JP6108574B2 - エアバッグ装置 - Google Patents

Description

本発明は、例えば両開きタイプのリッドを備えるエアバッグ装置に関する。

自動車が衝撃を受けたときに車室内に展開して乗員を拘束するエアバッグは、折り畳み状態を安定させるために、パッキングクロスに包まれた状態でリテーナに収容されている場合がある。
例えば、特許文献１には、折り畳んだエアバッグをパッキングクロスで包み、車両の衝突時にインフレータが発生するガスでエアバッグを膨張させ、パッキングクロスを破断するとともにリッドを開裂してエアバッグを車室内に展開させるエアバッグ装置が開示されている。このパッキングクロスには、エアバッグの折り畳み状態を確認するための開口部が形成されている。また、リッドは、中央のテアラインで開裂して両開きするようになっている。

特開２００３−２５２１６０号公報（請求項１、図３）

しかしながら、特許文献１に開示されたエアバッグ装置では、次のような問題があった。
（１）複雑に折り畳まれたエアバッグを安定させるためにパッキングクロスを使用すると、パッキングクロスの破断にエアバッグの膨張力の一部が消費され、リッド又はインストルメントパネルを開裂するためのエネルギーが弱まる傾向がある。
（２）小さいエネルギーでテアラインを開裂させるためにテアラインの肉抜き量を多くすると、インパネやリッドの表面にテアラインの痕跡が現れ易い。昨今のインテリアデザインの高品質化の要請により、テアラインの肉抜き量には限界がある。

本発明は、前記の点に鑑みてなされたものであり、テアラインを効率よく開裂することが可能なエアバッグ装置を提供することを目的とする。

前記の目的を達成するために、本発明は、インフレータからのガスによって展開するように折り畳まれたエアバッグと、前記エアバッグの収容部を閉塞し、展開時に中央のテアラインが開裂して両開きする一対のリッドと、を備えるエアバッグ装置であって、展開する前記エアバッグを前記一対のリッドの一方に片寄って当接させることで、前記テアラインを開裂させることを特徴とする。

本発明によれば、展開する前記エアバッグを前記一対のリッドの一方に片寄って当接させることで、前記テアラインを開裂させるので、エアバッグの展開力が一対のリッドの一方に片寄って作用する。その結果、一対のリッドに均等にエアバッグが当接する場合に比較して、テアラインに発生するせん断力が大きくなり、テアラインを効率よく開裂することができる。
なお、エアバッグを一対のリッドの一方に片寄って当接させる具体的な手法としては、例えば、一対のリッドの一方側にエアバッグを片寄らせて（近づけて）配置すること等が挙げられる。

また、本発明は、インフレータからのガスによって展開するように折り畳まれたエアバッグと、折り畳まれた前記エアバッグを包むパッキングクロスと、前記エアバッグの収容部を閉塞し、展開時に中央のテアラインが開裂して両開きする一対のリッドと、を備えるエアバッグ装置であって、前記パッキングクロスに設ける開口部の位置を調節することで、前記エアバッグを前記一対のリッドの一方に片寄って当接させて前記テアラインを開裂させることを特徴とする。

本発明によれば、パッキングクロスに設ける開口部の位置を調節することで、前記エアバッグを前記一対のリッドの一方に片寄って当接させて前記テアラインを開裂させるので、エアバッグの展開力が一対のリッドの一方に片寄って作用する。その結果、一対のリッドに均等にエアバッグが当接する場合に比較して、テアラインに発生するせん断力が大きくなり、テアラインを効率よく開裂することができる。

また、本発明は、インフレータからのガスによって展開するように折り畳まれたエアバッグと、折り畳まれた前記エアバッグを包むパッキングクロスと、前記エアバッグの収容部を閉塞し、展開時に中央のテアラインが開裂して両開きする前後一対のリッドと、を備えるエアバッグ装置であって、前記パッキングクロスは、開口部を有し、前記開口部は、前記前後一対のリッドに対して、車両の左右方向の略中央部に位置するとともに、車両の前方向及び後方向のいずれか一方にオフセットしていることを特徴とする。

本発明によれば、パッキングクロスに開口部が予め設けられているので、エアバッグの展開初期に、パッキングクロスの破断を必要とすることなく、開口部から突出したエアバッグの一部がリッドに直接当接する。また、開口部は、前後一対のリッドに対して、車両の左右方向の略中央部に位置するとともに、車両の前方向及び後方向のいずれか一方にオフセットしているので、開口部から突出したエアバッグが前後一対のリッドに対して前側又は後側に片寄って当接する。そのため、エアバッグの膨張力が前後一対のリッドのいずれか一方に片寄って作用し、テアラインにせん断力を効果的に発生させることができる。この結果、膨張力のロスを抑制しながらテアラインを効率よく開裂することができる。

また、本発明は、インフレータからのガスによって展開するように折り畳まれたエアバッグと、折り畳まれた前記エアバッグを包むパッキングクロスと、前記エアバッグの収容部を閉塞し、展開時に中央のテアラインが開裂して両開きする前後一対のリッドと、を備えるエアバッグ装置であって、前記パッキングクロスは、展開時に前記エアバッグの一部を突出させるための開口部を有し、前記開口部は、前記前後一対のリッドに対して、車両の前方向及び後方向のいずれか一方にオフセットしていることを特徴とする。

