JP6117394B1 - 光ファイバテープ心線の製造方法及びその製造装置 - Google Patents

Abstract

【課題】隣り合う光ファイバ心線を連結する連結部の強度を高めることが可能な光ファイバテープ心線の製造方法及びその製造装置を提供する。【解決手段】隣り合う光ファイバ心線３を長手方向に間欠的に連結させた光ファイバテープ心線１を製造する製造方法であって、複数の光ファイバ心線３を長手方向に沿って送り出す工程と、隣り合う光ファイバ心線３の間で切り欠き部２２０Ａを有する回転体２２０を回転させて、長手方向に間欠的に樹脂を塗布する工程と、を有し、光ファイバ心線３の間で回転体２２０の周縁部が樹脂を堰き止める位置における周縁部の長手方向の移動速度が、光ファイバ心線３の送り出し速度よりも遅い。【選択図】図２

Description

本発明は、光ファイバテープ心線の製造方法及びその製造装置に関する。

従来、光ファイバ心線を径方向に複数並べてテープ状に形成した光ファイバテープ心線が知られている。例えば、特許文献１には、光ファイバ心線の長手方向に間欠的に設けられた連結部によって隣り合う光ファイバ心線が連結されたものが開示されている。

特開２０１０−３３０１０号公報

特許文献１に開示されているような光ファイバテープ心線では、連結部の強度が弱いと、曲げ等の力が加わった場合に連結部が破損してしまう可能性があった。

そこで、本発明は、隣り合う光ファイバ心線を連結する連結部の強度を高めることが可能な光ファイバテープ心線の製造方法及びその製造装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するための主たる発明は、隣り合う光ファイバ心線を長手方向に間欠的に連結させた光ファイバテープ心線を製造する製造方法であって、複数の前記光ファイバ心線を前記長手方向に沿って送り出す工程と、隣り合う前記光ファイバ心線の間で切り欠き部を有する回転体を回転させて、前記回転体の前記切り欠き部の形成されていない周縁部によって樹脂を堰き止めることによって、前記長手方向に間欠的に前記樹脂を塗布する工程と、を有し、前記光ファイバ心線の間で前記回転体の前記周縁部が前記樹脂を堰き止める位置における前記周縁部の前記長手方向の移動速度が、前記光ファイバ心線の送り出し速度よりも遅いことを特徴とする光ファイバテープ心線の製造方法である。

本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。

本発明によれば、隣り合う光ファイバ心線を連結する連結部の強度を高めることができる。

図１Ａは本発明の実施形態に係る光ファイバテープ心線の一構成例を示す斜視図であり、図１Ｂは図１ＡのＡ−Ａ線断面図である。 図２Ａは光ファイバテープ心線の製造装置の構成例を示す斜視図であり、図２Ｂは連結部によって隣り合う光ファイバ心線が連結された状態を説明する平面図である。 光ファイバ心線と回転体との関係について説明する説明図である。 図４Ａは実施例１〜５における光ファイバテープ心線を示す模式図であり、図４Ｂは実施例１，３，４，５における引裂き試験について説明する説明図である。 図５Ａは実施例１における試験結果を示す表であり、図５Ｂは実施例２における試験結果を示す表である。 実施例３における試験結果を示す表である。 実施例４における試験結果を示す表であり、図７Ａは直径５ｍｍの場合、図７Ｂは直径２５ｍｍの場合である。 実施例５における試験結果を示す表であり、図８Ａは厚さ２０μｍの場合、図８Ｂは５０μｍの場合、図８Ｃは１１０μｍの場合である。

本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも以下の事項が明らかとなる。

隣り合う光ファイバ心線を長手方向に間欠的に連結させた光ファイバテープ心線を製造する製造方法であって、複数の前記光ファイバ心線を前記長手方向に沿って送り出す工程と、隣り合う前記光ファイバ心線の間で切り欠き部を有する回転体を回転させて、前記長手方向に間欠的に樹脂を塗布する工程と、を有し、前記光ファイバ心線の間で前記回転体の周縁部が前記樹脂を堰き止める位置における前記周縁部の前記長手方向の移動速度が、前記光ファイバ心線の送り出し速度よりも遅い光ファイバテープ心線の製造方法が明らかとなる。

