ところで、バンパフェイシャ等の車両前面の外装部材には、主にバンパレインフォースメントの上下両側に対応する位置に外気導入口が設けられ、これらの外気導入口から導入される外気(走行風)により上記ラジエータが冷却されるのであるが、中高速走行時には、外気導入口から導入された外気がラジエータの周囲、特に、緩衝部材に沿って車幅方向に逃げ易くなる(拡散し易くなる)。このようにラジエータの周囲に逃げる外気は、ラジエータに対して何ら冷却仕事をすることなく走行抵抗(空力抵抗)となるため抑制できるのが望ましい。
そこで、特許文献2のような仕切部材を設け、冷却風が緩衝部材に沿ってラジエータの左右両側に逃げることを抑制することが考えられる。この場合、ラジエータの左右両側に外気が逃げることを実行的に抑制するには、バンパレインフォースメントを跨いで上下方向に連続的に延びる比較的長尺の仕切部材を設けることが必要となるが、歩行者に対する軽衝突時の損傷軽減(衝撃吸収性能の確保)や組立性を考慮すると、一体に形成された長寸法の仕切部材を設けることは望ましくない。そのため、仕切部材を上下方向に分割された複数の部材で構成することが考えられるが、この場合には、隣設する構成部材の隙間から外気が逃げる(漏れる)ことが考えられる。
本発明は、上記のような事情に鑑みて成されたものであり、外気導入口から取り込まれる外気(走行風)がラジエータ等の周囲に逃げることを合理的な構成で効果的に抑制することができる、車両の前部構造を提供することを目的とする。
上記の課題を解決するために、本発明の車両の前部構造は、車幅方向に延びるバンパレインフォースメントと、その前面に固定されて前記バンパレインフォースメントに沿って車幅方向に延びる緩衝部材と、前記緩衝部材の前方に配置され、かつ車幅方向中央に外気導入口を有する外装部材と、車幅方向に所定間隔を隔てて前記外装部材の後側に配置され、前記外気導入口から導入される外気が車幅方向外側に流動することを抑制する一対の仕切部材と、を備え、前記仕切部材は、第1仕切板とその下側に位置する第2仕切板とを含み、かつ第1仕切板の下端部と第2仕切板の上端部とがバンパレインフォースメント前方の所定位置において互いに車幅方向に重なり合う状態で各仕切板が配設されることにより構成されており、前記緩衝部材は、前記一対の仕切部材の間に介在して車幅方向に延びる介在部を有し、かつ当該介在部の長手方向両端に、前記外気導入口から導入されて当該介在部に沿って車幅方向両側に流動する外気を、前記一対の仕切部材のうち、前記所定位置よりも上方及び/又は下方に案内する傾斜部を備えているものである。
この車両の前部構造によれば、一対の仕切部材により、外気導入口から導入される外気(ラジエータ等を冷却するための走行風)が車幅方向外側に流動することが抑制される。また、各仕切部材が第1、第2仕切板により構成されるため、軽衝突時等には、その衝突荷重に応じて各仕切片が相対的に変位することで衝突荷重が吸収され、これにより被衝突体が受ける衝撃が緩和される。また、車両の製造時などには、第1、第2仕切板の組み付け位置を調整することで各仕切板の寸法誤差等を吸収することができるので、車両の組立性も向上する。しかも、緩衝部材の介在部の両端に傾斜部が設けられ、これにより介在部に沿って車幅方向両側に流動する外気が前記仕切部材の対向面のうち前記所定位置よりも上方及び/又は下方に案内されるので、仮に組付誤差等により、上記所定位置において第1仕切板と第2仕切板との間に隙間が形成されるような場合であっても、当該隙間から車幅方向外側に前記外気が流出する(逃げる)ことが防止される。よって、この車両の前部構造によれば、上記隙間を通じて仕切部材の外側に上記外気が流出することを、緩衝部材を利用した合理的な構成で抑制することができる。
