JP7066468B2 - 光ファイバテープ心線 - Google Patents

Description

本発明は、光ファイバテープ心線に関する。

従来から、下記特許文献１に示されるような光ファイバテープ心線が知られている。この光ファイバテープ心線は、隣り合う光ファイバ同士を間欠的に連結する複数の連結部を備えている。光ファイバテープ心線は、一般的に、シース内に収容されて、光ファイバケーブルとして使用される。

特許第４１４３６５１号公報

この種の光ファイバテープ心線には、光ファイバケーブルを製造する際に、連結部が不意に剥離されないことが求められる。そのためには、連結部を光ファイバにある程度の強度で密着させる必要がある。
その一方で、光ファイバケーブルを敷設後に光ファイバの接続や分岐作業などを行う場合には、光ファイバ同士を互いに離間させるように手で引っ張ることで、光ファイバが単心に分離されることが求められる。このとき、連結部の光ファイバへの密着力が強すぎると、例えば光ファイバの被覆層がガラスファイバの表面から剥離してしまい、光ファイバが損傷する恐れがある。また、光ファイバが単心に分離された後は、連結部が光ファイバから容易に除去できることが好ましい。

本発明はこのような事情を考慮してなされたもので、連結部が不意に剥離されず、かつ光ファイバの接続や分岐作業を容易に行うことができる光ファイバテープ心線を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明の一態様に係る光ファイバテープ心線は、着色層を有する複数の光ファイバと、隣り合う２本の前記光ファイバ同士を連結する複数の連結部と、を備え、前記着色層と前記連結部との密着力をＡ［Ｎ／ｍｍ^２］とし、前記連結部を引き裂く際の引裂き力をＳ[ｇｆ]とするとき、０．３８≦Ａ≦４．３０かつ１．０≦Ｓ≦１７．０を満足する。

本発明の上記態様によれば、連結部が不意に剥離されず、かつ光ファイバの接続や分岐作業を容易に行うことができる光ファイバテープ心線を提供することができる。

本実施形態に係る光ファイバテープ心線の構成を説明する概略図である。 図１のＡ－Ａ断面矢視図であって、（ａ）は２本の光ファイバ同士が当接しておらず、その間に連結部が入り込んでいる場合を、（ｂ）は２本の光ファイバ同士が当接しておらず、連結部が２本の光ファイバの全周を覆っている場合を、（ｃ）は２本の光ファイバ同士が当接し、連結部が２本の光ファイバの全周を覆っている場合を示す。 （ａ）は、着色層と連結部との密着力の測定方法を説明する概略図であり、（ｂ）は（ａ）のＢ－Ｂ断面矢視図である。 連結部を引裂く際の引裂き力Ｓの測定方法を説明する概略図である。 （ａ）は１２心光ファイバテープ心線のしごき試験方法を説明する概略図であり、（ｂ）は４心または８心光ファイバテープ心線のしごき試験方法を説明する概略図である。

本実施形態に係る光ファイバテープ心線の構成を、図１および図２を参照しながら以下に説明する。
なお、以下の説明で用いる図面は、特徴をわかりやすくするために、便宜上特徴となる部分を拡大して示している場合があり、各構成要素の寸法比率などが実際と同じであるとは限らない。また、本発明は以下の実施形態に限定されない。

図１に示すように、光ファイバテープ心線１０は、複数の光ファイバ素線若しくは光ファイバ心線（以下、単に光ファイバ１という）が複数の連結部２で連結された構成を有している。光ファイバ１は、図２（ａ）に示すように、ガラスファイバ１ａと、被覆層１ｂと、着色層１ｃと、を有する。ガラスファイバ１ａは、例えば石英系ガラスなどにより形成され、光を伝達する。被覆層１ｂはＵＶ硬化型樹脂などにより形成され、ガラスファイバ１ａを覆っている。被覆層１ｂは単一の層であってもよく、プライマリ層およびセカンダリ層を含む複数の層から構成されていてもよい。着色層１ｃは、着色されたＵＶ硬化型樹脂などにより形成され、被覆層１ｂを覆っている。複数の光ファイバ１同士を識別するために、各光ファイバ１は異なる色の着色層１ｃを有する。光ファイバ１の外径（着色層１ｃの外径）は、例えば約２５２μｍである。

（方向定義）
本実施形態では、光ファイバ１が延びる方向を、単に長手方向という。長手方向に直交し、複数の光ファイバ１が並ぶ方向を、幅方向という。また、長手方向に直交する断面を横断面という。