このような光ファイバテープ心線の製造方法によれば、隣り合う光ファイバ心線を連結する連結部の強度を高めることができ、曲げ等の力が加わった場合でも当該連結部が破損し難くなる。

係る光ファイバテープ心線の製造方法であって、前記光ファイバ心線の送り出し速度が、前記光ファイバ心線の間で前記樹脂を堰き止める位置における前記回転体の回転による前記長手方向の移動速度の２．９倍以上であることが望ましい。

このような光ファイバテープ心線の製造方法によれば、隣り合う光ファイバ心線を連結する連結部の強度をより高めることができる。

係る光ファイバテープ心線の製造方法であって、前記光ファイバ心線の送り出し速度が、前記光ファイバ心線の間で前記樹脂を堰き止める位置における前記回転体の回転による前記長手方向の移動速度の３５．１倍以下であることが望ましい。

このような光ファイバテープ心線の製造方法によれば、隣り合う光ファイバ心線を連結する連結部の強度をより高めることができる。

光ファイバテープ心線を製造する製造装置であって、係る光ファイバテープ心線の製造方法にて前記光ファイバテープ心線を製造する光ファイバテープ心線製造装置が明らかとなる。

このような光ファイバテープ心線製造装置によれば、隣り合う光ファイバ心線を連結する連結部が破損し難い光ファイバテープ心線を製造することができる。

＝＝＝実施形態＝＝＝
＜光ファイバテープ心線１の構成＞
本実施形態に係る光ファイバテープ心線１の構成について、図１Ａ及び図１Ｂを参照して説明する。

図１Ａは光ファイバテープ心線１の一構成例を示す斜視図であり、図１Ｂは図１ＡのＡ−Ａ線断面図である。

光ファイバテープ心線１は、光ファイバ心線３を光軸方向に交差する方向に複数並べて、隣り合う光ファイバ心線３を連結させたテープ状のものである。図１Ａ及び図１Ｂでは、４本の光ファイバ心線３を並べて形成した光ファイバテープ心線１を示している。

以下の説明において、光ファイバ心線３の光軸方向を「長手方向」とし、複数の光ファイバ心線３の並び方向を「テープ幅方向」とする。

隣り合う光ファイバ心線３は、長手方向に間欠的に配置された複数の連結部５によって連結されている。また、これらの複数の連結部５は、長手方向及びテープ幅方向に２次元的に間欠的に配置されている。図１Ｂに示すように、連結部５は、光ファイバ心線３の外周を被覆する樹脂９によって形成されている。

隣り合う光ファイバ心線３の間において、連結部５以外の領域では隣り合う光ファイバ心線３は連結されておらず、分離部７（非連結部）が形成されている。すなわち、分離部７では、隣り合う光ファイバ心線３は互いに拘束されていない。これにより、光ファイバテープ心線１を丸めて筒状にしたり、折り畳んだりすることが可能となり、多数の光ファイバ心線３を高密度に束ねることができる。

光ファイバ心線３は、図１Ｂに示すように、ガラスファイバ３Ａ、及びガラスファイバ３Ａの外周を被覆する被覆層３Ｂを有している。樹脂９は、被覆層３Ｂの外周を被覆しており、前述したように樹脂９の一部が連結部５となっている。なお、樹脂９は、例えば紫外線硬化型の樹脂を用いることが可能である。

＜製造装置２の構成及び光ファイバテープ心線１の製造方法＞
次に、光ファイバテープ心線１を製造するための製造装置２の構成、及び光ファイバテープ心線１の製造方法について、図２Ａ及び図２Ｂ並びに図３を参照して説明する。

図２Ａは光ファイバテープ心線１の製造装置２の構成例を示す斜視図であり、図２Ｂは連結部５によって隣り合う光ファイバ心線３が連結された状態を説明する平面図である。図３は、光ファイバ心線３と回転体２２０との関係について説明する説明図である。

図２Ａに示すように、製造装置２は、複数（図２Ａでは４本）の光ファイバ心線３を送り出す図略の送り出し部と、複数の光ファイバ心線３に溶融樹脂（樹脂９）を塗布する塗布部２１と、溶融樹脂を除去する除去部２２と、溶融樹脂に紫外線を照射する光源部２３とを備えている。