上記車両の前部構造において、前記緩衝部材は、前記バンパレインフォースメントの前面に沿って車幅方向に延びて当該前面に固定される基台部と、この基台部の前面から車両前方に向かって突出しかつ車幅方向に延びる板状の突出部とを含み、当該突出部を前記介在部としてその長手方向両端に前記傾斜部が備えられているのが好適である。
この構造によれば、車両前方に突出する板状の突出部により、歩行者に対する軽衝突時などの衝撃吸収性を高めながら、この突出部を利用して、上記隙間を通じて仕切部材の外側に外気が流出することを抑制することができる。
また、上記車両の前部構造において、前記緩衝部材は、前記一対の仕切部材の車幅方向両側にそれぞれ位置し、前記介在部を車幅方向外側に延長するように形成される延設部を備えているのが好適である。
この構造によれば、仮に上記隙間から車幅方向外側に外気が漏れた場合でも、当該外気が仕切部材の外側で上下方向に乱れることが延設部によって抑制される。そのため、上記隙間から車幅方向外側に漏れた外気が走行抵抗になることが効果的に抑制される。
なお、バンパレインフォースメントは、通常、その長手方向の両端部分で車両後方からフレーム部材により支持されるが、この場合、前記緩衝部材は、前記フレーム部材の前方に位置しかつ他の部分よりも硬質に形成された硬質部を含むものであるのが好適である。
この構造によれば、歩行者に対する軽衝突時などには、突出部を変形させて衝突荷重を吸収することで歩行者等の被衝突体が受ける衝撃を緩和する一方で、より大きな衝突荷重に対しては、当該衝突荷重を速やかにフレーム部材に伝達して当該フレーム部材で支持することにより、バンパレインフォースメントが大きく変形して後方のラジエータ等の補機が損傷を受けるといった事態を抑制することが可能となる。
また、上記車両の前部構造において、前記緩衝部材の前記介在部は、バンパレインフォースメントの前面のうち、上下方向中間部よりも下側に位置し、前記外装部材は、車両正面側から見て前記バンパレインフォースメントの上側に備えられる第1外気導入口と、前記バンパレインフォースメントの下側に備えられ、かつ前記第1外気導入口よりも上下方向に大きい第2外気導入口とを備えるものであるのが好適である。
この構造によれば、歩行者に対する軽衝突時には、膝部よりも下方に離れた位置を上記突出部により柔軟に支持することで膝部への負担を軽減できる。また、第1外気導入口の方が第2外気導入口よりも上下方向に小さいため、車両の前部におけるボンネットフードの高さを抑えて空力抵抗の低減化に寄与することができる。
以上説明したように、本発明の車両の前部構造によれば、外気導入口から取り込まれる外気(走行風)がラジエータの周囲に逃げる事を合理的な構成で効果的に抑制することができる。
以下、添付図面を参照しながら本発明の好ましい実施の一形態について詳述する。
図1に示すように、車両(自動車)1は、その前部の主たる構造体として、前後方向に延びる左右一対のフロントサイドフレーム2と、左右のフロントサイドフレーム2の前端部に各々連結される一対のクラッシュカン4と、これらクラッシュカン4を介して左右のフロントサイドフレーム2の前端部に固定され、フロントバンパの骨格を構成するフロントバンパレインフォースメント6(以下、バンパレイン6と略す)とを有する。また、図2に示すように、車両1は、その前部の外表面を構成する部材として、車両前部の上面を構成するボンネットフード8と、車両前端の外表面であってフロントバンパの外表面を構成するフロントバンパフェイシャ10(本発明の外装部材に相当する。/以下、バンパフェイシャ10と略す)と、車両の側部の外表面を構成する左右のフロントフェンダパネル12とを有している。そして、ボンネットフード8等の外表面を構成する部材の内側がエンジンルーム14とされ、当該エンジンルーム14に図外のエンジン等が収容されると共に、このエンジンの前方に、図4に示すように、エンジンの冷却水を冷却するためのラジエータ16が配設されている。ラジエータ16は、コンデンサ17a、ラジエータ本体17bおよびラジエータファン17c等を含み、ラジエータシュラウド18を介して車体に固定されている。
