に対する現像剤の充填作業の円滑化を図ることができる。
（４）筐体は、現像剤担持体を収容する第１収容部と、第１収容部に対して、第２方向の一方に隣接配置され、現像剤を収容するように構成される第２収容部とを有していてもよい。

この場合、第１側壁は、第１収容部の第１方向の一端部を構成する第１部分と、第２収容部の第１方向の一端部を構成する第２部分とを有している。規制部は、第２部分に配置されている。

このような構成によれば、第１側壁の第１部分は、現像剤担持体を収容する第１収容部の第１方向の一端部を構成するので、現像剤担持体の第１方向の一端部を支持する構成を有する。そのため、規制部を第１部分に配置することは、現像剤担持体の第１方向の一端部を支持する構成が邪魔となるため困難である。

この点、規制部は、第２収容部を構成する第２部分に配置されるので、規制部を容易に配置することができる。とりわけ、規制部と外部の部材とが係合すると、筐体の第２収容部の移動が確実に規制されるので、現像剤充填口を介して筐体内に現像剤を充填するときに、筐体を安定して支持できる。
（５）現像カートリッジは、第２収容部に収容され、筐体に対して回転可能に構成される撹拌部材をさらに備えていてもよい。また、規制部は、複数備えられていてもよい。この場合、複数の規制部の少なくとも一つは、第１方向から見て、第１収容部と撹拌部材の回転中心との間に配置されている。

しかるに、現像カートリッジは、撹拌部材を収容する第２収容部側よりも、現像剤担持体を収容する第１収容部側のほうが重い。ここで、複数の規制部の少なくとも一つが、第１方向から見て、第１収容部と撹拌部材の回転中心との間に配置されているので、規制部を外部の部材と係合させることにより、現像カートリッジにおいて相対的に重い部分を確実に支持できる。その結果、現像カートリッジをバランスよく安定して支持できる。
（６）複数の規制部の少なくとも一つは、第１方向から見て、撹拌部材の回転中心に対して、第１収容部の反対に配置されていてもよい。

このような構成によれば、第１方向から見て撹拌部材の回転中心に対して両側に、規制部が配置されている。そのため、各規制部と外部の部材とを係合させることにより、現像カートリッジの移動を確実に抑制できる。
（７）筐体は、第１側壁および第２側壁を備える第１フレームと、第１フレームに溶着される第２フレームとを備えていてもよい。また、第１側壁は、第１側壁から第２側壁の反対に突出し、第２フレームと溶着される溶着部と、第１側壁に対して第２側壁の反対に配置され、第１側壁を補強するように構成される補強リブとを備えていてもよい。この場合、溶着部および補強リブは、第１方向から見て、複数の規制部の少なくとも一つを囲むように配置されている。

このような構成によれば、複数の規制部の少なくとも一つが、第１方向から見て、溶着部および補強リブに囲まれているので、規制部は、溶着部および補強リブに保護される。

そのため、現像カートリッジを誤って落下させてしまった場合などにおいて、規制部が破損することを抑制できる。
（８）第１側壁は、第１側壁に対して第２側壁の反対に配置され、第１側壁を補強するように構成される補強リブを備えていてもよい。この場合、補強リブの第１方向の外方端部は、１対の第１突出部のそれぞれの第１方向の外方端部よりも、第１方向の外方に位置している。

このような構成によれば、補強リブの第１方向の外方端部が、１対の第１突出部のそれぞれの第１方向の外方端部よりも、第１方向の外方に位置しているので、現像カートリッジを誤って落下させてしまった場合、補強リブの第１方向の外方端部が、床面などと衝突し、１対の第１突出部のそれぞれの第１方向の外方端部が、床面などと衝突することが抑制できる。そのため、規制部が破損することを確実に抑制できる。

本発明によれば、現像カートリッジの組み立て作業の円滑化を図ることができる。

図１は、本発明の現像カートリッジの一実施形態を左上から見た斜視図である。 図２は、図１に示す現像カートリッジを右上から見た斜視図である。 図３は、図１に示す筐体を左上から見た斜視図である。 図４は、図１に示す現像カートリッジの底面図である。 図５は、図４に示す現像カートリッジのＡ−Ａ断面図である。 図６は、図２に示す現像カートリッジの右側面図である。 図７は、図６に示す現像カートリッジのＢ−Ｂ断面図である。 図８は、図３に示す筐体の１対の係合ボスと、第１規制ユニットとが係合した状態を示す。 図９は、図８に示す筐体の第１規制部および第２規制部と、第２規制ユニットとが係合した状態を示す。 図１０は、図１に示す現像カートリッジを備えるプリンタの中央断面図である。

１．現像カートリッジの概略
現像カートリッジ１は、図１および図５に示すように、筐体２と、撹拌部材の一例としてのアジテータ３と、供給部材の一例としての供給ローラ５と、現像剤担持体の一例としての現像ローラ４と、層厚規制ブレード６とを備えている。

なお、以下の説明において、現像カートリッジ１の方向に言及するときには、現像ローラ４が配置されている方を、現像カートリッジ１の後方とし、その反対を現像カートリッジ１の前方とする。すなわち、図５の紙面左方が現像カートリッジ１の後方であり、紙面右方が現像カートリッジ１の前方である。また、図５の紙面上方が現像カートリッジ１の上方であり、紙面下方が現像カートリッジ１の下方である。また、現像カートリッジ１を前方から見たときを左右の基準とする。すなわち、図５の紙面手前が現像カートリッジ１の左方であり、紙面奥が現像カートリッジ１の右方である。なお、具体的には、各図において方向を矢印にて示す。

また、左右方向は第１方向の一例であり、左方は第１方向の一方であり、右方は第１方向の他方である。また、前後方向は第２方向の一例であり、前方は第２方向の一方であり、後方は第２方向の他方である。上下方向は第３方向の一例であり、上方は第３方向の一方であり、下方は第３方向の他方である。

筐体２は、図１に示すように、左右方向に延びる略ボックス状であり、内部に現像剤の一例としてのトナーを収容している。筐体２の後端部は、前後方向に開放されている。

アジテータ３は、図５に示すように、筐体２内の前方部分に配置されている。

供給ローラ５は、筐体２内において、アジテータ３の後下方に配置されている。そして、供給ローラ５は、筐体２に回転可能に支持されている。

現像ローラ４は、供給ローラ５の後上方に配置され、筐体２の後端部に配置されている。現像ローラ４の前下端部は、供給ローラ５の後上端部と圧接している。また、現像ローラ４の上方部分および後方部分は、筐体２から露出している。そして、現像ローラ４は、筐体２に回転可能に支持されている。

層厚規制ブレード６は、現像ローラ４の前上方に配置されている。層厚規制ブレード６の下端部は、現像ローラ４の前端部に接触している。
２．プリンタの全体構成
このような現像カートリッジ１は、図１０に示すように、プリンタ１５に装備される。

プリンタ１５は、電子写真方式のモノクロプリンタである。プリンタ１５は、本体ケーシング１６と、プロセスカートリッジ１７と、スキャナユニット１８と、定着ユニット１９と、用紙搬送ガイド２０とを備えている。

本体ケーシング１６は、略ボックス形状を有している。また、本体ケーシング１６は、開口部２１と、フロントカバー２２と、給紙トレイ２３と、排紙トレイ２４とを有している。

