JP6105284B2 - 椅子 - Google Patents

Description

本発明は、一般的には椅子に関し、特定的には、使用者の脛等の膝から下の部位を載せる脚支持部を備え、着座姿勢において使用者の上半身の前かがみを抑制するように工夫された膝曲げ式の椅子の構成を含む椅子に関する。

特許第３０４２９９０号公報（以下、特許文献１という）に記載されたバランスチェアのように、背筋を伸ばした理想的な着座姿勢を取ることが可能な椅子が従来から知られている。特許文献１に記載のバランスチェアは、着座部と膝当部と支持部とを備えている。膝当部は、着座部の前方且つ下方に配置されている。支持部は、膝当部と着座部とをそれぞれ所定の高さに保持し、且つ、膝当部と着座部とを一体的に連結する。支持部に支持された着座部と膝当部は、それぞれの高さが調整自在であるように構成されている。

このように、特許文献１に記載のバランスチェアは、着座部のみでなく、膝当部も同様に上下に移動することが可能であるように構成されている。そのため、長身の人も短身の人も、これら着座部と膝当部とのそれぞれの高さを調整することによって、バランスの取れた姿勢で当該バランスチェアに着座することができる。

また、実公平６−４７３１４号公報（以下、特許文献２という）に記載された椅子のように、通常の背もたれ付き椅子の形態を有する椅子であって、座板および背もたれ板の角度調整と位置変換とにより、膝受け型の椅子（つまり、膝曲げ式の椅子）に任意に転換することが可能な椅子が知られている。

特許第３０４２９９０号公報 実公平６−４７３１４号公報

特許文献１に記載のバランスチェアのような膝曲げ式の椅子においては、上半身の前かがみを抑制することができるとしても、長時間の使用によって膝よりも下の部位が圧迫され、使用者に疲労感を覚えさせるといった問題が生じる。そのため、特許文献１に記載のバランスチェアのような膝曲げ式の椅子の使用者は、この椅子を長時間使用する場合に、膝を曲げる角度を拡大した楽な姿勢に変えるような欲求、または、膝曲げ式でない所謂普通の椅子に着座するような欲求を持ち易い。

しかしながら、特許文献１に記載のバランスチェアにおいては、上下方向について膝当部の位置と着座部の位置とが調整されることによって、バランスの取れた姿勢を維持し易いといった作用効果だけが発揮される。つまり、特許文献１に記載のバランスチェアは、長時間の使用においてもそのまま膝曲げ式の椅子としてのバランスチェアの用途のみで使用することを前提とする椅子であって、膝曲げ式の椅子以外の用途でこの椅子を使用することについては考慮されていない。

そのため、特許文献１に記載のバランスチェアを長時間使用する場合に、使用者は、この椅子において膝を曲げる角度が拡大された楽な姿勢を取り難い。また、特許文献１に記載のバランスチェアに替えて使用者が別の椅子を使用する場合には、このバランスチェアが室内にそのままの形状で放置されてしまうため、室内の空間をこのバランスチェアが無駄に占領するような事態が生じる。

このように、膝曲げ式の椅子の構成を含む椅子において、膝曲げ式の椅子以外の複数の用途でも当該椅子を使用することができるように当該椅子を構成することによって、使用者が比較的長い時間使用することが可能な椅子が望まれていた。あるいは、室内の空間が無駄に占領されるような事態を防止するために、折り畳み可能に構成された膝曲げ式の椅子の構成を含む椅子が望まれていた。すなわち、膝曲げ式の椅子の構成を含む、より有用な椅子が望まれていた。

一方、特許文献２に記載の椅子は、１脚の椅子を以て二つの用途に使用することができる椅子である。しかしながら、二つの用途で使用することよりも、より多くの用途で使用することが可能な椅子が望まれている。また、特許文献２に記載の椅子においては、通常の背もたれ付き椅子の形態と膝受け型の椅子の形態との間で当該椅子を変換させる場合に使用者が当該椅子に着座するときには、使用者は逆の方を向くように一度１８０°回転する必要がある。あるいは、使用者は、当該椅子が作業台等の正面を向くように、当該椅子を１８０°回転させる必要がある。

つまり、特許文献２に記載の椅子においては、膝曲げ式の椅子以外の別の用途で当該椅子を使用する場合に、膝曲げ式の椅子の用途の形状から別の用途の形状には、簡便に変換させることができない。

そのため、膝曲げ式の椅子以外の複数の用途で当該椅子を使用することができるように、膝曲げ式の椅子の用途の形状から別の複数の用途の形状に、より簡便に変換させることが可能な椅子が望まれていた。

そこで、本発明の目的は、膝曲げ式の椅子の構成を含み、膝曲げ式の椅子の用途の形状から別の複数の用途の形状に、より簡便に変換させることが可能な椅子を提供することである。

あるいは、本発明の目的は、折り畳み可能に構成された膝曲げ式の椅子の構成を含む椅子を提供することである。

本発明の一つの局面に従った椅子は、座部と脚支持部と脚部とを備える。脚支持部は、座部に着座する使用者の膝よりも下方の部位を載せることができるように座部よりも下方に配置される。脚部は、第１のフレーム部と第２のフレーム部と第３のフレーム部とを含む。第１のフレーム部は、座部と脚支持部とを支持する。第２のフレーム部は、第１のフレーム部に接続される。また、第２のフレーム部は、脚支持部から離れる方向且つ下方に延びる。第３のフレーム部は、第１のフレーム部と脚支持部とを接続するように第１のフレーム部に接続される。座部は、座部が延びる方向を示す直線が水平面に対して傾斜する角度が変化するように、第１のフレーム部に対して回転可能である。

本発明の一つの局面に従った椅子は、座部と、座部に着座する使用者の膝よりも下方の部位を載せることができるように座部よりも下方に配置された脚支持部とを備えることにより、膝曲げ式の椅子の構成を含む。

本発明の一つの局面に従った椅子においては、水平面に対する座部の角度を変えることのみによって、当該椅子の形状を、膝曲げ式の椅子以外の複数の用途において使用するものに簡便に変換することができる。そのため、使用者は、当該椅子を比較的長い時間使用することができる。このとき、使用者は、逆の方を向くように１８０°回転することなく、当該椅子に着座することができる。つまり、当該椅子においては、膝曲げ式の椅子の用途の形状から別の複数の用途の形状に、より簡便に変換させることができる。

このように、本発明によれば、膝曲げ式の椅子の構成を含むより有用な椅子として、膝曲げ式の椅子の用途の形状から別の複数の用途の形状に、より簡便に変換させることが可能な椅子を提供することができる。

本発明の一つの局面に従った椅子において、好ましくは、座部は当該椅子の背を形成し、且つ、脚支持部は当該椅子の別の座部を形成する。

この構成によれば、水平面に対する座部の角度を変えることのみによって、膝曲げ式の椅子以外の複数の用途のうちの一般的なリラックスチェアの用途において使用する形状に、当該椅子の形状を簡便に変換することができる。このように、この構成によれば、より多くの用途において当該椅子を使用することができる。

本発明の一つの局面に従った椅子において、好ましくは、座部が延びる方向を示す直線が水平面に対して５０°以上の角度で傾斜するように、座部が水平面に対して傾斜する。

この構成によれば、使用者の背丈、脚の長さ、または、姿勢等に応じて、椅子の背の角度を調整することができるため、一般的なリラックスチェアとして使用者に当該椅子を比較的長い時間使わせることができる。

本発明の一つの局面に従った椅子において、座部は、好ましくは、座部が延びる方向を示す直線が略水平方向に延びる位置に座部を配置することができるように、構成されている。脚支持部と第３のフレーム部とは、好ましくは、第１のフレーム部に対して回転可能である。

この構成によれば、水平面に対する座部の角度を変えることのみによって、膝曲げ式の椅子以外の複数の用途のうちの一般的なスツールの用途において使用する形状に、当該椅子の形状を簡便に変換することができる。この場合に、使用者は、逆の方を向くように１８０°回転することなく、スツールの用途において使用される形状に変換された当該椅子に着座することができる。このように、この構成によれば、より多くの用途において当該椅子を使用することができる。また、この構成によれば、脚支持部と第３のフレーム部とを第１のフレーム部に対して折り畳むことによって、使用者の脚の周りの空間に障害物が無い状態を形成することができるため、スツールとして当該椅子を使用する場合に、使用者の脚の自由度を高めることができる。

本発明の一つの局面に従った椅子において、好ましくは、当該椅子を上方から見る場合に脚支持部の形状が略Ｕ字状であるように、脚支持部には空洞部が形成されている。好ましくは、第３のフレーム部は、所定の使用の状態が形成される第１の位置と所定の折り畳みの状態が形成される第２の位置との間において第１のフレーム部に対して移動が可能であるように構成されている。好ましくは、第１のフレーム部に対して第３のフレーム部が第２の位置に配置される場合に、脚支持部における空洞部に第１のフレーム部が配置される。

この構成によれば、脚支持部と第３のフレーム部とを第１のフレーム部に対して折り畳むことによって第１のフレーム部に対して第３のフレーム部が第２の位置に配置される場合には、脚支持部における空洞部に第１のフレーム部が配置される。これにより、使用者の脚の周りの空間に障害物が無い状態を形成することができる。このようにして、スツールとして当該椅子を使用する場合に、使用者の脚の自由度を高めることができる。