ラジエータシュラウド18は、図1及び図3に示すように、ラジエータ16の左右外側に位置する一対の縦辺部19aと、縦辺部19aの上端部同士を繋ぐ上辺部19bと、縦辺部19aの下端部同士を繋ぐ下辺部19cとを有した正面視で略四角形の枠状とされている。そして、車両1の正面から見た状態で、ラジエータ16がラジエータシュラウド18の内側に配置され、上記縦辺部19a等に直接、又はブラケット等を介して間接的に固定されている。なお、ラジエータシュラウド18は、上辺部19bの左右両端から外方後方に延びてエプロンレインに固定される図外の固定アーム部をさらに有しており、左右一対のヘッドランプユニット20がこれら固定アーム部に固定されている。
なお、ラジエータシュラウド18を、バンパレイン6に対し衝突時一体に後退可能に取り付ける一方、固定アーム部を廃止してエプロンレインに対し離間させても良い。
ラジエータシュラウド18の各縦辺部19a及び下辺部19cの前面には、歩行者に対する軽衝突時の巻き込み防止用の足払い部材であるロアスティフナ30が固定されている。図2に示すように、ロアスティフナ30の先端部は、後記緩衝部材22やその前方に位置する後記バンパカバー11よりも車両前方に突出しており、歩行者に対する軽衝突時には、このロアスティフナ30が歩行者の足払いを行うことで当該歩行者をボンネットフード8上で受け止め、これにより、歩行者が車両1の底部に巻き込まれることを防止するようになっている。なお、図示を省略するが、ボンネットフード8については、受け止めた歩行者に対する衝撃を緩和するために、例えばボンネットフード8とエンジン等との間に十分なクラッシュストロークを確保する、若しくはエアバック機構を設けるなど、歩行者に対する衝撃緩和手段が備えられている。ロアスティフナ30は、同図に示すように、略水平に延びる前側部31aとその後端から斜め上向きに延びる後側部31bとを有しており、走行時には、バンパフェイシャ10の後記下側開口部10cから導入される走行風を後側部31bに沿ってラジエータ16に案内する案内部材としても機能する。
なお、各縦辺部19aの下端部には、さらに車両前部の一定領域を車両下側から覆うことにより上記ラジエータ16等を保護するアンダカバー32が固定されている。
上記バンパレイン6には、衝撃吸収用の緩衝部材22が固定されている。この車両1では、この緩衝部材22、バンパレイン6および上記バンパフェイシャ10(後記バンパカバー11含む)等によりフロントバンパが構成されている。
図4及び図5に示すように、バンパレイン6は、略長方形状をなす板状の前側部材7aと、この前側部材7aの後面に接合される断面ハット型の後側部材7bとにより形成された車幅方向に延びる細長い閉断面体である。前側部材7aおよび後側部材7bは、軽量高剛性の材料から構成されており、当例では、高張力鋼板又は炭素繊維強化樹脂により構成されている。バンパレイン6は、安全基準等において定められた前突時の衝撃に耐え得る強度を達成可能なように上下方向に所定の幅を有している。また、バンパレイン6は、その前面(前側部材7aの前面)の車幅方向中央部が両端部よりも前方に突出するように平面視で湾曲した形状を有しており、前記両端部が上記クラッシュカン4を介してフロントサイドフレーム2の前端部に固定されている。また、図3及び図6に示すように、バンパレイン6は、車幅方向中央領域では、上縁部が略V字状に下向きに凹んだ形状とされている。
緩衝部材22は、衝突時に、衝突荷重を吸収して歩行者等の被衝突体が受ける衝撃を緩和するためのものであり、例えば発泡樹脂製の弾性体などで全体が構成され、バンパフェイシャ10の内面とバンパレイン6との間に配されて、当該バンパレイン6の前側部材7aの前面に固定されている。