送り出し部は、複数の光ファイバ心線３を長手方向に沿って送り出す部分である。塗布部２１は、溶融樹脂を光ファイバ心線３の外周及び隣り合う光ファイバ心線３の間に塗布する部分である。除去部２２は、複数（図２Ａでは３つ）の回転体２２０を有しており、隣り合う光ファイバ心線３の間で回転体２２０を回転させて溶融樹脂を堰き止めることにより溶融樹脂を除去する部分である。

図３に示すように、回転体２２０は、テープ幅方向に沿った軸を中心に回転する円盤状のものであり、周縁部の一部に切り欠き部２２０Ａを有している。なお、図３では、回転体２２０は、切り欠き部２２０Ａを１つだけ有しているが、必ずしも切り欠き部２２０Ａは１つである必要はなく、用途に応じて切り欠き部２２０Ａの大きさや数を変更することが可能である。

回転体２２０が回転して（図３では反時計回りに回転）隣り合う光ファイバ心線３の間に切り欠き部２２０Ａが形成されていない周縁部がきた場合、当該周縁部によって溶融樹脂が堰き止められる。これにより、分離部７（図１Ａ及び図１Ｂ並びに図２Ｂ参照）となる部分が形成される。一方、隣り合う光ファイバ心線３の間に切り欠き部２２０Ａがきた場合、溶融樹脂は堰き止められることなく切り欠き部２２０Ａに流れ込む。これにより、連結部５（図１Ａ及び図１Ｂ並びに図２Ｂ参照）となる部分が形成される。

なお、隣り合う光ファイバ心線３の間で回転体２２０の周縁部（切り欠き部２２０Ａが形成されていない周縁部）が溶融樹脂を堰き止める位置における当該周縁部の長手方向の移動速度Ｖ２は、複数の光ファイバ心線３（光ファイバテープ心線１）の送り出し速度Ｖ１よりも遅く設定されている（Ｖ２＜Ｖ１）。ここで、「隣り合う光ファイバ心線３の間で回転体２２０の周縁部が溶融樹脂を堰き止める位置における当該周縁部の長手方向の移動速度Ｖ２」とは、回転体２２０の回転数[ｒｐｍ]を回転体の円周長[ｍ]を基に[ｍ／ｍiｎ]に変換した速度である。

以前は、複数の光ファイバ心線３の送り出し速度Ｖ１と回転体２２０の周縁部の長手方向の移動速度Ｖ２とが同じであった（Ｖ１＝Ｖ２）。これに対して、本願発明者は、Ｖ２＜Ｖ１とすることで連結部５及び連結部５から連続して形成されて当該連結部５に隣接する樹脂９（図１Ｂに示した部分であって、以下、薄肉部分９０とする）の強度が高まることを発見した。この理由として、Ｖ１＝Ｖ２である場合と比べて、切り欠き部２２０Ａが形成されていない周縁部においてより多くの溶融樹脂が堰き止められて、堰き止められた溶融樹脂が連結部５となる部分及び薄肉部分９０となる部分に流れ込むため、つまり溶融樹脂の回りが良くなり、連結部５及び薄肉部分９０（図１Ｂに示すｄ）が分厚く形成されて強度が高くなることが考えられる。なお、送り出し速度Ｖ１及び移動速度Ｖ２並びに薄肉部分９０の厚さｄの関係については後述する。

光源部２３は、複数の光ファイバ心線３に塗布された溶融樹脂に紫外線を照射して溶融樹脂を硬化させる部分である。図２Ａに示すように、光源部２３は、仮硬化用光源２３１及び本硬化用光源２３２を有している。

溶融樹脂は、仮硬化用光源２３１から照射された紫外線によって仮硬化し、その後に本硬化用光源２３２から照射された紫外線によって本硬化する。ここで、「仮硬化」とは、完全には硬化していないが、表面では硬化が進行した状態をいう。また、「本硬化」とは、内部まで硬化が進行した状態をいう。なお、本硬化した状態であっても、光ファイバテープ心線１を丸めて筒状にしたり、折り畳んだりすることが可能な程度に弾性を有している。

図２Ｂに示すように、塗布部２１及び除去部２２から出た直後の複数の光ファイバ心線３は互いに間隔が空いた状態となっている。この状態において、仮硬化用光源２３１が溶融樹脂に紫外線を照射して溶融樹脂を仮硬化させる。その後、隣り合う光ファイバ心線３の間隔を徐々に狭めて複数の光ファイバ心線３を整列させてテープ状に集線する。図２Ｂでは、仮硬化用光源２３１を破線で示している。