本発明の一つの局面に従った椅子において、座部は、好ましくは、第１のフレーム部に対する座部の回転中心と、第１の端部と、第２の端部とを有する。第１の端部は、回転中心よりも脚支持部に近い位置に配置される。第２の端部は、回転中心に対して第１の端部と反対側に配置され且つ回転中心よりも脚支持部から離れた位置に配置される。座部が延びる方向を示す直線が水平面に対して傾斜する角度は、好ましくは、第２の端部が水平面よりも下方に移動する方向の角度の範囲を含む。

この構成によれば、水平面に対する座部の角度を変えることのみによって、膝曲げ式の椅子以外の複数の用途のうちの一般的なスツールの用途で使用する形状に、当該椅子の形状を簡便に変換することができる。このように、この構成によれば、より多くの用途において当該椅子を使用することができる。

なお、この場合には、膝曲げ式の椅子の用途からスツールの用途で使用する状態に当該椅子の形状を変換させた後に、使用者は一度１８０°回転して逆の方に向き直したうえで着座することができる。つまり、脚支持部と第３のフレーム部とを第１のフレーム部に対して折り畳むことなしに使用者の脚の周りの空間に障害物が無い状態を形成することができるため、脚の自由度を高く維持したままで、スツールとして当該椅子を使用することができる。

本発明の一つの局面に従った椅子において、好ましくは、当該椅子を上方から見る場合に脚支持部の形状が略Ｕ字状であるように、脚支持部には空洞部が形成されている。第３のフレーム部は、好ましくは、所定の使用の状態が形成される第１の位置と所定の折り畳みの状態が形成される第２の位置との間において第１のフレーム部に対して移動が可能であるように構成されている。第２のフレーム部は、好ましくは、所定の使用の状態が形成される第３の位置と所定の折り畳みの状態が形成される第４の位置との間において第１のフレーム部に対して移動が可能であるように構成されている。好ましくは、第１のフレーム部に対して第３のフレーム部が第２の位置に配置され、且つ、第１のフレーム部に対して第２のフレーム部が第４の位置に配置される場合に、脚支持部における空洞部に第１のフレーム部と第２のフレーム部とが配置される。

この構成によれば、脚支持部と第３のフレーム部とを第１のフレーム部に対して移動させ、且つ、第２のフレーム部を第１のフレーム部に対して移動させることにより、脚支持部における空洞部に第１のフレーム部と第２のフレーム部とが配置される。このように、本発明の一つの局面に従った椅子は、膝曲げ式の椅子の構成を含む椅子として、折り畳み可能に構成されている。そのため、使用者が当該椅子を使用しない場合に、室内の空間が当該椅子によって無駄に占領されるような事態を防止することができる。

本発明の一つの局面に従った椅子において、好ましくは、第１のフレーム部に対して第３のフレーム部が第２の位置に配置され、且つ、第１のフレーム部に対して第２のフレーム部が第４の位置に配置される場合に、第１のフレーム部と第２のフレーム部とによって椅子が起立する。

この構成によれば、当該椅子が折り畳まれたときでも、当該椅子が壁面等に支持されること無く起立する。そのため、使用者が当該椅子を使用しない場合に、室内の空間が当該椅子によって無駄に占領されるような事態をより効果的に防止することができる。

なお、本発明の別の一つの局面に従った椅子は、座部と脚支持部と脚部とを備える。脚支持部は、座部に着座する使用者の膝よりも下方の部位を載せることができるように座部よりも下方に配置される。脚部は、第１のフレーム部と第２のフレーム部と第３のフレーム部とを含む。第１のフレーム部は、座部と脚支持部とを支持する。第２のフレーム部は、第１のフレーム部に接続される。また、第２のフレーム部は、脚支持部から離れる方向且つ下方に延びる。第３のフレーム部は、第１のフレーム部と脚支持部とを接続するように第１のフレーム部に接続される。

座部は、座部が延びる方向を示す直線が水平面に対して傾斜する角度が変化するように、第１のフレーム部に対して回転可能である。また、座部は、座部が延びる方向を示す直線が略水平方向に延びる位置に座部を配置することができるように構成されている。さらに、脚支持部は、椅子の別の座部を形成することができるように、且つ、座部は、椅子の背を形成することができるように構成されている。

座部は、第１のフレーム部に対する座部の回転中心と、第１の端部と、第２の端部とを有する。第１の端部は、回転中心よりも脚支持部に近い位置に配置される。第２の端部は、回転中心に対して第１の端部と反対側に配置され且つ回転中心よりも脚支持部から離れた位置に配置される。さらに、座部が延びる方向を示す直線が水平面に対して傾斜する角度は、第２の端部が水平面よりも下方に移動する方向の角度の範囲を含む。

当該椅子を上方から見る場合に脚支持部の形状が略Ｕ字状であるように、脚支持部には空洞部が形成されている。第３のフレーム部は、所定の使用の状態が形成される第１の位置と所定の折り畳みの状態が形成される第２の位置との間において第１のフレーム部に対して移動が可能であるように構成されている。第２のフレーム部は、所定の使用の状態が形成される第３の位置と所定の折り畳みの状態が形成される第４の位置との間において第１のフレーム部に対して移動が可能であるように構成されている。第１のフレーム部に対して第３のフレーム部が第２の位置に配置され、且つ、第１のフレーム部に対して第２のフレーム部が第４の位置に配置される場合に、脚支持部における空洞部に第１のフレーム部と第２のフレーム部とが配置される。

本発明の別の一つの局面に従った椅子においては、水平面に対する座部の角度を変えることのみによって、膝曲げ式の椅子以外の複数の用途で使用する椅子として、一般的なリラックスチェアの用途で使用する形状に、または、一般的なスツールの用途で使用する形状に、当該椅子の形状を簡便に変換することができる。そのため、当該椅子を比較的長い時間使用者に使用させることができる。

なお、座部の第２の端部が水平面よりも下方に移動するように第１のフレーム部に対して座部を回転させる場合には、脚支持部と第３のフレーム部とを第１のフレーム部に対して折り畳むことなしに使用者の脚の周りの空間に障害物が無い状態を形成することができる。そのため、脚の自由度を高く維持したままで、スツールとして当該椅子を使用することができる。

また、本発明の別の一つの局面に従った椅子においては、脚支持部と第３のフレーム部とを第１のフレーム部に対して移動させ、且つ、第２のフレーム部を第１のフレーム部に対して移動させることにより、脚支持部における空洞部に第１のフレーム部と第２のフレーム部とが配置される。このように、本発明の別の一つの局面に従った椅子は、膝曲げ式の椅子の構成を含む椅子として、折り畳み可能に構成されている。そのため、使用者が当該椅子を使用しない場合に、室内の空間が当該椅子によって無駄に占領されるような事態を防止することができる。

このように、本発明によれば、膝曲げ式の椅子の構成を含むより有用な椅子として、膝曲げ式の椅子の用途の形状から別の複数の用途の形状に、より簡便に変換させることが可能な椅子であって、且つ、折り畳み可能に構成された膝曲げ式の椅子の構成を含む椅子を提供することができる。

なお、本発明のさらに別の一つの局面に従った椅子は、座部と脚支持部と脚部とを備える。脚支持部は、座部に着座する使用者の膝よりも下方の部位を載せることができるように座部よりも下方に配置される。脚部は、第１のフレーム部と第２のフレーム部と第３のフレーム部とを含む。第１のフレーム部は、座部と脚支持部とを支持する。第２のフレーム部は、第１のフレーム部に接続され、脚支持部から離れる方向且つ下方に延びる。第３のフレーム部は、第１のフレーム部と脚支持部とを接続するように第１のフレーム部に接続される。

当該椅子を上方から見る場合に脚支持部の形状が略Ｕ字状であるように、脚支持部には空洞部が形成されている。第３のフレーム部は、所定の使用の状態が形成される第１の位置と所定の折り畳みの状態が形成される第２の位置との間において第１のフレーム部に対して移動が可能であるように構成されている。第２のフレーム部は、所定の使用の状態が形成される第３の位置と所定の折り畳みの状態が形成される第４の位置との間において第１のフレーム部に対して移動が可能であるように構成されている。第１のフレーム部に対して第３のフレーム部が第２の位置に配置され、且つ、第１のフレーム部に対して第２のフレーム部が第４の位置に配置される場合に、脚支持部における空洞部に第１のフレーム部と第２のフレーム部とが配置される。

本発明のさらに別の一つの局面に従った椅子は、座部と、座部に着座する使用者の膝よりも下方の部位を載せることができるように座部よりも下方に配置された脚支持部とを備えることにより、膝曲げ式の椅子の構成を含む。

また、本発明のさらに別の一つの局面に従った椅子において、第１のフレーム部に対して第３のフレーム部が第２の位置に配置され、且つ、第１のフレーム部に対して第２のフレーム部が第４の位置に配置される場合には、脚支持部における空洞部に第１のフレーム部と第２のフレーム部とが配置される。このように、本発明のさらに別の一つの局面に従った椅子は、折り畳み可能に構成されている。

このように、本発明によれば、膝曲げ式の椅子の構成を含むより有用な椅子として、折り畳み可能に構成された膝曲げ式の椅子の構成を含む椅子を提供することができる。

本発明のさらに別の一つの局面に従った椅子において、好ましくは、第１のフレーム部に対して第３のフレーム部が第２の位置に配置され、且つ、第１のフレーム部に対して第２のフレーム部が第４の位置に配置される場合に、第１のフレーム部と第２のフレーム部とによって椅子が起立する。