緩衝部材22は、図4〜図6に示すように、バンパレイン6(前側部材7a)の前面に沿って車幅方向に延びる板状の基台部24(本発明の被固定部に相当する)と、この基台部24の前面から前方に突出しかつ車幅方向に延びる板状の突出部25とを有している。緩衝部材22は、車幅方向中央部が両端部よりも前方に突出するように、平面視で全体が湾曲した形状を有しており、バンパレイン6の前面(前側部材7a)に沿うように配置された上で当該バンパレイン6に固定されている。具体的には、緩衝部材22の後面であってかつ車幅方向中央部よりも外側の位置に一対の固定用ボス部26が設けられており、これら固定用ボス部26がバンパレイン6(前側部材7a)に形成された図外の取付孔に挿着されることで、緩衝部材22がバンパレイン6に固定されている。
図6に示すように、基台部24は、その上下幅が車幅方向両端部ではバンパレイン6の上下幅と略同等に形成される一方で、当該両端部よりも車幅方向内側の領域では、バンパレイン6の上下幅よりも狭く形成されている。これにより、基台部24は、車両1の前方から見て車幅方向中央領域が下向きに凹んだ形状とされている。そして、基台部24の下端に沿って上記突出部25が車幅方向に延びるように形成されることで、当該突出部25がバンパレイン6の前面のうち、上下方向の下端近傍に位置している。つまり、突出部25は、歩行者の膝部から下方に離れるように、バンパレイン6の前面のうち下端近傍に設けられている。これにより、歩行者に対する軽衝突時の脚部に対する負荷を軽減し得るようになっている。
なお、前記突出部25は、緩衝部材22の車幅方向全域ではなく、車両1の正面から見たときに左右のクラッシュカン4の略内側の領域に設けられている。また、緩衝部材22のうち、車幅方向の両端部、詳しくは、クラッシュカン4の前方に位置する部分を含む緩衝部材両端の一定の領域(図4中の領域Ta)は、それよりも車幅方向内側の領域よりも硬質に形成されている。当例では、領域Taにおける発泡樹脂材の発泡倍率が、それよりも車幅方向内側の領域における発泡樹脂材の発泡倍率よりも低く設定されることで、緩衝部材22の両端部(領域Ta)が硬質に構成されている。つまり、歩行者に対する軽衝突時には、突出部25を弾性変形させて衝突荷重を吸収することで歩行者が受ける衝撃を緩和し、軽衝突時より大きな衝突荷重に対しては、当該衝突荷重を速やかにクラッシュカン4へ伝達させ、当該クラッシュカン4を塑性変形させることで当該衝突荷重を吸収するようになっている。そして、緩衝部材22の両端部については、基台部24の上下幅が大きく形成され、かつ湾曲している(車両後方に傾斜している)ことで、歩行者に対する軽衝突時に歩行者等が受ける衝撃を緩和し得るようになっている。
バンパフェイシャ10は、車両1の前端部外表面の比較的広い範囲を構成している。図1及び図2に示すように、バンパフェイシャ10の車幅方向中央部には、エンジンルーム14に走行風(外気)を導入するための横長の開口部(本発明の外気導入口に相当する)が形成されている。詳しくは、バンパフェイシャ10には、その上下略中央部分に、上記バンパレイン6の前方に位置して車幅方向に延びる帯状のバンパカバー11が一体的に設けられており、このバンパカバー11を挟んで上側に位置する上側開口部10aと下側に位置する中央開口部10bとが設けられるとともに、この中央開口部10bの下側に、さらに前記開口部10a、10bよりも車幅方向に長い下側開口部10cが設けられている。これにより、車両1の走行中は、上側開口部10aから走行風が導入されながらバンパレイン6の上方を通ってラジエータ16に至るとともに、中央開口部10b及び下側開口部10cから走行風が導入されながらバンパレイン6の下方を通ってラジエータ16に至るようになっている。このように、開口部10a〜10cから走行風が導入されることでラジエータ16の冷却が促進される。当例では、上側開口部10aが本発明の第1外気導入口に相当し、中央開口部10b及び下側開口部10cを合わせたものが本発明の第2外気導入口に相当する。