なお、複数の光ファイバ心線３を集線させる際に分離部７となる部分において隣り合う光ファイバ心線３が接触した場合であっても、溶融樹脂が仮硬化した状態であるため、連結するおそれがない。また、溶融樹脂は本硬化する前であるため、連結部５となる部分においても隣り合う光ファイバ心線３の間隔を容易に狭めることが可能である。

以上より、複数の光ファイバ心線３を長手方向に沿って送り出す工程と、隣り合う光ファイバ心線３の間で回転体２２０を回転させて長手方向に間欠的に溶融樹脂（樹脂９）を塗布する工程と、溶融樹脂に紫外線を照射して硬化させる工程と、複数の光ファイバ心線３を集線する工程とを経て、光ファイバテープ心線１が製造される。

＜実施例＞
次に、実施例１〜５において、複数の光ファイバ心線３の送り出し速度Ｖ１、及び回転体２２０の周縁部の長手方向の移動速度Ｖ２を変化させて光ファイバテープ心線１を製造した。図４Ａ及び図４Ｂを参照して、実施例１〜５について説明する。また、連結部５の評価について、実施例１及び実施例２については図５Ａ及び図５Ｂを、実施例３については図６を、実施例４については図７Ａ及び図７Ｂを、実施例５については図８Ａ〜Ｃを、それぞれ参照して説明する。

図４Ａは実施例１〜５における光ファイバテープ心線１を示す模式図であり、図４Ｂは実施例１，３，４，５における引裂き試験について説明する説明図である。図５Ａは実施例１における試験結果を示す表であり、図５Ｂは実施例２における試験結果を示す表である。図６は、実施例３における試験結果を示す表である。図７は、実施例４における試験結果を示す表であり、図７Ａは直径５ｍｍの場合、図７Ｂは直径２５ｍｍの場合である。図８は、実施例５における試験結果を示す表であり、図８Ａは厚さ２０μｍの場合、図８Ｂは５０μｍの場合、図８Ｃは１１０μｍの場合である。

（実施例１）
実施例１では、直径２５０μｍの光ファイバ心線３を１２本用いて図４Ａに示すような１２心の光ファイバテープ心線１を作製した。本実施例では、粘度が０．１Ｐａ・ｓの溶融樹脂を用いた。このとき、１２本の光ファイバ心線３の送り出し速度Ｖ１を１５０．０〜９００．０[ｍ／ｍiｎ]の範囲で変化させ、回転体２２０の周縁部の長手方向の移動速度Ｖ２を１１３．１〜２８２．６[ｍ／ｍiｎ]の範囲で変化させた。送り出し速度Ｖ１と移動速度Ｖ２との具体的な関係（速度比）は、図５Ａに示す通りである。

また、図４Ａに示すように、各連結部５の大きさが同じになるように、各回転体２２０の切り欠き部２２０Ａの大きさや数を変えて調整した。実施例１では、各連結部５の長手方向の長さが１５ｍｍ、各分離部７の長手方向の長さが５５ｍｍである。なお、回転体２２０は、直径１５ｍｍかつ厚さ８０μｍのものを用いた。

まず、図４Ａに示す光ファイバテープ心線１において、１２本の光ファイバ心線３の各々における薄肉部分９０の厚さｄについて測定した。薄肉部分９０の厚さｄの測定結果は、図５Ａの「樹脂の最小厚さｄ」に示す通りである。なお、この「樹脂の最小厚さｄ」は、より正確には、１２本の光ファイバ心線３の各々における薄肉部分９０の厚さ（樹脂９の厚さの最小値）を平均して算出した値である。

図５Ａに示すように、送り出し速度Ｖ１を移動速度Ｖ２に対して遅くすると、樹脂の最小厚さｄの値が大きく（厚く）なっていることが分かる。ここで、連結部５が破損する場合には、薄肉部分９０から樹脂９がはがれることによって連結部５が割れて破損する。したがって、速度比Ｖ１：Ｖ２を調整することにより樹脂の最小厚さｄを厚くして、連結部５及び薄肉部分９０の強度を高めて連結部５の破損を抑制することができる。