本発明によれば、パッキングクロスにエアバッグの一部を突出させるための開口部が予め設けられているので、エアバッグの展開初期に、パッキングクロスの破断を必要とすることなく、開口部から突出したエアバッグの一部がリッドに直接当接する。また、開口部は、前後一対のリッドに対して、車両の前方向及び後方向のいずれか一方にオフセットしているので、開口部から突出したエアバッグが前後一対のリッドに対して前側又は後側に片寄って当接する。そのため、エアバッグの膨張力が前後一対のリッドのいずれか一方に片寄って作用し、テアラインにせん断力を効果的に発生させることができる。この結果、膨張力のロスを抑制しながらテアラインを効率よく開裂することができる。

また、前記エアバッグは、下方に配置された前記インフレータからのガスが前記エアバッグの前面部及び後面部のいずれか一方を通って上面部に到達するように折り畳まれており、前記開口部は、前記エアバッグの前面部及び後面部のいずれか一方に対応する側にオフセットしているのが好ましい。
これによれば、エアバッグの前面部及び後面部のいずれか一方と上面部とで構成されるコーナー部付近においてエアバッグの展開力が強くなる。そして、エアバッグの展開力が強くなる部位と開口部のオフセット方向とが一致しているので、エアバッグのうち展開力の強い部分を開口部から突出させて一方のリッドに当接させることができる。

また、前記開口部は、折り畳まれた状態の前記エアバッグの上面部から前記エアバッグの前面部及び後面部のいずれか一方に跨るように配置されているのが好ましい。
これによれば、ガスの流路が折れ曲がる部分に開口部が設けられているので、パッキングクロスにエアバッグの保持機能を持たせつつ、エアバッグの展開力を効率よくリッドに伝達することができる。

また、前記エアバッグは、車両前部に設けられたインストルメントパネルの下方に収容されており、前記開口部は、前記フロントウィンドシールド側にオフセットしているのが好ましい。
これによれば、開口部はフロントウィンドシールド側にオフセットしているので、開口部から突出したエアバッグの一部がフロントウィンドシールド側（前側）のリッドに当接する。そのため、エアバッグの膨張力が前側のリッドに集中して作用し、テアラインにせん断力を効果的に発生させることができる。更に、エアバッグは初めにフロントウィンドシールドに向かって展開し、フロントウィンドシールドに当接してから座席側に向かって展開するので、展開初期段階のエアバッグが乗員に直接当接することを防止することができる。

また、前記エアバッグ及びパッキングクロスの上面は、後方から前方に向かうほど前記一対のリッドに近づくように傾斜しているのが好ましい。
これによれば、エアバッグ及びパッキングクロスの上面は、後方から前方に向かうほど一対のリッドに近づくように傾斜しているので、展開時にエアバッグが前側のリッドに先行して当接する。そのため、エアバッグの膨張力が前側のリッドに集中して作用し、テアラインにせん断力を効果的に発生させることができる。更に、エアバッグは初めにフロントウィンドシールドに向かって展開し、フロントウィンドシールドに当接してから座席側に向かって展開するので、展開初期段階のエアバッグが乗員に直接当接することを防止することができる。

また、前記エアバッグは、下方に配置された前記インフレータからのガスが前記エアバッグの前面部を通って上面部に到達するように折り畳まれており、前記エアバッグの前面部側は、前記エアバッグの後面部側よりも前記リッドに近接しているのが好ましい。
これによれば、エアバッグの前面部側は、エアバッグの後面部側よりもリッドに近接しているので、開口部のオフセットと合わせて、エアバッグの展開力を前側のリッドに確実かつ強力に伝えることができる。

また、前記エアバッグは、前記パッキングクロスに包まれた状態で、上端部が開口する箱状のリテーナに収容されており、前記開口部は、前記リテーナの側壁の上端部よりも上側の領域に設けられているのが好ましい。
これによれば、開口部は、リテーナの側壁の上端部よりも上側の領域に設けられているので、パッキングクロスの開口部から露出するエアバッグがリテーナの側壁の上端部（エッジ）に当接して損傷するのを抑制することができる。

また、前記パッキングクロスの車両の前方向及び後方向のいずれか一方側の端部には、前記リテーナに係合する複数の係合部が互いに左右に離間して設けられており、前記開口部は、車両の前方向及び後方向のいずれか一方に近づくにつれて車両の左右方向の幅寸法が小さくなるのが好ましい。
これによれば、開口部は、車両の前方向及び後方向のいずれか一方に近づくにつれて車両の左右方向の幅寸法が小さくなるように、例えば三角形状又は台形状に形成されているので、エアバッグを包むためにパッキングクロスの係合部を引っ張ってリテーナに係合させる際に、開口部の周囲にテンションラインを確保することができる。これにより、パッキングクロスの組み付け性が向上する。

また、前記開口部の周縁は、複数の直線状の直線部と、前記直線部同士の間に設けられる円弧状の円弧部と、で構成されているのが好ましい。
これによれば、パッキングクロスに開口部を形成する打ち抜き刃型の損耗を抑制することができる。

また、前記パッキングクロスは、前記エアバッグの膨張によって破断するミシン目状の脆弱部を、前記開口部の左右両側に有し、前記脆弱部の前記開口部側の端部は、前記直線部に連続しているのが好ましい。
これによれば、脆弱部の開口部側の端部は直線部に連続しているので、円弧部に連続している場合に比較して、ミシン目状の脆弱部のブリッジ幅を均一に構成することが容易になる。

また、本発明は、インフレータからのガスによって展開するように折り畳まれたエアバッグと、前記エアバッグを包むパッキングクロスと、前記エアバッグの収容部を閉塞し、展開時にテアラインが開裂して両開きする一対のリッドと、を備える車両用のエアバッグ装置であって、前記パッキングクロスは、展開時に前記エアバッグの一部を突出させるための開口部を有し、前記開口部は、前記開口部から突出した前記エアバッグの一部が前記一対のリッドの一方に片寄って当接するように配置されていることを特徴とする。