開口部２１は、本体ケーシング１６の前壁を前後方向に貫通し、プロセスカートリッジ１７の通過を許容するように構成されている。フロントカバー２２は、側面視略Ｌ字状の板状を有している。フロントカバー２２は、その下端部を支点として本体ケーシング１６の前壁に揺動可能に支持されている。フロントカバー２２は、開口部２１を開放または閉鎖するように構成されている。

給紙トレイ２３は、本体ケーシング１６の底部に配置されている。給紙トレイ２３は、記録媒体の一例としての用紙Ｓを収容するように構成されている。排紙トレイ２４は、本体ケーシング１６の上面に配置されている。排紙トレイ２４は、用紙Ｓが載置されるように、本体ケーシング１６の上面から下方へ向かって凹んでいる。

プロセスカートリッジ１７は、開口部２１を介して、本体ケーシング１６に対して装着または離脱するように構成されている。プロセスカートリッジ１７は、本体ケーシング１６に対して装着された状態において、本体ケーシング１６の上下方向略中央に配置されている。プロセスカートリッジ１７は、ドラムカートリッジ２５と、上記の現像カートリッジ１とを備えている。

ドラムカートリッジ２５は、ドラムフレーム３２と、感光ドラム２６と、スコロトロン型帯電器２７と、転写ローラ２８と、ピンチローラ３６とを備えている。

ドラムフレーム３２は、平面視略矩形の有底枠形状を有している。ドラムフレーム３２の底壁は、通過口３３を有している。通過口３３は、ドラムフレーム３２の底壁の前後方向略中央に配置されている。通過口３３は、用紙Ｓの通過を許容する形状およびサイズを有しており、ドラムフレーム３２の底壁を上下方向に貫通している。

感光ドラム２６は、ドラムカートリッジ２５の後端部に配置されており、左右方向に延びる略円筒形状を有している。そして、感光ドラム２６は、ドラムフレーム３２に回転可能に支持されている。スコロトロン型帯電器２７は、感光ドラム２６の後方において、感光ドラム２６と間隔を隔てて配置されている。

転写ローラ２８は、感光ドラム２６の下方に配置されている。転写ローラ２８は、感光ドラム２６の下端部と接触している。ピンチローラ３６は、左右方向に延びる略円柱形状を有しており、通過口３３の前方周縁に対して後方に隣接配置されている。そして、ピンチローラ３６は、ドラムフレーム３２に回転可能に支持されている。

現像カートリッジ１は、ドラムフレーム３２に対して装着または離脱するように構成されている。また、現像カートリッジ１がドラムフレーム３２に装着された状態において、現像ローラ４の後端部が感光ドラム２６の前端部に接触する。

スキャナユニット１８は、プロセスカートリッジ１７の上方に配置されている。スキャナユニット１８は、図１０に点線で示すように、感光ドラム２６に向けて画像データに基づくレーザービームを出射するように構成されている。

定着ユニット１９は、プロセスカートリッジ１７の後方に間隔を空けて配置されている。定着ユニット１９は、加熱ローラ２９と、加圧ローラ３０とを備えている。加圧ローラ３０は、加熱ローラ２９に対して後下方に配置されており、加熱ローラ２９の後下端に圧接している。

用紙搬送ガイド２０は、用紙Ｓを、給紙トレイ２３から、感光ドラム２６と転写ローラ２８との間を通過して、定着ユニット１９に到達するまでガイドするように構成されている。用紙搬送ガイド２０は、プロセスカートリッジ１７と給紙トレイ２３との上下方向の間において、前後方向に延びるように配置されている。また、用紙搬送ガイド２０は、溝部３４と、レジストローラ３５とを有している。

溝部３４は、用紙搬送ガイド２０の前後方向略中央に配置されている。溝部３４は、側面視略矩形状を有しており、用紙搬送ガイド２０の上面から下方に向かって凹んでいる。そして、溝部３４は、本体ケーシング１６に装着されたプロセスカートリッジ１７の後下端部を受け入れている。

レジストローラ３５は、溝部３４の前方に間隔を隔てて配置されている。レジストローラ３５は、左右方向に延びる略円柱形状を有しており、用紙搬送ガイド２０に回転可能に支持されている。そして、レジストローラ３５の上端部は、装着されたプロセスカートリッジ１７のピンチローラ３６の下端部と接触している。

また、用紙搬送ガイド２０の上面と、ドラムフレーム３２の底壁における通過口３３よりも前方の部分とは、搬送パスＰを画定している。搬送パスＰは、給紙トレイ２３からの用紙Ｓが、ピンチローラ３６とレジストローラ３５との間に向かって、前上方から後下方に通過するように構成されている。

そして、プリンタ１５において、図示しない制御部の制御により、画像形成動作が開始すると、スコロトロン型帯電器２７が、感光ドラム２６の表面を一様に帯電する。その後、スキャナユニット１８が、感光ドラム２６の表面を露光する。これにより、画像データに基づく静電潜像が、感光ドラム２６の表面に形成される。

また、アジテータ３は、筐体２内のトナーを撹拌し、撹拌されたトナーを供給ローラ５に供給する。供給ローラ５は、アジテータ３から供給されたトナーを現像ローラ４に供給する。このとき、トナーは、現像ローラ４と供給ローラ５との間で正極性に摩擦帯電され、現像ローラ４上に担持される。層厚規制ブレード６は、現像ローラ４上に担持されたトナーを一定厚さに規制する。そして、現像ローラ４は、一定厚みとして担持するトナーを、感光ドラム２６の表面上の静電潜像に供給する。これにより、トナー像が、感光ドラム２６の表面上に担持される。

用紙Ｓは、給紙トレイ２３から、各種ローラの回転により、搬送パスＰに送られる。そして、用紙Ｓは、搬送パスＰを通過した後、レジストローラ３５およびピンチローラ３６の回転により、所定のタイミングで１枚ずつ、通過口３３を通過して、感光ドラム２６と転写ローラ２８との間に給紙される。このとき、後述する搬送リブ９０は、通過口３３を通過した用紙Ｓを、感光ドラム２６と転写ローラ２８との間に向かうように案内する。

そして、感光ドラム２６上のトナー像は、感光ドラム２６と転写ローラ２８との間を通過するときに、用紙Ｓに転写される。その後、用紙Ｓは、加熱ローラ２９と加圧ローラ３０との間を通過するときに加熱および加圧される。このとき、用紙Ｓ上のトナー像は、用紙Ｓに熱定着される。その後、用紙Ｓは、排紙トレイ２４に排紙される。
３．現像カートリッジの詳細
筐体２は、樹脂からなり、図１および図２に示すように、第１フレーム４０と、第３壁の一例としての第２フレーム４１とを備えている。
（１）第１フレーム
第１フレーム４０は、筐体２の下方部分を構成している。第１フレーム４０は、図３および図５に示すように、１対の第１壁の一例としての１対の側壁４５と、前壁４９と、第２壁の一例としての底壁５０とを一体に有している。

１対の側壁４５は、第１フレーム４０の左右両端部であって、左右方向に互いに間隔を空けて向かい合っている。詳しくは、１対の側壁４５は、第１側壁の一例としての右側壁４８と、第２側壁の一例としての左側壁４７とを備えている。