図４Ａに示す光ファイバテープ心線１について、３３カ所の連結部５において引裂き試験を行った。引裂き試験は、図４Ｂに示すように、隣り合う光ファイバ心線３１，３２のうち一方の光ファイバ心線３１の端部を固定し、他方の光ファイバ心線３２を１００[ｍｍ／ｍiｎ]で図４Ｂに示す矢印の方向へ引っ張り、このときに連結部５に加わる加重[ｇｆ]を測定して行う。

具体的には、連結部５の一端（引裂かれる側の端）から１０ｃｍの位置において、一方の光ファイバ心線３１は固定され、他方の光ファイバ心線３２は引っ張られる。また、一方の光ファイバ心線３１における固定されていない側の端、及び他方の光ファイバ心線３２における引っ張られない側の端はそれぞれ、連結部５の一端（引裂かれる側の端）から１５ｃｍの位置に設定されている。

引裂き試験において、連結部５に加わった加重を引裂き力とし、光ファイバ心線３の送り出し速度Ｖ１及び回転体２２０の周縁部の長手方向の移動速度Ｖ２を変化させた場合の引裂き力の最大値、最小値、及び平均値はそれぞれ、図５Ａに示す通りである。

次に、図４Ａに示す光ファイバテープ心線１について、１４４心光ファイバケーブルを作製してしごき試験を行った。なお、しごき試験は、ＩＥＣ６０７９４−１−２−Ｅ１８に基づき、張力１３０ｋｇ、マンドレル径２５０ｍｍ、及び曲げ角度９０°の条件下で行った。しごき試験の実施後、１４４心光ファイバケーブルを解体して光ファイバテープ心線１の連結部５の破損の有無を確認した。確認結果は、図５Ａに示す通りである。

引裂き試験の結果、及びしごき試験の結果を参照すると、引裂き試験において引裂き力の最小値が２．１ｇｆ以上の場合、しごき試験後の連結部５の破損が「無」となっていることが分かる。引裂き試験において引裂き力の最小値が２．１ｇｆのとき、光ファイバ心線３の送り出し速度Ｖ１と回転体２２０の回転による長手方向の移動速度Ｖ２との速度比Ｖ１：Ｖ２は、２．９：１となっている。また、このとき、樹脂の最小厚さｄの値は６．８μｍであり、速度比Ｖ１：Ｖ２＝１．１：１における樹脂の最小厚さｄの値３．５μｍの約２倍の厚さとなっている。したがって、光ファイバ心線３の送り出し速度Ｖ１が、回転体２２０の周縁部の長手方向の移動速度Ｖ２の２．９倍以上である場合、Ｖ１＝Ｖ２の場合と比べて薄肉部分９０の厚さ（樹脂の最小厚さｄ）が厚くなり、連結部５及び薄肉部分９０の強度をより高めることが可能となり、連結部５の破損をより抑制することができることが分かる。

なお、光ファイバ心線３の送り出し速度Ｖ１が回転体２２０の周縁部の長手方向の移動速度Ｖ２の２．９倍以上であることが望ましいが、図５Ａに示すように、速度比Ｖ１：Ｖ２が２．１：１の場合であっても引裂き試験において引裂き力が大きくなっており、連結部５及び薄肉部分９０の強度が高まっているといえる。したがって、少なくともＶ１＞Ｖ２であれば連結部５及び薄肉部分９０の強度は高まる。

（実施例２）
実施例２では、実施例１と同様に直径２５０μｍの光ファイバ心線３を１２本用いて図４Ａに示すような１２心の光ファイバテープ心線１を作製し、実施例１においてしごき試験後の連結部５の破損が「無」となっている範囲、すなわち、光ファイバ心線３の送り出し速度Ｖ１が回転体２２０の周縁部の長手方向の移動速度Ｖ２の２．９倍以上の範囲で、線長差の測定及びしごき試験を行った。なお、しごき試験は、実施例１において行った条件と同様の条件下で行った。

より具体的には、１２本の光ファイバ心線３の送り出し速度Ｖ１を４００．０〜９００．０[ｍ／ｍiｎ]の範囲で変化させ、回転体２２０の周縁部の長手方向の移動速度Ｖ２を１３．２〜５９．４[ｍ／ｍiｎ]の範囲で変化させた。送り出し速度Ｖ１と移動速度Ｖ２との具体的な関係（速度比）は、図５Ｂに示す通りである。