本発明によれば、パッキングクロスにエアバッグの一部を突出させるための開口部が予め設けられているので、エアバッグの展開初期に、パッキングクロスの破断を必要とすることなく、開口部からエアバッグの一部が突出する。また、開口部は、開口部から突出したエアバッグの一部が一対のリッドの一方に片寄って当接するように配置されているので、エアバッグの膨張力が一対のリッドのいずれか一方に片寄って作用し、テアラインにせん断力を効果的に発生させることができる。その結果、膨張力のロスを抑制しながらテアラインを効率よく開裂することができる。

また、前記エアバッグは、前記開口部から突出した前記エアバッグの一部が前記一対のリッドの一方に略直角に当接するように構成されているのが好ましい。
これによれば、エアバッグが一対のリッドの一方に浅い角度（鋭角）で当接する場合に比較して、エアバッグの膨張力をテアラインのせん断力に効率よく変換して、テアラインを開裂することができる。

本発明によれば、テアラインを効率よく開裂することが可能なエアバッグ装置を提供することができる。

本実施形態に係るエアバッグ装置を備える自動車の斜視図である。 図１のＩＩ−ＩＩ矢視におけるエアバッグ装置の断面図である。 左斜め上方から見下ろしたエアバッグ装置の分解斜視図である。 （ａ）はパッキングクロスの展開図であり、（ｂ）は（ａ）に示すＩＶｂ部の拡大平面図である。 エアバッグ装置の動作を説明するための説明図であり、（ａ）は第１段階、（ｂ）は第２段階、（ｃ）は第３段階、の状態をそれぞれ示している。 第１変形例に係るエアバッグ装置の断面図である。 第２変形例に係るエアバッグ装置の断面図である。

次に、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、各図中に矢印で示される、「前後」及び「上下」は、車両の前後方向及び上下方向を示し、「左右」は、運転席から見た左右方向（車幅方向）をそれぞれ示している。

本実施形態に係るエアバッグ装置１は、自動車Ｃが衝撃を受けた際に膨張展開して助手席Ｃ１に着座している乗員を保護する装置である。図１に示すように、エアバッグ装置１は、助手席Ｃ１の前方のインストルメントパネル２の下方に設置されている。なお、インストルメントパネル２の上面は、フロントウィンドシールドＦＷ側（車両前方）から助手席側（車両後方）に向かって下り傾斜している（図２参照）。

図２に示すように、エアバッグ装置１は、折り畳まれた袋状のエアバッグ１０と、折り畳まれたエアバッグ１０を包むパッキングクロス２０と、エアバッグ１０にガスを噴射するインフレータ３０と、パッキングクロス２０に包まれたエアバッグ１０を収容するリテーナ４０と、エアバッグ１０の収容部１０ａを閉塞するリッド部材５０と、を有している。

リッド部材５０は、エアバッグ１０の出口を構成する樹脂製部材であり、例えば射出成型等によって一体成型されている。リッド部材５０は、インストルメントパネル２の裏面に溶着されている。リッド部材５０は、一対のリッド５１と、側壁部５２と、ヒンジ部５３と、フランジ部５４と、を有している。

一対のリッド５１は、エアバッグ１０の展開時に前後に両開きする蓋（扉）であり、前リッド５１ａと後リッド５１ｂとから構成されている。前リッド５１ａの後端部と後リッド５１ｂの前端部はテアライン５５を介して連続している。テアライン５５は、膨張するエアバッグ１０によって押し破られる脆弱部であり、リッド５１に比較して薄肉に形成されている。前リッド５１ａの前端部と後リッド５１ｂの後端部はヒンジ部５３、５３を介して側壁部５２に連続している。なお、図示は省略するが、前リッド５１ａと後リッド５１ｂの左右の側端部は、テアラインを介して左右の側壁部に連続している。

側壁部５２は、左右方向に細長い四角筒状の壁体であり、エアバッグ１０等を囲繞している。側壁部５２は、上端側が一対のリッド５１に閉塞されており、下端側が開放されている。

ヒンジ部５３は、前リッド５１ａと後リッド５１ｂの展開時に湾曲する部位であり、断面視で略Ｕ字状に形成されている。ヒンジ部５３は、前後の側壁部５２の上端部に連続している。これにより、開いた状態の前リッド５１ａと後リッド５１ｂがヒンジ部５３に支持されるので、エアバッグ１０の展開時に前リッド５１ａと後リッド５１ｂが飛散することがない。

フランジ部５４は、側壁部５２の上端部から外向きに延出する枠状の部位である。フランジ部５４の上面及び一対のリッド５１の上面は、インストルメントパネル２の裏面に溶着されている。

エアバッグ１０は、車両の衝突時に車室内に膨張展開して乗員を拘束する袋状の部材である。通常時において、エアバッグ１０は、インフレータ３０からのガスによって展開し易いように折り畳まれている。具体的には、折り畳まれた状態のエアバッグ１０は、基部１１と、基部１１から上方に延出する前面部１２と、前面部１２の上端から車両後方に延出する上面部１３と、上面部１３の後端から下方に延出する後面部１４と、後面部１４の下端に連続し蛇腹状に折り畳まれた蛇腹部１５と、を主に有している。換言すれば、エアバッグ１０は、蛇腹部１５の周囲に、後面部１４と上面部１３と前面部１２と基部１１とが巻き付いた状態に折り畳まれている。