この構成によれば、当該椅子が折り畳まれたときでも、当該椅子が壁面等に支持されること無く起立する。そのため、使用者が当該椅子を使用しない場合に、室内の空間が当該椅子によって無駄に占領されるような事態をより効果的に防止することができる。

以上のように、本発明によれば、膝曲げ式の椅子の構成を含むより有用な椅子として、膝曲げ式の椅子の用途の形状から別の複数の用途の形状に、より簡便に変換させることが可能な椅子を提供することができる。

あるいは、本発明によれば、膝曲げ式の椅子の構成を含むより有用な椅子として、折り畳み可能に構成された膝曲げ式の椅子の構成を含む椅子を提供することができる。

本発明の第１実施形態の椅子を右側方から見た側面図である。 本発明の第１実施形態の椅子を右側方から見た側面図であって、膝曲げ式の椅子の用途において使用される形状に変換された当該椅子および当該椅子に着座する使用者を示す図である。 本発明の第１実施形態の椅子の全体を示す斜視図であって、膝曲げ式の椅子の用途において使用される形状に変換された当該椅子を示す図である。 本発明の第１実施形態の椅子の正面図であって、膝曲げ式の椅子の用途において使用される形状に変換された当該椅子を示す図である。 本発明の第１実施形態の椅子を右側方から見た側面図であって、膝曲げ式の椅子の用途において使用される形状に変換された当該椅子を示す図である。 本発明の第１実施形態の椅子の背面図であって、膝曲げ式の椅子の用途において使用される形状に変換された当該椅子を示す図である。 本発明の椅子が備える座部の正面図である。 本発明の椅子が備える脚支持部の正面図である。 図４のＩＸ部分の一部拡大図である。 図５のＸ部分の一部拡大図である。 図６のＸＩ部分の一部拡大図である。 図５のＸＩＩ部分の一部拡大図である。 本発明の第１実施形態の椅子を右側方から見た側面図であって、リラックスチェアの用途において使用される形状に変換された当該椅子および当該椅子に着座する使用者を示す図である。 本発明の第１実施形態の椅子の全体を示す斜視図であって、リラックスチェアの用途において使用される形状に変換された当該椅子を示す図である。 本発明の第１実施形態の椅子の正面図であって、リラックスチェアの用途において使用される形状に変換された当該椅子を示す図である。 本発明の第１実施形態の椅子を右側方から見た側面図であって、リラックスチェアの用途において使用される形状に変換された当該椅子を示す図である。 本発明の第１実施形態の椅子の背面図であって、リラックスチェアの用途において使用される形状に変換された当該椅子を示す図である。 本発明の第１実施形態の椅子を右側方から見た側面図であって、スツールの用途において使用される一つの形状に変換された当該椅子および当該椅子に着座する使用者を示す図である。 本発明の第１実施形態の椅子の全体を示す斜視図であって、スツールの用途において使用される一つの形状に変換された当該椅子を示す図である。 本発明の第１実施形態の椅子の正面図であって、スツールの用途において使用される一つの形状に変換された当該椅子を示す図である。 本発明の第１実施形態の椅子を右側方から見た側面図であって、スツールの用途において使用される一つの形状に変換された当該椅子を示す図である。 本発明の第１実施形態の椅子の背面図であって、スツールの用途において使用される一つの形状に変換された当該椅子を示す図である。 本発明の第１実施形態の椅子を右側方から見た側面図であって、スツールの用途において使用される別の一つの形状に変換された当該椅子および当該椅子に着座する使用者を示す図である。 本発明の第１実施形態の椅子の全体を示す斜視図であって、スツールの用途において使用される別の一つの形状に変換された当該椅子を示す図である。 本発明の第１実施形態の椅子の正面図であって、スツールの用途において使用される別の一つの形状に変換された当該椅子を示す図である。 本発明の第１実施形態の椅子を右側方から見た側面図であって、スツールの用途において使用される別の一つの形状に変換された当該椅子を示す図である。 本発明の第１実施形態の椅子の背面図であって、スツールの用途において使用される別の一つの形状に変換された当該椅子を示す図である。 本発明の第１実施形態の椅子の正面図であって、折り畳まれた当該椅子を示す図である。 本発明の第１実施形態の椅子を右側方から見た側面図であって、折り畳まれた当該椅子を示す図である。 本発明の第１実施形態の椅子の背面図であって、折り畳まれた当該椅子を示す図である。 本発明の第２実施形態の椅子の正面図であって、折り畳まれた当該椅子を示す図である。 本発明の第２実施形態の椅子を右側方から見た側面図であって、折り畳まれた当該椅子を示す図である。 本発明の第２実施形態の椅子の背面図であって、折り畳まれた当該椅子を示す図である。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。

（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態である椅子１００を右側方から見た側面図である。
図１に示すように、椅子１００は、座部２１と脚支持部２２と脚部１０とを備える。脚支持部２２は、座部２１に着座する使用者の膝よりも下方の部位を載せることができるように、座部２１よりも下方に配置される。つまり、脚支持部２２は、座部２１よりも前方且つ下方に配置される。なお、図１の左方は、椅子１００の前方である。

座部２１の底部は、合板材料によって構成されている。この合板材料にウレタンチップの層とウレタンのシートの層とが順に積層されている。これらウレタン素材の層がカバー部材に覆われることにより、座部２１が構成される。また、脚支持部２２も同様に構成されている。

図２は、椅子１００を右側方から見た側面図であって、膝曲げ式の椅子の用途において使用される形状に変換された椅子１００および椅子１００に着座する使用者を示す図である。なお、使用者の肘よりも先の部分の図示は省略する。

座部２１は、使用者の臀部を載せるための部材である。後述するように、椅子１００がリラックスチェアとして用いられる場合には、座部２１は椅子１００の背を形成し、且つ、脚支持部２２が別の座部を形成する。座部２１は、脚部１０に対して回転可能に構成されている。つまり、水平面に対して座部２１が傾斜する角度は変化する。椅子１００においては、水平面に対して座部２１が傾斜する角度は、１４段階に設定されている。図２には、水平面と略平行である床面を表す直線Ｌを示す。

椅子１００においては、座部２１の下面２１ｂが略平面を形成している。したがって、座部２１が延びる方向を示す直線とは、椅子１００を側面から見る場合に座部２１の下面２１ｂが延びる方向を示す直線のことである。ただし、座部２１が延びる方向とは、椅子１００の側面視において、座部２１の上面２１ａが延びる方向であってもよく、支持フレーム１８が延びる方向であってもよい。支持フレーム１８は、座部２１の下面２１ｂに固定されている。

また、椅子１００の側面視において座部２１の上面２１ａ，下面２１ｂが延びる方向とは、それぞれ、上面２１ａ，下面２１ｂが曲面である場合には、椅子１００の側面視において上面２１ａの前端と後端とを結ぶ弦，下面２１ｂの前端と後端とを結ぶ弦が延びる方向のことであってもよい。あるいは、椅子１００の側面視において座部２１の上面２１ａ，下面２１ｂが延びる方向とは、それぞれ、上面２１ａ，下面２１ｂにおいて略直線を形成する部分が延びる方向のことであってもよい。さらに、椅子１００の側面視において、支持フレーム１８が延びる方向とは、支持フレーム１８が曲線状の形状を有している場合には、支持フレーム１８の前端と後端とを結ぶ弦が延びる方向のことであってもよく、支持フレーム１８において略直線を形成する部分が延びる方向のことであってもよい。

一方、椅子１００の側面視において、脚支持部２２が延びる方向を示す直線は、水平面に対して例えば１９．５°で傾斜している。椅子１００においては、脚支持部２２の下面２２ｂが略平面を形成している。したがって、脚支持部２２が延びる方向とは、脚支持部２２の下面２２ｂが延びる方向のことである。ただし、脚支持部２２が延びる方向とは、椅子１００の側面視において、脚支持部２２の上面２２ａが延びる方向であってもよく、支持フレーム１９が延びる方向であってもよい。支持フレーム１９は、下面２２ｂに固定されている。また、脚支持部２２が延びる方向を示す直線等の定義については、上記の座部２１が延びる方向を示す直線を定義した例を同様に用いることができる。

座部２１は、脚部１０に対する座部２１の回転中心を形成する回転中心２１ｃと、第１の端部の一例としての前端部（参照番号なし）と、第２の端部の一例としての後端部（参照番号なし）とを有する。座部２１の前端部とは、椅子１００を側面から見る場合に、座部２１において脚支持部２２に近い側の端部である。座部２１の後端部とは、椅子１００を側面から見る場合に、座部２１において脚支持部２２から遠い側の端部である。前端部は、回転中心２１ｃよりも脚支持部２２に近い位置に配置される。後端部は、回転中心２１ｃに対して前端部と反対側に配置され且つ回転中心２１ｃよりも脚支持部２２から離れた位置に配置される。なお、回転中心２１ｃは、詳細には後述するフレーム１１に対する座部２１の回転中心である。

１段目つまり最下段として設定された、水平面に対して座部２１が傾斜する角度は、−１５．５°である。座部２１が最下段に位置する場合には、座部２１の後端部が水平面よりも下方に位置する。図１において二点鎖線で示す二つの座部２１のうち、座部２１の後端部が水平面よりも下方に位置するように角度が調整されたものが、１段目に位置する座部２１である。また、図１において二点鎖線で示す二つの座部２１のうち、座部２１において後端部が上方に位置し且つ前端部が下方に位置するように角度が調整されたものが、最上段として１４段目に位置する座部２１である。１４段目として設定された角度は、６２．５°である。