連結部２は、例えばＵＶ硬化型樹脂または熱硬化型樹脂などにより形成される。連結部２は、隣り合う２本の光ファイバ１同士の間に進入し、当該光ファイバ１同士を連結している。また、連結部２が形成されていない部分では、光ファイバ１同士が連結されておらず、離間可能となっている。

より詳しくは、複数の光ファイバ１が並べられるとともに、隣り合う光ファイバ１同士が、連結部２で連結されている。連結部２は、長手方向に一定間隔をおいて配置されている。隣り合う光ファイバ１同士を連結する連結部２の位置に対して、当該隣り合う光ファイバ１同士の一方とそれに隣り合う他の光ファイバ１とを連結する連結部２は、長手方向にずれた位置に配置されている。このように、連結部２は、光ファイバテープ心線１０の長手方向及び長手方向に直交する幅方向の双方向に対して、千鳥状（ジグザグ状）に配置されている。

連結部２によって互いに連結された光ファイバ１は、例えば、手指で光ファイバテープ心線１０の幅方向に互いに離間させるように引っ張ることで、手指の力で連結部２を光ファイバ１から剥離させて、連結状態を解除することができる。なお、光ファイバテープ心線１０の構成や材料は上記に限定されず、適宜変更可能である。

なお、図１および図２（ａ）では、連結部２が光ファイバ１の全周を覆っていない場合を示しているが、連結部２の態様は適宜変更してもよい。例えば図２（ｂ）に示すように、隣り合う光ファイバ１同士が幅方向に離れた状態で、これらの光ファイバ１の全周を連結部２が覆っていてもよい。あるいは図２（ｃ）に示すように、隣り合う光ファイバ１同士が幅方向で接した状態で、これらの光ファイバ１の全周を連結部２が覆っていてもよい。

ところで、このような光ファイバテープ心線１０は一般的に、不図示のシース内に収容されて、光ファイバケーブルとして使用される。近年ではシース内に光ファイバ１を高密度に収容することが求められており、光ファイバケーブルの製造時に連結部２に作用する歪みや張力などは増大する傾向にある。光ファイバケーブルの製造時に、連結部２が不意に剥離しないようにするため、連結部２はある程度の強さで着色層１ｃに密着していることが求められる。

その一方で、光ファイバケーブルの敷設後に中間後分岐作業などを行う際には、隣り合う光ファイバ１同士を引っ張ることで、光ファイバ１が単心に分離されることが求められる。この際、連結部２と着色層１ｃとの密着力が大きすぎると、例えば被覆層１ｂがガラスファイバ１ａの表面から剥離してしまい、光ファイバ１が損傷するおそれがある。

また、光ファイバ１を単心に分離した後、光ファイバ１表面に付着している連結部２の樹脂片が容易に除去できない場合、光ファイバ１の末端に光コネクタなどを取り付ける際に、問題が生じることがある。例えば、光コネクタ内へ光ファイバ１を挿入した際に、残留した連結部２の樹脂片が光ファイバ１と光コネクタの内壁との間に挟まれ、光ファイバ１にマイクロベンドが生じることが考えられる。あるいは、上記樹脂片が、光コネクタに内蔵された光ファイバと挿入された光ファイバ１との間に挟まれ、接続精度が低下することが考えられる。このようなことから、光ファイバ１が単心に分離された後は、連結部２が光ファイバ１から容易に除去できることが好ましい。

以上のことを踏まえ、光ファイバケーブルの製造時に連結部２が不意に剥離されず、かつ光ファイバの接続や分岐作業を容易に行うことができるための要件について、具体的な実施例を用いて説明する。

本実施例では、下記表１および表２に示す複数の光ファイバテープ心線１０を作成した。表１に示すサンプル１－１から１－２４では、ガラスファイバ１ａの外径が１２５μｍ、被覆層１ｂの外径が２３９～２４２μｍ、着色層１ｃの外径が２５２μｍの光ファイバ１を用いている。表２に示すサンプル２－１から２－２３では、ガラスファイバ１ａの外径が１２５μｍ、被覆層１ｂの外径が１９１～１９３μｍ、着色層１ｃの外径が２０５μｍの光ファイバ１を用いている。

表１、表２に示す各サンプルは、１２本の光ファイバ１を有する１２心の光ファイバテープ心線１０である。表１、表２の「密着力Ａ」は、後述する密着力測定の結果を示している。「連結部引裂き力Ｓ」は、後述する連結部引裂き力測定の結果を示している。「密着力測定後光ファイバ観察結果」、「単心分離性」、「連結部除去性」、および「しごき試験後連結部剥離個数」はそれぞれ、光ファイバテープ心線１０の製造または使用を考慮した評価項目（詳細は後述）を示している。