右側壁４８は、図３に示すように、第１フレーム４０の右端部である。右側壁４８は、図６に示すように、前後方向に延びる側面視略矩形の板状を有しており、第１部分の一例としての現像室側壁５１と、第２部分の一例としての収容室側壁５２とを一体に有している。

現像室側壁５１は、右側壁４８の後方部分であって、側面視略矩形状を有している。また、現像室側壁５１は、図３に示すように、現像軸挿通穴５３と、供給軸挿通穴５４とを有している。

現像軸挿通穴５３は、後方に向かって開放される側面視略Ｃ字状を有しており、現像室側壁５１の後端縁の上下方向略中央から前方に向かって凹んでいる。供給軸挿通穴５４は、現像軸挿通穴５３に対して前下方に配置されている。供給軸挿通穴５４は、側面視略矩形状を有しており、現像室側壁５１を左右方向に貫通している。また、現像軸挿通穴５３と供給軸挿通穴５４とは、前下方および後上方を結ぶ方向に連通されている。

収容室側壁５２は、図６に示すように、右側壁４８の前方部分であって、前後方向に延びる側面視略矩形状を有している。収容室側壁５２は、本体部５９と、溶着部６２と、補強リブ６３と、規制部の一例としての第１規制部６０および第２規制部６１とを一体に有している。

本体部５９は、前後方向に延びる側面視略矩形の板状を有しており、現像室側壁５１の前端部から連続して、前方に向かって延びている。溶着部６２は、図７に示すように、本体部５９の上端部から右方に向かって突出し、図６に示すように、本体部５９の前後方向全体にわたって延びている。

補強リブ６３は、本体部５９の右面に配置されており、上方に向かって開放される側面視略Ｕ字状を有している。補強リブ６３は、右側壁４８を補強するように構成され、前方部分６３Ａと、下方部分６３Ｂと、後方部分６３Ｃとを有している。

前方部分６３Ａは、本体部５９の前端部から右方に向かって突出しており、溶着部６２の前端部から連続して、本体部５９の前端縁に沿って本体部５９の下端縁まで延びている。下方部分６３Ｂは、本体部５９の下端部の前方部分から右方に向かって突出しており、前方部分６３Ａの下端部から連続して、本体部５９の下端縁に沿って前後方向の略中央まで延びている。後方部分６３Ｃは、本体部５９の前後方向略中央部分から右方に向かって突出しており、下方部分６３Ｂの後端部から連続して、本体部５９の側面視略中央まで上方に向かって延びている。補強リブ６３の左右方向の寸法は、図７に示すように、溶着部６２の左右方向の寸法よりも小さい。

第１規制部６０は、右方から見て露出されており、右側面視において溶着部６２および補強リブ６３に囲まれるように、本体部５９の右面の前方部分に配置されている。詳しくは、第１規制部６０は、溶着部６２に対して下方に間隔を空けて配置され、補強リブ６３の前方部分６３Ａに対して後方に間隔を空けて配置され、補強リブ６３の下方部分６３Ｂに対して上方に間隔を空けて配置され、かつ、補強リブ６３の後方部分６３Ｃに対して前方に間隔を空けて配置されている。

第１規制部６０は、左右方向から見て、前後方向に延びる略矩形の環状を有しており、本体部５９の右面から右方に向かって突出している。第１規制部６０の左右方向の寸法は、図７に示すように、補強リブ６３の左右方向の寸法よりも小さい。つまり、補強リブ６３の右端縁は、第１規制部６０の右端縁よりも、左右方向の外方つまり右方に位置している。

また、第１規制部６０は、図６に示すように、１対の第１突出部の一例としての１対の第１規制壁６５と、１対の第２突出部の一例としての１対の第２規制壁６４とを有している。

１対の第１規制壁６５は、前後方向に互いに間隔を空けて向かい合っている。第１規制壁６５は、側面視において、上下方向に直線状に延びている。

１対の第２規制壁６４は、上下方向に互いに間隔を空けて向かい合っている。第２規制壁６４は、側面視において、前後方向に直線状に延びている。そして、１対の第２規制壁６４のうち、上方の第２規制壁６４は、１対の第１規制壁６５の上端部のそれぞれを前後方向に連結しており、下方の第２規制壁６４は、１対の第１規制壁６５の下端部のそれぞれを前後方向に連結している。

第２規制部６１は、右方から見て露出されており、補強リブ６３の後方部分６３Ｃに対して、第１規制部６０の反対に位置するように、本体部５９の右面の後方部分に配置されている。また、第２規制部６１は、前後方向から見て、第１規制部６０と重なるように配置されている。

第２規制部６１は、左右方向から見て略矩形の環状を有しており、本体部５９の右面から右方に向かって突出している。つまり、第１規制部６０および第２規制部６１は、右側壁４８に対して左側壁４７の反対である右方に隣接配置されている。第２規制部６１の左右方向の寸法は、第１規制部６０の左右方向の寸法と略同じである。

また、第２規制部６１は、１対の第１突出部の一例としての１対の第１規制壁６７と、１対の第２突出部の一例としての１対の第２規制壁６６とを有している。

１対の第１規制壁６７は、前後方向に互いに間隔を空けて向かい合っている。第１規制壁６７は、側面視において上下方向に直線状に延びている。第２規制部６１の第１規制壁６７の上下方向の寸法は、第１規制部６０の第１規制壁６５の上下方向の寸法と略同じである。

１対の第２規制壁６６は、上下方向に互いに間隔を空けて向かい合っている。第２規制壁６６は、側面視において前後方向に直線状に延びている。第２規制部６１の第２規制壁６６の前後方向の寸法は、第１規制部６０の第２規制壁６４の前後方向の寸法よりも小さい。そして、１対の第２規制壁６６のうち、上方の第２規制壁６６は、１対の第２規制壁６６の上端部のそれぞれを前後方向に連結しており、下方の第２規制壁６６は、１対の第１規制壁６７の下端部のそれぞれを前後方向に連結している。

また、１対の第１規制壁６５の上下方向における略中央と、１対の第１規制壁６７の上下方向における略中央とを通る仮想直線Ｌは、左右方向から見て現像ローラ軸９と重なる。

左側壁４７は、図３に示すように、第１フレーム４０の左端部であり、右側壁４８に対して、左方に間隔を空けて向かい合っている。左側壁４７は、前後方向に延びる側面視略矩形の板状を有しており、現像室側壁７０と、収容室側壁７１とを一体に有している。

現像室側壁７０は、左側壁４７の後方部分であって、側面視略矩形状を有している。また、現像室側壁７０は、現像軸挿通穴７２と、供給軸挿通穴７３とを有している。

現像軸挿通穴７２は、左右方向から見て、右側壁４８の現像軸挿通穴５３と一致するように配置されている。現像軸挿通穴７２は、後方に向かって開放される側面視略Ｃ字状を有しており、現像室側壁７０の後端縁の上下方向略中央から前方に向かって凹んでいる。供給軸挿通穴７３は、左右方向から見て、右側壁４８の供給軸挿通穴５４と一致するように配置されている。供給軸挿通穴７３は、側面視略矩形状を有しており、現像室側壁７０を左右方向に貫通している。

収容室側壁７１は、左側壁４７の前方部分であって、現像室側壁７０の前端部から連続して前方に向かって延びている。収容室側壁７１は、前後方向に延びる側面視略矩形状を有している。また、収容室側壁７１は、現像剤充填口の一例としてのトナー充填口７４を有している。