なお、中央開口部10bは、後述する一対の仕切部材34よりも内側に位置するとともに、図2に示すように、当該中央開口部10bのうち、車幅方向両端部がバンパレイン6の下端よりもやや上側まで開口するように形成されている。すなわち、この車両1では、バンパカバー11の車幅方向中央部がラインセンスプレートの取付位置(図2中に破線で示す位置)とされ、当該ライセンスプレートが取り付けられた状態では中央開口部10bの一部がライセンスプレートにより塞がれる。そのため、上記のように中央開口部10bが形成されることで、ライセンスプレートの影響を受けることなく、走行風を良好にエンジンルーム14内に導入し得るようになっている。なお、詳しく図示していないが、バンパフェイシャ10は、バンパレイン6及び緩衝部材22に沿った形状、すなわち、車幅方向中央部が両端部よりも前方に突出するように、全体が湾曲した形状を有している。
また、バンパカバー11の上側に位置する上側開口部10aの上下幅Laは、バンパカバー11の下側に位置する上側開口部10a及び中央開口部10bの上下幅Lbよりも狭く形成されており、これにより車両1の前方から走行風を良好に導入する一方で、ボンネットフード8の車両前端側の高さを比較的低く抑えて空力抵抗の低減に寄与し得るようになっている。また、バンパフェイシャ10のうち、その車幅方向両端には、フォグランプユニット13を設置するための左右一対のランプ用開口部10dが形成されている。
なお、車両1の中高速時には、上記開口部10a〜10cから導入される走行風がラジエータ16の周囲、特に、緩衝部材22に沿って車幅方向に逃げ易くなるため、図1、図3及び図4に示すように、バンパフェイシャ10の内面とバンパレイン6との間には、左右一対の仕切部材34が設けられている。
仕切部材34は、緩衝部材22の前側を上下方向に横切るように延びる上側仕切板35a(本発明の第1仕切板に相当する)と、その下側に位置して上下方向に延びる下側仕切板35b(本発明の第2仕切板に相当する)と、この下側仕切板35bの車幅方向内側に位置する前面仕切板35cとにより構成されている。上側仕切板35aは、主にバンパフェイシャ10の内面とバンパレイン6の前面との間に形成される空間を車幅方向に仕切るものであり、下側仕切板35bは、主にバンパレイン6の下側の空間を車幅方向に仕切るものである。また、前面仕切板35cは、バンパフェイシャ10(下側開口部10c)の意匠性と走行風導入量との調整を図るために、バンパフェイシャ10の下側開口部10cの一部(端部)を内側から塞ぐものである。これらの仕切板35a〜35cは、車体に対して個別に組み付けられている。具体的には、上側仕切板35aおよび前面仕切板35cは、バンパフェイシャ10の内面に固定され、下側仕切板35bは、上記ラジエータシュラウド18の縦辺部19aに固定されている。図1及び図3では、便宜上、バンパレイン6の前側に各仕切板35a〜35cが配置された状態を示しているが、実際には、車体にバンパフェイシャ10が取り付けられることで、同図に示すように、各仕切板35a〜35cが所定位置に配置され、これにより、各仕切板35a〜35cが協働して上記仕切部材34を構成する。
なお、上記のように上側仕切板35aがバンパフェイシャ10に固定され、下側仕切板35bがラジエータシュラウド18に固定される当該車両1では、部品形状の誤差や組付誤差などにより、上側仕切板35aの下端と下側仕切板35bの上端との間に隙間が形成される場合がある。このような場合には、中高速での走行中、特に中央開口部10bおよび下側開口部10cから導入された走行風が緩衝部材22に沿って車幅方向外側に移動し、上記隙間を通じて外側に逃げることが考えられる。この車両1では、このような現象を抑制するために、次のような構造が採用されている。