本実施例では、着色層１ｃおよび連結部２となる材料として、紫外線硬化樹脂を用いた。
各サンプルにおける光ファイバ１を作製する際は、着色層１ｃとなる材料を被覆層１ｂの外周に塗布して紫外線硬化させる際に、硬化時の酸素濃度を変えることで前記材料の表面硬化度を異ならせている。
着色層１ｃとなる材料として、硬化後のヤング率が８００ＭＰａ、引張強さ４０ＭＰａ、破断伸び８％となる材料を用いた。なお、着色層１ｃの硬化時の酸素濃度を変化させても、ヤング率は大きく変化しない。これは、各サンプルにおける光ファイバ１の着色層１ｃの表面の硬化度のみが異なるためである。

そして、それらの光ファイバ１同士を連結する連結部２を形成することで、着色層１ｃと連結部２との密着力が互いに異なる複数のサンプルを作製している。
連結部２として、硬化後のヤング率が８５０ＭＰａ、引張強さが４６ＭＰａ、引張伸びが５３％である材料を用いた。なお、ヤング率、引張強さ、および引張伸びは、ＪＩＳ Ｋ ７１１３に基づいて測定した。

上記のように作製した１２心光ファイバテープ心線１０において、密着力測定、連結部引裂き力測定、単心分離性の評価、連結部除去性の評価、およびしごき試験を行った。
以下、それぞれの測定方法または評価方法について記す。

（密着力測定）
密着力測定では、着色層１ｃと連結部２との、単位面積当たりの密着力Ａ［Ｎ／ｍｍ^２］を測定する。密着力Ａの測定方法を、図２（ａ）～（ｃ）および図３（ａ）、（ｂ）を用いて説明する。
まず、１２心光ファイバテープ心線１０のうち、連結部２で連結された状態の２本の隣り合う光ファイバ１を取り出す。このとき、一方の光ファイバ１の長さは、例えば６０ｍｍ程度とする。図３に示すように、一方の光ファイバ１の第１端部Ｅ１は、他方の光ファイバ１に連結されておらず、前記一方の光ファイバ１の第２端部Ｅ２は、前記他方の光ファイバ１に連結部２により連結されている。第１端部Ｅ１および第２端部Ｅ２について、光ファイバ１の中心軸線に直交する２つの方向から着色層１ｃの外径を測定し、それらの平均を着色層外径Ｄ［ｍｍ］とする。

次に、図３に示すように、第２端部Ｅ２に設けられた連結部２をコマ３に固定し、測定用サンプルを作製する。連結部２のコマ３への固定方法は特に限定されないが、本実施例では、連結部２を接着剤３１で固定する。なお、この場合には、接着剤３１と光ファイバ１とが接触しないように測定用サンプルを作製する。
次に、第２端部Ｅ２を有する光ファイバ１の被覆層１ｂ、着色層１ｃに切れ込みを入れる。切れ込みを入れる長手方向における位置は、コマ３における第２端部Ｅ２側の端部とする。

次に、連結部２がコマ３に固定された状態で、着色層外径Ｄを測定した光ファイバ１の第１端部Ｅ１を、コマ３から引き離すように引っ張る。この試験の際には、力を測定しながら所定の速度（例えば３ｍｍ／分）で光ファイバ１を引き抜くことができる引張試験機などを用いる。そして、着色層１ｃと連結部２との界面等から剥離が生じ、光ファイバ１が引き抜かれた際の引抜き力の最大値Ｔ［Ｎ］を測定する。なお、２本の光ファイバ１のうち、引抜いていない光ファイバ１は、測定の妨げにならないように適宜切断してもよい。

単位面積当たりの密着力Ａ［Ｎ／ｍｍ^２］は、上記のように測定した引抜き力の最大値Ｔ［Ｎ］を、着色層１ｃと連結部２との界面の面積（以下、界面面積Ｉ［ｍｍ^２］という）で除したものである。すなわち、密着力Ａは以下の数式（１）により算出することができる。
Ａ＝Ｔ／Ｉ …（１）

図２（ａ）に示すように、連結部２が光ファイバ１の全周を覆っておらず、かつ２本の光ファイバ１が当接していない場合には、界面面積Ｉは以下の数式（２）により算出される。なお、数式（２）におけるθ［°］は、横断面視において、光ファイバ１のうち連結部２に覆われていない部分の、光ファイバ１の中心軸線を中心とする角度である。数式（２）におけるＬ［ｍｍ］は、連結部２のうち、上記のように第１端部Ｅ１を引っ張った際に張力が付加される部分の長手方向における長さである。数式（２）におけるＤ［ｍｍ］は、先述の着色層外径Ｄである。
Ｉ＝Ｄ×π×（（３６０－θ）／３６０）×Ｌ …（２）