基部１１にはインフレータ３０の上端部が挿入されており、展開時にガスが導入される。エアバッグ１０の基部１１に導入されたガスは、前面部１２、上面部１３、後面部１４、蛇腹部１５の順に流れる。前面部１２の上端と上面部１３の前端とが連続する前角部１７は、下から上に向かうガスの流れがぶつかって向きを変える部位であり、外向きに膨張する力が強い。さらに、前角部１７は、上面部１３の後端と後面部１４の上端とが連続する後角部１９に比較してインフレータ３０に近いので、ガスの勢いも強い。

また、基部１１の内部には、エアバッグ１０をリテーナ４０に固定するための基板１６が設置されている。基板１６は、４本のスタッドボルト１８を介してリテーナ４０の底壁４１に固定されている。

図２、図３、図４に示すように、パッキングクロス２０は、折り畳まれたエアバッグ１０を包むための布状部材である。パッキングクロス２０は、底布部２１と、底布部２１の後端部に連続する後布部２２と、後布部２２の上端部に連続する上布部２３と、上布部２３の前端部に連続する前布部２４と、前布部２４の左右の側部端部にそれぞれ連続する右布部２５及び左布部２６（図４参照）と、を有している。また、パッキングクロス２０は、展開時にエアバッグ１０を突出させるための開口部６０と、エアバッグ１０の展開力によって破断する脆弱部２７と、を有している。

底布部２１は、インフレータ３０が挿通されるインフレータ挿通孔２１ａと、スタッドボルト１８が挿通される４つのボルト挿通孔２１ｂとを有している（図４（ａ）参照）。
前布部２４の下端部には、エアバッグ１０の底部（基部１１）に折り返されて、前側の２本のスタッドボルト１８に係合する複数の（本実施形態では２つ）の係合部２４ａが突出形成されている。２つの係合部２４ａは、互いに左右方向に離間して設けられている。
右布部２５及び左布部２６の下端部には、エアバッグ１０の底部（基部１１）に折り返されて、後側の２本のスタッドボルト１８にそれぞれ係合する係合部２５ａ，２６ａがそれぞれ設けられている。

開口部６０は、図４に示す展開状態で略三角形状を呈する貫通孔であり、上布部２３と前布部２４に跨って設けられている。開口部６０は、脆弱部２７が完全に破断する前に、当該開口部６０からエアバッグ１０の一部を突出させる機能を有している。開口部６０は、パッキングクロス２０の左右方向の略中央部に設けられている。開口部６０は、前リッド５１ａの下方に設けられている（図２参照）。換言すれば、開口部６０は、一対のリッド５１に対して自動車Ｃの前方にオフセットして設けられている。この開口部６０からエアバッグ１０の前面部１２と上面部１３と前角部１７とが露出している。図３に示すように、開口部６０の周縁は、三角形の３辺を構成する３つの直線状の直線部６１，６２，６３と、三角形の頂点を構成する３つの円弧状の円弧部６４，６５，６６と、で構成されている。１つの直線部６１は、上布部２３の前後方向及び左右方向の略中央部に左右方向に延設されている。直線部６１は、上布部２３の左右方向の幅寸法の１／３程度（好ましくは１／３以上、１／２以下）の長さ寸法に形成されている。残りの２つの直線部６２，６３は、上布部２３から前布部２４に跨って延設されており、前側に向かうほど互いに近づくように略ハ字状に設けられている。２つの直線部６２，６３の間の円弧部６６は、後記するリテーナ４０の周壁４２の上端部４２ｂよりも上側に位置している（図２、図３参照）。

脆弱部２７は、エアバッグ１０の膨張力によって破断する直線状の部位であり、開口部６０の左右両側に左右方向に延設されている。脆弱部２７は、複数のスリット２７ａとブリッジ２７ｂとが交互に配列されている。図４（ｂ）に示すように、脆弱部２７の開口部６０側の端部は、２つの円弧部６４，６５ではなく、２つの直線部６２，６３に連続する位置に設けられている（直線部６３側のみ図示）。換言すれば、脆弱部２７の延長線２７ｃは、直線部６２，６３と交差している。これにより、脆弱部２７の延長線２７ｃが円弧部６４，６５と交差する場合に比較して、ブリッジ２７ｂの幅寸法を精度よく均一に形成することができる。

ここで、開口部６０と係合部２４ａの関係について説明する。図４（ａ）に示すように、開口部６０は略三角形状に形成されており、前側に向かうほど左右の直線部６２，６３同士の間隔が狭くなっている。そのため、開口部６０の左側にある脆弱部２７のブリッジ２７ｂと、左側の係合部２４ａと、を結ぶ仮想線上に開口部６０が存在しない。また、開口部６０の右側にある脆弱部２７のブリッジ２７ｂと、右側の係合部２４ａと、を結ぶ仮想線上に開口部６０が存在しない。その結果、パッキングクロス２０でエアバッグ１０を包むために、係合部２４ａを引っ張ってスタッドボルト１８に係合させる際に、パッキングクロス２０にテンションを掛け易いので、パッキングクロス２０に皺やよれが出来難い。

図２、図３に示すように、インフレータ３０は、エアバッグ１０にガスを噴射する部材である。インフレータ３０の上端部は、エアバッグ１０の基部１１に挿入されている。インフレータ３０は、図示しない加速度センサ等が自動車Ｃへの衝撃を検知した際に、図示しない制御部からの指令により点火されてガスを噴射する。