トナー充填口７４は、収容室側壁７１の前方部分に配置されている。トナー充填口７４は、側面視略円形状を有しており、収容室側壁７１を左右方向に貫通している。これによって、トナー充填口７４は、後述するトナー収容室７と左右方向に連通している。なお、トナー充填口７４には、常には、図示しないキャップが離脱可能に装着されており、トナー充填口７４は、図示しないキャップにより閉鎖されている。

前壁４９は、図５に示すように、第１フレーム４０の前端部であって、左側壁４７および右側壁４８の前端部間に架設されている。前壁４９は、左右方向に延びる正面視略矩形の板状を有している。また、前壁４９は、図３に示すように、把持部５６を有している。把持部５６は、前壁４９の前面における左右方向略中央に配置されている。把持部５６は、図８に示すように、下方に向かって開放される正面視略Ｕ字状を有しており、前壁４９の前面から前方に向かって突出している。

底壁５０は、第１フレーム４０の下端部であって、左側壁４７および右側壁４８の下端部間に架設されている。つまり、底壁５０は、１対の側壁４５を左右方向に繋いでいる。また、底壁５０の前端部は、前壁４９の下端部に接続されている。

詳しくは、底壁５０は、前後方向に延びており、湾曲部８３と、円弧部８４と、リップ部８５とを一体に有している。

湾曲部８３は、底壁５０の前方部分である。湾曲部８３は、その前後方向略中央が下方に向かうように湾曲しており、前方湾曲部８３Ａと、第２部分の一例としての後方湾曲部８３Ｂとを有している。前方湾曲部８３Ａは、湾曲部８３の前方部分であって、前壁４９の下端部から連続して下方に向かうにつれて、後方に向かって湾曲している。後方湾曲部８３Ｂは、湾曲部８３の後方部分であって、前方湾曲部８３Ａの後端部から連続して、後方に向かうにつれて上方に向かうように側面視略直線状に延びている。

円弧部８４は、湾曲部８３の後方に隣接配置されている。円弧部８４は、上方に向かって開放される側面視略半円弧形状を有している。円弧部８４の内周面は、供給ローラ５の周面に沿っている。

詳しくは、円弧部８４は、第１部分の一例としての前方円弧部８４Ａと、後方円弧部８４Ｂとを有している。前方円弧部８４Ａは、円弧部８４の前方部分であって、後方湾曲部８３Ｂの後端部から連続して、下方に向かって延びた後、下方に向かうにつれて後方に向かって湾曲している。後方円弧部８４Ｂは、円弧部８４の後方部分であって、前方円弧部８４Ａの下端部から連続して、後方に向かうにつれて上方に向かって湾曲している。

そして、後方湾曲部８３Ｂの下面と、前方円弧部８４Ａの下面とが、凹部８０を画定している。凹部８０は、側面視略楔状を有しており、底壁５０の下面から、筐体２の内方に向かって後上方に向かって凹んでいる。

リップ部８５は、円弧部８４の後方に隣接配置されており、後方円弧部８４Ｂの後端部から連続して後下方に向かって延びている。

また、底壁５０は、図４に示すように、搬送ガイド部の一例としての搬送リブ９０と、１対の係合部の一例としての１対の係合ボス９１と、接続リブ９２とを有している。

搬送リブ９０は、図５に示すように、底壁５０の下面に配置されている。搬送リブ９０は、板状を有しており、底壁５０の下面の後方部分から下方、つまり筐体２の外方に向かって突出している。また、搬送リブ９０は、図４に示すように、底面視において、前方円弧部８４Ａからリップ部８５の後端部にわたって、前後方向に沿って延びている。搬送リブ９０は、左右方向に互いに間隔を空けて複数、具体的には１２枚並列配置されている。

また、搬送リブ９０の下端縁は、図５に示すように、湾曲縁９０Ａと、第１傾斜縁９０Ｂと、第２傾斜縁９０Ｃとを有している。湾曲縁９０Ａは、搬送リブ９０の下端縁における前方部分であって、側面視略Ｃ字状を有しており、搬送リブ９０の下端縁から後上方に向かって凹んでいる。また、湾曲縁９０Ａは、ピンチローラ３６の外周面に沿っている。

第１傾斜縁９０Ｂは、湾曲縁９０Ａの後端部から連続して、後方に向かうにつれて下方に傾斜するように延びている。第２傾斜縁９０Ｃは、第１傾斜縁９０Ｂの後端部から連続して、後方に向かうにつれて上方に傾斜するように延びている。

このような搬送リブ９０は、図１０に示すように、現像カートリッジ１がドラムフレーム３２に装着された状態において、下方から見て、ドラムフレーム３２の通過口３３と重なっている。

１対の係合ボス９１は、図４および図５に示すように、複数の搬送リブ９０を左右方向において挟むように、複数の搬送リブ９０の左右両方に１つずつ配置されており、左右方向から見て互いに一致するように配置されている。１対の係合ボス９１のそれぞれは、凹部８０内における左右両端部に配置されており、後方湾曲部８３Ｂの下面から下方に向かって突出している。つまり、係合ボス９１は、搬送リブ９０が突出する方向に沿って、後方湾曲部８３Ｂから筐体２の外方に向かって突出している。

また、１対の係合ボス９１のそれぞれは、図５に示すように、左右方向から見て、その全体が搬送リブ９０と重なるように配置されており、係合ボス９１の下端部は、搬送リブ９０の下端縁よりも上方に位置している。つまり、搬送リブ９０の下端縁は、係合ボス９１の下端部に対して、後方湾曲部８３Ｂの下面の反対に位置している。

１対の係合ボス９１のうち、左方の係合ボス９１Ｌは、図４に示すように、複数の搬送リブ９０のうち、最も左方に位置する搬送リブ９０に対して左方に間隔を空けて配置されている。左方の係合ボス９１Ｌは、図５に示すように、上下方向に延びる略円筒形状を有しており、後方湾曲部８３Ｂの下面における左端部から下方に向かって突出している。

また、左方の係合ボス９１Ｌの内周面は、第１窪部９３として画定されている。つまり、第１窪部９３は、左方の係合ボス９１Ｌの下端面から、筐体２の内方に向かって上方に凹んでいる。第１窪部９３は、図４に示すように、上下方向から見て、円形状を有している。また、第１窪部９３は、図５に示すように、後方湾曲部８３Ｂが傾斜していることから、浅部９３Ａと、深部９３Ｂとを有している。

浅部９３Ａは、第１窪部９３の前方部分であって、浅部９３Ａの上下方向の寸法は、第１窪部９３の内径よりも小さい。また、深部９３Ｂは、第１窪部９３の後方部分であって、深部９３Ｂの上下方向の寸法は、第１窪部９３の内径よりも大きい。

１対の係合ボス９１のうち、右方の係合ボス９１Ｒは、図４に示すように、複数の搬送リブ９０のうち、最も右方に位置する搬送リブ９０に対して右方に間隔を空けて配置されている。右方の係合ボス９１Ｒは、上下方向に延びる略楕円筒状を有しており、後方湾曲部８３Ｂの下面における右端部から下方に向かって突出している。