図２（ｂ）に示すように、２本の光ファイバ１が当接しておらず、連結部２の樹脂が２本の光ファイバ１の全周を覆っている場合には、界面面積Ｉは以下の数式（３）により算出される。
Ｉ＝Ｄ×π×Ｌ …（３）

なお、図２（ｃ）のように、２本の光ファイバ１が当接しており、かつ連結部２が２本の光ファイバ１の全周を覆っている場合には、界面面積Ｉは上記数式（２）により求めることができる。

本実施例では、密着力Ａを測定した後の光ファイバ１を観察し、どの界面から光ファイバ１が剥離したかを確認した結果を、表１、表２の「密着力測定後光ファイバ観察結果」に示している。より詳しくは、着色層１ｃと連結部２との界面で剥離した場合をＯＫ^（１）、一部ガラスファイバ１ａの露出が認められたが、大部分では着色層１ｃと連結部２との界面から剥離した場合をＯＫ^（２）、大部分でガラスファイバ１ａの露出が認められた場合をＮＧと表記した。なお、表１、２では、ＯＫを合格あるいは良判定、ＮＧを不合格あるいは不良判定として表示している。

（連結部引裂き力測定）
連結部引裂き力測定では、光ファイバ１同士を互いに離間させるように引っ張って連結部２を引裂く際に必要な力（以下、連結部引裂き力Ｓという）を測定する。連結部引裂き力Ｓの測定方法を、図４を用いて説明する。
まず、１２心光ファイバテープ心線１０のうち、連結部２で連結された状態の２本の隣り合う光ファイバ１を取り出す。このとき、例えば２本の光ファイバ１の端部Ｐ１、Ｐ３から連結部２の端部までの長さは１００ｍｍ程度とし、連結部２の端部から２本の光ファイバ１の端部Ｐ２、Ｐ４までの長さは１５０ｍｍ程度とする。

次に、図４に示すように、一方の光ファイバ１の端部Ｐ３を固定具４に固定する。そして、他方の光ファイバ１の端部Ｐ１を、引張り速度１００ｍｍ／分で引張り、連結部２が引裂かれて２本の光ファイバ１に分かれるまでの引裂き力の最大値［ｇｆ］を測定する。この最大値が、連結部引裂き力Ｓである。

（単心分離性評価）
単心分離性評価では、光ファイバ１同士を互いに離間させるように引っ張って連結部２を引裂き、単心に分離した後の光ファイバ１を観察し、被覆層１ｂ等の破損の有無を評価する。これは、例えば中間後分岐作業などの際に、光ファイバテープ心線１０を手指で単心に分離したとき、光ファイバ１が破損することが無いかを確認するための評価である。
表１、表２の「単心分離性」の欄には、連結部２を引裂いた後、着色層１ｃと連結部２とが剥離したかを確認した結果を示している。より詳しくは、被覆層１ｂに異常が発生せず、着色層１ｃと連結部２とが剥離し２本の光ファイバ１に分離した場合に結果が良好であるとしてＯＫと示している。また、着色層１ｃまたは被覆層１ｂが破壊され、あるいはガラスファイバ１ａが露出した場合に、結果が不良であるとしてＮＧと示している。

（連結部除去性評価）
連結部除去性評価では、単心分離後の光ファイバ１に付着している連結部２の樹脂片が、容易に除去可能か否かを評価する。より詳しくは、上記単心分離性評価後の連結部２の樹脂片が付着している光ファイバ１を研磨紙で擦り、光ファイバ１の着色層１ｃの表面から連結部２の樹脂片が除去されるまでに要した回数を評価した。使用した研磨紙は、株式会社光陽社製マイクロポリネットシートＷＡ－６００（粒径２０μｍ）である。表１、表２には、擦った回数が７回以下で連結部２の樹脂片が除去できた場合に、結果が良好であるとしてＯＫと示した。また、連結部２の樹脂片が除去されるまでに擦った回数が８回以上必要である場合を、結果が不良であるとしてＮＧと示した。また、ＮＧの場合、特に研磨紙で擦った後にガラスファイバ１ａの露出が認められた場合をＮＧ^＊と示した。