リテーナ４０は、パッキングクロス２０で包まれたエアバッグ１０を収納する容器であり、上端部が開口した箱状の鋼製部材からなる。リテーナ４０は、底壁４１と、底壁４１の周囲から立ち上がる周壁４２と、を主に有している。底壁４１には、インフレータ３０を挿通するためのインフレータ挿通孔４１ａと、スタッドボルト１８を挿通するための４つのボルト挿通孔４１ｂと、が設けられている。このボルト挿通孔４１ｂにスタッドボルト１８を挿通しナットＮを締め付けることで、エアバッグ１０とパッキングクロス２０とリテーナ４０とが締結固定される。周壁４２には、肉抜き用の貫通孔４２ａが複数穿設されている。また、前後の周壁４２の上端部４２ｂには、側面視で逆Ｌ字状（若しくはへ字状）の折返し部４２ｃが複数設けられている。左右の周壁４２の外側には、リテーナ４０を車体に固定するためのブラケット４２ｄがそれぞれ設けられている。

ここで、図２に示すように、インストルメントパネル２及び一対のリッド５１は、前方から後方に向かって下り傾斜している。また、エアバッグ１０の上面部１３及びパッキングクロス２０の上布部２３も、前方から後方に向かって下り傾斜している。エアバッグ１０の上面部１３及びパッキングクロス２０の上布部２３の傾斜角度は、インストルメントパネル２及び一対のリッド５１の傾斜角度よりも大きい。つまり、エアバッグ１０の上面部１３及びパッキングクロス２０の上布部２３は、後方から前方に向かうほど一対のリッド５１に近づくように傾斜している。そのため、エアバッグ１０の上面部１３の前側の部位は、エアバッグ１０の上面部１３の後側の部位に比較して、一対のリッド５１（前リッド５１ａ）に先行して当接し易い。

また、図２に示すように、エアバッグ１０は、リテーナ４０に収容された状態で、後角部１９よりも前角部１７の方が一対のリッド５１に近接するように傾けて設置されている。これにより、前角部１７の膨張力を一層効率よく前リッド５１ａに伝達することができる。
なお、エアバッグ１０は、開口部６０から突出したエアバッグ１０の一部が前リッド５１ａに略直角に当接するのが好ましい。このようにすれば、エアバッグ１０が前リッド５１ａに浅い角度（鋭角）で当接する場合に比較して、エアバッグ１０の膨張力をテアライン５５のせん断力に効率よく変換することができる。具体的には、例えば図２に示す断面視で、基部１１の中心点１１ａ（インフレータ３０の中心点３０ａ）と前角部１７とを結ぶ直線Ｌ１（すなわちエアバッグ１０の膨張方向）と前リッド５１ａの裏面との成す角度αが概ね９０°程度となるように、エアバッグ１０を傾けて配置するのが好ましい。このようにすれば、展開時にエアバッグ１０が前リッド５１ａに直角に当接し易くなる。

本実施形態に係るエアバッグ装置１は、基本的に以上のように構成されるものであり、次に、エアバッグ装置１の動作について、図１乃至図５（主に図５）を参照して詳細に説明する。

図５（ａ）に示すように、インフレータ３０からエアバッグ１０の基部１１に噴射されたガスは、前面部１２を通って前角部１７で向きを変えて上面部１３に流れる。このとき、パッキングクロス２０の開口部６０は、エアバッグ１０の上面部１３から前面部１２に跨って形成されているので、エアバッグ１０の一部である前角部１７付近が開口部６０から突出し、外側に向かって膨張する。開口部６０から突出したエアバッグ１０は、前リッド５１ａに直接当接し、前リッド５１ａを押し上げる。これにより、前リッド５１ａと後リッド５１ｂの間のテアライン５５に大きなせん断力Ｆが作用してテアライン５５が開裂を開始する。

なお、エアバッグ１０の前角部１７は、後角部１９よりもリッド５１に近いので、より大きな膨張力をリッド５１（前リッド５１ａ）に伝達することができる。さらに、エアバッグ１０の上面部１３は、後方から前方に向かうほど一対のリッド５１に近づくように傾斜しているので、エアバッグ１０を前リッド５１ａに先行して当接させることができる。
また、パッキングクロス２０の脆弱部２７を破断するために膨張力が使われる前（又は同時）に、開口部６０からエアバッグ１０が突出して前リッド５１ａに直接当接するので、比較的大きな力で前リッド５１ａを押し上げることができる。

次に、図５（ｂ）に示すように、エアバッグ１０の膨張が進むと、パッキングクロス２０の脆弱部２７（図３、図４参照）が破断し、エアバッグ１０の上面部１３及び後面部１４等が膨張を開始する。これにより、前リッド５１ａ及び後リッド５１ｂがエアバッグ１０に押し上げられ、ヒンジ部５３を中心に両開きする。このとき、エアバッグ１０の展開の初期段階でテアライン５５が優先して開裂しているので、ヒンジ部５３の破断やリッド５１の飛散を抑制することができる。

次に、図５（ｃ）に示すように、エアバッグ１０の蛇腹部１５まで膨張が進むと、エアバッグ１０がリッド５１から大きく飛び出し、車室内に展開する。このとき、エアバッグ１０は、フロントウィンドシールドＦＷに当接した後に、座席側に向かって展開する。