また、右方の係合ボス９１Ｒの内周面は、第２窪部９４として画定されている。つまり、第２窪部９４は、右方の係合ボス９１Ｒの下端面から、筐体２の内方に向かって上方に凹んでいる。第２窪部９４は、上下方向から見て、左右方向に延びる楕円形状を有している。第２窪部９４の短径は、第１窪部９３の内径と略同じであり、第２窪部９４の長径は、第１窪部９３の内径よりも大きい。また、第２窪部９４は、第１窪部９３と同様に、上下方向の寸法が短径よりも大きい深部と、上下方向の寸法が短径よりも小さい浅部とを有している。

接続リブ９２は、係合ボス９１と、その係合ボス９１に隣り合う搬送リブ９０との間に配置されており、１対の係合ボス９１のそれぞれに対応して２つ備えられている。接続リブ９２は、左右方向に沿って延びる板状を有しており、底面視において直線状に延びている。接続リブ９２は、係合ボス９１の左右方向の内方端部と、隣り合う搬送リブ９０とを連結している。なお、接続リブ９２の上端部は、後方湾曲部８３Ｂの下面に接続されている。
（２）第２フレーム
第２フレーム４１は、図３に示すように、筐体２の上方部分であって、第１フレーム４０を上方から被覆している。第２フレーム４１は、左右方向に延びる平面視略矩形の板状である。第２フレーム４１は、前上壁８６と、後上壁８７とを一体に有している。

前上壁８６は、第２フレーム４１の前方部分であって、膨出部８８と、鍔部８９とを有している。膨出部８８は、図５に示すように、下方に向かって開放される略ボックス形状を有しており、図３に示すように、左右方向に延びている。

鍔部８９は、平面視において、膨出部８８を囲むように、膨出部８８に対して左右両方および前方に配置されている。つまり、鍔部８９は、後方に向かって開放される平面視略コ字状を有している。そして、鍔部８９は、膨出部８８の下端部に接続されている。

後上壁８７は、図５に示すように、第２フレーム４１の後方部分であって、傾斜壁９５と、仕切壁９６とを有している。傾斜壁９５は、図３に示すように、左右方向に延びる平面視略矩形の板状を有しており、膨出部８８の後壁の下端部から連続して、後方に向かって延びた後、屈曲して後方に向かうにつれて下方に傾斜するように延びている。

仕切壁９６は、傾斜壁９５の後方に隣接配置されている。仕切壁９６は、左右方向に延びる背面視略矩形の板状を有している。そして、図５に示すように、仕切壁９６の前面における上下方向略中央が、傾斜壁９５の後端部に接続されている。
（３）筐体
そして、筐体２は、図２、図３および図５に示すように、第１フレーム４０と第２フレーム４１とが組み合わされ、左側壁４７の収容室側壁７１の上端部、右側壁４８の収容室側壁５２の溶着部６２および前壁４９の上端部と、前上壁８６の鍔部８９とが溶着されることにより構成されている。

これによって、第２フレーム４１は、図５に示すように、底壁５０に対して上方に間隔を空けて配置されており、１対の側壁４５の上端部のそれぞれを左右方向に繋いでいる。また、底壁５０の前方円弧部８４Ａは、後方円弧部８４Ｂの前端部から前方に向かうにつれて、第２フレーム４１に向かって延び、後方湾曲部８３Ｂは、前方円弧部８４Ａの前端部から連続して、前方に向かうにつれて、第２フレーム４１から離れるように延びている。

また、筐体２において、仕切壁９６の下端部と、湾曲部８３と円弧部８４との接続部分９８とは、後上方および前下方を結ぶ方向に間隔を空けて配置されている。そして、筐体２の側断面視において、仕切壁９６の下端部と、接続部分９８の上端部とを結ぶ仮想線分Ｌ１よりも後方の空間が、第１収容部の一例としての現像室８として画定され、仮想線分Ｌ１よりも前方の空間が、第２収容部の一例としてのトナー収容室７として画定されている。なお、トナー収容室７は、トナーを収容している。

また、仕切壁９６の下端部、接続部分９８の上端部、左側壁４７および右側壁４８の左右方向内面が、連通口９９を画定している。つまり、筐体２は、前後方向に隣接配置されるトナー収容室７および現像室８と、トナー収容室７と現像室８とを前後方向に連通する連通口９９とを有している。
（４）現像室
現像室８は、より具体的には、図３および図５に示すように、右側壁４８の現像室側壁５１、左側壁４７の現像室側壁７０、底壁５０の円弧部８４およびリップ部８５とにより画定されている。

そして、現像カートリッジ１は、図５に示すように、現像室８において、現像ローラ４、供給ローラ５および層厚規制ブレード６を備えている。

現像ローラ４は、現像室８の後端部に配置されており、リップ部８５の上方に間隔を空けて配置されている。現像ローラ４は、現像ローラ軸９と、ゴムローラ１０とを備えている。

現像ローラ軸９は、金属からなり、左右方向に延びる略円柱形状を有している。ゴムローラ１０は、略円筒形状を有し、現像ローラ軸９の左右両端部を露出させるように、現像ローラ軸９を被覆している。

そして、現像ローラ４は、現像ローラ軸９の右端部が現像室側壁５１に回転可能に支持され、現像ローラ軸９の左端部が現像室側壁７０に回転可能に支持されることにより、筐体２に支持されている。これによって、現像ローラ４は、現像ローラ軸９の中心軸線Ａ１を回転中心として、筐体２に対して回転可能である。また、現像ローラ軸９の右端部は、現像軸挿通穴５３を介して、現像室側壁５１よりも右方に突出しており、現像ローラ軸９の左端部は、現像軸挿通穴７２を介して、現像室側壁７０よりも左方に突出している。

供給ローラ５は、現像室８において、現像ローラ４に対して、前方かつ下方に配置されており、円弧部８４内に収容されている。供給ローラ５は、供給ローラ軸１１と、スポンジローラ１２とを備えている。

供給ローラ軸１１は、金属からなり、左右方向に延びる略円柱形状を有している。スポンジローラ１２は、略円筒形状を有し、供給ローラ軸１１の左右両端部を露出させるように、供給ローラ軸１１を被覆している。

そして、供給ローラ５は、供給ローラ軸１１の右端部が現像室側壁５１に回転可能に支持され、供給ローラ軸１１の左端部が現像室側壁７０に回転可能に支持されることにより、筐体２に支持されている。これによって、供給ローラ５は、供給ローラ軸１１の中心軸線Ａ２を回転中心として、筐体２に対して回転可能である。また、供給ローラ軸１１の右端部は、供給軸挿通穴５４を介して、現像室側壁５１よりも右方に突出しており、供給ローラ軸１１の左端部は、供給軸挿通穴７３を介して、現像室側壁７０よりも左方に突出している。

層厚規制ブレード６は、現像室８において、現像ローラ４の前上方に配置されている。層厚規制ブレード６は、図１に示すように、左右方向に延びる背面視略矩形の板状である。そして、層厚規制ブレード６は、図５に示すように、層厚規制ブレード６の下端部が、ゴムローラ１０の周面の前端部に接触するように、仕切壁９６の後面に支持されている。
（５）トナー収容室
トナー収容室７は、より具体的には、図３および図５に示すように、右側壁４８の収容室側壁５２と、左側壁４７の収容室側壁７１と、底壁５０の湾曲部８３と、前壁４９と、第２フレーム４１とにより画定されている。