（しごき試験）
本実施例のしごき試験は、光ファイバテープ心線１０を実装した光ファイバケーブルを製造する際に、製造装置の中で光ファイバテープ心線１０に加わるしごきを模擬したものである。しごき試験では、光ファイバケーブル製造時に連結部２が不意に剥離しないかを確認する。
しごき試験では、図５（ａ）、（ｂ）に示すようなしごき装置４０を用いる。しごき装置４０は、横方向に延びる複数本（本実施例では４本）の横マンドレル４１と、縦方向に延びる縦マンドレル４２と、プーリー４３と、を備えている。横マンドレル４１および縦マンドレル４２は、丸棒状に形成され、それぞれの中心軸線回りに回転可能となっている。本実施例では、横マンドレル４１として直径６ｍｍの金属製の丸棒を用い、縦マンドレル４２として直径７ｍｍの金属製の丸棒を用いた。

４本の横マンドレル４１は、縦方向に中心間距離８ｍｍで等間隔に配置されている。縦マンドレル４２は、４本の横マンドレル４１の近傍に配置されている。プーリー４３は、複数の横マンドレル４１の上方に配置されている。プーリー４３の中心軸線は、横マンドレル４１の中心軸線と略平行な姿勢で、最も近い横マンドレル４１に対して所定の間隔（例えば約１００ｍｍ）の間隔を空けて配置されている。本実施例では、外径が８０ｍｍのプーリー４３を使用した。

しごき試験では、図５（ａ）に示すように、光ファイバテープ心線１０を、プーリー４３を通過させたのち、縦方向における上から１本目と２本目の横マンドレル４１の間を通過させる。そして、縦マンドレル４２を跨がせて、縦方向の上から３本目と４本目の横マンドレル４１の間を通過させる。このように、光ファイバテープ心線１０を各マンドレル４１、４２の間に通し、１５０ｇｆの張力をかけた状態で、０．２ｍ／秒の速度で縦方向の下向きに移動させた。これにより、光ファイバテープ心線１０にしごきが加えられる。

なお、光ファイバテープ心線１０の心数が、１２心よりも少ない場合（例えば４心、８心の場合）には、光ファイバテープ心線１０の各マンドレル４１、４２の間への通し方を、図５（ｂ）に示すように変更してもよい。より詳しくは、縦マンドレル４２を跨がせた後、縦方向の上から２本目と３本目の横マンドレル４１の間を通過させてもよい。また、光ファイバテープ心線１０に作用させる張力を１００ｇｆに変更しても良い。

しごき試験後の光ファイバテープ心線１０を観察し、長手方向で１ｍあたりの連結部２が剥離または破壊された数を確認し、２以下である場合を結果が良好でありＯＫとし、３以上である場合を結果が不良でありＮＧとした。

表１、２の「総合判定」の欄には、上記した「密着力測定後光ファイバ観察結果」、「単心分離性」、「連結部除去性」、および「しごき試験後連結部剥離個数」の総合的な結果を示している。より詳しくは、すべての項目で良好な結果が得られたサンプルを、ＯＫと判定し、一つでも不良な項目があったサンプルをＮＧと判定した。

次に、表１、表２の結果に基づき、密着力Ａおよび連結部引裂き力Ｓの好ましい範囲について検討する。

表１、表２において、密着力Ａが４．９５Ｎ／ｍｍ^２または４．８０Ｎ／ｍｍ^２であるサンプル１－２１～２４およびサンプル２－２０～２３では、連結部引裂き力Ｓの大きさによらず、「密着力測定後光ファイバ観察結果」が不良（ＮＧ）となっている。これは、着色層１ｃと連結部２との密着力Ａが大きすぎて、この界面以外での界面の剥離や、被覆層１ｂの破壊が起こったためである。さらに、これらのサンプルでは、「連結部除去性」の結果も不良となっている。これは、着色層１ｃと連結部２との密着力Ａが大きすぎて、研磨紙で擦っても連結部２を所定回数以内に剥離させることができなかったためである。

一方、表１の密着力Ａが４．４６Ｎ／ｍｍ^２以下のサンプル１－１～２０、および表２の密着力Ａが４．３０Ｎ／ｍｍ^２以下のサンプル２－１～１９では、「密着力測定後光ファイバ観察結果」が良好（ＯＫ）となっている。これは、ガラスファイバ１ａおよび被覆層１ｂの密着力、または被覆層１ｂおよび着色層１ｃの密着力に対して、着色層１ｃおよび連結部２の密着力Ａが大きすぎず、所望の界面で剥離が生じたためである。また、これらサンプルでは、「連結部除去性」の結果も良好となっている。これは、密着力Ａの大きさが適切であり、研磨紙で連結部２の樹脂片を容易に除去することができたためである。