以上のように、本実施形態に係るエアバッグ装置１によれば、パッキングクロス２０にエアバッグ１０の一部（前角部１７付近）を突出させるための開口部６０が予め設けられているので、エアバッグ１０の展開初期に、パッキングクロス２０の脆弱部２７の破断を必要とすることなく、開口部６０から突出したエアバッグ１０の一部が前リッド５１ａに直に当接する。また、開口部６０は、前後一対のリッド５１に対して、自動車Ｃの前方にオフセットしているので、開口部６０から突出したエアバッグ１０が前リッド５１ａに片寄って当接する。そのため、エアバッグ１０の膨張力が前リッド５１ａに片寄って作用し、テアライン５５にせん断力Ｆを効果的に発生させることができる。この結果、膨張力の
ロスを抑制しながらテアライン５５を効率よく開裂することができる。

また、エアバッグ１０は、下方に配置されたインフレータ３０からのガスがエアバッグ１０の前面部１２を通って上面部１３に到達するように折り畳まれているので、エアバッグ１０の前面部１２と上面部１３とで構成される前角部１７付近においてエアバッグ１０の展開力が強くなる。そして、開口部６０は、前面部１２側にオフセットしているので、エアバッグ１０の展開力が強くなる前角部１７と開口部６０のオフセット方向とが一致する。そのため、エアバッグ１０のうち展開力の強い前角部１７付近を開口部６０から突出させて前リッド５１ａに当接させることができる。

また、エアバッグ装置１によれば、開口部６０はフロントウィンドシールドＦＷ側にオフセットしているので、開口部６０から突出したエアバッグ１０の一部がフロントウィンドシールドＦＷ側の前リッド５１ａに当接する。そのため、エアバッグ１０の膨張力が前リッド５１ａに集中して作用し、テアライン５５にせん断力Ｆを効果的に発生させることができる。更に、エアバッグ１０は初めにフロントウィンドシールドＦＷに向かって展開し、フロントウィンドシールドＦＷに当接してから助手席Ｃ１側に向かって展開するので、展開初期段階のエアバッグ１０が乗員に直接当接することを防止することができる。

また、エアバッグ１０は、下方に配置されたインフレータ３０からのガスがエアバッグ１０の前面部１２を通って上面部１３に到達するように折り畳まれており、エアバッグ１０の前面部１２側は、エアバッグ１０の後面部１４側よりも一対のリッド５１に近接しているので、開口部６０のオフセットと合わせて、エアバッグ１０の展開力を前リッド５１ａに確実かつ強力に伝えることができる。

また、エアバッグ１０は、パッキングクロス２０に包まれた状態で、上端部４２ｂが開口する箱状のリテーナ４０に収容されており、開口部６０は、リテーナ４０の周壁４２の上端部４２ｂよりも上側の領域に設けられているので、パッキングクロス２０の開口部６０から露出するエアバッグ１０がリテーナ４０の周壁４２の上端部４２ｂ（エッジ）に当接して損傷するのを抑制することができる。

また、開口部６０は、車両前方に近づくにつれて車両の左右方向の幅寸法が小さくなるように、例えば三角形状又は台形状に形成されているので、エアバッグ１０を包むためにパッキングクロス２０の係合部２４ａを引っ張ってリテーナ４０のスタッドボルト１８に係合させる際に、開口部６０の周囲にテンションラインを確保することができる。これにより、パッキングクロス２０の組み付け性が向上する。

また、開口部６０の周縁は、３つの直線状の直線部６１，６２，６３と、直線部６１，６２，６３同士の間に設けられる円弧状の円弧部６４，６５，６６と、で構成されているので、パッキングクロス２０に円弧部６４，６５，６６を形成する打ち抜き刃型をＲ形状にして、刃型の損耗を抑制することができる。

また、パッキングクロス２０は、エアバッグ１０の膨張によって破断するミシン目状の脆弱部２７を開口部６０の左右両側に有し、脆弱部２７の開口部６０側の端部は、直線部６２，６３にそれぞれ連続しているので、仮に製造誤差の大きい円弧部６４，６５に脆弱部２７が連続している場合に比較して、ミシン目状の脆弱部２７のブリッジ２７ｂの幅寸法を均一に構成することが容易になる。

また、本実施形態に係るエアバッグ装置１によれば、パッキングクロス２０にエアバッグ１０の一部を突出させるための開口部６０が予め設けられているので、エアバッグ１０の展開初期に、パッキングクロス２０の脆弱部２７の破断を必要とすることなく、開口部６０からエアバッグ１０の一部が突出する。また、開口部６０は、開口部６０から突出したエアバッグ１０の一部が前リッド５１ａに片寄って当接するように配置されているので、エアバッグ１０の膨張力が前リッド５１ａに片寄って作用し、テアライン５５にせん断力Ｆを効果的に発生させることができる。その結果、膨張力のロスを抑制しながらテアライン５５を効率よく開裂することができる。

また、エアバッグ１０は、開口部６０から突出したエアバッグ１０の一部が前リッド５１ａに直角に当接するように構成されているので、エアバッグ１０が一対のリッド５１に浅い角度（鋭角）で当接する場合に比較して、エアバッグ１０の膨張力をテアライン５５のせん断力Ｆに効率よく変換して、テアライン５５を開裂することができる。

次に、第１変形例に係るエアバッグ装置１Ａについて図６を参照して説明する。
第１変形例に係るエアバッグ装置１Ａは、主に、（１）パッキングクロス２０Ａの開口部６０が後側にオフセットしている点、（２）エアバッグ１０Ａのガス流路が基部１１、後面部１４、上面部１３、前面部１２、蛇腹部１５の順に連通している点、（３）エアバッグ１０Ａの傾きがインストルメントパネル２と略平行である点、で前記した実施形態と異なっている。