すなわち、図6等に示すように、緩衝部材22の突出部25は、両仕切部材34の間に介在し、車幅方向中央部が若干低くなるように下向きに湾曲した状態で車幅方向に延び、かつ両端に各々下向きに傾斜して延びる傾斜部27bを備えた中央部27a(本発明の介在部に相当する)と、この中央部27aを延長するように基台部24の下辺に沿って外側に略水平に延びる延設部27cとを有している。突出部25の中央部27a(各傾斜部27b)と延設部27cとの間には、上下方向に延びる溝部28が形成されており、図7に示すように、仕切部材34を構成する上側仕切板35aが当該溝部28に介在する状態で配設されている。そして、上側仕切板35aの下端部と下側仕切板35bの上端部とが突出部25の直下(本発明の所定位置に相当する)でオーバラップする(車幅方向に重なる)ように、下側仕切板35bが突出部25(傾斜部27b)の下方であって上側仕切板35aよりも車幅方向内側に配置されている。
このような構造によると、図7中に実線矢印Y1で示すように、走行風は緩衝部材22の主に突出部25(中央部27a)の下面に沿って車幅方向両側に移動する。そして、中央部27aの両端で傾斜部27bの下面に沿って走行風が下向きに誘導される結果、両仕切部材34の対向面のうち、上側仕切板35aと下側仕切板35bとの重なり部分よりも下側に走行風が誘導されることとなる。従って、図7に示すように、上側仕切板35aの下端部と下側仕切板35bの上端部との間に隙間Sが形成されている場合でも、実線矢印Y1で示すように走行風が誘導される結果、当該走行風が上側仕切板35aと下側仕切板35bの隙間Sから外側に逃げ出すことが抑制される。また、両仕切部材34(下側仕切板35b)の対向面に沿って走行風が巻き上がった場合でも、当該走行風は、同図中に一点鎖線矢印Y2で示すように、下側仕切板35bから突出部25の下面に沿って車幅方向内側に誘導される。従って、同様に、上側仕切板35aと下側仕切板35bの隙間Sから外側に走行風が逃げ出すことが抑制される。
以上のような車両1の前部構造によれば、バンパフェイシャ10とバンパレイン6との間に一対の仕切部材34が設けられているので、バンパフェイシャ10の中央開口部10b等から導入される走行風がラジエータ16の周囲に流動すること、特に、緩衝部材22に沿って車幅方向外側に流動することが抑制される。しかも、各仕切部材34は、上記の通り、車体に対して個別に固定される仕切板35a〜35bにより構成されているので、軽衝突時等には、その衝突荷重に応じて各仕切片35a〜35bが相対的に変位することで衝突荷重が吸収され、これにより被衝突体が受ける衝撃が緩和される。また、車両1の製造時などには、各仕切板35a〜35cの組み付け公差を隙間Sの形成を許容するように調整することで各仕切板の寸法誤差等を吸収することができるので、車両の組立性も向上する。その上、この車両1の前部構造では、上記の通り、緩衝部材22の突出部25のうち、両仕切部材34の近傍位置、詳しくは上側仕切板35aと下側仕切板35bとが重なり合う部分の近傍位置に傾斜部27bが形成されており、突出部25に沿って車幅方向両側に移動した走行風が当該傾斜部27bに沿って上記重なり部分よりも下方に誘導されることで、仮に、上側仕切板35aと下側仕切板35bとの間に上記隙間Sが形成されている場合でも、当該隙間Sを通じて仕切部材34の外側に逃げ出すことが抑制される。つまり、走行風が上側仕切板35aと下側仕切板35bと間に形成される隙間Sから外側に逃げ出すことを、専用の部材を用いることなく、緩衝部材22を利用した合理的な構成で抑制することができる。よって、この車両1の前部構造によれば、上記隙間Sから走行風が外側に逃げることを、軽量かつコンパクトな構造で抑制することができるという利点がある。