線長差は、光ファイバテープ心線１の状態での長手方向の長さと、光ファイバテープ心線１を単心分離した光ファイバ心線３の状態での長手方向の長さとの差を、光ファイバテープ心線１の長手方向の長さで割り百分率[％]で示した。図５Ｂでは、光ファイバ心線３の送り出し速度Ｖ１及び回転体２２０の周縁部の長手方向の移動速度Ｖ２を変化させた場合における線長差の最大値、最小値、及び平均値をそれぞれ示している。

この線長差が大きい場合には光ファイバ心線３に微小な曲げが加わってしまい、光ファイバテープ心線１を用いて光ファイバケーブルを作製した際に、伝送損失の増加や光ファイバ心線３の断線につながるおそれがあるため、線長差は±０．１％未満であることが望ましい。

ここで、図５Ｂに示す線長差の測定結果を参照すると、速度比Ｖ１：Ｖ２が４０．０：１のときに最大値で０．１３％の線長差が、速度比Ｖ１：Ｖ２が４５．５：１のときに最大値で０．１２％の線長差が、それぞれ生じていることが確認される。

したがって、線長差を考慮すると、光ファイバ心線３の送り出し速度Ｖ１が、回転体２２０の周縁部の長手方向の移動速度Ｖ２の２．９倍以上３５．１倍以下であることがより望ましい。なお、実施例２においては、しごき試験後の連結部５の破損はすべての場合において「無」となっている。

（実施例３）
実施例３では、実施例１と同様に、直径２５０μｍの光ファイバ心線３を１２本用いて、送り出し速度Ｖ１と移動速度Ｖ２との速度比Ｖ１：Ｖ２をＶ１：Ｖ２＝１．１：１、２．１：１、２．９：１、及び４．２：１の４通りで図４Ａに示すような１２心の光ファイバテープ心線１を作製し、引裂き試験及びしごき試験を行った。本実施例では、実施例１と異なり、粘度が５．０Ｐａ・ｓの溶融樹脂を用いた。なお、例えば回転体２２０の大きさ等のその他については、実施例１と同様である。

引裂き試験における引裂き力の最大値、最小値、及び平均値、並びにしごき試験後の連結部５の破損の有無の結果はそれぞれ図６に示す通りである。引裂き試験の結果、及びしごき試験の結果を参照すると、引裂き試験において引裂き力の最小値が２．０ｇｆ以上の場合、しごき試験後の連結部５の破損が「無」となっていることが分かる。引裂き試験において引裂き力の最小値が２．０ｇｆのとき速度比Ｖ１：Ｖ２＝２．９：１であり、実施例１と同様に、光ファイバ心線３の送り出し速度Ｖ１が回転体２２０の周縁部の長手方向の移動速度Ｖ２の２．９倍以上である場合、連結部５及び薄肉部９の強度を高めることが可能であることが分かる。ここから、用いる溶融樹脂の粘度にかかわらず、送り出し速度Ｖ１と移動速度Ｖ２との速度比によって連結部５及び薄肉部９の強度が高まることが分かる。

（実施例４）
実施例４では、実施例１〜３において用いた回転体２２０と直径が異なる回転体２２０を用いて、図４Ａに示すような１２心の光ファイバテープ心線１を作製し、引裂き試験及びしごき試験を行った。本実施例では、回転体２２０の厚さを一定値８０μｍとし、直径を５ｍｍ及び２５ｍｍの２通りで行った。なお、例えば溶融樹脂の粘度等のその他については、２つの場合で同じである。

回転体２２０の直径が５ｍｍの場合における樹脂の最小厚さｄ、引裂き力の最大値、最小値、及び平均値、並びにしごき試験後の連結部５の破損の有無の結果はそれぞれ、図７Ａに示す通りである。引裂き試験の結果、及びしごき試験の結果を参照すると、引裂き試験において引裂き力の最小値が４．４ｇｆ以上の場合、しごき試験後の連結部５の破損が「無」となっていることが分かる。