図６に示すように、エアバッグ１０Ａは、基部１１と、基部１１から上方に延出する後面部１４と、後面部１４の上端から車両後方に延出する上面部１３と、上面部１３の後端から下方に延出する前面部１２と、前面部１２の下端に連続し蛇腹状に折り畳まれた蛇腹部１５と、を主に有している。これにより、基部１１に流入したガスは、後面部１４を下から上に流れて上面部１３に到達する。

また、パッキングクロス２０Ａは、底布部２１と、底布部２１の前端部に連続する前布部２４と、前布部２４の上端部に連続する上布部２３と、上布部２３の前端部に連続する後布部２２と、後布部２２の左右の側部端部にそれぞれ連続する右布部及び左布部（図示省略）と、を有している。そして、開口部６０は、一対のリッド５１に対して後側にオフセットして設けられている。具体的には、開口部６０は、後リッド５１ｂの下方に位置しており、上面部１３の前後方向の中央部から後面部１４に跨って設けられている。

さらに、エアバッグ１０Ａは、リテーナ４０に収容された状態で、前角部１７及び後角部１９から一対のリッド５１までの距離が略等しくなるように設置されている。

第１変形例に係るエアバッグ装置１Ａによれば、インフレータ３０からのガスにより、エアバッグ１０Ａの後角部１９付近が開口部６０から突出し、後リッド５１ｂに直に、且つ片寄って当接する。その結果、エアバッグ１０Ａの膨張力が後リッド５１ｂに片寄って作用し、テアライン５５のせん断力Ｆが大きくなる。そのため、テアライン５５を容易かつ確実に開裂することができる。

次に、第２変形例について説明する。
前記した本実施形態及び第１変形例では、パッキングクロス２０に設ける開口部６０の位置を調節（オフセット）することで、エアバッグ１０、１０Ａを前リッド５１ａに片寄って当接させる構成としたが、本発明はこれに限定されるものではなく、エアバッグを一対のリッド５１の一方に片寄って当接させることができればよい。第２変形例では、パッキングクロス２０及び開口部６０を必須の構成とすることなく、エアバッグ１０（１０Ｂ）を一対のリッド５１の一方に片寄って当接させることが可能なエアバッグ装置１Ｂについて図７を参照して詳細に説明する。なお、前記した実施形態と同様の構成については、同一の符号を付して重複する説明を省略する。

第２変形例に係るエアバッグ装置１Ｂは、展開するエアバッグ１０（１０Ｂ）を一対のリッド５１の一方（第２変形例では前リッド５１ａ）に片寄って当接させることで、テアライン５５を開裂させることを特徴としている。具体的には、例えば、エアバッグ１０Ｂの前後方向の中心線ＣＬ１を、一対のリッド５１の前後方向の中心線ＣＬ２に対して前方にオフセットさせることで、エアバッグ１０Ｂを前リッド５１ａに片寄って当接させている。すなわち、第２変形例では、開口部６０ではなく、エアバッグ１０Ｂ自体を一対のリッド５１に対してオフセットさせている。

図７に示すように、エアバッグ１０Ｂは、インフレータ３０からのガスによって膨張展開するように所定形状に折り畳まれた状態で、リテーナ４０Ｂに収容されている。エアバッグ１０Ｂの折り畳み方やパッキングクロス２０の有無は、特に限定されるものではないが、エアバッグ１０Ｂの前後方向の中心線ＣＬ１に沿ってエアバッグ１０Ｂが膨張するのが好ましい（矢印Ｐ参照）。リッド部材５０のテアライン５５は、一対のリッド５１の前後方向の中心線ＣＬ２上に位置している。リテーナ４０Ｂの後側の折返し部４２ｃは、前側の折返し部４２ｃよりも前後方向の寸法が大きく形成されている。このようなリテーナ４０Ｂをリッド部材５０の側壁部５２に取り付けることによって、エアバッグ１０Ｂの前後方向の中心線ＣＬ１が、一対のリッド５１の前後方向の中心線ＣＬ２に対して前方にオフセットした状態になる（寸法線Ｑ参照）。

次に、第２変形例に係るエアバッグ装置１Ｂの動作について説明する。
第２変形例に係るエアバッグ装置１Ｂによれば、エアバッグ１０Ｂの前後方向の中心線ＣＬ１が、一対のリッド５１の前後方向の中心線ＣＬ２に対して前方にオフセットしているので、中心線ＣＬ１に沿って膨張展開したエアバッグ１０Ｂが、前リッド５１ａに片寄って当接する。これにより、エアバッグ１０Ｂの膨張力（矢印Ｐ参照）が前リッド５１ａに片寄って作用し、テアライン５５にせん断力Ｆを効果的に発生させることができる。また、パッキングクロス２０を用いない場合には、パッキングクロス２０の脆弱部２７を破断させることに膨張力Ｐが消費されることがないので、テアライン５５を効率よく開裂することができる。

以上、本実施形態及び第１、第２変形例について図面を参照して詳細に説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。

例えば、本実施形態及び第１変形例では、基部１１から上面部１３に至るガスの流路と開口部６０のオフセット方向とが一致する構成としたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、基部１１から上面部１３に至るガスの流路と開口部６０のオフセット方向とを逆にしてもよい。この場合でも、オフセットした開口部６０からエアバッグ１０が突出することにより、一対のリッド５１の一方にエアバッグ１０を直に、且つ片寄って当接させることができる。

また、本実施形態及び第１変形例では、リテーナ４０の周壁４２の上端部４２ｂよりも上側の領域に開口部６０を設けたが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、開口部６０の前側（又は後側）の円弧部６６が、リテーナ４０の周壁４２に重複してもよい。