さらに、２段目として設定された角度は、−９．５°である。また、３，４，５段目として設定された角度は、それぞれ、−３．５°，２．５°，８．５°である。これらのうち、４，５段目の位置に座部２１が配置されるように椅子１００の形状が変換される場合には、後述するように、例えば椅子１００をスツールとして用いることができる。また、１〜３段目の位置に座部２１が配置されるように椅子１００の形状が変換される場合には、後述するように、図２に示す使用者が逆を向くように椅子１００に着座することによって、例えば椅子１００をスツールとして用いることができる。

さらに続いて、６，７，８，９，１０段目として設定された角度は、それぞれ、１４．５°，２０．５°，２６．５°，３２．５°，３８．５°である。また、１１，１２，１３，１４段目として設定された角度は、それぞれ、４４．５°，５０．５°，５６．５°，６２．５°である。これらのうち、例えば６〜１０段目の位置に座部２１が配置されるように椅子１００の形状が変換される場合には、図２に示すように、膝曲げ式の椅子として椅子１００を用いることができる。また、１２〜１４段目の位置に座部２１が配置されるように椅子１００の形状が変換される場合には、後述するように、脚支持部２２が別の座部を形成し且つ座部２１が椅子１００の背を形成する。これにより、例えば椅子１００をリラックスチェアとして用いることができる。

なお、水平面に対して座部２１が傾斜する角度の例はすべて一例であって、水平面に対して座部２１が傾斜する角度には、他の角度が設定されていてもよく、最下段から最上段までの段の数は１４に限定されない。なお、最上段よりも上段の側に、フレーム１１に対して座部２１を回転させる場合に、ラチェット機構を含む構成によって座部２１の後端部が自由に下方に移動する。これにより、水平面に対して座部２１が傾斜する角度が最下段に戻る。さらに、再び、最下段から順に２，３，４，・・・，１４段目まで水平面に対して座部２１が傾斜する角度を変化させることができる。

図１において実線で示す座部２１と、図２に示す座部２１とは、１４段のうちの８段目に位置する座部２１である。使用者は、座部２１の上面２１ａに臀部を載せ、且つ、脚支持部２２の上面２２ａに脛等の膝よりも下の部分を載せることによって、膝曲げ式の椅子として椅子１００を使用することができる。この場合において、使用者の脚の長さと足の大きさ等によっては、使用者のつま先が床に届くため、使用者は、着座の姿勢をより安定させることができる。

なお、クッション性を有する追加のパッド（図示せず）を脚支持部２２の上面２２ａに載せることによって、幼児等の身長が比較的低い使用者も、着座の姿勢を安定させたうえで、膝曲げ式の椅子の用途において椅子１００を使用することができる。このパッドの内部は、例えば、ウレタンの二つのシートの層の間にウレタンチップの層が積層されている。さらに、これらウレタン素材の層がカバー部材に覆われることによってパッドが構成される。また、このパッドの表面には、脚支持部２２からパッドがずれ難いように、必要な処理が施されていることが好ましい。

脚部１０は、第１のフレーム部の一例としてのフレーム１１と、第２のフレーム部の一例としてのフレーム１２と、第３のフレーム部の一例としてのフレーム１３とを含む。脚部１０を構成するフレーム１１とフレーム１２とフレーム１３とを含む棒状の部材は、金属性の管部材によって形成されている。フレーム１１は、座部２１と脚支持部２２とを支持する。

図３は、椅子１００の全体を示す斜視図である。図４は、椅子１００の正面図である。図５は、椅子１００を右側方から見た側面図である。図６は、椅子１００の背面図である。図３〜６に示す椅子１００の形状は、図２に示すように膝曲げ式の椅子の用途において使用される形状である。

図３に示すように、フレーム１１は、互いに並行して延びる二つの管部材によって構成されている。この二つの管部材は、椅子１００の幅方向（椅子１００の左右方向）に沿って並んでいる。フレーム１１には、略水平方向（椅子１００の幅方向）に延びた梁１４が接続される。図２に示すように膝曲げ式の椅子の用途において使用者が椅子１００に着座する場合には、使用者の足が椅子１００の幅方向に沿って左右のフレーム１１の外側に配置される。フレーム１１の下端には、略水平方向に延びる管部材として、水平部１６が固定されている。図４に示すように、水平部１６は、椅子１００の幅方向に沿って延びる。水平部１６の両端には、それぞれ、ゴムまたは合成樹脂等の弾性材料によって形成されたストッパ４１，４２が取り付けられている。

図５に示すように、椅子１００が使用される状態においては、フレーム１１は、実質的に上下方向に延びるとともに椅子１００の前後方向に延びている。フレーム１１の下端と上端との間には、屈曲部１１１と屈曲部１１２とが形成されている。梁１４は、屈曲部１１２の位置においてフレーム１１に接続される（図１および図５参照）。椅子１００の側面視において、フレーム１１の屈曲部１１１と屈曲部１１２との間の部分が延びる方向が水平方向に対して傾斜する角度は、フレーム１１の下端から屈曲部１１１までの部分が延びる方向が水平方向に対して傾斜する角度よりも小さい。フレーム１１の屈曲部１１２から上端までの部分が水平方向に対して傾斜する角度は、フレーム１１の下端から屈曲部１１１までの部分が延びる方向が水平方向に対して傾斜する角度よりも大きい。

図３に示すように、フレーム１２は、互いに並行して延びる二つの管部材によって構成されている。この二つの管部材は、椅子１００の幅方向に沿って並んでいる。二つのフレーム１２の上端には、それぞれ、ブラケット３１，３２が固定されている。ブラケット３１，３２がフレーム１１の屈曲部１１２（図５参照）と上端との間の部分に回転可能に接続されることによって、フレーム１２がフレーム１１に接続される。フレーム１２は、図５に示すように、脚支持部２２から離れる方向（つまり、椅子１００の後方）且つ下方に延びる。また、ブラケット３１と、右側のフレーム１１との間には、フレーム１１に対するフレーム１２およびブラケット３１の回転中心を形成する回転中心１２ｃが形成される（図３参照）。同様に、ブラケット３２と、左側のフレーム１１との間には、フレーム１１に対するフレーム１２およびブラケット３２の回転中心を形成する回転中心１２ｃが形成される。

図６に示すように、フレーム１２には、略水平方向（椅子１００の幅方向）に延びた梁１５が接続される。梁１５は、梁１４が配置される位置と略同一高さの位置において、二つのフレーム１２に接続される（図１および図６参照）。フレーム１２の下端には、略水平方向に延びる管部材として、水平部１７が固定されている。水平部１７は、椅子１００の幅方向に沿って延びる。水平部１７の両端には、それぞれ、ストッパ４３，４４が取り付けられている。ストッパ４３，４４は、ストッパ４１，４２と同様に形成されており、一方端が閉口した筒形状を有する。

図４に示すように、フレーム１３は、フレーム１１と脚支持部２２とを接続するように、フレーム１１に接続される。フレーム１３は、互いに並行して延びる二つの管部材によって構成されている。この二つの管部材は、椅子１００の幅方向に沿って並んでいる。フレーム１３の下端には、それぞれ、ブラケット３３，３４が固定されている。ブラケット３３，３４がフレーム１１の屈曲部１１１（図５参照）と下端との間の部分に一定の角度範囲で回転可能に接続されることによって、フレーム１３がフレーム１１に接続される。ブラケット３３と、右側のフレーム１１との間には、フレーム１１に対するフレーム１３およびブラケット３３の回転中心を形成する回転中心１３ｃが形成される（図１参照）。同様に、ブラケット３４と、左側のフレーム１１との間には、フレーム１１に対するフレーム１３およびブラケット３４の回転中心を形成する回転中心１３ｃが形成される。一方、フレーム１３は支持フレーム１９に固定されているため、脚支持部２２とフレーム１３とは相対回転しない。

以下においては、座部２１の形状と脚支持部２２の形状等について、図７，８を用いて説明する。図７は、座部２１の正面図である。図８は、脚支持部２２の正面図である。

図７に示すように、座部２１は、椅子１００の座面または背に適した形状を有している。座面として使用者の臀部が接触し、または、椅子１００の背として使用者の背中が接触する表面（つまり、上面２１ａ）の裏側には、支持フレーム１８が固定されている。座部２１の背面視において、支持フレーム１８は、逆向きの略Ｕ字形状を有している（図６参照）。

図８に示すように、脚支持部２２の正面視において、脚支持部２２は、逆向きの略Ｕ字形状を有している。このような形状によって、脚支持部２２の幅方向（椅子１００の左右方向と同じ方向）における中心付近の後部には、空洞部２２ｄが形成される。なお、図８の上方から下方を向く方向は、椅子１００（図１参照）の略前方から略後方に向かう方向である。

以下においては、フレーム１１に回転可能に接続される座部２１について、フレーム１１と座部２１との間の連結の構成を説明する。椅子１００においては、座部２１がフレーム１１に対して回転可能であるように、支持フレーム１８を介して座部２１がフレーム１１に接続されている。つまり、座部２１は、座部２１が延びる方向を示す直線が水平面に対して傾斜する角度が変化するように、フレーム１１に対して回転可能である。なお、各フレーム１１と座部２１との間の連結の構成は同様である。