現像カートリッジ１は、図５に示すように、トナー収容室７において、アジテータ３を備えている。アジテータ３は、アジテータ軸１３と、撹拌羽根１４とを備えている。

アジテータ軸１３は、樹脂からなり、軸本体１００と、羽根支持部１０１とを有している。軸本体１００は、左右方向に延びる略円柱形状を有している。羽根支持部１０１は、Ｕ字状を有しており、その開放側の端部が軸本体１００に接続されている。これによって、羽根支持部１０１は、軸本体１００から、軸本体１００の径方向外方に向かって延びている。

撹拌羽根１４は、可撓性を有するフィルム材料からなる。撹拌羽根１４は、左右方向に延びる略矩形状を有している。そして、撹拌羽根１４の一方端部は、羽根支持部１０１の径方向外方部分に固定されている。これによって、撹拌羽根１４は、アジテータ軸１３に支持されている。

そして、アジテータ３は、軸本体１００の右端部が収容室側壁５２に回転可能に支持され、軸本体１００の左端部が収容室側壁７１に回転可能に支持されることにより、筐体２に支持されている。これによって、アジテータ３は、軸本体１００の中心軸線Ａ３を回転中心として、筐体２に対して回転可能である。また、軸本体１００の左端部は、左側壁４７の収容室側壁７１よりも左方に突出している。
（６）第１規制部、第２規制部および係合ボスのアジテータの中心軸線に対する相対配置
第１規制部６０は、図５に示すように、左右方向から見て、アジテータ３の中心軸線Ａ３に対して、前方すなわち現像室８の反対に配置され、第２規制部６１は、左右方向から見て、アジテータ３の中心軸線Ａ３と現像室８との前後方向の間に配置されている。

また、１対の係合ボス９１のそれぞれは、供給ローラ５の中心軸線Ａ２に対して、前方すなわちトナー収容室７側に配置され、前後方向において、現像室８とアジテータ３の中心軸線Ａ３との間に配置されている。また、１対の係合ボス９１のそれぞれは、前後方向において、アジテータ３の中心軸線Ａ３よりも、現像ローラ４の中心軸線Ａ１の近くに配置されている。つまり、現像ローラ４の中心軸線Ａ１と係合ボス９１の軸中心との前後方向の間の間隔は、アジテータ３の中心軸線Ａ３と係合ボス９１の軸中心との前後方向の間の間隔よりも僅かに小さい。
（７）駆動ユニットおよび電極ユニット
また、現像カートリッジ１は、図１および図２に示すように、駆動機構の一例としての駆動ユニット１０５と、給電ユニット１２０とを備えている。

駆動ユニット１０５は、図１に示すように、現像ローラ４、供給ローラ５およびアジテータ３に駆動力を伝達するように構成されている。駆動ユニット１０５は、左側壁４７に対して左方、つまり右側壁４８の反対に隣接配置されている。駆動ユニット１０５は、ギアトレイン１０６と、ギアカバー１０７とを有している。ギアトレイン１０６は、現像カップリング１０９と、現像ギア１０８と、図示しない供給ギアと、図示しないアジテータギアとを備えている。

現像カップリング１０９は、左側壁４７の現像室側壁７０の左面に配置されている。現像カップリング１０９は、図示しない回転軸を中心に回転可能となるように、現像室側壁７０に支持されている。現像カップリング１０９は、左右方向に延びる略円柱形状を有している。また、図示しないが、現像カップリング１０９の右方部分の外周面は、その周面すべてにわたって、ギア歯を有している。

また、現像カップリング１０９は、結合凹部１１０を有している。結合凹部１１０は、現像カップリング１０９の左端面に配置されている。結合凹部１１０は、側面視略円形状であり、現像カップリング１０９の左端面から右方に向かって凹んでいる。そして、結合凹部１１０は、図示しない本体カップリングが相対回転不能に挿入されるように構成されている。

現像ギア１０８は、現像ローラ軸９の左端部に相対回転不能に取り付けられている。また、現像ギア１０８は、現像カップリング１０９のギア歯に噛合している。図示しない供給ギアは、供給ローラ軸１１の左端部に相対回転不能に取り付けられている。図示しない供給ギアは、現像カップリング１０９のギア歯に噛合している。図示しないアジテータギアは、アジテータ３の軸本体１００の左端部に相対回転不能に取り付けられている。図示しないアジテータギアは、図示しないアイドルギアを介して、現像カップリング１０９と連結されている。

ギアカバー１０７は、右方に向かって開放される略ボックス形状を有しており、ギアトレイン１０６を一括して被覆可能なサイズを有している。また、ギアカバー１０７の左壁は、露出穴１１１を有している。露出穴１１１は、側面視略円形状を有しており、ギアカバー１０７の左壁を左右方向に貫通している。

そして、ギアカバー１０７は、露出穴１１１を介して現像カップリング１０９の結合凹部１１０を露出させるとともに、ギアトレイン１０６を一括して被覆するように、左側壁４７の左面にねじ止めされている。

給電ユニット１２０は、図２に示すように、右側壁４８の右方に隣接配置されている。給電ユニット１２０は、供給電極１２２と、絶縁部材１２５と、現像電極１２１とを備えている。

供給電極１２２は、導電性の樹脂材料からなり、右側壁４８の現像室側壁５１の右面に支持されている。なお、供給電極１２２は、図示しないが、供給ローラ軸１１の右端部に電気的に接続されている。また、供給電極１２２は、供給側接触部１２６を備えている。供給側接触部１２６は、本体ケーシング１６が備える図示しない本体側供給電極に電気的に接続されるように構成されている。供給側接触部１２６は、左右方向に延び、右端部が閉鎖された略角筒形状を有している。

絶縁部材１２５は、絶縁性の樹脂材料からなり、供給電極１２２の右方において、現像室側壁５１に固定されている。また、絶縁部材１２５は、絶縁部１２３を備えている。絶縁部１２３は、供給側接触部１２６の後方に隣接配置されている。絶縁部１２３は、左右方向に延び、右端部が閉鎖された側面視略Ｌ字形の略角筒形状を有している。

現像電極１２１は、導電性の樹脂材料からなり、絶縁部材１２５の右方において、絶縁部材１２５に支持されている。現像電極１２１は、現像側接触部１２７と、現像軸カラー部１２８とを備えている。

現像側接触部１２７は、本体ケーシング１６が備える図示しない本体側現像電極に電気的に接続されるように構成されており、絶縁部１２３の後下方に配置されている。現像側接触部１２７は、左右方向に延び、右端部が閉鎖された略角筒形状を有している。

現像軸カラー部１２８は、現像側接触部１２７の後方に配置されている。現像軸カラー部１２８は、左右方向に延びる略円筒形状を有しており、現像ローラ軸９の右端部を回転可能に受け入れている。
４．現像カートリッジの組み立て動作
次に、図８および図９を参照して、現像カートリッジ１の組み立て動作について説明する。なお、図８および図９では、便宜上、筐体２に、供給ローラ５、現像ローラ４、給電ユニット１２０および駆動ユニット１０５が組み付けられているが、現像カートリッジ１の組み立て工程においては、供給ローラ５、現像ローラ４、給電ユニット１２０および駆動ユニット１０５は、後述するように、筐体２に対して順次組み付けられる。