また、本実施形態及び第１変形例では、展開初期において、エアバッグ１０が前リッド５１ａ及び後リッド５１ｂのいずれか一方のみに当接するものとしたが、本発明はこれに限定されるものではなく、エアバッグ１０が前リッド５１ａ及び後リッド５１ｂのいずれか一方に片寄って当接すればよい。この場合も、膨張力の過半を一対のリッド５１の一方に集中させることができるので、一対のリッド５１にエアバッグ１０を均等に当接させる場合に比較して、中央のテアライン５５に作用するせん断力Ｆを大きくすることができる。

また、本実施形態及び第１変形例では、インストルメントパネル２と別に設けたリッド部材５０に一対のリッド５１を設けたが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、インストルメントパネル２に一対のリッド５１及びテアライン５５を直接形成してもよい。この場合、テアライン５５の肉抜き量を少なくできるので、インストルメントパネル２の表面にテアライン５５の痕跡が現れるのを抑制できるとともに、部品点数や製造工数を削減することができる。

また、第２変形例では、一対のリッド５１の中心線ＣＬ２に対してエアバッグ１０Ｂの中心線ＣＬ１をオフセットさせる構成としたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、エアバッグ１０Ｂの中心線ＣＬ１と一対のリッド５１の中心線ＣＬ２を一致させた上で、一対のリッド５１の中心線ＣＬ２に対してテアライン５５を例えば後方にオフセットさせる構成としてもよい。このような構成でも、展開するエアバッグ１０Ｂを前リッド５１ａに片寄って当接させることができる。

１ エアバッグ装置
２ インストルメントパネル
１０ エアバッグ
１０ａ 収容部
１１ 基部
１２ 前面部
１３ 上面部
１４ 後面部
１７ 前角部
２０ パッキングクロス
２７ 脆弱部
３０ インフレータ
４０ リテーナ
５０ リッド部材
５１ 一対のリッド
５１ａ 前リッド
５１ｂ 後リッド
５５ テアライン
６０ 開口部

Claims (14)

1. インフレータからのガスによって展開するように折り畳まれたエアバッグと、
   折り畳まれた前記エアバッグを包むパッキングクロスと、
   前記エアバッグの収容部を閉塞し、展開時に中央のテアラインが開裂して両開きする前後一対のリッドと、を備えるエアバッグ装置であって、
   前記エアバッグは、下方に配置された前記インフレータからのガスが前記エアバッグの前面部及び後面部のいずれか一方を通って上面部に到達するように折り畳まれており、
   前記パッキングクロスは、開口部を有し、
   前記開口部は、前記前後一対のリッドに対して、車両の左右方向の略中央部に位置するとともに、前記エアバッグの前面部及び後面部のいずれか一方に対応する側にオフセットしていることを特徴とするエアバッグ装置。
2. 前記開口部は、折り畳まれた状態の前記エアバッグの上面部から前記エアバッグの前面部及び後面部のいずれか一方に跨るように配置されていることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
3. 前記エアバッグは、車両前部に設けられたインストルメントパネルの下方に収容されており、
   前記開口部は、フロントウィンドシールド側にオフセットしていることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
4. 前記エアバッグ及びパッキングクロスの上面は、後方から前方に向かうほど前記前後一対のリッドに近づくように傾斜していることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
5. 前記エアバッグは、下方に配置された前記インフレータからのガスが前記エアバッグの前面部を通って上面部に到達するように折り畳まれており、
   前記エアバッグの前面部側は、前記エアバッグの後面部側よりも前記リッドに近接していることを特徴とする請求項３又は請求項４に記載のエアバッグ装置。
6. 前記エアバッグは、前記パッキングクロスに包まれた状態で、上端部が開口する箱状のリテーナに収容されており、
   前記開口部は、前記リテーナの側壁の上端部よりも上側の領域に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
7. 前記パッキングクロスの車両の前方向及び後方向のいずれか一方側の端部には、前記リテーナに係合する複数の係合部が互いに左右に離間して設けられており、
   前記開口部は、車両の前方向及び後方向のいずれか一方に近づくにつれて車両の左右方向の幅寸法が小さくなることを特徴とする請求項６に記載のエアバッグ装置。
8. 前記開口部の周縁は、複数の直線状の直線部と、前記直線部同士の間に設けられる円弧状の円弧部と、で構成されていることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
9. 前記パッキングクロスは、前記エアバッグの膨張によって破断するミシン目状の脆弱部を、前記開口部の左右両側に有し、
   前記脆弱部の前記開口部側の端部は、前記直線部に連続していることを特徴とする請求項８に記載のエアバッグ装置。
10. 前記開口部は、展開時に前記エアバッグの一部を突出させるための開口部であり、前記開口部から突出した前記エアバッグの一部が前記前後一対のリッドの一方に片寄って当接するように配置されていることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
11. 前記エアバッグは、前記開口部から突出した前記エアバッグの一部が前記前後一対のリッドの一方に略直角に当接するように構成されていることを特徴とする請求項１０に記載のエアバッグ装置。
12. 展開する前記エアバッグを前記前後一対のリッドの一方に片寄って当接させることで、前記テアラインを開裂させることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
13. 前記パッキングクロスに設ける開口部の位置を調節することで、前記エアバッグを前記前後一対のリッドの一方に片寄って当接させて前記テアラインを開裂させることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
14. 前記開口部は、展開時に前記エアバッグの一部を突出させるための開口部であることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。

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