以上の結果から、着色層外径Ｄが２５２μｍの光ファイバ１を用いた時は、密着力Ａを４．４６Ｎ／ｍｍ^２以下に、着色層外径Ｄが２０５μｍの光ファイバ１を用いた時は、密着力Ａを４．３０Ｎ／ｍｍ^２以下にすることにより、中間後分岐作業などの際に光ファイバ１が破壊されることなく、かつ連結部２を容易に除去することができる。このことから、密着力Ａを４．３０Ｎ／ｍｍ^２以下とすることにより、光ファイバ１の着色層外径Ｄによらず、中間後分岐作業などの際に光ファイバ１が破壊されることなく、かつ連結部２を容易に除去することができるようになる。

次に、密着力Ａの下限値について検討する。表１の密着力Ａが０．３８Ｎ／ｍｍ^２未満のサンプル１－１～１－４、および表２の０．３７Ｎ／ｍｍ^２未満のサンプル２－１～２－３では、連結部引裂き力Ｓの大きさによらず、しごき試験の結果が不良となっている。これは、密着力Ａが小さすぎて、しごき試験の際に連結部２が不意に剥離してしまったためである。このことから、密着力Ａを０．３８Ｎ／ｍｍ^２以上とすることにより、光ファイバ１の着色層外径Ｄによらず、連結部２が不意に剥離することを防止することができる。

以上の考察から、光ファイバテープ心線１０は、０．３８［Ｎ／ｍｍ^２］≦Ａ≦４．３０［Ｎ／ｍｍ^２］を満たすことが好ましい。しかしながら、当該範囲内でも、連結部引裂き力Ｓの大きさによって総合判定の結果が不良（ＮＧ）となっているサンプルがある。以下、連結部引裂き力Ｓの好ましい範囲について検討する。

表１のサンプル１－５～１－８は、いずれも密着力Ａが０．３８Ｎ／ｍｍ^２であり、連結部引裂き力Ｓが０．７～１６．５ｇｆの範囲内である。これらのサンプルでは、単心分離性の結果が良好となっている。これらのサンプルのうち、連結部引裂き力Ｓが０．７ｇｆであるサンプル１－５はしごき試験の結果が不良であるが、連結部引裂き力Ｓが１．０ｇｆ以上であるサンプル１－６～１－８はしごき試験の結果が良好となっている。

表１のサンプル１－９～１－１２は、いずれも密着力Ａが０．６３Ｎ／ｍｍ^２であり、連結部引裂き力Ｓが０．６～１５．０ｇｆの範囲内である。これらのサンプルでは、単心分離性の結果が良好となっている。これらのサンプルのうち、連結部引裂き力Ｓが０．６ｇｆであるサンプル１－９はしごき試験の結果が不良であるが、連結部引裂き力Ｓが２．０ｇｆ以上であるサンプル１－１０～１－１２はしごき試験の結果が良好となっている。

表１のサンプル１－１３～１－１６は、いずれも密着力Ａが１．５５Ｎ／ｍｍ^２であり、連結部引裂き力Ｓが０．７～１５．０ｇｆの範囲内である。これらのサンプルでは、単心分離性の結果が良好となっている。これらのサンプルのうち、連結部引裂き力Ｓが０．７ｇｆであるサンプル１－１３はしごき試験の結果が不良であるが、連結部引裂き力Ｓが１．１ｇｆ以上であるサンプル１－１４～１－１６はしごき試験の結果が良好となっている。

表１のサンプル１－１７～１－２０は、いずれも密着力Ａが４．４６Ｎ／ｍｍ^２であり、連結部引裂き力Ｓが０．６～１７．０ｇｆの範囲内である。これらのサンプルでは、単心分離性の結果が良好となっている。これらのサンプルのうち、連結部引裂き力Ｓが０．６ｇｆであるサンプル１－１７はしごき試験の結果が不良であるが、連結部引裂き力Ｓが１．０ｇｆ以上であるサンプル１－１８～１－２０はしごき試験の結果が良好となっている。

表２のサンプル２－４～２－７は、いずれも密着力Ａが０．３７Ｎ／ｍｍ^２であり、連結部引裂き力Ｓが０．７～１９．０ｇｆの範囲内である。これらのサンプルのうち、連結部引裂き力Ｓが０．７ｇｆであるサンプル２－４はしごき試験の結果が不良であるが、連結部引裂き力Ｓが１．０ｇｆ以上であるサンプル２－５～２－７はしごき試験の結果が良好となっている。また、連結部引裂き力Ｓが１９．０ｇｆであるサンプル２－７は、単心分離性の結果が不良であるが、連結部引裂き力Ｓが６．０ｇｆ以下であるサンプル２－４～２－６は、単心分離性の結果が良好となっている。