現像カートリッジ１の組み立て方法としては特に制限されないが、現像カートリッジ１は、例えば、自動組立ライン１９０により、組み立てられる。なお、現像カートリッジ１が自動組立ライン１９０により組み立てられる場合、後述する組み立て動作は、組み立てロボットにより実施される。

自動組立ライン１９０は、第１規制ユニット２０１と、外部の部材の一例としての第２規制ユニット２０３と、アーム２００とを備えている。

第１規制ユニット２０１は、図８に示すように、第１支持板２０５と、１対の第１柱部２０２とを有している。第１支持板２０５は、左右方向に延びる平面視略矩形の板状を有している。１対の第１柱部２０２は、１対の係合ボス９１のそれぞれに対応しており、第１支持板２０５の上面に配置されている。１対の第１柱部２０２のそれぞれは、上下方向に延びる略角柱形状を有しており、第１支持板２０５の上面における左右方向端部から上方に向かって延びている。また、第１柱部２０２は、図示しないが、突起を有している。図示しない突起は、上下方向に延びる略円柱形状を有しており、第１柱部２０２の上面の平面視略中央から、上方に向かって突出している。図示しない突起の外径は、第１窪部９３の内径と略同じである。

第２規制ユニット２０３は、図９に示すように、第２支持板２０６と、１対の第２柱部２０４とを有している。第２支持板２０６は、前後方向に延びる平面視略矩形の板状を有している。１対の第２柱部２０４は、第１規制部６０および第２規制部６１のそれぞれに対応しており、第２支持板２０６の上面に配置されている。１対の第２柱部２０４のそれぞれは、上下方向に延びる略角柱形状を有しており、第２支持板２０６の上面における前後方向端部から上方に向かって延びている。また、第２柱部２０４は、図示しないが、突部を有している。図示しない突部は、上下方向に延びる略角柱形状を有しており、第２柱部２０４の上面の平面視略中央から、上方に向かって突出している。図示しない突部の外寸は、第２規制部６１の内寸と略同じである。

アーム２００は、図８に示すように、側面視略Ｊ字状を有しており、左右方向に延びている。また、アーム２００は、現像カートリッジ１に対して前方から後方に向かって進出することにより、筐体２の把持部５６の下端部と筐体２の膨出部８８の上端部とを挟むように構成されている。これによって、アーム２００は、現像カートリッジ１を保持可能である。

現像カートリッジ１を組み立てるには、まず、作業者が、図３、図４および図８に示すように、筐体２を、左方の係合ボス９１Ｌの第１窪部９３が、左方の第１柱部２０２の突起を受け入れるとともに、右方の係合ボス９１Ｒの第２窪部９４が、右方の第１柱部２０２の突起を受け入れるように、第１規制ユニット２０１の上方に配置する。これによって、筐体２の第１規制ユニット２０１に対する、水平方向の相対移動が規制される。

次いで、供給ローラ５が、図３および図５に示すように、供給ローラ軸１１の左右両端部が、対応する供給軸挿通穴５４および供給軸挿通穴７３に挿通されるように、筐体２に組み付けられる。その後、現像ローラ４が、現像ローラ軸９の左右方向の両端部が、対応する現像軸挿通穴５３および現像軸挿通穴７２に挿通されるように、筐体２に組み付けられる。

次いで、図３および図６に示すように、供給電極１２２、絶縁部材１２５および現像電極１２１が、右側壁４８の現像室側壁５１に対して右方から、順次組み付けられる。

その後、図８に示すように、アーム２００が、筐体２に対して前方から近づき、把持部５６の下端部および膨出部８８の上端部を挟むように係合する。これにより、筐体２がアーム２００に保持される。そして、アーム２００は、筐体２を上方に持ち上げ、１対の係合ボス９１と、１対の第１柱部２０２との係合を解除する。

次いで、アーム２００は、筐体２を保持した状態で、正面視時計方向に略９０°回転して、筐体２の長手方向が上下方向に沿うように、筐体２を配置する。これにより、筐体２の右側壁４８が下方に位置し、筐体２の左側壁４７が上方に位置する。

そして、図６および図９に示すように、筐体２を、第１規制部６０が前方の第２柱部２０４の突部を受け入れるとともに、第２規制部６１が後方の第２柱部２０４の突部を受け入れるように、第２規制ユニット２０３の上方に配置する。これによって、筐体２の第２規制ユニット２０３に対する、水平方向の相対移動が規制される。

次いで、図示しないトナー充填装置が、図３に示すように、トナー充填口７４から、上下方向に沿ってトナー収容室７にトナーを充填した後、トナー充填口７４を図示しないキャップにより閉鎖する。

その後、図１および図９に示すように、ギアトレイン１０６およびギアカバー１０７が、左側壁４７に対して上方から、順次組み付けられる。

以上によって、現像カートリッジ１の組み立て作業が完了する。
５．作用効果
（１）第１規制部６０および第２規制部６１は、図６に示すように、右側壁４８に対して、右方つまり左側壁４７の反対に隣接配置されている。そのため、現像カートリッジ１の組み立て時において、図９に示すように、１対の第１規制壁６５、および、１対の第１規制壁６７のそれぞれを、第２規制ユニット２０３と係合させることができ、筐体２の移動を規制することができる。

その結果、筐体２の移動が規制された状態で現像カートリッジ１を組み立てることができるので、現像カートリッジ１の組み立て作業の安定化および円滑化を図ることができる。

とりわけ、駆動ユニット１０５が左側壁４７に対して左方に隣接配置されているので、第１規制部６０および第２規制部６１を第２規制ユニット２０３と係合させた状態で、駆動ユニット１０５を筐体２に対して確実に組み付けることができる。そのため、駆動ユニット１０５の組み付け作業の円滑化を図ることができる。
（２）第１規制部６０および第２規制部６１のそれぞれが、図６に示すように、左右方向から見て環状を画定している。そのため、第１規制部６０および第２規制部６１のそれぞれを、第２規制ユニット２０３の１対の第２柱部２０４と確実に係合させることができ、筐体２の移動を確実に規制することができる。
（３）左側壁４７は、図３に示すように、トナー充填口７４を有している。そのため、図９に示すように、第１規制部６０および第２規制部６１と、１対の第２柱部２０４とを係合させた状態で、トナー充填口７４を介して、筐体２内にトナーを充填することができる。その結果、筐体２に対するトナーの充填作業の円滑化を図ることができる。
（４）第１規制部６０および第２規制部６１は、図６に示すように、トナー収容室７を構成する収容室側壁５２に配置される。そのため、第１規制部６０および第２規制部６１を容易に配置することができる。とりわけ、図９に示すように、第１規制部６０および第２規制部６１と、１対の第２柱部２０４とが係合すると、筐体２のトナー収容室７の移動が確実に規制されるので、トナー充填口７４を介して筐体２内にトナーを充填するときに、筐体２を安定して支持できる。
（５）第２規制部６１は、図５に示すように、左右方向から見て、現像室８とアジテータ３の中心軸線Ａ３との間に配置されている。そのため、第２規制部６１を第２柱部２０４と係合させることにより、現像カートリッジ１において相対的に重い部分を確実に支持できる。その結果、現像カートリッジ１をバランスよく安定して支持できる。
（６）図５に示すように、左右方向から見て、アジテータ３の中心軸線Ａ３に対して前方に第１規制部６０が配置され、アジテータ３の中心軸線Ａ３に対して後方に第２規制部６１が配置されている。そのため、第１規制部６０および第２規制部６１と、１対の第２柱部２０４とを係合させることにより、現像カートリッジ１の移動を確実に抑制できる。
（７）第１規制部６０は、図６に示すように、左右方向から見て、溶着部６２および補強リブ６３に囲まれている。そのため、第１規制部６０は、溶着部６２および補強リブ６３に保護される。その結果、現像カートリッジ１を誤って落下させてしまった場合などにおいて、第１規制部６０が破損することを抑制できる。
（８）補強リブ６３の右端部は、図７に示すように、第１規制壁６５の右端部よりも、右方に位置している。そのため、現像カートリッジ１を誤って落下させてしまった場合、補強リブ６３の右端部が、床面などと衝突し、第１規制壁６５の右端部が、床面などと衝突することが抑制できる。その結果、第１規制部６０が破損することを確実に抑制できる。
６．変形例
（１）上記の実施形態では、図９に示すように、現像カートリッジ１の組み立て工程において、第１規制部６０および第２規制部６１により、筐体２の移動が規制されるが、これに限定されず、使用済みの現像カートリッジ１に再度トナーを充填する場合にも、第１規制部６０および第２規制部６１により、筐体２の移動を規制できる。