図９は、図４のＩＸ部分の一部拡大図である。図１０は、図５のＸ部分の一部拡大図である。図１１は、図６のＸＩ部分の一部拡大図である。

なお、図１０に示す座部２１の周りの部材は、図５の破線の円で示すＸ部分から、水平面に対して座部２１が傾斜する角度が減少されるように椅子１００の形状が変換された状態のものである。詳細には、図５においては、１４段のうちの８段目に座部２１が位置する形状に変換された椅子１００を示す。一方、図１０には、１４段のうちの４段目に位置する座部２１の周りの部材を示す。

また、図１１に示す座部２１の周りの部材は、図６の破線の円で示すＸＩ部分から、水平面に対して座部２１が傾斜する角度が増大されるように椅子１００の形状が変換された状態のものである。詳細には、図６においては、１４段のうちの８段目に座部２１が位置する形状に変換された椅子１００を示す。一方、図１１には、１４段のうちの最上段に位置する座部２１の周りの部材を示す。

図９に示すように、フレーム１１には、ブラケット３９が固定されている。ブラケット３９の一部がフレーム１１の上端１１ａから内部に差し込まれている。一方、図１０に示すように、座部２１に固定された支持フレーム１８の内部には、ブラケット３８が差し込まれている。

図１０に示すように、ブラケット３８の一部は、ブラケット３９に包まれるようにブラケット３９の内部に配置される。また、ブラケット３８とブラケット３９とが、板部材であるカバー４０によって覆われている。図１１に示すように、椅子１００の背面視において、ブラケット３９の下部は、カバー４０に覆われている。図９に示すように、ブラケット３８とブラケット３９とを貫通する軸部材３７が、ブラケット３８の内部に配置されている。ブラケット３８には、歯が形成されている。これらの歯は、軸部材３７の周囲において歯支持部３６に噛み合わされている。歯支持部３６は、カバー４０に接続され、且つ、ブラケット３９の内部において略水平に延びている。ブラケット３８の歯と歯支持部３６とを含むラチェット機構の作動によって、フレーム１１に対する座部２１の回転角度を調整することができる。座部２１の回転中心２１ｃは、軸部材３７の軸心と略一致する。

次に、フレーム１１とフレーム１２との間の連結の構成を説明する。図１２は、図５のＸＩＩ部分の一部拡大図である。図１２に示すように、フレーム１１の上端１１ａよりも下方の位置において、ブラケット３１がフレーム１１に回転可能に接続される。また、フレーム１２は、ブラケット３１に固定される。フレーム１１とブラケット３１との間には、フレーム１１に対するフレーム１２およびブラケット３１の回転中心１２ｃが形成される。なお、各フレーム１２と各フレーム１１との間の連結の構成は同様であって、左側のフレーム１１と左側のフレーム１２と、ブラケット３２（図３参照）との間の連結の説明については省略する。

以上、椅子１００においては、フレーム１２がフレーム１１に対して回転可能であるように、ブラケット３１，３２を介してフレーム１２がフレーム１１に接続されている。フレーム１１に対するフレーム１３の回転の範囲は、ブラケット３１，３２の形状および剛性によって制限される。具体的には、フレーム１２は、ブラケット３１，３２の上端近傍がフレーム１１に略接触する位置と、ブラケット３１，３２またはフレーム１２がフレーム１１に略接触する位置との間において、回転中心１２ｃを中心にしてフレーム１１に対して回転する。また、フレーム１１に対してフレーム１２が折り畳まれるときには、ブラケット３１，３２およびフレーム１２は、回転中心１２ｃを中心にしてフレーム１１に対して椅子１００の右側面視において時計回りに回転する。このようにして、フレーム１２は、所定の使用の状態が形成される第３の位置と所定の折り畳みの状態が形成される第４の位置との間においてフレーム１１に対して移動が可能であるように構成されている。

次に、フレーム１１とフレーム１３との間の連結の構成を説明する。椅子１００においては、フレーム１３と支持フレーム１９と脚支持部２２とがフレーム１１に対して回転可能であるように、フレーム１３がブラケット３３，３４を介しフレーム１１に接続されている（図１，３参照）。なお、各フレーム１３と各フレーム１１との間の連結の構成は同様である。なお、ブラケット３３，３４の形状および剛性によって、フレーム１１に対するフレーム１３の回転の範囲が制限されている。具体的には、フレーム１３は、ブラケット３３，３４の下端近傍がフレーム１１に略接触する位置と、ブラケット３３，３４またはフレーム１３がフレーム１１に略接触する位置との間において、回転中心１３ｃを中心にしてフレーム１１に対して回転する。また、フレーム１１に対してフレーム１３が折り畳まれるときには、ブラケット３３，３４およびフレーム１３は、回転中心１３ｃを中心にしてフレーム１１に対して椅子１００の右側面視において時計回りに回転する。このようにして、フレーム１３は、所定の使用の状態が形成される第１の位置と所定の折り畳みの状態が形成される第２の位置との間においてフレーム１１に対して移動が可能であるように構成されている。

なお、フレーム１１に回転可能に接続される座部２１について、上記の説明におけるフレーム１１と座部２１との間の連結の構成と、上記ラチェット機構を含む構成とは一例である。椅子１００においては、座部２１がフレーム１１に対して回転可能であるように、座部２１がフレーム１１に接続されていればよく、フレーム１１と座部２１との間の連結の構成には、一般的または公知の椅子における座面の角度の調整に用いられる構成を適用することができる。

続いて、リラックスチェアの用途において使用される形状に変換された椅子１００について、図１３〜１７を用いて説明する。図１３〜１７は、肘掛けを含まない一般的なリラックスチェアの用途において使用される形状に変換された椅子１００を示す図である。図１３〜１７に示す椅子１００の形状は、上記１４段目（言い換えると最上段）の位置に座部２１が配置されるように変換された椅子１００の形状である。図１３は、椅子１００を右側方から見た側面図であって、椅子１００および椅子１００に着座する使用者を示す図である。なお、図１３において、使用者の肘よりも先の部分の図示は省略する。

図１４は、椅子１００の全体を示す斜視図である。図１５は、椅子１００の正面図である。図１６は、椅子１００を右側方から見た側面図である。図１７は、椅子１００の背面図である。上記１２〜１４段目の位置に座部２１が配置されるように椅子１００の形状が変換される場合には、椅子１００をリラックスチェアとして用いることができる。このような椅子１００の形状によれば、脚支持部２２が別の座部を形成し、且つ、座部２１が椅子１００の背を形成することによって、リラックスチェアとして椅子１００を用いることができる。

椅子１００の側面視において、脚支持部２２が延びる方向を示す直線は、水平面に対して例えば１９．５°で傾斜している。したがって、脚支持部２２が延びる方向を示す直線と、座部２１が延びる方向を示す直線とが交差する角度は、９８°以上且つ１１０°以下の範囲を含む。

続いて、スツールの用途において使用される形状に変換された椅子１００について、図１８〜２２を用いて説明する。図１８〜２２は、スツールの用途において使用される一つの形状に変換された椅子１００を示す図である。図１８〜２２に示す椅子１００の形状は、上記４段目の位置に座部２１が配置されるように変換された椅子１００の形状である。

図１８は、椅子１００を右側方から見た側面図であって、椅子１００および椅子１００に着座する使用者を示す図である。なお、図１８において、使用者の肘よりも先の部分の図示は省略する。図１９は、椅子１００の全体を示す斜視図である。図２０は、椅子１００の正面図である。図２１は、椅子１００を右側方から見た側面図である。図２２は、椅子１００の背面図である。

上記４，５段目の位置に座部２１が配置されるように椅子１００の形状が変換される場合には、椅子１００をスツールとして用いることができる。上記４，５段目の位置に座部２１が配置される場合には、座部２１が延びる方向を示す直線が略水平方向に延びる位置に座部２１が配置される。すなわち、座部２１は、座部２１が延びる方向を示す直線が略水平方向に延びる位置に座部２１を配置することができるように構成されている。

なお、スツールの一つの形状を有する椅子１００において、脚支持部２２およびフレーム１３は、フレーム１１に対して折り畳まれていなくてもよい。脚支持部２２およびフレーム１３がフレーム１１に対して折り畳まれていなくても、使用者は、両脚を広げるように椅子１００に着座することができる。

一方、図１９に示すように、所定の折り畳みの状態が形成される上記第２の位置に、フレーム１１に対してフレーム１３が配置される場合には、脚支持部２２における空洞部２２ｄにフレーム１１が配置される。

また、以下においては、スツールの用途において使用される別の形状に変換された椅子１００について、図２３〜２８を用いて説明する。図２３〜２８は、スツールの用途において使用される別の一つの形状に変換された椅子１００を示す図である。図２３〜２８に示す椅子１００の形状は、上記１段目（言い換えると最下段）の位置に座部２１が配置されるように変換された椅子１００の形状である。

図２３は、椅子１００を右側方から見た側面図であって、椅子１００および椅子１００に着座する使用者を示す図である。なお、図２３において、使用者の肘よりも先の部分の図示は省略する。図２４は、椅子１００の全体を示す斜視図である。図２５は、椅子１００の正面図である。図２６は、椅子１００を右側方から見た側面図である。図２７は、椅子１００の背面図である。

上記１〜３段目の位置に座部２１が配置されるように椅子１００の形状が変換される場合にも、椅子１００をスツールとして用いることができる。上記１〜３段目の位置に座部２１が配置される場合に、座部２１が延びる方向を示す直線が水平面に対して傾斜する角度の範囲は、座部２１の後端部が水平面よりも下方に移動する方向の角度の範囲である。