表２のサンプル２－８～２－１１は、いずれも密着力Ａが０．８５Ｎ／ｍｍ^２であり、連結部引裂き力Ｓが０．５～２０．５ｇｆの範囲内である。これらのサンプルのうち、連結部引裂き力Ｓが０．５ｇｆであるサンプル２－８はしごき試験の結果が不良であるが、連結部引裂き力Ｓが１．３ｇｆ以上であるサンプル２－９～２－１１はしごき試験の結果が良好となっている。また、連結部引裂き力Ｓが２０．５ｇｆであるサンプル２－１１は、単心分離性の結果が不良であるが、連結部引裂き力Ｓが８．０ｇｆ以下であるサンプル２－８～２－１０は、単心分離性の結果が良好となっている。

表２のサンプル２－１２～２－１５は、いずれも密着力Ａが１．８０Ｎ／ｍｍ^２であり、連結部引裂き力Ｓが０．６～１５．０ｇｆの範囲内である。これらのサンプルでは、単心分離性の結果が良好となっている。これらのサンプルのうち、連結部引裂き力Ｓが０．６ｇｆであるサンプル２－１２はしごき試験の結果が不良であるが、連結部引裂き力Ｓが１．０ｇｆ以上であるサンプル２－１３～２－１５はしごき試験の結果が良好となっている。

表２のサンプル２－１６～２－１９は、いずれも密着力Ａが４．３０Ｎ／ｍｍ^２であり、連結部引裂き力Ｓが０．８～１７．０ｇｆの範囲内である。これらのサンプルでは、単心分離性の結果が良好となっている。これらのサンプルのうち、連結部引裂き力Ｓが０．８ｇｆであるサンプル２－１６はしごき試験の結果が不良であるが、連結部引裂き力Ｓが１．０ｇｆ以上であるサンプル２－１７～２－１９はしごき試験の結果が良好となっている。

以上を整理すると、０．３８［Ｎ／ｍｍ^２］≦Ａ≦４．３０［Ｎ／ｍｍ^２］かつ１．０［ｇｆ］≦Ｓとすることで、「密着力測定後光ファイバ観察結果」「連結部除去性」「しごき試験後連結部剥離個数」の各項目について良好な結果が得られる。
上記範囲に加え、さらに連結部引裂き力Ｓを１７．０ｇｆ以下とすることで、「単心分離性」についても良好な結果が得られる。

以上説明したように、本実施形態の光ファイバテープ心線１０は、着色層１ｃを有する複数の光ファイバ１と、隣り合う２本の光ファイバ１同士を連結する複数の連結部２と、を備えている。そして、着色層１ｃと連結部２との密着力をＡ［Ｎ／ｍｍ^２］とし、連結部２を引き裂く際の引裂き力をＳ[ｇｆ]とするとき、０．３８≦Ａ≦４．３０かつ１．０≦Ｓ≦１７．０を満足することで、連結部２が不意に剥離されず、かつ光ファイバ１の接続や分岐作業を容易に行うことができる。

また、密着力Ａおよび連結部引き裂き力Ｓを上記範囲とすることで、単心分離後の光ファイバ１に付着している連結部２の樹脂片を容易に除去することができる。従って、光ファイバ１にコネクタなどを接続する際の作業性を向上させることができる。

（着色層１ｃの表面硬化度）
次に、先述した着色層１ｃの表面硬化度の好ましい条件について説明する。ここでは、下記表３に示す複数の光ファイバテープ心線１０を作製した。表３に示すサンプル３－１から３－９における光ファイバ１の着色層１ｃを紫外線硬化させる際に、酸素濃度を変えることで着色層１ｃの表面硬化度を異ならせている。
具体的には、硬化時の酸素濃度を高くすると、酸素阻害により表面の硬化が阻害される。このため、着色層１ｃと連結部２との密着力Ａが大きくなる。すなわち、サンプル３－１から３－９において、密着力Ａの値が大きいサンプルほど、着色層１ｃの表面の硬化度が低い。

表３に示すコロ着色汚れとは、各サンプルの光ファイバ１の着色層１ｃを紫外線硬化させた後、光ファイバ１を送るための整線コロに、未硬化の着色層１ｃが付着していないかを確認した結果である。具体的には、着色層１ｃを硬化させて光ファイバ１を作製した後、アルコールで湿らせた紙ワイパーで整線コロの溝を拭き、紙ワイパーに着色層１ｃの色移りが無いかを確認した。色移りが無い場合を「無し」と示し、色移りが目視で確認された場合を「有り」と示した。