この場合においても、実施例１と同様に、送り出し速度Ｖ１を移動速度Ｖ２に対して遅くすると、樹脂の最小厚さｄの値が大きく（厚く）なっていることが分かる。引裂き試験において引裂き力の最小値が４．４ｇｆのとき樹脂の最小厚さｄは７．３μｍである。このとき、速度比はＶ１：Ｖ２＝２．９：１である。よって、実施例１及び実施例３と同様に、光ファイバ心線３の送り出し速度Ｖ１が回転体２２０の周縁部の長手方向の移動速度Ｖ２の２．９倍以上である場合、連結部５及び薄肉部９の強度を高めることが可能であることが分かる。

回転体２２０の直径が２５ｍｍの場合における樹脂の最小厚さｄ、引裂き力の最大値、最小値、及び平均値、並びにしごき試験後の連結部５の破損の有無の結果はそれぞれ、図７Ｂに示す通りである。引裂き試験の結果、及びしごき試験の結果を参照すると、引裂き試験において引裂き力の最小値が２．３ｇｆ以上の場合、しごき試験後の連結部５の破損が「無」となっていることが分かる。

この場合においても、回転体２２０の直径が５ｍｍの場合と同様に、送り出し速度Ｖ１を移動速度Ｖ２に対して遅くすると、樹脂の最小厚さｄの値が大きく（厚く）なっていることが分かる。引裂き試験において引裂き力の最小値が２．３ｇｆのとき樹脂の最小厚さｄは６．５μｍである。このとき、速度比はＶ１：Ｖ２＝２．９：１であり、回転体２２０の直径が５ｍｍの場合と同様に、光ファイバ心線３の送り出し速度Ｖ１が回転体２２０の周縁部の長手方向の移動速度Ｖ２の２．９倍以上である場合、連結部５及び薄肉部９の強度を高めることが可能であることが分かる。

以上より、回転体２２０の直径が５ｍｍ及び２５ｍｍの場合において、光ファイバ心線３の送り出し速度Ｖ１が回転体２２０の周縁部の長手方向の移動速度Ｖ２の２．９倍以上である場合、判定の結果が「○」となっている。ここから、回転体２２０の直径の大きさにかかわらず、送り出し速度Ｖ１と移動速度Ｖ２との速度比によって連結部５及び薄肉部９の強度が高まることが分かる。

（実施例５）
実施例５では、実施例１〜３において用いた回転体２２０と厚さが異なる回転体２２０を用いて、図４Ａに示すような１２心の光ファイバテープ心線１を作製し、引裂き試験及びしごき試験を行った。本実施例では、回転体２２０の直径を一定値１５ｍｍとし、厚さを２０μｍ、５０μｍ、及び１１０μｍの３通りで行った。なお、実施例４と同様に、例えば溶融樹脂の粘度等のその他については、３つの場合で同じである。

回転体２２０の厚さが２０μｍの場合における樹脂の最小厚さｄ、引裂き力の最大値、最小値、及び平均値、並びにしごき試験後の連結部５の破損の有無の結果はそれぞれ、図８Ａに示す通りである。引裂き試験の結果、及びしごき試験の結果を参照すると、引裂き試験において引裂き力の最小値が２．７ｇｆ以上の場合、しごき試験後の連結部５の破損が「無」となっていることが分かる。

この場合においても、実施例１及び実施例４と同様に、送り出し速度Ｖ１を移動速度Ｖ２に対して遅くすると、樹脂の最小厚さｄの値が大きく（厚く）なっていることが分かる。引裂き試験において引裂き力の最小値が２．７ｇｆのとき樹脂の最小厚さｄは７．７μｍである。このとき、速度比はＶ１：Ｖ２＝２．９：１である。よって、実施例１及び実施例３と同様に、光ファイバ心線３の送り出し速度Ｖ１が回転体２２０の周縁部の長手方向の移動速度Ｖ２の２．９倍以上である場合、連結部５及び薄肉部９の強度を高めることが可能であることが分かる。

回転体２２０の厚さが５０μｍの場合における樹脂の最小厚さｄ、引裂き力の最大値、最小値、及び平均値、並びにしごき試験後の連結部５の破損の有無の結果はそれぞれ、図８Ｂに示す通りである。引裂き試験の結果、及びしごき試験の結果を参照すると、引裂き試験において引裂き力の最小値が２．６ｇｆ以上の場合、しごき試験後の連結部５の破損が「無」となっていることが分かる。