また、緩衝部材22の上記突出部25には、仕切部材34の位置よりも外側に、突出部25を延設するように、基台部24の下辺に沿って略水平に延びる延設部27cが形成されており、仮に、上記隙間Sから外側に走行風が逃げ出た場合でも、当該走行風は、延設部27cに沿って車幅方向外側に移動することとなる。そのため、両仕切部材34の車幅方向外側で車両1の上下方向に走行風が乱れながら移動することが抑制される。特に、車両1の上方に向かって移動する走行風は走行抵抗(空力抵抗)になり易く、中高速走行中の燃費性能や操縦安定性に悪影響を与え易く好ましくないが、前記延設部27cが設けられていることで、走行風が車両1の上方に移動することが効果的に抑制される。
また、上記車両1の前部構造では、バンパカバー11の上側に位置する上側開口部10aの上下幅Laが、バンパカバー11の下側に位置する上側開口部10a及び中央開口部10bの上下幅Lbよりも狭く形成されており、これにより走行風を適切に導入しながらも、ボンネットフード8の車両前端側の高さを比較的低く抑えて空力抵抗を低減するようになっているので、中高速走行中の燃費性能や操縦安定性の向上に寄与するという利点もある。しかも、緩衝部材22がバンパレイン6の前面に沿って延びる基台部24とその前面から前方に突出する突出部25とを備えた形状とされた上で、当該突出部25がバンパレイン6の前面の下端近傍に位置するように設けられているので、歩行者に対する軽衝突時には、ロアスティフナ30により足払いを受ける歩行者の脚部を当該突出部25により柔軟に支持しながら、より詳しくは、膝部よりも下方位置を支持することにより当該膝部への負担を軽減しながら、当該歩行者をボンネットフード8上で受け止めることができる。従って、この車両1の前部構造によれば、空力抵抗の低減を通じて燃費性能や操縦安定性を向上させる一方で、歩行者の安全を高度に確保することができるという利点もある。
また、緩衝部材22は、その車幅方向の両端部、具体的にはクラッシュカン4の前方を含む両端の一定領域(図6中の領域Ta)がそれ以外の領域よりも硬質に形成されていることで、軽衝突時の荷重を超えるような比較的大きい衝突荷重に対しては、当該衝突荷重を、速やかにバンパレイン6及びクラッシュカン4を介してフロントサイドフレーム2に伝達して支持することができる。そのため、衝突荷重の入力に伴い直ちにバンパレイン6が中折れして(大きく変形して)その後方の補機、すなわちラジエータ16等が損傷を受けることを抑制することができるという利点もある。しかも、緩衝部材22のうち、硬質に形成されている両端部(領域Ta)については、基台部24の上下方向の幅が大きく形成され、かつ湾曲している(車両後方に傾斜している)ので、緩衝部材22の当該両端部(領域Ta)についても、歩行者に対する軽衝突時などには、被衝突体に作用する衝撃を緩和することができる。
また、上記車両1の前部構造によれば、バンパレイン6は、車幅方向中央領域の上縁部が略V字状に下向きに凹んだ形状とされるとともに、緩衝部材22も同様に、その車幅方向中央領域において基台部24が下向きに凹んだ形状とされている。そのため、上側開口部10aから導入される走行風を、緩衝部材22やバンパレイン6の上方を通じて円滑にラジエータ16側に導入することができるという利点もある。
なお、以上説明した車両1の前部構造は、本発明に係る車両の前部構造の好ましい実施形態の例示であって、その具体的な構造は、本発明を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
例えば、上記実施形態の緩衝部材22では、突出部25(中央部27a)の下面に沿って車幅方向両側に移動する走行風を下向きに誘導するように傾斜部27bが形成されているが、上側仕切板35aと下側仕切板35bとの重なり位置が突出部25よりも上側に位置するような場合には、突出部25(中央部27a)の上面に沿って車幅方向両側に移動する走行風を上向きに誘導するように傾斜部27bを形成してもよい。また、図8に示すように、上側仕切板35aと下側仕切板35bとの重なり位置の上下両側に走行風を誘導するように傾斜部27bを形成してもよい。