なお、スツールの別の一つの形状を有する椅子１００においても、脚支持部２２およびフレーム１３は、フレーム１１に対して折り畳まれていなくてもよい。脚支持部２２およびフレーム１３がフレーム１１に対して折り畳まれていなくても、使用者の脚の周りの空間には障害物が無い状態が形成されるため、使用者は、両脚を広げるか否かにかかわらず、椅子１００に容易に着座することができる。

さらに続いて、折り畳まれた椅子１００について、図２８〜３０を用いて説明する。図２８〜３０は、折り畳まれた椅子１００を示す図である。なお、図２８〜３０に示す椅子１００の形状において、座部２１は、上記１４段目（言い換えると最上段）の位置に配置されている。

図２８は、椅子１００の正面図である。図２９は、椅子１００を右側方から見た側面図である。図３０は、椅子１００の背面図である。椅子１００が折り畳まれる場合には、所定の折り畳みの状態が形成される上記第２の位置にフレーム１１に対してフレーム１３が配置され、且つ、所定の折り畳みの状態が形成される上記第４の位置にフレーム１１に対してフレーム１２が配置される。この場合には、脚支持部２２における空洞部２２ｄに、フレーム１１とフレーム１２とが配置される。また、この場合には、ストッパ４１，４２，４３，４４が床に接触しつつ、フレーム１１とフレーム１２とによって椅子１００が起立する。

以上のように、椅子１００は、座部２１と脚支持部２２と脚部１０とを備える。脚支持部２２は、座部２１に着座する使用者の膝よりも下方の部位を載せることができるように座部２１よりも下方に配置される。脚部１０は、フレーム１１とフレーム１２とフレーム１３とを含む。フレーム１１は、座部２１と脚支持部２２とを支持する。フレーム１２は、フレーム１１に接続される。また、フレーム１２は、椅子１００の後方且つ下方に延びる。フレーム１３は、フレーム１１と脚支持部２２とを接続するようにフレーム１１に接続される。座部２１は、座部２１が延びる方向を示す直線が水平面に対して傾斜する角度が変化するように、フレーム１１に対して回転可能である。

このように、椅子１００は、座部２１と、座部２１に着座する使用者の膝よりも下方の部位を載せることができるように座部２１よりも下方に配置された脚支持部２２とを備えることにより、膝曲げ式の椅子の構成を含む。

椅子１００においては、水平面に対する座部２１の角度を変えることのみによって、椅子１００の形状を、膝曲げ式の椅子以外の複数の用途において使用するものに簡便に変換することができる。そのため、使用者は、椅子１００を比較的長い時間使用することができる。このとき、使用者は、逆の方を向くように１８０°回転することなく、椅子１００に着座することができる。つまり、椅子１００においては、膝曲げ式の椅子の用途の形状から別の複数の用途の形状に、より簡便に変換させることができる。

このようにすることにより、膝曲げ式の椅子の構成を含むより有用な椅子として、膝曲げ式の椅子の用途の形状から別の複数の用途の形状に、より簡便に変換させることが可能な椅子１００を提供することができる。

椅子１００において、座部２１は椅子１００の背を形成し、且つ、脚支持部２２は椅子１００の別の座部を形成する。

この構成によれば、水平面に対する座部２１の角度を変えることのみによって、膝曲げ式の椅子以外の複数の用途のうちの一般的なリラックスチェアの用途において使用する形状に、椅子１００の形状を簡便に変換することができる。このように、この構成によれば、より多くの用途において椅子１００を使用することができる。

椅子１００においては、座部２１が延びる方向を示す直線が水平面に対して５０°以上の角度で傾斜するように、座部２１が水平面に対して傾斜する。

この構成によれば、使用者の背丈、脚の長さ、または、姿勢等に応じて、椅子１００の背の角度を調整することができるため、一般的なリラックスチェアとして使用者に椅子１００を比較的長い時間使わせることができる。

また、椅子において、脚支持部２２が延びる方向を示す直線と、座部２１が延びる方向を示す直線とが交差する角度は、９８°以上且つ１１０°以下の範囲を含む。

この構成によれば、使用者の背丈、脚の長さ、または、姿勢等に応じて、椅子１００の背と別の座部との間の角度を調整することができるため、一般的なリラックスチェアとして使用者に椅子１００を比較的長い時間使わせることができる。

椅子１００において、座部２１は、座部２１が延びる方向を示す直線が略水平方向に延びる位置に座部２１を配置することができるように、構成されている。

この構成によれば、水平面に対する座部２１の角度を変えることのみによって、膝曲げ式の椅子以外の複数の用途のうちの一般的なスツールの用途において使用する形状に、椅子１００の形状を簡便に変換することができる。この場合に、使用者は、逆の方を向くように１８０°回転することなく、スツールの用途において使用される形状に変換された椅子１００に着座することができる。このように、この構成によれば、より多くの用途において椅子１００を使用することができる。

椅子１００において、脚支持部２２とフレーム１３とは、フレーム１１に対して回転可能である。

この構成によれば、脚支持部２２とフレーム１３とをフレーム１１に対して折り畳むことによって使用者の脚の周りの空間に障害物が無い状態を形成することができるため、スツールとして椅子１００を使用する場合に、使用者の脚の自由度を高めることができる。

椅子１００において、椅子１００を上方から見る場合に脚支持部２２の形状が略Ｕ字状であるように、脚支持部２２には空洞部２２ｄが形成されている。フレーム１３は、所定の使用の状態が形成される第１の位置と所定の折り畳みの状態が形成される第２の位置との間においてフレーム１１に対して移動が可能であるように構成されている。フレーム１１に対してフレーム１３が第２の位置に配置される場合に、脚支持部２２における空洞部２２ｄにフレーム１１が配置される。

この構成によれば、脚支持部２２とフレーム１３とをフレーム１１に対して折り畳むことによってフレーム１１に対してフレーム１３が第２の位置に配置される場合には、脚支持部２２における空洞部２２ｄにフレーム１１が配置される。これにより、使用者の脚の周りの空間に障害物が無い状態を形成することができる。このようにして、スツールとして椅子１００を使用する場合に、使用者の脚の自由度を高めることができる。

椅子１００において、座部２１は、フレーム１１に対する座部２１の回転中心２１ｃと、前端部と、後端部とを有する。前端部は、回転中心２１ｃよりも脚支持部２２に近い位置に配置される。後端部は、回転中心２１ｃに対して前端部と反対側に配置され且つ回転中心２１ｃよりも脚支持部２２から離れた位置に配置される。座部２１が延びる方向を示す直線が水平面に対して傾斜する角度は、後端部が水平面よりも下方に移動する方向の角度の範囲を含む。

この構成によれば、水平面に対する座部２１の角度を変えることのみによって、膝曲げ式の椅子以外の複数の用途のうちの一般的なスツールの用途で使用する形状に、椅子１００の形状を簡便に変換することができる。このように、この構成によれば、より多くの用途において椅子１００を使用することができる。

なお、この場合には、膝曲げ式の椅子の用途からスツールの用途で使用する状態に椅子１００の形状を変換させた後に、使用者は一度１８０°回転して逆の方に向き直したうえで着座することができる。つまり、脚支持部２２とフレーム１３とをフレーム１１に対して折り畳むことなしに使用者の脚の周りの空間に障害物が無い状態を形成することができるため、脚の自由度を高く維持したままで、スツールとして椅子１００を使用することができる。

椅子１００を上方から見る場合に脚支持部２２の形状が略Ｕ字状であるように、脚支持部２２には空洞部２２ｄが形成されている。フレーム１３は、所定の使用の状態が形成される第１の位置と所定の折り畳みの状態が形成される第２の位置との間においてフレーム１１に対して移動が可能であるように構成されている。フレーム１２は、所定の使用の状態が形成される第３の位置と所定の折り畳みの状態が形成される第４の位置との間においてフレーム１１に対して移動が可能であるように構成されている。フレーム１１に対してフレーム１３が第２の位置に配置され、且つ、フレーム１１に対してフレーム１２が第４の位置に配置される場合に、脚支持部２２における空洞部２２ｄにフレーム１１とフレーム１２とが配置される。

この構成によれば、脚支持部２２とフレーム１３とをフレーム１１に対して移動させ、且つ、フレーム１２をフレーム１１に対して移動させることにより、脚支持部２２における空洞部２２ｄにフレーム１１とフレーム１２とが配置される。このように、椅子１００は、膝曲げ式の椅子の構成を含む椅子として、折り畳み可能に構成されている。そのため、使用者が椅子１００を使用しない場合に、室内の空間が椅子１００によって無駄に占領されるような事態を防止することができる。

また、フレーム１１に対してフレーム１３が上記第２の位置に配置され、且つ、フレーム１１に対してフレーム１２が上記第４の位置に配置される場合に、フレーム１１とフレーム１２とによって椅子１００が起立する。

この構成によれば、椅子１００が折り畳まれたときでも、椅子１００が壁面等に支持されること無く起立する。そのため、使用者が椅子１００を使用しない場合に、室内の空間が椅子１００によって無駄に占領されるような事態をより効果的に防止することができる。

さらに、椅子１００においては、水平面に対する座部２１の角度を変えることのみによって、膝曲げ式の椅子以外の複数の用途で使用する椅子として、一般的なリラックスチェアの用途で使用する形状に、または、一般的なスツールの用途で使用する形状に、当該椅子の形状を簡便に変換することができる。そのため、椅子１００を比較的長い時間使用者に使用させることができる。