この場合においても、回転体２２０の厚さが２０μｍの場合と同様に、送り出し速度Ｖ１を移動速度Ｖ２に対して遅くすると、樹脂の最小厚さｄの値が大きく（厚く）なっていることが分かる。引裂き試験において引裂き力の最小値が２．６ｇｆのとき樹脂の最小厚さｄは６．５μｍである。このとき、速度比はＶ１：Ｖ２＝２．９：１であり、回転体２２０の厚さが２０μｍの場合と同様に、光ファイバ心線３の送り出し速度Ｖ１が回転体２２０の周縁部の長手方向の移動速度Ｖ２の２．９倍以上である場合、連結部５及び薄肉部９の強度を高めることが可能であることが分かる。

回転体２２０の厚さが１１０μｍの場合における樹脂の最小厚さｄ、引裂き力の最大値、最小値、及び平均値、並びにしごき試験後の連結部５の破損の有無の結果はそれぞれ、図８Ｃに示す通りである。引裂き試験の結果、及びしごき試験の結果を参照すると、引裂き試験において引裂き力の最小値が３．５ｇｆ以上の場合、しごき試験後の連結部５の破損が「無」となっていることが分かる。

この場合においても、回転体２２０の厚さが２０μｍ、及び５０μｍの場合と同様に、送り出し速度Ｖ１を移動速度Ｖ２に対して遅くすると、樹脂の最小厚さｄの値が大きく（厚く）なっていることが分かる。引裂き試験において引裂き力の最小値が３．５ｇｆのとき樹脂の最小厚さｄは７．１μｍである。このとき、速度比はＶ１：Ｖ２＝２．９：１であり、回転体２２０の厚さが２０μｍ、及び５０μｍの場合と同様に、光ファイバ心線３の送り出し速度Ｖ１が回転体２２０の周縁部の長手方向の移動速度Ｖ２の２．９倍以上である場合、連結部５及び薄肉部９の強度を高めることが可能であることが分かる。

以上より、回転体２２０の厚さが２０μｍ、５０μｍ、及び１１０μｍのすべての場合において、光ファイバ心線３の送り出し速度Ｖ１が回転体２２０の周縁部の長手方向の移動速度Ｖ２の２．９倍以上である場合、判定の結果が「○」となっている。ここから、回転体２２０の直径の大きさにかかわらず、送り出し速度Ｖ１と移動速度Ｖ２との速度比によって連結部５及び薄肉部９の強度が高まることが分かる。

＝＝＝その他＝＝＝
上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更・改良され得ると共に、本発明には、その等価物が含まれることは言うまでもない。

１…光ファイバテープ心線
２…光ファイテープ心線製造装置
３…光ファイバ心線
９…樹脂
２２０…回転体
２２０Ａ…切り欠き部

Claims (4)

1. 隣り合う光ファイバ心線を長手方向に間欠的に連結させた光ファイバテープ心線を製造する製造方法であって、
   複数の前記光ファイバ心線を前記長手方向に沿って送り出す工程と、
   隣り合う前記光ファイバ心線の間で切り欠き部を有する回転体を回転させて、前記回転体の前記切り欠き部の形成されていない周縁部によって樹脂を堰き止めることによって、前記長手方向に間欠的に前記樹脂を塗布する工程と、を有し、
   前記光ファイバ心線の間で前記回転体の前記周縁部が前記樹脂を堰き止める位置における前記周縁部の前記長手方向の移動速度が、前記光ファイバ心線の送り出し速度よりも遅い
   ことを特徴とする光ファイバテープ心線の製造方法。
2. 請求項１に記載の光ファイバテープ心線の製造方法であって、
   前記光ファイバ心線の送り出し速度が、前記光ファイバ心線の間で前記樹脂を堰き止める位置における前記回転体の回転による前記長手方向の移動速度の２．９倍以上である
   ことを特徴とする光ファイバテープ心線の製造方法。
3. 請求項２に記載の光ファイバテープ心線の製造方法であって、
   前記光ファイバ心線の送り出し速度が、前記光ファイバ心線の間で前記樹脂を堰き止める位置における前記回転体の回転による前記長手方向の移動速度の３５．１倍以下である
   ことを特徴とする光ファイバテープ心線の製造方法。
4. 請求項１〜３のいずれかに記載の光ファイバテープ心線の製造方法にて前記光ファイバテープ心線を製造する
   ことを特徴とする光ファイバテープ心線製造装置。

Images