表３に示すコロによる削れとは、各サンプルの光ファイバテープ心線１０の側面を観察し、光ファイバテープ心線１０の製造時に着色層１ｃの削れが発生しなかったかを確認した結果である。具体的には、マッチングオイルに浸漬させた光ファイバテープ心線１０の側面を顕微鏡で観察し、各光ファイバ１の着色層１ｃの削れや剥がれが無いかを確認した。着色層１ｃの削れ等が無かった場合を「無し」と示し、有った場合を「有り」と示した。

表３に示す断線とは、光ファイバテープ心線１０の製造時における、光ファイバ１の断線の有無を示している。具体的には、連結部２を形成してテープ化する際に、着色層１ｃの削れが発生した場合、ダイスに削れカスが詰まり、光ファイバ１の断線が発生することがある。光ファイバ１の断線が発生した場合には「有り」と示し、無かった場合には「無し」と示した。
表３に示す総合判定では、コロ着色汚れ、コロによる削れ、および断線の結果がすべて「無し」であった場合にＯＫ（良判定）を表示し、いずれか一つでも「有り」があった場合にＮＧ（不良判定）を表示している。

表３に示すように、サンプル３－１から３－９では、密着力Ａを０．３８～４．６０［Ｎ／ｍｍ^２］の範囲で変化させた。
サンプル３－１～３－５では、コロ着色汚れ、コロによる削れ、および断線は確認されず、総合判定は良判定であった。これは、着色層１ｃの表面硬化度が適切な範囲内であり、光ファイバ１および光ファイバテープ心線１０の作製時に着色層１ｃの削れ等が発生しなかったためである。

サンプル３－６から３－９ではコロによる削れ、サンプル３－８から３－９では断線、サンプル３－９ではコロ着色汚れが確認された。このため、サンプル３－６から３－９の総合判定は不良判定であった。これは、着色層１ｃの表面硬化度が低すぎたため、光ファイバ１および光ファイバテープ心線１０の作製時に着色層１ｃの削れ等が発生したためである。
以上のことから、密着力Ａ［Ｎ／ｍｍ^２］を、０．３８≦Ａ≦２．５０の範囲内とすることで、光ファイバ１および光ファイバテープ心線１０の作製時に着色層１ｃの削れ等が発生することを抑制できる。すなわち、密着力Ａが上記範囲となるように着色層１ｃの表面硬化度を調整することで、安定して光ファイバテープ心線１０を製造することができる。

なお、本発明の技術的範囲は前記実施形態または実施例に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。

例えば、図３（ａ）、（ｂ）に示す密着力測定において、コマ３が幅方向の中心に溝部を有していてもよい。この場合、コマ３の溝部の内壁に、第２端部Ｅ２に設けられた連結部２を接着剤３１などで固定してもよい。
また、１本の光ファイバ１と連結部２との界面についての密着力Ａを測定できればよいため、引抜かない他方の光ファイバ１はあらかじめ測定用サンプルから除去されていてもよい。ただし、この場合には、他方の光ファイバ１を除去する際に、測定対象である光ファイバ１と連結部２との界面に影響が及ぼされないようにする。

また、着色層１ｃまたは連結部２などの物性は、実施例中に記載したものに限らず、適宜変更してもよい。例えば連結部２として、ＪＩＳ Ｋ ７１１３に基づいて測定したときに、硬化後のヤング率が７５０～１１００ＭＰａ、引張強さが３４．０～６４．０ＭＰａ、引張伸びが２５～７０％となる材料を用いてもよい。

その他、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、上記した実施の形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、上記した実施形態や変形例を適宜組み合わせてもよい。

１…光ファイバ、１ａ…ガラスファイバ、１ｂ…被覆層、１ｃ…着色層、２…連結部、１０…光ファイバテープ心線

Claims (3)

1. 着色層を有する複数の光ファイバと、
   隣り合う２本の前記光ファイバ同士を連結する複数の連結部と、を備え、
   前記連結部から前記光ファイバを前記光ファイバの長手方向に向けて引き抜く際の引抜力の最大値Ｔ［Ｎ］を、前記着色層と前記連結部との界面の面積Ｉ［ｍｍ ^２ ］で除した前記着色層と前記連結部との密着力をＡ［Ｎ／ｍｍ^２］とし、
   前記連結部を引き裂く際の引裂き力をＳ[ｇｆ]とするとき、
   ２．１０≦Ａ≦４．３０かつ１．０≦Ｓ≦１７．０を満足する、光ファイバテープ心線。
2. 前記密着力Ａが、２．１０≦Ａ≦２．５０を満足する、請求項１に記載の光ファイバテープ心線。
3. 前記連結部は、隣り合う２本の前記光ファイバ同士の間に、前記長手方向に沿って間隔を空けて配置されている、請求項１または２に記載の光ファイバテープ心線。

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