なお、座部２１の後端部が水平面よりも下方に移動するようにフレーム１１に対して座部２１を回転させる場合には、脚支持部２２とフレーム１３とをフレーム１１に対して折り畳むことなしに使用者の脚の周りの空間に障害物が無い状態を形成することができる。そのため、脚の自由度を高く維持したままで、スツールとして椅子１００を使用することができる。

また、椅子１００においては、脚支持部２２とフレーム１３とをフレーム１１に対して移動させ、且つ、フレーム１２をフレーム１１に対して移動させることにより、脚支持部２２における空洞部２２ｄにフレーム１１とフレーム１２とが配置される。このように、椅子１００は、膝曲げ式の椅子の構成を含む椅子として、折り畳み可能に構成されている。そのため、使用者が椅子１００を使用しない場合に、室内の空間が椅子１００によって無駄に占領されるような事態を防止することができる。

このようにすることにより、膝曲げ式の椅子の構成を含むより有用な椅子として、膝曲げ式の椅子の用途の形状から別の複数の用途の形状に、より簡便に変換させることが可能な椅子１００であって、且つ、折り畳み可能に構成された膝曲げ式の椅子の構成を含む椅子１００を提供することができる。

なお、水平部１６に取り付けられるストッパ４１，４２と、水平部１７に取り付けられるストッパ４３，４４との代わりに、椅子１００においては脚部１０の下端にローラまたはキャスタ等が取り付けられていてもよい。ただし、ローラまたはキャスタには、ロック機構等が設けられていることが好ましい。このようなロック機構は、床面に対して回転自在であるローラまたはキャスタの回転を制限する機能を有する。

なお、フレーム１１とフレーム１３との相対移動の範囲を制限するストッパ等が、フレーム１１とフレーム１３との間を連結する構成に設けられていてもよい。また、フレーム１１とフレーム１２との相対移動の範囲を制限するストッパ等が、フレーム１１とフレーム１２との間を連結する構成に設けられていてもよい。これらのストッパ等によれば、フレーム１３を、上記第１の位置と上記第２の位置との間においてフレーム１１に対して移動させることができる。また、フレーム１２を、上記第３の位置と上記第４の位置との間においてフレーム１１に対して移動させることができる。

なお、フレーム１３に対して脚支持部２２が回転可能であるように脚支持部２２とフレーム１３との間の連結を構成することによって、さらに別の複数の用途の形状に椅子１００の形状を変換させることができる。つまり、脚支持部２２は、脚支持部２２が延びる方向を示す直線が水平面に対して傾斜する角度が変化するように、フレーム１３に対して回転可能であるように構成されていてもよい。椅子１００においては、脚支持部２２がフレーム１３に対して回転可能であるように、脚支持部２２または支持フレーム１９がフレーム１３に接続されていればよい。脚支持部２２または支持フレーム１９とフレーム１３との間の連結の構成には、一般的または公知の椅子における座面の角度の調整に用いられる構成を適用することができる。あるいは、脚支持部２２または支持フレーム１９とフレーム１３との間の構成には、上記ラチェット機構を含む構成が用いられていてもよい。さらに、脚支持部２２または支持フレーム１９とフレーム１３との相対移動を制限するストッパ等が、脚支持部２２とフレーム１３との間を連結する構成に設けられていてもよい。

脚支持部２２は、椅子１００の側面視において、脚支持部２２が延びる方向を示す直線が略水平方向に延びる位置に脚支持部２２を配置することができるように構成されていてもよい。水平面に対して脚支持部２２がこのように配置される場合には、脚支持部２２は、椅子１００の別の座部を形成する。さらに、脚支持部２２がこのように配置される場合に、例えば図２１に示すように、座部２１が延びる方向を示す直線が略水平方向に延びる位置に座部２１が配置されるとき（例えば、上記４，５段目の位置に座部２１が配置されるとき）には、座部２１は、机の天板、または、椅子１００の肘掛けを形成する。つまり、使用者は、図２３に示すように逆の方に向いたうえで脚支持部２２に臀部を載せることによって椅子１００を椅子兼机として使用することができ、または、椅子１００の側方を向くように脚支持部２２に臀部を載せることによって座部２１に片肘を載せることができる。

また、椅子１００の側面視において、脚支持部２２が延びる方向を示す直線が略水平方向に延びる位置に脚支持部２２が配置される場合には、座部２１が椅子１００の背を形成し、且つ、脚支持部２２が椅子１００の別の座部を形成する。なお、この場合に、座部２１は、例えば図１３に示すように、座部２１が延びる方向を示す直線が略鉛直方向に延びる位置（例えば、上記１２〜１４段目の位置）に配置されることが好ましい。このような形状によれば、椅子１００を座椅子のように使用することができる。

以上のように、脚支持部２２は、フレーム１３に対して回転可能である。この構成によれば、水平面に対する脚支持部２２の角度と座部２１の角度とを変えることによって、椅子１００の形状を、膝曲げ式の椅子以外のさらに複数の用途において使用するものに簡便に変換することができる。そのため、使用者に、椅子１００を比較的長い時間使用させることができる。

脚支持部２２は、脚支持部２２が延びる方向を示す直線が略水平方向に延びる位置に脚支持部２２を配置することができるように構成されている。脚支持部２２は、椅子１００の別の座部を形成する。座部２１は、机の天板を形成する。

この構成によれば、椅子１００の形状を、椅子兼机の用途において使用するものに簡便に変換することができる。

脚支持部２２は、脚支持部２２が延びる方向を示す直線が略水平方向に延びる位置に脚支持部２２を配置することができるように構成されている。脚支持部２２、椅子１００の別の座部を形成する。座部２１は、椅子１００の肘掛けを形成する。

この構成によれば、使用者に、片肘を休息させながら椅子１００を使用させることができる。

脚支持部２２は、脚支持部２２が延びる方向を示す直線が略水平方向に延びる位置に脚支持部２２を配置することができるように構成されている。座部２１は、椅子１００の背を形成する。脚支持部２２は、椅子１００の別の座部を形成する。

この構成によれば、使用者に、椅子１００を座椅子のように使用させることができる。

なお、脚支持部２２とフレーム１３とがフレーム１１に対して回転することによって椅子１００の側面視において脚支持部２２が延びる方向を示す直線が水平面に対して傾斜する角度を調整することができるように、フレーム１１とフレーム１３との間の連結が構成されていてもよい。フレーム１１とフレーム１３との間の連結の構成には、一般的または公知の椅子における座面の角度の調整に用いられる構成を適用することができる。あるいは、フレーム１１とフレーム１３との間の構成には、上記ラチェット機構を含む構成が用いられていてもよい。さらに、フレーム１１とフレーム１３との間の連結の構成には、フレーム１１とフレーム１３との相対移動を制限するストッパ等が設けられていてもよい。

（第２実施形態）
以下においては、本発明の第２実施形態である椅子２００について、図３１〜３３を用いて説明する。図３１，３２，３３には、折り畳まれた椅子２００を示す。図３１は、椅子２００の正面図である。図３２は、椅子２００を右側方から見た側面図である。図３３は、椅子２００の背面図である。なお、以下において、第１実施形態の椅子１００の構成と同様の機能を有する構成には同符号を付し、その説明を省略する。

第１実施形態の椅子１００（図１参照）と椅子２００とが異なる点は、椅子２００においては、フレーム１１に対する座部２１の回転が制限されており、座部２１が延びる方向を示す直線が水平面に対して傾斜する角度は変化しない。椅子２００が使用される状態において椅子２００を側面から見る場合に、座部２１は、水平面に対して例えば２６．５°で傾斜する。このように、椅子２００、水平面およびフレーム１１に対する座部２１の傾斜角度が変化しないように構成されている。第２実施形態の椅子２００のその他の構成は、第１実施形態の椅子１００と同様である。

椅子２００が折り畳まれる場合には、所定の折り畳みの状態が形成される上記第２の位置にフレーム１１に対してフレーム１３が配置され、且つ、所定の折り畳みの状態が形成される上記第４の位置にフレーム１１に対してフレーム１２が配置される。この場合には、脚支持部２２における空洞部２２ｄに、フレーム１１とフレーム１２とが配置される。また、この場合には、ストッパ４１，４２，４３，４４が床に接触しつつ、フレーム１１とフレーム１２とによって椅子２００が起立する。

以上のように、椅子２００は、座部２１と脚支持部２２と脚部１０とを備える。脚支持部２２は、座部２１に着座する使用者の膝よりも下方の部位を載せることができるように座部２１よりも下方に配置される。脚部２２は、フレーム１１とフレーム１２とフレーム１３とを含む。フレーム１１は、座部２１と脚支持部２２とを支持する。フレーム１２は、フレーム１１に接続され、椅子２００の後方且つ下方に延びる。フレーム１３は、フレーム１１と脚支持部２２とを接続するようにフレーム１１に接続される。

椅子２００を上方から見る場合に脚支持部２２の形状が略Ｕ字状であるように、脚支持部２２には空洞部２２ｄが形成されている。フレーム１３は、所定の使用の状態が形成される第１の位置と所定の折り畳みの状態が形成される第２の位置との間においてフレーム１１に対して移動が可能であるように構成されている。フレーム１２は、所定の使用の状態が形成される第３の位置と所定の折り畳みの状態が形成される第４の位置との間においてフレーム１１に対して移動が可能であるように構成されている。フレーム１１に対してフレーム１３が第２の位置に配置され、且つ、フレーム１１に対してフレーム１２が第４の位置に配置される場合に、脚支持部２２における空洞部２２ｄにフレーム１１とフレーム１２とが配置される。