この場合、筐体２を、筐体２の長手方向が上下方向に沿うように配置し、第１規制部６０および第２規制部６１と１対の第２柱部２０４とを係合させた後、駆動ユニット１０５を左側壁４７から取り外す。その後、トナー充填口７４から図示しないキャップを離脱させ、トナー充填口７４を介して、トナー収容室７にトナーを充填する。
（２）上記の実施形態では、図８および図９に示すように、現像カートリッジ１を、自動組立ライン１９０において組み立てるが、これに限定されず、現像カートリッジ１を、第１規制ユニット２０１および第２規制ユニット２０３を用いて、手動により組み立てることもできる。
（３）また、上記の実施形態では、現像カートリッジ１は、ドラムカートリッジ２５のドラムフレーム３２に装着または離脱するように構成される。しかし、これに限定されず、現像カートリッジ１は、例えば、ドラムカートリッジ２５と一体として構成することもできる。なお、この場合には、現像カートリッジ１とドラムカートリッジ２５とを一体に備えるプロセスカートリッジ１７が、現像カートリッジの一例として対応する。
（４）また、上記した現像ローラ４に代えて、例えば、ブラシ状のローラや、磁気ローラなどを適用してもよい。
（５）また、上記した第１規制部６０は、筐体２の右側壁４８と別体として形成され、右側壁４８の収容室側壁５２に取り付けるように構成されてもよい。また、第１規制部６０において、１対の第２規制壁６４は、設けられていなくてもよい。
（６）また、上記した第２規制部６１は、筐体２の右側壁４８と別体として形成され、右側壁４８の収容室側壁５２に取り付けるように構成されてもよい。また、第２規制部６１において、１対の第２規制壁６６は、設けられていなくてもよい。

これらによっても、上記した実施形態と同様の作用効果を奏することができる。

なお、これら実施形態および変形例は、適宜組み合わせることができる。

１ 現像カートリッジ
２ 筐体
３ アジテータ
４ 現像ローラ
７ トナー収容室
８ 現像室
４０ 第１フレーム
４１ 第２フレーム
４７ 左側壁
４８ 右側壁
６０ 第１規制部
６１ 第２規制部
６２ 鍔部
６３ 補強リブ
６４ １対の第２規制壁
６５ １対の第１規制壁
６６ １対の第２規制壁
６７ １対の第１規制壁
７４ トナー充填口
２０３ 第２規制ユニット
Ｓ 用紙
Ａ１ 現像ローラの中心軸線
Ａ２ 供給ローラの中心軸線
Ａ３ アジテータの中心軸線

Claims (5)

1. 現像剤を収容するように構成される筐体と、
   回転可能であり、現像剤を担持するように構成される現像剤担持体と、
   前記現像剤担持体に駆動力を伝達するように構成される駆動機構と、
   外部の部材と係合したときに前記筐体の移動を規制するように構成される規制部と、
   前記筐体に対して回転可能に構成される撹拌部材と、を備え、
   前記筐体は、
   第１側壁と、
   前記現像剤担持体の回転軸線の延びる第１方向に、前記第１側壁と間隔を空けて向かい合う第２側壁とを有し、
   前記駆動機構は、前記第２側壁に対して前記第１側壁の反対に隣接配置され、
   前記規制部は、
   前記第１側壁に対して前記第２側壁の反対に隣接配置され、
   前記第１方向と直交する第２方向に互いに間隔を空けて向かい合う１対の第１突出部を有し、
   前記筐体は、
   前記現像剤担持体を収容する第１収容部と、
   前記第１収容部に対して、前記第２方向の一方に隣接配置され、現像剤を収容するように構成される第２収容部とを有し、
   前記撹拌部材は、前記第２収容部に収容され、
   前記第１側壁は、
   前記第１収容部の前記第１方向の一端部を構成する第１部分と、
   前記第２収容部の前記第１方向の一端部を構成する第２部分とを有し、
   前記規制部は、前記第２部分に配置され、複数備えられており、
   複数の前記規制部の少なくとも一つは、前記第１方向から見て、前記第１収容部と前記撹拌部材の回転中心との間に配置され、
   複数の前記規制部の少なくとも一つは、前記第１方向から見て、前記撹拌部材の回転中心に対して、前記第１収容部の反対に配置されていることを特徴とする、現像カートリッジ。
2. 前記規制部は、前記第１方向と前記第２方向との両方向と直交する第３方向に、互いに間隔を空けて向かい合う１対の第２突出部を有し、
   前記１対の第２突出部のそれぞれは、前記１対の第１突出部の前記第３方向の両端部のそれぞれを、前記第２方向に連結し、
   前記１対の第１突出部および前記１対の第２突出部は、前記第１方向から見て環状を画定していることを特徴とする、請求項１に記載の現像カートリッジ。
3. 前記第２側壁は、前記筐体内に現像剤を充填するための現像剤充填口を有していることを特徴とする、請求項１または２に記載の現像カートリッジ。
4. 前記筐体は、
   前記第１側壁および前記第２側壁を備える第１フレームと、
   前記第１フレームに溶着される第２フレームとを備え、
   前記第１側壁は、
   前記第１側壁から前記第２側壁の反対に突出し、前記第２フレームと溶着される溶着部と、
   前記第１側壁に対して前記第２側壁の反対に配置され、前記第１側壁を補強するように構成される補強リブとを備え、
   前記溶着部および前記補強リブは、前記第１方向から見て、複数の前記規制部の少なくとも一つを囲むように配置されていることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の現像カートリッジ。
5. 前記第１側壁は、前記第１側壁に対して前記第２側壁の反対に配置され、前記第１側壁を補強するように構成される補強リブを備え、
   前記補強リブの前記第１方向の外方端部は、前記１対の第１突出部のそれぞれの前記第１方向の外方端部よりも、前記第１方向の外方に位置していることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一項に記載の現像カートリッジ。

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