椅子２００は、座部２１と、座部２１に着座する使用者の膝よりも下方の部位を載せることができるように座部２１よりも下方に配置された脚支持部２２とを備えることにより、膝曲げ式の椅子の構成を含む。

また、椅子２００において、フレーム１１に対してフレーム１３が第２の位置に配置され、且つ、フレーム１１に対してフレーム１２が第４の位置に配置される場合には、脚支持部２２における空洞部２２ｄにフレーム１１とフレーム１２とが配置される。このように、椅子２００は、折り畳み可能に構成されている。

このようにすることにより、膝曲げ式の椅子の構成を含むより有用な椅子として、折り畳み可能に構成された膝曲げ式の椅子の構成を含む椅子２００を提供することができる。

また、フレーム１１に対してフレーム１３が上記第２の位置に配置され、且つ、フレーム１１に対してフレーム１２が上記第４の位置に配置される場合に、フレーム１１とフレーム１２とによって椅子２００が起立する。

この構成によれば、椅子２００が折り畳まれたときでも、椅子２００が壁面等に支持されること無く起立する。そのため、使用者が椅子２００を使用しない場合に、室内の空間が椅子２００によって無駄に占領されるような事態をより効果的に防止することができる。

なお、椅子１００，２００の折り畳みについては、所謂ノックダウン方式（組み立て式）の折り畳みの構成を含まない。つまり、椅子１００，２００は、ボルトまたはネジ等を外すことなく折り畳むことができるものである。また、椅子１００，２００は、好ましくは、フレーム１１，１２，１３の相対移動を制限するストッパ等がロックされた状態を、手作業で外すことなく折り畳むことができるものである。

以上に開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考慮されるべきである。本発明の範囲は、以上の実施の形態ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての修正と変形を含むものである。

１０：脚部、１１：フレーム、１２：フレーム、１３：フレーム、２１：座部、２２：脚支持部、２２ｄ：空洞部、１００，２００：椅子

Claims (9)

1. 座部と、
   前記座部に着座する使用者の膝よりも下方の部位を載せることができるように前記座部よりも下方に配置された脚支持部と、
   脚部とを備え、
   前記脚部は、
   前記座部と前記脚支持部とを支持する第１のフレーム部と、
   前記第１のフレーム部に接続され、前記脚支持部から離れる方向且つ下方に延びる第２のフレーム部と、
   前記第１のフレーム部と前記脚支持部とを接続するように前記第１のフレーム部に接続された第３のフレーム部とを含み、
   前記座部は、前記座部が延びる方向を示す直線が水平面に対して傾斜する角度が変化するように、前記第１のフレーム部に対して回転可能である、椅子であって、
   前記座部は、前記座部が延びる方向を示す直線が略水平方向に延びる位置に前記座部を配置することができるように構成され、
   前記脚支持部と前記第３のフレーム部とは、前記第１のフレーム部に対して回転可能であり、
   前記椅子を上方から見る場合に前記脚支持部の形状が略Ｕ字状であるように、前記脚支持部には空洞部が形成され、
   前記第３のフレーム部は、所定の使用の状態が形成される第１の位置と所定の折り畳みの状態が形成される第２の位置との間において前記第１のフレーム部に対して移動が可能であるように構成され、
   前記第１のフレーム部に対して前記第３のフレーム部が前記第２の位置に配置される場合に、前記脚支持部における前記空洞部に前記第１のフレーム部が配置される、
   ことを特徴とする椅子。
2. 前記座部は、前記椅子の背を形成し、
   前記脚支持部は、前記椅子の別の座部を形成する、請求項１に記載の椅子。
3. 前記座部が延びる方向を示す直線が水平面に対して５０°以上の角度で傾斜するように、前記座部が水平面に対して傾斜する、請求項２に記載の椅子。
4. 前記座部は、前記第１のフレーム部に対する前記座部の回転中心と、前記回転中心よりも前記脚支持部に近い位置に配置される第１の端部と、前記回転中心に対して前記第１の端部と反対側に配置され且つ前記回転中心よりも前記脚支持部から離れた位置に配置される第２の端部とを有し、
   前記座部が延びる方向を示す直線が水平面に対して傾斜する角度は、前記第２の端部が水平面よりも下方に移動する方向の角度の範囲を含む、
   請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の椅子。
5. 前記椅子を上方から見る場合に前記脚支持部の形状が略Ｕ字状であるように、前記脚支持部には空洞部が形成され、
   前記第３のフレーム部は、所定の使用の状態が形成される第１の位置と所定の折り畳みの状態が形成される第２の位置との間において前記第１のフレーム部に対して移動が可能であるように構成され、
   前記第２のフレーム部は、所定の使用の状態が形成される第３の位置と所定の折り畳みの状態が形成される第４の位置との間において前記第１のフレーム部に対して移動が可能であるように構成され、
   前記第１のフレーム部に対して前記第３のフレーム部が前記第２の位置に配置され、且つ、前記第１のフレーム部に対して前記第２のフレーム部が前記第４の位置に配置される場合に、前記脚支持部における前記空洞部に前記第１のフレーム部と前記第２のフレーム部とが配置される、請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の椅子。
6. 前記第１のフレーム部に対して前記第３のフレーム部が前記第２の位置に配置され、且つ、前記第１のフレーム部に対して前記第２のフレーム部が前記第４の位置に配置される場合に、前記第１のフレーム部と前記第２のフレーム部とによって前記椅子が起立する、請求項５に記載の椅子。
7. 座部と、
   前記座部に着座する使用者の膝よりも下方の部位を載せることができるように前記座部よりも下方に配置された脚支持部と、
   脚部とを備え、
   前記脚部は、
   前記座部と前記脚支持部とを支持する第１のフレーム部と、
   前記第１のフレーム部に接続され、前記脚支持部から離れる方向且つ下方に延びる第２のフレーム部と、
   前記第１のフレーム部と前記脚支持部とを接続するように前記第１のフレーム部に接続された第３のフレーム部とを含み、
   前記座部は、前記座部が延びる方向を示す直線が水平面に対して傾斜する角度が変化するように、前記第１のフレーム部に対して回転可能であって、且つ、前記座部が延びる方向を示す直線が略水平方向に延びる位置に前記座部を配置することができるように構成され、
   前記脚支持部は、前記椅子の別の座部を形成することができるように、且つ、前記座部は、前記椅子の背を形成することができるように構成され、
   前記座部は、前記第１のフレーム部に対する前記座部の回転中心と、前記回転中心よりも前記脚支持部に近い位置に配置される第１の端部と、前記回転中心に対して前記第１の端部と反対側に配置され且つ前記回転中心よりも前記脚支持部から離れた位置に配置される第２の端部とを有し、 前記座部が延びる方向を示す直線が水平面に対して傾斜する角度は、前記第２の端部が水平面よりも下方に移動する方向の角度の範囲を含み、
   前記椅子を上方から見る場合に前記脚支持部の形状が略Ｕ字状であるように、前記脚支持部には空洞部が形成され、
   前記第３のフレーム部は、所定の使用の状態が形成される第１の位置と所定の折り畳みの状態が形成される第２の位置との間において前記第１のフレーム部に対して移動が可能であるように構成され、
   前記第２のフレーム部は、所定の使用の状態が形成される第３の位置と所定の折り畳みの状態が形成される第４の位置との間において前記第１のフレーム部に対して移動が可能であるように構成され、
   前記第１のフレーム部に対して前記第３のフレーム部が前記第２の位置に配置され、且つ、前記第１のフレーム部に対して前記第２のフレーム部が前記第４の位置に配置される場合に、前記脚支持部における前記空洞部に前記第１のフレーム部と前記第２のフレーム部とが配置される、椅子。
8. 座部と、
   前記座部に着座する使用者の膝よりも下方の部位を載せることができるように前記座部よりも下方に配置された脚支持部と、
   脚部とを備え、
   前記脚部は、
   前記座部と前記脚支持部とを支持する第１のフレーム部と、
   前記第１のフレーム部に接続され、前記脚支持部から離れる方向且つ下方に延びる第２のフレーム部と、
   前記第１のフレーム部と前記脚支持部とを接続するように前記第１のフレーム部に接続された第３のフレーム部とを含み、
   前記椅子を上方から見る場合に前記脚支持部の形状が略Ｕ字状であるように、前記脚支持部には空洞部が形成され、
   前記第３のフレーム部は、所定の使用の状態が形成される第１の位置と所定の折り畳みの状態が形成される第２の位置との間において前記第１のフレーム部に対して移動が可能であるように構成され、
   前記第２のフレーム部は、所定の使用の状態が形成される第３の位置と所定の折り畳みの状態が形成される第４の位置との間において前記第１のフレーム部に対して移動が可能であるように構成され、
   前記第１のフレーム部に対して前記第３のフレーム部が前記第２の位置に配置され、且つ、前記第１のフレーム部に対して前記第２のフレーム部が前記第４の位置に配置される場合に、前記脚支持部における前記空洞部に前記第１のフレーム部と前記第２のフレーム部とが配置される、椅子。
9. 前記第１のフレーム部に対して前記第３のフレーム部が前記第２の位置に配置され、且つ、前記第１のフレーム部に対して前記第２のフレーム部が前記第４の位置に配置される場合に、前記第１のフレーム部と前記第２のフレーム部とによって前記椅子が起立する、請求項８に記載の椅子。

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